Один звонок

Один звонок. Годы службы в полиции и был один звонок, который я никогда не забуду.

Смена началась как любая другая. Начало в девять вечера, и меня ждала долгосрочная перспектива. Вечер понедельника был холодным, поэтому я ожидал относительно тихой смены. После вечернего брифинга я схватил связку ключей от машины и погрузил в багажник свое снаряжение. В нашей команде было мало людей, поэтому на вечер я был один. Хотя меня это радовало, я всегда предпочитал побыть один. Я обнаружил, что мне всегда приходилось надевать маску на других, но в одиночку я наконец-то смог быть самим собой. Не знаю почему, но пребывание в одиночестве всегда приносило мне облегчение. Возможно, это произошло потому, что я чувствовал, что мое сердце больше не принадлежит этой работе. Когда я приступил к этой работе, я почувствовал себя героем, как будто я действительно могу изменить ситуацию. Теперь я просто чувствовал себя цифрой в электронной таблице, зомби, который просто приходит и уходит, отсчитывая часы, пока я не смогу вернуться домой.

Время тянулось душераздирающе медленно, пока я бесцельно ехал по темным, тихим улицам. Мои глаза начали чувствовать себя все тяжелее и тяжелее, и ближе к трем часам ночи мне всегда приходилось бороться, чтобы не заснуть. Я так устал, что даже подумал о том, чтобы съехать в тихое место и немного вздремнуть, когда внезапно меня разбудил звонок по радио.

«Янки Браво 26?»

Это меня поразило. Я не осознавал, что радио включено на полную громкость. Я схватил его и ответил.

«Янки Браво 26, вперед». - сказал я, с нетерпением ожидая начала.

Оператор диспетчерской объяснил, что был тихий звонок в службу 999, и сообщил мне всю необходимую информацию, чтобы я мог добраться до места, откуда поступил звонок. Эти звонки обычно не вызывали беспокойства: в девяти случаях из десяти это были случайные карманные звонки. Итак, я добрался до адреса, с которого поступил звонок, и когда добрался туда, меня охватила волна разочарования. Это был многоквартирный дом. Я позвонил в диспетчерскую, чтобы получить дополнительную информацию, но мне сказали только, что звонок поступил с этого адреса.

Я вышел из машины и оглядел здание. Это было огромно. Там должно было быть не менее 50 арендаторов. Я проверил, вижу ли я какой-нибудь свет снаружи, но это было тщетно. Я знал, что мне нужно делать. Мне пришлось бы войти и постучать в дверь, чтобы узнать, кто именно нам позвонил. Я глубоко вздохнул и пошел к фасаду здания.

Я ожидал, что дверь будет заперта, но когда я приложил к ней руку, она открылась с громким скрипом. Я шагнул в длинный черный коридор и позволил двери захлопнуться за мной с грохотом, эхом разнесшимся по темному коридору. Внезапно я погрузился в полную темноту. Я достал фонарик и включил его. Он вспыхнул вспышкой, тускло осветившей коридор. Теперь я почти мог видеть: в конце был лестничный пролет. Я на мгновение огляделся, чтобы посмотреть, есть ли там выключатель. Там было.

«Слава Богу». - прошептал я себе.

Я попробовал выключатель, в результате чего лампочка перегорела, и это меня слегка испугало. Все, что у меня теперь было, это фонарик, чтобы освещать путь, и я медленно двинулся вперед к лестнице передо мной. Когда я достиг вершины, меня встретил еще один длинный, кромешный черный коридор. Однако у этого были двери с обеих сторон. Я посветил на них фонариком. Они выглядели старыми, с облупившейся краской. Я посмотрел вниз и впервые заметил, насколько грязным выглядит пол, и это было еще не самое худшее. В воздухе стоял ужасный смрад. Это было ужасно. Пахло мертвым животным или гниющей едой. Всегда были места, которые ты посещал, будучи полицейским, и выходя из них ты вытирал ноги, и это было одно из них. По всему ковру были пятна, глубокие черные пятна. В этот момент я напомнил себе, что кто-то, скорее всего, просто позвонил нам случайно, и все, что мне нужно было сделать, это убедиться, что со всеми все в порядке, поэтому я начал стучать во все двери.

