Мой мусорщик меня шантажирует. Я больше не могу этого терпеть.

Миллениалы — поколение, воспитанное телевидением, и я не исключение. В телешоу все кажется простым. Боб Росс мог бы научить вас рисовать пейзаж за полчаса. Джулия Чайлд превратила самую незадачливую домохозяйку во французского шеф-повара. Джоуи Триббиани, несмотря на свой довольно простой ум, сумел за десять лет переспать с бесчисленным множеством красивых женщин. Все это выглядело так просто.

Декстер, однако. Это то, что меня подвело. С помощью нескольких инструментов и непомерного количества промышленной полиэтиленовой пленки он мог расчленить тело и избавиться от его частей прежде, чем кто-либо узнает, что жертва пропала. Он заставил это выглядеть легко. Несколько удачно расположенных порезов на основных соединениях, и детали были связаны в несколько черных мешков для мусора, а затем без проблем выброшены в океан.

Если бы мне было так легко. Мне потребовалось почти три часа, чтобы разобрать тело с помощью маленькой ножовки, которую мне удалось найти на моем редко используемом рабочем столе. Звуки ломающихся костей и запахи внутренних органов заставили меня кашлять. За весь процесс меня рвало только дважды, смешав частично переваренный обед с кровью и желчью, стекавшими в канализацию на подвальном этаже.

Ее тело, хотя и маленькое, пришлось поместить в три отдельных мешка, чтобы они не разорвались. Когда первый мешок начал натягиваться под тяжестью, я взял еще два и положил внутрь оригинал. Казалось, что три слоя должны выдержать нагрузку, но из осторожности я добавил четвертый. Если бы сумка была разорвана, когда я выносила тело из дома, и кто-нибудь увидел ее содержимое, объяснить это было бы невозможно.

Когда адреналин наконец прошел, у меня случилась первая паническая атака. Пол моего подвала был покрыт кровью. Я не знал, смогут ли следователи на месте преступления проверить рвоту на ДНК, но если бы они это сделали, то я оставил на теле столько, что казалось невозможным, чтобы они ее не забрали. Если бы кто-нибудь когда-нибудь провел там тест на люминол, он загорелся бы, как рождественская елка. Как владелец дома, у меня не было никаких шансов, что я не стану основным объектом интереса, будь то рвота или нет.

Я обыскала шкаф над стиральной машиной в поисках всех чистящих средств, которые смогла найти, открутила крышки и безрассудно облила пол. Смесь чистящих растворов прорезала полузастывшую кровь. Когда он приблизился к канализации, я начал кашлять. Мои легкие были наполнены цементом, и я запаниковал, осознав, что вылил полгаллона отбеливателя на пол, покрытый чистящими средствами на основе аммиака.

Вырабатываемый им газ хлорамин был ядовит, и я подбежал к маленькому окну на уровне земли, распахнул его и втянул глубокими глотками прохладный ночной воздух. Наполнив еще одно легкое, я быстро подошел ко второму окну и тоже толкнул его. Не имея другого выбора, я побежал к лестнице, сбросил окровавленные туфли и вернулся на основной уровень дома.

Я села на кухонный стул и разрыдалась. Все, что я сделал, наконец, отложилось в моем сознании, как опухоль. В моем подвале было тело, от которого мне пришлось избавиться. Я не хотел ее убивать, но она не оставила мне выбора. Она угрожала мне, и я не мог позволить ей уйти.

* * * * *

Я жил в сельской местности недалеко от крупного метро. Деревня меня устраивала, и я ездил в город не чаще, чем требовалось, но тем утром позвонил мой литературный агент и сообщил, что есть хорошие новости. Ему нужно было, чтобы я пришёл к нему в офис, чтобы просмотреть кое-какие документы до обеда.

Когда я приехал, он сказал мне, что мой последний роман только что был продан в ходе небольшой торговой войны одному из издателей «Большой пятерки». Прошло несколько лет с момента моей последней значимой продажи, поэтому я пригласил его на праздничный напиток. Он отказался сослаться на пачку рукописей, которые обнадеживающие писатели прислали ему по почте в надежде на свой большой прорыв. Я был более чем неловок в общении, поэтому меня не удивило, когда он отказался. Это всегда были скорее деловые отношения, чем дружба.

