В следующий раз

Теперь…

Добрый вечер, Ночные Ползуны! Я до сих пор не могу поверить, что сейчас на наших стримах более ста человек! Леди, Лор, Диско, Кью, Ливерс, вся моя первоначальная команда – вы можете в это поверить?

Хоть я и тронут, вы не удивлены, но, согласитесь, все произошло быстро! Ненавижу думать, что Name-Her-Not имеет к этому какое-то отношение, но у видео «Скоро будет» более десяти тысяч просмотров. По крайней мере, она не жива, чтобы видеть это; это дает мне покой.

Кроме того, не важно, почему мы все стали друзьями, важно лишь то, почему мы остаемся друзьями… верно?

Верно!

Теперь, когда мой промоушен стал официальным, график будет немного плотным, но я думаю, мы сможем уместить Days of Night в одно видео, если вы не против еще одной часовой премьеры.

Почему-то у меня было предчувствие, что ты будешь. Я не часто пишу, но мне приснился странный кошмар: солнце перестало всходить, и это определенно было похоже на страшилку.

Ха-ха, спасибо, Леди! Я рад, что они вам понравились, но моя тарелка переполнена… Черт… извини! …Надеюсь, никто не включил громкость…

Да, все в порядке, детка. Можешь ли ты... да, можешь ли ты взять его... и закрыть...

Фу, извини, серьезно! Понимаете, что я имею в виду? Хаос повсюду. Клянусь, один из моих предков разозлил королеву вуду или что-то в этом роде.

Положительная сторона: вы официально познакомились с Эдди! Ему очень хотелось поздороваться… как вы слышали.

Блин, сколько смайлов с сердечками! Он отвечает на чувства, уверяю вас, хаха.

Похоже, что это примерно то же самое время – спокойной ночи, Ползуны! Я тебя подтолкну в следующий раз! Возьми? Еще одна шутка про Edge/Crawler – я считаю, что это мой отказ, вам нравится?

Что ж, массы высказались; так говорят все!

————————————————

6 дней спустя…

Привет, мои любимые Ночные Ходунки! Как дела сегодня вечером?

Отлично! Я знаю, что вы все удивлены, увидев сегодняшнюю трансляцию, но мне нужно обсудить кое-что важное. Я не сержусь… мы понимаем, что вы имели в виду как лучше… но кто-то представил продолжение «Скоро…»

Я понимаю, что некоторые сочли бы это хорошей идеей, учитывая количество внимания, которое она получила, но видео было выпущено не с таким намерением. Наша семья пережила чрезвычайно трудное время, и частью моего процесса исцеления было поделиться этим опытом с несколькими близкими друзьями. Я никогда не мечтал, что она станет популярной, и хотя я благодарен за новые дружеские отношения – это не та история, которую мы хотели бы продолжать… и называть ее «Следующий раз» было дурным тоном…

Это нормально. Как я уже сказал, я уверен, что никаких злых намерений не было…

Нет, леди, я не узнал письмо – и я здесь не для того, чтобы кого-то звать – но, продвигаясь вперед, мы ценим, если каждый может уважать наши пожелания в этом вопросе.

Да, и пока мы здесь, премьера «Дней ночи» состоится завтра в 7:30.

Ха-ха, я тоже в восторге; Я подтолкну тебя позже!

————————————————

На следующую ночь…

Хорошо, дайте мне это; что ты думаешь? Я знаю, что это никогда не будет сериалом HBO, но, честно говоря, мне он нравится.

Ой, ребята, вы заставляете меня краснеть, но нет – о второй части точно не может быть и речи! Мое продвижение по службе сопровождалось более продолжительным рабочим днем; времени едва хватает, чтобы записать как есть.

Ха-ха, это забавно, но конечно, если мы сможем монетизировать этот канал, я напишу все продолжения, которые вы захотите. На самом деле, если я когда-нибудь смогу заниматься этим полный рабочий день, у нас будут случайные истории по вечерам в будние дни и продолжения сериалов по выходным… не то чтобы я одержимо планировал или что-то в этом роде… это была просто спонтанная идея…

Ах, только самые верные друзья питают твои заблуждения. Холодная пустота, которая является моей душой, согревается и покалывает.

Хотя все особенно довольны мной, у меня есть плохие новости. Премьера на следующей неделе отменяется из-за командировки.

Я знаю, я тоже это ненавижу, но меня отправляют на какой-то корпоративный ретрит/тренировку командной работы. Честно говоря, это похоже на выходные у озера, но в любом случае – у меня не будет времени записать. Возможно, мне еще удастся раздобыть несколько шорт-глазков на TikTok – посмотрим!

Я еду в пятницу днем и возвращаюсь домой в воскресенье вечером; по крайней мере, до дома всего две ночи. Никому не говори, но я буду так скучать по Эдди, что уже больно… ну, и остальное, конечно.

Думаю, на этом всё, подожди позже!

————————————————

2 недели спустя…

Я знаю, что ты ожидал услышать от меня раньше, и мне ужасно жаль, что я заставил тебя ждать. Как вы, наверное, догадались, на сегодняшний вечер никакой истории… Мне тоже очень жаль. Мне не кажется, что я слишком драматичен, но, вероятно, это прозвучит именно так, когда я объясню, почему.

