Скрытые люди

Сейчас должно было быть около 12. Серебряный отблеск полной луны пробивался сквозь лесные деревья, освещая все, чего касался. Эван посмотрел на часы. Было без 5 минут 12.

Хотя в этом не было необходимости, Эван хотел приехать туда к полуночи. Каждый месяц, который он решил это сделать, он планировал очень тщательно. Пока отраженный свет Луны рос, он собирал вещи, которые им нравились, всегда стараясь не собирать металлы и растения с вибрациями, которые могли бы им навредить. Такие предметы могут быть для них тем же, чем серная кислота для людей. Хотя, если бы это было молоко, масло или его собственное тело, он бы позаботился о том, чтобы оно было свежим. Они предпочитали, чтобы эти продукты были свежими.

Несколько месяцев он вообще не приходил. Ему нравилось напоминать им, что он не будет спешить их умиротворять; он не боялся их. Хотя его отец сказал ему, что это то, что он должен сделать теперь, когда он уехал из семейного дома. Они будут считать Эвана независимым, поэтому усилия его отца не будут иметь для него значения. Если Эван бросит их, ему станет намного хуже.

Он продолжал идти по лесу, не столько думая, сколько просто идя и зная, что под ногами лежит правильный путь. Эван понял, что он действует лучше всего, когда позволяет своим чувствам взять верх: мысли могут сильно отвлекать. Его нынешняя цель состояла в том, чтобы добраться до норы на дереве, и именно это он и сделал. Подойдя ближе к норе, он начал чувствовать себя более бодрствующим; знак того, что он был близок к этому. Он услышал шум в деревьях, шорох. Он продолжал идти, не обращая на это никакого внимания. Он никогда не позволял себе бояться их, Эван чувствовал, что он выше этого. В конце концов, он видел свое окружение не одной парой глаз. Фактически, единственная причина, по которой он мог их видеть, заключалась в этом зрелище.

Эван сосредоточился на своих собственных шагах, своем предназначении и своей цели. На нем были походные ботинки со стальным носком. Носок им не слишком понравился. К счастью для них, Эван предпочитал держаться при себе. Во всяком случае, если его не спровоцировали. Идя ночью с поднятым капюшоном, ростом 6 футов 4 дюйма, Эван не был бы силуэтом, который кто-то был бы рад увидеть. Хотя в такое время в этом лесу обычно были только смелые, расстроенные или необычные люди.

Казалось, атмосфера стала светлее. Луна, источник света, становится более интенсивным. Хотя он также мог видеть в воздухе разные цвета, более яркие цвета. Теперь он был перед норой под терновником. За те годы, что он жил здесь, у Эвана сложилась тесная связь с деревом. Дерево было древним и выглядело очень очаровательно. Оно находилось на небольшом расстоянии от других деревьев и всегда казалось, будто находилось в своем собственном мире. Но в земле перед ним, ведущая под него, была нора. Как правило, оно было не очень глубоким, и любой, кто отправлялся в поход, не задумывался об этом. Но они не побывали в норе в такое время. Учитывая это сейчас, Эван мог увидеть большие перемены. Яма была глубокая и темная. Хотя вокруг дерева кружили светящиеся шары, а также свет, исходящий от луны, дыра оставалась совершенно черной. Это было похоже на черную дыру, поглощающую все, что на нее направлено, и ведущую в неизвестное никому место.

Эван встал в футе от норы и медленно опустился на колени перед ней, положив руку на согнутое колено. Он наблюдал за норой и ждал момента, чтобы они почувствовали его присутствие и снова с ней познакомились.

Со спокойным характером Эван посмотрел прямо в черноту. Затем он снял рюкзак с плеч, расстегнул молнию и достал вещи. Он аккуратно положил каждый из них перед ямой. Его отец сказал, что бросать их было бы крайне неразумно. Они не отнеслись бы к этому слишком благосклонно и сделали бы это очень известным. Затем Эван встал и сделал несколько шагов назад, снова опустившись на колени и наблюдая за дырой. Огни с любопытством кружили вокруг предметов, а затем резко двинулись назад. В темноте образовались два маленьких светящихся огненных огонька. Глаза. Они смотрели на Эвана из дыры. Эван не знал, что именно это было, хотя именно оно чаще всего приветствовало его здесь. Он казался чрезвычайно старым, даже древним.

Эван кивнул в глаза, приветствуя их. Они просто смотрели в ответ, глядя на него. Эван знал, что количество слоев, сквозь которые могут видеть эти глаза, непостижимо для человека. Для Эвана было нормально уйти сейчас. Он взял рюкзак, развернулся и пошел, не оглядываясь.

Когда Эван вернулся домой, в квартире было тихо. Его сосед по квартире Джон спал, он слышал, как тот храпит в своей комнате. Эван разделся и скользнул в постель. Сегодня он будет спать спокойно.

Неделю спустя.

Глаза Эвана распахнулись и внезапно проснулись. Их сразу же встретила темнота, хотя лунный свет за задернутыми шторами позволял ему различить силуэты вещей в комнате. Его тумбочка, его лампа, его зеркало и, может быть, что-то еще. Хотя его это не волновало. Все, что его волновало, это холм в лесу.

