Я получил по почте загадочный пакет

Я немного скупой. Когда я покупаю продукты, я стараюсь придерживаться самого необходимого и провожу большую часть своего свободного времени, зарабатывая деньги другими способами. Я продаю вещи, ищу случайную работу на Craigslist и участвую в опросах в Интернете. Скорее всего, благодаря этим опросам я даже получил по почте загадочную посылку. Позвольте мне объяснить.

Я принимаю бесчисленные онлайн-опросы, которые варьируются от вопросов о моем опыте покупок до очень навязчивых личных вопросов. Примерно после тридцати опросов большинство сайтов отправят вам деньги в размере от 1 до 5 долларов (в основном я получаю счета по 2 доллара). Это утомительная работа, но если вам больше нечего делать, почему бы не подзаработать? И, как я уже сказал, я скряга. Дело не в том, что я жадный или что-то в этом роде, просто я чувствую себя более комфортно, зная, что у меня есть приличная сумма денег, к которой можно прибегнуть в случае чрезвычайной ситуации.

Теперь, благодаря этим опросам, я ввел свой адрес на множество веб-сайтов. Таким образом, я получаю огромное количество нежелательной почты. Я не особо против всего этого. Между деньгами от изысканий и отсутствием потребности в дровах зимой, оно того стоит.

Однако однажды я получил посылку.

Посылка была обернута кожей, чего я раньше никогда не видела по почте. В левом верхнем углу был выбит довольно внушительный логотип. Судя по всему, загадочная посылка была от компании SynthetiCorp.

Сначала я подумал, что на почте произошла какая-то путаница, но мое имя и адрес были тут же на упаковке — рельефными, как и логотип.

Я спросил жену, что она об этом думает, но она ничего не сказала. Увидев это, она пришла в восторг и попыталась заставить меня открыть его. В ее защиту можно сказать, что эта вещь действительно выглядела… важной? Наверное? Как будто то, что было внутри, было, по крайней мере, дорогим.

Отбиваясь от любопытной жены и несколько минут обдумывая это, я решил, что лучше пока не открывать. Я предположил, что эта «SynthetiCorp» получила доступ к моему домашнему адресу так же, как и все другие компании, занимающиеся нежелательной почтой. В конце концов, я ежедневно раздавал свой адрес различным средствам массовой информации. Возможно, посылка представляла собой более сложную форму обычного мошенничества, проникшего в мой почтовый ящик. Скорее всего, это было безобидно. Однако обычная нежелательная почта — это одно. Пакеты — это другое.

Я решил провести небольшое исследование, прежде чем вскрыть его.

Погуглив «SynthetiCorp», я обнаружил, что это прозвище используют несколько агентств. Никто из них не выглядел мошенниками, но, опять же, они никогда таковыми не являются. Я решил позвонить каждому из них и спросить о посылке.

Несколько телефонных звонков спустя, и я вернулся к исходной точке. Ни один из SynthetiCorps, в который я звонил, не прислал мне загадочный ящик. Один из парней, поднявших трубку, даже, казалось, рассердился на то, что я звоню, как будто этот номер не должен был быть широко доступен. В любом случае, пакет меня все равно ошарашил. Я так сильно чувствовал необходимость открыть его, но мне хотелось чувствовать себя при этом в безопасности. Насколько я знал, это могла быть бомба. Маловероятно, но и не полностью исключено, особенно в наши дни.

Следующие пару часов я провел в Google в поисках компании, которая прислала мне эту чертову штуку. Мне нужно было что-нибудь, что успокоило бы мой разум – ровно настолько, чтобы пересечь этот порог, позволив мне открыть его и раскрыть его содержимое. Просмотрев тысячи результатов, я кое-что нашел.

На одном сайте отзывов была одна жалоба на компанию SynthetiCorp. Я прокрутил вниз до рассматриваемого комментария и вот все, что там было сказано:

«Не открывай».

Что? Не открывать? Они имели в виду пакет? Я не мог понять, что это значит. Раздраженный, я отбросил клавиатуру и пошел спать.

Прошло несколько дней. Прочитав предполагаемую жалобу на сайте случайных обзоров, который я посетил, я более чем не решался открыть эту тему. На самом деле, я почти выбросил его вместе с мусором. С глаз долой, с глаз долой, как гласит старая поговорка. Единственное, что удерживало меня от этого, было мое любопытство. Из-за этого я оставил его в машине.

