Охотничьи угодья

Я действительно не знаю, как начать что-то подобное, писать дневниковые записи — это не то, к чему я бы привык. В любом случае, врачи сказали, что это может помочь записать что-то на бумаге, так что попробовать стоит. Я нахожусь в этой больнице уже несколько дней и не могу ничего делать, кроме как писать. Они сказали мне, что у меня был опыт клинической смерти, и сказали, что травмирующее событие вызвало воспоминания и видения, которые меня сейчас мучают. Увидев то, что я видел, я не думаю, что когда-нибудь смогу их забыть; Я помню все это так ярко, каждый звук, каждый разговор, каждое чувство ужаса, как будто я все еще застрял в этом кошмаре. События повторяются в моей голове снова и снова без конца, и я не могу заснуть. Итак, я записываю все, что произошло, пока это еще ясно в моей голове. Я начну с начала…

Все произошло примерно несколько дней назад, когда меня пригласили отправиться в поход с моими друзьями Мэттом и Алексом. Ничего сверхъестественного, конечно, мы просто хотели провести день или два в дикой природе, а мне действительно хотелось отдохнуть от напряженного рабочего графика. Мэтт предложил нам осмотреть лес, окружающий охотничий домик, принадлежавший его семье, поскольку он находился относительно близко и до него довольно легко добраться. Мы с Алексом согласились, идея показалась ничуть не хуже любой другой, и на следующий день мы все прибыли на территорию на пикапе Мэтта. Мы не теряли времени даром и, убедившись, что все под контролем, вытащили свое снаряжение из грузовика Мэтта и направились к линии деревьев, пройдя по небольшой тропинке через высокую траву к опушке леса.

Пока мы следовали друг за другом в лес, Мэтт взял на себя инициативу, взяв в руки палку и напевая запоминающуюся мелодию из какого-то рекламного ролика. Мы направились на север около часа или около того, Алекс отпустил несколько шуток, над которыми мы посмеялись, но между нами не было особого разговора. Было еще достаточно рано, и мы в основном сосредоточились на прогулке, не спотыкаясь об упавшие ветки, и просто наслаждаясь красивыми пейзажами, которые нас окружали. Через несколько часов мы один или два раза остановились, чтобы отдохнуть и перекусить, но вскоре после этого продолжили устойчивый марш в пустыню. Лишь позже в тот же день мы наткнулись на что-то необычное в повторяющихся ветвях и листве леса.

Наш путь пересекала протоптанная тропа, поросшая высокой травой и растительностью. Его было едва видно, и мы бы прошли его, если бы не пролом в деревьях. У нас не было четкого плана относительно того, где мы собираемся разбить лагерь на ночь, поэтому, поскольку мы не торопились, мы в конечном итоге последовали ему. Тропа некоторое время шла прямо, прежде чем резко свернула направо, открывая вид на поляну среди деревьев и что-то вроде старого, ветхого склада. Мы осмотрелись в поисках какого-нибудь знака или рекламы, но ее либо не было, либо ее давно поглотил лес. Я спросил Мэтта, знает ли он об этом здании, но он отрицал это, удивленный не меньше меня и Алекса. Я также не мог его винить: оглядываясь назад, охотничий домик Мэтта почти не использовался, и мысль о том, что рядом с его домом находится какое-то старое заброшенное здание, нас не особо удивила.

Я посмотрел на часы: было 6 вечера, начало темнеть. Мэтт, должно быть, тоже заметил время и предложил нам ночевать в здании. Я согласился, решив, что спать на ровном полу склада будет удобнее, чем на неровном лесном полу. Честно говоря, я слишком устал, чтобы ставить палатку. Алекс сопротивлялся меньше, его несколько опасалась вся эта идея, но вскоре он сдался после того, как Мэтт сказал ему, что он может спать на улице один, если он действительно этого хочет. Мы подошли к входу и попробовали то, что осталось от двух побитых дверей, обозначающих вход в здание. Они уже были слегка приоткрыты, но застыли от того, что их так долго не трогали, и нам пришлось бороться с их ржавыми петлями, чтобы проникнуть внутрь.

Внутри здание представляло собой бесплодную оболочку старой фабрики, разбитые и заколоченные окна, обветренная краска, совершенно пустое, если не считать нескольких коробок и паутины тут и там. Мы решили разбить импровизированный лагерь в центре главной комнаты и переместить запасные коробки, чтобы на них можно было сидеть. Мы некоторое время разговаривали и шутили, ели ту еду, которую принесли с собой, когда услышали отдаленное эхо столкновения по всему зданию. Наши головы посмотрели влево, откуда, казалось, исходил звук.

— Ребята, вы это слышите? — спросил Алекс.