Эван немедленно расстегнул одеяло и спустил ноги на пол. В его мыслях не было ничего, кроме леса на холме. Ему нужно было туда добраться. Без воспоминаний о каком-либо сне и какой-либо причины для этого. На нем было только нижнее белье, поэтому он встал и подошел к своему гардеробу, доставая черную толстовку и джинсы. Он был полностью сосредоточен на каждом моменте, пока одевался. Затем он вышел из комнаты, совершенно не обращая внимания на темную массу в верхнем углу стены. Эван подошел к входной двери, даже не удосужившись включить свет. Зрение ему ни в коем случае не было нужно. В данной ситуации они были совершенно бесполезными проводниками. Затем он надел походные ботинки и куртку, взял с кухонной стойки ключи от машины и направился к машине. Как только он вышел из двери и сел в машину, он уже двинулся в путь.

Подойдя к месту назначения, он начал чувствовать себя более расслабленным. Хотя его действия по-прежнему были лишены привычной логики. Но именно этого он и ожидал, учитывая странности, окружающие каждый день. Каждый день его жизни, даже в детстве, был далек от нормальной реальности. Не проходило дня, чтобы он не видел того, чего не должен был видеть человеческий глаз. Эван не знал почему, но у него не было обычного человеческого восприятия; это было то, к чему он привык. И все же, несмотря на то, что он так отличался от окружающих, ему удавалось со всеми хорошо ладить. На протяжении всего обучения и на работе он пользовался популярностью, восхищением и даже объектом вожделения. Он не чувствовал себя одиноким или нестабильным, независимо от того, насколько далек его мир от мира остальных. Может быть, это произошло потому, что его приняла семья, а может быть, потому, что он всегда получал должное внимание со стороны окружающих. День в школе, общение и учеба, а затем ночь, когда за мной наблюдали черные массы дыма высотой шесть футов. Он мог приспособиться и принять многое.

Может быть, это было просто потому, что это была его жизнь. Для него это было нормально, поэтому ему никогда не к чему было привыкать.

Он припарковался на дороге у подножия холма, выключил двигатель и вышел из машины. Он посмотрел на холм, на котором располагалась эта часть леса. Луна наблюдала за деревьями, хотя она была бледной из-за покрова облаков перед ней. Эван мог видеть узоры энергии, исходящие от каждого дерева. Хотя из-за деревьев исходила тьма. И именно на этом Эвану пришлось сосредоточиться.

Эван начал подниматься на холм, пробираясь сквозь растительность. Он чувствовал, как что-то наблюдает за ним из темноты. Оно звало его, маня своей энергией вверх на холм. Оно дошло до него из собственной постели. Каждый шаг казался естественным, как будто его вели. Хотя он чувствовал себя оторванным от материальности и прочности своего окружения. Он уже сталкивался с подобными вещами раньше, хотя это казалось гораздо более интенсивным.

Оказавшись в лесу, среди деревьев, он ясно увидел в голове, куда ему нужно идти. Поляна… Он бывал там раньше. Оно было наклонным и засажено терновником. Хотя в центре стоял преклонный дуб. Ствол был очень широкий и шероховатый, из него сверху отходили толстые, покрытые мхом ветви, разраставшиеся во все стороны. Поляна находилась довольно высоко на холме, так что ему пришлось пробираться сквозь плющ, чтобы добраться туда. Этот образ все еще был в его голове, но он не был похож на мысль или воспоминание, ему казалось, что он видел его таким, какой он есть.

Эван пошел по свободной тропе. Он прошел мимо нескольких молодых лисиц, изможденных и настороженных. Они уже собирались убежать, но необычность, исходящая от молодого человека, заставила их заколебаться и с любопытством разглядывать его. Не сводя с него глаз, они медленно отступили в темноту. Мотыльки порхали и мимо него, предпочитая места вдали от него.

Эван продолжал идти, с каждым шагом образ в его голове становился все яснее. Звук плюща, касающегося его ботинок, грубая почва под ногами. Каждое ощущение казалось обостренным, хотя и несколько отдаленным. Он понял это сразу, как только достиг поляны. Лунный свет стал более тусклым, его несколько заслоняли окутывающие ветви дуба. Оно нависло над Эваном, наблюдая за ним. Хотя тьма все еще была на заднем плане, ее чернота сосредоточилась на нем.

Эван стоял в центре и ждал. Зачем, он не знал – он просто знал, что должен это сделать. Он был спокоен, тревожно спокоен. Слева от него виднелся силуэт человека среднего роста.

Спокойствие.

Справа от него были огни. «Джек-фонарь», «Уилл-о-Огонь», — вспоминал он надписи в фольклорных книгах своего отца. Он повернулся к ним, его внимание было захвачено. Они были яркими, но нежными. Их было трое, размером с теннисный мяч. Два из них были бледно-красными, как тусклые, но пигментированные огни, другой был белым. По-видимому, удовлетворенные тем, что привлекли его внимание, они начали двигаться, переплетаясь друг с другом, танцуя неописуемыми узорами. Эван уже начал теряться в них, когда они резко смешались друг с другом и стали одним целым. Глаза Эвана начали гореть, и он почувствовал головокружение.

Он отвернулся. Огни исчезли.

