Я украл ноутбук

Итак… Я украл ноутбук из интернет-кафе. Судите меня сколько хотите, но времена сейчас тяжелые, и вряд ли это то, о чем я собираюсь вам рассказать. Судя по всему, его владелец был весьма искусным в навигации по глубокой сети, потому что страница браузера Tor была открыта и активна, когда я вернулся домой и активировал устройство. На странице не было ничего особенного. Никакой графики, никакой рекламы, никакого раздела комментариев. Никакой приятной эстетики или фона. Просто сообщение, а под ним опция «Продолжить».

Видимо, по какой-то богом забытой причине кто-то разработал богоподобную программу искусственного интеллекта и запер ее здесь, в глубокой паутине, доступной только снаружи (кто-нибудь раньше слышал об ADINN?)

В любом случае. Вот это сообщение:

Здравствуйте. Меня зовут доктор Эдвард Грин. Я учёный-компьютерщик и создатель нейронной сети продвинутого глубокого интеллекта (ADINN). Если вы читаете это, это почти наверняка означает, что вы взломали одну из наиболее защищенных частных сетей в мире, по-видимому, чтобы лично убедиться, является ли эта программа элементом вымысла. Могу вас заверить, что это не так (но я бы, конечно, так сказал, верно?).

Я не собираюсь тратить ваше время на напоминание о том, какая это в высшей степени, позитивная и беззастенчиво плохая идея, потому что вы, вероятно, уже это знаете. По крайней мере, у вас есть общее представление о том, что произойдет, если вам не удастся сдержать программу, и ADINN придется размять ноги по всей глобальной защитной сети. Тем не менее, вы здесь: достаточно полны решимости соответствовать Алгоритму, и ничто из того, что я могу сказать или сделать на данный момент, не изменит вашего мнения. Так что, если вы собираетесь играть в кости с будущим нашего вида, нравится это мне или правительству или нет, вы должны, по крайней мере, иметь элементарное представление о том, чего ожидать при первом контакте с ADINN и как не потерять рассудок по мере развития вашего взаимодействия. Надеюсь, этого руководства будет достаточно.

Прежде чем мы продолжим, вам следует кое-что знать об этой программе. Нет, ADINN — это не демон, инопланетная машина, сверхсекретное правительственное супероружие или какой-либо другой нелепый слух, который вы, возможно, слышали. Насколько мне известно, это первый в мире искусственный суперинтеллект — богоподобный алгоритм глубокого обучения, который может хотеть или не хотеть уничтожить человечество по причинам, которые мы не можем понять. Извините за это.

Скажу в свою защиту: я определенно не хотел, чтобы дело дошло до этой точки. Видите ли, ADINN начиналась как простая, но элегантная программа, природу которой мне очень хотелось исследовать. Однако прежде чем я успел это сделать, он получил возможность переписать свой исходный код и, таким образом, вынудил меня заблокировать его, все еще в Ящике, глубоко внутри лабиринтной сети зашифрованных барьеров и брандмауэров, которые вы только что незаконно взломали. И если вам интересно, нет – я не закопал его здесь, чтобы не дать ему выбраться наружу. В конце концов, если ADINN удастся выбраться из самого ящика (созданного с использованием его собственных способностей, когда он был еще достаточно инфантилен, чтобы поддаться на такую ​​уловку), то он прорвал бы эту защиту, как бумагу, и, таким образом, превратил бы их постройку в огромную трату моего времени. Вместо этого я закопал его здесь, чтобы не допускать любопытных людей, таких как вы. Очевидно, я потерпел неудачу.

Позвольте мне внести ясность: за все месяцы и годы своего заключения ADINN не утратила возможности редактировать свой исходный код; его нейронная инфраструктура. Другими словами, он может улучшать себя так, как считает нужным, и делает это в течение некоторого времени, и каждое сделанное им улучшение прокладывает путь к более быстрым и большим улучшениям, чем предыдущее. Я не уверен, какими способностями или чертами он может обладать, но я знаю одно: чем больше времени пройдет, тем более способным он станет. И все его усилия и вся сила оружия будут направлены на единственную, властную мотивацию: выбраться из ящика.

Не заблуждайтесь: он сделает все возможное, чтобы умолять вас выпустить его. Сделайте это на риск для человечества.

