Я устроился на работу на северо-западе Вермонта: запись пятая: расследования, часть 1

Хорошо, у меня есть друзья из Каслтона, которые собираются провести недельный отпуск. У меня уже есть недельный отпуск от ИФОМ (оплаченный, слава богу), так что мы собираемся покататься по окрестностям и осмотреть некоторые туристические места, которые у меня не было возможности посетить, а также провести старом доброе расследование призраков. Они все во многом похожи на меня – жуткие люди, интересующиеся ужасными и кровавыми событиями – и я рассказывал им о том, что я обнаружил и испытал с тех пор, как приехал, так что они воодушевлены и готовы исследовать.

Джейми, Мэг, Элис, Дауни, Кен и Терри приедут после того, как вернутся домой после финала, и, благодаря сверхбогатым родителям Кена, останутся в Four-Points Lodge на десять дней. Кен — такой друг, о котором каждый мечтает иметь: неприлично богатый, но великодушный и счастливый, с которым легко ладить, и, прежде всего, щедрый. Я знаю, что апартаменты в «Фор-Пойнтс» стоят дорого, но забронировать частное бунгало почти на две недели — это астрономическая сумма! Плюс он платит за аренду фургона, чтобы доставить сюда всех и оборудование. Судя по всему, он лишь заставляет остальных платить за бензин! Я как бы скучаю по тому, как в полночь гулял со всеми в ближайшем кампусе Денни, ел омлеты и пил кофе до восхода солнца, обсуждая призраков и демонов. Но, ну, это я бросил учебу

Кен, Джейми, Элис, Дауни и я основали Каслтонскую группу по расследованию паранормальных явлений на втором курсе (конечно, не по университетским учебникам…) и провели лето между вторым и младшим курсами, бегая по Вест-Каслтону, записывая EVP и пытаясь поймать призрачную гребную лодку на озере Бомосин, в конечном итоге привлекая в группу Мэг и Терри. Мы ничего не поймали, но было весело. Я быстро бросил учебу на первом курсе, томился дома всю зиму, затем устроился сюда на работу, но ребята продолжали работать и прислали мне исполнительного вице-президента в январе, по их словам, меня схватили на мосту Эмили в Стоу (я не слышал слова «ВЫБИРАЙСЯ», которое, по их словам, было там, просто какие-то колеблющиеся помехи). Так что они очень рады исследовать леса вокруг города и некоторые другие места, о которых я читал. Благодаря деньгам Кена и связям Стива в этом районе им удалось организовать для всех нас ночное расследование в горячей точке паранормальных явлений в Колд-Спринг.

Я останусь с ними в «Фур-Пойнтс», пока они будут в городе.

Я знаю Джейми и Элис с первого курса (мы все жили в одном общежитии), затем появился Дауни, начал встречаться с Элис, и он привел Кена на наш второй курс. Кен живет в Каслтоне (точнее, его родители купили ему дом недалеко от кампуса), поэтому мы все жили с ним, пока прошлым летом создавали CPIT («плевать») и проводили ночные расследования. Мэг и Терри отставали от нас на год, но попали в сообщество фильмов ужасов в Каслтоне. Это пара серьезных готов и «спиритуалистов», которые верят в какое-то странное ответвление викки. Они также обычно первыми спрашивают: «Ты это чувствуешь?» во время расследований… возьми из этого что хочешь…

В любом случае, по словам Джейми, Кен купил новые видеокамеры 4K и старую (но все еще дорогую) тепловизионную камеру, чтобы использовать их в своих расследованиях. Кроме того, они привезут с собой ноутбуки, предназначенные для CPIT, камеры ночного видения и детские кроватки на случай, если нам придется упасть во время нашего визита в Колд-Спринг.

Как только я узнал, что они придут, я сказал Джейми и Элис связаться со Стивом. Оказывается, они навязали это Кену, и он спросил Стива, есть ли какие-нибудь подходящие паранормальные места для исследования. Учитывая тот факт, что весь округ кажется одной большой горячей точкой паранормальных явлений, а в центре многих из них находится залив Пресипис-Бэй, я был удивлен, когда Стив предложил место в Колд-Спринг. Когда я спросил его об этом, он просто сказал, что у Кена есть определенный список необходимых условий и на самом деле есть только одно место, которое соответствует всем требованиям.

Вот наш примерный маршрут: мы начнем с города, прогуляемся по лесу и попытаемся попасть в окрестности The Point. Затем мы остаемся на два дня и ночь в Скай-Деллс, посещая склоны и заброшенный санаторий Эстер Кавитт. Затем ночное расследование в «Hole Bar», заброшенном баре в Колд-Спринг, напротив озера Фрейзер. Затем мы отправимся на железнодорожную станцию ​​Морган-Холлоуз (местное место активности призраков), а затем отправимся в приют Блик-Хилл. Если еще есть время, мы можем попытаться спуститься в Петершам и проникнуть в заброшенный лагерь Медной шахты, предположительно населенный призраками шахтеров, погибших при обрушении туннеля еще в 80-х годах.

День 1: Точка, залив Пропасти

Большая часть утра ушла на то, чтобы собрать всех вместе: Стива, горожан и мою группу. В команду Стива входили его сестра Китти, Сесили, Джимми и Алекс. Мы все были в довольно хорошем настроении, и, поскольку к тому времени, когда все были готовы, был уже полдень, мы пообедали в «Лодже», а затем отправились на грузовике в «Пойнт». Точка — это единственное дерево в самой… ну, точке… Джавелина. Стив и его группа не были в восторге от попыток обойти кордон рейнджеров, но, думаю, попадание в большую группу изменило их мнение.