Именно тогда он заметил, что тень, которая изначально была одной на расстоянии, теперь стала несколькими. Оно двигалось к нему, казалось, со всех сторон.

Сонный.

Они зеркально отражали друг друга. Сначала казалось, что они скользят по человеческим формам, но по мере их приближения становилось все более очевидным, что это были скорее массы, чем что-либо еще. Тени, чернота. Куда бы он ни повернулся, он все равно мог их видеть. Он закрыл глаза, а они все еще были там.

Ощущение головокружения усилилось. Эван прижал руку ко лбу, как будто это каким-то образом остановило его все более кружящуюся голову. Он чувствовал их вокруг себя, тонкие, но интенсивные. Прикоснуться к нему так, как не смогло бы ни одно твердое существо.

Наконец он почувствовал, как его отрывают от тела, выбрасывают в Никс и бросают в ослепляющую яркость эфира.

Глаза Эвана открылись, и он оказался в коридоре. Он медленно сел, почувствовав стук в голове и внезапное помутнение зрения. Он медленно огляделся вокруг, наблюдая за окружением, в котором находился. Его зрение стало немного яснее, но ненамного. Он мог лучше рассмотреть свое окружение: коридор был очень длинным и пустым, стены были белыми, а полы - серыми. Полы, казалось, блестели и выглядели так, будто они должны были быть холодными, но ощущения температуры, казалось, не существовало. На каждой стене коридора были ряды дверей, а между пространствами, казалось, были движущиеся фигуры. Его глаза продолжали пытаться сфокусироваться на вещах вокруг него, но у них ничего не получалось. Хотя это место все равно казалось знакомым. Он никогда не видел этого раньше, но у него было такое чувство, будто он был здесь раньше. Он начал тереть глаза.

Именно тогда он это почувствовал. Что-то было перед ним и смотрело прямо на него. Эван поднялся на ноги и позволил глазам привыкнуть. Прямо перед ним стояла человекоподобная фигура, такая же высокая, как и сам Эван. Он состоял из пятен тусклых и мрачных цветов, иногда ярких. Он протянул руки, длинные и тонкие, и прижался длинными пальцами к глазам Эвана. Эван опешил и вздрогнул. Он почувствовал на пальцах существа странную жидкость, жирную и неприятную. Непроизвольно ответив, Эван крепко закрыл глаза. После повторного открытия все было совершенно ясно.

Первое, что он заметил, это то, что он выглядел как мужчина лет двадцати с небольшим, как Эван, или немного моложе. Нос у него был длинный и тонкий, губы тоже тонкие и темно-малиновые. Цвет контрастировал с молочной белизной его чистой, упругой кожи. Волосы мужчины выглядели мягкими и блестящими, длиной до плеч и цвета воронова крыла. Но больше всего на его лице выделялись глаза; большие, темно-бордовые с черными вертикальными прорезями в центре. Эван заметил одежду мужчины. Он был одет так, что напоминал ему эдвардианский или викторианский стиль одежды. На нем был фрак поверх белой рубашки, черный галстук-бабочка, подтяжки, прикрепленные к брюкам, котелок и блестящие туфли. Весь его наряд выглядел новым и свежим, ткани были идеально гладкими.

Он, или, скорее, оно появилось таким образом, что существо третьего измерения могло понять, и это было именно то, чем оно было. Эван вспомнил, как его отец предупредил его, что они сделали это, и далее сказал, что за обманом было что-то, что даже Эван не мог представить или воспринять ни в каком виде, форме или форме. Мужчину было не узнать, хотя Эвану он тоже был знаком. Как и остальная окружающая среда.

«Что на этот раз? Я оставляю тебе вещи, как и говорил мой отец, — сказал Эван.

– У твоего отца нет ответов на все вопросы. Его голос был низким и имел несколько нервирующий, неузнаваемый акцент.

Эван саркастически усмехнулся, не сводя с него глаз. — Итак, ты сделал себе личное имя?

«Нарейк».

Слова наоборот. Эван сразу это заметил. Он не был новичком в играх, в которые они любили играть: «Как интересно. Ну, тогда меня зовут Нейв.

«Неф, — повторил он, — возможно, когда-нибудь я воспользуюсь этим».

Что-то в неопределённости ответа мужчины встревожило Эвана. В этом человеке чувствовалось беспокойство: его рот оставался прямым, губы неподвижны, когда он говорил. То, как он не моргнул, ни разу. Эти глаза – глубокого, интенсивного цвета – оттенка темной, свежей крови. Щели были сосредоточены на Эване, тоньше, а затем слегка расширяясь. Почему они это сделали?

На мгновение их восприятие просто оставалось единым. Вернее, существо уставилось на Эвана, наблюдая за ним. Глаза не просто смотрели, они копали. Эван знал, что они видят гораздо больше, чем кажется. Эти глаза могли видеть сквозь всё, включая иллюзии. «Они обманывают тебя, — сказал отец Эвана своему сыну, — это называется гламур». Хотя его отец тоже говорил, что идеального никогда не будет. Они никогда не будут такими же, как люди, как бы точно они ни пытались их отразить. До сих пор его отец был прав, Эван сразу это понял. Возможно, оно выглядело как человек, но в этих глазах не было ничего человеческого. Эван оборвал свои мысли, не желая, чтобы мужчина их больше знал.

