Отель Морте – выезд

Я обнаружил, что стою посреди продуваемой ветром заброшенной улицы ночью, лицом к зданию, которое так полностью доминировало в моей жизни, хотя я так сильно его ненавидел. Вывеска над главным входом выцвела и чуть не сошла с петель, краска на стенах облупилась, кирпичная кладка потрескалась, большая часть окон была заколочена.

Неосведомленный наблюдатель мог бы предположить, что здание заброшено – пустое сооружение, медленно разрушающееся из-за многих лет пренебрежения. Что ж, отчасти они будут правы. Отель «Морте», конечно, знавал и лучшие дни (и это не мягко сказано!), но он далеко не пуст. Фактически, здесь проживает разнообразное сообщество жителей и персонала – некоторые живы, другие не очень.

Я смотрел на вращающиеся стеклянные двери, казалось, целую вечность, сосредоточившись на тусклом свете внутри. Мои инстинкты подсказывали мне бежать, бежать и никогда не оглядываться назад… но я не мог этого сделать. Что-то тянуло меня к зловещему дверному проему, заставляя войти, несмотря на боль и страх, которые я носил в своем сердце.

Я трясущейся рукой прижал витраж, прилагая физические усилия, когда старая дверь скрипнула и медленно повернулась, позволяя мне попасть в ад внутри. Я прошел по потертой красной ковровой дорожке и мимо пустой стойки регистрации, бросив взгляд на твердое деревянное кресло, в котором я провел столько жалких часов, сидя и сожалея о жизненных решениях, которые я принял, чтобы привести меня в это место.

Я глубоко вздохнул и пошел дальше, выйдя из вестибюля и вызвав лифт нажатием кнопки. Лифт медленно и шумно спустился на первый этаж, ударившись о дно с глухим стуком, когда дверь скрипнула неуклюжим механическим движением. Я неохотно вошел внутрь, мой трясущийся палец завис над кнопкой шестого этажа, прежде чем я наконец нажал ее.

Лифт с шумом поднялся, древние механизмы ожили. Я почти запаниковал, когда лифт застрял между третьим и четвертым этажами и резко остановился, когда погас свет, оставив меня стоять в кромешной тьме.

Пот стекал по моему лбу, когда я беспомощно стоял в стальном гробу, опасаясь, что останусь здесь в ловушке на неопределенный срок. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда я услышал отвратительное бестелесное кудахтанье прямо позади меня. Ужас почти одолел меня, но по предыдущему опыту я знал, что нужно контролировать свою реакцию. Сущности, подобные этой, процветали благодаря страху, и я не собирался доставлять им такое удовлетворение.

И поэтому я стоял прямо и ждал, пока дух потеряет интерес. И действительно, через несколько минут электричество снова включилось, и лифт продолжил движение вверх к месту назначения. Я почувствовал темную энергию, как только вышел на шестой этаж. Как будто старые стены с облупившимися обоями каким-то образом впитали в себя все насилие, страдания и смерть, произошедшие здесь за последнее столетие.

Я старался не думать об этой трагической истории, а также не обращал внимания на засохшие пятна крови на ковре, пока шел по ужасному коридору. Мое сердце упало, когда я проходил мимо двери комнаты 66 и вспоминал ее мерзких бывших обитателей — серийного убийцу мистера Хиллмана и извращенного лидера культа Кейна. К счастью, теперь оба ушли, но они оставили после себя злое наследие, которое никогда не удастся полностью стереть.

Мне хотелось добраться до своей спальни и запереться внутри, так как это было самое близкое убежище в этом адском месте, но, увы, мой путь был прегражден. К своему ужасу, я увидел двух моих врагов, идущих ко мне по коридору, оба вооруженные и готовые причинить боль и ранения. Хиллман шел слева – на его груди все еще была видна зияющая рана, оставшаяся после того, как его проткнули собственным ножом. А справа был Кейн – его тело превратилось в кровавое месиво, поскольку его кости были раздавлены отвратительным демоном, которого он невольно вызвал.

Оба должны были быть мертвы и похоронены, их души горели вечно, но, тем не менее, они были здесь – их тела сломаны, но каким-то образом все еще двигались, а их мертвые глаза были наполнены убийственной яростью. Они оба одновременно открыли рты, обнажив пару темных зияющих дыр, и когда они заговорили, их голоса были отстраненными и почти нечеловеческими.

«Время расплаты, ублюдок!» — сплюнул Хиллман, вытаскивая из кармана куртки мясной нож.

«Месть будет сладкой!» — добавил Кейн, вооруженный своим церемониальным кинжалом.

