Если к вам в дверь пришел ребенок с черными глазами, не впускайте его

Все началось с трех легких стуков в нашу дверь. Нажмите, нажмите, нажмите.

В нашей маленькой квартире редко бывали гости, особенно в такой час. — Мы кого-то ждем? спросила моя жена.

«Нет», — сказал я, вставая с дивана в гостиной. Я прошел несколько футов до нашей входной двери и посмотрел в глазок. Я увидел ребенка с грустными глазами, стоящего на морозе. Я распахнул дверь, чтобы поприветствовать маленькую девочку. Волосы у нее были светло-русые, в любом случае светлее грязно-русого оттенка моей жены. Больше всего меня поразили ее глаза. В них не было цвета. И дело было не в том, что они были темно-коричневыми. Это были расширенные зрачки без окружающей радужной оболочки, две зияющие черные дыры, торчащие по краям белков ее глаз.

Моя жена бросилась к двери. «Вызови полицию, — сказала она, — и приходи сюда сейчас же!» Она похлопала девочку по спине и пригласила ее в нашу квартиру.

Жена засыпала ее вопросами: "Ты заблудилась? Где твои родители? У тебя есть их номер телефона? Почему ты одна?" Девочка не ответила ни на один вопрос. Она либо покачала головой, либо кивнула, если это был вопрос «да-нет». В противном случае она бы просто ошеломленно смотрела на мою жену. — Давай я принесу тебе горячего шоколада.

Моя жена пробралась на нашу маленькую кухню и вскипятила на плите немного воды. Она осталась сиротой в молодом возрасте, поэтому я знал, что она изо всех сил старается утешить эту потерянную маленькую девочку. Я позвонил оператору службы 911 и объяснил ситуацию. Несмотря на поздний час, они немедленно прислали помощь.

Они приехали, задали нам несколько вопросов и быстро вывели девушку. Она обернулась и невинно помахала рукой на прощание моей жене. «Спасибо», — сказала она, держа в одной руке горячий шоколад.

Закрывая дверь, я увидел слезы на глазах моей жены. В этих слезах был конфликт. "В чем дело?" Я спросил.

«Мне ее так жаль, — сказала она. — Приемная система — отстой».

«Может быть, они найдут ее родителей», — предположил я.

Моя жена только покачала головой, и той ночью я почувствовал, как наша кровать тряслась от ее рыданий. Я перевернулся на простыне и потер ее спину. Она лежала на боку спиной ко мне, чтобы скрыть тот факт, что плакала — привычка, с которой я был знаком.

На следующую ночь дела пошли лучше, когда мы с женой обнимались на диване в гостиной, но снова раздались те же три стука, что и прошлой ночью. Нажмите, нажмите, нажмите.

Моя жена бросилась к двери и открыла ее, чтобы увидеть ту же самую маленькую девочку. Она наклонилась и обняла ее, подняв с твердого цемента на мягкий ковер нашей гостиной. Девушка хихикнула, когда ее подняли в воздух.

Признаюсь, в тот момент я запаниковал. Потерявшегося ребенка находят в чужом доме две ночи подряд? Я потянулся за телефоном, но моя жена повернула ко мне лицо и сказала: «Это может подождать до утра».

«Ты сошел с ума?» Девушка нахмурилась, глядя на меня своими тлеющими черными, как уголь, глазами. Моя жена бросила классический смертельный взгляд, который я прочитал так: что ты мне только что сказал? Поэтому я всплеснул руками и сказал: «Хорошо, я позвоню завтра первым делом». Я взяла из нашего шкафа несколько одеял и подушку, чтобы соорудить импровизированную кровать на диване.

Моя жена приготовила для девочки еще одну чашку горячего шоколада. Затем она открыла на телефоне детскую сказку и начала читать девочке, сидящей на диване. Она обрадовалась и быстро уснула. Мы с женой на цыпочках дошли до нашей комнаты и как можно тише скользнули в постель. Она прижалась ко мне, и мы крепко обнялись. Ее голова покоилась на моей шее. — Думаешь, полиция потеряла девочку? Я спросил ее.