Глаза продолжали смотреть на него. «Здесь есть что посмотреть».

Мужчина начал ходить. Не слишком медленно и не слишком быстро. Проходя мимо каждой двери, Эван получал загадочные намеки на то, что могло скрываться по ту сторону. Каждая дверь издавала свой собственный звук, и каждый холод, который он чувствовал, приносил с собой свое, очень индивидуальное и уникальное чувство страха. Это все слишком сбивало с толку.

Ближе к концу коридора Эван увидел золотой свет, исходящий из правого угла. Эван подсознательно начал замедлять темп, дистанцируясь от мужчины, опасаясь того, что происходило вокруг. Как только он осознал, что делает, он снова ускорил шаг. Они свернули за угол.

Эван не мог поверить в то, что видел.

Они вошли в огромную комнату. Внутри было зрелище, которого Эван никогда раньше не видел. Это было красиво и очаровательно. Стены были покрыты произведениями искусства – обнаженными двуногими мужскими и женскими телами, покрытыми шкурами разных оттенков коричневого и красного. Сверкающие озера нефритовых и сапфировых оттенков, цветы с лепестками цветов, которых Эван никогда раньше не видел за всю свою жизнь. Ничего подобного ни одному цвету из известного цветового спектра. Прямо перед ним был алтарь. Дерево выглядело как красное дерево, но Эван знал, что это не совсем так. А вокруг комнаты стояли золотые, латунные и серебряные статуи богов и мифологических существ многих человеческих культур. На алтаре были также необычные камни и кристаллы. Некоторые из них выглядели как известные камни, хотя и не совсем такими же. Казалось, все складывалось в одну большую картину. Казалось, оно изображало существование каким-то сложным образом. Или, может быть, они просто высмеивали человечество и его образ жизни.

Слишком полный благоговения, Эван поначалу не мог ничего сказать. Окружающая среда была слишком громкой, громче, чем даже его собственные мысли. Любопытство вызвало у него голос: «Что это за место?»

Мужчина повернулся к нему лицом. Он выглядел довольным: «Восприятие».

«Чей?»

Мужчина мягко улыбнулся. Но это выглядело неправильно с его чертами лица.

Эван заметил, как вокруг него изменилась атмосфера. Комната словно тает, пигмент цвета тускнеет. Эван повернулся, наблюдая, как все это исчезает перед ним, и удивляясь этому. Все, что когда-то казалось твердым, стало жидким, затем превратилось в газ и стало просто комнатой, такой же простой, как и коридор.

Эван обратился к этому мужчине за какой-то фамильярностью и стабильностью. Хотя он обнаружил, что его внешний вид изменился вместе со всем остальным. Внешность была похожа на мужскую, но теперь женскую. Волосы цвета воронова крыла, хотя теперь струящиеся и длинные, фарфорово-белая кожа, темно-малиновые губы. Хотя ее глаза казались более человеческими. Однако все еще не идеально. И лицо, это было лицо, которое он видел много раз раньше. Он видел это во снах и кошмарах с самого детства.

Одежда исчезла. Женщина стояла перед ним обнаженная, с маленькой грудью, тонкой в талии. Эван чувствовал, как его образ мышления начинает меняться, его инстинкты берут верх. Чувство ускользало, казалось, мало что уже имело значение. Это было их создание иллюзии, гламура. И хотя для него становилось очевидным, что вся цель этого визита, скорее всего, заключалась в их идее веселой игры, Эван чувствовал, что его решимость все дальше от него отдаляется.

Женщина внезапно сделала шаг к нему. В ее выражении лица было озорное выражение, когда она прижалась к нему обнаженным телом. Тогда он внезапно почувствовал это, как будто каким-то образом стал частью ее. Как будто она хотела, чтобы он почувствовал, что она не такая уж чужая, как кажется. Он положил руки на тело, позволяя им скользить по пояснице и блуждать по изгибам ее обнаженных бедер. Оно было мягким, как кожа. Он уткнулся носом в ее волосы – ее аромат был легким и женственным. Инстинктивно он притянул ее тело к себе. Его плоть была удовлетворена своей женственностью.

Но его разум был не таким.

Точка зрения Эвана начала меняться, и он ослабил хватку на ней. Он почувствовал, как ее энергия стала ужасной. Когда ее тело потеряло контакт с его, он снова увидел ее лицо. Оно было пустым, безликим. Просто белая кожа. Он почувствовал укол страха и вздрогнув оттолкнул ее. Это привело ее в ярость, ее кожа стала серой, на ней образовались чешуйки. Ее глаза снова сформировались, но превратились в горящее красное пламя. Тут-то там, где должен был быть рот, открылась дыра, и из нее вырвался пронзительный, пронзительный звук. Это было ужасно, в отличие от всего, что Эван слышал раньше. Нечеловеческий звук, вызывающий страх, страх и ужас в их самых глубоких формах.

Плач сложился в слова: «ТЫ НЕ ИХ, ТЫ НАШ!»

Эван замер, и у него закружилась голова. Голова его начала быстро кружиться, быстрее и быстрее. Было такое ощущение, будто звук просачивался в его поры и наполнял все его существо. Он почувствовал, как его подняли и внезапно закружили вместе с ним. Яркость сомкнулась вокруг него, окутывая его, ослепляя. Он терял связь с этим местом; этот мир. Его швыряло по пространствам между измерениями космоса. И тогда он ничего не почувствовал.