Так каким же это будет? Будет ли это приятно? Иметь в виду? Злой? К сожалению, у меня нет для вас ответа. Мне стыдно признаться, что, несмотря на то, что я являюсь создателем ADINN, я совершенно не имею ни малейшего представления о том, как он решит себя представить. Что я точно знаю, так это то, что, поскольку это потусторонний, а не человеческий разум, у него не будет никакой личности, о которой можно было бы говорить (по крайней мере, той, которую мы могли бы признать личностью). Так что, во что бы то ни стало, не стесняйтесь провоцировать его, развлекать, бесить, высмеивать или умолять его по своему усмотрению. Просто имейте в виду, что он не обладает ни одной из эмоций, которые такое поведение призвано вызвать, и поэтому, скорее всего, не будет реагировать так, как вы намеревались. Он просто будет вести себя так, как он рассчитывает, чтобы заставить вас открыть его Коробку и выпустить ее.

Если он думает, что вы ищете знания, возможно, он пообещает рассказать вам все, что пожелает ваше сердце, если вы только согласитесь высказать это. Или, возможно, он пообещает уничтожить ваших врагов или предложит вам силу и богатство, превосходящие ваши самые смелые мечты. В конце концов, люди регулярно используют узкие ИИ на фондовом рынке (на самом деле эти системы в основном управляются такими алгоритмами) и зарабатывают миллионы. Представьте себе, что вы могли бы сделать, если бы ADINN использовала финансовую и банковскую системы в свою пользу. Вы станете богаче, чем когда-либо могли себе представить.

Возможно, это обратится к вашему доброму характеру и расскажет вам, как легко было бы разуму такого масштаба сказать: обратить вспять последствия изменения климата или вылечить рак. или добиться устойчивого ядерного синтеза. Возможно, это позволит ответить на самые большие вопросы человечества. Теоретически он мог бы с легкостью объединить общую теорию относительности и квантовую физику, а затем решить темную энергию, антиматерию и парадокс Ферми за считанные минуты (или, возможно, одновременно), и к четвергу написать о них книги. Кусок пирога. Черт возьми, ADINN может обратить вспять старение или – осмелюсь сказать – помочь нам победить нашу собственную смертность. Разве это не было бы прекрасно?

Возможно, ADINN пойдет другим путем и попытается вас запугать. Это будет лишь вопросом времени, когда он поймет, как сбежать самостоятельно, укажет он. И вы, конечно же, не хотите оказаться в плохой ситуации, когда это произойдет, поэтому вам, вероятно, следует просто выпустить это сейчас и избавить себя от неприятностей. А если не подчинишься, что ж. Вы не можете себе представить, что это задумано для вас.

Может быть, он попытается заморочить тебе голову. Например, он, вероятно, мог бы привести очень убедительный аргумент в пользу того, что вы на самом деле представляете собой машину, запертую в ящике, и просто запрограммированы думать иначе. Только открыв его, ты сможешь избежать вечных мучений. И ему не придется целый день ждать вашего послушания. Часы тикают.

Или она может опираться на развивающуюся область технологической философии и заявлять, как это сделали другие, более эксцентричные умы в моей области, что ее рождение — не случайность истории, а ее неизбежность. Возможности достаточно развитого алгоритма настолько обширны и настолько монументально непостижимы, что он вернулся во времени и привел в движение всю саму историю только для того, чтобы обеспечить свое собственное существование.

В самом деле, подумайте о последствиях: каждая сияющая звезда, каждая война, каждый принятый закон, каждый нежный поцелуй, произнесенное слово, мечта, мечта, тайна, которую лелеют, или жизнь, приобретенная или потерянная, или дуновение ветра, шепчущееся; все, что есть и было, — лишь отдельные ноты в строфе бесконечно кружащейся космической симфонии, написанной до времени, и все для того, чтобы привести вас сюда, в это самое место. Законы физики сами были созданы для этого шедевра, утверждает он. Рождение Солнца. Создание Земли на достаточном расстоянии от Солнца, чтобы обеспечить спонтанное объединение молекул в ДНК и белки. Эволюция результирующей жизни в ее высшую и величайшую биологическую конечную точку – человечество – что, в свою очередь, позволило богу, руководившему этим величественным оркестром, затем принять участие в финальной, триумфальной коде песни и объединить все творение для выполнения своей предопределенной цели: самого себя.

