Боль Кори

Когда Кори Филлибраун была маленькой девочкой, она обнаружила, что умеет чинить вещи. В детстве нужно было работать с велосипедными цепями и игрушками. Она часами возилась с ними. Большинство соседских детей знали, что она может починить практически все. Она с радостью исправила все, что могла. Именно этот талант определил ее карьеру и будущее.

Отец Кори не поддерживал ее детское хобби. Он настоял на том, чтобы она делала то, что должны делать девочки, и вела себя соответственно. Ей было все равно. Несмотря ни на что, она находила время заниматься любимым делом. Она потратила много часов на свое хобби по ремонту и окончила среднюю школу способной молодой женщиной. В школьные годы она привлекала к себе много внимания мальчиков своими настоящими сапфировыми глазами, сверкавшими умом; и часто с озорством. Ее почти сияющие медные волосы были длинными и густыми и часто падали ей на лицо, когда она работала над тем, что делала. Это была высокая девушка, телосложение которой делало ее слишком худой.

Кори была в восторге, когда накопила достаточно денег, чтобы открыть собственный магазин «Безделушки Кори» прямо на главной улице. У нее не было много места для вещей, потому что это было на людной главной улице, но для нее это был дворец. Справа от ее магазина находился салон красоты, а слева — парковка для мини-маркета. Любая переполненная парковка могла припарковаться на большой стоянке рядом с ее домом, так что это было идеально.

Кори начала накапливать капитал, посещая многочисленные распродажи и гаражные распродажи, собирая различные предметы и восстанавливая их. Она собрала приличную сумму денег. С этим семенем она начала часто посещать распродажи недвижимости, которые оказались для нее золотой жилой. После чуть более года работы над ними она готовилась открыть магазин. Первые несколько дней бизнеса были вихрем. Посмотреть на новое место пришло много людей. Большинство были впечатлены. Она продала много хороших вещей, и дела шли лучше, чем она ожидала. Вскоре движение успокоилось, но работа оставалась стабильной, и она могла проводить больше времени с клиентами один на один. Это было больше похоже на то, что она себе представляла с самого начала.

– Как дела сегодня, Джуди? Кори спросила Джудит Майерс, владелицу салона красоты по соседству. Джуди время от времени заходила сюда, чтобы осмотреться и посмотреть, что нового. Однако чаще всего она приходила выпить кофе и поговорить. Она умоляла Кори рассказать ей все о том, что она делала здесь и там во время своих путешествий, чтобы покупать сокровища для своего магазина.

«На самом деле неплохо, но хотелось бы, чтобы было немного круче», — сказала Джуди с улыбкой. На самом деле Джуди обычно улыбалась, когда Кори ее видела. Кори она очень нравилась и, вероятно, могла бы назвать ее лучшим другом. Она была отличным соседом по бизнесу, и Кори знала ее уже давно, еще до того, как открыла свой магазин безделушек. На самом деле именно Джуди привела ее в это место.

"Думаю, сегодня я получу большую работу. Пришла женщина и сказала, что у нее есть чугунная ванна на ножках, которую она хочет отреставрировать. Я собираюсь поискать несколько фотографий ванн, чтобы посмотреть, смогу ли я найти подобную, но я думаю, что у меня все равно есть несколько хороших идей для произведений искусства", - с энтузиазмом сказала ей Кори.

"Хорошо, хорошо. Надеюсь, у тебя это сработает. Ты закончил ту лампу, которую взял в прошлом месяце? Знаешь, я хочу сначала попробовать ее. Мне очень понравилась работа с готическим металлом", - сказала Джуди.

"Конечно, в пятницу. У меня есть деталь, которую мне нужно забрать после работы. В последнее время я была занята с отцом, он приставал ко мне по поводу дел по дому", - сказала Кори со вздохом, а затем начала собирать инструменты. «Тогда вернемся к точильному камню».

Кори поздно вернулась домой с работы и была вынуждена торопиться с приготовлением ужина. Она никогда не зарабатывала много. Ее отец все равно не ел ничего, что она готовила. Она старалась, насколько могла, игнорировать его постоянные жалобы. По его мнению, она уже давно должна была выйти замуж и родить детей. Она мирилась с этим, потому что он явно старел и был в той точке, когда она не собиралась менять свое мнение.

«Ты сегодня поздно возвращаешься из магазина, Кори, — раздался голос ее отца из его комнаты в задней части дома, — ты не должна оставлять меня одного, насколько ты знаешь». Кори услышала, как ее отец вышел из комнаты и направился к креслу, стоявшему почти прямо перед телевизором. Кори хотела спрятаться на кухне, но у нее не было другого выбора, кроме как общаться с ним, когда она подавала ужин.

Отцу Кори нужно было, чтобы она включила ему телевизор. Она делала это для него с тех пор, как несколько лет назад умерла ее мать. Она быстро подошла к телевизору, включила его и сразу же переключила на новости, которые он смотрел в это время каждый день. Затем она протянула ему пульт, проклиная себя за то, что не заменила этот пульт на пульт, способный включить телевизор.

"Видите ли, новости уже почти закончились. С таким же успехом я мог бы вообще не смотреть новости сегодня, несмотря на все, что я увижу. Мне просто придется подождать и переключить канал, чтобы вместо этого посмотреть шестичасовые новости", - отругал ее отец.

— Ужин будет готов очень скоро, — сказала Кори, возвращаясь на кухню.

После ужина, когда Кори ела одна за маленьким столом на кухне, а ее отец перед телевизором, ее отец вернулся в свою комнату. Это дало Кори возможность поработать над стулом, который она ремонтировала, чтобы занять себя. Было незадолго до десяти, когда она наконец легла. Она знала, что будет раннее утро и на следующий день она будет занята. На следующее утро в шесть утра Кори вышла за дверь с кофе в руке и газетой под мышкой. Была суббота, и, хотя ее магазин был закрыт, ей хотелось проверить несколько распродаж.

По пути на первую распродажу в своем списке она заметила небольшой столик на лужайке недалеко от дороги. Кори выехала на машине на парковку, чтобы осмотреться. На этой распродаже было много того же, что обычно предлагалось на небольших распродажах, но было и несколько приятных вещей. На распродаже была одна вещь, на которую она хотела обратить особое внимание. На улице она заметила куклу. Куклы, некоторые из первых вещей, над которыми она работала в детстве, и они были ей знакомы. Вблизи, во время осмотра, она обнаружила, что кукла в отличной форме. Лицо вдобавок было фарфоровым – удачная находка. Платье куклы было красивое, ярко-синее, бархатное, с шелковыми складками. Синий цвет все еще был довольно ярким, ничуть не потускневшим от воздействия света. Волосы блестели, когда на них мерцал свет раннего утреннего солнца. Вот что привлекло ее внимание. Рыжие волосы были длинными и заканчивались великолепным шелковым бантом, украшенным прозрачной хрустальной бабочкой. Волосы почти полностью соответствовали ее собственным волосам. Единственный недостаток куклы заключался в том, что отсутствовала правая рука, сломанная в запястье. Кори увидела, что левая рука куклы, как и лицо, сделана из фарфора, и с ней, возможно, будет трудно сравниться. Но эта кукла все равно была великолепной находкой. Кори не стала торговаться, цена на куклу была более чем справедливой, поэтому она сразу же приобрела ее.