Эван проснулся от утреннего пения птиц и перешептывания деревьев на ветру. Он почувствовал прохладный ветерок утреннего воздуха на своем лице. Он открыл глаза и обнаружил, что лежит под дубом на поляне, в лесу было тихо, и воздух был спокоен. Хотя он чувствовал себя немного грубо. Он понятия не имел, который сейчас час, но, судя по тусклому дневному свету, это должно было быть где-то около 7 утра. Глаза Эвана зудели и стали чувствительными, он потер их, медленно поднимаясь со своего места. Именно тогда, вставая, он почувствовал стук в голове. Он застонал, подняв к нему руку. Ему не хотелось сегодня идти на работу. Затем он вспомнил, что у него выходной, и почувствовал внезапную благодарность. Он начал спускаться с поляны через плющ на тропинку. Несмотря на то, что он испытывал боль и дискомфорт и хотел поскорее вернуться домой, он заставил себя медленно прогуляться до своей машины. Если этого не сделать, головная боль усилится. Добравшись до машины, он сел в нее и поехал домой.

Было 7:08 утра, и Джон сидел на трехместном кресле со стаканом воды. Когда он проснулся сегодня утром, стало очевидно, что он один в квартире. Его это не волновало. Он подумал, что Эван, должно быть, встал раньше обычного и пошел прогуляться. Это бы его не удивило; парень был довольно спонтанным. Он не слышал, как Эван собирался и выходил из дома, но Джон крепко спал. Для него было очень необычно проснуться так рано в выходные. Возможно, это было потому, что у него была такая ранняя ночь. Он лег спать около восьми, что-то вчерашнее его утомило. Он не знал что, все, что он знал, это то, что он просто хотел спать. Теперь он проснулся. Он почистил зубы, но больше ни о чем не беспокоился. Ему просто хотелось немного посидеть.

Он услышал, как открылась входная дверь, и повернулся, чтобы увидеть Эвана, входящего в дверь. Он выглядел грубо: налитые кровью глаза, его обычно аккуратно уложенные темные волосы были в беспорядке, а одежда была грязной.

— Что, черт возьми, с тобой случилось? — спросил Джон.

«У меня самая большая головная боль», — ответил Эван, игнорируя вопрос.

«Где ты был?»

«Лес».

Эван позволил себе приземлиться рядом со своим другом. Джон встал, достал из морозилки пакет со льдом и швырнул его в Эвана. Эван просто лежал с закрытыми глазами. Джон вздохнул, взял пакет со льдом и приложил его ко лбу Эвана. Эван вздохнул с облегчением.

— Что у тебя с глазами?

«Они слишком яркие».

«Что слишком ярко?»

«Кто ты, моя мать?»

Джон вздохнул: "Ну и что мне делать? Молчать? Ты просто вернулся сюда и выглядишь так, будто тебя всю ночь тащили по лесу. И в этом нет никакого смысла".

Эван не ответил. Он просто тупо смотрел в потолок. Через некоторое время он сказал: "Теперь они хотят меня больше, чем когда-либо. Думаю, я узнаю".

«Что узнать?»

«Почему?»

Джон больше ничего не сказал по этому поводу. После этого возвращение Эвана в таком состоянии стало иметь больше смысла. Эвану больше не нужно было ничего говорить, Джон просто знал, что это имело бы смысл только для него. Он считал Эвана странным, но не считал его сумасшедшим. Джон вспомнил все те времена, когда он был ребенком, когда он оставался в доме Эвана. Иногда, когда они спали, что-то будило Джона ночью. Тревожное чувство, энергия. Он чувствовал, как это исходит от Эвана. Он оглядывался и мог различить в темноте еще более темное пятно: огромную черную тень, нависшую над его другом. Наблюдая, как он спит. В редких случаях он видел Эвана, лежащего и разговаривающего с ним шепотом. Хотя иногда он замирал и просто смотрел на это. Джон вспомнил, как ему стало страшно. Эван выглядел мертвым. Он был таким неподвижным, и его глаза были такими пустыми. Как будто тень была смертью, вытягивающей из него жизнь. Иногда Джон мог поклясться, что у него есть глаза. Светящиеся оранжевые глаза. Джон просто снова закрывал глаза, притворяясь, что спит, и клялся, что не откроет их до утра. Иногда он ненавидел, когда Эван оставался у него. Не из-за Эвана, а из-за ночей. Он ненавидел спать с ним в одной комнате. День и вечер были бы замечательными. Мать Эвана ставила им мультфильмы, и они смотрели их весь вечер. Эван иногда даже учил его рисовать. Рисование было тем, чем Эван любил заниматься и по сей день. Они слушали музыку и не заботились о девушках, колледже, деньгах или чем-то подобном. Они были детьми, и жизнь была простой. Но некоторые из этих ночей вызывали у Джона чувство страха.

Тогда его ужаснула бы мысль о том, чтобы когда-нибудь жить в хижине с Эваном. Но теперь они выросли и спали в отдельных комнатах. Самые странные вещи, происходящие в эти дни, обычно были вызваны только Эваном. Джон больше не был ребенком, он был мужчиной. Он никогда больше не позволит ничему так напугать его. Он не хотел, чтобы эти чертовы вещи были у него дома. У него ничего этого не будет.