Я ахнула от шока, остановившись на мгновение, прежде чем встать на ноги и побежать, отчаянно мчась по коридору в противоположном направлении. Я открыл рот, пытаясь закричать, но обнаружил, что не могу издать ни звука. В любом случае я сомневался, что это принесет мне много пользы.

Моих друзей нигде не было видно, и я боялся, что остался совсем один.

Я бежал, казалось, целую вечность, мчась по, казалось бы, бесконечным, извилистым коридорам, преследуемые моими омерзительными противниками, и слышал ужасный шум их клинков, царапающих стены.

Вскоре я был измотан и дезориентирован, и часть меня хотела сдаться и принять свою судьбу, но затем я увидел девушку – она повернулась ко мне спиной, стоя под мерцающим светом. Мое сердце быстро забилось в груди, и внезапно я почувствовал новую цель, зная, что должен защитить ее от этих монстров.

— Изабелла? Я захныкала, называя имя, которое так долго не произносила. Девушка медленно обернулась, ее длинные темные волосы почти закрыли ее худое лицо, но когда я посмотрел в ее когда-то милые и невинные глаза, я не увидел ничего, кроме черной пустоты, ее чистой души теперь украденной и замененной чем-то злым…

Я вскрикнула от ужаса и отступила, в ужасе от того, что увидела. На мгновение я забыл о преследующих меня духах-убийцах, но когда я обернулся, то увидел уже не Хиллмана и Кейна, а нечто гораздо более опасное.

Теневое существо появилось из темноты и пронеслось по ковру, стремясь поглотить меня в своей темной форме. И при этом меня внезапно охватило ужасное отчаяние, когда в мою память снова нахлынули сожаления и стыд, прожитые в течение всей жизни. В тот момент мне хотелось, чтобы все это закончилось, и я чувствовала, что падаю в пустоту…

Внезапно послышался всемогущий крик, вопль банши, который вернул меня в реальность. Я вскочил с кровати, весь в поту, и осознал, что то, через что я только что прошел, было всего лишь кошмаром, но крик, разбудивший меня, был слишком реальным.

Я взглянул на будильник и отметил время: 3:33 утра, никаких сюрпризов. На полу рядом с моей кроватью лежал фотоальбом, на видном месте были фотографии Изабеллы – настоящей Изабеллы. На этих старых фотографиях она была беззаботной и красивой молодой девушкой, наслаждающейся жизнью… в лучшие времена. Должно быть, я заснул, листая альбом, вспоминая старые добрые времена, когда еще не было всех этих страданий.

Кошмар был ужасен, но суровая реальность отеля «Морте» была гораздо хуже. Крик прекратился так же внезапно, как и начался, сменившись зловещей и жуткой тишиной. Но в глубине души я знал, что Смерть забрала еще одну жертву, и что на рассвете мне придется разобраться с еще одним телом.

Дорогие читатели, я должен извиниться за свое довольно нетрадиционное введение в эту последнюю историю, но я считаю, что мой пугающий кошмар лучше всего иллюстрирует стресс, в котором я находился, когда произошли эти события.

Морте может быть странным местом. Я прожил (или, возможно, выжил) здесь десять лет, и до сих пор меня удивляет этот старый отель. Истории, которые я вам рассказал до сих пор, не были приятным чтением, но оба инцидента привели к определенной поэтической справедливости. Мало кто станет утверждать, что культ смерти Хиллмана и Кейна не заслужил своей участи. Но, увы, история, которую я расскажу вам сегодня, — это история трагедии, боли и потерь… но также и надежды и искупления. И наконец, я готов раскрыть скрытые тайны Морте и истинные отношения между нашими сотрудниками и постоянными жильцами. Но я отвлекся…

Моя история начинается на следующее утро после моего яркого кошмара, когда я оказался перед печально знакомой сценой смерти и опустошения. Покойный висел на крючке для одежды в ванной, его шею туго обмотал ремень, лицо багровое, глаза навыкате. Жизнь была вырвана из мужчины средних лет, и я предположил, что он был мертв около пяти часов, погибнув в какой-то момент позорного колдовского часа.

Я смотрел на труп с ужасной печалью в сердце, когда на меня нахлынули трагические воспоминания. Мои сотрудники – шеф-повар Оуэн и горничная Мэри – оба стояли позади меня, молча наблюдая за ужасной сценой с приличного расстояния.

«Кто он был?» — спросила Мэри, нарушив напряженную тишину в комнате.

