Фонари

Голова Марка дико покачивалась на подушке, и из его горла вырвался приглушенный стон. Его глазные яблоки метались под сжатыми веками, словно светлячки-камикадзе, пойманные в банку из кожи. Он резко проснулся, и его первым взглядом была светящаяся лампочка прикроватной лампы. Он осветил комнату бледной имитацией дневного света, и он был ему благодарен.

Он взглянул на следующий футон. Жена-сан лежала и дышала ровно, по-видимому, не потревоженная. Лицо ее казалось каким-то странным, незнакомым. Но когда он протер глаза, все было в порядке.

Вытерев лоб тыльной стороной одной руки, другой он осмотрел свои простыни и пижаму. Они все были мокрыми от пота, а книга, которую он читал, засыпая, застряла у него под поясницей. Возможно, ему не следовало начинать это. Конечно, там было полно банальных, по большей части смехотворных «правдивых историй» о предполагаемых призраках, но одна из историй в нем действительно напугала его.

Маленькая девочка и ее мать жили вместе в старом доме в маленьком городке. Были обычные вещи: бестелесные шаги, двери, открывающиеся сами собой, и голоса, зовущие в ночи. Но одно из проявлений было немного необычным и вызвало у него приступ хиби-джиби.

Маленькая девочка рассказала матери о мужчине с треугольной головой, который иногда по ночам заглядывал в ее комнату из чулана. Фраза «человек с треугольной головой» открыла причудливые геометрические перспективы человеческого лица и головы, заставив мысли Марка блуждать в жутком любопытстве. Прочитав этот отрывок, он захлопнул книгу и посмотрел в окно, видя в каждом темном облаке чужака, ожесточенного человека с треугольной головой.

Он снова взглянул на Жену-сан, ее лицо было милым в покое. Он выключил лампу, но луна все равно хорошо освещала комнату. Внезапное ощущение, что он затерялся среди темных гор, охватило его. Он шел по горной тропе и чувствовал твердую землю под ногами, плавно поднимаясь по склону. Он поднимался все выше и выше, луна освещала ему путь.

Это было приятно. Он начал думать о знаменитой достопримечательности Бакке-Торо. Это было где-то здесь? Нет, это было в горах к западу от города Никко, в районе священных святынь и реликвий. Там можно было найти Бакке-Торо, большой медный фонарь, расположенный на территории святилища Футара-сан, расположенного на вершине священной горы Нантай. В древние времена жители Никко почитали гору Нантай как место сбора горных богов и дьяволов. Традиционно считалось, что сам фонарь при зажжении превращается в демона, и десять следов от клинков самураев свидетельствуют о силе этого поверья.

Он представил, как поднимется на эту гору, доберется до первых зданий Футара-сан и направится к Бакке-Торо. В тусклом свете он мог различить лишь следы меча на его раме. Кто-то был рядом, его видели в тени. Мужчина в мантии. Этот человек собирался зажечь фонарь…

Жена-сан громко кашлянула во сне, нарушив задумчивость. Холодные, простые стены спальни снова были видны в лунном свете. Его горы исчезли, но что-то из видения осталось, упрямое ощущение присутствия. Атмосфера вокруг него казалась мрачной, одеяла давили. Он освободился от самого тяжелого из них и повернулся, чтобы посмотреть на Жену-сан.

Ее спящее лицо снова показалось странным, каким-то искаженным. Он подошел, чтобы рассмотреть поближе, и почувствовал, что волосы у него встали дыбом. Лицо, на которое он смотрел, было не лицом его жены, а лицом какого-то непонятного, ужасного существа.

Оно открыло глаза.

Вырвавшись из темноты, он приземлился на ноги и включил верхний свет. Там снова лежала прекрасная Жена-сан. Ее веки сжались, когда она перевернулась на бок. Он снова выключил свет и пошел в соседнюю комнату читать в своем кабинете.

Несколько часов спустя он проснулся на диване с болью в шее. Он спустился вниз, чтобы подготовиться к работе. Прежде чем приготовить свой обычный завтрак из тостов и кофе, он пошел в туалет, чтобы быстро побриться перед грязным зеркалом.

Идя на вокзал, он размышлял об увиденном. Вблизи было испытание. В темноте лицо Жены-сан казалось текучим и злым. Затем при свете она снова выглядела нормальной. И вот он здесь, на рассвете направляясь на работу, пытаясь убедить себя, что это всего лишь плод его перевозбуждённого воображения. Он, как обычно, сел на скорый поезд и нашел хорошее место. Во время двадцатиминутной поездки он смотрел на красивое лицо молодой пассажирки, внимательно читавшей журнал. Когда она, наконец, подняла глаза и встретилась с ним взглядом, ее глаза ужасно испугали его.

Той ночью он снова оказался возле Бакке-Торо. Это было более реальным, чем сон, более реальным, чем его комната. Мужчина в мантии стоял рядом, глядя на него тусклыми треугольными глазами. Марк отвернулся от человека в мантии и посмотрел на свою медную руку, отсчитав десять знаков меча. Внезапное отражение пламени над этими отметками загипнотизировало его.

Затем кто-то кашлянул, пробудив его обратно в реальность под одеялами. Его взгляд упал на жидкое лицо Жены-сан. Оно снова менялось. Зрелище было невыразимо реальным, но он даже не пытался потереть глаза. Ее лицо трансформировалось в быстрой череде отвратительных звериных обликов. Растерянность переросла в ужас. Он отвернулся и попытался сосредоточиться на лунном свете, который вскоре превратился в облако тумана. С трепетом он почувствовал, что что-то пытается проникнуть в комнату сквозь этот туман.

Он отчаянно пытался пошевелиться, встать, но его тело не реагировало. Он открыл рот, чтобы закричать, но жалкие приглушенные звуки, которые он издавал, были бессвязным бормотанием ребенка. Как будто по какой-то невидимой силе его тело резко выпрямилось, и он столкнулся лицом к лицу со злой треугольной головой, на которой каким-то образом было три отдельных лица, каждое из которых соперничало за место в темных оттенках серого. Они говорили с ним в унисон. Чужие языки.

Жена-сан вскрикнула. Она слышала болезненное бормотание поблизости в темноте, а также какой-то более глубокий голос. — Ч-ч-кто… — начала она спрашивать, но ее рот отказывался завершать звуки. Вскоре послышалось сильное трясение конечностей и одеял. Борясь с приступом чистого ужаса, она бросилась к выключателю…

Жена-сан беспомощно смотрела на трясущееся в конвульсиях тело мужа. Его руки размахивали в унисон, ладони сжимались вместе, как будто он владел каким-то невидимым оружием. Она окликнула его, опустилась на колени и встряхнула его; тряс его и выкрикивал его имя. Но он не мог слышать, как она зовет его. Он никогда больше не услышит земных звуков.

1 кредит