Дженна

Когда окружной школьный автобус отъехал от подъездной дорожки, высокие напольные часы четыре раза проревели над двухэтажным домом. Молодая девушка по имени Дженна Маклюр сидела на ковровом полу второго уровня и играла в одиночестве с каждой из своих мягких игрушек возле своей спальни. Дженна была радостным и тихим ребенком из неблагополучной семьи. Ее густые вьющиеся локоны были темно-каштанового цвета, длиной чуть ниже талии. Волнистая челка девушки едва касалась ее длинных каштановых ресниц, отбрасывая тень на ее большие миндальные глаза. Ее загорелая кожа напоминала шелковистую ткань, и она была довольно среднего размера для восьмилетней девочки. Остальной мир казался несуществующим, пока она играла и смеялась, но втайне ей хотелось, чтобы с кем-нибудь еще можно было поиграть. Ни один другой ребенок в школе или по соседству даже не подумал бы поиграть с Дженной из-за ее прошлого. Пока Дженна и ее друзья играли со своими куклами и мягкими игрушками, Дженна настойчиво играла в дом с привидениями или детективное убийство. Всякий раз, когда она решала пригласить своих друзей на пижамную вечеринку, с наступлением ночи она рассказывала истории о привидениях и пугала других девочек до слез. Эти вещи напугали других детей и заставили их избегать ее всеми возможными способами. Но это не слишком потрясло Дженну, потому что она привыкла быть одна, и ее старшая сестра Габби не собиралась с ней играть. «Нет, не стреляйте!» Дженна драматично воскликнула, притворяясь, что стреляет из пистолета в одну из игрушек. Словно по сигналу, плюшевый кот упал на бок, заставив Дженну разразиться приступом смеха. — Не так громко, Дженна! Ее бабушка позвонила снизу, и маленькая девочка вздохнула в конце смеха: «Прости, Нана!» Дженна очень любила свою бабушку, но она была очень строгой женщиной и не считала, что маленьким девочкам ее возраста следует играть с игрушками. Несмотря на это, ее бабушка всегда брала на себя смелость присматривать за двумя девочками, пока их мать была в отъезде.

Дженна жила в стандартном доме в пригороде вместе со своей сестрой, собакой, бабушкой, матерью, а жених ее матери время от времени приезжал в гости. Хотя она никогда не видела свою мать очень часто, так как приходила к ней лишь время от времени, обычно это было тогда, когда она не пила в доме своего жениха. Единственная причина, по которой ее мать обручилась в четвертый раз, заключалась в том, что она хотела финансовой поддержки. Пол, жених ее матери, был очень богатым человеком, владевшим многомиллионной компанией. Пол был добрым и щедрым человеком, который относился к Дженне и Габби как к своим собственным, но у него была чрезвычайно обширная история медицинских проблем. Знакомый звук открывающейся и закрывающейся входной двери заставил стены задрожать, и вскоре последовали топающие шаги. Шаги прекратились, когда они достигли того места, где сидела Дженна. Глаза Дженны устремились вверх к пустому выражению лица ее четырнадцатилетней сестры. С правого плеча Габби свисала единственная лямка рюкзака, ее карие глаза соответствовали скучному облику. Дженна посмотрела в глаза, которые не были закрыты ее черными волосами, а затем сверкнула зубастой ухмылкой из чистого коленного рефлекса. Монотонный взгляд Габби сменился хмурым взглядом, заставив Дженну нахмуриться и отступить от брата. Удовлетворенная полученной реакцией, Габби повернулась и продолжила свой путь в их общую спальню.