Я никогда не мечтал поделиться еще одним личным опытом, но вот мы здесь. Я много думал об этом и, честно говоря, до сих пор не уверен, что принял правильное решение… но я не могу позволить одному встревоженному скрытнику забрать этот канал; если я хочу чем-то поделиться с друзьями, то, черт возьми, я это и делаю!

Если кто-то хочет забрать свой алкоголь или табачные изделия, сделайте это сейчас.

Все готовы? Хорошо. Итак, это «ретрит» находился в двух часах езды от озера посреди пустыни — его даже нет на картах Google. У него сложное название типа Оога-бога-тога. Не было ни стойки регистрации, ни Wi-Fi; они утверждали, что это была еще одна «связывающая» помощь, но я думаю, что это больше связано с отсутствием доступа.

Мы делили шесть полуприличных кают на 24 человека; с точки зрения космоса могло быть и хуже. Разделение ванной комнаты с тремя незнакомцами было не идеальным решением, но они сказали, что это тоже было частью связи. Давайте представим, что это не так жутко, как кажется, потому что нам есть о чем рассказать.

Мой сосед по койке был приличным парнем; Я видел Гэри в офисе, но это был первый раз, когда мы по-настоящему разговаривали… да. Хорошо… возможно, в этом джазе, объединяющем дух, есть что-то, но нам не обязательно признавать это где-то еще.

Странная херня началась, когда мы встретили нашего лидера группы поддержки… не лидера группы поддержки… а нашего лидера группы поддержки. Это именно то, на что это похоже. Ее зовут Карен Ньюкомб, и она, пожалуй, самая гиперактивная женщина, которую я когда-либо встречал. Вы никогда не ожидаете такого количества бодрости в крошечной упаковке; Я не знаю, был ли в ее сахаре кокаин или она просто зарабатывает деньги, которые приносят счастье – в любом случае мне хотелось немного.

Я играл в их игру и улыбался с изяществом, как будто от этого зависели мои средства к существованию – потому что так оно и было – но, честно говоря, оно того не стоило. В субботу утром мы собрались у озера, когда Карен представилась и приступила к работе.

Мы объединились в пары с нашими соседями по койке и были вынуждены выполнить упражнение на доверие при падении назад, но она добавила дополнительное вращение. Кетчер задал своему партнеру личный вопрос, на который получил ответ после того, как падавшего поймали. Звучит достаточно просто, если вы не против делиться своей личной информацией с незнакомцами, но сейчас мне это не очень нравится.

Некоторым придуркам показалось забавным скатиться к неловким вопросам, но когда Карен призвала «разглашать секреты», некоторые люди стали совершенно жестокими. Моя неприязнь к Королеве поддержки переросла в ненависть быстрее, чем я обычно оцениваю недостатки характера, но я терпеть не могу жестокость ради спорта.

Мне чрезвычайно повезло, что Гэри был моим партнером; мы затаились, сохраняя простоту, указывая дни рождения и имена домашних животных, в то время как характеры вокруг нас подвергались испытаниям. Эта женщина преуспела в драме… или она мастер объединения людей под общим врагом – в любом случае, нет, спасибо.

Она наслаждалась долгим днем, мучая нас различными ерундами, прежде чем нас наконец отпустили на ужин и «вечерний отдых», что предположительно означало, что мы могли делать все, что захотим, до сна. Единственное, что меня заботило, — это сон; чем дольше я спал – тем быстрее шло время.

Было 8 часов вечера, когда я лег и упал в пропасть без сновидений, но вскоре обнаружил, что мочевой пузырь кричит о освобождении. Я оставался в полубреду, пытаясь оценить, сколько времени прошло и остался ли я один. После нескольких минут молчания я почувствовал уверенность в своем одиночестве и мысленно был готов к безумному, без мантии броску в туалет.

Невозможно передать, каково это — быть уверенным, что я один… сплю, и… открыть глаза и увидеть лицо всего в нескольких дюймах от своего! В одно мгновение я ощутил ее горячее мятное дыхание и сбившуюся помаду… она ухмылялась. Когда она медленно отступила, я почувствовал, что сжимаюсь в угол, прижимаясь всем телом к ​​стене, чтобы максимально увеличить небольшое расстояние между нами.

Я чувствовал себя оскорбленным – другого слова нет. Тогда у нее хватило наглости притвориться, что ее действия были вполне разумными! Она хотела знать, почему я не общаюсь с группой! Поэтому я спросил: «Можете ли вы дать определение отдыху?!»

Я согласился пойти исключительно для того, чтобы она ушла быстрее. Одеваясь, я увидел, что уже 10:15, и почти вернулся в постель. Единственное, что меня останавливало, это страх перед возвращением Карен, но когда я шагнул в тускло освещенную ночь, то чуть не столкнулся с ней. Она была так любезна, что подождала меня на случай, если у меня возникнут трудности с поиском большого костра.