Первые несколько раз я стучался в разные двери, ни от кого не было ответов. Я не хотел силой проникать ни в одну из квартир. Если быть полностью честным, я не хотел хлопот с оформлением документов. Я продолжал стучать в другие двери, когда услышал слабый шум надо мной. Это звучало так, словно по полу царапали мебель. Теперь я знал, что здесь кто-то есть. Я поднялся на следующий лестничный пролет и направился к квартире, откуда, как мне казалось, доносился шум. Когда я добрался до следующего уровня, я увидел небольшую полоску света, исходящую из-под одной из дверей. Я подошел и громко постучал.

"Алло? Полиция, не могли бы вы подойти к двери, пожалуйста?" Я сказал это настолько авторитетно, насколько мог.

Я услышал шорох с другой стороны, прежде чем внезапно дверь начала медленно со скрипом открываться. Я обнаружил, что смотрю на старого, худого мужчину. Я мог видеть только часть его лица, когда он выглядывал из-за полуоткрытой двери. У него было невероятно худое лицо и длинная растрепанная борода.

«Нам звонили в службу 999 с этого адреса, просто чтобы убедиться, что все в порядке, сэр».

Сначала он мне не ответил; его широко раскрытые глаза смотрели в коридор, как будто он что-то искал.

«Все в порядке». Он прошептал. — Тебе следует уйти.

«Почему?» — спросил я в замешательстве.

Старик толкнул дверь перед моим носом, и свет из-под двери исчез. Я был в замешательстве и не мог реагировать. Я не мог объяснить почему, но в этот момент я начал испытывать чувство беспокойства. Была ли мне здесь опасность? Все, что я знал, это то, что мне все еще нужно найти того, кто позвонил в 999, случайно или нет. Я снова взял себя в руки и продолжил свои усилия, обходя дверь за дверью.

Меня по-прежнему не встретила ничего, кроме тишины, а когда я пробирался по зданию, гнилостный запах только усиливался. Когда запах стал более сильным, я понял, что это то, что я узнал. Это был запах смерти. Любой полицейский скажет вам, что запах можно узнать сразу, как только он коснется носа. Я почувствовал яму в животе. Я уже видел смерть раньше, но сегодня вечером я не был готов к ней. Я схватил рацию, чтобы вызвать подкрепление, но был встречен безразличием. Все остальные полицейские были на вызове скорой помощи. Разочарованный, я продолжал следить за своим носом и находить источник неприятного запаха. Когда я поднялся еще на одну ступеньку лестницы, яма в моем желудке все росла и росла, как и отвратительный смрад в воздухе, когда без предупреждения я услышал тихое всхлипывание. Казалось, кто-то плакал и пытался подавить это, как мог. Признаюсь, мне было страшно сейчас. Я чувствовал биение своего сердца во рту, и пот начал медленно стекать по лбу. Тихое хныканье продолжалось.

«Кто там?!» — позвал я с легкой нервной дрожью в голосе.

Плач внезапно прекратился, и я погрузился в полную тишину. Я долго стоял совершенно неподвижно, прислушиваясь к дальнейшим шумам. Все, что я мог сейчас слышать, это периодический свист ветра, доносившийся снаружи. Я направил фонарь перед собой, и то, что я увидел, меня ужаснуло. Черные пятна повсюду. По всем стенам и полу. По тому, как образовались пятна, я понял, что это, должно быть, кровь. Я снова схватился за радио, и мое сердце упало. Мое радио было разряжено, а запасной аккумулятор был в машине.

«Дерьмо». - прошептал я себе.

В своей усталости я сильно успокоился. Я повернулся лицом к лестнице и уже собирался бежать обратно к машине, когда послышался еще один звук. Тяжелое дыхание доносится сзади. Это было достаточно громко, чтобы я мог это услышать. Я быстро обернулся и посветил фонарем в коридор. Дыхание остановилось; однако, и я заметил, что одна из дверей была открыта. Не раньше… Должно быть, кто-то открыл его, пока я стоял спиной. Каждая клеточка моего тела говорила мне, что мне следует развернуться и вернуться к машине, но часть меня должна была знать, что там находится. Я отстегнул дубинку от пояса и вытянул ее, в этой стране нет оружия, поэтому все, что мне нужно было защитить, это дубинка и стандартный перцовый баллончик.