Я поехал в центр города, в тихий ирландский паб, устроился у бара и заказал чистый бурбон. Все прошло гладко, и я закрыла глаза, тепло разлилось по каждому дюйму моего тела. Бармен прошел мимо, я постучал по краю стакана, и он опрокинул бутылку, снова наполнив ее, кивнув. На этот раз я отпил его медленно, наслаждаясь жаром в горле.

На полпути к моему второму стакану молодая женщина лет двадцати с небольшим села рядом со мной и заказала водку с клюквой. Она была привлекательной брюнеткой в ​​деловом костюме, но ее волосы были собраны в небрежный пучок, и она сменила пару коричневых туфель на туфли на плоской подошве цвета хаки, пока ждала свой напиток. Ее глаза выглядели усталыми, когда она просматривала меню закусок.

«Долгий день?» — спросил я небрежно, надеясь завязать разговор.

«Самый длинный за последнее время», — ответила она, повернувшись ко мне с застенчивой улыбкой. "А ты?"

— Хорошего дня, — сказал я, делая еще одну небольшую глоток из стакана. Бармен вернулся и поставил свой напиток на салфетку перед ней. Она отпила, кивая, пока я говорил. «Сегодня я продал рукопись издателю, а это значит, что я могу отложить получение настоящей работы еще на несколько лет».

«Вы писатель?» — спросила она. «Что-нибудь, что я хотел бы знать?»

— Наверное, нет, — сказал я, пожав плечами. Это была ложь, но я попытался обыграть это смирением. "Я написал несколько, но моя самая популярная книга - "Лэнтерн Ридж". Она несколько недель находилась в списке бестселлеров New York Times".

— Без шуток? — спросила она с признанием в глазах. "Вы Винс Огаст! Я читал Лантерн Ридж, когда учился в колледже! Не могу поверить, что сижу здесь и разговариваю со знаменитым писателем!"

«Может ли автор угостить вас выпивкой?» — спросил я, съеживаясь внутренне. Слова звучали в моей голове так гладко, но они прозвучали так, будто я был нервным подростком.

— Ох… — сказала она и остановилась. Я боялся, что она скажет мне, что ей нужно уйти. "Я... я бы с радостью! Я просто... это застало меня немного врасплох, понимаешь? Не думаю, что я раньше встречала знаменитость".

«Я не уверен, что я большая знаменитость», — ответил я. "Но ты так мил, что говоришь это. Я бы с удовольствием купил тебе еще выпить, и, может быть, мы могли бы найти кабинку, чтобы поговорить?"

«Конечно!» — ответила она, уже не выглядя усталой. Молодая женщина протянула мне руку, и я пожал ее. "Кстати, я Шерил. Приятно познакомиться."

Мы взяли напитки и прошли через бар к мягкой кабинке у боковой стены. Шерил задала мне десятки вопросов о том, как я пишу, об известных людях, с которыми я познакомилась, и над какими проектами я собираюсь работать. Она рассказала мне о своей работе администратором в оптовом производителе постельных принадлежностей и о своих огромных студенческих кредитах, которые, казалось, никогда не уменьшались.

Прошли часы, и я был полностью поглощен ею. Пока мы разговаривали, она улыбнулась и коснулась моей руки. Это заставило мое сердце биться так, будто по нему ударили молотком. Ее взгляд был настолько пристальным, что я не мог отвести взгляд. Казалось, она заинтересовалась мной, а это чувство я не часто испытывал от женщин.

— Уже поздно, — сказал я, взглянув на часы. Дорога домой заняла почти час, и я хотел успеть вернуться до того, как образовалась пробка после работы. "Мне это очень понравилось, но мне пора домой. Есть ли шанс, что я смогу получить твой номер?"

— Есть ли шанс, что ты захочешь отвезти меня домой? — спросила она, ее глаза встретились с моими.

