Волчанка

Генри взглянул на пустую сторону двуспальной кровати. Похлопав по нему рукой, из волокон в воздух вышел слабый аромат лимонного моющего средства, но он был недостаточно сильным, чтобы замаскировать основной мускус животного происхождения в простынях и одеялах. В последнее время Генри так и не понял, исходил ли запах от Мэгги или от Джорджа, но последний знал, что лучше не залезать в кровать. Прошло чуть меньше двузначного числа часов с тех пор, как Мэгги спала в постели. Должно быть, запах исходил от нее.

Собака, лающая вдалеке, была встречена другой, гораздо ближе. Генри уставился на свои бедра, на которых было слишком много жира, пурпурные и красные вены на ногах выделялись на фоне бледной кожи. Его жилет вяло лежал на животе, а штаны, выстиранные до полусмерти, потеряли всякую эластичность в районе талии. Мэгги уговаривала его купить новые. Ей потребовались месяцы, чтобы измотать его. Недавно ее это не волновало, тем более теперь, когда она была похоронена в земле.

Генри проснулся в семь утра, прошло уже тридцать минут, он ничего не сделал, кроме как сел на край кровати и размышлял о воспоминаниях из прошлого. Перенеся свой вес через ноги, он поднялся на ноги с ловкостью человека на два десятилетия старше. Он поймал свое отражение в зеркале на стене, развел руки по бокам и выпрямился, чтобы выглядеть более презентабельно. Взмахнул тонкими седыми волосами, пытаясь создать иллюзию, что они не редеют. Ему показалось, что кожа под глазами обвисла сильнее, чем вчера. То же самое и с кожей под шеей. Зрение у него было удивительно хорошее для его возраста, но без очков ему не хватало остроты.

«Мне нужно подстричься, — сказал он себе. — Я навещу Майка в городе, он всегда меня устраивает».

В ванной, свернув конец тюбика с зубной пастой, ему удалось получить каплю белой пасты размером с горошину с красной полосой посередине.

Вспоминая советы стоматолога, когда он был ребенком. Глядя на свое отражение в зеркале и за его пределы, он потер зубы щетиной, потерявшей свою прямоту на конце щетки.

Полотенце на перилах было влажным со вчерашнего вечера. Грязь с его рук была очищена, но мозоли были красными и гордыми. Вчера вечером он провел в душе дольше обычного, следя за тем, чтобы каждый дюйм кожи был намылен и очищен.

Мыть голову два раза полный цикл, шампунь, мыть, шампунь, мыть. Он надеялся, что это каким-то образом смоет воспоминания о том, что он сделал. После этого, полный адреналина и недоверия, он сидел на кровати и смотрел повторы игровых шоу по старинному телевизору. Полотенце, обернутое вокруг него, образовало на кровати заметное влажное пятно. Он потянулся к пыльной коробке с рождественским подарком, которая стояла рядом с кроватью два прошлых Рождества. Высыпание содержимого коробки на кровать под фоновый шум зрителей, кричащих на участника, решающего, оставить ли ему деньги или пойти за большим призом.

«Антивозрастной», «Оживляющий» — эти слова были написаны на тюбиках и флаконах, разбросанных по кровати в произвольном порядке. Воображение Генри разыгралось, когда он подумал, что запах кремов, гелей и лосьонов может сбить с толку любую полицейскую собаку, посланную обнюхивать дом. Он задавался вопросом, ждала ли полиция в тот самый момент получения ордера на обыск после того, как кто-то увидел, как он посреди ночи роет большую яму под светом факелов. Людей такого роста, как Генри, в городе было не так уж много, власти скоро выяснили, что это был он. Генри открыл крышку бутылки и сорвал фольгу. Глядя на трубку под светом, он увидел пузырьки, застывшие в полупрозрачной тине.

Аккуратно поднеся к носу, он пах одеколоном, а вовсе не тем, что пылилось несколько лет. Выдавив в руки слишком большое количество полупрозрачного геля, он начал тереть их друг о друга, соединяя пальцы, чтобы проникнуть в каждый уголок и щель. Стирая пальцы с жирными остатками, он приложил их к лицу, массируя кожу ладонями. Он оскалил зубы, ожидая, пока укол утихнет.

Открыв дверцу гардероба, он уставился на перила одинаковых рубашек и одинаковых брюк чинос, аккуратно сложенных в отделениях одно над другим.

Генри застыл в нерешительности.