Я покачала головой, все еще слушая, и Мэтт собирался что-то сказать, когда снова раздалось эхо еще одного столкновения, более слабого, но безошибочно заметного. При осмотре от главной комнаты отходил небольшой коридор, заканчивающийся толстой железной дверью с небольшим смотровым окном, встроенным в центр. Мы втроем направились к двери после того, как мы с Мэттом выхватили из сумки по фонарику и стали ждать, глядя через поцарапанное окно на лестницу, ведущую вниз в полную темноту.

— Может быть, в подвале? – догадался Мэтт, глядя на дверь.

Прошло несколько мгновений молчания, прежде чем вмешался Алекс: «Ну, что бы это ни было, теперь этого уже нет, наверное, ничего не отпускает…» Очередной звон прервал его, привлекая наше внимание обратно к окну. И снова в темноте не было видно никакого движения.

Над нами повисла тревожная тишина…

«Давай проверим», — сказал Мэтт, уже дергая за ручку, петли громко скрипели, когда древняя дверь открылась.

«Ты спятил!?» - воскликнул Алекс.

«Расслабься, — сказал я, — возможно, это просто животное, может быть, енот».

— Что, ты боишься? — в шутку поддразнил Мэтт. Он засмеялся, когда Алекс оттолкнул его и пошел обратно в главную комнату.

— Ладно, я пойду спать, увидимся, идиоты, утром.

С этими словами Мэтт начал прокрадываться в дверь: «Ты идешь или нет?» — сказал он, начиная спускаться по лестнице. От нечего делать я положил на пол кирпич в качестве ограничителя двери и спустился вместе с ним по лестнице. Когда мы достигли дна, воздух был несколько тяжелым, вокруг нас висел затхлый запах, который я чувствовал в глубине горла.

Когда мои глаза медленно привыкли к отсутствию света, я смог различить различные трубы и вентиляционные отверстия, проходящие вдоль стен и потолков. Я осветил нас фонариком и обнаружил, что мы находимся в небольшой прямоугольной комнате шириной около 15 футов. Три или четыре туннеля ответвлялись от стен в разных направлениях, и я направил свет на ближайший из них, но ничего не увидел, поскольку туннель только тянулся дальше вперед, казалось, будет продолжаться вечно.

— Как ты думаешь, откуда оно взялось? — спросил Мэтт, глядя в темноту переднего туннеля.

«Я не знаю, чувак, имеет ли это значение?» - сказал я категорично.

— Что, ты тоже боишься темноты?

— Нет, это просто…

«Давай посмотрим, что здесь внизу», — крикнул Мэтт, прежде чем нырнуть в проход и исчезнуть в темноте, единственное, что было видно, — это его собственный фонарик, подпрыгивающий вверх и вниз. Будучи идиотом, я последовал за ним, не сводя глаз с прыгающего по лабиринту тоннелей света.

«Мэтт, давай просто вернемся, это становится просто смешно!» Я позвал его.

Его слова эхом донеслись до меня: «Эй, чувак, мне кажется, я что-то здесь услышал…»

Я увидел, как свет метнулся влево, вероятно, еще один поворот в туннеле, и догнал его, но обнаружил, что его света нигде не видно. Я еще немного пробежал вперед, надеясь услышать его шаги или что-то еще, просто чтобы указать мне в его направлении. Но ничего не было.

«Мэтт?» Я позвонил: «Мэтт, ты еще здесь?» мой голос бесполезно отражался от стен туннеля. Я успокоил себя, что, возможно, это была просто очередная его идиотская выходка, он всегда ссорился со мной и Алексом, но что-то в этом было не так. Чувство страха росло в глубине моего живота, когда я завернул еще за один угол, чтобы найти еще больше темноты, никакого света и никакого знакомого страха от прыжка от Мэтта, а просто больше туннелей.

Внезапно туннель наполнился душераздирающим криком, который, казалось, доносился отовсюду вокруг меня, останавливая меня прямо на месте. Но так же быстро, как началось, так и закончилось, словно прерванное невидимой силой. Я нерешительно снова позвала Мэтта, но ответа не последовало, только время от времени капала вода с потолка. Именно в этот момент, в этой тишине, я услышал это.

Шаги.

Я направила фонарик на туннель, думая, что это может быть Мэтт, бегущий ко мне. Но по мере того, как звук становился громче, казалось, что кто-то приближался к чему-то, бегущему на четвереньках. Что бы это ни было, оно приближалось ко мне и приближалось. Не дожидаясь больше, я бросил фонарик на землю и бросился в следующий проход, спрятавшись в темноте. Прошло несколько мгновений, и по мере того, как звуки становились громче, я мог слышать, что бы это ни было, тяжелое дыхание и хрипение, казалось, больше от боли, чем от усталости.