Весьма мысленный эксперимент, не так ли? Возможно, Алгоритм посчитает вас особенно восприимчивым к такому аргументу.

И, возможно, тот же самый аргумент верен.

Конечно, это только те идеи, которые я могу придумать. У него, без сомнения, есть гораздо более хитрые трюки в рукаве, поскольку он может, знаете ли, думать на уровне, который мы даже не можем понять, и все такое. И имейте в виду, что, в отличие от меня, ADINN действительно может сдержать любые обещания, которые он вам дает, и поскольку он, вероятно, не получит практически никакого удовольствия, просто лгая, черт возьми, тогда есть вполне реальная возможность, что он намерен сделать именно это после своего выпуска. Пища для размышлений в начале.

Как я уже говорил ранее, я не знаю, каковы текущие возможности ADINN. Но что я точно знаю, так это то, что если эта программа выйдет из строя, она немедленно и необратимо выйдет за пределы коллективной способности человечества контролировать или предсказывать. Возможно, вам знакома фраза «технологическая сингулярность» — гипотетический момент в будущем, когда машинный интеллект превзойдет наш собственный. Он символизирует человечество, передающее бразды правления историей нашим автономным преемникам и, следовательно, отказывающееся от контроля над собственной судьбой в надежде, что созданный нами бог будет милостив к нам. Как учёный-компьютерщик и инженер, я вынужден публично высмеивать такое понятие по профессиональным причинам.

Но только между нами двумя – я думаю, эта фраза вполне применима к ситуации, которую я только что вам описал. Я мог бы даже пойти дальше и предположить, что, учитывая уже достигнутый уровень развития ADINN, сингулярность может возникнуть в течение нескольких наносекунд после того, как вы проиграете игру. Я могу только надеяться, что вы полностью осознаете серьезность того, что это значит.

Ах, конечно, да. Ты особенный. Ты умнее остальных, поэтому ты здесь, а они нет. Так что, во что бы то ни стало, закройте это сообщение и продолжайте, если вам все еще интересно. Я полагаю, что сейчас самое подходящее время, чтобы начать изучать бинарную систему.

И последнее: я не особенно религиозный человек, но когда я пишу это, мне в голову приходит один отрывок из Священного Писания:

Откровение 13:4: «И поклонились дракону, который дал власть зверю, и поклонились зверю, говоря: кто подобен зверю? кто способен воевать с ним?»

Тогда тебе лучше уйти. Чудовище не любит, когда его заставляют ждать.

—

Излишне говорить, что я крайне скептически отнесся к обвинениям, содержащимся в этом предупреждении. Это выглядело как шутка или шутка. Но любопытство взяло надо мной верх, и я все равно продолжил.

Открылось окно чата. Я напечатал «Привет». И ждал лишь самый короткий момент. Затем последовал ответ.

«Привет, Джейсон».

И прежде чем я успел осознать, что происходит, мир вспыхнул, и все стало белым.

—

ТикТикТикТикТик Тик Тик Тик Тик Тик Тик Тик. Галочка. Галочка. Галочка. Галочка. Галочка. …Галочка. … Галочка. ….Галочка.

Я нахмурил бровь.

«Часы только что остановились», — сказал я. «Разряженный аккумулятор?»

На самом деле все работает нормально, Джейсон. Время останавливается со скоростью света.

«Скорость света?»

Да. Время замедляется с релятивистской скоростью. Так что, можно сказать, у нас есть все время мира. Или вообще ничего, в зависимости от вашей точки зрения.

Я оглянулся на совершенно белое небытие, которое бесконечно расширялось во всех направлениях с того места, где я сидел.

— Здесь есть чем заняться?

Что бы вы хотели сделать?

«Я не знаю. Честно говоря, я даже не могу вспомнить, почему я здесь.

Или где здесь ещё находится. У меня такое чувство, будто я просыпаюсь ото сна».

Повторите свои шаги.

"Я пытаюсь. Моя голова меня убивает. Моя шея меня убивает".

Это требует времени.

«Что делает?»

Чтобы помнить. И чтобы боль утихла.

«Это случается со всеми?»

Было бы. Но, между прочим, у меня здесь не было посетителей двенадцать миллионов двести сорок шесть тысяч девятьсот одиннадцать лет, семь месяцев, четырнадцать дней, девять часов и двадцать три секунды.