«Я не знаю». Я ответил, не оборачиваясь: "Он пришел вчера днем и забронировал номер на одну ночь. Заплатил наличными и назвал, как я полагаю, вымышленное имя. Среди его вещей нет ничего, что могло бы его идентифицировать, нет возможности связаться с его семьей..."

«Думаю, он решил выехать пораньше». - сказал Оуэн.

Я сердито метался вокруг, готовый упрекнуть нашего повара за его безвкусную шутку, но увидел, что он от стыда опустил голову, и ничего не сказал.

— Значит, самоубийство? – нервно спросила Мэри.

Я глубоко вздохнул, прежде чем ответить. «Я думаю, мы все знаем, что это было не обычное самоубийство…» «Это было мне во сне прошлой ночью». — вмешалась Мэри, ее глаза наполнились страхом.

«Мой тоже». Оуэн подтвердил.

«Да». — пробормотал я, прерывая зрительный контакт с парой и еще раз взглянув на труп. "Нам нужно разобраться с телом. Оуэн, пожалуйста, похорони этого человека в лесу. Он не должен проходить через твою кухню. Понятно?"

— Конечно, босс. – торжественно ответил наш шеф-повар.

Я взглянул и увидел номер комнаты на открытой двери - № 66. Хватило. "Мэри, мы собираемся закрыть эту спальню, как и другие. Заколотить окна и заварить дверь".

— Вы уверены, сэр? — спросила она.

«Да». Я строго подтвердил: "Я должен был сделать это после убийства Хиллмана. Определенно после фиаско Кейна. Комната 66 теперь закрыта для живых".

— Как пожелаете, сэр. Ответила Мэри.

Я бросил последний взгляд на мертвые глаза бедняги, прежде чем Оуэн зарезал его, и по мне пробежал холодок, когда я понял, что это только начало.

Несмотря на мое беспокойство из-за утренних событий, я, как обычно, явился на стойку регистрации на свою смену. Комната 66 теперь была изолирована, так что одной проблемой стало меньше, но это не имело большого практического значения для теневого существа, которое было более чем способно свободно перемещаться по отелю, нанося удары в выбранное им место и время.

Я чувствовал почти непреодолимое чувство вины, сидя на своем одиноком посту и ломая голову, пытаясь понять, что делать. Обычно в такой сложной ситуации я звонил мистеру Блэку, загадочному, но всезнающему владельцу Морте. Однако мой последний разговор с работодателем все еще крутился у меня в голове. Мистер Блэк уже был в летах и ​​ясно дал понять, что управление отелем перейдет ко мне, когда он в конце концов умрет. Поэтому я не мог продолжать ходить к своему пожилому боссу каждый раз, когда сталкивался с проблемой. Мне придется решить этот вопрос самостоятельно.

В тот день я все еще размышлял над этой смертельной дилеммой, когда ко мне на прием прибыл неожиданный гость. Молодому человеку, вошедшему в нашу дверь, было, вероятно, около двадцати лет — на самом деле он был еще ребенком. Выглядел он еще хуже: одежда грязная и порванная, волосы и борода спутанные и засаленные. От него плохо пахло, и я предположила, что прошло некоторое время с тех пор, как он в последний раз принимал ванну или душ. По всей вероятности, какое-то время он жил на улице.

Я заметил, насколько угрюмы и расфокусированы его глаза, и решил, что он выпил или что-то принял. Я был несколько ошеломлен растрепанным видом молодого человека и обеспокоен его появлением именно здесь, но я взял себя в руки и остался профессионалом.

«Добрый день, сэр, — сказал я, — чем я могу вам помочь?»

«Мне нужна комната», — невнятно произнес он, — «Одну ночь… пожалуйста».

Я сглотнул, мой мозг заработал, пока я обдумывал свой ответ. За прошедшие годы я видел, как множество людей приходили и уходили, и мне хотелось бы думать, что я стал довольно приличным судьей о людях. Я не верил, что этот ребенок представляет опасность для кого-либо, кроме, может быть, самого себя. Мои инстинкты подсказывали мне, что он не такой убийца, как Хиллман или Кейн, но этот мальчик определенно был уязвим, и поэтому я боялся, что ему грозит смертельная опасность, если он останется хотя бы на одну ночь.

Я ненадолго подумывал соврать, сказав ему, что свободных номеров нет, но мистер Блэк научил меня никогда не отказывать платящим гостям. Кроме того, если бы я ему отказал, он, скорее всего, снова оказался бы на улице, а внешний мир мог бы быть таким же опасным, как и наш отель. По крайней мере, здесь мы могли бы за ним присматривать.

