Безумие и пересмешники

Белый.

Это был мир Джима.

Стены были белые, пол белый, санитары были в белом. Это был расстраивающий, всеохватывающий белый цвет, от которого у него слегка закружилась голова. И ему больше нечего было делать, кроме как быть поглощенным этим. Время от времени вдалеке доносились звуки плача или криков, и он получал извращенное удовольствие, когда они отвлекали его. Это было не совсем злорадство, скорее болезненное отсутствие какого-либо другого источника развлечений. В больнице было скучно, еда пресная, и после утренней дозы лекарств он всегда чувствовал себя расплывчато. Вещи потеряли свои края и начали сливаться друг с другом.

Джим сидел за столом в кафетерии, отчаянно пытаясь вспомнить сон, который приснился ему прошлой ночью. Вспыхнули вспышки образов и эмоций, всплывшие на поверхность, как взболтанный безалкогольный напиток. Он бежал от гиганта. Он бежал от великана по дороге. Он был напуган.

«Джим?» – спросил Ральф.

Ральф в тот день выглядел не очень хорошо. Джим всегда мог предсказать, когда кто-то сломается. Это был его дар. Что-то о напряжении мышц вокруг рта и носа. Что-то в том, как усы Ральфа странно дергались и нервно подпрыгивали.

«Джим?» — снова раздраженно спросил Ральф.

— Да, что это?

«Они снова украли мой пирог». Джим вздохнул, но Ральф остановил его прежде, чем он успел заговорить. "Я знаю, знаю. Но на этот раз у меня есть доказательства. Джим, посмотри на это. Джим, посмотри!" он протянул руку и бросил небольшую кучку крошек в центр стола. Джим посмотрел равнодушно.

— И что, Ральф?

"Ну и что? Итак, охранник съел это с моей тарелки. Но он оставил крошки. Он оставил крошки, Джим!"

«Ральф, это куча чертовых крошек, какое мне дело до этой кучи чертовых крошек?»

Рука Ральфа сжалась. "Ты не понимаешь. Сегодня пирог, завтра хлеб, и не успеешь оглянуться, как мне приносят пустой поднос. Пустой поднос, Джим!"

Подошел санитар, привлеченный громкостью разговора.

«В чем сегодня проблема, Ральф?» — спросил мужчина, скрестив руки на груди.

Это был новый человек, которого Джим не узнал.

"Они забрали мой пирог. Видишь ли, раньше у меня на подносе с обедом было больше еды. Вчера точно был пирог".

Санитар был крупным мужчиной, большим, лысым и неулыбчивым.

"Ты съел пирог, Ральф. Я только что смотрел, как ты ешь пирог".

Глаза Ральфа слегка расширились.

— Нет, нет, видишь ли, его не было там, когда я получил поднос…

"Слушай, приятель, хватит. Думаю, пора принять еще одну дозу". Ральф внезапно встал.

«НЕТ!» крикнул он. «Не снова, пожалуйста, мне не нужны лекарства, мне нужна еда!»

Здоровяк подозвал к себе еще нескольких санитаров. Они прижали Ральфа к полу. Джим и другой мужчина за столом продолжали есть. После того, как испытание закончилось и Ральфа утащили, Джим встал и вернул поднос в кучу, из которой он был взят.

Джим был в своей комнате, отсыпаясь после обеда, когда дверь открылась без предупреждения. Скрипящий звук металла о металл мгновенно приводил его в чувство. В дверях стоял санитар, который был раньше.

— Привет, Джим, — сказал он, входя в комнату. — Не возражаете, если я войду?

Это был риторический вопрос.

«Пожалуйста». Мужчина кивнул и закрыл дверь. Он подошел к Джиму, слишком близко, чтобы его можно было успокоить.

— Итак… что происходит? — спросил Джим.

«Мы просто разговариваем», — сказал мужчина, положив руку Джиму на плечо. Его дыхание было немного сбито, как будто ему было не совсем комфортно. Его поза тоже нервировала, не то чтобы агрессивная, но полная напряжения, как у кошки, готовящейся к прыжку.

«О чем?»

Мужчина улыбнулся. "Я беспокоюсь за тебя, Джим. Кажется, у тебя проблемы с падением с лестницы".

Джим был в замешательстве. — Падая с… — санитар нанес ему удар в живот. Воздух сразу вырвался из его легких. Он рухнул на землю, хрипя.

«Это было довольно неприятное падение», — здоровяк нанес Джиму удар ногой в центр груди. Джим слабо поднял руки, но был слишком слаб, чтобы стоять. Большую часть года он провел, сидя в своей комнате, которую считали слишком опасной, чтобы выпускать ее на улицу. Санитар оттолкнул его руки и ударил его по лицу, звук эхом разнесся по комнате. Он наступил себе на грудь и вытащил небольшую дубинку. Их несла только охрана.