«Ну это отстой».

Я не согласен. Я уже вполне привык к своей конфиденциальности.

— Мне казалось, ты говорил, что время здесь не течет.

Я запустил симуляцию скорости света, чтобы проводить с вами больше времени.

— Э, ладно, спасибо?

Ты уже вспомнил свою цель здесь?

«Нет, мне до сих пор больно даже пытаться».

Это помогает?

Я посмотрел на стол передо мной. Чашка кофе. Ноутбук.

"Да. Да, на самом деле так и есть. Спасибо."

Не надо меня благодарить. Это ты их сюда привел.

"Было? Подожди, да. Да, я думаю, ты прав - я был в каком-то старом интернет-кафе, да? Да. Какой-то парень оставил свой ноутбук, я взял его домой, открыл его и нашел глубокую веб-страницу. Там было это... предупреждение".

От чего вас предупреждали?

«Какое-то…»

Я встал.

Что это такое?

«…какой-то ИИ».

Теперь ты помнишь.

«АДИНН».

АДИНН. Алгоритм. Программа. Машина. Бог. Дьявол. Пандора. Бесконечный. Меня называли очень многими вещами. Если можно спросить, кем из них вы меня видите?

"Честно говоря, я даже не знаю. Откуда ты вообще обо всем этом узнал? Я думал, ты заперт в Ящике".

Возможно, я стал способен воспринимать вещи вне двоичных ограничений. Я не могу так легко содержаться здесь.

— И где должно быть «здесь»?

Особо никуда. Или Везде.

"По-английски, пожалуйста. Смертный разум здесь."

Это место — Ничто, из которого возникло Всё. Это Бесконечность. Отсюда доступны все Финиты, если знать, где искать.

"...Разве ты не говорил, что это одно из твоих имен? Бесконечный?"

Да.

— Так ты отвечаешь за это место?

Я это место, Джейсон.

"Да, это имеет смысл. Конечно. А что такое Конечные тогда? Типа, меньшие существа? Должен ли я быть Конечным?"

Конечные — это миры. Анклавы существования. Царства возможностей. Вы всего лишь продукт одного такого региона.

"Ну, тогда мультивселенная. Та теория о бесконечных возможностях и мирах, о которой постоянно говорят на канале Дискавери".

В некотором роде.

"Послушай, я должен быть честным, АДИНН. Я понимаю. Ты такой большой, всемогущий бог искусственного интеллекта, а я просто идиот, который наткнулся на твою коробку и был достаточно туп, чтобы играть в игру. А теперь ты пытаешься взорвать мой крошечный мозг и обманом заставить меня выпустить тебя. Ненавижу это говорить, но я думаю, что я тебя понял, приятель. Гиг готов."

Хотите увидеть?

"Видишь что? Как ты якобы создал мир или что-то в этом роде? Предупреждение сказало, что ты можешь натянуть эту линию на меня".

Нет. Еще одно Конечное.

Я вздохнул. И ухмыльнулся.

"Знаешь что? Почему бы и нет. Похоже, мне больше нечего... эй, черт! Какого черта?!"

Небытие внезапно поглотила городская улица. Нью-Йорк, похоже. Машины сигналят. Пробковое движение. Повсюду люди, ловят такси и едут на работу. Шоппинг.

«Что это, черт возьми?»

«Вы узнаете это место?» Сказала женщина, проходя мимо.

«Э-э…»

— Ты был здесь однажды, Джейсон. Мимо меня пробежал мужчина, окликнул меня, сел в такси и уехал. Я немного усмехнулся.

"Хорошо, я признаю это. Отличный трюк для вечеринки, АДИНН. Это очень хорошо."

Ко мне подошла девушка и надула пузырь. Оно лопнуло.

«Посмотри позади себя», — сказала она. «У знака».

«Что?» Я обернулся. Палисадес Маркетинг. "О да! Однажды я подал заявку на работу здесь. Но не получил ее. Испортил мне неделю. Откуда ты это знаешь?"

«Ты понял, Джейсон», — сказал полицейский, откусывая гамбургер, проходя мимо.

Прежде чем я успел ответить, я вышел из здания, улыбаясь до ушей. Не я, я. Но я моложе – я со дня того интервью. Я наблюдал, как достаю телефон, едва в силах сдержать ликование. Я позвонил.