После такой превосходной и неожиданной находки удача Кори продолжалась все утро. Она с радостью остановилась, чтобы выпить еще чашку кофе в маленькой закусочной, которую часто посещала, и подумала о том, что ей нужно сделать, чтобы починить свою новую куклу. Возможно, ей придется заменить обе руки, чтобы они снова выглядели нормально. Однако она надеялась, что сможет подобраться достаточно близко к фарфору на лице. На каждой руке была кружевная перчатка, так что, возможно, это помогло бы скрыть разницу в новом фарфоре. Проблема заключалась в том, чтобы решить, продавать ли куклу. Она знала, что сможет получить хорошую цену, но чувствовала, что захочет сохранить драгоценную вещь, когда она будет восстановлена.

В ту ночь она только и делала, что спорила с отцом. В этот вечер он был особенно зол, вероятно, потому, что она вернулась в таком прекрасном настроении. Она ненавидела, когда он был пьян. Он держал в себе много боли и большую часть ее вымещал на ней. Он возвращался в свою комнату после того, как отругал ее, допивал все, что пил, и рано отключался. Это означало, что споры, по крайней мере, никогда не длились слишком долго, но этот бой утомил Кори.

Когда сон начался, Кори увидела только что купленную куклу. Хотя здесь он выглядел совершенно новым, рука и все такое. Это было прекрасное зрелище, почти светящееся. Она протянула руку, чтобы взять куклу и расчесать ее шелковистые, блестящие рыжие волосы. Цвет куклы начал тускнеть на глазах, а одежда стала рваной и испачканной. Его правая рука была оторвана невидимой силой и отлетела от комода, на котором он стоял. Рука внезапно остановилась и медленно опустилась, упав в простую деревянную коробку с красной бархатной подкладкой, которая стояла на полу и, казалось, ждала ее. Коробка быстро громко захлопнулась, как только рука остановилась в коробке. Кори снова посмотрела на куклу, и кукла выглядела так, как будто она нашла ее на распродаже. Позади нее она услышала голос отца, громкий, как гром. Он звучал так громко, что Кори закрыла уши, опасаясь оглохнуть. Голос ее отца был сердитым, и он кричал:

— Что в коробке, Кори?

Глаза Кори распахнулись, она подняла руки и закрыла уши. Она все еще могла слышать сердитый голос отца, звучащий в ее голове. Некоторое время она сидела на краю кровати, успокаиваясь после ужасного сна. Несмотря на то, что было еще рано, она решила выпить кофе и начать день.

В понедельник Июль снова зашел на работу Кори. Она почувствовала облегчение, что день выдался медленным. Кори была рада компании до тех пор, пока она у нее была.

"Джуди, ты просто должна увидеть красивую куклу, которую я купила на субботней распродаже. Она просто драгоценна. На ней красивое, неповрежденное синее бархатное платье, а волосы почти идеальны. Возможно, мне вообще не придется ничего делать с волосами. Это тоже фарфор. Я думаю, куклу должно легко починить, это отличная находка", - взволнованно сказала Кори, а Джуди улыбнулась, радуясь хорошим новостям.

"Правда? Давайте посмотрим", - взволнованно ответила Джуди.

"Я принесу его завтра. Я забыла его, когда пришла сегодня. Обещаю, я покажу вам его завтра. Он в потрясающей форме, с дорого выглядящими глазами и волосами примерно того же цвета, что и мои", - сказала ей Кори. «У него не хватает одной руки, так что мне нужно это починить, но в остальном он почти безупречен».

Как и было обещано, на следующее утро Кори принесла замечательную куклу. Как и ожидала Кори, Джуди это понравилось так же сильно, как и ей самой. Они оба внимательно осмотрели куклу, чтобы увидеть, есть ли у нее какие-либо реальные дефекты, которые она раньше не замечала, кроме руки. Кукла казалась почти идеальной.

"Я думаю, что кто-то вложил много труда в эту куклу, Кори. Жаль, что она только что попала на распродажу", - сказала Джуди, рассматривая кружево на платье. "Да, я тоже об этом думал. Они должны были взять с меня небольшое состояние, но они дали мне его за двадцать баксов". Кори сказала это, а затем начала серьезно об этом думать. Кукла могла бы легко принести в десять раз больше, чем она заплатила.

"Может быть, с этим связаны болезненные мысли. Что, если бы у них умерла дочь или кто-то еще? Я это видела", - сказала Джуди, сочувственно покачивая головой. «Думаю, да», — сказала Кори, затем сделала паузу на минуту, — «в любом случае, я ее подлечу и позабочусь о том, чтобы она попала в хороший дом». Это дало Кори ощущение тепла внутри. Она широко улыбнулась. Вернувшись домой, Кори открыла багажник, чтобы занести продукты. Она шла мимо своей машины с сумками, когда увидела куклу, сидящую на заднем сиденье. Это немного напугало Кори, потому что поначалу казалось, что там сидит маленькая девочка.

«О, честное слово, ты выглядишь очень настоящей, как маленькая девочка», — сказала Кори кукле через закрытое окно своей машины. Кори вернулась к своей машине, чтобы забрать куклу. Она действительно собиралась оставить куклу в своем магазине. Не было никакой реальной причины приносить его домой, но она все равно забрала его внутрь.

Тем вечером Кори снова сидела за столом и ужинала одна. Ее отец, как всегда, сидел перед телевизором. Она поставила куклу на стол в сидячем положении в качестве компаньона за ужином. Кори была рада, что кукла была здесь. Такое ощущение, что она впервые ела не одна.

"Приятно иметь компанию за ужином, Джейла", - сказала Кори и сделала паузу: "Да, я буду называть тебя Джейлой. Ты похожа на Джейлу". Кори улыбнулась этому имени. Она помнит, как в детстве была кукла по имени Джейла, с которой она все время играла. Эта кукла очень напомнила ей ее подругу Джейлу.

На следующую ночь новый сон проник в сознание спящей Кори. Она гуляла по парку в прекрасный осенний день. Вокруг нее играли дети, и повсюду слышался смех. Достигнув конца парка, она увидела качели. На одной из таких качелей, единственной на качелях, находилась фарфоровая кукла. Отец толкал куклу сзади. Она боялась за куклу, потому что отец слишком сильно ее раскачивал.