Мы тоже не могли просто идти молча; она задавала все более личные вопросы, сосредоточив внимание на том, как я провожу свободное время. Я пытался говорить базовые вещи – например, спорт – но она продолжала требовать конкретного ответа. В конце концов я потерял ее, втиснувшись в бревно между Гэри и толстяком. Вы никогда не догадаетесь, ради какого занятия Карен понадобилась меня туда затащить – истории о привидениях!

Да, клянусь перед всеми богами света и тьмы – эта сука заставила меня встать с постели, чтобы настоять на том, чтобы я рассказал первую историю! Ну, у меня этого не было, ни в коем случае. Если бы она знала об этом канале, ей пришлось бы это признать, потому что я не знал.

Я сказал ей, что ужасы на самом деле не для меня, и что даже если бы это было так, мне было бы неудобно играть рассказчика; Самым впечатляющим было мое серьезное поведение. Я думаю, что правильное давление может сделать любого хорошим лжецом. Было ясно, что остальным стало неловко из-за ее неустанной настойчивости, но я единственный, кто понял вспышку ярости, промелькнувшую на ее спокойном лице.

Когда ее темные глаза встретились с моими, я физически отпрянул. Каждый раз, когда я украдкой взглянул в ее сторону, она смотрела на меня. К этому моменту уже не было никаких сомнений в том, что она знает о канале; единственной оставшейся загадкой были ее намерения. Я имею в виду… она явно не фанатка, верно? Нам не разрешили ложиться спать до полуночи; это было смешно!

На рассвете громкая труба разбудила нас к завтраку. Примерно в 100 ярдах позади хижин стоял дом побольше, где мы собирались за трапезой. Там же спала Карен, поэтому мне из принципа не нравилось находиться рядом с ней.

День был обычным, ужасным; если не считать нескольких случайных комментариев и подозрительных взглядов, Cheer Queen не слишком сильно меня толкнула до ночного костра. Я не был настолько глуп, чтобы снова поверить в развлекательную ложь – на этот раз я следовал за стаей, как добрая овечка. Мы снова танцевали страшную историю, пока я, наконец, не рассказал самую короткую версию «Звонок идет изнутри дома». Клянусь – я сделал это за две минуты, и сердитый и разочарованный взгляд Карен стоил каждой секунды.

Признаюсь, когда нам наконец разрешили уйти на пенсию, я чувствовал себя довольно самодовольно. Мой мозг должен был работать на автопилоте – выполнять минимальные требования, необходимые для сохранения моей работы – не впадать в перегрузку и не участвовать в играх с вероятно нестабильными людьми, но если мне все равно пришлось выполнять работу, я доволен победой.

Как я был настолько невежественен, что поверил, что все кончено, — я никогда не пойму; возможно, я просто испытал облегчение, узнав, что это была наша последняя ночь в этой адской дыре. Черт, я бы в ту же секунду сел в машину – будь проклята работа.

Я проспал всего час, когда меня разбудил тихий шум. Сначала я пытался игнорировать это – думая, что это один из парней в ванной – но чем больше я слушал, тем более отчетливым это становилось. Наконец, во время короткой паузы в храпе Гэри, я услышал звук ногтей по стеклу… постукивание.

Очевидно, моей первой мыслью была Карен, но логическая часть меня подумала: «Нет, это слишком безумно». Я разочарован в себе, мягко говоря. Медленно, зная, что окно находится в пределах моей прямой видимости, я приоткрыл один глаз – ровно настолько, чтобы увидеть размытую форму на нижних стеклах.

Чтобы увидеть это ясно, я вытер свежую слизь с глаз, и мое зрение сфокусировалось как раз вовремя, чтобы увидеть человека, скрывшегося из поля зрения. Даже без отличительных черт это была явно Карен. К тому времени я был в ярости; Я бросился к окну, пытаясь увидеть ее направление, и увидел движение в живой изгороди соседнего домика.

Я надевал свой последний ботинок, когда наконец пришел в себя. Что произойдет, если крупный мужчина посреди ночи побежит противостоять крошечной женщине? Как все будет выглядеть для внешних сторон? Я никогда не узнаю, был ли это ее план или нет, но мне все равно. Двадцать минут я лежал, глядя в окно, прежде чем снова уснуть.

Я проснулся от новых постукиваний вскоре после 3 часов ночи. Когда она спит?! На этот раз я вскочил с кровати одним громким и неуклюжим движением, надеясь хорошенько напугать Карен.

Я действительно схожу с ума. Эта сука так меня завела, что я увидел сожалеющее лицо Не-Его-Не-Назови – ясное, как день – на долю секунды, когда она оставалась видимой. После этого я снова не мог спать, и в воскресенье мне было совсем нехорошо. Гэри подумал, что это кошмар, потому что он слишком громко храпел, чтобы проснуться, а Карен продолжала мне подмигивать; Мне казалось, что я сорвусь в любую секунду.

Когда нас наконец освободили, я помчался домой, как будто меня кто-то преследовал, постоянно проверяя зеркала на наличие признаков преследования. Я думал, что после возвращения домой со мной все будет в порядке, но кошмары и паранойя снова в самом разгаре. Я думал, что наконец-то прошел через все это…

В любом случае, именно поэтому это было так долго… Я приготовлю что-нибудь особенное, чтобы подтолкнуть тебя на следующей неделе. А пока я задержал вас слишком долго, спасибо, что выслушали, Ползуны!