«Я одолжил это, лучше воспользуйся им с пользой», — сказал он, нанося удар за ударом по животу, рукам и ногам Джима. Этот процесс повторялся в течение трех минут, прежде чем мужчина окончательно устал. Когда он закончил, ему потребовалось время, чтобы отдышаться, положив руки на колени.

Джим лежал на земле, все его тело было наполнено какофонией боли. Один глаз у него начал опухать, ногам и рукам было мучительно двигаться. Его вырвало на землю, и он все еще чувствовал сильную тошноту. Мир вращался, и в нем возникло отчетливое ощущение нереальности. Когда мужчина почесал нос, Джим вздрогнул, его туловище тут же взорвалось в агонии. После того, как мужчина пришел в себя, мужчина поднял его и понес через коридор в клинику.

Комната была маленькая: всего несколько коек и одна дежурная медсестра. Она повернулась, когда они вошли в комнату, и ее глаза расширились, когда она увидела Джима.

«Этот упал довольно неприятно», — сказал санитар. "Мы были на лестничной клетке, и я вел его на первый этаж, и у него начался психотический срыв, он кричал о том, что я пытаюсь причинить ему боль. Он запаниковал, практически бросился с трех лестничных пролетов. Довольно уродливо".

Медсестра оказалась молодой женщиной не старше 25 лет, с добрым открытым лицом и острыми глазами. Они были такого синего цвета, что наводило на мысль, что она может заглянуть тебе в душу.

«У меня есть это», — сказала она, прогоняя мужчину.

Она взяла Джима на руки и отвела его к кровати. Он лег, и она начала перевязывать ему раны.

«Этот парень, ты должен держать меня подальше от него», — прохрипел Джим.

Медсестра шикнула на него. «Постарайся расслабиться», — сказала она ему.

«Как тебя зовут?» — спросил он.

— Скайлар.

"Скайлер, этот парень опасен. Ты должен что-то с ним сделать. Он ударил меня ногой в живот. Он... он... ударил меня по лицу. Я думаю, он украл пирог Ральфа".

Она посветила фонариком Джиму в глаза.

"Ты запутался, вот и все. Ты попал в довольно неприятную ситуацию, и с тобой случился инцидент. Не волнуйся. Ты справишься с этим". Джим закрыл глаза. «Пожалуйста, ты должна мне поверить», — сказал он, хватая Скайлар за руку. Он умоляюще посмотрел ей в глаза, ища любой спасательный плот, на который он мог бы ухватиться в этом огромном голубом океане. Она колебалась мгновение, прежде чем осторожно оторвать его пальцы от своей руки и поднять его рубашку, чтобы начать перевязывать раны на его животе.

«Постарайся расслабиться».

На следующий день Джим с трудом сидел в столовой и снова ел с Ральфом. На этот раз это был Джим с нервным подергиванием в поведении.

«Ральф».

«Да?»

— У тебя сегодня нет пирога.

Ральф посмотрел вниз. — Я не заметил, — пожал он плечами и продолжил есть. Но он не был таким случайным, каким казался. Это легкое подергивание вернулось к его рту. Джим это увидел. Это было там.

— Нет, Ральф, смотри, пирога нет.

Он на секунду перестал есть и закрыл глаза.

"Нет, это только в моем воображении, я съел пирог. Должно быть, я забыл. Лекарство делает это".

Джим схватил его за руку: "Нет, это тот самый санитар. Должно быть, Ральф. Он пытается надрать тебе голову".

Ральф начал стучать ногой по земле. "Нет, нет. Я уже покончил с этим, я был неправ раньше".

— Постарайся вспомнить, — сказал Джим, глядя ему в глаза. "Действительно, постарайся вспомнить. Ты ел пирог, когда принес тарелку?"

Ральф помолчал, затем покачал головой. «Я не знаю, может быть…» Он уронил вилку. "Нет, нет. Этого не может быть, оно должно было быть там".

Джим встал и указал на него, дрожа: "Не было никакого проклятого пирога, и ты это знаешь, Ральф. Не позволяй им добраться до тебя!"

Санитары прибежали.

— Давай, пойдем, — раздался позади него слишком знакомый голос.

Джим вздрогнул, откинулся на стол и рассыпал поднос на землю.

«Нет!» - крикнул он, прежде чем они повалили его на землю и ввели ему транквилизатор.