— Я… ну да, — пробормотал я. — Я имею в виду, если ты спрашиваешь…

«Я спрашиваю, не хочешь ли ты отвезти меня к себе домой и провести немного времени вместе, может быть, в спальне?»

— Да, — сказал я, едва успев произнести это слово. "Я бы."

«Я бы тоже этого хотела», — сказала она. "Но, Винс, мне нужно у тебя кое-что спросить. Как ты думаешь, ты мог бы помочь мне с небольшим количеством денег? У меня есть счета, которые нужно оплатить, и люди, занимающиеся студенческими кредитами, звонят мне двадцать раз в неделю. Около двух месяцев назад я задержал платежи. Ты мог бы мне с этим помочь?"

Я был удручён. Шерил сопровождала меня, а я слишком не обращал внимания на вывески. Мне было под сорок, я был пузатым и лысеющим. Ей было чуть больше двадцати, она была настолько великолепна, что это почти ранило сердце. Внезапно стало понятно, почему она мной интересуется, и я почувствовал укол боли в животе.

«Да», — сказал я. Прошло много времени с тех пор, как я был с женщиной. Обиженный обманом, я чуть было не отказал ей. Она была такая красивая, а мне было просто одиноко. «Я могу это сделать».

— Нам стоит пойти? Она спросила и взяла меня за руку.

* * * * *

Когда мы закончили, я села на подушки на кровати, простыня закрыла колени, и смотрела, как она торопливо одевается. Я надеялся, что она побудет какое-то время в постели и поговорит, но она твердо и вежливо дала понять, что надолго не останется. Мое тело представляло собой ужасную смесь удовольствия и страдания. Я думал, что, проведя время с ней, я почувствую себя лучше, но это только усилило чувство обиды и ненависти к себе.

«Можете ли вы вызвать мне такси?» — спросила она, застегивая молнию на юбке. "И мне понадобятся деньги. Думаю, мы договорились о пятистах".

«Да», — ответил я, вставая с кровати и направляясь к стулу за бумажником. На обратном пути мы остановились у банкомата, чтобы снять наличные, но она сказала мне, что я могу придержать их, пока мы не закончим. Подняв штаны, я полез в карман, но бумажника там не было. "Это странно. Я думал, что положил бумажник обратно в джинсы".

— Ты же не пытаешься меня напрячь? — спросила она, ее глаза пронзили, как кинжалы. «Я не думал, что ты окажешься таким человеком, Винс».

"Нет, нет. Оно должно быть где-то здесь. Просто дай мне его найти".

"Я думаю, ты пытаешься меня наебать! Где мои деньги?"

Ее слова впились в меня, как кинжал. Она была такой милой всю нашу ночь вместе, но ее слова превратились в яд. Я ходил по спальне, отчаянно пытаясь найти свой бумажник, но она продолжала кричать на меня, что я пытаюсь ей не платить.

«Винс, мне придется позвонить кому-нибудь, чтобы получить от тебя деньги?»

"Нет! Мой бумажник у меня был раньше. Просто дайте мне его найти!"

"Просто вызовите мне такси! Я вернусь с другом, и мы получим мои деньги!"

"Шерил, пожалуйста! Оно должно быть где-то здесь". Я положил руку ей на плечо, чтобы успокоить, но она дала мне пощечину и оттолкнула меня.

"Не трогай меня и не найди мои гребаные деньги, урод! Если ты не заплатишь мне, я уверен, Buzzfeed понравится интервью о том, как знаменитый Винс Огаст должен платить женщинам за секс. Ты такой жалкий".

Шерил разблокировала свой сотовый телефон и начала нажимать на клавиатуру. Мои мысли метались, пока я бродил по комнате, пытаясь найти свой бумажник, умоляя ее убрать телефон. Это не была бы самая громкая история на любом новостном сайте о том, что автор средних лет якобы спал с девушкой по вызову, но мой агент бросил бы меня, и моей семье было бы стыдно. Те немногие друзья, которые у меня были, исчезли.

"Я должен был знать, что ты неудачник, сидящий в баре в полном одиночестве. Держу пари, TMZ это съест".