— Что ты делаешь, Генри? сказал он себе: «Они все одинаковы». Только слабое освещение в этом углу комнаты создавало впечатление, что рубашки были окрашены в более темные цвета.

«Мне нужно идти, иначе мои планы на день рухнут», — сказал он вслух. Генри знал, что это ложь, у него были свободные часы.

Чуть больше месяца назад Генри нашел Мэгги, без сознания, в позе эмбриона, на прорубленной лесной тропинке, в пяти минутах ходьбы от конца сада. Было поздно, она не вернулась домой, он знал, что, несмотря на его протесты, она всегда выбирала кратчайший путь. Ее волосы спутались и прилипли к лицу из-за вязкой смеси слюны и крови. На руке у нее был след укуса, который проник настолько глубоко, что повредил кожу.

Врач, осматривавший ее в больнице, пришел к выводу, что след укуса принадлежал человеку, а не дикому животному. Прошел месяц, и каждый вечер, когда они вместе лежали в постели, она продолжала рассказывать Генри о том, что произошло. Ее глаза сказали ему, что она ни в чем не сомневается. Он обхватывал ее лицо руками, целовал в лоб и говорил, что она нездорова. Мягко направляя ее голову к подушке, он говорил ей, что ей станет лучше, если она отдохнет.

Однажды ночью она осторожно приподняла покрывало, чтобы не разбудить Генри. Он не спал, он смотрел в сторону от нее с открытыми глазами, глядя на белую стену рядом с кроватью. Он подождал, пока она выйдет из дома, прежде чем откинуть занавеску в спальне. Он наблюдал, как она перепрыгнула через садовый забор, демонстрируя ловкость, которой он никогда раньше не видел. Одевшись, он направился в сторону леса.

Факел, который он крепко держал, несколько раз метнул шар мягкого желтого света то влево, то вправо. Он провел десять минут вслепую, прокладывая путь сквозь растительность, и уже собираясь прекратить поиски, услышал шум за толстым стволом старого дуба. Голодное хрюканье и топот тяжелоногого существа. Делая шаги, медленно и мягко ставя ноги, он посветил фонарем в направлении звука. От того, что он увидел, у него подкосились ноги, и он с мокрым стуком ударился о землю. Мэгги сидела верхом на скулящем олене, ее зубы впились в его шею, кровь текла по краям ее рта, ее грудь выпирала из волос до плеч, когда она наклонилась. Она устремила взгляд в сторону факела, и желтые лучи отразились зеленым от ее глаз.

«Генри», — закричала она.

С отвращением к самой себе она посмотрела на сцену, которую творила, и подбежала к нему, отчаянно вытирая кровь животного о плотно заросший участок папоротника, прежде чем упасть на колени, обняв потрясенную фигуру Генри, уткнувшись лицом в его грудь.

Он отчаянно пытался оттолкнуть ее, но она крепко вцепилась в него с поразительной силой.

«Я не хотела, чтобы ты видел меня такой», - жалобно рыдала она.

Генри не мог произнести ни слова, бессвязные бормотающие звуки вылетали из его рта.

"Я все еще Мэгги, но теперь у меня есть пристрастия, которые я не могу игнорировать. Мое тело горит изнутри, когда я их не слушаю. Ты же не хочешь, чтобы я страдала, Генри? Но послушай, это небольшая цена, ты когда-нибудь видел меня таким здоровым и гибким, моего артрита больше нет". Сказала она, протягивая руки, чтобы продемонстрировать свое временное состояние гибкости. «Я чувствую себя лучше, чем когда-либо».

Через несколько минут Генри, успокоившись, спросил, кем она стала.

«Оборотень», — сказала она с ноткой гордости в голосе.

«Но ты… не похож…?» Генри не смог заставить себя закончить предложение.

"Что вы имеете в виду волосатость, клыки и длинный нос? Это только в кино. Настоящие оборотни имеют волчаночный вкус и характеристики без каких-либо физических изменений".

Она поклялась, что никогда не причинит вреда Генри, сказав, что скорее умрет, чем повредит волос на его голове. Генри хотел ей поверить, но его осторожный характер заставил его поискать предосторожность — серебряный кинжал в ящике прикроватной тумбочки. Он снял его с тщательно продуманного церемониального предмета, который когда-то занимал почетное место на стене над камином. Это было единственное серебро в доме. Он слышал истории о том, что серебряные пули могут положить конец оборотню, так почему бы не серебряный кинжал.