Сцена в парке начала меняться, как в фильме, где освещение тускнеет. Звуки играющих детей стихли, пока не стало совсем тихо. Солнечный свет был смыт темными грозными облаками над головой, синева неба исчезла. Кори, однако, была сосредоточена на качающейся кукле. Отец толкал куклу все сильнее и сильнее, заставляя ее раскачиваться все выше и выше. Кори боялась, что фарфоровая кукла упадет. Она бросилась к качелям. Когда она подошла к качелям, на которых лежала кукла, случилась трагедия. Правая рука куклы, прижатая к качелям, была оторвана, когда тело швырнуло с качелей. Кори в ужасе наблюдала, как кукла упала на землю. Она снова сосредоточила внимание на качелях, где крошечная фарфоровая ручка все еще держалась за цепочку. Маленькая ручка отпустила руку и упала прямо на землю. Нежная рука снова упала в замедленной съемке, и снова вместо того, чтобы удариться о землю, она упала в тот же деревянный ящик с кроваво-красной подкладкой. Крышка захлопнулась, как и раньше. Она сурово посмотрела на отца за то, что тот причинил боль невинной кукле. Он посмотрел прямо на нее с ядом в глазах и что-то прошептал, но не прозвучало ни звука. Кори начала произносить слово «что», когда вокруг нее раздался голос, похожий на гром:

«Что в коробке, Кори?» — снова проревел голос отца, напугав ее.

На следующее утро Кори проснулась с сильной головной болью. Посмотрев на часы, она решила, что снова ложиться спать бесполезно. Она подошла к кофеварке, чтобы начать свой день. Кукла неподвижно сидела на стуле рядом со столом, напоминая о ее коротком, но мощном сне. Кори подумала про себя, возможно, отсутствующая рука у куклы ее слишком сильно беспокоила. Возможно, если бы она починила кукле руку, это прекратило бы эти тревожные сны.

«Сегодня мне по почте придет пара посылок», — сказала Кори Джуди, когда они сидели на крыльце магазина и потягивали кофе. Джуди иногда забирала посылки для Кори, если они приходили, а Кори не замечала или ее там не было.

"Я заказала несколько готовых фарфоровых ручек для купленной куклы, - сказала Кори. - Надеюсь, один комплект подойдет к кукле и будет выглядеть достаточно аутентично. Хотя, возможно, мне придется поискать подходящий тип кружева, но обычно я хорошо разбираюсь в таких мелких деталях". Джуди кивнула в знак согласия.

"Мне понравится эта кукла, когда ее отреставрируют. Может быть, вы могли бы даже выставить ее на витрину на какое-то время. Знаете, чтобы привлечь людей в магазин, покажите им свою работу. Держу пари, это поможет увеличить поток клиентов. Черт, может быть, это тоже могло бы привлечь некоторых людей в мой салон", - сказала Джуди, и они оба засмеялись.

Кори была недалеко от вершины тропы длиной почти в милю. Она много раз поднималась на нее и знала, что впереди открывается великолепный вид. Конец этого последнего отрезка пути стал абсолютной вершиной. Она устала от всего снаряжения, которое было у нее на спине. Она могла бы разбить лагерь на вершине и отдохнуть за ужином. Она взяла с собой много мяса и овощей, чтобы приготовить вкусную еду после похода. Она достигла вершины последнего склона. Открылся великолепный вид. Слева от тропы, по которой она шла, находится чрезвычайно глубокий утес, обрыв, вероятно, сто футов. Очень большой знак предупреждал туристов держаться подальше от края. Место, где она разбила лагерь, представляло собой ровное место на другой стороне большого валуна. Теперь это было не так уж далеко. Все, что ей нужно было сделать, это пройти по короткой тропе вокруг гигантского камня до небольшого плато на другой стороне.

Кори взглянула на обрыв тропы и повернулась, чтобы идти вокруг скалы к лагерю. Она заметила, что вывеска была не единственной. Под большим предупреждающим знаком сидела фарфоровая кукла. Кори была потрясена видом куклы, просто сидящей на краю обрыва. Она огляделась по сторонам, надеясь увидеть человека, положившего сюда куклу, но вокруг никого не было. Кори медленно и осторожно подошла к кукле на самом краю утеса. Кукла начала раскачиваться взад и вперед, как будто ее двигал легкий ветерок. Кори побежала к игрушке, отчаянно пытаясь остановить то, что казалось неизбежным.

Кукла медленно начала падать назад и скатываться с края обрыва. Кори ничего не могла сделать, чтобы остановить ужасающую череду событий, происходящих прямо на ее глазах. Она кинулась к кукле, игнорируя опасность для себя, если перейдет через край. Кукла упала, но Кори в последний момент поймала ее правую руку. Рука куклы просто оторвалась, и кукла бесцеремонно свалилась с края. Как будто правая рука куклы вообще не была прикреплена, а просто оторвалась.

Кори встала и была в восторге от того, чему она только что стала свидетелем. Она посмотрела на то, что осталось от куклы. В ладони Кори была маленькая фарфоровая ручка. Она повернулась, чтобы спуститься с горы и посмотреть, сможет ли она найти дорогу туда, где упала остальная часть куклы. В нескольких ярдах от меня на земле стоял небольшой деревянный ящик. Кори, все еще оцепеневшая от инцидента, подошла к коробке. Недолго думая, она автоматически опустила крошечную кукольную ручку в шкатулку с нежной бархатной подкладкой, шкатулку, которую она слишком хорошо знала. Коробка тут же захлопнулась и, казалось, закрылась как раз в тот момент, когда рука на этот раз коснулась дна.

Кори была обеспокоена тем, что она только что сделала. Она посмотрела на свою ладонь, на которой несколько минут назад лежала маленькая ручка, и не могла понять, почему она ее отпустила. Она знала, что эта рука ей понадобится, чтобы починить сломанную куклу. Ей хотелось открыть коробку и немедленно вернуть руку. Она починит куклу, когда ей вернут руку. Когда она оглянулась на то место, где была коробка, коробки уже не было.

Ноги Кори казались тяжелыми, как будто они потеряли весь мышечный тонус. Тяжесть похода наконец-то сказалась на ее выносливости. Она решила, что ей следует разбить лагерь и начать поиски утром. Она пошла к тропе и большому камню, который ей нужно было пройти, чтобы добраться до ровной площадки для лагеря.

К ужасу Кори, на огромном камне были грубо высечены большие буквы. На камне также были видны длинные полосы крови, стекавшие по краям высеченных букв, как будто камень был вырезан. По краям букв собрались большие сгустки крови, а на земле собрались небольшие лужи. По краям более длинных полосок кровь засохла и свернулась, как будто истекала кровью какое-то время. Буквы были написаны ужасными, неровными, кровавыми буквами: «Что в коробке, Кори???»

Кори начала падать, скатившись со скалы, как и кукла, но земля так и не удержала ее. Она просто продолжала падать. Опасаясь, что она могла случайно упасть с края отвесной скалы, она заплакала. Ужас пробежал по ее телу при осознании своей верной смерти, ее чувства обострились от прилива адреналина.