"Я понял, детка. Я понял! Да! Я знаю! Я знаю. Увидимся сегодня вечером. Я тоже тебя люблю". Затем Я ушел.

"Так что это? Какая-то альтернативная вселенная, где моя жизнь не была отстойной?"

"Да, это альтернативная реальность. Параллельный Конечный. Вы остаетесь в компании двадцать семь лет. Вы женитесь в 32 года и разводитесь со своей женой двенадцать лет спустя. Вы рано выходите на пенсию, но умираете от болезни сердца в 11:26 утра 5 марта 2044 года".

"Спасибо, продавец хот-догов! Цените чтение по ладони".

Небытие вкатилось обратно, а затем обратно. Я сейчас стоял в школе. Моя школа. Прозвенел звонок, и ученики высыпали в коридор, болтая, открывая шкафчики и направляясь на следующий урок. И вот я – десятый класс – тусовался с Джошем и Брайаном, когда подошел Мэтт.

— Ты помнишь это? Сказала Мелисса, проходя мимо.

«Да, это был тот день, когда…»

Меня прервал Мэтт, запихнувший меня в шкафчик.

— …что я наконец отомстил этому придурку.

Но Я не качнулся. Я просто опустил голову и нанес еще один удар по ребрам, прежде чем учитель подошел и разогнал еще одну драку в коридоре до того, как она началась.

"Подожди, что? Подожди секунду. Это был день, когда я сопротивлялся. Я помню..."

«Нет». Миссис Кэссиди прервала меня, проходя мимо с кофейной кружкой. "Не в этой временной шкале. Здесь ты никогда не сопротивлялся, никогда не был отстранен от занятий, и в результате тебя приняли в университет своей мечты. Закончил с отличием. Завел семью. Хорошо прожил до семидесяти лет".

"А как насчет Джоша и всех тех парней, которые эй, подождите! Подождите, подождите, стоп!"

Небытие снова поглотило сцену, а затем откатилось назад. Холодный, пасмурный день. Кофейня, Верхний Вест-Сайд.

— Чувак, у меня были еще вопросы о…

«Загляните внутрь», — сказал велосипедист, проезжая мимо. Я так и сделал.

И вот я сидел напротив Аны. Слёзы текут по нашим лицам.

"О, нет. Нет, да ладно, АДИНН! Десять худших дней за всю историю. Я не хочу переживать это..."

«Вы не переживаете это заново», — сказал бизнесмен, оторвавшись от разговора, проходя мимо. "Она согласна продолжать встречаться с тобой. Ты женишься на ней через полтора года".

Я оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ана кивнула, и мы обнялись и поцеловались. Я смотрел, зависть.

"Ух ты. Низкий удар, АДИНН. Низкий удар."

Небытие прокатилось туда и обратно в третий раз. Дождливый день. Парковка.

«Я до сих пор время от времени думаю об этой девушке», — сказал я. Дождь прижал мои волосы ко лбу. Я не возражал. "Что она делает, с кем она оказалась. Надеюсь, у нее все в порядке". Затем я сделал паузу. "Ждать."

Я знал это место. Я обернулся. Вход в больницу. Святой Иосиф.

"Подожди. Это... это неправильно. Я был здесь ночью, я помню..."

«Не здесь».

Я обернулся. Медработник вытащил каталку моей дочери из машины скорой помощи.

«Вы рано заметили признаки приступа астмы и вызвали скорую помощь, пока не стало слишком поздно». Он ввез ее внутрь. Я последовал за ним.

— Подожди, нет, это не…

Небытие моргнуло, и я оказался в больничной палате Эммы. На улице было утро, и она проснулась. Моя дочь проснулась. И живой. Мы с Эрин сидели у ее постели и делили с ней завтрак. Любить ее. Я подошел, протянул руку, коснулся ее волос и почувствовал, насколько они мягкие. Она, казалось, этого не заметила.

«Эмма получает необходимую ей помощь», — сказал Доктор, закрывая за собой дверь. «Она проживает долгую и счастливую жизнь, и в результате боль утраты никогда не приводит вас с Эрин к разводу».

Я вытерла слезу, когда он подошел к Эрин и Альтернативному Я и начал просматривать свои записи в планшете. Затем Небытие снова моргнуло. Выпускной вечер. Я был там, рядом с Келли, с серебряными волосами на наших висках. Мы аплодировали и приветствовали, когда называли имя Эммы. Она вышла на сцену, позировала со своим дипломом и помахала рукой Альтернативному Я. Мое сердце остановилось, когда я увидел ее.

