Они любят играть в игры

21:45

Я никогда раньше не был внутри одного из них. Неуклюжая, неуместная маленькая комната, расположенная между обветшавшим ирландским пабом и антикварным магазином, я, честно говоря, забыл, что эти вещи существуют в обширной зоне метро моего города. Пока он мне не понадобился. Видите ли, сочинение для колледжа, а я его даже не начал – просто мне повезло, что мой ноутбук отвратительно умер в выходные, прежде чем была сдана статья. Я пытался одолжить компьютер у друга, но безуспешно; Что касается плана Б, то в моей школьной библиотеке закончились ноутбуки, которые можно было взять напрокат. Затем я отправился в местное захудалое интернет-кафе, где мне всегда говорили, что бедные извращенцы смотрят порно, а дети, казалось бы, оставшиеся без родителей, толпятся вокруг онлайн-игр.

В этом месте пахло Чаком-И-Чизом. Уже стемнело, и я как раз собирался поехать на метро обратно, когда приложу приличную работу, но при взгляде на унылое место у меня в животе пронзила отвратительная боль нерешительности. Боже, как мне не хотелось сидеть здесь и работать в пятницу вечером. Мало того, что он был грязным и порванным прямо из 2005 года, но он находился в той части города, в которую мне не хотелось находиться в такой час, и, поскольку он был открыт до полуночи, у меня действительно не было повода уйти пораньше. Я не собирался рисковать провалить еще один урок, даже по той единственной причине, что моя мама снова набросилась бы на меня. Я застонал, переступив порог. По крайней мере, там было пусто.

Ну… Почти пусто. Какой-то невзрачный парень сидел за компьютером в крайнем левом ряду, но он выглядел настолько поглощенным экраном, что даже не заметил, как я вошел.

Я сел сзади, снял рюкзак, вытащил внешний жесткий диск и приступил к работе.

23:20

Глядя вверх и вниз по экрану перед собой, я заметил, как далеко мне удалось зайти. Я печатал лихорадочно, неосторожно, в каком-то трансе, не обращая внимания на окружающее, и слова заполняли страницу. Я не написал «Пулитцера», но передо мной было два полных абзаца и плохое оправдание для «наброска» последних трех. Это было что-то. И чем больше я закончил сегодня вечером, тем меньше времени мне придется провести в этом чертовом месте завтра или даже в воскресенье.

Я откинулся на спинку стула и рассеянно посмотрел в потолок. Мой стул скрипел, уродливо нарушая тишину. Свет над моей головой был тусклым – вообще-то все потолочные светильники, казалось, горели довольно слабо. Я бы испугался, если бы меня было легче напугать, но это не так. Я относительно сложен, я скептик и вообще не обладаю таким ярким воображением. Вместо этого мне просто было скучно.

Мое желание откладывать дела взяло надо мной верх, и вскоре я обнаружил, что бродил взад и вперед по дюжине или около того рядов устаревших белых компьютеров, на которых, как я искренне удивлен, до сих пор не установлена Windows 95 (вместо этого только XP). Вокруг никого не было, даже того парня, который был здесь час назад. Я заметил его пустое место еще до того, как заметил, что он не печатает и не щелкает мышью.

Пройдя пару кругов по кафе, я решил взглянуть на проход, в котором находился мужчина. Я заметил слабое свечение на стене, занимавшей пространство за этим рядом компьютеров, и я любопытный человек на грани любопытства. Я не ожидал найти ничего, кроме стартового экрана Windows на мониторе, который еще не заснул… но я повернул за угол, и вы можете себе представить мое удивление, когда я нахожу там ноутбук. Новый, действительно хороший HP Spectre в отличном состоянии, и моей первой мыслью было, зачем парню с таким хорошим компьютером идти в интернет-кафе.

При ближайшем рассмотрении я мог сказать, что ноутбук на самом деле толще обычного – как будто заключен в какой-то корпус. На экране был открыт рабочий стол со сплошным серым фоном, который ничего не выдавал, и вокруг было разбросано около двадцати различных папок и значков. Я не узнал ни одного из них, кроме основного файла; ни Internet Explorer, ни Chrome, ни даже Adobe Reader. Просто куча странных символов, некоторые из которых написаны не на английском языке. Мне бы очень хотелось знать больше о программном обеспечении.