Дженна не могла не чувствовать, что сделала что-то не так со своей сестрой. Но у Габби не было никакой логической причины так злиться на Дженну, за исключением того, что у каждого из них был отдельный биологический отец. Из-за этого Габби не думала о Дженне как о настоящей сестре, поэтому она определенно не собиралась относиться к ней как к таковой. Дела редко складывались в пользу Дженны, но она отчаянно держалась за оставшееся у нее счастье, как и ее будущий отчим. Через два дня Дженне исполнился девятый день рождения, и ей не терпелось отпраздновать его вечеринкой. Никого из ее друзей не удалось убедить присутствовать на собрании, но она пообещала прийти всей семье, так что Дженна была довольна. Все, чего она хотела, — это разделить свой особенный день с семьей и игрушками. Минуты превратились в часы возни с куклами, а Дженна все еще не слышала и не видела свою мать весь день. Теплый пятничный закат наконец исчез за горизонтом, оставив землю освещенной лишь яркой полной луной. Приближалось время сна, и усталый зевок сорвался с уст Дженны, когда она на цыпочках прокралась в спальню. Комната была освещена ярким ночником, отбрасывающим тонкие тени на спящую ее сестру неподалеку. Приняв дополнительные меры предосторожности, чтобы не разбудить Габби или ее бабушку в другом конце коридора, она бесшумно подошла к своему белому комоду и вытащила пижаму. Надев фиолетовую ночную рубашку, она забралась в постель и свернулась калачиком возле своей изорванной плюшевой лисы. Кровать Габби и кровать Дженны стояли параллельно друг другу, их разделяла белая тумбочка. В постели Дженны было множество игрушек, но больше всего ей нравилась ее лиса. Мать Дженны подарила ей лисенка на шестой день рождения, и с тех пор Дженна с ним не расставалась. Дженне не потребовалось много времени, чтобы заснуть и тихонько похрапывать под пение сверчков за окном спальни. Маленькая девочка ворочалась по ночам, пытаясь прогнать странные кошмары. Дженне обычно снились странные сны, но этот случай был исключительно жестоким и реалистичным. Яркие образы искалеченных и изувеченных членов ее семьи атаковали ее подсознание. Но больше всего Дженну смутил жених ее матери, потому что он, казалось, ничуть не пострадал, а просто растянулся на земле, дергаясь и задыхаясь по неизвестным причинам. В остальном концепция смерти никогда особо ее не беспокоила и всегда казалась интересной. На следующее утро Дженна проснулась, вздрогнув, и села на матрас от женского крика, разнесшегося по дому. Ее прерывистое дыхание прекратилось, когда она заметила отсутствие старшей сестры в комнате, но там, где когда-то была Габби, оставалось только комковатое одеяло. Отбросив одеяла в сторону, Дженна нерешительно вышла из спальни в холл. "Габби? Ты здесь?" Она заговорила, слова были несколько невнятны из-за выпавшего зуба.

Ее маленькие ножки шлепали по упругому ковру, пытаясь глубже погрузиться в утренние события, и, наконец, остановились, когда она поднялась наверх по лестнице. Она могла уловить какое-то волнение, поднимающееся из столовой внизу, но оглушительные сирены, визжащие вдалеке, в конце концов убедили ее спуститься по лестнице. Дженна быстро взглянула через перила лестницы на кухню, ее глаза сразу же увидели сцену перед ней. Мужчина, который должен был стать ее новым отцом, растянулся на плиточном полу, бесконтрольно дергаясь и задыхаясь. Мать Дженны ходила из одного конца кухни в другой, сжимая свои чернильные волосы в тонкие пальцы, в то время как Габби стояла на коленях на земле, ее руки нежно держали голову Пола. Дженна не могла сдержать слезы, которые текли из ее глаз и катились по ее пухлым красным щекам при виде этого. Сирены сигнализировали о том, что они ближе, чем раньше, мигающие красные огни хлынули в окна с той же скоростью. Бабушка Дженны немедленно бросилась к входной двери из другой комнаты