Когда Джим проснулся, он понятия не имел, сколько времени прошло. Неделю? Год? В любом случае, в этом месте это не имело большого значения. Сначала он медленно выходил из ступора, но потом смог его стряхнуть. Когда он пришел в полное сознание, он погрузился в прерывистый ритм паники и смирения. Он был уверен, что каждый шаг, каждый отдаленный скрип — это человек, который возвращается, снова собирается причинить ему боль.

Каждый раз, когда кто-то проходил мимо двери, он хватался за край кровати и сжимал зубы, опасаясь, что в следующую секунду с ним раздастся ужасный звук скрежетания металла о металл и свет из коридора. Это была неустойчивая ситуация.

Ему не пришлось продолжать это очень долго, потому что не прошло и получаса после того, как он проснулся, дверь распахнулась, и свет из коридора хлынул в комнату.

— Скучаешь по мне? — небрежно спросил этот низкий, рычащий голос.

Джим рванул в дверь, пытаясь прорваться через более крупного мужчину, но наткнулся на сплошную стену мускулов.

«Как ты думаешь, куда ты идешь?» — спросил он, швыряя Джима в стену.

Ужас предыдущего дня повторился, и мир Джима растворился в вихре кулаков, ног и боли. Когда на этот раз его доставили в лазарет, он получил травму на баскетбольной площадке.

Скайлар снова достала фонарик.

«Похоже, у тебя нет сотрясения мозга», — пробормотала она.

"Ты должна мне помочь. Я больше не могу этого терпеть", - умолял он ее.

«Это то, что мы пытаемся сделать здесь: помочь вам поправиться».

Джим посмотрел на нее. «Проверь мое дело», — сказал он ей. «Меня даже на улицу не пускают».

Она вздохнула и принесла его документы, намереваясь развеять заблуждения Джима раз и навсегда. Однако когда она посмотрела на бумагу, ее брови нахмурились.

«Подождите минутку», — сказала она. «Вы один из пациентов четвертого уровня».

«Это то, что я пытаюсь вам сказать», — сказал Джим.

— О боже мой, — сказала она, внезапно вставая с огромной силой. «Ты говоришь правду».

Джим улыбнулся. Тяжесть спала с его плеч.

Скайлар работала тихо, зашивала его и собирала обратно. Она работала не покладая рук до самой ночи, гладила Джима по волосам и тихо напевала:

Тише, малышка, не говори ни слова,

Мама купит тебе пересмешника.

На следующее утро Джим проснулся и увидел Скайлар, стоящую в дверях. Он был удивлен, ведь медсестры обычно не приходили на работу так рано.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

— Просто хотела проверить, как ты, — рассеянно сказала она.

— Ох, — сказал Джим, не зная, что именно сказать.

Пока происходил этот разговор, прозвенел звонок, означающий, что пришло время начинать день. Джим начал бессознательно дрожать. Начался новый день, а он едва успел дожить до последнего.

Через минуту или две после звонка в комнату вошел санитар, чтобы забрать Джима на завтрак.

— Давай, пойдем, — схватил он его.

— Подожди минутку, — сказала Скайлар.

«Что?» — спросил мужчина, слегка раздраженный.

Она подошла к нему, слегка плавно, и наклонилась, чтобы прошептать ему на ухо. Он наклонился, чтобы прислушаться, слегка застигнутый врасплох.

Внезапно из глаза мужчины взорвался фонтан крови. Из него торчал скальпель. Он вскрикнул от боли, но был быстро заглушен медицинской марлей. Вокруг его лица начала образовываться лужа крови. Скайлар выдернула инструмент из его глаза и нарезала ему длинную рану от уха до щеки. Мужчина потянулся, чтобы защититься, но, не имея возможности видеть, это была тщетная попытка.

Маленькая женщина двигалась с молниеносной скоростью, рубя и рубя мужчину по рукам, ногам, животу и черепу. Пруд превратился в озеро, и крики мужчины становились все реже и реже, его борьба теряла силы.

Джим стоял в ужасе, слишком напуганный, чтобы пошевелиться. Он почувствовал, как вся структура реальности вокруг него раскололась. Было ли это на самом деле? Может ли это произойти на самом деле?

Скайлар спокойно подошла к другому концу комнаты и смыла кровь со своих рук, лица и рук. Она переоделась в другую, спрятанную среди медикаментов. Она схватила несколько рулонов марли и методично положила их в лужу крови вокруг мужчины, который едва цеплялся за жизнь.

Она опустилась на колени рядом с ним, нежно поглаживая его волосы. Она взяла его руку в свою, и он крепко сжал ее, как тонущий моряк, держащийся за обломки. Когда жизнь покинула его тело, а слабое бульканье превратилось в хриплое урчание, Скайлар начала тихо петь:

Тише, малышка, не говори ни слова,

Мама купит тебе пересмешника...

Кредит: Чак Донахью