Я еще раз попробовал забыть об этом, но это была непростая задача. Я все время задавался вопросом, что может ждать меня внутри посылки – приглашение в тайное общество, бесценная диковинка, передаваемая от незнакомца к незнакомцу, или какое-то другое сокровище. Я не мог не фантазировать об этом. Я так много этим занимался, что открытие стало неизбежным завершением.

Заметив, что моя машина еще не взорвалась, и немного яснее обдумав ситуацию, я решил, что заглянуть внутрь посылки будет безобидной затеей. В конце концов, жалоба, которую я видел, могла касаться любого из десятков Синтетикорпов или, что более вероятно, это был фальшивый отзыв. В любом случае, это было не более чем жуткое совпадение. По крайней мере, так я говорил себе, пытаясь оправдать свои желания. Мое любопытство требовало умиротворения.

В тот день, о котором идет речь, я пришел домой с работы и принес внутрь коробку в кожаном переплете. Я положил его на кухонный стол и уставился на него. Я рассказал жене о своих планах открыть его, и она потребовала, чтобы я дождался ее возвращения домой, прежде чем сделать это. Я сказал ей, что могу. По правде говоря, я не смог. Мне нужно было разгадать тайну, хотя бы для того, чтобы утолить жажду ответов.

Я схватил эту проклятую штуку и попытался разорвать ее на части. Кожа была плотно перевязана, но приложив грубую силу и немного пота, мне удалось проткнуть часть шкуры. Я боролся с ним еще несколько мгновений, отрывая по кусочкам. В этот момент вошла моя жена.

— Я знал, что ты не будешь меня ждать, нетерпеливый ублюдок. воскликнула она.

«Ты знаешь, что я ничего не могу дождаться. Думаешь, ты мог бы мне помочь?»

Она посмеялась надо мной, но бросилась на помощь, ей было так же любопытно, как и мне. Это заняло у нас почти полчаса, но нам удалось снять большую часть кожи. Под ним стоял небольшой деревянный сундук. Взволнованная, моя жена подскочила к пистолету и попыталась его открыть. Ее действия были бесполезны, так как казалось, что он заперт.

Казалось, мы вернулись к исходной точке, но я заметил что-то выгравированное на дереве под замочной скважиной. Там было написано «Ключ от дома». Мы с женой в замешательстве переглянулись. Я на мгновение задумался и нерешительно потянулся за ключами. Я посмотрел на жену, и мы рассмеялись, но это быстро сменилось нервным смехом, а затем тишиной. Я попробовал ключ, и, к нашему крайнему недоверию, замок открылся. Оставалось сделать только одно.

Я открыл коробку и заглянул внутрь. Мы с женой уставились на него, одинаково ошеломленные этим открытием. Я не мог догадаться о его значении и не знал, что делать дальше. Это сбивало с толку.

Внутри коробки находился живой кролик. Живой чертов кролик. Рядом с кроликом лежал клочок бумаги. Я взял его и прочитал:

-НЕ ЧИТАЙТЕ ВСЛУКИ, ИЛИ ВЫ ПОСТРАДАЕТЕ ПОСЛЕДСТВИЯ-

"У вас есть одна минута, чтобы действовать. Идите на кухню и возьмите большой нож. Продолжайте убивать кролика, иначе ваша жена умрет. Это обещание. Не говорите ей об этой записке. Сожгите ее после выполнения задания. Часы тикают".

Под текстом была фотография моей жены, спящей в постели. Я никогда раньше не видел этой картины.

Не долго думая, я побежал на кухню, схватил самый большой нож, который смог найти, и поспешил обратно к кролику. Я ударил его несколько раз, пока не понял, что он мертв. Я ожидал, что моя жена закричит, но она этого не сделала. Вместо этого она задала вопрос.

«Что ты делаешь?»

Я посмотрел на нее с извиняющимся видом.

"Я не могу тебе сказать. Пожалуйста, просто доверься мне. Нам придется закопать его во дворе".

— Что закопать во дворе? — спросила она, немного смущенно.

«Кролик». Я сказал.

«Какой кролик?» — спросила она.

«Тот, который прямо здесь!» Я указал на окровавленный труп в коробке.

