Мои ученики исчезают

Меня зовут Оливер Стрик. Я 52-летний учитель биологии из небольшого городка на северо-востоке Небраски, работаю здесь уже почти 14 лет. Я буду первым, кто признает, что чтение лекций группе незаинтересованных старшеклассников не входило в мои планы после получения степени магистра медицинской биологии, но это покрывает аренду моего таунхауса площадью 1500 квадратных футов; плюс сезонная работа дает мне время подбирать другие случайные заработки тут и там в межсезонье. Но я уверен, что вы не хотите слушать, как я рассказываю о своей повседневной жизни, и я здесь не для того, чтобы писать. Я пишу это, потому что происходят странные вещи, к которым меня не подготовили никакие школьные занятия или опыт.

Пятница стала днем, когда все началось. Мой коллега Джо сидел в учительской после того, как я только что закончил третий урок за день и наконец дошел до часа конференции. Он сидел на одном из многочисленных хлипких пластиковых стульев в комнате, проверяя работы и потягивая, как мне показалось, свою четвертую чашку кофе.

— Как продвигается подготовка к тестированию, Оли? — поинтересовался Джо, имея в виду предстоящий финал. Он всегда называл меня Оли, несмотря на мои попытки его удержать, и на данный момент я даже не стал с ним спорить из-за этого. Джо работает школьным учителем фотографии уже семь лет; честно говоря, я думал, что он отказался бы от этого маленького городка много лет назад и переехал в большой город, который лучше соответствовал бы его личности.

"Неплохо, но вы никогда не поверите оправданиям, которые я получаю в этом году. На данный момент я не могу сказать, становятся ли их оправдания с годами лучше или хуже", - пошутил я. Хотя я не думаю, что с ним когда-либо обращались так же, как с нами, учителями-предметниками, он старался проявлять как можно больше сочувствия.

«Ну, говоря об учениках», как будто мы не всегда такие: «Я услышал от маленькой птички, что на следующей неделе в школу пойдет новенький».

"Да, я получил письмо о нем ранее на этой неделе, очевидно, это какой-то парень с побережья. Он будет у меня на первом занятии",

"Правда? Так поздно в учебном году? Я думал, что это просто слух!" Джо признался, откинувшись на спинку стула. Я слабо улыбнулась, половина меня была взволнована новым лицом в этом океане знакомых, а полтора уже готовились к тому, как сильно одно присутствие этого мальчика всколыхнет банк.

Тем не менее, несмотря на мои прежние ожидания и беспокойство, когда наступил понедельник, все было так же, как и всегда. Вставайте, одевайтесь и идите в школу до того, как первая ученица, которой всегда была Лора, сможет войти в класс как зомби. Я почти забыл о новеньком, пока, когда прозвенел звонок, черноволосый мальчик – особенно в костюме – вошел в класс так, как будто это место принадлежало ему. Сразу поняв, что это, должно быть, печально известный перевод, я встал из-за стола и направился к передней части комнаты, где он с нетерпением ждал меня — почти так же, как он делал это раньше.

«Доброе утро, класс, надеюсь, вы хорошо провели выходные. Я хотел бы познакомить вас с Дэвидом, он ваш новый одноклассник, и я ожидаю, что вы все отнесетесь к нему с гостеприимством, которого я ожидаю от этого урока». Затем я переключил свое внимание на Дэвида. «Ну, есть что-нибудь, чем ты хотел бы поделиться о себе?» — подсказал я, надеясь так же, как и студенты, что он отложит начало урока. Но мои надежды были недолгими. Дэвид молчал. Настолько совершенно тихо, что мы все быстро провалились под одеяло неловкости, и я бросился исправлять то, что вызвал. Очевидно, Дэвид не был готов выдерживать все это внимание. Мне было бы жаль этого парня, если бы его сверкающие темно-карие глаза не впились в меня, как нож.

"Ну, все в порядке, тебе не обязательно. Ты можешь пойти и занять место, и мы начнем урок". И поэтому Дэвид бросил на меня быстрый взгляд и начал спускаться по одному из рядов парт, но остановился у стола Лоры — первой в классе.

И он просто смотрел на нее.

Лора была немного одинокой — вероятно, поэтому она всегда приходила в класс первой — и казалось, что она опускала голову, как отруганный щенок, пытаясь вести себя так, будто она не заметила мальчика, стоящего рядом с ней. Я открыл рот, чтобы сказать Дэвиду, что были и другие пустые столы, но она, в конце концов, взглянула на него и без паузы собрала свои вещи, встала и пошла прочь с таким прямым лицом, как у профессионального игрока в покер. Это было странно, почти автоматически, но у Дэвида и Лоры теперь были места, и я не собирался придавать этому большого значения, поэтому начал дневной урок. Прошло уже почти пятнадцать минут, когда у меня появилось покалывающее ощущение, что за мной наблюдают. Некоторые из вас, возможно, подумают: «Но ведь ты же учитель, за тобой следят!» И да, за мной наблюдают большую часть дня, но не так. Я нашел подтверждение дрожи, пробежавшей по моей спине, когда посмотрел на море студентов и обнаружил, что Дэвид смотрит на меня. Я имею в виду смотреть. Не то чтобы ребенок находился в стране грез или под кайфом, я имею в виду, что он смотрел на меня широко раскрытыми глазами и не мигая, совершенно неподвижно следуя за моими шагами от одного конца комнаты к другому. Он как будто меня вообще не слышал. И в тот момент у меня было такое ощущение, будто я не вижу студента; Я столкнулся с хищником, смотрящим на свою жертву. Это продолжалось в течение всего часа.