Она осталась неподвижной, говоря мне в шею: «Она сказала, что они отвезли ее домой вчера вечером, но она снова заблудилась».

"Подождите, она говорила? Она не сказала мне ни слова".

«Она рассказала мне… когда я… читал…» У нее начался ритм тяжелого дыхания, который я слышал каждую ночь, пока она спала. Не обращая внимания на тепло наших тел, я вскоре задремал.

Утром я проснулся рано и увидел пустое место в постели. Я, как обычно, проковылял на кухню, все еще полусонные глаза, и налил себе воды. Моя жена лежала на земле перед нашим диваном. Она спала на боку лицом к девочке, как будто наблюдала за ее сном.

Я вышел на улицу, чтобы позвонить в полицию. Закончив разговор, я был удивлен, когда обернулся и увидел свою жену, стоящую в открытом дверном проеме. Она держала девочку на руках и вздохнула. "Что?" Я спросил. Она вернулась в дом, и я последовал за ней. Я пытался привлечь ее внимание, но они оба относились ко мне холодно, пока не появилась полиция. На этот раз они были измотаны, извиняясь перед нами и пытаясь уговорить девушку снова уйти с ними.

На этот раз девочка брыкалась и кричала. Моя жена зажала рот рукой и плакала, наблюдая, как полиция вытаскивает ее из нашей квартиры.

Тем вечером я вернулся домой с работы и получил одно из самых ужасных приветствий, которые я когда-либо получал от жены: «О, ты вернулся», — сказала она. Ей не было грустно, как накануне вечером. Она разозлилась.

Я пытался начать с ней разговор, но безрезультатно. Весь вечер она приковывала взгляд к полу или к телефону. Когда пришло время ложиться спать, она затащила меня в нашу спальню, а сама свернулась калачиком на диване.

Как и прошлой ночью, я проснулся рано и увидел пустое место, где обычно спала моя жена. Только сейчас моя жена призрачным силуэтом стояла у изножья нашей кровати. Я не мог разглядеть ее лица в темноте, но чувствовал, как напряженность ее глаз прижимала мои плечи к кровати. "Мед?" — сказал я слабым и сбивчивым утренним голосом.

«Вы позволили им забрать ее», — сказала она.

«Что?» Я резко выпрямился: "Она потерянный ребенок. Она не принадлежит нам!"

— Ты позволил им забрать ее! Она опустила руку из-за спины набок, и я увидел, как наш самый большой кухонный нож крепко сжимается в ее сжатом кулаке. Я вздрогнул на кровати и щелкнул выключателем. Моя жена отреагировала на свет и уронила нож. Ее глаза прищурились, и она затрепетала ими, как делает, когда просыпается.

«Что случилось?» — спросила она, стоя там.

«Осторожно, — я указал на нож, лежащий на земле, — не наступай на него».

Она в замешательстве подняла его, глаза теперь широко проснулись: «Почему это здесь?»

«Ты стоял здесь и направлял на меня нож».

Она разрыдалась и уткнулась лицом в нашу кровать. Я присел рядом с ней и обнял ее. «Все в порядке, — сказал я, — но я думаю, нам нужно встретиться с кем-нибудь, чтобы разобраться в этом».

Она кивнула, все еще рыдая, уткнувшись лицом в одеяло. Следующее, что я сделал, это позвонил больным на работу. Ничего подобного с моей женой никогда не случалось, и я был полон решимости быть рядом с ней, пока мы не найдем способ исправить это.

Тем утром я приготовил ей завтрак, но она уснула на диване прежде, чем я успел его закончить. Она смертельно устала, и это заставило меня задуматься, как долго она простояла в изножье кровати, ожидая моего пробуждения прошлой ночью. Я положила ей завтрак на тарелку и поставила на землю перед диваном на случай, если она проснется. Мне нужно было принять душ.