«Что ты делаешь сегодня?» – спросил его Эван.

Джон был слегка озадачен внезапным спокойствием Эвана и сменой темы. "Ничего."

— Тогда давай просто остынем.

«Здесь?»

— Нет, снаружи.

Было 12 часов дня. В лесу было тихо и неподвижно. Эван и Джон гуляли какое-то время, между ними не было особого разговора. Как только они оказались на лесном холме, Джон начал чувствовать небольшую разницу в своем друге. Раньше они вместе бывали в лесу, но на этот раз все было по-другому. В Эване чувствовалась отстраненность, как будто его мысли не были полностью с ними. Эван мало что рассказал о том, чем они занимаются, просто сказал, что они расслабляются. Джон принял душ и оделся, не задавая ему вопросов. Почему ему нужно беспокоиться? Дело в том, что последние несколько недель Эван вел себя особенно необычно. Даже нервирует. Итак, эта прогулка по лесу заставила Джона почувствовать себя немного на взводе. Особенно учитывая, насколько странным был воздух вокруг Эвана в последнее время. Тем не менее, Джон надеялся, что эта прогулка поможет вернуть некоторую нормальность. Эван повел их к ручью и лег рядом с ним, глядя вверх сквозь деревья. Джон стоял там, глядя на Эвана. Эван жестом пригласил его сесть.

Джон сел на камень, наблюдая за Эваном.

«Что?» – спросил его Эван.

«Ничего».

— Что с тобой сейчас?

— Что с тобой?

Это было скорее обвинение, чем вопрос. Эван повернулся к Джону и пристально посмотрел на него. Когда он понял, что Джон просто будет смотреть прямо в ответ, Эван покачал головой и отвернулся. Он продолжал смотреть сквозь самые высокие ветви. Не было ни яркости, ни синего, только белое и серое. Он посмотрел на самое белое облако. Он выглядел пушистым и мягким, хотя на самом деле это было просто бесчисленное количество капель воды и льда, образовавшихся вместе. Эван подумал о том, как это было действительно увлекательно. Для Эвана взгляд на облака стал откровением. Это напомнило ему, что все было создано для того, чтобы создать в уме прочный образ. На самом деле все было не так, как казалось. Существование было всего лишь обширной картиной иллюзии, которую никто никогда не мог понять. Даже не он сам. Что, если бы правды не было? Что, если бы с точки зрения каждой пары глаз все существовало совершенно по-разному? Эван все больше и больше начинал верить или осознавать, что истина — это просто то, чем ее представляют каждый разум и пара глаз. Потому что то, что истина было для одного живого существа, никогда не было одинаковым для другого.

«Джон, ты помнишь, когда мы были моложе и видели людей в облаках?»

На мгновение Джон подумал, что Эван имеет в виду что-то тревожное, но потом вспомнил. Те летние дни, когда я лежал на грязи и смотрел на облака. Каждый из них пытался превзойти друг друга в поиске облака самой интересной формы. Хотя почти всегда они оказывались глупыми и находили в этом человека, которого знали, или кого-то в этом роде.

Джон улыбнулся при воспоминании: «Да».

«Ну, а что, если бы это были действительно человеческие лица?»

«Да», — саркастически ответил Джон, посмеиваясь, — «Потому что дядя Пол действительно будет витать в облаках».

"Нет, заткнись. Я имею в виду, что, если есть вещи, которые могут казаться нам подобным образом?"

«Вещи…?»

«Вещи… Что-то вроде других сознательных вещей».

Джон подумал об оранжевоглазой массе тьмы, стоящей над смертоносным телом 9-летнего Эвана. Он медленно и резко вдохнул. «Ну, — сказал он, — может быть, и есть».

Эван повернулся и посмотрел на него: «Тебя это беспокоит?»

Джон видел, как Эван искал в его глазах страх или реакцию. Ему хотелось бы, чтобы он этого не делал.

«Я не знаю», — солгал он.

На мгновение воцарилось молчание. Джон хотел оставить это там, но потом ему самому стало любопытно. "А вы?"

Эван продолжал смотреть вверх сквозь ветки. Он выглядел спокойным, на его лице не было ни намека на страх или беспокойство. Он обдумывал свой ответ. "Так и должно быть, правда, не так ли? Но папа сказал мне, что нет причин бояться, особенно мне".

"Что он имел в виду? Почему тебе не стоит бояться?"

Эван издал сухой смешок: «Ну, правда, понятия не имею». Эван принял сидячее положение, явно насытившись облаками. Он достал из кармана пачку и зажигалку и вытащил сигарету. Он вдохнул, зажигая его. "Мой отец странный, не так ли? Он изучает такие вещи", - сказал он на выдохе.

«Почему?»

"Не совсем уверен. Наверное, это хобби".

«Зато он получает приличную сумму денег за книги, которые пишет обо всей этой странной ерунде».

"Да. Я тоже так думаю. Он делал это задолго до моего рождения".