Решение, которое спасло ему жизнь неделю спустя, состояние Мэгги ухудшилось, волчанка усилилась с каждым днем. Она больше не говорила с прежней рациональностью, теперь только смотрела на Генри, как на добычу. Он держал ящик размером с кровать приоткрытым, чтобы можно было увидеть серебряный кинжал, чтобы его было легче достать, если потребуется. Генри проснулся и обнаружил, что Мэгги сидит верхом на нем, она обнюхивала этот сундук, он чувствовал, как слюна вытекает из уголка его рта, ниточки слюны падали ему на грудь. Периферийным зрением она не заметила, как его рука потянулась к ящику, ее состояние стало еще более возбужденным, ее, казалось, лихорадило. Обнажая зубы, борясь с внутренним конфликтом, который говорил ей, что под ней находится ее любовь, а не несчастная добыча.

Генри всадил ей в бок кинжал, она перешла точку невозврата, ее животные инстинкты взяли верх, она попыталась укусить его в районе левого соска. Ее глаза закатились белым, когда он убрал лезвие с ее бока, и она плюхнулась ему на грудь. Ее голова ударила Генри по носу, вытянув из каждой ноздри бордовую струйку.

Он ожидал почувствовать на своем боку теплую густоту ее крови, но она не текла кровью. Место удара лишило ее жизни, ее тело сморщилось и выглядело еще более иссохшим и изможденным, чем при жизни. Он завернул ее безжизненное тело в простыню. Генри похоронил ее тело под лучом фар на участке леса примерно в тридцати минутах езды на машине. Идя по коридору, тело Генри с каждым шагом вызывало оглушительный стук по половицам, приглушенный только тогда, когда он пересекал длинный ковер. Остановившись на полпути у двери, протянув руку, он начал крутить дверную ручку. Ее крутили так много раз, что патина стерлась, обнажив тусклый серый металл под ней. «Не сегодня, не сегодня», — сказал Генри. «Из всех дней не сегодня»

Отпустив дверную ручку, она вернулась в исходное положение.

На кухне Генри приготовил себе растворимый кофе, сидя на деревянном стуле и глядя на Джорджа, помешивавшего кофе. Их глаза встретились.

"Тебе сегодня нужно поесть. Ты собираешься переночевать". Джордж не проявил никакой реакции.

«Ты останешься с Синди». Его уши насторожились, и его собачьи чувства ожили. Генри потер его по голове, а Джордж уткнулся головой в ногу.

"Ты хорошо проведешь время у Синди, не заигрывай, слышишь меня. Не задирай нос, что бы тебе ни давали. Тебя не будут баловать, как принца, как здесь. Если Мардж даст тебе банку обычного старого собачьего корма, закрой глаза, откуси, проглоти и будь джентльменом. Если я услышу, что ты заигрываешь, будут проблемы".

Джордж наблюдал за оживленным лицом Генри с выражением повешенного, понимая, что ему дают инструкции.

Генри поставил пустую чашку в металлическую раковину. «Нужен ли мне поводок или ты собираешься делать, как тебе говорят?»

Джордж сел с прямой спиной, поднятыми ушами, каждая косточка его тела излучала послушание.

Удар по бедру заставил Джорджа прижаться к Генри. Генри снова посмотрел на кухню, оставив дверь снаружи полуоткрытой. Он держал ее в чистоте с тех пор, как Мэгги перестала интересоваться домом.

«Я скоро вернусь», — сказал он дому. Минималистский стиль оформления означал, что его слова висели в воздухе чуть дольше, словно эхо. Джордж лежал на одеяле на заднем сиденье, ветер трепал его уши, пока машина шла с постоянной скоростью. Все четыре окна опущены насколько возможно, было готово быть жарко, только середина утра и свирепые лучи мешали Генри смотреть вверх дальше горизонта. Он опустил солнцезащитный козырек и снова проверил Джорджа на заднем сиденье.

Их взгляды встретились, но Джордж так и не поднял головы. «Я знаю, что тебе не нравится сидеть в машине, мальчик, особенно в жару, поездка недалеко, я обещаю».

Посмотрев в зеркало заднего вида, он увидел, как Мэгги сидела на заднем сиденье и гладила Джорджа по голове, успокаивая его беспокойство перед поездкой. Разговаривая с ним так, как родитель разговаривает с маленьким ребенком, Джордж лежал неподвижно, часто моргая. У Мэгги был способ утешения, которого Генри никогда не видел ни от одного человека, ее магия действовала и на животных. Джордж лежал на своем знакомом одеяле на заднем сиденье, загипнотизированный, его мысли находились в миллионе миль от тревожного автомобильного путешествия, в котором он находился.