Я быстро принял душ, ожидая, что она встанет, когда я закончу. Я был удивлен и обрадован, увидев, что она все еще спала, когда я вышел. Я воспользовался возможностью, чтобы провести небольшое исследование терапевтов в моем районе. Я позвонил нескольким, и самое ближайшее время, когда нас кто-то увидел, было через два дня. Но в одном офисе упомянули, что мы можем прийти в любое время, если возникнет чрезвычайная ситуация. Увидев, как моя жена мирно спит на диване, я наивно подумал, что это может подождать.

Она проснулась поздно вечером. Тарелка для завтрака, которую я приготовила, уже давно остыла, поэтому я выбросил ее и начал готовить легкий ужин из курицы и риса. Трудно было ошибиться с курицей и рисом, и я знал, что это одно из любимых блюд моей жены, по крайней мере, из тех блюд, которые я мог приготовить.

— Доброе утро, дорогая, — сказал я. — Хочешь поесть?

Она полностью проигнорировала меня и машинально поднялась с дивана. Она схватила ключи от машины и вышла за дверь, прежде чем я успел сказать хоть слово в знак протеста.

«Черт возьми?» - сказал я вслух. Я выключил плиту и побежал в свою комнату надеть носки. Я сразу же надел туфли и поковылял на улицу. Я увидел, как она выехала с нашего места для парковки и нажала на газ, рванув машину вперед. Дым поднимался от шин, когда она выезжала из нашего комплекса и направлялась к шоссе.

Я вернулся в нашу квартиру и вырвал из кармана телефон. Я позвонил ей и услышал, как ее телефон вибрирует между подушками дивана. Я зарычал про себя и пошел забрать его. Я завершил звонок с ее телефона, и на ее экране появилось цветное фото маленькой девочки низкого качества.

Это была та девушка, которая постоянно появлялась у нашей двери. Вот только глаза у нее не были черными. Они были зелеными, как у моей жены. Она стояла одна и смотрела на меня, как на незнакомца. Мне пришло в голову, что я никогда не видел детской фотографии своей жены. Она всегда говорила, что ее родители никогда не заботились о том, чтобы сделать какие-либо фотографии, прежде чем бросили ее.

Я положил ее телефон и попытался подумать, куда бы она уехала, но потерял ход мыслей, когда услышал три слабых стука в дверь. Нажмите, нажмите, нажмите.

Это была она. Маленькая девочка с черными глазами. Чего она хотела? Она уже настроила против меня мою жену и за все время, что она провела в нашей квартире, ни разу не проявила ко мне ни малейшего интереса. Она заботилась только о моей жене.

Моя жена. Одному Богу известно, куда она ушла. Она уехала за несколько мгновений до того, как в дверь постучали, оставив здесь, в квартире, свой телефон, кошелек, обувь и все остальное. Без денег она не смогла бы далеко уйти. Верно?

Я взял ее телефон и еще раз посмотрел на фотографию, которую она оставила открытой на экране: ее фотографию в детстве. Я подвел взгляд к глазку своей двери и увидел снаружи черноглазую девушку. Ее взгляд был устремлен прямо перед собой, и я боялся, что она видит сквозь тонкую завесу моей двери.

Я сравнил фотографию своей жены с девушкой снаружи, смотрящей взад и вперед. Это была она. В детстве она была моей женой, во всяком случае, она выглядела точно так же, как она. То же лицо. Те же светлые волосы. Тот же размер. Единственная разница заключалась в цвете глаз. У девушки снаружи были чистые черные глаза, как будто они были гигантскими зрачками, которые сдерживались только белками ее глаз. На фотографии были изображены вечнозеленые глаза моей жены, которые я узнал за годы наших отношений. Я провел много часов, глядя в эти глаза, пока мы встречались и после, но я не мог удержать зрительный контакт с этой ее маленькой девчачьей версией даже на секунду. Было в этом что-то сводящее с ума, как будто чернота ее глаз постоянно сдерживала крики души, страдающей от боли.