Незадолго до того, как она нажала зеленую кнопку набора номера, я выбил телефон из ее рук и обвил рукой ее шею. Мои движения не были моими собственными; моим телом управляли печаль и ярость. Она вцепилась в меня, когда я поднял другую руку, образуя удушающий захват. Ее крик был коротким, поскольку ее дыхательные пути закрылись. Мне показалось, что прошло несколько часов, пока она корчилась в моих руках, ее ноги пинали меня по голеням, пока, наконец, она не обмякла и не сползла на пол.

* * * * *

Я чувствовал себя на грани сердечного приступа, таща черные сумки из подвала. Прошли годы с тех пор, как я делал что-либо, хотя бы отдаленно напоминающее упражнения. Пот обволакивал воротник моей рубашки, словно широкий темный воротник, и я положила кулаки на талию. Когда я закончил уборку подвала, было уже почти четыре утра, и я был на грани полного срыва.

Спотыкаясь, я подошел к гаражу и вытащил зеленую мусорную корзину на тротуар. Колеса грохотали по гладкой поверхности, когда я приблизился к крыльцу. Я откинул крышку и начал поднимать пакеты один за другим через край, с тошнотворным стуком роняя их внутрь. Осмотрев землю, я с облегчением увидел, что ни одна сумка не протекла.

Повернувшись, я закрыл крышку и начал катить банку по подъездной дорожке. Это был ужасный план, сказал я себе, но с самого начала он не увенчался успехом. Я никогда не собирался убивать девушку и не предполагал, что мне придется прятать тело. Моей первой мыслью было похоронить ее в лесу, но за эти годы я прочитал так много новостных статей об охотниках, находящих в лесу человеческие останки, что отказался от этой идеи.

Ежегодно на свалках оказываются сотни тел. В любом случае мусорщики на моем маршруте ехали сами. Подъёмный рычаг грузовика подхватывал банку и выливал её в кузов, даже не прикасаясь к ней. На следующий день я просто обрызгал банку отбеливателем и всю оставшуюся жизнь переживал о том дне, когда кто-нибудь найдет Шерил и свяжет ее со мной.

Как бы я ни распорядился ее телом, это был риск. Ее похороны займут несколько часов. Если бы я попыталась утащить ее сама, в моей машине остались бы следы ДНК. По крайней мере, вместе с мусором она уйдет через несколько часов.

Когда я дошел до конца подъездной дорожки, одно из колес мусорного бака зацепилось за трещину в тротуаре и покатилось вперед. Я боролся с ним, но невероятный вес содержимого опрокинул его на землю. Один из пакетов выкатился, пластик разорвался, и ступня и предплечье покатились на улицу. Я побежал за ними, когда вокруг меня вспыхнул яркий свет и в ночном воздухе прогремел рев двигателя мусоровоза.

Я замерла, глядя на части тел на желтой разделительной полосе. Свет грузовика омыл их, и я начал дрожать. Я услышал шипение стояночного тормоза и звук открывающейся двери, но по-прежнему не мог пошевелиться.

Это конец, подумал я про себя.

«Странное время выкидывать старую банку, друг мой», — сказал голос. "Похоже, ты натворил небольшой беспорядок. Позвольте мне помочь вам."

Мужчина подошел вперед, опустился на колени и поднял ногу. Наконец я взглянул на него: приземистого мужчину в комбинезоне и зеленой кепке дальнобойщика. Он повертел ногу в руке, выглядя странно равнодушным.

«Что это?» — спросил он.

«Я… я не…» Слова застряли у меня в горле, как рыболовные крючки в куче хлопка.

Он отмахнулся от меня свободной рукой и наклонился, чтобы поднять предплечье. Встав, он подошел к опрокинутому мусорному баку и сел на него, бросив части тела обратно внутрь, а затем бросил упавший мешок позади него. Он подтолкнул канистру к грузовику и нажал кнопку, опустив гидравлический рычаг. Он поднял банку в воздух и бросил сумки в кузов грузовика.