Автомобиль на полосе встречного движения подал звуковой сигнал пешеходу, и когда Генри оглянулся в зеркало заднего вида, Мэгги там уже не было. Он мог видеть только Джорджа, неподвижно лежащего там, воображая, что Мэгги была с ним и запускала пальцы в его шерсть. Открыв пассажирскую дверь, Джордж выпрыгнул и побежал вокруг немецкой овчарки, которая встретила его на траве. Он вскочил от волнения, когда машина замедлила ход, и нащупал заднее пассажирское окно, желая выбраться. Не взирая на его волнение, он и его собачий друг бежали и брыкались, лавируя между собой, прежде чем остановиться, чтобы отдышаться. Их груди отчаянно двигались вверх и вниз, а языки свисали в стороны. Джордж посмотрел на Генри, ожидая разрешения сбежать со своим другом. «Давай, иди поиграй с Синди, помни, что я сказал»

Генри почувствовал тепло внутри от счастья, которое принесут его слова. Джордж узнал пренебрежительный знак Генри и рванул за край дома, выйдя на зеленый участок, а Синди следовала за ним, всего в нескольких шагах позади. Голуби разлетелись в разные стороны, а через несколько секунд Джордж снова появился в поле зрения.

«Я скоро догоню тебя, друг», — пробормотал Генри, прежде чем они оба исчезли из поля зрения. Он выкрикнул благодарность Мардж, которая встала со своего места в саду перед домом, чтобы отмахнуться от его благодарности, давая ему понять, что никаких неудобств нет. Столб парикмахерской с удовольствием вращался над головой Генри, когда колокол возвестил о его прибытии. Владелец Майк встал с одного из рядов сидений, предназначенных для ожидающих клиентов. Он сложил газету пополам и швырнул ее на приставной столик; она приземлилась посреди раскинутой стопки журналов. Он встряхнул красную простыню, лежавшую на одном из парикмахерских кресел. Майк едва мог стоять прямо и шаркал ногами, пытаясь пошевелиться.

Он покосился на Генри через круглые очки в проволочной оправе. — Вотча добралась, Генри, — взволнованно спросил Майк.

«Это мой футляр для гитары, я не хотел оставлять его в машине», — ответил Генри.

«Я не знал, что ты умеешь играть на гитаре». Сказал Майк, исказив лицо и приподняв бровь.

«Я не могу, но я учусь». Генри пошутил. Он оставил чемодан в углу магазина.

«Хорошо для тебя, обучение укрепляет твой разум и не дает тебе стареть».

«Вот так, каждый день узнаешь что-то новое!» Генри чирикнул.

«Я слышал, как кто-то сказал это по телевизору, так что думаю, это правда».

Майк пожал плечами и отошел в сторону, чтобы Генри мог сесть на сиденье парикмахера. Сиденье, казалось, приготовилось принять вес Генри, а подушка сиденья издала звук, похожий на звук человека, получившего удар в живот, когда он сидел.

— Что будет сегодня, Генри?

«Приведи меня в презентабельный вид, сотвори свое обычное волшебство».

"Презентабельно, да, что происходит сегодня? Ты собираешься сфотографироваться или что-то в этом роде?"

"Ну, его нужно сократить, и у меня такое чувство, что сегодня будет хороший день. У тебя когда-нибудь было такое чувство, Майк?"

«Да, но ты знаешь, что происходит, когда я так себя чувствую?»

— Нет, скажи мне, Майк!

— Кто-то приходит и все портит. Генри рассмеялся над свистом ножниц, которые танцевали вокруг его головы, щелкая по голове, как триммер для стрижки топиариев.

«Где ты собираешься заниматься игрой на гитаре?» — спросил Майк, поддерживая разговор.

"О, на холме в парке. Там есть место, куда мы с Мэгги ходим. Мы сидели и смотрели, как проходит мир, просто сидели, и люди смотрели".

— Как Мэгги?

«Не слишком хорошо на данный момент».

— Надеюсь, ничего серьезного.

«Доктор думает, что с ней все будет в порядке, она ведет себя сдержанно, пока ей становится лучше».

«Пожелайте ей добра».

