Я нашел книгу, которой не существует

Я нашел книгу, которой не существует. Оно не может существовать, потому что если оно существует, это означает, что я сошел с ума.

Я люблю книги, всегда любила их с тех пор, как научилась читать в молодом возрасте. Люди думают, что книги содержат только слова, но это не так, они содержат творение и жизнь. То, что кто-то пишет, кладет ручку на бумагу, в каком-то смысле становится реальным. Когда кто-то читает эти слова и представляет в уме то, что говорит автор, разве это не творение? Писать — значит творить, а читать — значит переживать, и меня не волнует, а вовсе не желание испытать все, что создают писатели.

Назвать меня социально неуклюжим было бы преуменьшением. Какую связь я никогда не мог испытать с людьми, которых я всегда мог найти в книге. Я был ненасытным читателем, и это стало единственным, что я по-настоящему любил. Возможно, тогда неудивительно, что я стремился стать библиотекарем, где я мог бы проводить со своими любимыми книгами весь день.

Вскоре после окончания колледжа я устроился на работу в публичную библиотеку Бостона. Это чудесное место и учреждение, являющееся одной из старейших библиотек страны. Хотя я нашел свой дом на подвальных этажах, за эту роль со мной мало кто боролся. Ряд за рядом, стопка за стопкой, здесь существуют старые и бесценные книги со всего мира и времени. Запах старых книг встречал меня каждое утро, запах знаний, творчества и времени — это запах, который нравится немногим, кроме меня самого.

Недавно мы получили от анонимного дарителя партию очень старых и неопознанных книг, каталогизировать которые мне было поручено. Прибывшая коробка была богато украшена в стиле барокко, с толстым слоем пыли и грязи, покрывавшим снаружи. На нем не было различимого письма, и, кроме яркого вида, он ничем не отличался. Когда я открыл его, внутри оказалось двенадцать томов в толстых кожаных переплетах, и я погрузился в поиск того, какие произведения лежат внутри.

Хотя для некоторых это может быть сюрпризом, но библиотекари — профессиональные исследователи. Большинство книг можно было легко идентифицировать, приложив немного усилий, и все они носили оккультный характер. Такие названия, как «Malleus Maleficarium», «Les Secrets merveilleux de la magie naturallle du petit Albert» и «De Nigromancia», присутствовали вместе с другими герметическими текстами. Каждый из них был бесценен и находился в первозданном состоянии. Признаюсь, я был вне себя от головокружения и волнения, узнавая эти тексты, поскольку такие произведения были крайне редки.

Однако одна из книг не была опознана. Страницы были толстыми и хрупкими, на них были написаны разные языки: от латыни и греческого до чего-то похожего на арамейский и другие письмена, которые я не мог идентифицировать. Как и в других частях коллекции, текст внутри был перемешан с различными рисунками и эскизами глифов и символов каких-то непостижимых обрядов. Книга очаровала меня, пока я работал над ее анализом, желая прочитать ее слова.

Когда я поговорил со своей начальницей о сокровищах, она, похоже, не воодушевилась и попросила меня просто внести их в коллекцию библиотеки и двигаться дальше. Я спросил, кто пожертвовал эти работы, и мой Босс пожал плечами и сказал, что, очевидно, их получил какой-то наследник и не хотел иметь с ними ничего общего. Затем я рассказал о неопределенной книге, и она отмахнулась от меня, сказав, чтобы я не тратил на нее слишком много времени.

Я позвонил коллегам в библиотеку Ритмана в Амстердаме, где имеется значительная оккультная коллекция, но никто не смог помочь мне опознать книгу. Они сказали мне, что все, что у меня есть, им неизвестно. Я пытался перевести некоторые из наиболее узнаваемых латинских и греческих текстов, но результат был искажен или не имел смысла. Я поливал и смотрел на книгу бесконечные часы.

На днях было уже поздно, я ушел, чтобы выпить чашку горячего чая и попробовать еще раз. Я оставил книгу открытой на странице с изображением двери и каким-то неузнаваемым текстом вокруг нее. Когда я снова сел, что-то привлекло мое внимание: часть текста уже не была тарабарщиной, она была на английском языке. Я покачал головой и моргнул, приписывая это зрелище позднему часу, но вот оно. Больше текста на странице теперь читается на английском языке. Я перелистывал страницу взад и вперед, и другие страницы по-прежнему оставались на своих исходных языках, но теперь эта страница была для меня читабельной.

Картина на двери на самом деле была не дверью, а просто моим лучшим ее описанием. На рисунке было изображено темное арочное пространство с единственной точкой света за ним, как будто в бесконечном пространстве. Я наклонился и прочитал вслух вновь разборчивые слова на странице: «Там, где сияет свет, будет поглощён тьмой».

Я снова посмотрел на рисунок — пятнышко света в бесконечной тьме. Затем свет на рисунке начал светиться в реальности. Я встал и метнулся назад, глядя на светящуюся страницу. Пятнышко света превратилось в шар. Мне следовало отвернуться, но я не сделал этого, не мог, потому что был загипнотизирован и привлечен к этому. Пока я смотрел, свет окутал меня, проходя сквозь него. В конце каскада яркого освещения я оказался на месте тьмы. Осматривать библиотеку больше некуда.

Меня окружали формы и пространства, которые мой разум не мог осознать. Грязный лишайник покрывал скалистые поверхности, а вокруг меня со всех сторон окружали солоноватые водные образования. Вокруг меня плавали свет и звезды, не имеющие точки происхождения. Неевклидова природа поставила меня на колени в панике и отчаянии, когда я был несчастен. Не было ни неба, ни земли, о которой можно было бы говорить. Возможно, я был наверху или внизу, и ни один из них не имел большего смысла, чем другой.

Пока странная реальность бурлила и двигалась непонятным образом, что-то появилось передо мной. Оно было аморфным, было больше небоскреба и меньше моей руки одновременно. Однако на нем была единственная точка света, и она смотрела на меня, если такое можно описать. Свет сосредоточился на мне, он пронзил меня и само мое существо. Клянусь вам, теперь там был голод, злоба в том свете, о котором мне даже больно вспоминать. Через мгновение оно отвело от меня взгляд, отвернулось и исчезло, словно забрав у меня то, что ему было нужно.

Калейдоскопическая реальность снова закружилась передо мной, когда невозможное пространство превратилось в единую точку тьмы. Я моргнул и снова оказался в своем кресле в подвале библиотеки. Книги на столе больше не было, я обшарил ее повсюду, но ее не было.

Когда мой босс нашел меня на следующее утро, я лежал на полу, сжавшись в коленях у груди. Я рассказал ей все, о книге, о нереальности, и плакал, бормоча. Она старалась меня успокоить, как могла. Она снова и снова говорила мне самым утешающим тоном, что библиотеке было подарено только одиннадцать книг, а этой двенадцатой не могло существовать.

Кредит: Аватар ужаса