В нижней части экрана были свернуты две вкладки: простое текстовое поле и еще одна, состоящая из квадрата с перфорированным контуром. Я колебался.

Встав обратно, я посмотрел на свою сторону кафе. Там был мой яркий экран, на котором виден ослепительно белый документ Word, мой рюкзак рядом со стулом, моя бутылка с водой, мой телефон. Было бы так легко оставить личный компьютер этого незнакомца там, где он был, и игнорировать мое надоедливое любопытство и склонность к неверным решениям. Оглянувшись на иностранный рабочий стол передо мной, я на мгновение постоял, взвешивая последствия. После паузы я пробормотал про себя. «Не стоит того».

Я ушел, и женщина заговорила.

"Привет? Кто-то что-то сказал?"

Застыв на месте, я на мгновение подумал, что, должно быть, мне представился этот звук. Но всего через несколько секунд раздался тот же пронзительный, тихий, звучный голос.

«Пожалуйста, поговорите со мной», — кричала она очень отчетливо, и я понял, что голос женщины был ужасно испуганным.

Я наклонил экран ноутбука незнакомца немного прямее и посмотрел на свернутые вкладки. Текстовое поле я оставил в покое; загадочный, который я открыл.

Он использовал какой-то незнакомый мне браузер под названием «Tor», но по какой-то причине он показался мне знакомым. На нем было открыто несколько вкладок, и я систематически их просматривал. На одном из них была загадочная строка гиперссылок на пустом фоне; еще один был написан, как мне кажется, кириллицей и содержал случайные изображения лиц людей; третий представлял собой просто списки незнакомых имен, организованные в три длинные колонки. В шоке я открыл последнюю вкладку, что меня больше всего беспокоило.

Экран передо мной заполнился очень темным, нечетким изображением крошечного загона без окон, без ковров и мебели. Хрупкая молодая женщина сидела кучей в центре комнаты, ее грубо привязали к земле грубыми цепями. И тогда женщина переехала.

Ее голова дико мотнулась, спутанные волосы упали на плечи. Она была бледна, слаба на вид и явно напугана, но в остальном выглядела невредимой. Она двигалась, как оскорбленное животное, загнанное в угол. И я ответил ей, даже не задумываясь: «Привет… э… Кто ты?»

Женщина повернула голову к камере, которая, должно быть, была местом моего голоса. В панике я поискал на ноутбуке веб-камеру, которая, как я увидел, была заклеена черным клеем. Посмотрев некоторое время в камеру, а я смотрел на нее в растерянном оцепенении, она начала бесконтрольно рыдать. Она отчаянно умоляла меня помочь ей, выпустить ее, вызвать полицию, одним тонким потоком бессвязного беспорядка. Я пытался сформировать связный ответ среди ее криков, но, честно говоря, был слишком потрясен, чтобы что-либо сказать. И прежде чем я успел, в вольер женщины стремительно вошел крупный мужчина в темной одежде и, не раздумывая, начал жестоко избивать ее кулаками и ногами.

Я захлопнул ноутбук. Адреналин захлестнул меня. Проклиная себя, я отнес его в рюкзак, засунул внутрь, сохранил эссе на USB-накопитель и вышел из кафе.

23:55

Даже не знаю, почему я взял его с собой – я всегда был импульсивным, и, может быть, это внутреннее желание исследовать овладело моими чувствами. Может быть, это был просто инстинкт помочь нуждающемуся. Сидя в мягком свете кофейни в глубине города, с компьютером, угрожающе примостившимся на маленьком столике передо мной, я думал о том, что буду делать, когда открою его. Я взглянул направо и посмотрел на свой телефон, номер службы экстренной помощи уже был набран. Я был напуган и в то же время каким-то извращенным образом взволнован, волнение, которое ослепило мой здравый смысл. Несмотря на то, что я чувствовал себя совершенно неуместно среди чего-то, что казалось гораздо более пугающим, чем я сам, я решил, наконец, открыть его снова. На самом деле я ожидал появления экрана с паролем и тупика, возможно, тоже надеялся на это, но черный рабочий стол побудил меня просто нажать Enter, что я и сделал. И была женщина.