Моя жена бросила на меня странный взгляд, прежде чем заговорить снова.

«Дорогой… коробка пуста».

Я медленно протянул жене клочок бумаги. Она посмотрела на него, затем снова на меня.

"На нем ничего нет. Там пусто. Дорогая, с тобой все в порядке?"

Внезапно я почувствовал головокружение. Я посмотрел на бумагу в руке моей жены и обнаружил, что на ней действительно не было никаких надписей. Затем я посмотрел на коробку. Кролик исчез. У меня под животом образовался узел, когда мои ноги подкосились. Головокруженный и сбитый с толку сверх всякой меры, мое тело с громким стуком ударилось об пол кухни, и я непроизвольно закрыл глаза. Я потерял сознание в одно мгновение.

Я проснулся в комфортной постели, чувствуя себя разбитым и разбитым. Моя жена сидела рядом со мной с обеспокоенным выражением лица. Она, скорее всего, беспокоилась как за мое физическое, так и за психическое здоровье.

"О, слава Богу! С тобой все в порядке?" — спросила она.

"Со мной все будет в порядке. Как долго я отсутствовал?"

"Около двадцати минут. Я собирался позвонить в 911. Что, черт возьми, произошло?" — спросила она.

Я сменил тему с моего несвоевременного спуска в коробку. Я спросил ее, действительно ли она ничего не видела, на что она ответила: «Нет, вообще ничего». Мы обсудили это еще немного, и хотя она согласилась, что мой ключ от дома, открывающий коробку, был странным, она решила, что пакет был своего рода ошибочной шуткой. Она сказала, что позвонит на почту для получения дополнительной информации.

Разговаривая о посылке, я смог убедить жену, что и мои странные действия, и падение произошли из-за переутомления, перенапряжения на работе. Я для удобства опустил подробности в заметке. Я не хотел, чтобы она думала, что я сумасшедший, страдающий галлюцинациями, даже если так оно и было. Казалось, она поверила моей истории, вот и все. До следующего дня.

После столь необходимого спокойного ночного отдыха я проснулся на следующий день, чувствуя себя отдохнувшим и готовым покорить мир. Я вспомнил, что произошло прошлой ночью, но решил, что лучше не зацикливаться на неопределённостях. Я подумал, что лучшим выходом было бы забыть обо всем, что когда-либо происходило. В конце концов, я был здравомыслящим человеком. События, произошедшие накануне вечером, действительно были результатом переутомления. Да. Это объяснение меня устроило.

Когда я ехал на работу с вновь обретенным чувством благополучия, иллюзия здравомыслия, за которую я цеплялся, внезапно разбилась. Я поправил зеркало на красный свет и заметил что-то лежащее на заднем сиденье. Это был кролик, мертвый, как мог, испачкавший мою обивку своей едкой кровью. Я подпрыгнул и оглянулся на сиденье. Там ничего не было.

Позади меня прогремел гудок, заставивший меня подпрыгнуть во второй раз. Свет загорелся зеленым, и я задержал движение. Я быстро приспособился и поехал вперед, пытаясь собраться с мыслями. К сожалению для меня, это будет не так просто.

Я продолжал смотреть в зеркало, думая, что снова увижу кролика, но этого не произошло. Мне удалось успокоиться и еще раз убедить себя, что я в своем уме и это всего лишь обман глаз. А десятки дохлых кроликов на обочине дороги, мимо которой я ехал на работу – это было просто совпадение. Конечно, я не был сумасшедшим.

Я пришел на работу немного измотанный и пробрался внутрь. В субботу это место было странно пусто, но я проигнорировал это и пошел в свой офис. Отсутствие жизни обрело смысл, когда я открыл дверь.

«СЮРПРИЗ!!!»

Все мои коллеги собрались в моем офисе, чтобы отметить какой-то праздник. Все они были в праздничных шляпах и с праздничными рожками в руках. Когда я вошел в комнату, раздались аплодисменты. Прежде чем я успел спросить, для чего все это делается, ко мне подошел мой босс.

"Счастливых пяти лет работы в компании! Вы проделали здесь великие дела, и мы все хотели, чтобы вы знали, насколько мы ценим вашу работу. Найдите время, чтобы расслабиться и отдохнуть. Вы это заслужили!"