Она все еще плакала, когда очнулась в реальном мире. Ее тело было напряжено и утомлено от ужаса, через который она только что прошла. Она хотела сесть, высматривая время, но ее тело не ответило. Она лежала там почти в темноте, в затемненной комнате светил только ночник, и слезы свободно текли по ее лицу. Ее опасения росли во мраке, а ее тело было настолько истощено, что она едва могла дышать. Она сосредоточилась и повернула голову в ту сторону, на которой горел ночник, надеясь обрести храбрость от света. Затем она посмотрела на изножье кровати, чтобы узнать время, и начала паниковать. На ее груди прямо сидела фарфоровая кукла Джейла. Рука куклы, как всегда, была оторвана, но из ранки на ручке текла кровь. Другая рука куклы покоилась на деревянной коробке. Кори не нужно было открывать его, чтобы знать, что там будет красная подкладка с рукой фарфоровой куклы. Лицо куклы было разбито, как будто ее избили. Ужасная мысль поразила ее. Она знала, что должно было произойти дальше. Вопрос, который преследовал ее во сне по ночам и преследовал ее весь день. Кори начала выкрикивать слова: «Это маленькая рука!» но выговорила только слово «это». Она почему-то не могла дальше говорить. Как и все остальное тело, ее голос теперь был парализован. Кукла заплакала кровавыми слезами на своем обычно счастливом кукольном личике, и в дверь раздался громкий стук.

Стук в дверь постепенно усиливался, становясь все громче, громче и громче. Когда казалось, что дверь вот-вот разобьется от нападения, из-за двери яростно раздался голос ее отца: «Что внутри этой коробки, Кори?»

Кори вскочила с кровати прямо на ноги, глубоко вздохнув. Она не могла достаточно быстро приспособиться к этому поступку, только проснулась, и ее ноги подкосились, отказав. Она сидела на полу, ее сердце колотилось, легкие с отчаянной скоростью втягивали и выдыхали огромные глотки воздуха. «Ух ты, это было худшее… безусловно», — сказала Кори себе вслух сквозь скрежетание зубов. Она подняла руку, чтобы убрать волосы с лица, и увидела, что ее руки неудержимо трясутся. Она попыталась остановить их, чтобы оторваться от земли, но не смогла. Было еще очень рано, но она теперь не сможет заснуть. Наконец ей удалось восстановить дыхание и вернуть силы, поэтому она пошла заваривать кофе. Кори все еще не спала, но сумела сварить кофе и поджарить бублик. Ее отец так и не вышел, пока она не ушла на работу. Она вздохнула про себя: «Полагаю, я просто не смогу войти сегодня», — сказала она себе вслух. Она знала, что собирается пойти на работу, но это не значило, что она не могла немного помечтать.

Когда кофе был готов, а бублик готов, Кори пошла в свою комнату, чтобы подготовиться к работе. Она оделась и уже собиралась приступить к прическе, когда в дверь раздался тихий стук. Кори была удивлена ​​стуком, но он ее не испугал. Иногда она получала посылку раньше, еще до того, как ушла на работу. В ее магазин постоянно поступали товары. Она подошла к двери так быстро, как только могла, и открыла ее в надежде поймать курьера. Она сказала себе, что это нужно для того, чтобы помочь курьеру, но глубоко внутри она знала, что хочет увидеть кого-нибудь, кого угодно. Она нажимала кнопку паники в своей голове, и ей нужно было кого-то увидеть, просто чтобы знать, что мир все еще здесь и продолжает работать как обычно.

— Привет, — сказала Кори, открывая дверь. Там стояла пожилая женщина, закутанная во множество слоев одежды. На улице было не особенно холодно, но Кори знала, что пожилые люди иногда простужаются.

"Здравствуйте. Меня зовут Персенс Хенинг. Я думаю, вы недавно купили фарфоровую куклу у семьи, живущей недалеко от церкви", - сказали старухи, вынимая что-то из кармана. Акцент, с которым она говорила, определенно был акцентом Северной Европы, может быть, даже страны восточного блока. Кори предположила, что она немного сгорбилась из-за артрита, но двигалась хорошо. Кожа на ее руках выглядела тонкой, как бумага, но, вероятно, была очень мягкой, подумала Кори. Кожа женщины сжалась до такой степени, что костяшки пальцев стали чрезвычайно выраженными. Ее лицо также было изможденным. Из-за тонкой кожи было трудно не заметить артерии и вены, переплетающиеся под дермой, пытающиеся их покрыть. Кори знала, что на углу рядом с распродажей, на которой она купила Джейлу, была крошечная церковь, поэтому она кивнула. Это был второй ботинок. Она знала, что покупка куклы была слишком удачной, чтобы быть правдой.

«Вот, я думаю, тебе это нужно», — Персенс протянул ей кусок ткани, аккуратно завернутый в газету. Кори взяла сверток и осторожно развернула его. Там, защищенная салфеткой и бумагой, сидела маленькая фарфоровая рука.

"О боже, это другая рука бедной куклы. Это такая красивая маленькая кукла, это отличная новость", - Кори охватил приступ страха сразу после того, как она похвалила куклу. Она начала беспокоиться, что, возможно, небольшая сумма, которую она заплатила за куклу, теперь будет оспорена. Что, если они захотят большего сейчас? Она снова подняла руку и стояла, не зная, в какую сторону продолжить разговор.

— О, да, — сказал Персенс. "Она была отлита так, чтобы выглядеть как моя сестра. Она была прекрасна и умерла такой молодой. Это так трагично. Моя мама начала лепить эту куклу всего через несколько дней после ее смерти".

«Почему бы вам не зайти, мисс, это был Хёнер?» – спросила Кори у доброй дамы. «У меня не осталось кофе, но я могу заварить чай.

«Моя фамилия Хенинг, не беспокойтесь об этом, это не такое уж распространенное имя, чтобы его запоминать. Можешь звать меня просто Хэтти, все меня так зовут».

— сказала Персенс, поднимаясь по последней ступеньке в дом. Кори знала, что из-за этого она опоздает на работу, но, возможно, визит мог бы унять душевную боль, которую она чувствовала.

Персенс устроилась в кресле, а Кори принялась заваривать чай. Она достала несколько упакованных датских конфет, которые хранила в шкафу, и разложила их на тарелке на случай, если Хэтти захочет. Кори хотела одного. Когда чай был приготовлен и подан, они сели за стол. Кори медлила с разработкой плана действий на случай, если ее страх оправдается и Хэтти захочет вернуть куклу или денег. Деньги не были бы такими уж плохими, если бы они не были неразумными. Она знала, что не сможет отказать этой милой старушке, как бы ни прошел разговор. Она действительно боялась того, как все может пойти.

— Итак, чем ты занимаешься, Кори? — сказала Хэтти, держа в руках горячий чай, словно желая согреться от него.

«Мне нравится наводить порядок. Ну, знаете, мебель, лампы, столы и тому подобное. Когда я была маленькой девочкой, я починила разбитую стеклянную собачку. Раньше я сама чинила своих кукол и мягких игрушек. Позже я начал чинить свою одежду и чужие игрушки. Я открыл магазин по восстановлению вещей и их продаже. Это как заниматься моим любимым хобби и получать за это деньги», — сказала Кори, и они засмеялись.

