Что случилось с Эллой

Моей сестры нет уже 25 лет, думаю, пришло время рассказать ее историю.

Было лето, мы с сестрой Эллой едва прожили на ферме 6 месяцев. Наш отец был в армии, к тому времени его не было около двух лет, и мы очень по нему скучали. Ферма находилась посреди глуши, на многие мили между нашей семьей и другими. Наша мать много работала, чтобы вырастить нас двоих, ее работа только увеличивалась благодаря тому, что она также ухаживала за фермой. Мы старались изо всех сил помогать маме в повседневных делах: кормить цыплят, собирать яйца, давать животным сено и поить свиней. Мы чувствовали, что проделали тяжелую работу, хотя наша доля работы составляла менее десяти процентов от того, что необходимо было делать ежедневно.

Большую часть нашего времени мы тратили на то, что мог бы сделать любой шести- или восьмилетний ребенок; играл во дворе. Наш дом представлял собой старый двухэтажный дом, выкрашенный в белый цвет, с подвалом. Краска на наружных стенах облупилась, ставни отсутствовали, но было уютно и красиво, даже несмотря на то, что на дереве спереди качалась большая шина. Дом и сарай окружали кукурузные поля, напоминавшие мили. Мы с Эллой часто бегали по кукурузе, играя в разные игры, в прятки и тому подобное.

Так уж случилось, что однажды мы пробежали по кукурузе дальше, чем когда-либо. Поле открыло путь к большой пустой, пустынной, бесплодной земле. Сейчас я говорю «пусто», но, конечно, там была высокая, неухоженная трава и единственное дерево. Само по себе дерево представляло собой несколько тревожное зрелище. Кора черная и шелушащаяся, ветви бесплодные и корявые. Ствол был высоким и толстым, взрослый человек мог бы стоять на другой стороне, и мы бы этого не заметили. Ствол изогнулся и согнулся каким-то неестественным образом. От одного только взгляда на дерево мне стало не по себе, но не помогло и то, что мир вокруг нас был мертвой тишиной, ни птиц, ни жуков, ветер затаил дыхание. Дерево излучало своеобразную ауру, которая удерживала в себе запах гниющей древесины и туш животных, заполнявший наши ноздри.

Схватив сестру за руку, я пытался оттащить ее назад, умолял повернуть назад. Она улыбнулась мне и сказала, что все в порядке, а затем убедила меня, что нам нужно отдохнуть. Итак, вопреки моему здравому смыслу, мы сидели у корней зверя. О боже, если бы я только знал тогда то, что знаю сейчас, я бы взял ее на руки и отнес домой, пиная и крича.

Было такое ощущение, что мы разговаривали часами, говорили обо всем. Мы говорили о том, как мы скучали по папе, как мы с нетерпением ждали урожая тыкв, как мы вырезали их на Хэллоуин и как бы мы оделись на праздник (что нам придется делать в городе). В конце концов Элла поделилась своей печалью из-за отсутствия у нас игрушек из-за того, что мы не заработали достаточно с фермы, чтобы купить новые. Она сказала мне, что если бы могла, то пожелала бы новых игрушек и других роскошных вещей. Внезапно, с резкостью, заставившей нас обоих вздрагивать на ноги, мы услышали громкий стук из-за дерева. Медленно, осторожно, испуганно переглядываясь друг с другом, мы взяли друг друга за руки и пошли смотреть. Там, у основания елки, две новенькие тряпичные куклы с красивыми каштановыми волосами и милыми накрашенными лицами. Каждая кукла носила разное платье: одно желтое, другое небесно-голубое. Между куклами располагался разноцветный волчок, игрушечный кораблик с вишнёвой отделкой и белым парусом, а также набор домкратов с блестящим красным шариком. ошарашенные, мы осмотрелись вокруг, пытаясь кого-нибудь найти, но были одни. Элла собрала игрушки (несмотря на мои протесты), и мы пошли домой.