Я услышал, как в углу комнаты хлопнула бутылка шампанского. Все еще находясь в напряжении от поездки, я прыгнул. Все засмеялись. Смех моего босса был самым громким и комичным, что заставило всех остальных смеяться еще сильнее. Именно тогда я присоединился.

На несколько мгновений мое беспокойство исчезло. Я совсем забыл о дурацком пакете и странной поездке на работу. Это было приятно. Но хорошие вещи не долговечны. Как только смех прекратился, мой босс положил руку мне на плечо и снова заговорил.

"Кстати, у нас есть кое-что для тебя! Надеюсь, тебе понравится."

Он проводил меня к моему столу, и все отошли, чтобы показать мой подарок.

— Ну, что ты думаешь? — спросил он.

На моем столе лежал мертвый кролик.

Мой начальник начал резать кролика ножом и раздавать куски его мяса моим коллегам.

«Надеюсь, ты любишь шоколад!» - сказал он.

Возможно, то, что разрезал мой босс, на самом деле было просто тортом, но я все еще был потрясен тем, чему стал свидетелем.

«Вот, лучший кусок!»

Мой босс вручил мне голову кролика на бумажной тарелке. Это была последняя капля.

Я уронил тарелку, выбежал из здания, сел в машину и уехал. Я не мог понять, что происходит, но знал, что не могу быть на работе. Таким образом, я поспешил домой, не обращая внимания на все туши кроликов, которые встречались мне по пути. Мне нужно было отдохнуть от того, что меня беспокоило.

Я пришел домой и ворвался через парадную дверь, напугав жену, которая сидела на диване и читала книгу.

"Ты рано дома. Все в порядке?" — спросила она.

"У меня больничный. Мне уже не так жарко".

Я почти поднялся по лестнице, когда меня остановила жена.

"О, я позвонила на почту. Они сказали, что человек, который отправил вам посылку, будет там, чтобы встретить вас в 14:00".

"Что? Кто это послал?" Я спросил.

"Они не сказали. Это все, что они мне сказали".

Это было странно. Я даже не знал, что почта имеет право организовать такую ​​встречу. Что-то не складывалось, но опять же, это имело такой же смысл, как и все остальное, что произошло. Я решил, что лучше всего будет встретиться с этим загадочным человеком. Возможно, тогда у меня были бы ответы.

Я поспал несколько часов и проснулся от кучи пропущенных звонков с работы, а также от сообщения от моего босса, в котором говорилось: «Извините. В следующий раз мы получим ваниль!» Я посмотрел на время – было 13:35. Это был мой сигнал: надеть туфли и выйти. Я не хотел пропустить импровизированную встречу с генеральным директором Syntheticorp, о котором я мог только догадываться.

Я поехал на почту и быстро пробрался внутрь. Там была кучка людей, которые собирали почту и отправляли посылки, поэтому я не мог быть уверен, с кем именно я встречаюсь. Заметив, что я выгляжу растерянным, ко мне подошел пожилой джентльмен.

"Ааа! Вот ты где!"

Затем мужчина щелкнул пальцами, и, как по волшебству, все остановилось. Я имею в виду, что все перестали двигаться, и тишина наполнила комнату. Все как-то замерло. Озадаченный, я посмотрел на мужчину в поисках ответов.

— …что… здесь происходит?

— Ну, я надеялся, что мы сможем выяснить это вместе.

Я понятия не имел, о чем говорит этот человек, поэтому молчал, как и все остальные в комнате.

"О, где мои манеры? Разрешите представиться. Я доктор Гроуввуд. Но вы можете звать меня Док, если хотите".

«Вы работаете в Syntheticorp?» Я спросил. "Да! На самом деле так и есть."

Пока что у меня был один ответ, но его было немного. Мне нужно было нажать на него, чтобы получить дополнительную информацию.

— Скажи мне, Док, что, черт возьми, здесь происходит?

"Мне жаль, но простого ответа не существует. Однако я буду стараться изо всех сил. Я просто прошу вас сохранять непредвзятость и терпимо относиться ко мне".

Доктор Гроуввуд откашлялся, а затем пояснил.

