Утечка

Шея вывернута, рот полуоткрыт, глаза закатаны слишком далеко. Тело было накинуто на велосипед, который крутился и поворачивался так, что, несомненно, повлияло на его дальнейшее функционирование. Это было впечатляющее изображение – не плевок крови, вытекшей из его черепа на траву, но было не более чем разумно предполагать, что человек мертв. Его конечности были извёрнуты в неудобных направлениях, но костюм не был растрепан. Случайная смерть, незапланированная, неожиданная и неподготовленная. Мужчина рано утром упал с велосипеда и сломал шею, один, делая последний вздох.

Я увеличил изображение произведения искусства, чтобы полюбоваться мелкими деталями. Картина была совершенно узнаваема: намеки на эскиз все еще оставались под ней, как будто она была создана в спешке, с цветами, благодаря которым мрачная сцена казалась мирной, а не трагической. Мне очень понравился стиль.

Я прокрутил страницу вверх, чтобы взглянуть на описание, но там ничего такого не было — только название «Смерть без убийства» и имя художника К. Мэдсен.

Я посмотрел еще на несколько фрагментов, мое внимание постепенно ускользало. Большинство сцен изображали смерть. Иногда в глазах задушенной женщины, вблизи, а иногда в глазах старика, лежащего в постели и смотрящего в окно, вдали от места происшествия. Там было всего несколько обычных портретов. Это меня не слишком удивило, поскольку Ана всегда получала удовольствие от ужасов почти так же, как и от того, что затаскивала меня в чаты, чтобы общаться с незнакомцами. То, что она послала художника, означало, что вероятность заболевания была высока. Она знала, что мне нравится искусство, а ей нравится кровь, а иногда и эти два пересекающихся пути. Собственно, так мы и стали друзьями.

Я выключил телефон, как только заметил, что больше не фокусируюсь на экране. Затем я снова открыл его, чтобы посмотреть на время.

Восемь часов.

С легким вздохом я вскочил с кровати и начал одеваться. Я проверил свою школьную сумку и, поскольку все мои книги оказались на месте, перекинул ее через плечо и спустился вниз.

Я никогда особо не любил кататься на велосипеде. На дороге, по которой я ехал, было не слишком много пассажиров – и, с одной стороны, это вызывало у меня чувство благодарности, но с другой, мне было скучно по утрам. Я продолжал идти вперед, повторяя сценарии в голове, чтобы занять ум, как и вы. Утро было солнечное, тумана было совсем немного, что, по общему признанию, было своего рода чудом. Обычно апрельским утром свет фар требовался не только для безопасности, но и для того, чтобы увидеть, чего в такой час лишился затянувшийся туман.

Возможно, именно поэтому я это увидел. В другой день я, возможно, никогда бы этого не заметил. Возможно, тогда его никто бы и не нашел, и тогда он гнил бы до тех пор, пока запах не распространился бы и не встревожил пассажиров. Несмотря ни на что, оно внезапно оказалось здесь.

Я устало взглянул на дорогу, мои глаза скользили по асфальту, протянувшемуся одной полосой сквозь широкие поля, на которых не было ничего, кроме травы, и… Потом я увидел это вдалеке.

Маленький бежевый беспорядок, наполовину разбросанный по тротуару, наполовину зеленый. Я прищурился и осторожно сошёл с велосипеда, медленно приближаясь.

Шея вывернута, рот полуоткрыт, глаза закатаны слишком далеко, и по ним ползают муравьи. Тело было накинуто на велосипед, который неприятно тыкал в его туловище, как будто они были одним целым. Из его черепа на траву не пролилось ни капли крови – но тем не менее труп был полем битвы. Пепельно-серый, бледный и липкий.

На мгновение мне показалось, что мне это показалось. Все было бы лучше, если бы я это вообразил. Потому что все в этом было очень неправильным, неправильным, неправильным – смутная тошнота достигла моего нутра, но не моего мозга. На мгновение мне показалось, что я могу упасть в обморок.

Я не мог пошевелиться. Я мог только крепко держаться за свой велосипед, глаза были прикованы к телу, а голова болела, болела и болела. Цвета казались неверными. Осознание не пришло до тех пор, пока мне не показалось, что я стою там вечность, будучи неспособным делать что-либо, кроме как стоять на краю, и если бы я осознал это, я бы упал и упал в яму ужасов, с которой я еще не мог столкнуться, и...

А потом оно наводнило.

Я схватился за телефон и трясущимися руками набрал 911.

Если бы я мог рассказать им о картине, я бы рассказал. Наверное, мне следовало бы. Во всяком случае, я, конечно, так думал, но как только они прибыли, мой рот заблокировал все слова, кроме минимума, и все, что я мог сделать, это трясти. Трясись и плачь, плачь и плачь, пока моя голова не заболела еще сильнее, а мир закружился. Женщина, которая разговаривала со мной, казалось, не возражала — ее голос был успокаивающим и нежным, хотя я не был уверен, что именно она говорит. Это было утешительно. Больше ничего не помню.

Дни могут легко превратиться в суп без четких границ, если связать их вместе в одиночестве. Я пытался ломать голову над знаниями, но не мог сделать ничего другого, поскольку мои мысли продолжали возвращаться к жукам, пожирающим пустые глаза. Я не заходил на блог К. Мэдсена – но наверняка думал об этом. Попытка решить вопросы, повторяющиеся в моей голове, была моим единственным способом найти хоть каплю порядка в разрушительном хаосе. Хаос, который, вероятно, уйдет, возможно, через неделю, возможно, через месяц, возможно, дольше, но пока он оставался, я не мог дышать.

Была вероятность, что мужчину убил художник. В принципе, такое было вполне вероятно – иначе почему бы им не вызвать полицию, когда они обнаружили тело? А как еще они могли найти его так скоро, без каких-либо последствий смерти? Когда начались эти эффекты?