Она неуклюже растянулась на полу, глубоко дышала, и каждый вдох, казалось, причинял ей боль. Учитывая посредственное качество трансляции, я не смог разобрать отдельные травмы, но она явно выглядела хуже, чем когда я впервые ее увидел. С тошнотой я осознал, что ее левый локоть и запястье согнуты крайне неестественным образом. Я подключил наушники к разъему и заговорил с ней, переходя непосредственно к делу.

"Что с тобой случилось и где ты? Я в южной части города. Я Алекс, я всего лишь студент колледжа", - я заметил, как дрожит мой голос, - "Что мне делать?"

Она кивнула в мою сторону, но какое-то время ничего не говорила. — Вызови полицию, — тихо прохныкала она. «Я…» Оглядевшись вокруг, женщина выглядела сейчас более беспомощной, чем когда-либо; «Я не знаю, где я».

Не отрывая глаз от экрана, я потянулся за телефоном и набрал номер. Мое сердце снова забилось.

Звонок прозвучал некоторое время, и я полностью заблокировал свое окружение. Мои мысли метались, и я пытался собрать воедино то, что собирался сказать, но мне было трудно сосредоточиться, образ избитой женщины запечатлелся в моем воображении. Я понятия не имел, во что, черт возьми, я ввязался, и начал подумывать о том, чтобы бросить ноутбук и прыгнуть с корабля, но потом произошло что-то странное.

На другом конце провода ответил голос, но он не спросил меня, что за чрезвычайная ситуация. Вместо этого он произнес тоном, очень похожим на ИИ, простое «Привет». В спешке я начал рассказывать о том, с чем столкнулся, но меня быстро прервали тем же «Привет» тем же монотонным роботизированным голосом.

Я остановился и стал ждать.

"Привет, Алекс. Сообщение, Алекс".

Оцепеняющий ужас закрался в мой живот. Я отдернул телефон от лица – номер был не 9-1-1, а какой-то случайный набор цифр с незнакомым кодом города. Я в ужасе повесил трубку. На этот раз намеренно набрав 9-1-1, я нажал «Вызов», но, когда циферблат начал играть, обнаружил, что на экране прозвучал тот же странный номер телефона. Мой телефон упал мне на колени, и я закричала. Одинокий бариста, единственный посетитель магазина, с любопытством посмотрел в мою сторону.

И тут я вспомнил об уменьшенном текстовом поле на ноутбуке.

Медленно, сознательно я подвел курсор к иконке. Ненавижу признаваться, как мне было страшно к этому моменту, но мои пальцы буквально дрожали на трекпаде. Я щелкнул.

Это был просто адрес – ни больше, ни меньше. Пока я смотрел на слова и цифры передо мной, женщина начала тихо причитать в мои наушники, ставя под сомнение мое внезапное молчание, умоляя меня помочь ей, болезненные рыдания заглушали ее слова. «Они знают, кто я», — продолжал я думать про себя, не обращая внимания на девушку. Откуда они знают, кто я? Я отчаянно ломал голову над тем, как можно было манипулировать моим телефоном и раскрыть мою личность. Если я слышал об этой темной части Интернета и мне действительно так казалось, то я, вероятно, имел дело с очень серьезными компьютерными хакерами. Я никогда не чувствовал себя таким уязвимым.

Это было слишком много, это открытие было намного больше, чем я сам, и я был выше головы. Поэтому я в панике собрал свои вещи и побежал, оставив ноутбук.

Однако прежде чем выйти из магазина, я подошел к бариста и попросил его воспользоваться своим телефоном или любым другим телефоном. Крупный мужчина тупо улыбнулся мне, даже выглядел немного грустным и сказал: «Никаких телефонов».

И выскочив за дверь, не задав ему вопросов, я только позже понял, что этот человек не был за стойкой всего за несколько мгновений до того, как я подошел к нему, что бариста, повернувшийся на мой крик, был кем-то совершенно другим, и что тот, кто отказал мне в телефонном звонке, казался слишком старым, слишком иностранным и слишком неуместным, чтобы работать в этой кофейне. Я был в таком исступлении, что даже не заметил, что на нем нет формы.

1:37 утра

Черт.

Ноутбук стоял передо мной. Не могу поверить, что не заметил, как парень положил это.