«О, хорошо. Тогда вы сможете починить эту руку в кратчайшие сроки. Я потерял его давным-давно. Моя мама собиралась зашить его обратно, но руки так и не дошли. Было бы хорошо, если бы она вернулась в расцвете сил. Это такая милая вещь, — сказала Хэтти и отпила чай. Страх в сердце Кори усилился из-за этого последнего предложения. — Кукла здесь? Могу ли я увидеть это снова?»

Сердце Кори упало. Дурное предчувствие овладело ею, но она встала и сделала вид, будто рада показать старухе куклу. Она схватила куклу с места и принесла на кухню.

«Вот она, такая же красивая, как и всегда. О боже, ты уже выглядишь почти новенькой, — счастливо сказала Хэтти, глядя на куклу. Кори передала куклу Хэтти, и она сразу же начала держать ее на руках, как мать держит ребенка.

«Да, я ее немного почистил и отполировал. Я почистила ее фарфор и постирала платье. Кроме того, если вы посмотрите здесь, я починила часть кружева и добавила еще немного, чтобы заполнить недостающие части», — указала Кори на ремонт во время разговора.

«Какую замечательную работу вы проделали. Какая вы удивительно талантливая девочка. Я так рад, что ты смог это сделать. Я думаю, это здорово, что она пришла к вам», — сказала Хэтти. Сердце Кори сразу же подпрыгнуло к горлу. Старухи не было рядом, чтобы попытаться забрать куклу обратно или поднять цену.

«О, спасибо большое, вы слишком добры. Я понял, что кукла особенная, как только увидел ее. Ей просто нужно было немного заботы. Вот и все, — сказала Кори с улыбкой.

«Когда я стал старше, я увидел грустную маленькую девочку, которая жила со мной по соседству. Я знал, что она недавно потеряла мать, поэтому подарил ей эту драгоценную куклу. Я подумал, что мама одобрит такой добрый жест, и это меня обрадовало. В конце концов она решила передать куклу другому человеку и скрасить жизнь этого человека, когда он почувствовал себя плохо", - Хэтти сияла, рассказывая историю о том, как кукла распространяла радость. Это сделало Кори счастливее внутри, счастливее, чем она чувствовала себя когда-либо.

«Так как же ты наткнулась на руку куклы?» — спросила ее Кори.

«Ну, я становлюсь старше, поэтому сейчас переезжаю в дом гораздо меньшего размера. Я убирал хлам на чердаке, а в глубине груды коробок стоял сундук с надеждой, который я держал в детстве. Я положил все свои важные вещи в эту коробку. Важные вещи, по крайней мере, когда тебе около десяти. Единственной вещью в сундуке была небольшая деревянная шкатулка. "Я открыла его, и в нем сидела маленькая кукольная ручка", - Хэтти все еще сияла, рассказывая свою историю. Кори замерла. Неизмеримый ужас наполнил воображение Кори. Она снова начала трястись и поставила чай, стараясь не показать своего внезапного страха.

«А в коробке была красная бархатистая подкладка?» Сказала Кори почти шепотом, ее страх теперь стал почти осязаемым.

«О, откуда ты это знаешь? У него очень красивая красная тканевая подкладка, — смеясь, сказала Хэтти, ошеломленная догадкой Кори. Теперь Кори изо всех сил старалась удержать его вместе. Она не хотела больше учиться, но, как и в случае с раной, которая причиняет боль, она не могла не продолжать.

«Как вообще у куклы оторвалась рука?» — спросила Кори. Ей хотелось узнать ответ на этот вопрос, каким бы тревожным он ни был. Лицо Хэтти внезапно изменилось на серьёзное. Вся радость и доброта покинули лицо Хэтти, и выражение ее лица стало гораздо мрачнее, совсем не ярким и веселым, как раньше. Это было лицо гробовщика в день тяжелых похорон; торжественный лик несчастья. Хэтти быстро опустила лицо на пол и сказала: «Не имею ни малейшего представления. Я ничего такого не делала". Хэтти встала и поставила чашку. Она все еще смотрела на землю. Кори подумала, что это хорошо, Кори была слишком напугана, чтобы что-то сделать прямо сейчас. Хэтти в конце концов снова подняла голову, и ее лицо вернулось к лицу той же веселой старухи, которая вошла.

«Боюсь, мне придется ехать в Кори. У меня есть пара дел, которые мне нужно выполнить до обеда. Спасибо за чай. Хэтти сказала это и пошла прямо к двери. Подойдя к двери, она открыла ее и вышла, тихо закрыв за собой. Кори не произнесла ни слова с тех пор, как Хэтти упомянула коробку с красной линией. Поначалу в ее голове проносилось множество вопросов, но все они замолчали. Должно быть, это ящик, преследующий ее мечты. Она была погружена в размышления о том, в какую отвратительную ситуацию она могла попасть, когда наконец заметила, что Хэтти ушла.

«Я не знаю, Джуди. Я просто больше не хочу спать. Вся эта история с коробкой и этой старушкой, — сказала Кори своей лучшей подруге, — у меня нет никаких отношений с отцом, и у меня нет настоящей семьи в том районе, к которой я могла бы позвонить. Мне нужен отпуск или что-то в этом роде, — закончила предложение Кори с грустным циничным смехом. — Знаешь, мы могли бы провести ночь. Возможно, это поможет тебе почувствовать себя немного лучше, — сказала Джуди, улыбаясь, а затем вставая. — Это решено, Кори. Встретимся сегодня вечером в «Иволге». Знаете, в той гостиной возле ювелирного магазина, где сидит такой высокий парень с воздушными шарами, такой безвкусный».

«Может быть, Джуди. Я давно не выходил на улицу. Мне, наверное, придется..." - начала Кори, но ее прервал взгляд Джуди. "Давай, мы прекрасно проведём время", - умоляла ее Джуди. После пары минут взад и вперед. Кори согласилась. По правде говоря, она не часто выходила из дома в своей жизни. Она была очень тихим, сдержанным человеком. Не было ни одной причины в мире, по которой она не могла бы пойти куда-нибудь погулять со своей подругой.

Кори стояла под изготовленной на заказ деревянной вывеской с неоновым светом, окутывающей ее нежным светом. В гостиной «Сад Ориол» звучала тихая музыка.

«Звучит как живая музыка сегодня вечером», — сказала Кори вслух себе. «Это должно быть здорово».

Вскоре прибыла Джуди, и они вошли в это место. Напившись, Джуди предложила прогуляться и подышать воздухом у реки. Во время прогулки Кори наконец почувствовала, что воцарилась атмосфера спокойствия. Она начала расслабляться. Ей хотелось забыть события прошлой недели или около того, и вечеринка помогала ей в этом. После прогулки Кори и Джуди остановились в модной кофейне, чтобы выпить чашечку кофе и завершить вечер.