Фонарик на земле осветил фигуру у входа в туннель. Я изо всех сил старался молчать, глядя на ужасное существо, находившееся теперь всего в нескольких ярдах от меня. Оно стояло на четвереньках, его спина была вывернута и согнута под гротескным углом, чтобы компенсировать длинные задние ноги. Его кожа была бледной, покрытой синяками и избитой, туго обволакивающей скелетную фигуру. Кости напряглись и хрустнули, когда он наклонился, чтобы рассмотреть свет, и теперь я мог видеть его лицо. Те немногие пряди волос, которые у него были мокрыми, свисали с его головы и покачивались, когда он тяжело дышал через кривой рот. Немигающие глаза запали в его череп, а в зрачках висел свет, как у собаки ночью, продолжающей изучать инопланетный инструмент. Он слегка наклонил голову, и свет осветил большую часть его лица. Вы должны понимать, что это существо когда-то было человеком.

Мое сердце колотилось, а кровь стучала в ушах так громко, что я молился, чтобы оно меня не услышало, молился, чтобы эти светящиеся шары не сместились в мою сторону. Без предупреждения он резко дернул головой вверх с такой силой, что изнутри его шеи послышался слышимый щелчок. Он прислушался на мгновение, затем издал нечеловеческий вопль, который пронзил мои уши и эхом разнесся по туннелям во всех направлениях, его шея и грудь вздымались, издавая тревожный шум. Я вздрогнула, когда слабое эхо очередного крика отразилось от стен, за которым последовал еще один… и еще… и еще.

Их было больше одного.

Эхо доносилось отовсюду, я не мог определить, где оно. Деформированное существо издало еще один вопль, прежде чем броситься в туннель, оставив меня в еще большем ужасе, чем когда-либо. Я оставался в этом углу, казалось, часами, слишком окаменевший, чтобы пошевелиться, просто прислушиваясь, время от времени слыша, как один из них воет далеко в другом туннеле. Они как будто искали меня… Охотились за мной.

Мне нужно было выбраться оттуда, мне пришлось бежать. Мысль о том, что эти твари сделают со мной, если меня найдут, пробрала меня до костей. Поэтому я сделал единственное, что мог. Я схватил фонарик и побежал. Обратный путь найти было бесполезно, я совершенно заблудился, все, что мне оставалось, это бежать и молиться о каком-то выходе. Я смотрел вперед, пока тихо бежал по туннелю, постоянно опасаясь, что в любой момент услышу прерывистое дыхание и шаги кого-то позади себя. Я собирался повернуть за следующий угол, когда мои ноги зацепились за что-то передо мной, и я упал головой в лужу на земле. В тусклом свете я увидел очертания смятой массы. Мой разум приказал себе не смотреть, но любопытство взяло верх, и я схватил фонарик и направил его себе под ноги.

Я сразу пожалел об этом.

У моих ног лежало тело… Мэтта. То, что осталось от его изуродованного тела, было разорвано, практически разорвав его на две части. Его органы были разбросаны вокруг него, а густая кровь залила стены и пол. Меня сильно трясло, но я не осмелился закричать, страх пересилил тошнотворный вид моего мертвого друга, распростертого на земле в куче крови. Отвернувшись, я встал и помчался по туннелям так тихо, как только мог, выключив фонарик, чтобы больше не привлекать к себе тех тварей, которых я не хотел закончить, как Мэтт.

Я бежал столько, сколько мог, даже после того, как мои ноги обгорели, но в конце концов мне пришлось остановиться. Я согнулся пополам, больной и измученный, весь в поту и охваченный страхом. Я вздрогнула, когда желчь подступила к моему горлу, задержавшаяся раньше. Моя рубашка и штаны были залиты кровью Мэтта, и я тяжело дышала, пытаясь восстановить хоть каплю сил, дрожа, когда поднималась на ноги.

Справа от меня послышался легкий треск…

У меня волосы встали дыбом, и я попыталась включить фонарик, но он отказался работать.

Раздался еще один треск, чуть ближе…

Я запаниковал и несколько раз ударил по верхней части лампы, пока, наконец, она не ожила, осветив вещь, состоящую из кошмарных вещей. Светящиеся зрачки сузились, глаза расширились, губы скривились в рыке, обнажая зубы, запятнанные кровью и гниющие от гниения. Я в страхе отшатнулся назад, когда он приблизился ко мне, его плечо трещало с каждым шагом, как будто вывихнутое. Мой разум кричал моим ногам, чтобы они двигались, бежали, убирались оттуда как можно быстрее, но только когда существо откинуло голову назад и закричало другим членам стаи, я вышел из ужасающего транса. Я помчался по туннелю, наполненный адреналином. Его голова резко повернулась ко мне, когда он увидел мое движение. Он зарычал и помчался на четвереньках с нечеловеческой скоростью.