Я выбрала длинный и необычный маршрут к более отдаленной станции, потому что боялась, что за мной следят, я откладывала телефон после каждого сообщения и звонка, который пыталась отправить родителям, и не проходила, и внимательно следила за своей спиной, пока была в пути. Но когда я нервно сидел в метро, ​​которое теперь было совершенно подозрительно лишено людей, пьяный мужчина подсунул его прямо передо мной, и я этого не заметил. Должно быть, это был он; Типичный сумасшедший скрывающийся в метро, ​​одетый как бездомный хиппи из 60-х и бессвязно шлепавший по своему коричневому бумажному пакету, был единственным человеком в этой машине вместе со мной. И он только что вышел, и ноутбук только что появился на сиденье передо мной.

...Черт.

Адреналин снова захлестнул меня, и я сердито распахнул ее. В этом метро даже не было Wi-Fi, но поток все еще был стабильным, а женщина, которая уже некоторое время находилась без моей компании, выглядела намного, намного хуже.

Некоторые ее волосы выглядели так, будто их вырвали клочьями; скопления его усеивали землю вокруг нее. Кровь, безошибочно узнаваемая, стекала тонкими струйками по ее лицу и туловищу, а ее топ на тонких бретельках потемнел. Обе ее ступни отсутствовали – это не было иллюзией, их явно удалили прямо над лодыжкой. Мне потребовалось мгновение, чтобы заметить, что бледные конечности были небрежно брошены на землю позади ее изломанного тела. Я ахнула и обнаружила, что тихо плачу, чувствуя себя более беспомощной и разорванной, чем когда-либо прежде.

Она услышала меня. Она слабо попыталась подняться на единственную работающую конечность, корчась от боли и сумев снова попросить меня о помощи. Никто никогда не звучал так жалобно.

«Я попробую», — солгал я ей дрожащим голосом, жалея, что не открывал ноутбук. Однако прежде чем снова закрыть экран, я снова открыл текстовое поле. Возможно, болезненное любопытство взяло надо мной верх – так всегда бывает. И, к моему ужасу, несмотря на мое нежелание это принять, текст изменился. Под адресом теперь было написано:

«Ты застрял, Алекс».

И тут поезд метро с визгом остановился.

Я сразу понял, что что-то не так. Пустота моей машины стала меня безмерно пугать, и мы точно были не на моей станции. Прошло слишком много времени, прежде чем двери поезда открылись, и я осторожно вышел из них, оставив компьютер на своем месте, а растущие вопли девушки эхом разносились по комнате.

Я не знал, где нахожусь. Это выглядело как типичная станция метро в центре города, но в то же время не было никаких указателей, указывающих, где я нахожусь, и даже карты системы были удалены со стен метро. Свет был вдвое слабее, чем должен был быть, что делало этот кошмар почти комично темным. Все это место казалось… заброшенным. Оглянувшись вокруг, я попытался подумать о том, как долго я путешествовал, как далеко я мог бы зайти, но я не мог вспомнить, хоть убей. Я громко ругался на себя и старался не паниковать, несмотря на то, что чувствовал себя очень одиноким и не в своей тарелке, как это было с тех пор, как я бросил свое чертово дурацкое эссе. Поезд метро еще не ушел – двери все еще были открыты, и в воздухе царила тишина, если не считать тихих криков компьютера. Я решил просто подняться по ступенькам и уйти оттуда; Я должен был что-то узнать.

Но я этого не сделал. Фактически, стоя на пустом углу городской улицы, о которой я никогда раньше не слышал, я понял, что нахожусь в той части города, которая казалась совершенно лишенной всякой жизни. Здания вокруг меня были пусты и усеяны разбитыми окнами, а все ближайшие подъезды были заколочены. Я пошел к ближайшему уличному фонарю, ощущая индустриальную атмосферу этого района и отмечая, как мало шума я слышу; адреналин все еще кипел, я чувствовал, что приступ может случиться в любой момент.

Вздрогнув, я остановился и уставился на стареющий склад через дорогу: адрес, нарисованный на его металлических дверях, был идентичен тому, что был на ноутбуке. По крайней мере я так думал, но проверить без самого компьютера у меня не было возможности. Я не собирался в этом убеждаться, но в этот момент я почувствовал себя очень забавным, серьезность того, насколько вышла из-под контроля эта ситуация, по-настоящему отразилась в моем сознании. Я стоял как вкопанный, может быть, в сотне ярдов от станции метро, ​​глядя на склад и безнадежно гадая, что находится внутри, и зная, что не посмею подойти к нему.