Я подошел к открытой двери, и запах был невыносимым. Я знал, что звук исходит из этой комнаты, и, войдя в квартиру, я нашел рядом с собой выключатель и включил его… Я никогда не забуду то, что увидел.

Кровь была повсюду! Стены, пол, потолок и больше тел, чем я когда-либо видел в своей жизни. Все они были обнажены и подвешены, как свиньи на бойне. Они были исхудавшими и бледно-серыми. Некоторые выглядели так, будто находились там уже несколько месяцев, а некоторые выглядели так, будто их только что повесили. Мое дыхание участилось, когда я медленно вышел из квартиры в коридор. Внезапно я услышал чей-то смех. Это был невероятно низкий тон, почти отредактированный. Я не мог точно определить, откуда именно он доносился, но он становился все громче и громче, и в конце концов у меня сдали нервы.

Я бросился бежать, сбегая по лестнице так быстро, как только мог. Я чувствовал, что кто-то был прямо позади меня, поскольку смех продолжался. Казалось, что лестница никогда не закончится, пока, к моему удивлению, я не столкнулся со стариком, который был раньше. Он крепко схватил меня за руку и потянул.

«Следуй за мной». Сказал он приглушенным тоном.

Я сделал без вопросов. Я была слишком напугана, чтобы ответить, когда он быстро повел меня в свою квартиру. Когда мы приехали, он поспешно запер за собой дверь.

«Что, черт возьми, это было?!» Я крикнул, задыхаясь. — сказал старик, приложив ухо к двери. "Садиться." Он прошептал.

Я сел на его диван, дрожа. Вся моя подготовка, мой многолетний опыт, казалось, просто исчезли. Я не знал, что делать.

«Мне очень жаль». - сказал старик, поворачиваясь ко мне лицом. «Это моя вина, что ты здесь». «Что ты имеешь в виду?» Я прошептал в ответ: «Я тот, кто тебе звонил».

Я потерял дар речи. Я не понимал, что происходит. Все это было похоже на извращенный кошмар. Старик медленно подошел и сел в пыльное кресло напротив меня и снова начал говорить.

«Мне плевать, веришь ты в это или нет, поэтому я все равно тебе скажу». Он глубоко вздохнул. "Эта штука там, наверху. Что бы это ни было, она не человек. Каждые несколько месяцев она выходит и... питается. Я звонила тебе, когда сегодня вечером это начало происходить снова, но я не могла говорить. Что бы это ни было... она знает твои мысли... она... чувствует тебя. Если ты попытаешься уйти, она узнает".

Я был явно напуган и сбит с толку тем, что он говорил. Я подумал про себя, что, возможно, он сумасшедший, однако я проработал на этой работе достаточно долго, чтобы знать, когда кто-то лжет, и я мог видеть в глазах этого человека, что он говорит правду. Я продолжал сидеть молча, а он снова начал говорить.

"Всегда одно и то же, каждые несколько месяцев кого-то из нас забирают в эту комнату, и они никогда не уходят. На следующее утро некоторые люди приходят убираться после нее, и вот так... квартиры снова сдаются в аренду. Я переехал сюда только потому, что арендная плата была дешевой". Он усмехнулся про себя. «Теперь я знаю почему», — вздохнул он. "Он также умеет выбирать тех, кого люди не пропустят. Он как будто может читать ваши мысли, он проникает в вашу голову... Я не знаю, почему он никогда не выбирал меня, но я знаю, что любой, кто пытается уйти или пытается найти помощь, попадает в эту комнату".

— И что, черт возьми, нам делать? Я сказал, все еще в панике.

“Мы стоим…”

Внезапно старика прервали три громких стука в дверь. Мы сидели и смотрели на него, не двигаясь, когда дверная ручка начала дребезжать.

«Не двигайся!» — прошептал старик.

Я все равно не мог пошевелиться. Я был заморожен. Кто бы ни находился по ту сторону двери, он все больше и больше отчаянно пытался проникнуть внутрь, пока стук и грохот не прекратились одновременно.

— Милая, пожалуйста, впусти меня! — сказал голос из-за двери.

Это был голос моей жены. Ясно как день. Какого черта она здесь делала? «Это моя жена!» - сказал я, вставая.