День за днем Элла возвращалась к дереву, я отказывался приближаться к нему, это меня пугало. С каждым днём она приносила всё больше и больше вещей; сладости, игрушки, книги, бижутерия и одежда ее точного размера. Мама, казалось, никогда не замечала этого, как она могла, когда была так занята на ферме? Однажды Элла и она подрались, и Элла убежала; Я знал, куда она направлялась.

Я следовал за ней тихо, украдкой, через кукурузу, единственный свет, который мог вести меня, - жатвенная луна, отбрасывающая тыквенное сияние. Я был прав. Она стояла перед деревом, все еще всхлипывая от припадка, но разговаривая с кем-то, кого я не мог видеть. Мягкий, воздушный женский голос возобновил разговор, но я не мог ее услышать из-за звука моего испуганного сердцебиения. Элла умоляла женщину, которую я не видел, забрать ее. Именно тогда я нашел в себе смелость шагнуть вперед и утащить ее. Я вышел из укрытия, чтобы схватить сестру за руку, когда тишину нарушил звук раскалывающегося дерева. Массивный корявый ствол раскололся, и то, что появилось из его глубины, я никогда не забуду.

Застыв, застряв на месте в ужасе, я смотрел на него, или, скорее, на нее, когда она появилась. Голова покачивалась из стороны в сторону, позволяя рогам бычьего черепа, служившего ей головой, пройти в щель туловища. Спутанные тонкие волосы падали на безглазые глазницы и падали на костлявые плечи и рога. Руки, которые вытащили ее из места отдыха, царапали когти сильнее, чем руки, а ноги царапали хорошо. На ней не было одежды, но это только усиливало гротескность женщины. Дряблая кожа свисала со скелета, нижняя часть живота пухлая. Грудь ее обвисла от старости, а когда-то она была полной, кожа цвета молока скисла, запачкалась землей и местами прогнила, все еще покрыта засохшей кровью. Она представила образ старухи, которая потеряла весь вес, но не кожу, сохранив лишь столько, чтобы собраться в нижней части живота.

Несмотря на мой ужас, эта женщина, казалось, не волновала Эллу; ни одно существо не тянется к нему. Я дернул ее назад, но существо схватило ее за другую руку. Это было перетягивание каната, которое, казалось, длилось целую вечность, но, несмотря на весь мой страх, мои руки были скользкими от пота, и рука Эллы высвободилась. Я упал на землю, а когда поднял глаза, моей бедной сестры уже не было. Существо, однако, было не таким. Он навис надо мной, протягивая руку, чтобы забрать и меня тоже! Я вскочил и побежал. Оно издало ужасный вопль, смесь крика ярости и гневного мычания. Он сгорбился на четвереньки и погнался за мной через кукурузу. Я плакала, мое зрение затуманилось, но я боролась. Я прорвался через очередь за кукурузой и побежал к дому. Оглянувшись назад, я увидел, как он сердито смотрит на меня в очереди.

Моя мать не поверила моей истории, кто бы поверил? Была вызвана полиция, поиски продолжались и продолжались, но ее так и не нашли. Моя мама отказалась переезжать даже после похорон моей сестры, поскольку они сочли, что она еще жива. Итак, я вырос в этом доме, но больше никогда не играл в этой кукурузе. Я знал, что оно где-то там, наблюдает и ждет. В девятнадцать лет я вернулся к тому дереву с бензопилой в руке. Я бы позаботился о том, чтобы никто никогда не повторил то, что сделал я. Боже, я был дураком. Это заняло у меня добрую часть часа, но я сократил его, и в течение следующих нескольких недель мы сожгли эту чертову штуку. Хотел бы я сказать вам, что это конец, но я сижу здесь, сейчас в доме своего детства, печатаю при слабом освещении и свете полной луны. Снаружи, глядя на меня из-за дерева во дворе, тот, у кого качели, ждет. Кажется, разрушив и сжег дерево, я просто отпустил его, чтобы оно подошло ближе. Я не выходил из дома четырнадцать лет.

Кредит - ThatZombieChick