Точка была окружена кордоном вокруг этой территории со времен Джавелина 10, и она не подает никаких признаков остановки. Территория огорожена сетчатым забором, а прямо на парковке, направляющейся вниз, находится пост рейнджеров. Поскольку вокруг «Джавелина» нет ничего, кроме открытых полей, маловероятно, что кто-нибудь, не говоря уже о группе из двенадцати с лишним человек, сможет проскользнуть мимо рейнджеров и правильно войти в зону, но это не значит, что нет альтернативных путей в запретную зону. Я имею в виду, что это большой лес (на самом деле государственный лес), и это не похоже на то, что рейнджеры построили бетонную стену или что-то в этом роде…

Следите за нашей игрой от главных троп до края запретной зоны. Деревья отмечены ярко-оранжевыми крестиками, обозначающими начало запретной зоны, но здесь нет никаких заборов или чего-то еще. Стив предупредил нас, чтобы мы не заходили слишком далеко в этот район (примечательно, что вообще не упомянули граклинов), но мы задержались на краю. Я имею в виду, что никто на самом деле не хочет оказаться именно там, где были похищены как минимум десять детей, верно? Несмотря на то, что было солнечно и жарко, казалось, что в запретной зоне было на десять градусов прохладнее и гораздо тише… почти угнетающе. Кен и Дауни ушли в лес немного дальше остальных, пообещав взять EVP и проверить свои измерители ЭДС (оба новые покупки Кена для группы). На краю было несколько кучек пивных банок и костров, а также несколько оберток от презервативов, но как только мы продвинулись примерно на двадцать футов, все это исчезло.

Я признаю, что рейнджеры изначально оцепили этот район из-за исчезновений, но чем дольше существует их присутствие, тем менее правдоподобным становится то, что кордон предназначен для общественной безопасности. Я не могу поверить, что я единственный, кто установил связь между исчезновениями, и я уверен, что среди рейнджеров и правительства округа есть кто-то, кто имеет некоторое представление о том, что может скрываться в Точке. Я лично не знаю, ведьма это или граклин или что-то в этом роде, но зачем рисковать, правда? Я думаю об этом как о проекте «Ведьма из Блэр»: конечно, это страшно и все такое, но я не планирую бродить по ее лесу, так зачем бояться обычного леса?

Серьезно, когда я впервые посмотрел этот фильм, я посмеялся над ним. Игра актеров была ужасной, и большинство вещей, которые должны были пугать, казались странными… до самого конца. Этот чертов парень, стоящий в углу, и отпечатки детских ладоней на стенах… это произвело впечатление. Я смотрел его со школьными друзьями на вечеринке в честь Хэллоуина, и, очевидно, это не очень приятно для просмотра, но гораздо позже, может быть, через месяц или два, в сумерках я шел коротким путем через лесной массив и был вынужден бежать домой, я так испугался!

Мои родители серьезно думали, что со мной что-то не так, поскольку мой страх постепенно начал превращать меня в отшельника, пока моя лучшая подруга в то время не сказала мне это с раздражением: "Почему ты сейчас так боишься леса? Ведьма из Блэр в Блер, а не в парке! Мы не собираемся ехать в Беркиттсвилл, поэтому она не сможет нас поймать!" Казалось, это преодолело мой страх… по крайней мере, до сих пор.

Джавелин представляет собой лишь небольшую часть леса, но, несмотря на его небольшой размер на картах, вживую он выглядит и ощущается огромным. Стоя на краю тропы, где расположены оранжевые отметки, вы ДОЛЖНЫ видеть поля, окружающие деревья, но вместо этого густое сочетание стволов и листвы делает всю территорию темной и зловещей.

Да, я изучил «Ведьму» и, да, я принял во внимание все, что мне рассказали мисс Энджи и Стив; но ничто из этого не облегчало встречу с темным лесом! Это был лес Блер в реальной жизни, и как бы я ни пытался думать о своем страхе, он продолжал всплывать на поверхность.

На нашем окольном маршруте мы обнаружили одну странную вещь — заброшенный лагерь. Близились сумерки, и Стив уговаривал нас вернуться на парковку, но Дауни и Кен, не обращая внимания на нытье остальной группы, размахивали приборами ЭМП. Именно они нашли это место и кричали, чтобы остальные пришли. Стив и другие горожане остались стоять на краю огромного куста боярышника, в то время как остальные члены CPIT и я бродили, слушая их голоса. На краткий миг я представил, что мы приедем туда и обнаружим двух парней, выпотрошенных и повешенных, как мясо в кладовой, а их голоса продолжают звонить – позвольте мне сказать вам, что этого было достаточно, чтобы заставить меня покрыться мурашками – но они были целы и невредимы, когда мы добрались туда.

Мы были примерно на футбольном поле с края, даже не на полпути к центру запретной зоны. На естественной поляне было заросшее сорняками место для костра и две разрушенные палатки Коулмана. Непогода и животные порвали нейлон и пластик, а солнце со временем выцвело, но это явно были палатки. Походный кофеварка лежала на боку рядом с заросшим песчаным кругом, а в сорной траве лежали обертки от еды, это синий эмалированный металл с белыми крапинками, проржавевший от воздействия влаги. Два спальных мешка – детского размера, как я с содроганием заметил – были разбросаны в нескольких шагах от одной из палаток в аналогичном состоянии. Кен и Дауни были бледны и нервны, когда мы приехали.

— Ты их слышал? — спросил Кен, снимая с головы одну из чашек наушников.

Мэг и Терри прижались друг к другу. Даже для этого времени года здесь было неестественно прохладно, а над головой все еще светило солнце.

"Что слышишь? Мы только что услышали, как ты кричал, чтобы мы подошли сюда". Элис и Джейми стояли по обе стороны от меня между остатками палатки. "Как дела?"

Кен не ответил и опустился на колени, чтобы подобрать что-нибудь из сорняков.

«Мы записывали EVP, когда мы оба услышали детские голоса, доносящиеся отсюда, — объяснил Дауни, — мы не могли расслышать ни одного слова, но когда мы подошли ближе к этому месту, все стало яснее». Он указал на место для костра. «Клянусь, это были два голоса, мальчика и девочки, которые говорили что-то о «перед деревом», но потом хихикали – как будто рассказывали анекдот!»