————————————————

Неделю спустя…

Привет, Ночные Ползуны. Извините, я мало бывал на этой неделе, но несмотря ни на что – вы получили историю. Надеюсь, «Хранители Мипера» вам понравились так же, как и мне. Если ничего другого – это оригинал.

Приятно это слышать; Я бы не отказался от еще нескольких произведений этого автора.

Простите, леди, я знаю, что говорю не так, как обычно, но я действительно стараюсь… с тех пор, как мы разговаривали в последний раз, ситуация не стала лучше. Помимо все более надоедливых кошмаров, вчера мы проснулись и обнаружили выпотрошенную свинью, лежащую напротив нашей дороги.

Как вы уже догадались, Лор… только что за кадром камеры. Извините, но есть ли среди вас кто-нибудь, кто думает, что дикое животное случайно убило его там? Потому что так думает полиция, и я клянусь…

Нет, не делаю этого. Я больше не буду нервничать.

Нет, серьезно, не беспокойтесь о нас; у нас все в порядке… в этом и есть принцип – типа, когда же это дерьмо кончится?

Знаешь что, Диско? Я думаю, это именно то, что я собираюсь сделать; ложись спать пораньше. Моему мозгу нужно ненадолго остановиться, но не бойтесь, видео на следующей неделе будет здесь. Я тебя подтолкну в следующий раз!

————————————————

4 дня спустя…

… ты здесь, Сука?

————————————————

На следующее утро…

Тем из вас, кому не повезло стать свидетелями… инцидента до того, как он был удален, знайте, что я смиренно и искренне извиняюсь; Мне никогда не было так стыдно за свои действия, и это никогда больше не повторится.

Тем из вас, кто этого не видел – считайте, что вам повезло. Вчерашний день был особенно тяжелым для нашей семьи – и в результате я слишком много выпил. Около 1:00 Drunk Edge решил начать стрим; И снова я не могу выразить глубину своего раскаяния.

Я ценю ваше терпение и понимание больше, чем вы думаете. Мой маленький эпизод стоил мне четырёх подписок, но я ожидал большего. По крайней мере, я поймал один перерыв, произошедший на выходных; с таким чувством я бы никак не смог приступить к работе.

Вчера вечером у Эйдена была игра в мяч, поэтому мы добрались до дома только поздно… Я сразу понял, что что-то не так, потому что Эдди побежал нас встречать, когда мы шли по подъездной дорожке. Он никогда не выходил на улицу; с ним обращаются точно так же, как с нашими сыновьями. Когда он пробежал в свете фар, я с ужасом увидел темные малиновые пятна на его голове и груди.

Эмбер громко ахнула, и я знал, что она тоже это увидела. Мы обменялись понимающими взглядами на мальчиков, с облегчением обнаружив, что они в наушниках, а их остекленевшие взгляды сосредоточены на светящихся экранах. Я припарковался, не дожидаясь открытия гаража, и лихорадочно искал у Эдди травмы.

У него не было ни царапины; чужая кровь запеклась на его меху, особенно вокруг рта. Я дал знак Эмбер подождать в машине и осторожно подкрался к дому. Моим ногам казалось, что я иду под водой, и когда я увидел, как входная дверь раскачивается на ветру, я чуть не вылетел оттуда.

Я еще раз посмотрел на Эдди и понял, что он выглядит слишком счастливым. Если бы кто-то еще был здесь… живой… собака была бы на них сверху, но вместо этого он как бы… напыщенно вел себя. Более пристальный осмотр входной двери не оставил сомнений в том, что ее взломали, но больше ничего не потревожено. Я дважды проверил каждый укромный уголок и чулан, прежде чем дать Эмбер и мальчикам разрешение.

Затем я побежал к мониторам, желая увидеть да фук, и был удивлен, увидев шесть пустых квадратов среди десяти. До этого момента преобладающей эмоцией был шок, но при виде ебаной камеры я потерял его. Потребовалось всего мгновение, чтобы убедиться, что они ушли; Я просмотрел всю запись на своем ноутбуке.

В 11 утра, когда дом и так был бы пуст, с нашей длинной подъездной дороги появился грязный пьяный бездомный. У него были сальные, растрепанные волосы, красная фланелевая рубашка и черные джинсы, пронизанные дырами. В его руке был клочок бумаги, который он часто проверял, и судя по тому, как он систематически снимал каждую камеру, включая игровые, можно с уверенностью сказать, что там было указано их местоположение.

С этого момента у нас есть только один вид на входную дверь из прихожей. Больше ничего не происходит в течение одиннадцати минут, а затем внезапно раздается громкий грохот, когда дверь выбивают. Можно было увидеть бездомного, держащего – что-то похожее – пригоршню сырого мяса.