«Я рано начал день», — причудливо сказал он, снимая шляпу и проводя короткой рукой по лысой голове. «Подрабатываю немного сверхурочно на второй работе и хочу вздремнуть между ними!»

Он подошел ко мне и посмотрел на меня узкими глазами-бусинками.

— Я могу заплатить тебе, — сказал я наконец, вытаскивая бумажник из заднего кармана. Я нашел его в сумочке Шерил после того, как убил ее. Я был уверен, что она украла его и устроила сцену, чтобы потом меня шантажировать. "У меня есть пятьсот долларов. Ты можешь получить их, если... только никому не говори".

«В этом нет необходимости», — сказал он, его улыбка была наполнена плоскими желтыми зубами. "Всякое случается, друг мой. Всякое случается. Я не собираюсь доставлять тебе неприятности. Просто оставь эти деньги себе. Как насчет того, чтобы приносить мне по одной в месяц, и мы будем считать это честным?"

«Тысяча долларов в месяц?» — спросил я, все еще застыв на месте. "Как долго?"

Он засмеялся.

"Нет, ты меня неправильно понимаешь, приятель. Тело в месяц, такое же, как то, о котором я только что позаботился для тебя. Единственное, не разрезай его, а? Никакого яда тоже. Их разрушает".

"Что? Почему?"

"Парень обнаружил, что ты пытаешься бросить изрубленное... леди, я предполагаю по размеру ступни? Я поймал тебя за этим, и ты задаешься вопросом, чего я хочу от тела? Похоже, самое время перестать задавать вопросы".

"Я не могу этого сделать. Я не хотел... Я не хотел этого!"

Мужчина повернулся и поплелся обратно к своему грузовику, радостно напевая, оставив мой мусорный бак на дороге. С большим усилием он подполз по боку, открыл дверь и сел за руль. Дверь хлопнула, и я подпрыгнул, двигаясь впервые за несколько минут. Он опустил окно и высунулся, свесив локоть с края.

"Я даю тебе месяц. Ты встретишь меня прямо здесь в это же время", - сказал он, пристально глядя на меня. Вся радость исчезла с его лица. «Если через месяц в этой банке не окажется тела, в твою дверь постучится что-то похуже копов, приятель».

* * * * *

Находить новую жертву каждый месяц оказалось проще, чем хотелось бы. Большинство людей не ищут бездомных, когда они исчезают. Вряд ли кто-то осознает, что их больше нет. Craigslist хотел бы, чтобы вы думали, что эскорты удалены с сайта, но их все еще там много, если вы знаете, как искать. Reddit также является удобной площадкой для одиноких, изолированных людей вроде меня. Чтобы завоевать их доверие, не нужно многого.

Я сказал себе, что не буду делать то, о чем просил странный маленький человек, но по мере приближения даты у меня начались приступы паники, и я едва мог функционировать. Десятки раз я набирал номер телефона, вызывая полицию, чтобы сдаться, но всегда вешал трубку прежде, чем он успевал зазвонить. Я был слишком труслив, чтобы сдаться, и слишком напуган, чтобы выбрать «легкий» вариант.

Вторая была автостопщицей, тоже молодая женщина. Я остановился и предложил ей подвезти, и она с радостью согласилась. Мы остановились в придорожной закусочной, и я купил ей ужин, отягощенный чувством вины за то, что собирался сделать. Все, что она могла видеть, это мужчина средних лет, предлагающий ей немного доброты, и я так сильно ненавидела себя за это. Когда я предложил ей переночевать, она нерешительно согласилась. Когда позже той ночью я увидел, как свет погас из ее глаз, я знал, что сделаю все, что скажет мне мусорщик, чтобы спасти себя.

Той ночью я стоял возле банки и ждал его. Когда грузовик остановился, он выпрыгнул из него и подошел, приподняв крышку, чтобы осмотреть содержимое. Он улыбнулся, когда гидравлический рычаг опустил автостопщика в кузов грузовика. Я вытащил банку обратно на подъездную дорожку, а он залез обратно в грузовик.

«Не обязательно каждый раз быть леди, чертов монстр!» - крикнул он со смехом. «Может быть, если это твое дело, но это не обязательно».

