Ночные ужасы

«Я снова видел его вчера вечером». «Кто?» «Человек». «О да», усмехнулся Джеймс. «То же самое». «О, правда?» Я нервно хихикнула в ответ. «Что ты видел?» «Как обычно, он просто внимательно осматривался вокруг, не причиняя никому никакого вреда». Это стало постоянной шуткой между Джеймсом и мной с тех пор, как мы переехали сюда 6 месяцев назад. Ночью мы всегда держали дверь нашей спальни приоткрытой, чтобы наш кот Тони мог входить и выходить, когда ему заблагорассудится. Он так ненавидел, когда двери закрывались. По той же причине мы держали дверь в запасную спальню, которая находилась прямо напротив нашей комнаты в коридоре, приоткрытой. Окна в запасной комнате не были занавешены по причине явной лени с нашей стороны. Ночью свет снаружи лился в окна и удивительно ярко освещал наш коридор. Я читал о человеческой склонности создавать лица из повседневных предметов и форм; лицевая парейдолия. Халат, висящий на задней стороне двери, может легко показаться утомленному сном мозгу зловещей фигурой глубокой ночью. Поэтому я не слишком беспокоился, когда впервые проснулся и увидел призрачное присутствие, вырисовывающееся через щель в двери. Будучи частым страдающим ночными кошмарами, а также случайными приступами сонного паралича, я давно привык игнорировать подобные вещи и просто ждать, пока они пройдут. Я знал, что скоро снова засну, и к утру все снова будет хорошо и хорошо.

Однако я, несомненно, была потрясена, когда в конце концов поделилась своими последними наблюдениями с мужем после нескольких месяцев наблюдения за теневой фигурой. Вместо того, чтобы отмахнуться от этого, как обычно, его нервирующий ответ был: «О да, я знаю, что ты имеешь в виду, я думаю, что я тоже его видел». — сказал я, не пытаясь скрыть своего беспокойства. "Что мы оба видели одно и то же?" "Нет, не волнуйся. Я не должен был ничего говорить, я знал, что ты испугаешься. Это всего лишь свет, Адам. Единственный странный, жуткий человек, о котором тебе стоит беспокоиться, это я", - пошутил Джеймс, обняв меня и уткнувшись лицом в мою шею, щекоча меня и заставляя хихикать.

С этого момента появление существа, которого мы прозвали «Человеком», стало между нами очень непринужденной шуткой. Прежде чем лечь спать, мы должны были убедиться, что дверь спальни не открыта шире, чем необходимо, чтобы впустить Тони, чтобы Человек не слишком хорошо видел нас, пока мы спим. Когда мы занимались любовью, Джеймс шутил, что устроит «Человеку» хорошее шоу. Эти шутки принесли мне некоторое утешение, хотя мои опасения по-настоящему не утихли. Прежде чем заснуть, я всегда в последний раз оглядывал щель в дверном проеме, чтобы убедиться, что там ничего нет. Но всякий раз, когда я просыпался посреди ночи, как всегда, он всегда был рядом. Темная фигура молча приближалась к нам, словно ожидая. Даже если я не осмеливалась взглянуть на него, я знала, что он здесь. Я чувствовал его присутствие, ощущение того, что за мной наблюдают. Подавляющая атмосфера страха и угрозы. Его недоброжелательство по отношению к нам было безошибочным.

Через некоторое время у меня стали чаще возникать приступы сонного паралича. Как бы я ни старался снять стресс перед сном или спать в разных позах, а не на спине, что часто приводило к эпизодам в прошлом. Несколько раз в неделю я просыпался посреди ночи, мое тело было приклеено к кровати подо мной, мои конечности застыли на месте, как будто их поразило трупное окоченение. Когда наступала паника, меня охватывало дурное предчувствие, адреналин, проносившийся по моему организму, безнадежно заставлял мое тело бежать. Я попыталась крикнуть Джеймсу, но мой рот не издал ни звука, я был безжалостно заперт в собственном теле. Пока мои глаза беспомощно метались по спальне, они в конце концов остановились на месте возле двери, наполненном неестественной тьмой. Когда мои глаза сфокусировались, тьма начала принимать жуткую форму гуманоида. Возвышающееся зловещее существо, излучающее ненависть и злобу. Когда страх заполонил мои чувства, фигура, несомненно, мужская по своим пропорциям, медленно приближалась к моей стороне кровати, одержимая моими мучениями, пока я лежал совершенно беспомощно. Я смотрел в чернильную черноту там, где должны были быть его глаза, и молча умолял об освобождении, чувствуя отпечаток на матрасе, когда он безжалостно пробирался по моему обнаженному и обнаженному телу, по-настоящему уязвимому во всех смыслах для моего мучителя.

