Дыры

Почесав зудящую спину, я обнаружил впадину размером с головку гвоздика. У зеркала в ванной я повел плечом вперед. Рядом с лопаткой, в верхней части спины, была крошечная дырочка. Не пробка, как обычный угорь, а глубокая дырка. Я наблюдал за своим пальцем в зеркале, тыча его.

Я вонзил ноготь, но смог только нажать кончик. Когда я массировал полость, на мой палец выделилась желтая слизь. С верхней полки шкафа в прихожей я взял небольшой фонарик. Глядя в зеркало, я посветил в отверстие светом. Это ушло глубоко. Запрыгнув на край раковины, я изогнулся и попытался посмотреть, есть ли дно. Но внутри дыры, насколько я мог судить, была только тьма.

Позже, когда я шел по коридору своей квартиры, что-то меня остановило. Слабое жужжание. Я оглядел коридор вдоль и поперёк. Там. Идём по верху стены. Это была оса. Оса была одна и шла серпантином, казалось бы, не в каком-то конкретном направлении.

Я задумался, стоит ли его убить. У меня был спрей от насекомых в туалете в коридоре, но я ненавидел запах. Особенно когда я собирался поесть. Я решил разобраться с этим позже и пошел на кухню.

Когда я закончил есть, зуд в спине усилился. Почесывание только усилило жжение, заставив мое плечо дернуться. Я подошел к зеркалу в ванной, снял футболку и повел плечом вперед.

Я ахнул.

Дыры. Пять из них. Они были идеально круглыми и одинакового размера, собранными вместе на краю моей лопатки. Я ткнул в центр, и он скомкался внутрь, как бумага. Когда я нажал сильнее, я почувствовал сопротивление.

Я долго смотрел на дыры, ожидая, что они что-нибудь сделают. Но ничего не произошло. Я хотел было плеснуть немного воды, но жжение утихло. Сыпь, подумал я. Возможно, рубашка его разозлила.

* * * * *

Я не мог спать. Растекшаяся по моей груди слюна прилипла изо рта к простыням. Мое плечо болело. Я не мог не протянуть руку и почесать. Мои пальцы впились в кожу, которая казалась глубоко потрескавшейся и шелушащейся.

Моя рука отшатнулась.

Я сбросил простыни и подошел к зеркалу в ванной.

На моей спине образовался серый холмик, изрешеченный дырами. Мне вдруг стало трудно дышать. Я сидел на раковине, скрючившись, и смотрел на дыры. Каждый из них был четко определен. По краям бесформенного нароста моя кожа была опухшей и красной. Я ткнул это. Это было нежно. Кот, должно быть, скапливался внизу.

Затем я почувствовал, как что-то двинулось.

Существо, маленькое и черное, покрытое красной слизью, вылезло из отверстия в центре кластера.

Я замер.

Это была дергающаяся голова насекомого.

Когда он вывернулся, кровь просочилась из дыры и провела красную линию вдоль моей спины. Оса. Пропитанная кровью. Оно расправило крылья. Используя передние ноги, он очистил голову от слизи. Затем оса пересекла норы, остановилась и бросилась в одну из них, исчезая.

Моё сердце колотилось. Мои руки были влажными. Я слез с раковины и встал перед зеркалом. Моя грудь поднималась и опускалась.

Я взял в руки холодную воду и плеснул себе в лицо. У меня так сильно чесалась спина.

Оскалившись по-звериному, я царапал гнездо, копал ногтями и выдирал из дырок бумагу. Серые пятна поплыли на пол.

Острый укус пронзил все мое тело. Это пришло изнутри меня.

Еще один укус глубоко внутри живота, где-то среди жизненно важных органов. Это украло у меня дыхание. Согнувшись пополам, я схватился за край раковины, выпучив глаза и плача.

Дыши, подумал я. Не паникуйте.

С усилием постепенно я наполнил легкие, поднялся и посмотрел в зеркало.

Вокруг меня порхало полдюжины ос. Словно патрулируя свою территорию, они окружили меня.