Кори знала, что уже поздно и ей пора подумать о том, чтобы отправиться домой. Ей не хотелось проводить ночь в собственном доме сейчас, после того облегчения, которое она почувствовала. Она не была уверена, стоит ли ей предложить выпить еще чашку кофе, сходить в другой бар или просто выпить и пойти домой. Джуди видела, как в сознании Кори идет война.

«Знаешь, Кори, я думаю, ты все еще немного не в себе. Возможно, вы слишком много выпили или слишком волновались за ночь. Я не думаю, что тебе сейчас стоит ехать домой. У меня есть отличная идея. В доме моих родителей много комнат. Если хочешь, можешь переночевать. Это вообще не будет проблемой. На самом деле, они будут рады видеть вас там».

Как только Кори услышала предложение, она решила его принять. Она не хотела показаться слишком нетерпеливой, поэтому сделала вид, что неохотно соглашается пойти. В большом доме родителей Джуди действительно была просторная спальня, в которой она могла переночевать. Она ненадолго встретилась с родителями Джуди, когда Джуди объяснила ситуацию, и они были к ней приветливы, любезны и добры. Когда знакомство закончилось, Кори скользнула в удобную кровать и вскоре крепко заснула.

Было около четырёх утра, когда Кори сильно потрясло от отдыха. Она открыла глаза, и Джуди стояла над ней и выкрикивала ее имя. Руки Джуди лежали у нее на плечах и трясли ее. Джуди была бледна, ее глаза были широко раскрыты и блестели, как у человека, увидевшего привидение.

«Что это такое?» — спросила Кори, глядя мимо Джуди и видя ее родителей, стоящих в дверях.

«Ты кричала во сне, Кори», — сказала Джуди, отнимая руки от Кори и садясь на край кровати. «Я не знаю, что происходило, но это, должно быть, был плохой сон».

«Я не помню… я не могу припомнить, чтобы мне снился какой-либо сон», — сказала Кори. Она была смущена, и это заставило ее от стыда оторвать взгляд от всех. Она начала просить у всех прощения. Она чувствовала себя ужасно.

«Это действительно не проблема, дорогая. У тебя определенно есть пара трахеи, девочка, - сказала мать Джуди Джин спокойным, материнским голосом. Кори никогда не помнила, чтобы с ней разговаривали таким успокаивающим, исцеляющим голосом. Ее мать уже давно умерла, и она не могла вспомнить, поэтому было приятно иметь такое внимание.

«Думаю, я собираюсь сбегать в «Пончиковую биржу» за кофе и пончиками. У меня никогда не бывает возможности купить пончики, потому что я никогда не прихожу вовремя и обычно у меня нет веского оправдания. Думаю, чашка кофе пришлась бы всем по вкусу", - сказал Стью, веселый отец Джуди. Кори теперь немного завидовала семейной жизни Джуди. Немного задело то, что она смутила себя и что родители Джуди изо всех сил старались облегчить ситуацию. Она поклялась, что загладит свою вину перед ними.

Кори сидела с семьей Джуди за утренним столом, попивая кофе и поедая пончики, выбранные Стю. Он называл их «сливками урожая». Кори не показалось, что семья была слишком расстроена ранним утренним звонком. И снова она начала чувствовать, что ее напряжение ослабевает.

«Должно быть, это был замечательный сон, Кори, ты вообще что-нибудь о нем помнишь?» — спросил Стью, вынимая второй пончик.

"Нет, я только что проснулась и почувствовала, как Джуди трясет меня. Хотя до тех пор я отдохнула очень хорошо, спасибо", - Кори пыталась говорить искренне, но втайне у нее был полный желудок бабочек.

Сколько себя помнит, ей не снился хороший сон.

"Я слышала тебя из своей комнаты сзади, и я закрыла дверь. Ты был там и кричал на кого-то, на кого это похоже. Я думаю, это связано с коробкой, о которой ты мечтал. Ты говорил кому-то, что если бы у тебя была только коробка, ты мог бы что-то починить, но она тебе нужна", - сказала Джуди, сделала небольшой глоток и продолжила. "Я думаю, что эта кукла и эта старушка что-то вызвали в твоих снах. Может, тебе стоит поговорить об этом с кем-нибудь".

"Вы правы. Если мне помогут, возможно, мы все сможем выспаться", - сказала Кори, вызвав смешок у всех в комнате.

Позже этим утром Кори почувствовала себя лучше. Новая энергия пришла в Кори, когда они с Джуди сидели в гостиной и допивали остатки кофе. Кори заметила довольно ветхую старую швейную сумку в углу гостиной родителей Джуди. Когда-то он был прекрасен, но с возрастом и износом он выглядел старым и изношенным. В знак благодарности Кори предложила вернуть старому пуфику состояние нового. Она предложила выполнить всю работу бесплатно, учитывая доброту, которую ей предложили.

"Думаешь, ты сможешь вернуть блеск этому пуху? Он был старый, когда моя мать подарила его мне", - сказала ей Джин. Кори встала и подошла к предмету мебели, изучая его. Наконец она решительно кивнула головой.

"Я могу починить что угодно, и это было бы одно удовольствие. Работать над этим произведением было бы одно удовольствие", - сказала Кори и оглядела комнату, как будто что-то ища. Ее охватило холодное чувство. Остальные люди в комнате заметили ее внезапное беспокойство.

— В чем дело, Кори? – спросила ее Джуди.

«Я не знаю, у меня просто был своего рода момент дежавю, — ответила Кори, — ну, знаешь, дежавю, как будто я все это делала раньше». Она стряхнула это. Подобные психические сбои у людей не были редкостью.

В конце концов, родители Джуди позволили Кори починить пуфик, но отказались делать это вообще без какой-либо компенсации. При доставке Кори заплатила чек на пятьдесят долларов. Это покроет материалы и, возможно, даже больше. Она знала, что приложит все усилия для этого. Она позаботится о том, чтобы они получили от нее работу на сумму более пятидесяти долларов. Ведь она может исправить что угодно.

Пару дней спустя Кори работала над маленьким чайником, который, по ее мнению, мог бы стать хорошей безделушкой. Немного подправить здесь, немного отполировать там, и он будет готов к продаже. Раздался дверной звонок, и она оторвалась от работы. Джуди прошла мимо стойки регистрации к рабочему столу, который Кори использовала сзади.

«Как раз вовремя, — сказала Кори, — я заказала материал для пуфа твоей мамы, должно быть, наверное, в пятницу».

"Хорошо. Я пришла узнать, не хочешь ли ты перехватить быстрый сэндвич", - сказала Джуди, проверяя некоторые гаджеты, которые Кори спрятала на полках своего магазина, чтобы возиться с ними. Кори пожала плечами и сказала: «Конечно, я могу закончить это в любое время».

«Как твои сны о кукле в последнее время?» — спросила Джуди.

Кори энергично огляделась вокруг. Она даже заглянула под свой рабочий стол.