и поспешно дернула ее, позволяя врачам и фельдшерам ворваться в дом, на лицах каждого была запечатлена критическая решимость. Дженна заметила, что Пол уже прекратил все движения, его лицо приобрело сероватый оттенок, пока они поднимали его тело на высокую каталку. Молодая брюнетка в черном медицинском халате подошла к телу Пола и сняла стетоскоп с шеи, приложив круглый конец к его груди, чтобы проверить сердцебиение. Как ни странно, ситуация, похоже, немного успокоилась. После долгих споров между взрослыми Дженна в замешательстве наблюдала, как они натягивали ему на голову белую простыню, вероятно, чтобы он не замерз. Ни один из врачей или медсестер не заметил присутствия Дженны, разговаривая с ее матерью приглушенным голосом, но всем не потребовалось много времени, чтобы выступить обратно и уйти из дома, забрав с собой единственного отца, который у нее остался. Мать Дженны поспешно последовала за ними, не удосуживаясь бросить на дочерей даже мимолетный взгляд, прежде чем хлопнуть дверью и уйти. Сирены скорой помощи не повторялись. Дженна нахмурила тонкие брови и испуганно взглянула на свою бабушку, которая приказала двум сестрам играть наверху, пока не прикажут иначе. Они неохотно подчинились приказам своей бабушки и побрели вверх по устланной ковром лестнице, не в силах полностью осознать ситуацию. Атмосфера казалась Дженне напряженной и неловкой, ее маленькие пальчики нервно ерзали, а Габби молчала. Габби неторопливо направилась в свою комнату, чувствуя, как на нее смотрят неловкие взгляды, и плюхнулась на кровать. Дженна последовала за ней, неслышно стоя рядом со своей сестрой. "Что случилось с мистером Полом? Мама и Пол возвращаются, верно?" — застенчиво спросила Дженна, ее голос в конце немного дрогнул. Габби поднялась со своего места на матрасе, возвышаясь над маленькой девочкой, когда ненужная желчь закипела внутри и вытеснила все остальные эмоции. "Ты не понимаешь? Маме все равно, что происходит с Полом, лишь бы она получила право собственности на его компанию", - прошипела она, приближаясь к Дженне, пытаясь казаться устрашающей, - "Для тебя это все забавы и игры, не так ли? Пол не вернется, и я сомневаюсь, что он когда-либо заботился о тебе. Любой парень, у которого есть деньги, может воспользоваться мамой. Кроме того, я действительно не думаю, что он стал бы тратить свое время на невежественный, наивный маленький ребенок, как ты! Твоя мама никогда не будет мне матерью, так что даже не думай, что я когда-нибудь назову тебя сестрой! И с этим заявлением Габби дернула руками вперед и впечатала ладони в плечи Дженны, сбив девушку с ног. Ее руки взлетели по бокам, чтобы инстинктивно поймать и поднять свой вес, но это действие оказалось тщетным. Голова Дженны резко коснулась нижнего угла белого каркаса кровати, что вызвало у нее резкий крик. Дженна прекрасно знала, что Габби имеет склонность выплескивать свой гнев на других, но она никогда не нападала ни на кого физически таким образом. Дженна могла только лежать на полу, ошеломленная попытками сестры причинить ей вред. Габби, однако, ничуть не смутилась и выпорхнула из комнаты, не обменявшись ни словом. Дженна потеряла дар речи, когда потекли новые слезы, теперь сопровождавшиеся слезами, напоминающими боль. Маленькие малиновые капельки расцвели там, где деревянная рама пронзила череп Дженны, поэтому девочка, трясущаяся, встала с земли, чтобы поднять бумажное полотенце, горько бормоча: «Я никогда больше не хочу другого отца». День тянулся, и в течение нескольких часов не было видно ни матери Дженны, ни отчима. Дженне и Габби тут и там подавали несколько закусок, но на завтрак и обед они не обращали внимания. В доме снова прозвенели напольные часы, на этот раз показавшие восемь часов. Дженна чувствовала себя обязанной держаться подальше от Габби и развлекалась тем, что гладила и баловала свою