Кен встал и что-то поднял, не говоря ни слова. Это была пластиковая версия «Морского боя», раскладушка детского размера, которую можно найти на придорожных остановках и в ресторанах. Он взял его кончиками пальцев за пластиковую застежку, и все заплесневелые кусочки выкатились темным комком. Он побледнел еще больше, если бы это было возможно, и просто начал возвращать его Стиву и компании.

Резкая реакция Кена, наполненная нервным адреналином и тревогой сумерек, наступающих в чужом лесу, заставила всех нас подпрыгнуть с криком, и мы последовали за ним. Стив и его группа увидели, как мы бежим в темноте, и побежали, пока вся наша группа не помчалась через лес. Я не помню, чтобы я вообще о чем-то думал, это было совершенно иррациональное стадное побуждение: бежать и бежать, пока не перестанешь бежать.

Мы не останавливались, пока не дошли до гравийной стоянки. Мы все потели, задыхались и кашляли. Не знаю, как у остальных, но у меня кружилась голова от адреналина.

Когда мы забрались обратно в фургон, мы смеялись тем нервным, хрупким хихиканьем, которое можно издавать только тогда, когда вам некомфортно, и ничего не сказали, пока не свернули на Мейн-стрит. Стив был первым, кто что-то сказал.

Он только что сказал Кену свернуть на стоянку Макаддамса.

Мы пили до 2 часов ночи после прогулки по лесу. Группа была очень рада встретить Высокого Джима (единственный момент, когда облако мрака, казалось, рассеялось всю ночь), и он болтал во время перерыва около 11. Я думаю, Кен действительно произвел впечатление на владельца/бармена, поскольку он продолжал обслуживать нас еще долго после того, как все стало неясно, и было ясно, что мы в дерьме.

Насколько я понял, владелец (Рон) и Высокий Джим усадили нас в «автобус для вечеринок», который Макаддамс использует для вечеринок на открытом воздухе, и отвезли обратно в Фор-Пойнтс. Думаю, у одного из нас были средства сообщить им номер каюты. Насколько я понимаю, Джейми проснулся первым и обнаружил, что мы все потеряли сознание в общей комнате номера с запиской, в которой шутили, что наш фургон не будут буксировать.

Хотя Мег, обнимающая меня во сне, как мягкую игрушку, была не самым идеальным способом проснуться (она настолько пустила слюни, что намочила мою рубашку), мы вскоре проснулись и достаточно собрались, чтобы покатиться в гриль «Адирондак» в главном отеле, чтобы позавтракать «шведским столом», состоящим из жирных оладий, пухлых колбасок, кремированного бекона и бельгийских вафель.

Лишь в час дня у нас было достаточно еды и кофе, чтобы почувствовать что-то отдаленно человеческое. По крайней мере, я чувствовал себя человеком, но Терри и Элис выглядели более чем зеленоватыми вокруг жабр. Я сказал им, что мне нужно вернуться к мисс Энджи, чтобы принять душ и переодеться. Я вернулся в гостиницу, Бигелоу встретил меня перед Мока Ява в центре города и тихонько пробежал рядом со мной, только чтобы обнаружить, что мисс Энджи ушла в большой супермаркет в Биркинсфилде. Я принял душ, оделся, принял четыре таблетки Адвила, выпил литр воды, затем позвонил Алисе, чтобы узнать, как дела у остальных. Казалось, что все сделали одно и то же и на полпути вернулись к человечности.

Я сказал ей встретиться со мной на набережной, и мы придумаем, что делать.

Набережная охватывает северную часть залива от центра города до Фор-Пойнтс и имеет старое колесо обозрения, киоски с едой и сезонные игры. Запах жареного теста настолько сильный, что он разносится через половину города. Клянусь, иногда я чувствую этот запах в Историческом обществе!

В любом случае, когда мы с Бигелоу приехали, вся группа была в хорошем настроении и ела корндоги. После долгих охов и ахов из-за кота мы немного пошерстили собаку и обсудили планы на день.

Кен, Джейми и Дауни проголосовали за то, чтобы придерживаться графика и отправиться в Скай Деллс. Кен уже звонил, но он не смог сдвинуть бронь на номера, поэтому мы либо шли и откладывали дела на день, либо не ехали вообще. Никто из троих не хотел прибегать к однодневным поездкам. Мэг, Терри и Элис проголосовали за то, чтобы провести остаток дня в городе, совершить круиз по заливу и расслабиться. Группу Стива и меня в любом случае это не волновало – я имею в виду, что в тот момент мы были просто прихлебателями…

В конце концов мы все согласились приехать, снять комнату в отеле «Конкорд Лодж», на следующий день покататься на лыжах и просто сократить время в санатории. Вот что мы сделали.

День 2/3: Скай Деллс

Чтобы получить хорошее представление о том, что такое Sky Dells, просто представьте себе Аспен, но в Вермонте. Большинство людей здесь называют его «Деллс», но официально это «Небесные Деллы» (не знаю, почему так или иначе, но я отвлекся). Отель The Sky Dells, построенный на южной стороне горы Уоррен, был построен после закрытия санатория Эстер Кавитт (подробнее об этом позже) примерно в 1935-36 годах. Основанный Томасом Джеромом, ветераном мировой войны, унаследовавшим миллионы долларов от своего дальнего родственника из Колд-Спринг, Скай Деллс заполнил пробел, который раньше занимал санаторий как курорт для богатых и знаменитых. Катание на лыжах, санках, (искусственные) горячие источники и другие виды активного отдыха изначально предлагались круглый год, а сегодня в городе есть четыре высококлассных отеля, шесть лыжных баз, личные домики (таймшеры) и канатная дорога, идущая вверх по склону горы от озера Фрейзер на берегу одноименного водоема. Четыре года назад они установили санную трассу, которая за пятьдесят долларов позволяет вам спуститься вниз по склону горы. Стив говорит, что это довольно весело, говоря, что это похоже на подобную поездку в Словении (хотя он также признался, что никогда не был в Европе), где вы контролируете скорость саней.