Мгновенно раздался громкий яростный лай, и злоумышленник трясущейся рукой поднял свое подношение вверх. Что ж, у Эдди не было ничего из этого дерьма; он без колебаний вцепился в бродягу. Было слышно, как у мужчины сломалась рука, а его крики наполнили воздух; он в отчаянии набросился на него, но не смог вырваться из хватки ямы. Наконец, упав на землю, он схватил кусок щепки.

Каким-то образом ему удалось на долю секунды освободиться, но когда Эдди бросился на очередной укус, он нашел промежность злоумышленника. В тот момент мне почти стало жаль этого парня. В конце концов он отказался от борьбы и отступил, используя оставшиеся руки и ноги, чтобы оттащить себя… предположительно к тому, кто привел его сюда. Примерно в это же время – благодаря улучшенному звуку – если вы прислушаетесь очень внимательно, вы услышите, как машина отъезжает, оставляя его позади.

Через двадцать шесть минут после того, как Эдди и злоумышленник покинули поле зрения камеры, «Хороший мальчик» вернулся с ранее упомянутой стойкой. Вы будете рады услышать, что с тех пор его угостили рибай высочайшего качества за его непоколебимую преданность и храбрость.

Мы вызвали полицию, и да, они нам надоели так же, как и они нам. Они были менее чем вежливы, пока тело не было обнаружено запутавшимся в кустах на заднем дворе – который также является любимым местом Эдди, чтобы прятать кости – просто к вашему сведению. После этого они были вынуждены провести настоящее расследование.

Теперь вы знаете все, что знаем мы… официально, по крайней мере… Я уверен, что не я один думаю о Карен – я просто не понимаю, почему! Зачем ей это делать? Или что-нибудь из озера, если уж на то пошло?! Я сообщу, когда мы узнаем больше, спасибо, ребята, подтолкните вас позже!

————————————————

На следующую ночь…

Это было неожиданно, извините, что не смог вас предупредить, но очень приятно видеть, что мои самые близкие друзья здесь, ведь это специально для вас. Я больше не знаю, что делать; Я разваливаюсь. У нас произошел еще один инцидент, и Эмбер хочет, чтобы я ушел с канала…

Я знаю, поверь мне, я знаю! Я тоже этого не хочу... но это подвергает риску мою семью! Черт, ты слышишь, как безумно это звучит?

Случай с Назови Ее — черт возьми, случай с Тернером был шансом один на миллиард! Я не знаменит и, наверное, никогда не стану – но эта сука-психопатка по какой-то причине решила зациклиться на мне – ладно!

Хотя на физическое восстановление ушло более шести месяцев, это не имеет значения, потому что она мертва! Ушел! Медведем вытрахан и удобрен этот самый лес!

Моя семья ни разу не винила меня в том, через что нам пришлось пройти… но я мог сказать, что они не были в восторге, когда я снова начал записываться. Они знают, как это важно для меня, поэтому промолчали – и вот мы снова здесь.

Черт, я не единственный, кому до сих пор снятся кошмары… у всех нас бывают… часто. Все, кроме Эдди… Мне бы очень не хотелось знать, где бы мы были, если бы не он. Честно говоря, мне пришлось бы быть эгоистичным ублюдком, чтобы продолжать делать это… особенно после прошлой ночи…

Ха, блин, если это наш последний стрим – давай выйдем на ура! Как это звучит? Я не часто произношу слово на букву L, но я действительно люблю вас, ребята; Я рад, что сегодня вечером нас здесь немного, как и в старые времена. Что ж, давай сделаем всё правильно – иди избавься от своих пороков и обживайся.

Когда последняя официальная машина уехала, была уже почти полночь; мальчики уже спали, включая Эдди, и мне не хотелось ничего, кроме как последовать их примеру. К сожалению, мне нужно было обеспечить соблюдение мер безопасности; Я знаю, что вы не хотите думать о расходах, когда речь идет о защите вашей семьи – и это очевидно для людей, у которых есть деньги – но нам тоже нужна еда. Когда Тернер умер, не было причин распространяться о том, что у нас было…

В любом случае, я уже был полон решимости первым делом позвонить в ADT, а пока решил вынести две камеры наружу. Вес пистолета успокаивал, но Эдди был надежно прижат к Коннеру, и он был моей любимой защитой.

Я не пробовал ничего особенного; этого было достаточно, чтобы покрыть подъездную дорожку и дом. Хотя мне стыдно это признавать, но действительно казалось, что Карен останется в стороне после такого масштабного провала. Черт возьми, она убила человека!

При установке последней камеры… Ровную поверхность я не нашел, а вытаскивать лестницу не хотелось. Рядом с углом есть небольшая расщелина – почти вне досягаемости – где, как я думал, он будет балансировать… поэтому я воспользовался желобом, чтобы подтянуться. Как вы, наверное, подозреваете, он упал – прямо на землю, вместе со мной.

Сначала я подумал, что шум оттуда, но когда в унисон с разбившимся стеклом прозвучал еще один громкий хлопок – я начал понимать. Затем Эмбер закричала так мучительно, как я никогда раньше не слышал, и я знал страх, который даже чертов Пейдж Тернер не смог внушить.