Я заткнул уши, чтобы не допустить резкого жужжания.

* * * * *

Я встретил свою сестру-близнеца в местном кафе. Остро осознав гнездо, я наклонился вперед в будке и удержал эту позу, чтобы не вызвать еще большее жжение. На мне была легкая черная хлопчатобумажная рубашка. Осы, похоже, смирились с этим, лишь однажды ужалив меня во внутренности.

Когда я потягивал кофе, она подошла в длинной белой рубашке с воротником и черных колготках. Волосы у нее были угольно-черные, как у меня; у нас была одинаковая бледная кожа, мы оба были худые и маленького роста. Она полуулыбнулась мне и пошла обниматься.

«Нет». Я защитил рукой. «Я не могу».

Отведя глаза в сторону, она отстранилась и села. Вздохнув, она положила одну руку на другую и осмотрела их, затем начала ковырять ноготь.

— Как ты держишься? сказала она.

«Хорошо».

Она снова вздохнула. «Папа сказал, что ты не отвечаешь на его звонки и электронные письма». Наконец она подняла глаза. Ее руки закрыли рот. «О Боже…»

Я взглянул на свое плечо, затем опустил глаза.

«Ты ужасно выглядишь», — сказала она.

Я не ответил.

— Ты ел?

Я кивнул и отпил кофе, раздумывая, рассказывать ей об осах или нет. Они перемещались по моей грудной полости, перемещаясь между органами, укрепляя стенки своего гнезда еще большим количеством отрыгнутой мякоти. Некоторые медленно пробирались к поверхности моей спины, раздраженные, как я чувствовал, тем, что их закрыла рубашка.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал, — сказал я слабым голосом.

Моя сестра покачала головой. "Ни за что."

«Что?» Я сказал.

«Я не буду говорить с папой ради тебя».

Оса толкнула меня под рубашку. За плечом я увидел движущийся комок.

«Что случилось?» — спросила она.

«Ничего». Я прижал руку к шишке. Острый укус заставил меня закрыть глаза.

«Ничего?»

"Со мной все в порядке. У меня... только что появилась сыпь на спине. Она чешется".

«Дай мне посмотреть».

«Нет».

Как раз вовремя прибыл официант с кофе.

«Правда, со мной все в порядке». Когда я снова оглянулся через плечо, на моей спине было по крайней мере десять шишек. "Дерьмо."

«Что?»

"Скажешь папе, что со мной все в порядке. Скажи ему, что видел меня".

"Я сказала нет. Ты все еще ходишь к психологу?"

Я не ответил.

"Тебе нужно с кем-то поговорить. Прошло уже больше месяца".

Моя сестра пошла пить кофе, и когда чашка коснулась ее рта, все ее тело вздрогнуло. Чашка с грохотом упала на блюдце и разбилась пополам. Во все стороны по столу разлилась коричневая жидкость.

Всплыла оса.

«Господи, оса». Она стояла, отряхиваясь.

Я тоже стоял. — Ты в порядке?

«Боже, как это больно». Она потерла пятно на ноге.

«Мне очень жаль».

«Для чего?»

«Мне пора идти».

— Верно, нет… — ее прервал еще один толчок. Ее рука. Выругавшись, она ударила жука.

Все в кафе повернулись к нам.

Я прорвался сквозь их взгляды и ушел, сел в свой «Вольво», снял рубашку и поехал домой. Когда я добрался туда, машина была полна ос. Во время поездки они несколько раз жалили.

Войдя в дом, я прошёлся по гостиной.

Глядя в потолок, я закрыл глаза, впился ногтями, стиснул зубы и разорвал гнездо. Внутри моей грудной клетки осы зашевелились в диком исступлении. Они меня безжалостно жалили. Я закричал. Боль была мучительной. В ярости я рвал и рвал гнездо. Куски внешней коры откололись. Осы атаковали мою руку, снова и снова вонзая свои жала, как иглы.

Нервы были накалены, разум кружился от боли.

В конце гостиной стояла перегородка из коричневого кирпича. Я бросился туда с головой.