Стив и Китти рассказали нам, что у их родителей был таймшер в «Деллс», и каждую весну они катались на лыжах две недели, пока Китти не сломала обе лодыжки, когда ей было двенадцать лет, упав с лифта. После этого она не хотела иметь ничего общего с зимними видами спорта, и семья продала его. Насколько я понял, это настоящий город высшего класса, построенный исключительно ради туризма.

Я думаю, мне нужно кое-что прояснить, прежде чем продолжить: округ Дарабонт в первую очередь основан на туризме. Будь то походы, кемпинг или рафтинг летом или катание на лыжах, сноуборде или тюбинге зимой; Округ позаботится о вас. Осенью Four-Points организует прибыльный тур по подглядыванию за листвой, а Precipice Bay отправляет паромы на озеро Шамплейн, занимается дайвингом и вообще всем, что связано с водой весной и летом, но именно зима действительно собирает толпы. Если вы хотите покататься на лыжах, есть The Dells и SugarLine в Золотых ветвях, катание на беговых лыжах вокруг озера Фрейзер, целый комплекс для катания на коньках, расположенный среди деревьев Аттатука, и множество вариантов жилья по всему округу.

Поездка по шоссе 89 до озера Фрейзер из залива занимает около двух часов, а затем 20 минут езды на гондолах до Деллса. Было около 6 часов вечера, когда мы добрались до «Конкорда», массивного чудовища в стиле бревенчатой ​​хижины, построенного вдоль склона горы. Мы добрались до комнат и разделили ключи. Кен зарезервировал шесть комнат на четвертом этаже, и мы разделились на пары (кроме Кена, у него была своя комната). Элис и Дауни были вместе (никто из нас не хотел слушать, как они занимаются сексом всю ночь), Мэг и Терри были в другом, Китти, Алекс и Сесили в другом, а Стив остался с Джимми. В итоге я поселился в одной комнате с Джейми.

Мы встретились за ужином в салоне «Сильверлод», а затем перешли в бар «Тимберлайн», чтобы выпить. Мы все еще были изрядно вымотаны после предыдущего запоя, поэтому рано, около 23:00, отправились обратно в комнаты.

Следующий день был довольно стандартным: мы катались на лыжах, катались на трубках и в целом веселились, но было одно событие, которое меня лично поставило в тупик, и оно произошло в конце нашего лыжного приключения. И только когда пару дней спустя я спросил мисс Энджи, это действительно имело смысл.

Мы ехали на лифте к одной из голубых квадратных трасс и некоторое время ждали, прежде чем сесть на нее, поэтому уже были немного раздражены. Мы полагали, что если вы выйдете на склон раньше, это приведет к уменьшению толпы, но нет! Толпы повсюду. Я сидел с Китти, пока нас поднимал лифт, когда заметил что-то на вершине холма слева от меня (я сидел слева от лифта). Это было похоже на машущий мужчина-путешественник. Я подтолкнула Китти, и мы помахали ей в ответ, когда внезапный порыв ветра сдул снег с вершины холма, и фигура исчезла. В тот момент мы думали, что он упал назад с холма, потому что он явно не пошел вперед – мы бы его увидели – но подъем не был таким уж высоким или что-то в этом роде, поэтому даже если бы он упал назад, он, вероятно, не пострадал бы. Мы выбросили это из головы и наслаждались пробежкой. Следующим мы решили попробовать черный ромб, и так получилось, что он оказался по другую сторону вышедшего из употребления двойного черного ромба, который находился рядом с синим квадратом. Когда мы поднялись, я решил посмотреть, нет ли каких-нибудь признаков этого парня.

Китти увидела его первой и ударила меня перчатками. Вот он снова стоял на вершине того же холма и махал рукой. Мы снова помахали в ответ, и, конечно же, как только мы это сделали, порыв ветра, казалось, разбросал его форму, как дым. Мы были ошарашены и даже не стали бежать, а просто оставались на подъемнике, пока он не вернулся к подножию горы.

Судя по тому, что рассказала мне мисс Энджи, а также по обрывкам, которые мне удалось собрать в газетном морге, Скай Деллс не застрахован от несчастных случаев со смертельным исходом или стихийных бедствий. В 1998 году частичная лавина на одной из трасс «двойной черный ромб» убила трех лыжников и еще шесть были госпитализированы. Только в прошлом году два сноубордиста сорвались со скалы на одном и том же двойном черном ромбе (который по совпадению был трассой между синим и черным, где мы видели туриста), и только один из них выжил. Еще в 1966 году группа подростков-туристов из округа решила пересечь Высоких Людей от Скай-Деллс до Ларк-Сонг. К несчастью для них, их путешествие пришлось на одну из худших зим, когда-либо существовавших в этом районе. Лишь четверо из пятнадцати туристов были найдены после почти десяти дней пребывания в снегу, и только двое выжили. По данным The Precipice Bay Beacon и Hollows Gazette, группа столкнулась с лавиной, которая их рассеяла. Четверо найденных туристов, не сумев найти остальную часть своей группы и потерявшие ключевые припасы, направились обратно в горы. Когда поисковые группы обнаружили их, все четверо находились в разной степени переохлаждения и гангрены, а двое скончались, не успев должным образом спуститься с горы.