У меня был еще один из тех эпизодов, когда все казалось медленным и ясным. Когда два последних выстрела разбили еще одно окно, я покатился в кусты, стараясь держать голову на земле. Оказавшись там, я услышал удаляющиеся шаги и почти преследовал их, но не мог отложить проверку своей семьи.

В самый медленный период своей жизни я заметил два разбитых окна – в нашей спальне и спальне Коннера. Надеюсь, вы понимаете, насколько буквально я говорю, когда говорю, что у меня было такое ощущение, будто мои органы сжимались в одну тонкую точку.

Внутри я почти почувствовал облегчение, услышав свежие рыдания Эмбер, доносившиеся сверху; это означало, что она не лежала мертвой в нашей спальне… затем я вспомнил вид разбитого окна Коннера и начал следующий этап вечного спринта.

Первое, что я увидел, войдя в комнату сына, — это набивка с красными крапинками, разбросанная по его кровати. Это было похоже на прогулку по рамке фотографии – все замерло на месте, ожидая осмотра. Затем я заметил дыру в его подушке… но крови на этом месте не было… только белый пух. Наконец я почувствовал, как сильно тянут мою руку, и понял, что слабое жужжание на самом деле было голосом.

Эйден говорил… Я не мог разобрать его слов, но он указывал… Я повернулась в указанном направлении и увидела, как Эмбер раскачивает Коннера, а Эдди у них в ногах. Кон обнял мать, и тогда я увидел, откуда взялась кровь. Я уже на пределе возможностей вновь пережить этот кошмар, поэтому позвольте мне пропустить оставшиеся слезы и объяснить то, что мы знаем сейчас.

Полиция подозревает, что Карен оказалась новым бездомным, потому что стреляли двое; у одного была высокая точка обзора – вероятно, он забрался на дерево, – а другой находился на земле. Первый выстрел убил бы меня, если бы не сломался водосточный желоб, а третий и четвертый пролетели через окно нашей спальни – но Эмбер к тому времени уже была наверху. Вторая пуля прошла через подушку Коннера – именно там, где несколько мгновений назад лежала его голова… он не знал, что происходит… он… он проснулся от того, что Эдди кусал его за запястье… тащил его из кровати… кровь текла из его руки…

Излишне говорить... да... извини, мне действительно пора идти...

————————————————

3 месяца спустя…

Привет, Ночные Ползуны; черт, я так по тебе скучал. Спасибо, что вы здесь, я знаю, что в прошлый раз, когда мы разговаривали, мой голос звучал довольно грубо, но сегодня я трезв семь недель! Хотя я бы не стал заходить так далеко, чтобы сказать, что с нами все в порядке, нам стало лучше – и после последних нескольких месяцев это долгожданное улучшение. Я рассказал некоторым из вас некоторые подробности через Твиттер, когда все это произошло, но теперь, с благословения моей семьи, я хотел бы рассказать вам полную историю.

Нам нужно начать через четыре дня после нашей последней трансляции; Я знал, что Карен Чик вернется – просто мне так повезло, – и мне пришла в голову мысль осмотреть лес. Я ушел с работы пораньше, не сказав об этом Эмбер, и взял Эдди на долгую прогулку по лесу. Примерно через милю, когда я собирался повернуть назад, я увидел что-то странное, свисающее с ветки.

Чем ближе я подходил, тем больше я видел; Среди деревьев, словно плохая пародия на Ведьму из Блэр, были разбросаны связки из трех связанных вместе палок. Представьте себе, что вы сложили две буквы в форме буквы Х, а затем положили третью прямо посередине — их были десятки!

Сначала я подумал: «ОК, эта сумасшедшая сука сделала это только для того, чтобы меня напугать», и я думаю, что это было разумное предположение – даже сейчас. Казалось, это разумный способ гарантировать, что кто-то будет придерживаться определенного пути… может быть, там, где спрятано несколько медвежьих капканов? Что ж, я почувствовал себя умным, подумав об этом… даже если мы ничего не нашли.

Используя длинную палку вместо посоха, я продолжал следовать за странными идолами, хотя удержать Эдди позади себя было непросто. Он инстинктивно хотел оказаться впереди, но я никогда себе не прощу, если он там пострадает. Гнев, который я чувствовал, был непреодолимым… какая смелость должна быть у кого-то, чтобы пойти на такое!

Мы шли еще полмили, пока тропа не разошлась в стороны – идолы становились все больше и чаще. На ветвях, окружавших поляну площадью четверть акра, которую я никогда не замечал, висели еще сотни. Оно было хорошо спрятано; окружающая листва была густой, а деревья склонялись, образуя полог, скрывающий его сверху.

Именно тогда я заметил, что среди фигурок из палочек смешались новые формы; кроме треугольников – там были небольшие клубки соломы, скрученные и обмотанные шпагатом. Я ничего из этого не трогал — более того, я уже планировал заплатить подростку, чтобы тот убрал это дерьмо.

