Вина

Я всегда жил относительно нормальной жизнью. Я была типичной девочкой-подростком, хотя и сорванцом. Я никогда не была девочкой и не мечтала держать в руках помпоны с оборками и быть популярной. Это был просто не мой стиль. Я предпочитал оставаться дома, сидеть перед телевизором и играть в видеоигры. Если быть точным, видеоигры ужасов. Я преследовал все, что могло меня напугать.

Хотя мне нравился аспект страха в играх и страшных историях, я легко становился параноиком. Благодаря этому я очень редко позволяю себе чувствовать себя «в безопасности»; Более того, я всегда колебался, как маленькая мышка в доме, кишащем кошкой. Мои друзья, семья, все они знали, что это вредно для меня. Нет, ни в малейшей степени. Хотя меня это не волновало. Страх соблазнил меня, затянул… Моя паранойя только росла, и я позволила ей это сделать. Я смотрел, как он растет, как маленький огонь в моем сердце.

Однажды ночью я лежал в постели и читал еще более жуткие отрывки из Священных Писаний, на которые я действительно мог натолкнуться. Однако вскоре я осознал, что у меня пересохло и болит горло. Я положил ноутбук и начал массировать его снаружи, медленно потирая двумя пальцами, но безрезультатно. Я знал, что мне нужно выйти из едва освещенной гостиной в темную кухню, находящуюся за пределами убежища, к которому я так привык этими ночами. Моя паранойя, естественно, не утихла, но я знал, что мне нужно пойти и выпить чего-нибудь, хотя бы для того, чтобы облегчить боль, тупое жжение в горле.

С этими словами я спустила ноги с края дивана и вздрогнула, когда моя нога зацепилась за одеяло, на котором я спала. Из-за того, что я чуть не споткнулся, мое приземление произошло не так тихо, как мне бы хотелось. Я выругался себе под нос, но стряхнул это. Действительно, мне нужно было это преодолеть. В любом случае, в этом старом доме были только я и мой отец. Черт возьми, он даже не был старым; просто немного предупрежу.

Нечего бояться в безопасном и теплом семейном доме. С этой мыслью я направился на кухню, обязательно включив свет, как только вошёл в дверь. Подойдя к холодильнику, я взглянул налево, сквозь жалюзи, закрывающие раздвижные стеклянные двери.

Несмотря на толстые белые жалюзи, я всегда чувствовал, что прямо за дверью что-то есть и что-то можно увидеть сквозь какую-то незаметную щель в покрытии. От этой мысли у меня по спине пробежали мурашки, но я так же быстро отмахнулся от нее, переключив внимание на взятую с собой свежую бутылку воды. Благодаря моим предыдущим мыслям, я знал, что это будет долгая бессонная ночь для меня.

—

Последующие дни прошли примерно так же. Мой отец большую часть выходных уходил на рыбалку, а я оставался один, чтобы читать или играть в игры, вставая только для того, чтобы сходить в ванную или перекусить или выпить, когда мне было нужно. Ночи тоже прошли в целом так же. Папа спал наверху, и именно тогда это всегда происходило. У меня болело горло, и я шел за водой… И каждый раз мой разум чувствовал, что его тянут, и я всегда смотрел на жалюзи, посылая еще один холодок по всему моему существу. Каждый раз у меня возникало ощущение, будто что-то знало, что я здесь, и это было… Ожидание.

Конечно, я знал, что это только я, воображая, что прошел через то, что, по словам других, они прошли. Какое-то существо, ожидающее весны. Это был всего лишь страх, и естественный страх. По крайней мере, я надеялся, что это естественно. Меньше всего мне нужно, чтобы меня в таком юном возрасте называли сумасшедшим.

Однако однажды ночью, примерно через неделю после того, как все это начало происходить… Когда я вошел на кухню, я заметил, что одна из жалюзи была слегка приоткрыта, сдвинута до такой степени, что сквозь крышку можно было увидеть немного ночи. Учитывая тот факт, что у меня четыре кошки, каждая из которых, как известно, причиняет вред, я ничего об этом не подумал. Вероятно, они гонялись друг за другом, наткнулись на жалюзи и снова убежали.

Теперь я повернулся к жалюзи, готовый пойти и просто починить их, прежде чем меня пронзила слишком знакомая дрожь. Я слабо всхлипнула от этого чувства, не в силах сдержать его на этот раз по какой-то причине. Как только это чувство прошло… Я пошел делать, как планировал. Однако, едва я поставил штору на место, я увидел, как из темноты дернулась бледная костлявая рука. Похоже, оно было прямо за оконным стеклом, и я мгновенно отшатнулся назад с придушенным, испуганным криком.

Я стоял там, дрожа, казалось, целую вечность. Конечно, мое любопытство прояснилось, и я вернулся, чтобы посмотреть… Оно исчезло. Хотя мои инстинкты подсказывали мне бежать, идти, я отмахнулся от страха. Скорее всего, это было всего лишь отражение света, в отличие от ночи снаружи. Там ничего не было, и я вообще ни из-за чего не волновался. Я вернулась к холодильнику за ночной водой, прежде чем вернуться в гостиную.

И… Именно тогда дела пошли под откос. После той первой встречи я продолжал видеть эту бледную, изможденную руку. Трясется, дергается, прямо за оконным стеклом, из едва открытой дыры в жалюзи. Каждую ночь я торопливо возвращал жалюзи на место, опасаясь увидеть больше, опасаясь… Этого. Из страха, что оно увидит меня таким, каким я его видел.