На обороте этих историй стоит витрина мисс Энджи. Согласно местной легенде, остальные одиннадцать туристов все еще бродят по горе в поисках пропавших друзей. Они машут вам рукой и приветствуют вас, но когда узнают, что вы не один из пропавших без вести членов их группы, они исчезают. Эта история, по словам мисс Энджи, «столь же правдива, как гравитация». Те, кто ищет чего-то более жуткого (как будто замороженные призраки, машущие с горных вершин, были недостаточно жуткими), могут обратиться к одной из многих ублюдков, о которых известно мисс Энджи, опубликованных в журнале для фанатов оккультных спекуляций где-то в 90-х годах, в котором утверждается, что вид путешествующих ночью призраков приглашает их увести вас, пинаясь и крича, в снег. Поскольку история о Вендиго очень популярна в этом районе, неудивительно, что быстрое «унесение» одиноких людей Вендиго переплелось с этой историей о замороженных призраках. Те, кто ищет призраков, унесенных историей Вендиго, могут обратиться к книгам «Страшные истории для рассказа в темноте» (правда, я не могу вспомнить, в каком томе содержится история Вендиго…), но, по крайней мере, все версии призраков-путешественников, к счастью, свободны от каннибализма.

Ох... и тела одиннадцати пропавших туристов так и не были найдены, кстати...

После моей встречи с призраком мы все пообедали в Сильверлоде и запланировали нашу следующую достопримечательность: санаторий Эстер Кавитт!

Мы отлично пообедали в «Сильверлоде» (стейк и картошка были на Кене), а затем посидели на балконе домика, пока ребята курили кубинские сигары, которые наш уважаемый финансист принес по этому случаю. Я мог сказать, что Стиву было очень весело быть частью группы. Мы с девочками поискали сувениры и купили ящик воды в бутылках, чтобы взять с собой. В санаторий мы ехали на арендованном внедорожнике, так как где-то в 60-х годах дороги перестали быть дорогами.

План состоял в том, чтобы подъехать (это было примерно в 30 минутах от главной полосы Скай Деллс через деревья), немного покопаться, а затем вернуться к позднему ужину. Санаторий якобы больше не использовался, за ним не следила служба безопасности, никто не предлагал экскурсий или чего-то еще. Он считался общественной собственностью, поэтому существовала скрытая угроза со стороны наркоманов и скваттеров, скрывающихся в тени. Джейми, Сесили, Китти и Алекс решили остаться в домике, поскольку машина не могла вместить нас всех, поэтому я остался с остальными. Вскоре мы собрали вещи и помчались через лес.

Дорога через лес шла по заросшей грунтовой тропе, беспорядочно прорезанной между деревьями. Пара ветхих желтых стрелок, каждый из которых был изрешечен картечью, лениво направляли нас вниз на пару развилок, пока мы не добрались до огромной поляны и не появилось внушительное здание.

Когда-то красивые территории были заросли сорняками и бесплодны, старые топиарии представляли собой чудовища, пронизанные ползучими лозами, напоминая мне Существо-собаку из фильма Джона Карпентера, а крыша ближайшего крыла со временем обрушилась. Вряд ли это было благоприятное начало…

Санаторий Эстер Кавитт, Фрейзер-Лейк/Скай-Деллс

Санаторий Эстер Кавитт прислонен к южной стороне Высоких Людей, в нескольких милях параллельно Скай-Деллс. Это несколько ветхое здание в старом стиле с главным зданием и тремя крыльями, два пристроенных по обе стороны от главного здания и последнее, отдельно стоящее позади, встроенное в склон горы. Главный вход представляет собой сооружение из камня и раствора, больше похожее на особняк эпохи Тюдоров, с тем, что когда-то было овальной гравийной подъездной дорогой, которая исчезает в деревьях, ведущих к Скай-Деллс и главной дороге. Он расположен на своеобразном участке земли, который является спорным между озером Фрейзер и Скай-Деллс, но с тех пор, как он был заброшен в 60-х годах, этот конкретный аргумент угас. Никто не хочет, чтобы в их юрисдикции находился задумчивый мертвый курорт.

Проведя некоторые раскопки с помощью мистера Берри и мисс Энджи, мне удалось узнать кое-что из истории здания – как официальные, так и неофициальные сведения.

Первоначально в 1893 году был заложен фундамент того, что в конечном итоге стало санаторием Эстер Кавитт, но вначале его окрестили Институтом здорового образа жизни Вейланд-Геринг. Строительство не будет завершено до весны 1895 года. Дэвид Вейланд, довольно известный пульмонолог из Нью-Йорка, заключил партнерство с психиатром из Вены по имени Фридрих Геринг, чтобы построить противотуберкулезный курорт среди свежего горного воздуха Вермонта. Это было в разгар эпидемии туберкулеза, когда врачи считали, что свежий, прохладный и свежий воздух помогает «вылечить» болезнь. Увидев и получив признание за свою работу с солдатами, больными туберкулезом во время Гражданской войны, Вейланд определил связь между солдатами пехоты, вдыхавшими пушечный дым, и поздними симптомами заболевания, что полностью соответствовало медицинским представлениям того времени. Маяк Пресипис-Бэй объявил: «Знаменитый врач открывает институт, чтобы искоренить бедствие чахотки!»

Институт Вейланда-Геринга представлял собой санаторий, построенный главным образом для продолжения лечения Вейланда, но был спроектирован в соответствии со спецификациями Геринга для проверки его теорий о психологическом/пространственном комфорте. Основатели провели четкое различие между «санаторием» и «санаторием», которое сохранялось на протяжении всей истории здания. Институт представлял собой санаторий: больницу, построенную специально для оказания медицинской помощи. В конечном итоге он стал санаторием: курортом с упором на здоровый образ жизни. И да, прежде чем мы действительно углубимся в это, Фридрих Геринг, к сожалению, был связан с ЭТИМ Герингом – он принадлежал к ближайшему окружению Гитлера – но работа Фридриха была гораздо более полезной и безобидной. Он считал, что открытые, светлые места и позитивная обстановка ускорят выздоровление и что психологическая вера может помочь организму в борьбе с болезнями. Широкие крыши института были плоскими и выложены белокаменным гравием для принятия солнечных ванн и активного отдыха. Крытые зимние сады занимали верхний этаж всего здания с огромными окнами для тех пациентов, которые не могли находиться на улице.