Я все еще был потрясен и сбит с толку тем, что урок закончился, и наступил полдень, когда я обнаружил, что сижу напротив Джо в гостиной, на этот раз я пил чашку кофе. Я был настолько расстроен, что даже рассказал Джо о странности всего этого. Он немного посидел и слушал меня, время от времени кивая головой, пока я, наконец, не закончил свою касательную.

"Ух ты... это немного безумие. Я серьезно не знаю, что сказать тебе, Оли", - в конце концов ответил Джо.

«Ты оооочень помогаешь», — вздохнул я тяжелым саркастическим тоном. Но все же, поговорив с кем-то, я почувствовал себя немного лучше в связи с этим инцидентом. По крайней мере, так было до вторника. Вторник Лора исчезла.

Лора была одной из немногих, кто постоянно присутствовал на моем первом уроке. Фактически к концу года в ее послужном списке не было ни одного опоздания, скорее, его отсутствия. Сначала, когда ее не было, я подумал, что она, должно быть, придумала что-то, чтобы прервать ее серию, и когда начались занятия, я был готов отметить ее отсутствие, но не смог. Согласно компьютеру, Лоры в записи не было. Тем не менее, я извинился и счел это глюком, а затем снова пробежал глазами по толпе студентов. Затем мой взгляд остановился на мальчике в черном костюме: Дэвиде. Однако вместо того, чтобы, как вчера, сидеть на пустом месте Лоры, сегодня он сидел за столом Адама, крупный парень, который позаботился о том, чтобы все знали, что он капитан борцовской команды; не тот, с кем ты хотел бы связываться. Но вместо того, чтобы сидеть на своем обычном месте у окна, Адам теперь съежился за столом в глубине комнаты и выглядел травмированным. Голова опущена, руки держатся друг за друга, ноги твердо стоят. Я встал, чтобы спросить, в порядке ли он, но в тот момент, когда я это сделал, Дэвид посмотрел на меня и с ухмылкой посмотрел на меня, заставляя меня вернуться в кресло за столом. Я, честно говоря, не могу объяснить почему, но когда наши взгляды встретились, у меня было ощущение, будто я не контролировал свое тело, как будто я был какой-то марионеткой на веревочке, и все же я был спокоен, как будто мировые проблемы только что исчезли. Поэтому я сделал то, что сделал бы любой разумный человек в моей ситуации; Я закончил посещать занятия и приступил к занятиям под бдительным оком Дэвида.

К среде Лора и Адам ушли, и Дэвид занял место девушки по имени Лилли. И даже если я еще не все полностью собрал воедино, я знал, что, вероятно, это будет последний раз, когда я увижу Лилли.

Я становился все более тревожным и снова признался Джо. Однако, к моему разочарованию, Джо встретил меня скорее с замешательством, чем с пониманием. — О ком ты говоришь? — спросил Джо, подняв брови.

"Лора! Я рассказывал тебе о ней и об этом новеньком в понедельник, Джо!"

— Прости, чувак, я просто не помню, чтобы ты упоминал о ней.

Это была среда. Самая ранняя ученица, Лаура, была во вторник. Адам, капитан борцовской команды, был в среду. Лилли, восьмиклассница старшего класса, посещавшая занятия в средней школе, была в четверг. Стивен, тихий ребенок, который сидел прямо позади меня и постоянно играл в видеоигры на своем DS — вероятно, поэтому у него были очки толще пуленепробиваемого — был Пятницей. Все это были дети — мои ученики — которые исчезли где-то во время школьного дня. Единственное, что у них было общего, — это уступить свое место Давиду. Еще более любопытно то, что другие дети, похоже, даже не осознают, что люди пропали; Я несколько раз спрашивал их, знает ли кто-нибудь, где находятся пропавшие без вести, и все, что они мне сказали, это то, что они не знают никого с такими именами в классе. Вы, наверное, сейчас спрашиваете себя, почему родители не позвонили в школу? Почему вы не обратились в полицию? Что вы делаете, обвиняя какого-то маленького ребенка, когда на свободе оказался маньяк? Что ж, ответ прост: никто их не помнит, кроме меня. У Лилли есть старший брат, которого я допрашивал после ее исчезновения, и он сказал мне, что у него никогда не было сестры! Честно говоря, я больше не знаю, что делать, и с каждым днем ​​в моих венах начинает нарастать ужас от того, что следующим человеком, которого забудут, буду я. Так что, если кто-нибудь может рассказать мне, что происходит, или выдвинуть теории о том, как это происходит, я всегда здесь. И последнее: не уступайте место ребенку в костюме. Никогда не знаешь, кто или что это может быть на самом деле.

Кредит: NormalMax (Reddit)