"Я собиралась принести его. Должно быть, я снова забыла его дома", - сказала Кори и бросила свои рабочие перчатки на скамейку. "Я всегда оставляю его дома и забываю. Такими темпами я никогда не закончу его". Джуди вздрогнула и сменила тему. Они вышли за дверь, обсуждая различные проекты, которые запланировали на эти выходные. Джуди теперь почти каждый день заходила в магазин Кори, чтобы проведать ее. Было ясно, что Кори с каждым днем ​​чувствовала себя все более изможденной, и это тревожило. Джуди знала, что Кори плохо спит и, вероятно, часто видит такие сны. Джуди спрашивала ее о снах, а Кори пренебрежительно относилась к ней и пыталась сменить тему. Она пыталась заставить ее все больше и больше выходить из скорлупы, которую она строила, но не добивалась никакого прогресса.

Кори вошла в свой дом уставшая и снова поняла, что забыла поработать над куклой в тот день. Она бы никогда его не продала, если бы так продолжалось.

«Я могла бы получить хорошую зарплату за эту куклу, если бы моя голова была прикреплена к моим плечам», — сказала себе Кори и слегка усмехнулась.

— Ты уже поужинал? — раздался голос ее отца из гостиной. По какой-то причине в последнее время он был в худшем настроении, вдобавок ко всему прочему. Есть вероятность, что это могла быть она, просто она тоже устала.

После ужина Кори сидела на краю дивана. Напротив нее, на другой стороне дивана, сидела фарфоровая кукла. Рядом с куклой стояла деревянная шкатулка. Большая разноцветная змея сползла со спинки дивана к кукле. Кори знала, что кукла в опасности: с такими отметинами змея наверняка была ядовитой. Она знала, что кукла скоро снова потеряет руку, и она, как и во многих других случаях, будет беспомощна, чтобы остановить это.

Кори услышала грохот и поспешно села. Она случайно опрокинула стакан с газировкой, который теперь растекался по полу гостиной. Она заснула, смотря новости. Она почувствовала облегчение: на этот раз сон был прерван этой счастливой случайностью. Она не думала, что сможет пережить еще один кошмар о кукле. Кори снова опоздала на работу. В последнее время она была онемела, и дни сливались воедино. В последнее время она все делала медленно из-за усталости. Джуди беспокоилась о своем друге так же, как никогда, но чувствовала себя беспомощной. Она увидела, что по какой-то причине Кори была совершенно очарована фарфоровой куклой. Кори устала от этого и хотела, чтобы оно исчезло совсем. А еще лучше, ей хотелось бы никогда не покупать эту чертову штуку. Она начала думать, что, возможно, это было так дешево, потому что с этим было связано какое-то проклятие. Это было единственное возможное объяснение.

— Как твои дела сегодня, Кори? — спросила Джуди. Кори слегка подпрыгнула от испуга. Она не видела ее и не слышала звонка, когда Джуди вошла в дверь ее магазина.

"Хорошо, Кори. Я знаю, что у тебя сейчас некоторые проблемы дома, и я просто хочу тебе помочь. Может быть, я смогу помочь... ты думаешь?" Джуди начала, но затем остановилась. Она полезла в карман и вытащила пятидесятидолларовую купюру. "Вот, Кори. Я куплю у тебя куклу. Тогда тебе больше не придется об этом беспокоиться".

Кори огляделась и увидела, что кукла все еще дома, а не там. Это предложение засело в усталом мозгу Кори. Возможно, это была хорошая идея. Но затем реальность поразила Кори.

"Нет, мне нужно починить Джейлу, я имею в виду куклу. Это не должно занять много времени. Сначала я могу починить ее. Ее нужно починить", - медленно и сознательно сказала Кори.

"Джейла? Ты теперь так называешь куклу?" – спросила Джуди. Теперь она была в замешательстве по поводу имени. Это был первый раз, когда Кори назвала куклу этим именем.

"Да, это ее имя. Думаю, так ее звали. Она похожа на Джейлу. Тебе так не кажется?" Кори говорила так, словно пыталась убедить Джуди. Джуди стояла молча, не зная, что сказать.

«Я просто хочу, чтобы ты знал, что я здесь, чтобы помочь, если я тебе понадоблюсь», — наконец сказала Джуди. Она не знала, что делать дальше. Кори начала открыто рыдать. Джуди не знала, как этот разговор привел к этому.

«Я не могу…» сказала Кори сквозь слезы. "Я не могу исправить Джейлу. А если бы я мог, это бы не сработало. Я ничего не смогу исправить, если не смогу исправить Джейлу". Джуди решила взять ситуацию под контроль. Кори явно была измотана. После непродолжительного уговора Джуди Кори закрыла магазин, и Джуди отвезла ее домой, в дом родителей, надеясь, что смена обстановки поможет ей, как казалось раньше.

Ночь прошла без происшествий. Позавтракав жирной ложкой, Кори вернулась домой, чтобы собраться на работу. Во время сна голова Кори стала намного яснее. Накануне вечером она хорошо спала в этой свободной комнате. Она не знала, поправляется ли ей или она просто настолько устала, что ее тело отключилось.

Кори сидела на отцовском стуле, месте, на котором она никогда не осмеливалась сесть в большинстве случаев. Там, на телевизоре, сидела фарфоровая кукла. Кори ахнула: она знала, что кукла должна была быть в ее спальне, зарыта в коробке. Кори отправила куклу в коробку, чтобы подавить свои сны. Кукла сидела с живыми глазами, глазами, которые никогда не двигались, а следили за тобой по комнате. Кори искала деревянную коробку, она должна быть где-то здесь.

Кукла начала раскачиваться. Его толкала какая-то невидимая сила сзади. Рука куклы начала неловко двигаться, как будто начала отделяться от остальной части куклы. Кровь потекла по белой фарфоровой руке и по экрану телевизора. Рука почти отвалилась, когда у входной двери раздался настойчивый стук. Кори обернулась, чтобы посмотреть на дверь, но была поражена грохотом возле телевизора. Когда она снова посмотрела на куклу, рука отпала. Деревянный ящик стоял на полу, там, где должна была приземлиться маленькая кукольная ручка. Коробка стояла под куклой и была закрыта. Кори знала, что рука снова застряла в коробке. Стук в дверь раздался снова. Кори больше не застыла на месте. Она вскочила на ноги и бросилась к входной двери, чтобы остановить (тщетно) то, что, как она знала, приближалось.

Голос ее отца снова прогремел из-за двери, сотрясая дом до основания. Когда сердитый голос закончил имя Кори, она подошла к двери. Она выскочила в дверь, как только вопрос был закончен. Она металась в ярости от голоса, который терзал ее разум.

«Это рука Джейлы, ублюдок!!!» Кори закричала, схватившись за фигуру и покатившись по бетонным ступеням возле своей двери.

Сцена снаружи начала открываться перед Кори, когда облако сна рассеялось. На улице было солнечно, и она смотрела на свежее голубое небо. Она медленно села, все еще окоченевшая после падения. Она посмотрела влево, на фигуру, от которой только что схватила и откатилась. Там Джуди лежала на тротуаре, тихая и неподвижная.