В то же время в ветре вокруг меня был едва слышен какой-то шум, что-то глубоко тревожащее. Мое внимание перефокусировалось, я напряг слух, чтобы уловить звук. Еще несколько шагов по направлению к улице, и меня ударило. Кричать.

Девушка кричит. Ни с какого устройства… Передо мной. В здании.

Я побежал. Как бы я ни чувствовал себя виноватым до конца своей жизни, я сбежал, как будто от этого зависела моя жизнь. Честно говоря, возможно, так оно и было.

Я сейчас пишу это в переулке – понятия не имею, как далеко я зашел. Единственные люди, которых я встретил снаружи, не обращали на меня внимания, но пару раз я был уверен, что кто-то наблюдал за мной с улицы. Я лишь украдкой взглянул, прежде чем продолжить бег.

Я просто хочу вернуться домой и оставить все позади. Я никогда больше не буду вмешиваться в чужое дерьмо. Я позвоню маме и скажу ей, что хочу ненадолго приехать домой, а потом я справлюсь с уроками и пойду дальше. Я также планирую полностью отказаться от своих устройств и купить новый телефон и компьютер. Боже, надеюсь, это не преследует меня…

Улица, к которой я приближаюсь, кажется знакомой. Возможно, я смогу скоро вернуться.

4:05 утра

Я такой глупый. Я такой наивный, такой импульсивный и такой глупый.

Это заняло целую вечность, но я, наконец, вернулся к цивилизации и в свой многоквартирный дом. Я сказал парню впереди позвонить в полицию, но когда он спросил меня, почему, я потерял сознание. В моей истории не было ничего правдоподобного, и более того, я боялся быть каким-либо образом привязанным к этому событию. Мне все равно нечего было сообщить полицейским, кроме каких-то туманных подробностей о ноутбуке и адресе, который я уже забыл. Поэтому я поспешил в свою комнату, а мужчина впереди бесстрастно наблюдал за мной. И вот я сижу в своей спальне, а этот ноутбук стоит рядом со мной.

Ничто не казалось неуместным; моя входная дверь прекрасно открылась и все еще была заперта, ни окна, ни свет не были взломаны, и все же на моих подушках аккуратно лежал этот чертов гребаный компьютер с открытым экраном. Я не мог в это поверить – черт возьми, мне отчаянно не хотелось, но тем не менее это было, несомненно. Мое тело мгновенно охватил умопомрачительный ужас, когда реальность погрузилась в меня и режим выживания настиг меня.

Женщина теперь стонала безостановочно. Ей были жестоко выколоты глаза, и меня вырвало от страха и шока при виде ее в моем собственном доме. Я не открывал текстовое поле, но уверен, что там есть что прочитать.

Я пишу это, потому что мои сообщения никому не доставляются, мои звонки не доходят даже до полиции, а мой единственный устаревший стационарный телефон ничего не делает, кроме гудков. Я пишу, потому что боюсь за свою жизнь и думаю, что я здесь в ловушке. Я не знаю, что будет дальше, но знаю, что ничего хорошего не будет. Только сейчас я услышал, как что-то тяжелое пронеслось по моей гостиной, и за этой дверью определенно кто-то есть. Я пытался позвать на помощь из окна, но я нахожусь так высоко, и никто из моих соседей ничего не сделал, если вообще меня слышит.

Я ненавижу себя. Ненавижу, какой я навязчивый и любопытный. Я ненавижу то, что мне пришлось так плохо учиться в колледже и так не повезло, что я вообще оказался в этой неразберихе. Ненавижу, насколько я облажался.

Последнее, что сказала мне женщина перед тем, как я вырвал батарею ноутбука, было сдавленное предупреждение, которое пронзило меня до глубины души. «Они любят играть в игры», — рыдала она мне, прежде чем крупный мужчина внезапно вернулся и начал обрабатывать ее рот ножницами. С тех пор компьютер ничего не делал. Я был уверен, что разобью экран нижней частью лампы.

Сейчас кто-то поворачивает дверную ручку в мою комнату. Крошечного замка на нем будет недостаточно, и если они так сильно хотят меня, то и комод перед ним тоже мало что даст.

Я думаю, что моя жизнь может быть в опасности.

КРЕДИТ: Остин Вейнанд

Нажмите ЗДЕСЬ, чтобы посетить официальный канал Creepypasta.com на YouTube.