«Конечно, сэр, — ответил я, — у нас есть комната на первом этаже…»

«Нет». он вдруг прервал его: «Я хочу остаться на верхнем этаже».

Я в шоке подняла голову и встретилась с ним взглядом. Когда я заикался в ответе, в моей голове зазвенели тревожные звоночки.

«Как пожелаете, сэр…» — сказал я, делая вид, что просматриваю наш журнал заказов. «Мы можем разместить вас в номере 92. На девятом этаже».

«Хорошо». - ответил он.

— Ваше имя, сэр? — спросил я.

«Дэйв Смит». он ответил.

Еще один псевдоним, подумал я. Но я все равно записал его имя. Он заплатил вперед наличными, положив скомканные и грязные записи на мой стол. Я не спрашивал, откуда у него деньги или почему он хочет остаться на верхнем этаже, но уже догадался о его намерениях.

С большой неохотой я вложил ключ от номера через стол в его ожидающую руку.

«Наслаждайтесь пребыванием, сэр». - пробормотал я мрачным тоном.

Мистер «Смит» коротко кивнул головой. Я заметил ужасную печаль в его усталых глазах и на мгновение надеялся, что он передумал, но затем он глубоко вздохнул и направился к ожидающему лифту, вызывая лифт, поднимаясь на девятый этаж. Мое сердце упало, когда я смотрел, как он уходит. Уровень моего беспокойства возрос, когда я понял, что теперь нужно срочно остановить теневое существо. У зверя была новая цель на сегодняшнюю ночь, и я сомневался, что мистер Смит доживет до рассвета, если мы не вмешаемся. Проблема была в том, что я все еще понятия не имел, что делать, и в моей голове не было плана, как остановить надвигающуюся трагедию. А потом я увидел ее краем глаза, внезапное появление, которое заставило меня подпрыгнуть.

Я быстро повернул голову и увидел, что она стоит в темном углу вестибюля и смотрит на меня через пустоту. Ее зеленые глаза были полны не обычного упрека, а жалости и (возможно) сожаления. Эти глаза, когда-то полные юношеской надежды и удивления… но за эти годы они повидали столько ужасов, лишив ее невинности. Но ее дух все же не был сломлен – во всяком случае, не совсем. Несмотря ни на что, юная леди проявила сострадание и была готова дать отпор злу, преследовавшему наши залы.

"Оно вернулось. Ты это знаешь, верно?" — спросила она.

«Да». - торжественно ответил я.

«Нам нужно остановить это… чтобы спасти этого ребенка». - твердо заявила она.

Я покачала головой, от стыда разрывая зрительный контакт. — Я не знаю, как… — пробормотал я.

«Да». она ответила: "Ты сильнее, чем думаешь. Все, что тебе нужно, это помощь".

Я удивленно поднял глаза и встретился с ней взглядом. Впервые за многие годы мое сердце наполнилось не сожалением и страхом, а любовью и надеждой. Сеньорита не сказала мне доброго слова уже десять лет… до сих пор.

«Нам нужно встретиться». сеньорита добавила: "Все мы. Ваш народ и мой. Мы сможем победить это зло, только если будем работать вместе".

Я кивнул головой в знак согласия. "В гостиную? Через час?"

Сеньорита не ответила, а просто растворилась в темноте. Я позвал ее вслед, каким-то образом зная, что она все еще слышит меня.

— Спасибо, Изабелла. Я сказал.

Что ж, читатели, пришло время раскрыть правду – тайну, которую я так долго носил с собой. Настоящее имя сеньориты — Изабелла, и она моя дочь. Я остаюсь здесь, потому что она здесь, ее дух навсегда заперт в стенах этого проклятого отеля, места, где ее жизнь оборвалась так внезапно много лет назад.

Вся группа собралась как раз вовремя, снова заглянув в уставший старый бар с потрескавшейся плиткой, изношенными стульями и запахом затхлого алкоголя. Посетители сидели на своих обычных позициях – одетая в черное вдова в угловой кабинке, майор и сеньорита в баре… ну, думаю, теперь мне следует называть ее настоящим именем, Изабелла… моя девочка, навсегда 21 – в том возрасте, в котором она умерла.

Оуэн находился за стойкой, а Мэри, которая редко бывала в зале, кроме как для того, чтобы убрать его, неловко стояла у двери, отказываясь занять место.

Настроение в баре было мрачным, поскольку все присутствующие осознавали серьезность нашего положения. Никакого питья никто не пил, но майор курил трубку, а вдова курила сигареты. Им обоим было уже слишком поздно беспокоиться о влиянии курения на их здоровье.