игрушечную лису. Она не могла заставить себя выдать Габби за тот поступок, который она совершила. Габби искренне нервировала Дженну, а Дженне очень хотелось, чтобы она понравилась Габби, поэтому она держала рот на замке. Насколько Дженне хотелось думать, это был всего лишь небольшой толчок. Голова Дженны резко вскинулась от скрипа открывающейся входной двери, она вскочила и в одно мгновение помчалась вниз по лестнице. Она нетерпеливо стояла на нижней ступеньке, высунув голову из-за перил, чтобы увидеть мать и бабушку. Они оба сидели за кухонным столом и бесстрастно болтали за бокалом вина. Дженна решила оставить их в покое и тихо присела на последней ступеньке, низко опустив голову. Она только слышала, как они говорили о «финансовых проблемах» и «ценах на похороны», но в конце концов уловила ситуацию. В ее блестящих глазах начали набухать новые слезы, которые она быстро вытерла. Дженне больше не хотелось ничего слышать, поэтому она вяло вернулась в свою комнату, изо всех сил стараясь по пути держать налитые кровью глаза открытыми. Габби, как обычно, уже задремала, оставив Дженну молча выполнять свои ночные дела. Она доводила себя до предела, стремясь оставаться позитивной. В конце концов, на следующий день у нее был день рождения, и однажды она пообещала Полу, что всегда будет улыбаться, независимо от обстоятельств. Итак, Дженна сделала все возможное, чтобы снова заставить себя улыбнуться, с любовью вспоминая блестящие и разноцветные украшения для вечеринки, которые она подарила на свой день рождения. И даже если Пола там не было, остальные члены ее семьи дали слово, и вера Дженны в это оставалась верной ее семье. К сожалению, кошмары снова пронеслись в голове Дженны во сне, отражая кошмары прошлой ночи. Но на этот раз они ни в какой форме и не беспокоили Дженну. Сны казались странно утешительными, и казалось, что ей больше не нужно оставаться одной, не говоря уже о том, что она действительно была одна. Что-то было не так, но это заставило ее улыбнуться.

На следующее утро Дженна, не раздумывая, вскочила прямо с кровати, уже предвкушая улыбку. Она бросила быстрый взгляд на то место, где могла бы быть ее сестра, и дважды посмотрела на нее. Габби не было там, где она ее оставила, но осталась еще одна свободная кровать. Пожав плечами, Дженна подбежала к комоду и открыла нижний ящик. Покопавшись в течение минуты в содержимом купе, она вытащила фиолетовое платье для своей вечеринки. Сверху у платья были тонкие бретели, низ спускался до колен, а на нижней половине было расположено несколько рядов фиолетовых оборок, выровненных вертикально. Слова «С днем ​​рождения!» были вышиты на груди большими белыми буквами, а несколько свободных ниток развевались при ее движении. Затем она надела пару темно-серых классических туфель на плоской подошве, на кончике каждой из которых был небольшой черный бантик. Наконец Дженна распутала свои длинные волосы и неуклюже помчалась вниз по лестнице, где, как она предполагала, все ее будут ждать. К удивлению Дженны, ее сопровождала лишь пустая гостиная. Озадаченно оглядевшись, она пошла на кухню, предполагая, что ее семья, должно быть, ждет в другой комнате. И снова она обнаружила безжизненный участок дома. Дженна начала паниковать и исследовала пространство в поисках каких-либо признаков их местонахождения. Пока она искала, девушка наткнулась на небольшую записку, приклеенную к холодильнику, и с любопытством выдернула ее из места. Дженна прочитала записку вслух: "Девочки, мы с вашей матерью пошли поесть к одному из сотрудников вашей матери, Майку. Скоро вернемся. С уважением, Нана". Ей было трудно произнести одно или два слова, но она понимала, что они означают. Хотя в записке не было ничего, что касалось бы местонахождения Габби. — Габби? Дженна вскрикнула, кладя записку на кухонную стойку. — Габби, ты здесь? Она спросила еще