Согласно местным слухам, у Института было два лица: чистый курорт для богатых и знаменитых или богатых и чахоточных, и темные лаборатории, которыми руководил безумец Франкенштейна, одержимый экспериментами на людях. Как всегда, мисс Энджи предупреждает, что о Вейланде и Институте распространилось множество уродливых слухов, но основные истории делятся на 3 отдельные категории:

1) Вейланд был сексуальным девиантом.

2) Институт был прикрытием для неэтичных правительственных экспериментов.

3) Вейланд сделал ненужную операцию ради собственного развлечения.

И действительно, обо всем, что между ними, ходили слухи по всему округу. Вейланда обвинила в «необоснованных заигрываниях» наследница фармацевтической компании (похороненная внизу седьмой страницы «Маяка» от 10 августа 1898 года), но через два дня наследница, очевидно, отказалась от своих обвинений. В третьем выпуске Бостонского медицинского и хирургического журнала за 1899 год Вейланд опубликовал тревожную редакционную статью, в которой утверждалось, что обширное хирургическое вмешательство было единственным истинным способом лечения туберкулеза и что разрабатывался аппарат (предположительно им) для замены иссеченной легочной ткани. Оно закончилось радикальным заявлением о том, что замена легких больных — единственный надежный способ вылечить это заболевание. Письмо подверглось широкой критике в следующих нескольких номерах журнала.

В феврале 1901 года Вейланд был задержан полицией в связи с ампутацией, которую он провел Тимоти Спрангеру, гостю Института, который упал во время похода и потерял сознание. Очнувшись, он обнаружил, что Вейланду ампутировали обе ноги ниже колена из-за сложных переломов и кровопотери. Спрангер считал, что его падение никоим образом не могло привести к тому, что его ноги были сломаны настолько, что потребовалась бы ампутация, и громко заявил, что Вейланд вспомнил воспоминания о Гражданской войне и ампутировал его без необходимости. Если не считать полицейской записи о том, что Вейланда доставили на допрос, на этом история исчезает. Мисс Энджи утверждает, что Геринг заплатил Шпрангеру, чтобы тот закрыл иск.

Возможно, она права, потому что после этого Вейланд фактически исчезает с карты мира. Геринг продолжал работать в Институте, богатые и знаменитые по-прежнему оставались, и это было достаточно выгодно, чтобы платить за дорогу от озера Фрейзер вверх по горе до Института, но Вейланд не был на виду у общественности. В рекламных объявлениях и листовках он по-прежнему значился в качестве главного врача, но в газетах он не появлялся до 1919 года и беспорядков в больнице «Блик-Хилл» (подробнее об этом позже). Главный зачинщик бунта, Фербер Каттл, был известным сумасшедшим и находился в приюте около недели до бунта, в результате которого погибли сорок семь заключенных, восемь охранников и было нанесено достаточное количество ранений, поэтому приют был временно закрыт. Начальник Холодного холма взял на себя задачу узнать мнение Геринга о состоянии Фербера.

Излишне говорить, что после этого всё прошло хорошо…

Вейланд заявил, что безумие Фербера, «вызванное капризами естественного недуга, синтезированного в единый ифрит безумия, может быть рассеяно с помощью современных научных технологий и знаний». Учитывая хаос, который Фербер вызвал всего за шесть коротких дней в Блик-Хилле, его быстро и навсегда перевели в Институт под опеку Вейланда; Я уверен, что этот факт порадовал руководство Блик-Хилла, умыв руки от такого едкого человека. Ни пациент, ни врач больше не упоминались до 1922 года, когда власти отреагировали на пожар в Институте.

Надо отметить, что в 1919-1922 годах дела в институте пошли на спад. Мисс Энджи говорит, что именно Геринг устроил пожар, чтобы компенсировать часть потерь, но он не мог знать, насколько сильным будет пожар. К счастью, это падение означало, что во время пожара было всего двенадцать гостей, но только двое были живы, когда начался пожар.

Когда пожар наконец потушили, наконец раскрылся весь ужас ситуации.

Фербер и Вейланд были найдены сгоревшими дотла в секретной комнате обширного подвала Института (которая по совпадению полностью отсутствовала в чертежах). Фербера привязали к стальному каркасу кровати, а Вейланд свернулся калачиком в позе эмбриона под ним. В другой комнате поисковики обнаружили десять последних гостей, тоже обгоревших, но явно подвергшихся множеству… творческих… хирургических процедур. В газетах «Маяк» и «Холлоус газетт» мало подробностей, но мисс Энджи утверждает, что каждая жертва, как она слышала, была «опустошена» — у нее отсутствовали кишечник, легкие, другие органы, кости и конечности. Семьи жертв подали в суд на имущество Вейланда и преследовали Геринга, но ничего не помогло австрийскому иммигранту, который быстро бежал обратно в Европу как раз вовремя, чтобы умереть в начале Второй мировой войны.

Здание пришло в упадок, и никто не хотел иметь ничего общего с таким «проклятым» местом, пока группа предприимчивых джентльменов не купила землю за 3% ее стоимости и не решила, что это идеальное место для строительства курорта.

Санаторий Эстер Кавитт открылся в 1928 году без помпы и еще меньшего освещения в СМИ. Перестроенный с сохранением основных построек, редизайн включал в себя пышную зелень, четыре теннисных корта, открытый бассейн и поле для игры в поло. Его рекламировали только богатым и знаменитым как «здоровую передышку от суеты повседневной городской жизни». В 20-х и 30-х годах был источник подобных мест – курорты, якобы построенные для выздоровления, но на самом деле уединённые места для богатых, где они могут поесть, поиграть и… ну, заняться плотскими развлечениями. Санаторий был назван в честь одной из жертв безумия Вейланда – видимо, чтобы «почтить» память о случившемся, но на самом деле все это было безвкусно.