Мне стало плохо. Я должен был показать картину. Я должен был показать картину. Я должен был показать картину. Было глупо с моей стороны не сделать этого – но что бы я ни делал, я не мог заставить себя снова связаться с ними.

Но опять же – возможно, художник не убивал этого человека. Этика их работы в таком случае, конечно, была под вопросом, и оставалось загадкой, почему они создали такое произведение, но оно не заслуживало наказания. Это можно было бы считать грубым, тревожным и ужасающим, но не убийством. И что-то в этой неопределённости… В моей груди тяжелело чувство вины. Возможно, я принял не правильное решение, и если убийца остался на свободе, то это, несомненно, моя вина.

Я видела картину! Я мог бы сказать полиции!

Но я этого не сделал, и у меня не было для этого оправдания.

Я уронила голову на руки и тупо уставилась на свой стол. Мне следует подумать о чем-то другом.

«Эй, с тобой все в порядке?»

Я посмотрел вверх. Ана наклонила голову, поднесла ручку к губам, в глазах читалось беспокойство.

Я моргнул несколько раз. — Хм? — обдумал я. «О, да, конечно», — быстро пробормотал я, слегка смущенный тем, как долго мне понадобилось, чтобы ответить.

«Вы уверены?» Ты выглядишь немного бледным, — сказала Ана. — Если хочешь, я могу проводить тебя до кабинета медсестры. Я не хочу, чтобы ты потерял сознание или что-то в этом роде.

Я тихо рассмеялся над этим. «Правда, я в порядке, — заверил я ее, — но я ценю это чувство».

— Ну, если ты уверен, — Ана немного повернулась и остановила взгляд на книге. Ее голос был тихим, чтобы избежать внимания учителя. — В последнее время ты кажешься немного не в себе. Если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь поговорить со мной, ладно? Я бы ответил на любой твой звонок, независимо от времени.

«Предположим, я сделаю это во время твоего теста по математике на следующей неделе», — пошутил я.

«О, я бы так жестоко убил тебя, если бы ты сделал это».

Улыбка тронула мои губы. «Какая поддержка».

Ана засмеялась и накрутила свои рыжие волосы на палец. «Скажи, теперь, когда я привлекла твое внимание, — начала она тогда, — у меня все еще есть то кафе, о котором я упоминала ранее, и которое я хотела тебе показать, но уроки испанского продолжают похищать меня после того, как школа для тебя заканчивается, и это очень зло. Когда ты сможешь потусоваться?

Я нерешительно хмыкнул и задумался. — А как насчет субботы?

«О, вот тогда я наконец-то встречусь с Картером, извини», — сказала Ана. — «В воскресенье тоже хорошо?»

Я немного откинулся назад. — О да, конечно, — согласился я. Я на мгновение остановился, а затем осторожно спросил: «Парень из Omegle, или…?»

«Да, парень из Omegle, — подтвердила она. — Но не волнуйтесь, до этого мы звонили много раз. Он крутой.

Я чувствовал, что, вероятно, мне следует спросить об этом больше, но мой мозг делал все немного размытым и далеким, поэтому я не стал этого делать. Я просто улыбнулся ей. «Ах, надеюсь, вам будет весело. Увидимся в воскресенье.

Я смотрел на трупы по ночам на телефоне. Нарисованные трупы из блога К. Мэдсена, и на этот раз я не потерял интереса, прежде чем слишком устал, чтобы держать глаза открытыми.

«Милая, ты проснулась?»

Теплая рука слегка потрясла меня. Я скользнула дальше под одеяло, сморщила нос и устало открыла глаза, чтобы встретиться взглядом с матерью. Я не был знаком с этим беспокойством.

— Что? — пробормотал я, голос все еще был хриплым после сна. Я поднял руку, чтобы защитить глаза от солнечного света, пробивающегося сквозь шторы.

Прежде чем заговорить, моя мать очень, очень коротко улыбнулась. «Мама Аны только что позвонила мне, — сказала она, — и сообщила, что Ана не вернулась домой вчера вечером. Ты ведь не знаешь, где она может быть?

Я моргнул пару раз, информация медленно доходила до меня. Сначала поступил вопрос. Загрузка не произошла, поэтому я честно ответил: «Нет, не загружаю».

«Не могли бы вы следить за вашими сообщениями для нее?» Мы немного обеспокоены.

Я промычал, все еще ошеломленный и неспособный быть встревоженным ее словами так, как, вероятно, следовало бы. В последнее время ничто не казалось слишком реальным.

Слова матери несколько ускользнули от меня.

Прежде чем я успел это осознать, она вышла из моей комнаты, и я остался один. Я некоторое время лежал тихо.

Затем я взял телефон, чтобы проверить сообщения с Аной. Я не получил ни одного.

Вместо этого я по привычке открыл браузер, все еще открытый на вкладке блога К. Мэдсена. Перезагрузилось — видимо, пока я спал, что-то новое выложили. Не в силах оторвать взгляд, я смотрел: на первом месте стоял заголовок, изображение все еще обрабатывалось.

«Leak (w.i.p.)» с кратким описанием: «Вероятно, я не дочитаю это до конца. В последнее время чувствую себя немного перегоревшим».

Затем появилось изображение. Там можно было увидеть молодую девушку. Очень знакомая молодая девушка с веснушками и рыжими волосами в темноте, причем красный цвет исходил из ее живота и скапливался вокруг нее.

Мое сердце упало. Больше всего меня пугали безжизненные глаза, которые смотрели на меня с экрана, большие, серые, пустые и…

И, несомненно, Ана.

Кредит: Циничный Зубочист

Твиттер