раз, увеличивая громкость. Но ее запрос остался без внимания, поскольку ответа не последовало. Глаза Дженны упали на пол. "Может быть, она дома у подруги? Наверное, скоро вернется", - уверяла она себя, дергая дверцу холодильника. В холодильнике лежал ванильный праздничный торт, который Дженна аккуратно поставила на свое место на столе, сняв крышку и поставив девять подсвечников в сладкую еду. Ранее на этой неделе Пол позволил Дженне выбрать торт в продуктовом магазине, а также купить небольшой подарок, который ей разрешили открыть только после того, как они съели торт. Она собрала на столе свои любимые игрушки, повесила баннер с днем ​​рождения на стену столовой, расставила фиолетовые цветы вдоль прилавков и стен, и немного блеска еще никому не повредило. Дженне удалось закончить за полчаса, около девяти часов утра. Надев на голову мерцающую фиолетовую шляпу-конус, она села за кухонный стол. Дженна даже не хотела вставать из-за стола, пока ее семья не вернется, поэтому она пинала каблуки и терпеливо ждала их возвращения. Шесть раз прозвенели напольные часы, сообщая жителям, что солнце начнет падать на небо, но Дженна не сдвинулась со своего места за кухонным столом. За эти девять часов никто не пришёл домой и даже не учёл день рождения девочки. Она была мертвенно тиха, нечеловечески неподвижна, едва моргая запавшими глазами, непрерывно смотрящими на белую стену перед ней. Тиканье маятника часов было единственным звуком, раздававшимся во всем притихшем доме, почти насмехаясь над ее одиночеством. Дженна знала, что ей нужно улыбнуться, но чувствовала онемение, как будто что-то внутри нее сломалось. Ее глаза метнулись к меловому ножу для очистки овощей, который невинно лежал рядом с вазой с фруктами, ее пальцы вскоре ползли вперед и крепко сжимали его. Затем она выполнила свое почти невыполненное обещание и улыбнулась до ушей. В течение следующих нескольких часов Габби поднималась по заднему крыльцу дома своей подруги и втыкала ключ в замок задней двери. «Привет, Макс», — поприветствовала она свою собаку, поглаживая шерсть на его голове. Однако Макс в ответ только огрызнулся и зарычал на дверь, вместо того, чтобы прыгать и радостно лаять, как он обычно делал. Габби закатила глаза, распахнула тяжелую дверь и закрыла ее за собой. — Сумасшедшая собака, — пробормотала она и швырнула сумку на пол. Она сразу же заметила, насколько пугающе тихо было в доме, но не придала этому большого значения. "Мама? Нана?" — закричала Габби, вспомнив машину своей матери, припаркованную на подъездной дорожке. Конечно, она знала, что ее сестра должна быть где-то поблизости. «Дженна!» Подойдя к лестнице, она оглядела разные комнаты, мимо которых проходила, но в конечном итоге никого не нашла. — Дженна? Ее голос был тихим, когда она осторожно поднялась по лестнице, скользя рукой по бежевой стене. Когда Габби осторожно шла к своей комнате, под ногой Габби хрустнул какой-то хрупкий предмет. Подняв густую бровь, подросток наклонился и поднял с земли фиолетовую праздничную шляпу. Когда она рассматривала красные пятна, усеивающие бумажный головной убор, из-за деревянной двери ее спальни раздался небольшой, но слышимый хлопок. Габби бросила угрожающий взгляд на дверь и швырнула шляпу в другую сторону. — Дженна, я знаю, что ты там. Она с досадой распахнула дверь, и в неосвещенную комнату попал фрагмент света из коридора. Когда она вошла, в ее ноздри проник ужасный металлический запах, но она просто отмахнулась от этого факта. Габби провела пальцем по стене слева от себя, чтобы щелкнуть выключателем, и обнаружила, что кто-то наклеил бесчисленное количество слоев ленты на выключатель, чтобы он не выключался. «Ой, ты, должно быть, шутишь», — проворчала она, отходя в сторону и снимая ленту с пластика. Внезапно дверь спальни захлопнулась, и Габби чуть не выпрыгнула из кожи. Она едва услышала перед