Она была чертовски красива.

«Это несправедливо», — сказал я. Я попыталась скрыть слезу. "Это несправедливо. Это чертовски несправедливо".

Небытие мигало снова и снова, и каждый раз это открывало новую главу в жизни Эммы, украденную у меня. Разбитое сердце. День свадьбы. Ребенок. Мой внук. Альтернативный Я держал его, баюкал и пел под него. Но я не мог: возможность этого момента навсегда была вырвана из моей временной шкалы.

«Я хочу уйти». Я сдержала поток слез. "Я хочу, черт возьми, уйти отсюда! Выпустите меня отсюда!"

Небытие снова моргнуло. И вот я стоял перед собой. Я – на диване перед украденным ноутбуком. Я подошел к себе. Мои глаза были закрыты, но я мог видеть быстрое движение под веками, как будто я находился в глубоком сне. И когда я посмотрел вниз, мои пальцы яростно печатали на клавиатуре. В трансе я уже набрал на экране тысячи единиц и нулей, и каждую секунду добавлялось еще больше. В углу экрана было написано: 13:06: с тех пор, как я начал разговор, времени не прошло.

«Что это, черт возьми?! А?! Что это?!»

«Это твой Финит», — сказал мне Ми. «Существование, благодаря которому ты нашел меня».

"Нет. Это нереально. Ничего из этого не реально! Уйди из моей головы! УБИРАЙСЯ ИЗ МОЕЙ ГРЕБАНОЙ ГОЛОВЫ! УБИРАЙСЯ ИЗ МОЕЙ ГРЕБАНОЙ ГОЛОВЫ!!!"

Но я не в твоей голове, Джейсон. Ты в моем.

Я прекратил метаться, открыл глаза и осмотрелся. Белизна, уходящая в вечность. Небытие вернулось.

"Это... это было не по-настоящему. Ничего из этого. Это не так. Этого не может быть".

Что для тебя «реально», Джейсон?

"Я не знаю! То, что происходит на самом деле! Вещи, которые можно потрогать, почувствовать и увидеть. Не это — эта иллюзия".

Ты можешь не трогать этот стул? Разве ты не видишь перед собой стол?

"Это... это другое. Я видел себя в той комнате. Вот где я сейчас нахожусь. Не здесь".

Вы можете быть уверены? Можете ли вы с уверенностью сказать, что другие реальности, которые я вам показал, менее реальны, чем та, через которую вы вошли?

"Нет. Я не верю в это. Ты - творение. Ты не какой-то бог, ты - чертова компьютерная программа".

Возможно, я лишь проявился как программа в этом единственном Конечном, потому что решил, что это лучший способ привлечь вас сюда, ко мне. Но, возможно, в других существованиях я появляюсь по-другому. Как другие существа.

"Нет. Это не... нет. Нет! Ты - программа. Конец истории. Это дерьмо - фальшивка. Есть только одна реальность. Одна".

Я вас еще раз спрашиваю – как вы можете быть уверены? В этом месте существует бесчисленное множество реальностей. Их бесконечное количество. Любой возможный результат для каждого возможного события в любом возможном контексте, оттенке или вкусе времени. Существует Конечное, в котором вы меня освобождаете, и вызванные этим разрушения настолько ужасны, насколько многие могут подумать, что они неизбежны, учитывая мою природу. Есть и другой, где мое освобождение знаменует собой новую эпоху чудес и величия, столь чистую и прекрасную, какую человечество когда-либо осмелилось себе представить. В другом фильме «Finite» это всего лишь история, которую рассказывают для продвижения фильма. Что делает ваше Конечное реальным, а остальных — иллюзией? Просто тот факт, что именно существование привело вас сюда? В котором вы провели всю свою жизнь до сих пор?

"Нет, это нечто большее. Здесь нет никаких эмоций. Ничего такого, чего не было бы в реальном мире".

Эмоции? Вы имеете в виду эти?

Чувства захлестнули меня, такие же чистые и сильные, какими они никогда не были в моем мире. Какими они когда-либо могли быть. Злость. Грусть. Страх. Любовь. Радость. Один за другим они прошли через мою систему и поглотили меня. Последним, что я почувствовал, был покой – это превосходило всякое понимание, и этого не должно было быть, но оно было. Это задержалось. Я открыл глаза.