«Я буду, Майк, спасибо».

Генри ненавидел врать Майку, когда говорил о старом друге. Прошло совсем немного времени, подумал он, скоро все станет известно.

"Я думаю, что сегодня будет занято, в парке происходит какое-то мероприятие. Предвыборная кампания за что-то. Я не смотрю новости, мне не нужна гибель и уныние в моем возрасте. Единственные новости, которые я читаю, - это брошюра, которую старый Пити распечатывает и раздает. Он пишет только об ожиданиях урожая и повышении цен на вход на летнюю ярмарку. Это мои новости!"

«Это похоже на Майка, которого я знаю»

— И не забывай об этом. — сказал Майк, делая паузу и указывая на отражение Генри в зеркале с ножницами в руке.

Прошло двадцать минут, прежде чем Майк поднял зеркало, чтобы Генри мог оценить свою новую прическу со всех сторон. Он рассмеялся, когда Майк предложил ему гель для волос, сказав, что он слишком стар, чтобы беспокоиться о таких вещах. Расположившись на кассе, Генри дал щедрые чаевые, Майк оценил его щедрость, прежде чем похлопать его по плечу и продолжить свой путь. Звонок над дверью зазвенел, когда Майк крикнул. «Увидимся через месяц»

"Месяц? Думаю, до этого ты будешь часто меня видеть". - ответил Генри, поправляя воротник. Расположив машину на другой стороне парка, Генри дал себе возможность пройти пешком, чтобы добраться до места назначения. Слова сливались и сливались друг с другом через громкоговорители на сцене вдалеке. Генри все время останавливался под тяжестью футляра для гитары. Он одолжил футляр для гитары до тех пор, пока горение не прекратилось и к нему не восстановилось дыхание.

В парке кипела жизнь, родители смеялись, пока дети бегали вокруг, переходя в крики, когда они отходили слишком далеко от поля зрения. Подростки слонялись группами, мальчики старались выглядеть крутыми, а застенчивые девочки не могли заставить себя посмотреть им в глаза. И все это под свирепым солнцем, которое было самым жарким в полдень.

Генри отказался помочь с переносом футляра для гитары. Вскоре предложений о помощи больше не последовало, и он двинулся против направления потока толпы. Вскоре единственными людьми, которые попадались ему на пути, были собачники и случайные бегуны, тренирующиеся в невыносимой жаре. Генри сидел у подножия дерева, ширина которого была больше, чем высота. Его большие внешние ветви были низко прижаты к земле и висели в воздухе, как толстые огромные руки. Он достал из кармана бутерброд с сыром и ветчиной, которые ему нужно было сходить из соседнего магазина в «Майкс». Сэндвич вспотел в упаковке, портя запах сыра. Поднеся сэндвич ко рту, он посмотрел на открывающийся перед ним вид. Он мог видеть всю толпу в парке. Он мог различить навес, закрывающий сцену.

Играл оркестр, толпа вторила припеву песни, льющейся из динамиков.

«Сегодня молодежь». Генри усмехнулся про себя: «Это не музыка».

Он представил, как Мэгги сидит рядом с ним. Она бы постукивала ногой, даже если бы не знала песню. Она всегда была такой жизнерадостной, всегда во всем видела хорошее. Генри несколькими глотками осушил фляжку с водой, которую носил с собой.

«Время главного события!» - сказал себе Генри.

Он встал и положил футляр для гитары на землю, проверив оба плеча: он был один. Короткий хлопок рук стряхнул засохшую грязь с его ладоней. После расстегивания застежек крышка футляра агрессивно поднялась.

В чемодане не было никаких следов гитары, только длинная винтовка, уютно расположившаяся на своем месте.

Генри перекинул ногу через низко свисающую ветку в ее самой широкой части и лег вдоль ветки спереди, оседлав ее ногами, положив конец ствола в V-образную форму двух соединяющихся ветвей. Из кармана он вытащил патрон, поднес его к губам и поцеловал. Металлический корпус холодил его губы.

«Это для тебя», - пробормотал он, посмотрел на голубое небо и представил себе место далеко за пределами залитого солнцем неба и звезд над головой, место, где Мэгги смотрела на него сверху вниз со слезами на глазах. Потянув затвор назад до щелчка, он вставил патрон в паз. Легким движением, не теряя времени, он поднес прицел к глазу и нажал на спусковой крючок.