Я открыл рот, чтобы возразить, но он уехал прежде, чем я успел ответить.

Мы встречались таким образом два года, всегда в 4 утра и всегда со мной, стоящим возле банки и ожидающим, пока это мерзкое маленькое существо заглянет внутрь. Их убийство стало для меня холодным и расчетливым делом, но его восторг от вида безжизненных тел в мусорном баке все еще пробирал меня до костей. Я поборол желание каждый месяц умолять его освободить меня от этой задачи, спрашивать, зачем ему эти тела, но так и не сделал этого. Я боялась, что он действительно может мне ответить, и, честно говоря, я не хотела знать.

Четыре месяца назад я стоял в конце подъездной дорожки, опираясь на мусорное ведро. Для марта было не по сезону холодно, и я не надел куртку. Мое тело вздрогнуло, когда свежий ветерок поднял мою рубашку сзади, и я уставился на улицу, молясь, чтобы фары пробились сквозь тьму. Прошло пять минут, когда он обычно появлялся в поле зрения, но его не было видно.

Я начал нервничать. Он никогда раньше не опаздывал. Несколько раз раньше, нетерпеливо сидя в конце подъездной дорожки и постукивая по воображаемым наручным часам, как будто я мог знать, что он опережает график. Это было не похоже на него, несмотря на то немногое, что я знал об этом человеке, опоздать, и я подумывал зайти внутрь.

Незадолго до того, как я повернулся, чтобы уйти, свет фар прорезал темноту, двигаясь в моем направлении. Вздох облегчения сорвался с моих губ, когда я потерла обнаженные руки, чтобы согреть их. Я надеялся, что он не будет слишком болтливым. Иногда он пытался говорить так, как будто мы старые друзья, и от этого у меня мурашки по коже.

Фары стали крупнее, но привычных очертаний грузовика я разглядеть не смог. На моей дороге не было уличных фонарей, но на опоре в конце дороги горела единственная светодиодная лампочка. Этого было недостаточно, чтобы осветить более десяти квадратных футов земли, но белый контейнер в кузове мусоровоза обычно излучал слабое отражение.

Во тьме вспыхнули красные и синие огни, и мои волосы встали дыбом. Вспыхнул прожектор и ослепил меня, заставив меня в замешательстве отшатнуться назад. Я вытянул руку, чтобы загородить свет, и оперся на тяжелый мусорный бак, почти упав на землю. Из-за яркого света хлопнула дверь.

«Поднимите руки вверх!» — крикнул командный голос. Я подчинился, подняв обе руки над головой. "Встаньте на землю! Скрестите ноги за спиной и переплетите пальцы за головой!"

Я упал на землю, прижавшись лицом к холодному бетону. Слёзы потекли подо мной, и я начал рыдать. Грубые руки схватили меня, и наручники защелкнулись на моих запястьях, прежде чем меня подняли с земли. В какой-то момент я обмочился в штаны, и они прилипли к ноге, холодея на ветру. Прежде чем я смог понять, что происходит. Меня швырнули на заднее сиденье полицейской машины, дверь чуть не захлопнулась мне под ноги.

В окно я наблюдал, как офицер в форме подошел к мусорному баку на подъездной дорожке. Он откинул крышку и прикрыл рот. Наклонившись на бок, он включил нагрудный микрофон рации. Я не слышал, что он сказал, но можно было с уверенностью сказать, что через час мой дом будет кишить детективами.

Мусорщик, подумал я. Этот паршивый ублюдок меня сдал.

* * * * *

Окружной прокурор заключил со мной соглашение о признании вины сроком на двадцать лет после того, как они нашли молодого человека в мусорном баке. Без сомнения, следователи подозревали меня в убийстве множества других людей, особенно после осмотра подвала. Молодой полицейский швырнул фотографии подвала, светящегося неоновым светом в темноте, но я не ответил ни на один вопрос по этому поводу. Там не было никаких полезных доказательств. После Шерил я взял садовый опрыскиватель, наполненный отбеливателем, и обработал каждый дюйм комнаты. Я больше никогда не использовал подвал для убийства.