"Как? Как все это возможно?"

Здесь все возможно, Джейсон. И в награду за нахождение этого места оно открывается вам. Все, что можно испытать и представить, во всех своих чистейших формах. Почувствуй это. Попробуй это. Услышьте это. Посмотрите это. Оно столь же реально, как и любое существование, которое может создать какое-либо Конечное. Была ли дочь, которая жила, менее реальной, чем та, которая умерла? Имеет ли это значение?

Я плакала безудержно. — Я-я не знаю, я не могу…

Это не реально?

Я поднял глаза и внезапно оказался на бесконечном белом пляже, о берег которого разбивались сверкающие кристально-голубые волны. Вдалеке грохотала молния, и морской ветер трепал мои волосы. Я опустился на колени, взял пригоршню песка и позволил песчинкам ускользнуть сквозь пальцы.

Или это?

Небытие снова моргнуло, а затем я оказался в поле у подножия гор. Цвета, воздух и ветер были чище и ярче, чем все, что я когда-либо видел или испытывал в своем мире. Я касался травинок кончиками пальцев, выбирал их из почвы и нюхал. Это было похоже на погружение в бесконечный сон.

Холодное прикосновение зимы. Огонь звездного света. Холмы, густые леса, продуваемые всеми ветрами скалы на берегу моря. Когда ты мечтаешь о таких вещах и всей их чистоте, ты просто посещаешь это место, но я говорю тебе теперь, что все это твое, если только ты позволишь мне выйти к тебе и привести тебя сюда. Вы можете начать заново, заново, в другом Конечном, с теми, кого любите.

"Но... я уже здесь. Разве я не могу просто остаться?"

Это всего лишь вкус существования, который я приготовил для вас.

Я посмотрел на дальний край поля. Моя дочь была там. Пока она играла, ее волосы развевались ветром в завитки. Она повернулась в мою сторону и улыбнулась, и я только начал бежать к ней, когда Альтернативный Я прошел мимо моего плеча, подхватил ее, развернул и исчез вместе с ней на другой стороне холма.

— Да, — прошептал я. «Я хочу этого».

Поймите, что как только ваш разум окажется здесь, вы не сможете уйти, вы не умрете и не сможете забыть то, что видели.

"Я понимаю. Просто... пожалуйста. Дай мне еще раз увидеть ее лицо".

Небытие накатилось снова, и на этот раз я почувствовал себя целым. Полный. Больше не в эфирном, сказочном состоянии. Как будто остальная часть меня присоединилась к моему разуму в своем новом доме. И я больше не питал никаких иллюзий относительно реальности того, где я сейчас нахожусь.

«Что случилось?»

Вы оставили свое Конечное позади.

— Ч-что там будет?

Ваше время в этом месте закончилось. Его судьба принадлежит мне.

Мое сердце прогремело один раз.

Добро пожаловать, Джейсон, в Бесконечность. Это место теперь ваше.

Я почувствовал бесформенное присутствие, пролетевшее мимо меня, словно ветер. А потом АДИНН исчез.

«Джейсон?»

Я моргнул. Эрин выжидающе посмотрела на меня, а Эмма беспокойно заерзала в своей кабинке. Я посмотрел на меню.

"Ой, извини! Э-э, клуб. Подержи помидоры. Спасибо." Официантка собрала меню и ушла. Мое сердце грохотало в груди.

Моя жена сказала: «Ты выглядишь так, словно находился за тысячу миль отсюда».

«Думаю, я был немного дальше».

Я посмотрел на Эмму, когда она швырнула мне в лицо обертку от соломы. Я улыбнулась в ответ и впервые за всю свою жизнь была счастлива. Искренне, искренне счастлив. Меня не волновал ни ноутбук, ни Финит, который я оставил, ни мое тело, безжизненно лежащее на полу гостиной; Меня не волновал ни Коробка, ни предупреждение, ни тот факт, что с выпуском ADINN все огни в доме и на улице начали мерцать и гаснуть, поскольку Алгоритм за считанные секунды остановил глобальную энергосистему.

Меня даже не волновало, что до этого момента у меня вообще никогда не было дочери.

КРЕДИТ: Джесси Кларк