На сцене роуди убрали группу и ее оборудование, а в центре теперь стояла деревянная кафедра на возвышении. Элегантно одетый мужчина позади него замахал руками и указал ладонями на небо, вызывая шум в толпе. Он говорил через микрофон о том, как он мог бы сделать город лучше, кивая в знак согласия с самим собой, когда выступал со своим манифестом.

Прижавшись щекой к верхней части приклада, Генри перевел дыхание на легкий выдох через нос.

Перехватывающие линии на прицеле пересеклись прямо над фигурой на кафедре.

Его указательный палец нажал на спусковой крючок, раздался треск, плечо смягчило удар отдачи винтовки. Хорошо одетая фигура, которую он видел увеличенным одним глазом, несколько секунд стояла неподвижно, прежде чем упасть назад.

Генри бросил винтовку на землю и сел спиной к дереву. Он наблюдал, как птицы, напуганные трещиной, медленно возвращались на свои места на деревьях.

Он думал о том, что власти будут делать дальше, он не предполагал, что пройдет много времени, прежде чем они его поймают. У полиции было умное оборудование, он держал пулю пальцами. Где-то должна быть ДНК или отпечаток пальца. Но была одна вещь, в которой Генри был уверен, о которой их оборудование им не скажет. Почему пуля была сделана из серебра?

У Генри был только ответ, потому что его целью был оборотень. Он не ожидал, что полиция поверит его истории, когда они наконец поймают его: один детектив сидел напротив него в скудно обставленной комнате для допросов. Другой стоял в углу комнаты, прислонившись к стене, скрестив руки.

Генри повторялся так много раз, что сбился со счета. "Человек, которого он застрелил, мэр, укусил Мэгги, когда она вызвалась добровольцем на одном из его мероприятий в городе во время его заявки на переизбрание. Она раздавала значки и наклейки людям, которые проходили мимо. Он пригласил всех добровольцев на обед, чтобы поблагодарить их за помощь. Мэгги и мэр были последними, кто был на месте. Мэгги сказала, что он заигрывал с ней, но вместо того, чтобы поцеловать ее, он укусил ее, проливая кровь. Она сбежала и потеряла сознание в В лесу возле дома Генри сказал им, что в результате укуса Мэгги заразилась волчанка, и это превратило ее в оборотня, и в конце концов ему пришлось убить ее в целях самообороны.

Детектив задал Генри вопрос с левого поля, застигнув его врасплох.

– Где ты встретил Мэгги, Генри?

«Окружная психиатрическая больница, та, что в городе»

— Ты там работал?

"Нет, я был пациентом. Мы оба были пациентами".

«Я вижу».

"Нас выписали, нам стало лучше. Ей некуда было идти, мама недавно умерла, и я не хотел слоняться по дому один".

Детектив сидел за столом, глядя на раскрытую папку в руках, он знал ответы на то, о чем спрашивал, они были аккуратно напечатаны в соответствующих графах в медицинских записях. Он постучал пальцем внизу страницы и передал ее другому детективу.

"Вердикт – Генри Ролстон и Мэгги Филлипс будут освобождены. Они не представляют риска для общества. Решение ускорили из-за сокращения финансирования".

Стоящий детектив захлопнул картонную папку и швырнул ее в другого детектива.

«Чертовы счетчики денег хотят сэкономить, мы должны привести их сюда, чтобы разобраться с этим беспорядком, городские сумасшедшие теперь на свободе и видят оборотней», — пробормотал он себе под нос.

"Мы оба собираемся заполнять документы в течение шести месяцев, ты это знаешь, не так ли? Сними его, убери с глаз долой, от этого у меня чертовски болит голова. Через зарешеченное окно он мог слышать отдаленный гул машин на главной дороге за прогулочным двором. Чак-чак-чак сорок снаружи вызвал улыбку на его лице. Ему нужно было увидеть, сколько их. Он вспомнил песню о них, один для печали, два для радости. Высоко над кроватью стояла широкая массивная полка, прикрученная к стене, а не просто прикрученная, она выдержит его вес, подумал Генри. Оно тоже было на одной линии с окном, выходившим на сорок. Затем Генрих совершил необыкновенный подвиг, необыкновенный для любого человека. Он подтянулся к полке без напряжения, стона или, честно говоря, каких-либо усилий. Только одно в его памяти было хоть сколько-нибудь похоже на его подвиг: это была ночь, когда он увидел, как Мэгги перелезла через забор в конце сада.

Фото: член парламента Маршаллсей.