Удивительно, какой Эдди умный... Я низко присела на корточки, осторожно подползла к краю поляны, а он лег плашмя рядом со мной. Не знаю, что я ожидал увидеть, но даже в самых смелых мечтах я не мог себе представить…

На противоположной стороне от того места, где мы сидели, было воздвигнуто грубое укрытие; вокруг костра стояли разбросанные стволы деревьев, служившие столами и стульями, но движения не было видно. Мы подождали двадцать минут, прежде чем выйти на поляну, на всякий случай… и, когда мы подошли ближе… я начал замечать, что пни покрылись красными пятнами…

Именно тогда я вспомнил о мертвой свинье... и это имело смысл, понимаешь... если бы она пряталась где-то здесь - ей бы нужно было охотиться... но потом я переключил свое внимание на приют. В качестве стен в нем использовались деревья, и она проделала впечатляющую работу, укладывая между ними бревна. Закончив, она забила трещины мхом и грязью; это выглядело точно так же, как то, что строят в тех шоу на выживание.

Эта вещь потребовала серьезной работы и самоотверженности; было страшно подумать, сколько времени она, должно быть, потратила на его строительство. Эдди не хотел входить внутрь; вместо этого он стоял у входа и хныкал. Я успокоил его, прежде чем продолжить путь один, и увидел поддон из мягких листьев в одном углу, расколотые бревна, используемые в качестве импровизированных полок, и ужасающий алтарь на противоположной стороне. Настоящий разговор – меня это напугало еще до того, как я подошел.

Он был сделан из рогов и костей… в конце концов мы узнали, что это была смесь оленьих, человеческих и кабаньих костей, но в разных местах висело более широкий ассортимент костей меньшего размера. В центре всего этого, в рамке для показа, находилась отрубленная голова Хизер! Извините… вы, ребята, помните ее как Карен, но я уже к этому подхожу. Вывод был таков: если она мертва, кто еще там был?!

Я больше не хотел видеть; мы быстро ушли, не останавливаясь, пока благополучно не вернулись домой. Мы пережили еще один раунд машин скорой помощи, затопивших нашу территорию, пока полиция осматривала новое место преступления, но они оставались такими же скрытными, как и всегда. Единственное, что я скажу в их пользу, это то, что в ту ночь они оставили две патрульные машины охранять наш дом – по одной с каждой стороны дома.

Сон пришел неожиданно быстро, учитывая мой уровень беспокойства, но в конце концов усталость побеждает все. Все думали об одном и том же, но никто не осмеливался сказать это вслух. "Что, если Тернер не умерла? Что, если она была там, пряталась в лесу, как тайный сосед?" Другого объяснения трудно было себе представить…

Я ворочался от ужасного кошмара, где Пейдж направляла пистолет на Эйдена, а я умолял ее вместо этого застрелить меня… и затем она выстрелила. Я с ужасом наблюдал, как тело моего старшего сына было изрешечено пулями; Кровь брызнула, когда я подбежал к нему, но было уже слишком поздно. Я видел тот момент, когда жизнь покинула его глаза. Когда я держал его труп на руках, внезапно появилась Эмбер – крича – и потянув меня прочь.

Еще одна челка привела меня в сознание; Мне снилось, но крики Эмбер были реальными. На улице шла честная перестрелка! Мы выбежали из комнаты, держась как можно ниже, чтобы добраться до мальчиков. В моей голове пронеслись образы испорченной подушки Коннера, и я поклялся усыновить второго щенка.

К счастью, мы услышали, как первое окно разбилось после того, как мы всех втиснули в ванну. Выстрелы производились с перерывами в течение более пяти минут, прежде чем прекратились; прошло двадцать минут после того, как мы получили разрешение. Один мужчина был мертв, его голова лопнула, как воздушный шар, а еще один был ранен, но, к счастью, сейчас он полностью выздоровел. Поиски продолжались до дневного времени, но стрелка так и не нашли.

————

В течение следующих нескольких дней мы узнали о странном сооружении в лесу, но чем больше мы узнавали, тем больше нам было страшно. Там нашли ДНК двух человек. Один принадлежал Пейджу Тернеру – это верно, это подтвердилось – Сука жила. Мертвой женщины не было в системе, и она не была Карен Ньюкомб, но они могли сказать, что она сестра Пейджа! Оттуда они нашли информацию для Тернера.

После бесед с друзьями и семьей мы узнали, что Хизер приехала в Мичиган, чтобы помочь своей бедной сестре встать на ноги. У нее сложилось впечатление, что мошенник выманил у нее все ее сбережения, и я готов поспорить, что вы не догадаетесь, кого она обвинила в этой истории! Да! Мне! В какой-то момент Хизер нашла небольшой палаточный лагерь Пейджа и… думаю, она изжила себя.

Ой, но подождите, дальше становится лучше! Пейдж — честная ведьма! Она верила во все эти викка-языческие-вуду-ритуалы! Я имею в виду, я не диссигирую или что-то в этом роде – я знаю, что это законная практика, полная действительно крутых убеждений, но эта Сука явно не была такой практикующей. Она не развешивала всех этих идолов, чтобы напугать меня; она сделала это, потому что искренне верила в их силу. Чего она от них ожидала, я понятия не имею, но их давно уже нет – убрали для улик – мне даже не пришлось платить ребенку! Наверное, само собой разумеется, но она же представила и продолжение «В следующий раз» — я должен был знать, что фигню она творит…

Если не считать новостей, это были мирные две недели… достаточные, чтобы полиция не могла продолжать тратить свои силы. Я уверен, что она тоже ждала именно этого. У нас самый дорогой пакет предложений ADT, и мы перенесли кроватку в комнату Эйдена, чтобы Эдди мог спать с обоими мальчиками… Я даже передвинул комод, чтобы заблокировать окно… но мне от этого легче не стало.