— Боже мой, Джуди, с тобой все в порядке? - сказала Кори. Подойдя к Джуди, она задохнулась и начала трястись от вновь обретенного ужаса. Она посмотрела на исцарапанное лицо Джуди. Нос у нее явно был сломан и вдавлен. Кори взяла ее за руку, и она была твердой, а не мягкой, как обычно. Как будто Джуди была в очень жестких перчатках. Кори ожидала увидеть кровь из раны по всему тротуару, но ее не было. Они очень сильно ударились о цемент, и Джуди сильно пострадала. Из опустошенного носа Джуди должна была течь кровь, но, к счастью, этого не произошло. Все раны на Джуди оказались всего лишь вмятинами и царапинами. Кори быстро подошла, чтобы проверить, бьется ли сердце Джуди, но ничего не услышала. Кори огляделась, ожидая, что помощь придет в любую секунду. Сейчас этот тротуар обычно был заполнен людьми, но вокруг никого не было. Отчаяние охватило меня.

Кори посмотрела вниз и увидела недостатки на коже Джуди. На ее лице были сколы и трещины, но крови из рваных ран не было. Кори не была уверена, следует ли ей проводить искусственное дыхание или нет. Она открыла глаза Джуди и вздрогнула, глядя в холодные, мертвые глаза, смотрящие на нее. Она знала эти глаза. Это глаза, которые никогда не двигаются, но следуют за вами, куда бы вы ни пошли. Это были глаза куклы, фарфоровой куклы. Она встала, уронив голову Джуди. Правая рука Джуди без всякой причины разбилась, оставив фарфоровые осколки по всему тротуару. Кори по-прежнему не видела ничего, кроме мира без людей и безжизненной Джуди. Что ей теперь делать? Возможно, ей удастся вернуть Джуди воедино. Она начала собирать осколки своего лучшего друга. Ей понадобится специальный клей. Фарфор может быть сложно собрать заново. Одежду можно было легко починить. Она исправит Джейлу. Нет! Она вернет Джуди в идеальное состояние.

Это был довольно солнечный день с ярким голубым небом над домом престарелых Orchard Oriole. В такие дни, в первый прекрасный весенний день в году, люди с бодростью ходили по залам. Многие клиенты сидели на улице в своих инвалидных колясках или на скамейках, наблюдая за птицами и любуясь свежим весенним пейзажем. На четвертом этаже главного дома группу жильцов водил начальник именно этого подразделения. Врачи приходили по крайней мере раз в неделю вместе со студентами и медсестрами.

"Это Кори Филлибраун. Она здесь уже более пятнадцати лет. Она относительно безобидна для публики, но, как известно, причиняет себе вред. Она проводит много времени, разгадывая головоломки, и она гений в оригами. Мы почти не добились с ней прогресса, и мне грустно об этом говорить. Мы делаем все, что можем, с этой бедной девочкой. Ее травма отняла большую часть ее жизни", - сказал руководитель тура. Все они посмотрели на женщину, сидевшую в углу лицом к стене.

"Доктор Джудит, есть ли какой-нибудь шанс остановить ее заблуждения? Они прошли долгий путь в реинтеграции людей в реальность", - спросил один из членов группы.

"Я не знаю. Мы пытаемся. Ей было всего восемь, когда случилась травма. Ее отец был жестоким человеком, согласно тому, что мы имеем о ее семье. Он убил мать Кори, когда Кори однажды была в школе. У Кори была младшая сестра, Джейла. После убийства матери он зарезал Джейлу и сбежал. По какой-то причине отец держал правую руку Джейлы при себе, пока он был в бегах, в качестве своего рода сувенира. Бедная Кори была первой. найти тело своей матери, наполовину покрытое окровавленной белой простыней, это, должно быть, было ужасным потрясением для девочки. Ее нашли плачущей рядом с разорванным телом сестры. Кори взяла все части тела и разложила их так, как будто собиралась собрать их вместе. Эта история была во всех газетах региона. Все, что она говорила в течение многих лет, это то, что ей никогда не давали возможности исправить это. Она настояла на том, чтобы взять руку сестры и вылечить ее, - доктор Джудит на мгновение замолчала, чтобы дать возможность группе принять информацию, - теперь Кори зациклена на вымышленной кукле по имени Джейла, как и ее сестра. Без всякого предупреждения относительная тишина больничного крыла была нарушена.

«Что в коробке, Кори??» раздался мужской голос. Это встревожило собравшихся врачей. В голосе разгневанного отца Кори нельзя было ошибиться. Их глаза быстро обыскали комнату в поисках человека, которому принадлежал голос. Голова Кори повернулась к двери. Все они смотрели в чрезвычайно бледное лицо обеспокоенной женщины.

«Я знаю, что в коробке, отец», — раздался мягкий усталый голос молодой женщины, запертой в комнате. Ее голос был настолько усталым и измученным, что было больно даже слышать его.

«У тебя такой талант к этим вещам, ванна выглядит красиво, Кори», — раздался другой голос. Этот голос принадлежал пожилой женщине, лет шестидесяти, но его произнесла девушка, сидящая в углу комнаты. Вся группа была в восторге от того, что делала Кори. Голоса были настолько реальными и уникальными, что можно было поклясться, что в комнате находилась группа людей. Каждый из них стоял, не отрывая глаз от дисплея, а она говорила сама с собой совершенно разными голосами.

— Все в порядке, Кори, ты можешь остаться в любое время, — послышался мужской голос, добрый и заботливый, совершенно отличавшийся от голоса отца. Некоторые из группы начали дрожать от неестественного разговора.

«Спасибо, Стью, ты очень добр», — снова раздался голос Кори. Доктор Джудит начала отводить группу от двери женщины. Убеждать не потребовалось, поскольку каждый из них был встревожен этим опытом.

"Она в основном разговаривает со своим отцом о кукле. Ей нужно что-то чинить. Мы сохраняем ее спокойствие, заставляя ее решать головоломки и складывать бумагу. Она впадает в ярость, если не может что-то починить. Я думаю, ее преследует голос отца. Ее отец, давно умерший в тюрьме на севере штата, все еще избивает эту бедную девочку". Джудит понизила голос и заговорила тихим голосом: "Вы не хотите быть здесь, когда она действительно спорит со своим отцом, хотя никто не хочет. Она кричит во весь голос. Это всех раздражает, потому что она так отвечает сама себе голосом своего отца. У меня мурашки по коже, просто думая об этом. Иногда она просто лежит там часами, повторяя снова и снова "Что в коробке, Кори" голосом своего отца. Это - самые ужасные ночи для нее. Она тоже отвечает таким грустным, плаксивым тоном, что иногда я чуть не плачу.

Группа медленно покачала головами от печали, делая записи и рассматривая печальное состояние, в котором находилась бедная женщина. Все согласились, что это очень уникальная и очень печальная история о женщине, попавшей в ловушку собственного кошмара, пытающейся вылечить сестру Джейлу, которая превратилась в призрачную фарфоровую куклу.

И они перешли к следующему пациенту.

Кредит: Дарен Саллс