собой тяжелое дыхание, заставившее ее сделать несколько шагов назад. Сердце Габби начало колотиться в груди, нервы бешено танцевали в такт. "Дженна? Да ладно, это не смешно". Она не получила ответа от окружавшей ее тьмы. Довольно резко, без всякого предупреждения, включился свет, заставив Габби прищуриться в яркой дымке. Как только они приспособились к освещению, глаза Габби расширились до размеров сжатых кулаков. Дженна стояла недалеко от нее, на ее гладком лице играла широкая злобная ухмылка, которая казалась люминесцентной по сравнению с остальными ее темными аспектами. Ее шоколадная грива спуталась, конечности были покрыты царапинами, а на коже щек прилипли хлопья засохшей крови. Свежая малиновая субстанция покрыла большую часть ее ног и платья, а в правой руке она сжимала грязную, блестящую кухонную утварь. В другой руке она держала окровавленное чучело лисы, у которого не было ни одного глаза-пуговицы, а из разрывов ткани торчала белая набивка. Туфли Дженны оставляли алые следы на коричневом ковре, когда она шла к сестре. Осознание постепенно пришло к Габби, и ей потребовались все фибры ее существа, чтобы не закричать, когда она взглянула на комнату вокруг себя. На стенах были размазанные красные отпечатки ладоней, лампы были опрокинуты, а по полу были разбросаны различные предметы, подчеркивающие очевидные признаки борьбы. Интенсивный запах вызывал неприятные ледяные мурашки по спине Габби, добавляя к тому, что температура в этой конкретной комнате была ниже температуры окружающей среды. "Дж-Дженна! Послушай, я не знаю, что, черт возьми, здесь происходит, но ты лучше скажи мне, где мама и бабушка, прямо сейчас!" — потребовала ответа Габби, начиная пятиться от невысокой девушки. Улыбка Дженны, казалось, стала шире, и она остановилась в нескольких футах перед Габби. "В чем дело, сестренка? Ты не улыбаешься, - проворковала Дженна, делая еще шаг. - Ты знаешь, что происходит с людьми, которые не улыбаются?" Лицо Габби значительно побледнело, адреналин в ее организме заставил ее руки сжаться в обороне, когда она отбросила свое достоинство и умоляла: "Нет... Пожалуйста, уходи! Давай, Дженна, мы сестры! Это безумие!" Дженна усмехнулась сквозь стиснутые зубы, кривая улыбка тронула ее губы. "О, это так? Нет, я не думаю, что это так. Твоя мама никогда не будет для меня матерью, так что не подумай ни на секунду, что я когда-нибудь назову тебя сестрой", - насмехалась она над своим старшим братом, используя напоминающую команду нараспев. Ноги Габби выглядели так, как будто они были приклеены к полу, выражение настоящего ужаса пробежало по ее утонченным чертам, когда Дженна продолжила: «Знаешь, ты была права, Габби — это все просто веселье и игры!» Дженна была маленькой по сравнению со своей сестрой, но она была проворной и вмещала в себя много энергии. Всю ночь крики Габби разносились по всему дому, навязчивое эхо звучало так, как будто она умоляла часами, даже если через несколько минут она была безжизненной. Пурпурные свечи на праздничном торте Дженны были единственным источником света в доме, вокруг которого собрались все неподвижные члены семьи Дженны и пропитанные кровью игрушки. Благодаря Дженне все носили блестящие праздничные шляпы и были полностью одеты в красное. Они все сидели за столом на почти черной кухне, но Дженна была единственной, кто мог спеть песню своего дня рождения. Когда пришло время, она не смогла достаточно быстро расстегнуть бант на подарке Пола на день рождения, обнажив блестящие рубиновые серьги, которые она быстро проткнула своими непроколотыми мочками ушей в волнении от обладания своей первой парой. Боль и ужасный запах нисколько не беспокоили Дженну, учитывая, что она наконец-то оказалась рядом со своей семьей. И ее широкая улыбка говорила о том, что она была самой счастливой, какой она когда-либо была.

Кредит: Молли Джексон