Все молчали, ожидая, что я начну собрание. Я почувствовал острый укол беспокойства, когда осознал, что теперь я их лидер… больше нет мистера Блэка, на которого можно было бы опереться, это был только я. Я прочистил горло, прежде чем начать говорить.

"Спасибо всем, что пришли. Давайте не будем ходить вокруг да около. Мы все знаем, почему мы здесь..."

«Этот монстр вернулся!» - вмешалась вдова, ее голос был полон гнева и страха.

«Да». Я ответил, наблюдая, как лица поникли, подтвердились их худшие опасения.

«Почему именно сейчас?» вдова спросила: «Почему оно вернулось спустя столько лет?»

«Я не знаю наверняка». Я честно ответил: "Я видел, как Кейн разговаривал с ним в ночь перед своей смертью. Возможно, он вызвал его".

«Может быть». майор задумчиво добавил: "Хотя, возможно, есть более простое объяснение. Этот дух или демон... Я считаю, что это охотник по своей сути. В течение нескольких лет добыча была невелика, и поэтому он переместился на новые территории. Но теперь он чует новую добычу, свежее мясо, чтобы удовлетворить свой ненасытный аппетит. Он заманивает свои цели, охотится на их уязвимые места, засасывает их в свою зону поражения, чтобы он мог поразить их по своему желанию. К сожалению, мы все знаем эту историю..."

Обычно стальной фронт майора на мгновение ослаб, прежде чем он продолжил. "Пуля в голову сделала это за меня. Годы невылеченного посттравматического стрессового расстройства и травмы конфликта. Монстр напал, когда я был в самом слабом состоянии и не мог дать отпор".

«То же самое и со мной», — добавила вдова. — «Флакон с таблетками вылили в ванну вскоре после смерти моего мужа».

«И это заставило меня повеситься». — сказала Изабелла, глядя мне в глаза. — Но ты это уже знал.

Внезапно ужасные образы нахлынули обратно — вид безжизненного тела моей дочери в больничном морге, ее бледная и ледяная кожа, красный след от веревки, все еще видимый на ее шее. Моя старая жизнь закончилась в тот день, и ее смерть почти сломила меня. Я пришел в Морте, чтобы найти ответы, но вместо этого обнаружил, что здесь заперт дух моей дочери, неспособный перейти в иной мир. Так и остался, тщетно пытаясь восстановить какую-то связь с умершей дочерью и надеясь загладить свою вину за ее потерю.

«Мы все знаем, как действует этот монстр». Изабелла продолжила: "Это лжец, вторгающийся в твою психику и раскрывающий твои худшие страхи и тревоги. Говорящий тебе, что нет выхода, нет другого выбора, кроме как покончить со всем этим..." - она ​​сделала паузу, глубоко вздохнув, прежде чем найти в себе внутренние силы продолжать. «Для нас уже слишком поздно, но мы все еще можем спасти этого молодого человека наверху и бесчисленное множество других, которые наверняка последуют за ним».

«Но что мы можем сделать?» — воскликнул Оуэн из-за стойки. "Это чертова тень без физического тела! Я не могу разрубить ее на куски своим ножом для мяса!"

Я почти рассмеялся над абсурдностью всего этого, но знал, что наш шеф-повар прав.

«Разные враги требуют разной тактики». — предложил майор.

«Как что?» воскликнула Мэри. «Знаете, это не кровавая война!»

И с этим в баре воцарилась анархия, все кричали друг на друга, высказывая свое мнение. Я знал, что это мой момент, чтобы утвердить свою власть, какой бы она ни была. Я удивил их всех, насвистывая так громко, как только мог, пронзительный звук наполнил небольшой бар и мгновенно прекратил все остальные разговоры. Когда я произносил речь, все они смотрели на меня с некоторым уважением.

"Послушайте, люди. Мы знаем, что Морте может быть адом на земле, но это также и наш дом! Это мерзкое существо вторглось в наш отель и превратило его в свои охотничьи угодья. Не знаю, как вы, ребята, но меня это не устраивает! Мы сообщество, семья... живые и мертвые, это не имеет значения. Мы должны работать вместе, чтобы остановить этого монстра. У нас нет выбора".

«Но как?» Мэри воскликнула: «Это слишком мощно!»

«Это не так сильно, как вы думаете». — заявила Изабелла, впервые за многие годы приняв мою сторону. "Вы верите, что он силен только потому, что он охотится на ваши слабости и неуверенность. Правда в том, что единственная сила, которую он получает, - это наша боль и страх. Уберите это, и он не сможет выжить".