Она постучала еще раз, такими же мягкими, ритмичными стуками. Нажмите, нажмите, нажмите.

Я неподвижно стоял у глазка, опасаясь, что любое движение с моей стороны выдаст, что я дома. Я внимательно следил за ее лицом, пытаясь смотреть куда угодно, кроме ее глаз. К моему облегчению, она повернулась и ушла с крыльца нашей квартиры. Я продолжал смотреть, пока она полностью не исчезла из поля зрения глазка.

Я добрался до кухонной стойки, где лежал мой телефон, ключи и бумажник. Я распихал свои вещи по карманам вместе с телефоном жены. Я не ждал, пока девушка снова постучит в мою дверь.

Я начал звонить родителям. Я ни о чем их не просил с тех пор, как переехал в 18 лет. Честно говоря, не думаю, что разговаривал с ними со дня свадьбы. Но отчаянные времена, отчаянные меры и все такое. Я бы попросил их встретить меня на ближайшей заправке или даже в парке дальше по дороге. Черт, везде, где есть живые, дышащие люди.

Я поднес телефон к уху, но не услышал звонка. Через несколько секунд я понял, что мой телефон не обслуживается. Я ударил кулаком по стойке, злясь на всю ситуацию, когда моя жена вышла, не сказав ни слова.

За пределами моей квартиры наступила тьма. Я мог это сказать, потому что сквозь щели моих оконных жалюзи проникало меньше света. Я подошел к окну и открыл жалюзи, чтобы увидеть большие клубы белых облаков, закрывающие солнце. В созданной тени я увидел маленькую девочку, стоящую посреди парковки моего жилого комплекса и смотрящую на меня.

Белые облака становились все темнее и темнее. Пейзаж снаружи быстро сменился с прохладного света позднего вечера на кромешную полночь, сквозь которую не проникал лунный свет.

Я распахнул входную дверь и побежал, но меня настигла тьма. Я потерял из виду парковку, жилой комплекс и, в конце концов, все, что меня окружало. Все они превратились в густой темный туман, распространявшийся во всех направлениях. Я посмотрел вниз и закричал, когда пол превратился в черное небытие. Я думал, что упаду, но мои ноги остались на земле.

Я закрыл глаза и снова открыл их, только чтобы осознать, что не вижу никакой разницы в уровне темноты в любом случае. Я знал, что мои глаза открыты, только благодаря мышечной памяти и тому факту, что я мог видеть свои руки, если поднести их к лицу.

Я пробежал как минимум 20 ярдов от входной двери, поэтому был шокирован, когда обернулся и увидел его прямо за собой. Высокая белая дверь парила в черной пустоте. Я попыталась открыть ее, но она была заперта. Я дрожал в этой одинокой и холодной пустыне пустоты.

— Ты знаешь, где ты? Высокий голос маленькой девочки эхом разнесся сквозь черный туман. Она появилась позади меня, поэтому я от страха попятился к двери своей квартиры. Мне было трудно дышать в густом тумане тьмы, поэтому я прислонился к двери всем своим весом.

— Я… я не знаю, — сказал я с борьбой.

«Ты в моих глазах», — ее смех разнесся по туману и дошел до моей головы, заставив ее пульсировать.

«Вы забрали мою жену… не так ли?»

"Она у меня в другом глазу", - снова хихикает, - "Хорошо, что у меня их два! По одному для каждого из вас".

Я громко застонал, повернулся и ударился лбом о дверь. — Почему ты не можешь просто оставить нас в покое?

— Я не могу, — она взяла серьезный тон, — не могу, потому что… Потому что… ну, это трудно объяснить… Давай я тебе покажу. Она исчезла на мгновение, но эхо ее голоса осталось.