"Жизнь, которую вы знаете и которой дорожите, - не что иное, как симуляция. Все это не реально - даже вы, технически говоря. Вы - синтетическая форма жизни, созданная Syntheticorp. В настоящее время вы находитесь в лаборатории, подключенной к компьютеру; тот, кто запускает симуляцию. Вас проверяют на различные вещи - нам нужно делать это на всех наших новых моделях, прежде чем перейти на стадию производства".

— Ты хочешь сказать мне…

— Пожалуйста, дайте мне закончить.

Я прикусил язык, чтобы услышать остальную часть его диковинной истории.

"Когда раунд испытаний завершен, мы приступаем к вашему, так сказать, разбуду. Но в этом и заключается неисправность. Мы пытались разбудить вас несколько раз, но вы, похоже, не можете освободиться от иллюзий, которыми является эта жизнь. Вы впадаете в истерику после пробуждения и, кажется, верите, что все здесь, в симуляции, реально, а реальный мир - нет".

Хотя я не верил ни единому его слову, я продолжал слушать, хотя бы из болезненного любопытства.

"Если ты будешь продолжать так просыпаться, это нанесет непоправимый ущерб твоим программам. Вот почему мы отправили тебе посылку".

«Что ты имеешь в виду?» — спросил я, теперь немного больше углубившись в историю.

"Мы внедрили пакет в симуляцию, чтобы попытаться вызвать осознанность. Видите ли, этот мир мало чем отличается от сна. Наша гипотеза заключается в том, что если мы сможем убедить вас, что вы спите, так сказать, во время сна, то мы сможем разбудить вас, не причиняя дальнейшего вреда. Имеет ли это смысл?"

Я оставался в сомнении и молчал.

"Итак, мы начали со странного пакета. Не совсем абсурдно, но все же странно. Потом, когда вы открыли его, вы обнаружили что-то еще более странное, и, кроме того, вы были единственным, кто мог это увидеть. Посмотрите снаружи".

Я медленно повернул голову и посмотрел в окно почты. К моему изумлению, на стоянке скопились тысячи дохлых кроликов. Я даже не мог видеть свою машину.

"Теперь ты понимаешь? Мы думали, что если мы введем в твою жизнь достаточно нелепостей, ты поймешь, что находишься в симуляции, и вырвешься из этого паника, в котором находишься. Им пришлось послать меня туда, потому что, похоже, это не работает. Похоже, ты слишком упрям. Нам нужно разбудить тебя сейчас, чтобы мы могли должным образом справиться с этим сбоем, который удерживает тебя прикованным к этой реальности".

Я снова повернулся к доктору Гроуввуду, пораженный тем, что он пытался мне продать. Я был близок к покупке, но не совсем. Это объяснило бы все, что произошло, но мне хотелось убедиться. Когда я собирался задать еще вопросы, доктор Гроуввуд заговорил снова.

«Вот и все, ребята!»

«Что?» — спросил я, ошеломленный.

Я внимательно посмотрел на доктора Гроуввуда и заметил, что он застыл, как и все остальные. И вот тогда все начало исчезать. Я чувствовал, как ускользаю из одного мира в другой.

Я проснулся, не выходя из своей кровати, и увидел по телевизору «Свинку Порки» вместе с финальными титрами. Поскольку в детстве это был мой любимый мультфильм, я всегда включал перед сном DVD «Looney Tunes», чтобы лучше заснуть. Это сработало как шарм.

Я встал с кровати, и тут меня что-то ударило. Я начал вспоминать свой безумный сон. Когда подробности вернулись, я понял кое-что еще.

Я схватил пульт от телевизора и перезапустил последнюю серию «Луни Тюнз», которая играла. Это был типичный эпизод, когда Элмер Фадд преследовал Багза Банни. Я улыбнулся. Моя улыбка превратилась в смех, когда все дошло до меня.

Я думал о странном пакете, кролике, которого я убил, и Доке. Часть эпизода, должно быть, просочилась в мой сон. Мой мозг использовал несколько деталей и составил сумасшедшую историю, чтобы заполнить пробелы.

Удивительно.

Автор этой истории написал ее бесплатно. Если вам понравилось, пожалуйста, оставьте ему чаевые. Любая сумма помогает! Посетите его страницу пожертвований сегодня. Если вы хотите разместить эту историю на своем канале YouTube, не забудьте следовать инструкциям автора.

НАПИСАТЕЛЬ: Кристофер Максим (Контакты • Другие истории • Subreddit)