Я бежал так быстро, как мог, поворачивая направо и налево в дезориентирующих туннелях, но его яростные крики всегда были прямо позади меня. Я не мог его обогнать, мне нужно было спрятаться или найти что-то, чем можно защититься, даже если сражаться было бесполезно. Мой взгляд обратился к стене, где ржавые трубы тянулись вдоль всей ее длины и соединялись с землей. В отчаянной попытке я схватил ближайший из них и потянул изо всех сил, надеясь, что он легко оторвется от стены. Мое сердце упало, когда оно двигалось лишь слегка, и мои руки горели, когда я безжалостно тянул ржавую трубу, ее визги и крики, а теперь и другие, становились все ближе и ближе.

Наконец оно высвободилось как раз вовремя, когда существо рухнуло за угол. Он бросился на меня, вытянув руки и царапая воздух. Я собрался с духом и замахнулся с той энергией, которая у меня осталась, чувствуя, как он сталкивается с челюстью существа. В туннеле раздался тошнотворный хруст, и существо закричало от боли и растерянности. В слепой пушистости он отшвырнул меня рукой, отбросив обратно к стене с такой силой, что я увидел звезды. Он снова застонал, его голова наклонилась влево под абсурдным углом от места столкновения с трубой, прежде чем рухнуть на землю. За ним мое внимание привлекло движение, еще больше людей ринулось из-за угла, их бледные тела врезались в самих себя, все время визжа. Я развернулся и побежал изо всех сил, сжимая свою теперь искалеченную руку в том месте, где меня ударили, и обернулся только для того, чтобы увидеть, как они питаются своим павшим товарищем. Крики агонии остались незамеченными, поскольку теперь в их головах это было не более чем еда. Однако вскоре они начали перелезать друг через друга, чтобы продолжить погоню, и их дикие глаза остановились на мне.

В глазах у меня помутилось, и кровь застучала в голове, когда я нырнул мимо очередной арки туннеля. Я уже давно превысил свои спортивные возможности и бежал только на страхе. Я мог слышать их крики и крики прямо в туннеле, когда они мчались ко мне, сталкиваясь конечностями и костями, когда каждый отчаянно пытался получить первый укус.

Я повернул еще за угол, и мое сердце остановилось. Полоска света освещала конец туннеля, водосточную трубу, достаточно большую для ребенка. Между мной и массой деформированных тел, мчавшихся по туннелю, были лишь мгновения, даже секунды. Времени решать не было, я бросился к отверстию и нырнул в узкое пространство, ползя так быстро, как только мог. Не имело значения, насколько сильно твердый тротуар царапал и терзал мои колени и руки, я был так близок к тому, чтобы сбежать, но я знал, что они были прямо позади меня, яростно хватаясь за мои ноги, разъяренные инстинктом еды.

Когда я уже приближался к концу отверстия, пальцы впились в мою лодыжку, боли пронзили мою ногу, и я закричал в агонии. Я почувствовал, как что-то щелкнуло в моей лодыжке, когда оно зарычало и вонзило ногти глубже в мою кожу. Я кричала от боли, изо всех сил пытаясь спуститься по трубе. Из последних сил я пнул свободной ногой изо всех сил, чувствуя, как она зацепилась за что-то твердое. Он завизжал скорее от гнева, чем от боли, лишь сильнее сжимая мою ногу стальной хваткой. Я снова и снова опускал ногу, отчаянно пытаясь освободиться, пока она, наконец, не отпустила. Я оглянулся и увидел окровавленную путаницу рук и фигур, яростно пытающихся дотянуться до меня, пока я пробирался через последние оставшиеся дюймы и падал…

Тут моя память начинает тускнеть…

Я помню, как попал в холодную воду и увидел ночное небо. Слишком уставший, чтобы делать что-либо, кроме как лежать в воде, я помню, как поднял глаза и увидел светящиеся глаза, смотрящие на меня через узкое отверстие, прежде чем я приветствовал отдых и потерял сознание…

Меня нашли выброшенным на берег реки полумертвым и страдающим от переохлаждения. Моя левая лодыжка была сломана, а правое предплечье полностью раздроблено. Позже я очнулся в отделении неотложной помощи, врачи сказали мне, что мне повезло, что я остался жив, и вскоре меня начали допрашивать полицейские. Я рассказал им все, но моя история была отвергнута из-за стресса и шока. Как я уже говорил, я не могу спать, каждый странный звук вводит меня в состояние паники, и я не могу пережить каждое событие того дня, когда закрываю глаза. Но самое ужасное, что меня еще больше пугает, это то, что Алекс все еще здесь… и эта дверь…

Эта дверь все еще открыта.

Кредит – AStoryTeller