На моем мобильном телефоне был набран номер 911, и я был готов позвонить при первых признаках неприятностей. Спать не было проблемой; наша защита исчезла, и я был уверен, что Тернер знал это. Бутылка Бенадрила не могла меня сбить с толку!

Мы пытались провести вечер как обычно и решили посмотреть фильм перед сном. Никто из нас не мог справиться со слишком большим количеством действий, поэтому мы были рады позволить Коннеру выбрать один из его мультфильмов. Я притворялся, что смеюсь над стаей рыб, прыгающих через стену, в течение двух часов, внимательно изучая приложение камеры — наблюдая за любым намеком на движение.

Когда фильм закончился и телевизор выключился, комнату наполнил высокий голос; это было с камеры! Эта Сука взломала наш Wi-Fi! Эдди сразу же насторожился, нервно оглядываясь по сторонам, пытаясь удержать нас в поле зрения. Я уверен, вы слышали стишок из «Кошмара на улице Вязов»: «раз, два – Фредди придет за тобой…» – ну, она это пела, но подставив свое имя.

Она должна была быть рядом; Вместо того, чтобы ждать, чтобы узнать, что произойдет дальше, Эмбер позвонила в полицию, и я снял предохранитель с пистолета, прежде чем отправиться на улицу. Я мысленно приготовился стрелять на месте; все, о чем я заботился, это остановить ее, прежде чем она доберется до моей семьи. Я пытался представить, где бы я спрятался, и думал только об одном месте – домике на дереве.

Его не использовали; когда я был ребенком, играть в нем было слишком опасно, но его так и не снесли. Большинство досок были слишком гнилыми, чтобы на них можно было наступить, а половина крыши отсутствовала, но маленький человек мог бы там спрятаться, если бы был осторожен. Я попытался заглянуть за угол, не попадая в поле зрения, но не смог заглянуть внутрь. Ползание вдоль живой изгороди не скрыло меня от глаз; на полпути – пуля пролетела мимо и врезалась в кирпич позади меня. Обломки разбрызгали мне голову, и я подумал, что именно это меня и порезало, но врачи говорят, что рана больше подходит для задевания пули.

Выстрел определенно был сделан из домика на дереве; Я совершил самый страшный рывок в своей жизни, нырнув через открытый двор, чтобы укрыться за нашим надземным бассейном. Еще больше пуль пронеслись мимо, но мне каким-то образом удалось избежать дальнейших ранений.

Я был достаточно близко, чтобы услышать ее сейчас; она сказала им, что я мертв, застрелен и убит мгновенно. Я не мог вынести мысли о своей жене и детях – таких близких, но думающих о худшем; Я действовал рефлекторно, не раздумывая. "Она лжет! Я в порядке!" Я кричала, надеясь, что они услышат.

Затем она выпустила еще два выстрела, и я услышал, как оба пробили бассейн. Когда вода вытекла, я выстрелил в четверых в домик на дереве и был вознагражден оглушительным криком третьего номера. Выстрелов больше не последовало, и я оставался на месте до прибытия полиции.

Они нашли ее без сознания, и я был крайне разочарован, увидев, как ее погрузили в машину скорой помощи, но, по крайней мере, она больше не сможет причинить нам вреда… плюс у нее красивый шрам на груди, такой же, как на животе; Я был всего в пяти дюймах от сердца! Ненавижу признавать, что немного впечатляет, что она так долго выживала в лесу – раненая – но, черт возьми. Может, в этом викканском дерьме что-то есть, кто знает.

Теперь мы проводим семейную терапию два раза в месяц, и, честно говоря, это действительно помогает. Поначалу мальчики были настроены скептически, но мы были в отчаянии; мы не знали, что еще делать.

Хотя я был бы счастливее, если бы Тернер был мертв, мне придется довольствоваться психиатрической лечебницей строгого режима; вряд ли она когда-нибудь покинет это место живой. Ее сестра была ее единственной родственницей, которая все еще поддерживала связь… но после смерти Хизер она теперь будет совершенно одна; Я не могу сказать, что мне жаль.

Послушайте, я не знаю, что ждет этот канал в будущем, и хотя я не готов вернуться к еженедельным видео, я очень надеюсь, что смогу к этому прийти. Мне было легче с этим потоком, чем я ожидал – возможно, мы сможем выпустить новую историю до конца месяца; ничего слишком длинного, просто что-нибудь простое, чтобы намочить ноги! Если у вас есть какие-либо предложения, присылайте их мне. Еще раз спасибо, Crawlers, не могу дождаться, чтобы подтолкнуть вас в следующий раз!

Кредит: Пейдж Тернер

Официальный сайт

Обратите внимание, автор этой истории не дает разрешения на ее использование в какой-либо форме повествования.