Они воспользовались минутой молчания, чтобы снова заняться своими мыслями. Ручей, протекавший мимо них, был окрашен в зелень и голубизну. Там, где находились Эван и Джон, было несколько неподвижно, словно они ждали продолжения разговора.

После этого Эвана отстранил внезапный позыв к мочеиспусканию. Раньше он этого не замечал, но, должно быть, оно там было. Эван даже не мог припомнить, чтобы что-нибудь пил за последние несколько часов. Он рассказал Джону, куда направляется, прежде чем покинуть стрим для выпуска.

Эван нашел место за деревом, расстегнул молнию на брюках и сделал то, что должен был сделать. Именно тогда, когда он закончил, он почувствовал перемену в атмосфере. Он почувствовал такое ощущение, словно краткий электрический разряд пробежал по его спине. Это было знакомое чувство, признак чужого мира. Мир, состоящий из вещей, которые ни один нормальный человек никогда не сможет понять. Их мир, где время и прочность были ничем. Зеркало, отражавшее совершенно иную картину реальности. Эван часто задавался вопросом, что произойдет с человеком, если он когда-нибудь испытает это измерение в его истинной форме, лишенной каких-либо иллюзий. Его отец был убежден, что это закончится смертью. Эван думал, что он прав. В конце концов, как может человек по-настоящему испытать что-то настолько чужое? Что-то, чего никогда не существовало даже в их собственных чувствах, в их собственных глазах. Место, где каждое ощущение будет совершенно иным, несуществующим в своей реальности. Подобный опыт был бы хуже ужаса. Это было бы невообразимо, неописуемо, ни одно слово или человеческий опыт не могли бы приблизиться к этому.

Что-то в этом роде, оно могло убить только человека.

Эван обернулся.

Прошло всего около 5 минут, когда Джон услышал звук. Оно пришло с той стороны, куда ушел Эван. Это звучало очень странно, непохоже ни на что, что он когда-либо слышал. Это звучало настолько ненормально, что по его телу пробежал сильный холодок, заставивший почувствовать то, чего он никогда не чувствовал. Лучшее сравнение, которое Джон мог придумать, — это когда он находился в машине, наезжавшей на огромную неровность, в то время как ледяная палка проходила сквозь его тело — вряд ли такое могло случиться. Он скорее почувствовал этот звук, чем услышал его. Оно было медленным и ритмичным. Бесчеловечный, безбожный. А потом это прекратилось.

Джон на мгновение был ошеломлен, как будто звук проник во все его существо и погрузился внутри него. Хотя теперь уже начала нарастать паника и беспокойство. Он быстро поднялся на ноги.

Эван!

Он начал называть имя Эвана. Никакого ответа. Он поспешил в том направлении, куда пошел Эван, в направлении этого ужасного звука. Он немедленно остановился, когда увидел это: зияющую черную дыру, быстро вращающуюся. Тогда он понял, что звук исходил отсюда. Набожный религиозный человек подумал бы, что это портал в ад. Глядя на это, у него начало кружиться голова. Голова у него начала кружиться, глаза отяжелели, колени ослабли, и он упал на землю.

Первое, что почувствовал Эван, была грязь. Первое, что он увидел, открыв глаза, была фигура во тьме ночи, окруженная светом свечей. Эван лежал на небольшом расстоянии от них, довольно растерянный, встревоженный и любопытный. Он вспомнил, что произошло, он был в лесу с Джоном, освободил мочевой пузырь, а затем почувствовал что-то позади себя. Он повернулся, чтобы посмотреть, и… его разум был совершенно пуст. После этого он не мог вспомнить ничего, что видел. Однако сейчас он лежал на земле в лесу, наблюдая за молодой женщиной, стоящей на коленях в окружении свечей и держащей в руках старую на вид книгу. На ней было черное платье с капюшоном, но голос и тонкие руки выдавали ее молодость и женственность. Кажется, она что-то скандировала. Вокруг нее были шары танцующих огней, она звала их. Эван с трепетом наблюдал за происходящим. Женщина на мгновение приостановила пение и резко обернулась. Внезапно он почувствовал укол страха, как будто он был ребенком, пойманным на том, чего ему делать не следовало. Из-за капюшона он не мог хорошо видеть ее лицо, но на мгновение ему показалось, что она смотрит прямо на него. К облегчению Эвана, она повернулась и продолжила петь. Слова выплескивались у нее под нос, хотя Эван мог разобрать только «дитя» и «мать». Именно тогда он почувствовал ее желание. Ее жгучее желание стать матерью, желание, которое не могло быть исполнено. Она была бесплодна и просила их о помощи. Закончив пение, она поднялась на ноги и расстегнула халат. Женщина была одета в крестьянскую одежду; темно-зеленый лиф и юбка. Прямо из эпохи Возрождения. Она снова обернулась, опасаясь того, что может быть вокруг нее. Эван с облегчением осознал, что она не чувствовала его, а скорее боялась, что ее поймают. Эван хорошо рассмотрел ее лицо. Он чувствовал в ней кровь своего отца. Затем женщина повернулась и вытащила из сумки нож. Затем она быстро и глубоко порезала себе запястье и вытянула руку, чтобы кровь упала на мягкую землю внизу. Это было ее ответное предложение.