Но… я знаю, что оно всегда меня видело. Еще до того, как я его увидел… Оно будет смотреть. В глубине души я знал это, но мое подсознание отказывалось в это верить. Ох, если бы я в это поверил.

Однажды ночью я сидел в кресле отца… печатал электронное письмо другу. Однако я почувствовал беспокойство. Я не был уверен, что это было, но я это почувствовал. Присутствие, если хотите, просто ждало, чтобы высунуться и посетить его, казалось. Я отвернулся от компьютера лишь на мгновение, и этого момента было достаточно.

Я снова увидел руку. Он медленно потянулся из-под отверстия кресла. Я почувствовал себя парализованным, когда увидел это, тянулся к вытянутым ногам, тянулся... И тут оно коснулось меня. Ощущение было почти склизким, не то, чего можно было ожидать от такой человеческой руки. Его ногти… Оно просто скользило по моей коже, лаская…

Паралич закончился, когда он потянулся к моей ноге. Я рухнул на край кресла, надеясь, что истощенное существо просто умрет, оставит меня в покое… Что оно было настолько слабым, насколько выглядела хрупкая рука. Снизу я услышал нечеловеческий визг боли, но он внезапно оборвался, когда цепь сомкнулась сама на себя. Несколько мгновений я сидел, дрожа… Ожидая, когда почувствую какое-то движение. Ничего не произошло.

Я подумал, что пришло время увидеть, что там было… Посмотрите на его лицо. Я двигался медленно, нерешительно принимая такое решение, но я знал это… Это нужно было сделать. Я осторожно подвинул ножку цепи, словно ожидал, что рука набросится мне на лицо. Я почувствовал теплое вещество на своих руках и понял… Я в безопасности.

Однако, когда я обнаружил, что там внизу, когда нога была поднята, я тотчас же перевел дух. Запах металлической крови ударил мне в нос, и меня начало трясти от этого зрелища; не было ни одного бледно-белого, исхудавшего существа.

Мертвым, а теперь уже почти обезглавленным существом был мой котёнок. Один из близнецов, которых я усыновил не так давно. Слезы навернулись у меня на глазах, а я продолжал кашлять, почти умоляя заболеть, молясь всему и каждому о том, что мне снилось, что я не сделал того, что лежало передо мной.

Но когда я протянул руку вперед, чтобы медленно коснуться коричневого, мокрого меха… И я по-настоящему заплакал. Это… Это заставило меня сделать это. И оно все еще было живо и наблюдало за мной… Видя, как я поднимаю маленькое, безвольное тело, вероятно, довольный тем, что оно сделало. Я почувствовал это, почувствовал это так близко… Я услышал шаги, спускающиеся по лестнице, и присутствие исчезло. Вместо этого я услышал лишь слабое бормотание, которое, как я предполагал, было обеспокоенным и расстроенным голосом моего отца. Я едва могла слышать его из-за собственных слез, из-за собственного горя.

Я... Пытался жить сам с собой после этого случая. Но всегда становилось все труднее и труднее. Я слышал слабый шепот, всегда неясный. Хотя я мог понять, о чем оно говорило… Или что оно имело в виду. Это твоя вина. Ты убил ее. Ты убил своего невинного маленького друга, свою форму ребенка. Она ничего тебе не сделала.

Вскоре горе стало для меня слишком сильным. Шепот, наблюдения — все это слишком давило на меня. Если бы я не смог убить его… Оставалось сделать только одно. Я лег на пол, под раскрытую ножку стула. Протягиваю руку, чтобы положить на него руки, трясусь, дрожу от горя, страха… Но теперь с чувством окончательности. Все бы закончилось, и не было бы больше паранойи и психических пыток. Я услышал шум моего отца, спускающегося вниз, и тогда я понял: сейчас или никогда.

Когда я ударил изо всех сил, почувствовав внезапный кусок металла на своем горле, я мог поклясться, что почувствовал, как холодный гвоздь скользнул по моей ноге, прежде чем чернота охватила все остальные чувства.

—

Я ошибался… Это еще не конец. Мой отец, он нашел меня, естественно. Я знал, что он это сделает, я все-таки слышал его. Должно быть, он немедленно вызвал медиков. Не знаю, как я жив… Должно быть, я колебался. Что-то меня остановило, что-то заставило меня остановиться. Металл… Он меня не убил. Оно не пронзило меня так, как мне хотелось, и не проникло достаточно глубоко, чтобы убить меня. Хотя я потерял много крови. Это сделало меня слабым, уязвимым… Не знаю, как долго я спал после этого.

Когда меня разбудили, я попытался заговорить, рассказать кому-нибудь, почему я это сделал, но... Я не мог говорить. Все, что получилось, — это жуткая тишина. Я узнал, что нанес слишком большой ущерб. Мой голос никогда не вернется ко мне. Никогда я не смогу никому рассказать, что произошло и что меня так мучило…

В любом случае, они мне не поверят. Теперь я задаюсь вопросом, почему оно спасло меня, оставив на произвол судьбы… Но в глубине души я уже знаю. Оно хочет, чтобы я был жив. Знать об этом, но не говорить об этом. Почувствовать это, но не закричать. Не только это, но и погрязнуть в горе, в которое оно меня ввергло…

Жить как неслыханное напоминание о том, что Оно всегда наблюдает из-за одеяла.

Кредит: Кандид