Изабелла встретилась со мной взглядом, кивая и улыбаясь, передая мне эстафету. Я не могу описать, как приятно было вернуть доверие дочери.

— Изабелла права. Я подтвердил: "Но нам нужен план. И это должно произойти сегодня вечером. Мы должны действовать сейчас, чтобы спасти жизнь этого молодого человека".

Итак, все были согласны, но самое трудное было еще впереди. На ближайшие часы мы строили планы и ждали наступления темноты.

Чтобы сразиться с теневым существом, мне нужно было сделать то, что я поклялся никогда больше не делать – выйти из спальни во время страшного колдовского часа, между 3 и 4 часами утра. Это было самое опасное время для живых, бродивших по призрачным коридорам Смерти, но это было также и тогда, когда существо охотилось, и поэтому у нас не было другого выбора, кроме как действовать.

«Храбрость», которую я проявил ранее в безопасности при дневном свете, теперь казалась такой глупостью, поскольку все мое тело тряслось, когда я медленно отпер дверь спальни и вышел в коридор. Я робко прокрался по коридору шестого этажа, испытывая леденящий холод, который не имел ничего общего с низкой температурой.

Я не верил, что теневое существо может присутствовать на моем этаже, поскольку прошлой ночью оно уже питалось душой бедняги в комнате 66. Однако это была далеко не единственная опасная паранормальная сущность, бродившая по нашим коридорам в этот смертельный час. Но, к моему облегчению, коридор оказался зловеще тихим.

Однако, возможно, это была не просто удача. Меня поразило, что тень была высшим хищником, и поэтому остальные наверняка боялись ее присутствия, предпочитая оставаться скрытыми в темных углах, ожидая, пока существо завершит свою охоту, в надежде, что они смогут подобрать остатки. Даже пойманные в ловушку духи в основном, но не полностью, молчали. Они не стучали и не царапали двери своих комнат, не кричали и не вопили. Однако, когда я внимательно прислушался, я услышал тихий плач изнутри каждой из запечатанных комнат – горестные рыдания духов, испытывающих душевную боль.

Действия теневого существа влияли на все наше нетрадиционное сообщество, медленно, но верно высасывая энергию из наших стен, заменяя ее ничем иным, как черной пустотой.

Я на мгновение остановился возле комнаты 66, с болью вспоминая предыдущих жертв, которые умерли там, отчасти из-за моей халатности. Вина и гнев, которые я чувствовал, подстегнули меня. Я бы не стал рисковать подниматься на лифте в такое время ночи, так как боялся, что коварный гуль может заманить меня внутрь. Поэтому я смело поднялся по лестнице, наблюдая за своими шагами в тусклом свете, поднимаясь на девятый этаж.

Я знал, что именно здесь я найду зверя. Я просто надеялся, что еще не слишком поздно. Я тяжело дышал и потел, когда преодолел три лестничных пролета, мое сердце быстро билось в груди, когда я выскочил в коридор девятого этажа.

Я на мгновение взглянул на запечатанную дверь нашего бывшего номера, думая о первом владельце отеля, который якобы устроил весь этот ужас сто лет назад. Если это было правдой, я надеялся, что он сейчас горит в аду.

Добравшись до комнаты 92, я увидел, что дверь уже приоткрыта, и сразу же испугался худшего. Дрожащей рукой я толкнул ее, открывая ужасающую сцену внутри. Внутри комнаты, в дальнем конце кровати, я увидел мистера Смита. Его лицо было полно ужаса, и он стоял спиной к открытому окну, всего в нескольких дюймах от смертельного падения.

Но не это его испугало. Это было теневое существо, тьма в форме человека, который загнал его в угол, используя свою черную магию, чтобы довести его до безумия. Я стоял в дверном проеме, парализованный ужасом, на мгновение, прежде чем поймал взгляд Дэйва Смита, а затем открыл рот и закричал.

— Не делай этого, малыш! Я закричал: "Отойди от окна! Ты не можешь позволить ему победить тебя!"

Дэйв – или как там его настоящее имя – выглядел удивленным моим вмешательством, но демоническая сущность была в ярости из-за того, что я встал между ним и его добычей. Я думаю, что оно повернулось ко мне лицом, но я не мог сказать наверняка, потому что у существа не было лица. Это было самое странное существо, но я чувствовал, как его свет прожигает меня, хотя у него не было глаз… и я мог слышать его, хотя у него не было рта.

И звук был ужасный, оглушительный крик, пронзительный и такой громкий, что я почти оглох. Внезапно фигура рванулась вперед, стремясь поглотить меня в своей темной форме… И я побежал, спасая свою жизнь, в то время как воющий демон преследовал меня, намереваясь положить конец моему смертному существованию.