Ночь за ночью, как бы я ни был уверен, что действительно оказался на грани верной смерти от рук этого призрака, в одно мгновение он исчезал, и я снова оживлялся, задыхаясь и мокрый от ледяного пота. Вскоре снова возникла до боли знакомая тревога перед сном, и я начал превращаться в ходячего зомби в своей бодрствующей жизни, выживая за счет минимального количества сна. Мое психическое здоровье резко ухудшилось, и я не смог справиться с самыми простыми жизненными задачами. Вскоре после того, как эти эпизоды начали происходить, у Джеймса началось плохое здоровье. Он все время был утомлен, несмотря на то, что всегда был из тех парней, которые могли отключиться, как только его голова коснулась подушки, и оставаться в таком состоянии до тех пор, пока его не разбудит тревога. Он также страдал от частых головных болей, которые были настолько сильными, что ему начал требоваться отпуск, которого он никогда раньше не брал за те три года, что я его знал. Я пыталась быть рядом с ним, но после ночи за ночью моих собственных страданий во мне осталось очень мало жизни. Мы неизбежно отдалились друг от друга, больше напоминая соседей по комнате, чем любовников. Я пытался уговорить Джеймса записаться на прием к врачу, но он был из тех парней, которые терпят молча, и чем больше я придирался, тем упрямее он становился. Затем однажды днем, после того, как я пришел домой с работы и бесстрастно поцеловал его, чмокнув в щеку, когда он сидел, сгорбившись, на диване после того, как пропустил еще один день в офисе, он объявил: "Это не работает, Адам". Этот дом был всем, на что мы экономили и копили, всем, о чем мы мечтали и ради чего так долго работали. Я холодно сказал ему, что увижу его перед сном, и удалился наверх, чтобы набрать себе ванну и переждать несколько часов до следующих мучений в одиночестве. Лежа в воде, я подумывал о самоубийстве. Тоже не первый раз. С тех пор, как начались ночные кошмары и каждая ночь стала похожа на живой кошмар, я начал желать покончить с собой, просто ради спокойствия и отдыха. Без Джеймса в моей жизни, моего единственного света в этом мире, я знала, что моя жизнь не будет иметь смысла. Я осмелилась взглянуть на бритву Джеймса и подумала, хватит ли у меня смелости.

Той ночью я лежал без сна в полной тишине, все время не спуская глаз с Человека. Хотя я не мог видеть его лица из коридора, я знал, что он смотрит прямо в ответ. Ненависть, которую я испытывал к нему, была неописуемой, но, как ни привык я к его ночному присутствию, страх не уменьшился. Я знала, что он хотел нам навредить, между мной и Джеймсом больше не было шуток. Не было нас с Джеймсом. Коварно этот человек забрал это, так же как я знал, что он в конечном итоге отнимет хоть какую-то оставшуюся часть моего здравомыслия. Когда я внутренне вздохнула от отчаяния из-за своего разрушенного брака, я услышала безошибочный скрип двери нашей спальни, которая медленно открывалась внутрь. Высокая, чернильно-черная масса стояла в дверном проеме на паузу, пока мои глаза пытались понять, чему они были свидетелями. Это было неправильно, он приходит только тогда, когда я сплю и парализован. Я еще даже не уснул, я уже проснулся. Мой разум мчался. Тут-то я с ужасом осознал, что не могу пошевелиться, но когда это произошло? Я лежал неподвижно в течение многих часов, не пытаясь пошевелиться, но не осознавал, что меня парализовало. Я все еще не спал, как это возможно?

Пока я пытался заставить свои конечности двигаться, Мужчина неизбежно направился к нашей кровати. Тони очнулся ото сна и посмотрел в глаза темной гуманоидной массе. Он тут же издал низкое рычание и принял оборонительную стойку; уши плоские, спина изогнутая, хвост опущен, шерсть стоит дыбом. Мужчина, казалось, обратил внимание на присутствие Тоби, и комнату наполнило всепоглощающее чувство ярости и намерения причинить вред, и Тони сразу же убежал. Я ждал своей знакомой судьбы, ощущения запястий и коленей рядом с моим уязвимым телом, холодного дыхания, пронизывающего воздух в дюймах над моим лицом. Однако на этот раз Человек нацелился не на меня, и, к моему недоверию, мои глаза проследили за его траекторией, пока он направлялся к постели Джеймса. Небольшая полоска лунного света пробивалась сквозь щель между шторами в нашей спальне, давая некоторое освещение теневой фигуре, когда он приближался к неподвижной фигуре моего мужа. Мне хотелось выкрикнуть имя Джеймса в знак предупреждения, хотя я знала, что это бесполезно, как всегда. Все мое тело предало меня неподвижностью, когда я наблюдал, как эта злобная сила нависла над моим любимым Джеймсом, я чувствовала, как жалкие слезы жгли уголки моих глаз, когда я заставляла свои конечности действовать, набрасываться. «Адам», — у меня перехватило дыхание, когда, к моему недоверию, я услышала слова мужа. «Ты видишь это?» На периферии я мог лишь различить лицо Джеймса, его глаза были расширены от ужаса и наполнены слезами. Его рот открыт, в углах которого скапливается слюна.

Коронеры сказали бы, что Джеймс умер внезапно ночью от аневризмы головного мозга. Трагедия, которую никто не мог предсказать, но естественная смерть, вероятно, причинившая ему минимальную боль и дискомфорт. Он просто мирно ускользнул во сне. Но я знал правду. Когда Мужчина приблизился к Джеймсу, свет, проникающий сквозь шторы, раскрыл его истинное лицо, и мой муж в ужасе посмотрел на свое лицо, ухмыляющееся ему в ответ. Каждый старый шрам от прыщей, каждая ямочка, каждая крапинка щетины пропитаны сединой. Пока Джеймс лежал беспомощно, его двойник потянулся вниз теми же руками, что и его собственные, с такими же обкушенными до обломков ногтями, тем же позолоченным обручальным кольцом, той же родинкой, которую он никогда не удосужился проверить с тех пор, как она появилась около двух лет назад. Пока я смотрела, как он выжимает жизнь из Джеймса, лица обоих моих мужей повернулись ко мне: одно с умоляющими глазами, которые медленно становились стеклянными и пустыми, другое с широкой ухмылкой, которая невероятно широко простиралась от уха до уха. Когда последний вздох Джеймса сорвался с его губ, его извращенное подобие наконец заговорило мрачной карикатурой на голос человека, которого я любила: «Мы скоро вернемся за тобой, детка».

1 кредит