Я подумывал попытаться объяснить, как я связался со странным мусорщиком, но это было безуспешно. Если бы я объяснил им мою договоренность с ним, это означало бы, что я причастен к десяткам других убийств. Я больше никогда не увижу дневного света, поэтому согласился на сделку и ни разу не упомянул этого несчастного ублюдка.

Если мне повезет, мой зачет за хорошее время позволит мне вернуться на свободу к пятидесяти годам. Пятьдесят восемь — худший случай. Не молодой, но и не слишком старый, чтобы я не мог наслаждаться им хотя бы несколько лет. Может быть, написать еще одну книгу. В ближайшие пару десятилетий будет достаточно времени, чтобы подумать о паре сюжетов.

Сегодня я присоединился к Gen Pop; населения в целом и для тех, кто менее знаком с пенитенциарной системой. Это во всех отношениях тот ужасный кошмар, которого я ожидал. Большинство заключенных кажутся мне безразличными, но другие смотрят на меня, как на голодных животных. У меня была отдельная камера в классном общежитии, но меня перевели в двухъярусную комнату с нестабильным на вид мужчиной по имени Уэйн Гернинг. Он весь день сидит на своей койке, напевая мелодию «Счастливые дни», время от времени перемежающуюся приступами смеха.

Я знаю, что это будут тяжелые времена, но сегодня днем, когда мы направились в столовую, дела пошли еще хуже. Я стоял в очереди, ожидая своего подноса, и смотрел, как часы на стене отсчитывают минуты моей жизни. «Чау» длилось всего полчаса, а до окончания обеда оставалось всего двенадцать минут, но впереди меня все еще стояли в очереди четверо мужчин.

К счастью, четверо впереди меня быстро двинулись, и я подошел к окну, глядя на поднос. Два ломтика хлеба, кусок сероватого мяса, водянистая кукуруза и горох, который выглядел так, будто потерял форму где-то за последнее десятилетие.

Я поднял глаза и встретился взглядом с приземистым лысым мужчиной, стоявшим за толстой ширмой из плексигласа, отделявшей кухню от столовой. Он был одет в комбинезон тюремного служащего и улыбался мне плоскими желтыми зубами.

Это был мусорщик.

Мне хотелось кричать, но сухие слова застряли у меня в горле, как в первую ночь, когда я его увидела. Он только улыбнулся мне, наблюдая, как я изо всех сил пытаюсь сохранить ослабевшую хватку здравомыслия. Мужчина позади меня толкнул меня, что-то говоря, но я не могла его понять. Я мог только смотреть на монстра передо мной.

Я начал пятиться, глядя на мусорщика. Он поднес к губам толстый, короткий палец и издал единственный звук.

Тссс.

В оцепенении я обернулся и обнаружил столик возле двери. У меня закружилась голова, и я подумал, что потеряю сознание в любой момент. Мой разум метался, пытаясь решить, кому рассказать о маньяке, работающем на кухне в тюрьме.

Но я не мог никому рассказать. Если бы его арестовали, что бы он им обо мне рассказал?

Я закрыла лицо руками, пытаясь сдержать слезы в комнате, полной опасных, закаленных мужчин. Мои глаза были прикованы к серому куску мяса, лежащему на моем подносе. Это не было похоже ни на один порез, который я видел раньше. Кислота в моем желудке бурлила, когда кусочки встали на свои места.

«Боже мой…» — тихо сказала я себе.

— Что ты сказал? — сказал мужчина с другого конца стола. — Ты говоришь сам с собой, сынок?

Я отодвинула поднос и положила лоб на прохладный стол.

«Чоу скоро встанет, Фиш», — сказал заключенный. — Ты собираешься это закончить?

— Нет, — сказал я, не глядя, пододвигая к нему поднос. «Внезапно я перестал чувствовать себя таким голодным».

Кредит: Септическая теория.

Х

Обратите внимание, что автор этой Creepypasta НЕ дает разрешения на ее использование в каких-либо подкастах или повествованиях.