Окно гостиной моей квартиры появилось в поле зрения прямо рядом с моей входной дверью. От него исходил свет, заставляющий меня прикрывать глаза, пока они не привыкнут к яркости.

Я посмотрел в светлое окно и увидел себя в квартире. Я был в трансе ярости, ходил вокруг и разрушал все внутри. Я видел, как схватил наш телевизор и разбил его о землю. Я вскрыл наши шкафы и швырнул в стены квартиры всю кухонную утварь, которую смог найти. Я перевернул диван и опрокинул мусорное ведро, одновременно выдергивая волосы и проклиная жену за то, что она ушла.

— Ты знаешь, кто это? — спросила она.

«Это я».

"Нет! Это пустая оболочка. Прямо как твоя жена вчера".

«Моя жена… Пожалуйста… позволь мне увидеть ее еще раз».

В двух шагах от моей входной двери появилось еще одно окно. На этот раз это было водительское окно нашей машины. Свет лился из салона нашего старого седана, и я мог видеть свою жену, сидящую на водительском сиденье. Подойдя ближе, я увидел, как она держит воздух, как ребенок. Она обхватила его руками, слегка покачиваясь назад вперед и прижимая голову ни к чему.

«Это я, — сказала девочка, — я с ней сижу».

Я присмотрелся и увидел, как черноглазая девушка появилась в объятиях моей жены. Они молча свернулись калачиком. Лицо моей жены было спокойным. Были слезы, но они не были от боли.

«Теперь ты понял?»

«Да… Ты — она… Ты — часть ее».

В пустоте черноты воцарилась тишина. Окно машины потемнело, поэтому я вернулся к двери нашей квартиры и окну гостиной — единственным вещам, которые я мог видеть в этом пространстве. Я снова посмотрел в окно и увидел свое тело, лежащее на полу в гостиной, глядящее в потолок и тяжело дышащее.

Девушка появилась рядом со мной. «Давай договоримся, — сказала она, — я отправлю тебя обратно, если ты пообещаешь открыть дверь, когда мы постучимся».

— Здесь у меня нет особого выбора, не так ли? Я вздохнул: «Думаю, я стану отцом раньше, чем думал».

"Я же говорил тебе! Мы не можем оставить тебя в покое... Пока ты не разберешься с нами".

«Как мне это сделать?»

«Я не знаю… Ты взрослый, а не я».

Хорошо, это сделка.

«Хорошо, — сказала она, — а теперь просто постучи в дверь».

«Что?»

Она указала на дверь моей квартиры снаружи: «Стук».

Я поднесла руку к высокой двери передо мной, чувствуя себя слабее и меньше. Я повернул голову, и моя жена схватила мою свободную руку, а другую руку схватила за девушку. Мне удалось трижды постучать в дверь. Нажмите, нажмите, нажмите.

Я пришел в себя в своей гостиной от трех стуков. Я смотрел в потолок, все еще чувствуя, как от гнева приливает кровь. Я оглянулся и увидел, что лежу среди развалин. На ковре, усеянном осколками стекла, был разбросан обломок гипсокартона. Меня охватила самая сильная головная боль в моей жизни, но я знал, что мне нужно как можно быстрее добраться до двери.

Я встал и открыл его девушке и моей жене. Ее глаза сказали мне, что ей жаль, что она ушла. Каким-то образом им также удалось простить меня за то, что я в то же время был мудаком. Я скривила губы в легкой улыбке. Мне даже не хотелось смотреть девушке в ее черные глаза несколько секунд, хотя я все еще чувствовал себя неловко из-за этого.

Но с ними был и третий. Это был маленький мальчик с большими черными глазами, прижимавшимися к белкам его глаз. Я узнал его мгновенно. Это он только что постучал. Он был мной.

1 кредит Филлипс (Facebook • Reddit)