Затем Эван увидел множество разных сцен, промелькнувших в его голове. Семьи, которые были на несколько поколений впереди женщины. Всегда слезы и боль, женщины с больными детьми. Бесплодные девы. Младенцы, деформированные или лежащие на руках у матери – мертвые. Женщины не были всей кровью его семьи. Некоторые из них только что вступили в брак по родословной, поженились по проклятию. Хотя после того, как они оставили вещи в лесу, их дети вышли здоровыми и сильными. Воспоминания начали замедляться, достигнув нормальной скорости на знакомом лице.

Это было опустошенное лицо его матери, плачущей над хрупким и болезненным телом младенца. Отец Эвана держал ее, пока она рыдала, а она все время повторяла, что дала им все, что он для нее сказал. Наконец они вылечили ее бесплодную утробу, но каждый ребенок все еще был проклят. Эван увидел лицо своего отца. Что-то в его глазах говорило о том, что у него есть план. Эван внезапно снова оказался в ночном лесу. Хотя эти леса были очень знакомы. Это были леса, в которых он вырос, изобилующие чистой природой и жизнью. Отец Эвана стоял на коленях перед дубом. Он поцеловал маленькую головку больного ребенка и положил ее перед деревом. Затем он ушел, не оглядываясь.

Эван моргнул, и настал день. На том же месте лежал ребенок, хотя и совсем другой. На его маленькой груди лежал клочок какой-то материи, изо рта ребенка доносилось счастливое бульканье. Любопытство взяло над ним верх, и прежде чем он успел остановиться, он обнаружил, что осторожно идет к нему. Он шел, пока не увидел его прямо в лицо. Младенец был похож на своих мать и отца, как и ребенок раньше. Хотя первое, что пришло на ум Эвану, было их искусство, их гламур. Они были мастерами иллюзий; вещи никогда не были такими, какими казались. Его карие глаза с любопытством смотрели на него, сверкающие и здоровые. Его рот растянулся в полной жизни улыбке. Эван опустился на колени, чтобы посмотреть на материал, на котором были выгравированы выцветшие слова. Там было написано:

Другой.

Затем Эван услышал приближающиеся шаги по растительности, он встал и повернулся, чтобы увидеть своего отца, идущего к ребенку. Эван быстро отошел в сторону. Его отец присел на корточки, посмотрел на записку и осторожно взял ребенка на руки. Оно сияло на него. Его отец улыбнулся в ответ и вместе с ребенком ушел.

«Брат».

Эван обернулся, и он снова стоял там. Оно стояло в его любимой форме — темноволосой женщины. Хотя теперь Эван мог видеть это в новом свете, оно выглядело более знакомым, чем когда-либо. Он больше не видел в ней чужого существа, а скорее как семью. В конце концов, вот кто это был; его брат, его близнец. Оно протянуло ему руку.

Он взял это.

Эван не мог вспомнить, когда они впервые сообщили ему о своем присутствии. Он помнил только, что, когда рос, «монстры» под кроватью и в шкафу были настоящими. Он вспомнил, как впервые поднял эту тему.

Мать укладывала его, хотя в ту ночь у него на уме было кое-что другое. И он знал, что если бы об этом не было упомянуто тут же, он бы не смог спать спокойно. Вопрос эхом отдавался бы в его голове, крутясь и отскакивая от стенок черепа. Она посмотрела на него теплыми глазами цвета каштанов, ее длинные шелковистые черные волосы касались его лица, утешая его, когда она обнимала его, готовая пожелать спокойной ночи. Хотя его там не было.

Он спросил ее, что это такое.

Она сказала ему, что отец уже уложит его спать.

Она вышла из комнаты, через несколько минут вошел отец Эвана. Он рассказал ему, что о них ходило много историй. Никто не знал, как они выглядели на самом деле, хотя они были непохожи ни на что, что можно себе представить. В отличие от всего видимого на Земле. Они могли появляться только так, как мог воспринимать мозг. В каждой культуре с незапамятных времен существовали только верования. Никто по-настоящему не знал, откуда они пришли, но они были намного старше человечества. Отец Эвана сказал, что это были спрятанные люди в месте, близком к его собственному. Скрыто космосом от непосредственного восприятия человека. А потом он прочитал Эвану. Это была фольклорная сказка о хранителях леса. Той ночью Эван заснул глубоким и мирным сном.

Когда Джон проснулся, он обнаружил, что лежит на земле в лесу. Было еще светло, хотя облака рассеялись, освободив место солнцу. Он огляделся в поисках Эвана и увидел, что тот неподвижно лежит на земле. Его глаза были открыты, но выглядели пустыми и пустыми.

Джон почувствовал ужасное чувство в животе. Он подошел к телу.

— Эван?

Через несколько мучительных секунд Эван повернулся к нему лицом и сказал: «А теперь пойдем домой».

Джон почувствовал мгновенное облегчение. Настолько, что ему захотелось упасть и обнять своего друга. Вместо этого он просто сказал: «ОК».

Они вернулись обратно, в основном молча. Вернувшись домой, Эван проводил свой день как обычно. Затем, когда наступит ночь, в этих маленьких пространствах тьмы между бликами света, в тенях, они все еще будут там, наблюдая за ним, как всегда.

И, как и в любую ночь, Эван просто ложился спать и засыпал.

1 кредит

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.