Важно отметить, что в то время как остальной мир находился в агонии Великой депрессии, такие плебейские проблемы оставались ниже 1% в то время. Миллионеры, бароны-разбойники и капитаны промышленности продолжали свой расточительный образ жизни, не обращая внимания на экономические потрясения остального общества – вам что-нибудь напоминает? – и такие места, как Эстер Кавитт, позволяли им делать это вне поля зрения общественности. Наверное, уже тогда богатые и влиятельные помнили о гильотине…

Санаторий работал с весны 1928 года по осень 1934 года. В архивах мало информации о нем, но, как всегда, мисс Энджи было что рассказать.

Как я уже сказал, влиятельные люди того времени использовали такие места, как санаторий, для своих игр вдали от посторонних глаз. Такие места, как Эстер Кавитт, гарантировали абсолютную секретность и конфиденциальность, поэтому плейбои и извращенные старые миллионеры использовали их для оргий, любовниц и т. д. Мисс Энджи могла рассказать мне только одну историю, которую можно было проверить из газетного морга:

В среду, 9 июля 1933 года, департамент шерифа округа Дарабонт ответил на звонок из санатория Эстер Кавитт и сообщил о смерти женщины. Этой женщиной была известная проститутка из Нью-Стикни и Биркинсфилда по имени Сара Гасбарро, 27 лет. Ее нашли в пустой комнате в неиспользуемом крыле курорта обнаженной, залитой кровью и спермой. Мне удалось получить отчет коронера, в котором говорится, что причиной смерти стал сепсис и кровопотеря из-за перфорации кишечника. Она подверглась воздействию стихии во время и/или после ее смерти, и после открытия возникли некоторые споры относительно того, было ли ее тело заморожено от холода или от трупного окоченения. Никто в санатории ее не видел и сообщил департаменту шерифа, что ее нашли в неиспользуемом крыле санатория и, следовательно, не патрулировали сотрудники службы безопасности. Поскольку даже летние ночи могут быть холодными так высоко в горах, было установлено, что она ворвалась в комнату после ссоры в другом месте и скончалась без медицинской помощи. В отчете коронера больше ничего не было, кроме причины смерти и минимальных результатов обследования, но одним из ключевых моментов была оценка того, что она была мертва как минимум 48 часов.

Надеюсь, вы пришли к такому же выводу: Сару Гасбарро наняли развлекать гостя курорта, очевидно, что-то пошло не так, и когда стало ясно, что она уходит, персонал перетащил ее в неиспользуемое крыло. Они подождали, пока она умрет, подождали еще немного, а затем позвонили шерифу. Персонал санатория, очевидно, хорошо выполнил свою работу, поскольку посреди некрологов Фрейзер Лейк Криер было похоронено однострочное уведомление о смерти, и все продолжали жить своей жизнью.

Мисс Энджи предупредила меня, что многие истории полны показухи о сатанинских культах и оргиях, но это полная чушь. Она также сказала, что смерть Сары на протяжении десятилетий приукрашивалась такими непристойными подробностями, как то, что ее желудок был наполнен спермой, ее гениталии были изуродованы в манере Джека-Потрошителя или причиной перфорации ее кишечника было то, что ее «проткнули ножом» (для этого она специально использовала воздушные кавычки). Для мисс Энджи смерть Сары стала трагедией, вызванной грубой игрой одного из гостей санатория, но в ней не было ничего сатанинского или сверхъестественного. По ее словам, у богатых и знаменитых всегда есть какой-нибудь темный секрет в шкафу, так уж получилось, что Сара оказалась слишком большой для этого шкафа.

Вскоре санаторий полностью закрыл свои двери. Нормирование Рузвельта и подготовка к войне не позволили курорту остаться на плаву, сколько бы толстяков ни были готовы потратить тысячи, чтобы остаться. Итак, здание пустовало, и появился Sky Dells, чтобы заполнить пустоту отвратительно богатыми развлечениями.

Теперь и Стив, и мисс Энджи говорят, что ходили слухи и тому подобное, что в 50-х и 60-х годах в санатории у правительства была секретная лаборатория. Эти истории послужили основой для рассказов об НЛО и снежных человеках в этом районе; но мне не удалось найти ничего поддающегося проверке, ни свидетелей, ни фотографий. Официально санаторий закрылся в 1934 году и до сих пор стоит молчащим и неиспользуемым.

Учитывая всю эту историю, можно было бы ожидать, что это место будет наводнено призраками и паранормальными явлениями, но я должен лопнуть ваш пузырь: мы ничего не видели. Место было жутковатое, не поймите меня неправильно, но мы не видели и не слышали НИЧЕГО сверхъестественного. Мы взяли тонны EVP, но по понятным причинам не знаем, есть ли у нас что-нибудь. Но я могу вам сказать, что это место казалось неправильным с большой буквой «W».

Знаете, как люди говорят, что что-то кажется неправильным? Что совершенно безобидное место вызывает у них мурашки? Я не собираюсь возобновлять дискуссию об инфразвуке, из-за которой ссорятся и наука, и «Разрушители мифов», но с таким старым зданием, кто знает, какое оборудование все еще может крутиться глубоко в недрах подвала? Все, что я могу вам сказать, это то, что оно было тускло, но полностью освещено и, хотя и было холодно, не было ни ледяным, ни горьким; в здании не было ничего пугающего или угрожающего в физическом смысле, но что-то в нем было… преследующим.