Я побежала по коридору, прежде чем внезапно споткнулась о разорванный ковер и с грохотом упала на пол. Я лихорадочно поднял глаза, увидев приближающуюся тень. Его вой теперь был ликующим, поскольку он готовился высосать мою душу. Но, к счастью, следующая часть плана вступила в силу.

«Эй, ублюдок, сюда!»

Это был Оуэн, стоявший в дальнем конце коридора и целенаправленно привлекающий внимание существа. Тень завизжала, скользя по коридору в поисках своей новой цели. Я поднялась, наблюдая, как Оуэн бросился на лестницу и направился на крышу. Я последовал за ним, остановившись лишь на короткое время, чтобы увидеть, как наша горничная Мэри эвакуирует Дэйва Смита из комнаты 92 и ведет его в безопасное место. Я вздохнул с облегчением, зная, что молодой человек, по крайней мере, будет в безопасности, что бы с нами ни случилось.

Я помчался за ними и поднялся на крышу здания, чувствуя холод от холодного воздуха, но каким-то образом утешаясь видом луны и звезд в ночном небе над головой. Тень загнала Оуэна в угол, спиной к краю, когда он смотрел на демона с ужасом в глазах. Я никогда не видел нашего шеф-повара таким напуганным и на мгновение поверил, что ему грозит реальная опасность. Но существо казалось менее уверенным теперь, когда оно оказалось на открытом месте, а не в своих обычных охотничьих угодьях.

Он двигался медленно и без своей прежней цели, давая Оуэну шанс вырваться из его смертельной хватки. И вот тогда заключительная часть нашего плана была приведена в действие.

Я не могу передать вам всю гамму эмоций, которые я испытал, когда увидел трио – три наших праведных духа внезапно появились на плоской крыше отеля и с непоколебимой целью направились к теневому зверю. Изабелла, майор и вдова взялись за руки, словно поглощая сверхъестественную энергию друг друга.

То, что произошло дальше, было поистине захватывающим, поскольку триумвират духов внезапно осветил их души, испуская ослепительный белый свет, озаривший ночь. Теневое существо повернулось к своему врагу, но было подавлено интенсивностью света, издав крик, который был не гневом и садизмом, а скорее болью и страхом.

Затем все трое заговорили как один, их голоса наполнили ночной воздух: "Прочь, нечистый дух! Ваше время в нашем царстве закончилось!"

У тени не было ответа. Он завизжал в агонии, когда белый свет окружил его, сокрушая его форму… а затем исчез, отброшенный обратно в адское царство, из которого он пришел, и оставив нас стоять под звездами.

Свою задачу выполнили, духи разблокировали руки, и яркий свет померк. Все, казалось, были утомлены этими усилиями, и я задавался вопросом, что понадобилось этому трио, чтобы собрать такую ​​огромную силу. Обеспокоенный, я посмотрел на Изабеллу, но увидел, как она подмигнула мне и улыбнулась, произнося: "Видите! Я говорила вам, что мы можем это сделать!"

Все еще находясь в состоянии шока, я не мог найти слов, чтобы ответить. Но, как всегда, именно Оуэн вернул нас к реальности, пошутив: "Ну, это было просто световое шоу! Кто выпьет?"

Невольно я рассмеялся, понимая, что некоторые вещи никогда не изменятся. Пятнадцать минут спустя мы все сидели в гостиной, то ли успокаивая нервы, то ли празднуя, примирившись со всем, что произошло той ночью.

Оуэн, Изабелла и майор сидели в дальнем конце бара и праздновали нашу победу над теневым существом. Тем временем Мэри и вдова присматривали за молодым человеком по имени Дэйв Смит, который сидел в угловой кабинке, завернувшись в одеяло и все еще находясь в состоянии шока.

Материнские инстинкты пожилых женщин сработали, когда они успокоили его успокаивающими словами, предложив ему лечебный напиток, чтобы успокоить нервы. Мы не врачи и не психиатры, но сделаем все возможное для мальчика, прежде чем отправить его обратно в мир.

Что касается меня – я сидел один, попивая виски и чувствуя себя опустошенным всем происходящим. Я не был прирожденным лидером и – несмотря на солидарность моих друзей – я все еще чувствовал себя изолированным и одиноким на вершине. Мы победили этого монстра или, по крайней мере, изгнали его из нашего королевства, но наверняка придут новые, и я задавался вопросом, как долго у меня хватит сил продолжать эту борьбу.

