В моей средней школе был второй подвал

Я вырос в маленьком городке в Нью-Джерси и учился в местной государственной средней школе. Это был выпускной год, и мой друг Джек отвечал за расстановку стульев для собрания, которое состоится позже в тот же день. Меня заставили помочь ему, но это было не так уж и плохо, потому что мне пришлось пропустить пятый урок математики.

В конце концов у нас кончились стулья, и один из дворников дал нам большую связку ключей и велел забрать остальные из подвала. С самого детства я восхищался этими кольцами с десятками звенящих вместе ключей. Они могли отвезти тебя куда угодно. Джек совершил ошибку, позволив мне отнести ключи в подвал. Когда я подошел к стопке стульев, моя нога зацепилась за ножку складного стола, и я упал животом на твердый бетон, выбив из меня дух. Ключи пронеслись через комнату и исчезли за рядом металлических складных стульев.

«Дерьмо!» Я застонала, опускаясь на колени и надеясь, что скоро снова смогу дышать правильно.

— Тебе лучше найти ключи, — предупредил Джек из-за охапки складных стульев. "Я отнесу это наверх. Вернусь через минуту".

Включив фонарик на телефоне, я ползал на четвереньках по грязному полу. Ничего. Тяжело вздохнув, я начал отодвигать несколько стульев и искать вдоль края стены. Ключей нигде не было. Когда я собирался сдаться, я увидел дыру в полу размером примерно в два кулака позади того места, где раньше стояла группа стульев.

Не желая совать руку в грязную странную дыру в подвале школы, я положил на нее телефон и сделал снимок. Ракурс был ужасный, но в углу кадра я мог разглядеть часть брелока, зацепившегося за что-то, выступающее с одной стороны отверстия. Я неохотно сунул руку внутрь и немного повозился, пока мои пальцы не обхватили клавиши. Поднимая руку обратно, я почувствовал жгучую боль на большом пальце. Я быстро вытащил ключи и вытер руку о джинсы. Клавиши и моя рука были покрыты густой серой слизью. Я заткнула рот и мысленно отметила, что Джек должен вернуть ключи. Я обнаружил, что боль, которую я чувствовал, исходила от тонкой царапины длиной в дюйм, идущей по длине моего большого пальца.

Я хотел удалить фотографию на телефоне, когда заметил размытый объект на краю фотографии. Казалось, это была крошечная структура, похожая на руку, с небольшой ладонью, разветвляющейся на три костлявых пальца с острыми как бритва когтями.

Я подумал, что сделаю еще один снимок, чтобы доказать, что мои глаза меня обманывают, но когда я увидел изображение, мне потребовалось все, чтобы удержаться от того, чтобы бежать наверх и идти домой на целый день.

На экране моего телефона появилось изображение дыры, ведущей в небольшой туннель, который вскоре открылся в просторную комнату под подвалом. Я не видел ни дверей, ни окон, и, насколько я мог догадаться, единственный путь войти в комнату или выйти из нее был через дыру в полу. Из стен и потолка торчали сотни иголок, похожих на иголки. Некоторые полезли в дыру, и именно так я, должно быть, порезал себе руку.

Пока я пытался придумать, куда бы я мог пойти и сделать шесть прививок от столбняка, я заметил, что большая масса на полу, покрытая серой слизью, на самом деле состоит из сотен, а может, и тысяч крошечных существ. Они были того же цвета, что и серая слизь, и имели две короткие руки и три тонкие ноги, больше похожие на усики. У каждого была широкая пасть, полная рядов зубов, которые тревожно напоминали иголки, торчащие из стен.

Я показал Джеку, когда он вернулся, и мы захватили больше стульев, чем было безопасно поднять наверх по лестнице, и вытащили задницу из подвала. Мы показали фотографию нашим друзьям, которая затем распространилась по большей части школы, и слухи о комнате под подвалом разошлись по коридорам.

В течение нескольких недель меня мучили повторяющиеся кошмары о дыре в полу. Всегда было одно и то же: я оказывался в той комнате подвала, потеряв ключи. Все происходило почти так же, как и в реальной жизни, за исключением того, что когда я полез в отверстие для брелока, моя рука дернулась внутрь. Я лежал на бетоне по плечо в комнате под подвалом и кричал, когда миллионы игольчатых зубов впивались в плоть моей руки, грубо отрывая мышцы и кожу от костей. Кошмар был ужасающим, но в те ночи, когда он казался наиболее реальным, я часто просыпался и обнаруживал на своем теле небольшие следы от игл.

Этот сон снился мне несколько месяцев, и он действительно начал доходить до меня. Я стал видеть больше дыр в разных местах школы. Иглы в них доходили почти до устья отверстия, и мне не нужно было заглядывать внутрь, чтобы знать, что я найду внутри еще одно море этих извивающихся монстров.

Выпускной не мог наступить достаточно быстро. Собираясь в колледж, я обнаружил одну из этих дыр в стене моего шкафа. Я обмотал его целым рулоном клейкой ленты и для наглядности прибил к нему кусок фанеры.

Я учился в колледже в Сент-Луисе, и переезд через полстраны очень помог мне успокоиться. Когда я пришел домой во время рождественских каникул на первом курсе, дыра в моем шкафу была заклеена и закрашена, что заставило меня поверить, что это обычная дыра, а мой испуганный разум убедил меня, что это нечто большее.

Сейчас я живу в Сент-Луисе и довольно хорошо приспосабливаюсь к жизни в «реальном мире». Я только что получил работу, которая мне очень нравится и, кажется, преуспевает, и я планирую вскоре сделать предложение своей девушке.

Я списал дыры на стресс и паранойю. С тех пор у меня было несколько новых телефонов, и больше мне не удалось найти эту картинку. Возможно, мой разум все преувеличил. Мне было легко поверить, что все это испытание можно объяснить кошмарами и тревогой, но, когда я сегодня гулял по центру города, по пути домой из ресторана я прошел через переулок. Из-за мусорного бака что-то выглядывало.

Это была дыра, из которой вытекала серая слизь, достаточно большая, чтобы я мог в нее залезть. Дыра на стене заброшенного здания в старой части города уходила в землю. Длинные блестящие иглы выглядывали изнутри и блестели в лунном свете.

Я бежал всю дорогу домой. Опираясь на стену, чтобы отдышаться, я почувствовал, как что-то острое уперлось мне в спину. К своему ужасу, я обнаружил небольшую дыру на стене моей кухни.

Фото: К. Браун