Возможно, у меня не так много опыта в URBEX, как у мальчиков, или я просто не провожу достаточно времени в заброшенных местах, но видеть, как место, о котором я читал о чистоте и роскоши, сгнивающее в заляпанную мочой лачугу, было просто удручающе. Не было ни одной поверхности, которая не была бы покрыта толстым слоем сажи, мочи, фекалий, рвоты или чего-то еще… мраморные полы треснули от пожаров, интерьеры в стиле рококо были вырваны, разбиты или сожжены, и я не думаю, что во всем помещении было хоть одно неповрежденное окно. Звук тоже не работал нормально, или, скорее, так, как вы думали, ничего не разносилось в воздухе – то ли из-за гор мусора, разбросанных повсюду, то ли из-за того, что шторы, одежда и грязные спальные мешки были заткнуты всеми доступными отверстиями наружу – и не было никакого эха. Я думаю, именно это меня действительно задело; шаги не разносились, и в огромном атриуме, полном пустого пространства, не было слышно никакого эха.

Нигде не было дверей, которые мы могли бы видеть. Мы вошли в подъезд под каменной «решеткой» и сразу почувствовали запах гнили и плесени. Куча разного мусора и сломанной мебели заблокировала две лестницы, ведущие наверх, заставляя нас идти по широкому коридору, покрытому граффити, к главной «палате». Огромная масса сгоревших вещей – невозможно было идентифицировать отдельные предметы в обгоревшей куче – доминировала в большой комнате, а бетонные стены были покрыты толстым слоем дыма и аэрозольной краски. Разбитые бутылки, иглы и различные принадлежности для приема наркотиков были разбросаны по углам, а грязное походное снаряжение валялось беспорядочными кучами вокруг костра. К счастью, не было никаких признаков того, что поблизости находились пользователи какого-либо оборудования.

Из главного зала мы решили выйти и поднялись по двум чистым лестницам на верхний этаж. Кен, Элис, Дауни и я поднялись по лестнице направо, а Стив, Джимми, Терри и Мэг — налево. На лестнице стоял невыносимый запах мочи и фекалий, и мы быстро прикрыли рты и носы одеждой. Такое ощущение, что жильцы дома использовали лестницу, ведущую в подвал, как общий туалет… это было настолько отвратительно, насколько можно себе представить. Путь вниз был буквально завален дерьмом, и мы пошли вверх.

Второй этаж представлял собой широкий коридор с дверями, ведущими через здание к противоположной лестнице. И снова не было ни одной двери (я предполагаю, что их снесли и использовали для костра), поэтому, когда мы прошли через нее, стало ясно, что большинство из них были офисами. Кен использовал ЭМП-монитор, пока Дауни снимал, а мы с Элис использовали диктофоны. Это было медленно и более чем утомительно. Казалось очевидным, что какие бы мрачные события ни происходили в Эстер Кавитт, они не произвели длительного эффекта. Конечно, само здание было жутким, но таким же жутким был заброшенный и неосвещенный подземный переход – он был темным, с граффити в дюйме от его жизни и заваленным мусором, а стены обильно покрывали моча и дерьмо. Но все это было на поверхности и ничего под собой.

Если представить это в перспективе: клаустрофобная, всепроникающая тьма, которую я чувствовал в «Пойнте», полностью отсутствовала в залах санатория. Солнечный свет тускло проникал в здание из всех разбитых окон, а случайный ветерок доносил по пустым комнатам порывы сладко пахнущего воздуха, в отличие от удушающей темноты леса. Все, что мы делали, казалось таким небрежным – думаю, даже Кен это чувствовал… в старом здании просто не было ничего страшного. Да, жутко; тревожно, определенно; но ничего паранормального не происходило...

Лестница, ведущая на крышу, была заблокирована с одного конца и отсутствовала с другой, поэтому мы вернулись в главную палату. Пока мы ждали возвращения остальных четырех членов нашей группы, Дауни и Кен осматривали пост медсестры. Ожидание было не таким уж долгим.

Казалось, что вход в подвал на левой лестнице был чист и свободен от телесных выделений – по крайней мере, достаточно, чтобы они могли спуститься – но подземный зал блокировала (еще одна) гора мебели. Они делали записи EVP и EMF, но, как и мы, не было даже малейшего намека. Из праздного любопытства мы решили все посмотреть, и вскоре стало ясно, что барьер непреодолим. Фрагменты фанеры, стулья, металлические столы, казалось бы, все, что конструкторы могли достать и переместить без оборудования, было напичкано с одной стороны коридора на другую и от пола до потолка. На самом деле это было впечатляюще, но в то же время несколько тревожно… Я имею в виду, если скваттеры снесли все двери, чтобы сжечь их, чтобы обогреть, зачем им тратить деревянную мебель на такое здание?

Поскольку путь дальше был заблокирован и никто из нас не хотел пробираться через туалет на противоположной лестнице, мы сочли это неудачей и направились обратно к машине.

Я думаю, что тот факт, что мы отставали от графика, отрицательно повлиял на наше пребывание в санатории. Не поймите меня неправильно, там произошла какая-то серьезная лажа (как в книгах, так и вне ее, так сказать), но мы просто этого не почувствовали. Что бы ни случилось, похоже, ничего не осталось после себя. Может быть, сохраняющийся страх в «Точке» означает, что детей действительно «исчезло» из-за чего-то сверхъестественного? И причина, по которой у Эстер Кавитт нет ничего плохого, заключается в том, что причина не была сверхъестественной? Не то чтобы я доверял историям о Ведьме, но у сумасшедших, совершающих сумасшедшие поступки, не обязательно должна быть сверхъестественная причина – это просто люди.

Да, я думаю, тот факт, что у нас было всего несколько часов, чтобы добраться туда, осмотреться и вернуться до наступления темноты, серьезно помешал нашему опыту. Там нет никакой энергии, и мы не собирались ехать на фургоне со всем оборудованием вместе с генераторами, если не собирались тратить много времени на расследование. К сожалению, мы все равно расплачивались за нашу пьяную первую ночь вместе, но, несмотря на это, я возлагаю большие надежды на нашу следующую остановку: бар Hole Bar в Колд-Спринге, нашу первую ночную охоту за привидениями!

Кредит: Дженни Киношита

Реддит