* * * * *

Мы с сестрой-близнецом стояли под огромным корявым Ликом. Так мы это называли. Он давно умер, задолго до того, как мы, будучи детьми, выцарапали на нем свои имена швейцарским армейским ножом. Полый центр зиял, словно визжащая пасть, а над ним были две тонкие раны вместо глаз там, где кора сгнила, оставив после себя гладкую обесцвеченную древесину. Глубоко в лесу, небо было пасмурным, воздух холодным, она склонялась к куче палок и бревен, отводя взгляд от моего тела.

Сильно сгорбившись, я прислонился к дереву, делая длительные и напряженные вдохи. Но я мог видеть, что она делает, одним заплаканным глазом — скопление заполненных яйцами отверстий закрывало другой. Тысячи ос гудели надо мной, лазили по мне, в меня и сквозь меня.

— Быстрее, — слабо сказал я сестре.

Она скомкала газету в комки и сунула их под растопку. «Это не может быть единственный выход», — сказала она, вытирая слезу запястьем. «Вам нужно обратиться к врачу».

У меня не было сил отвечать, но я поискал это в Интернете и понял, что это единственный способ вытеснить колонию, не разозлив их.

Мое тело представляло собой оболочку пульсирующей боли, кожа — сочащимися рубцами. Еще один раунд укуса убьет меня.

Она зажгла огонь. Когда дым стал достаточно сильным, она сложила в кучу собранные ею сухие листья и траву, и дым начал клубиться. Используя одеяло для пикника, она раздула дым в мою сторону. Осы зашевелились. Когда они выбежали на поверхность моего тела, я задавался вопросом, смогу ли я выжить без них.

Некоторые, должно быть, вырвались из глубины моих внутренностей, потому что они вылезли из отверстий, липкие от розовой слизи. Когда мое тело освободилось от насекомых, как жидкость, выкаченная из болезненной кисты, я почувствовал огромное облегчение. Мне вдруг стало легче. Треск эхом разнесся по лесу, когда я выпрямил спину. Это было гнездо, ломающееся.

Я снова мог нормально дышать. Я жив, подумал я. Теперь все, что мне нужно сделать, это убрать это мертвое гнездо.

Крик прервал мои мысли и заставил мою плоть поползти мурашками.

Я повернулся на шум.

Нет, моя сестра. Она бежала от летящей массы. Осы налетели на нее.

Я побежал к ней, крича.

Черная масса окутала ее. Она перестала бежать, избивать их и маниакально кричать.

«Отойди от нее!» Я плакала, но мой голос терялся в оглушительном гудении, таком громком, что, казалось, сотрясалась земля.

Все следы моей сестры исчезли. Вместо нее злобно кружился продолговатый черный вихрь. Подходя, я бил их руками, плача по сестре.

Как ни странно, они меня не жалили. Как бы сильно я ни хлопал, пытаясь приблизиться к центру вихря, осы не нападали на меня.

Когда я добрался до центра шквала, я почувствовал что-то твердое. Плечо, затем рука.

«ОТОЙДИТЕ ОТ НЕЙ!» Я закричал.

Громкость жужжания ослабла. Осы постепенно рассеялись, и раскрылся облик моей сестры. Она лежала у меня на руках. Последние несколько жуков вышли из ее тела, и то, что они оставили, повергло меня в шок.

Они наелись на нее. Ее одежда, ее волосы… ее кожа — все это сожрали осы. Куски мяса были вырваны. Глазницы ее глаз были впалыми.

Плача, я прижал лицо к обломкам. Мои слёзы текли в неё. Мой разум раскололся на части.

Теперь, на безопасном расстоянии от дыма, осы вернулись в свое гнездо, приземлились на меня и забились в свои норы.

«Нет, — сказал я, хныкая, —… о, пожалуйста, Боже… нет…»

Безразличная колония отрыгнула свои мягкие ткани и использовала их для заделки трещин в гнезде.

1 кредит Андершульц (Официальный сайт • Twitter • Reddit)