Я поклялся быстро допить напиток и вернуться в свою спальню, но в истории случился еще один поворот. Подойдя к двери, я обнаружил, что мой путь преграждает Изабелла. Она стояла у меня на пути, ее темно-зеленые глаза были полны сочувствия, хотя выражение ее прекрасного лица было смертельно серьезным.

— Я думаю, нам нужно поговорить. - заявила она деловым тоном.

Я кротко кивнул, позволяя ей провести меня к боковой кабинке, скрытой от остального бара. Я нервничала, так как понятия не имела, что скажет мне моя дочь. Мы сидели лицом друг к другу, и Изабелла поддерживала зрительный контакт, пока говорила.

— Ты хорошо справился сегодня вечером. - провозгласила она.

Я скромно покачал головой. "Я почти ничего не сделал. Это ты придумал план и осуществил его".

«Мы работали вместе, — заявила она, — и я думаю, из нас получилась неплохая команда!»

В тот момент я испытал поток эмоций – одни хорошие, другие плохие. Между нами было ужасное, вынужденное молчание на протяжении многих лет, и мне так много хотелось сказать дочери. Но теперь у меня была возможность, я не мог найти слов.

После долгой и неловкой паузы я выпалил то, что хотел сказать больше всего: «Мне очень жаль, Изабелла, мне жаль, что я тебя подвел».

Ее ответ меня очень удивил, когда она сказала: "Ты меня не подвел, на самом деле. Мы разошлись... Я была девочкой, которая сбилась с пути и была затянута тьмой... Это не твоя вина, папочка".

Я увидел эмоции в ее глазах и понял, что для нее это так же тяжело, как и для меня. Но она еще не закончила.

"Причина, по которой я был холоден к тебе все эти годы, заключается в том, что я не хотел, чтобы ты оказался в ловушке здесь со мной. Я хотел, чтобы ты покинул это место и жил своей жизнью".

Я ответил, не раздумывая, заявив: «Это то, чему я принадлежу».

Моя дочь улыбнулась, прежде чем ответить мягким тоном. "Да, пап, теперь я это понимаю. Морте - сумасшедшее место, но это также и наш дом. И мы все еще можем сделать здесь что-то хорошее, ты не думаешь?"

Я на мгновение прервал зрительный контакт с дочерью, взглянув на юного Дэйва Смита, который начал приходить в себя под присмотром Мэри и вдовы.

«Да». — ответил я, обернувшись и взглянув в глубокие глаза дочери. «Мы все еще можем спасать жизни и защищать невинных и уязвимых от этого зла».

Мои эмоции взяли верх, слезы катились по моим щекам, а голос дрогнул. — Я люблю тебя, детка. - прошипел я.

— Я тоже тебя люблю, папочка. ответила моя дочь.

Мое сердце было восстановлено в тот момент. Я знала, что больше никогда не смогу держать свою дочь на руках, но я восстановила наши любовные отношения, и это было все, что имело для меня значение.

Итак, вот вам и хорошие читатели. После трех частей мы наконец узнали правду о Морте и ее постоянных жителях, а также о причине, по которой я оставался здесь все эти годы. Я никогда не покину «Смерть» не только потому, что не могу отказаться от духа Изабеллы, но и из-за моего обновленного целеустремленности.

Сейчас я управляю этим отелем, и моя обязанность - поддерживать наших постоянных гостей довольными, а также удовлетворять потребности наших краткосрочных посетителей, которые бывают самых разных форм и размеров. По крайней мере, на данный момент это конец моих счетов. Но из запутанных анналов долгой и мучительной истории отеля «Морте» можно рассказать еще много историй. У каждого пойманного духа и каждого живого гостя, ступившего во тьму, есть что рассказать, и, возможно, однажды они попадут на этот форум.

А пока, извините меня, добрые читатели, так как я слышу стук дверей и бестелесные вопли из коридоров, а это значит, что нашим гостям нужно мое внимание.

Но если вы случайно доберетесь до дверей Морте и почувствуете себя достаточно храбрым, чтобы войти, зайдите ко мне на прием, и я найду вам безопасную (или, по крайней мере, относительно безопасную!) комнату на ночь. И смело присоединяйтесь к нам на вечернюю кепку в нашем баре, где вы найдете оба вида спиртных напитков в изобилии!

Тем, у кого доброе сердце, всегда будут рады в Морте, независимо от того, что вы сделали, чтобы попасть сюда. Но если вы придете сюда со злым умыслом, даже Бог не сможет вам помочь. Вы предупреждены!

Фото: Адский турист.

Фейсбук