"Нет... это не так. Не впускай его!"

Я подошел к двери, чтобы выглянуть в глазок. Вот она, она выглядела испуганной и плакала. Она посмотрела на меня с глубокой печалью в глазах. Понимаете... моя жена пропала два года назад, я уже почти потерял надежду... но... вот она, ясно как божий день, умоляла меня впустить ее.

Старик вскочил и схватил меня, отчаянно пытаясь помешать мне открыть дверь, но я легко одолел его. Я оттолкнул его локтем и начал отпирать дверь. "Детка! Заходи сюда!" — крикнул я, отпирая засов и распахивая дверь.

Старик был прав. Передо мной стояло нечто поистине ужасающее. Это была не моя жена. Его тело было худым и высоким, руки длинными, почти касались пола. Его кожа была бледно-голубой, а вены — красными. Его рот представлял собой небольшую дырочку посередине лица, а глаз у него не было. Он быстро склонил голову слева направо, по-видимому, глядя то на меня, то на старика. Каждый раз его голова двигалась; последует тошнотворный треск шеи.

«Ты чертов идиот». Сказал старик. — Ты дал на это разрешение.

Внезапно существо с огромной скоростью оттолкнуло меня в сторону и прыгнуло к старику. Все произошло так быстро, и в мгновение ока существо схватило его за ногу и вытащило в коридор. Его крики эхом разнеслись по коридору, когда он и существо исчезли в темноте. Я стоял в страхе, а крики продолжались. Эта штука мучила его там, наверху, я это знал. Я закрыл уши руками; Я больше не мог этого слышать. Мне пришлось уйти отсюда.

Крики старика продолжали эхом разноситься по зданию. Некоторое время я не мог двигаться, не мог думать, я был слишком напуган. Однако я помнил свой долг, помнил, почему я присоединился к армии много лет назад, до того, как жизнь и работа меня погубили. Я должен был защищать. Это была моя работа. Итак, я снова взял себя в руки и пошел наверх сквозь гнетущую тьму; знакомое зловоние привело меня в эту комнату ужасов.

Я добрался до пола, где находилась комната, и посветил фонариком в коридор. Отчаянные крики старика теперь прекратились, я знал, что опоздал, но все равно двинулся вперед и, подойдя ближе, услышал слабый треск. Это была та штука, которая двигалась. Я подкрался ближе. Теперь я мог слышать звук его дыхания. Я подполз еще ближе, пока не оказался почти у входа в комнату, когда заметил руку, медленно тянущуюся к дверному косяку. Я остановился и стал ждать, глядя на него; его длинные когти ритмично постукивали по дереву. И тут смех начался снова. На этот раз он был громче, и мне показалось, будто звук исходил из глубины моего разума.

— Боюсь, он ушел, — сказал голос.

Мне показалось, что голос прозвучал прямо возле моего уха, и я вздрогнула. Он продолжал говорить со мной. Я застыл, как будто он контролировал мои движения.

«Мы можем помочь друг другу… мы могли бы быть друзьями». Голос продолжал.

Он медленно вышел из коридора, снова открываясь мне. Медленно он повернул голову в сторону комнаты.

— Ты знаешь, что это твоя вина, что он умер.

Голос в моей голове было так больно слушать. Было такое ощущение, будто мне в череп втыкали булавки.

«Так же, как твоя жена…» — сказал он, смеясь. «Может быть, если бы вы не были так одержимы работой, работали в дополнительные смены и думали только о себе, вы могли бы быть рядом и остановить это».

Боль теперь была невыносимой. В отличие от всего, что я чувствовал раньше, но, несмотря на боль, мне удалось вспомнить слова старика! Он знает, кого не пропустят. Это означает, что он, должно быть, выбрал своих жертв, чтобы его не поймали. Может быть… просто может быть, я мог бы развернуться, проигнорировать это и уйти. «Может ли все быть так просто?» — подумал я про себя. Я сделал шаг назад, и с резким треском существо повернуло ко мне голову. Я отвернулся от этой штуки, поскольку она продолжала терзать мой разум, но моя воля была тверда. Я пошел вперед, все время слыша, как его гротескное тело движется позади меня. Оно было так близко, что я чувствовал его теплое дыхание на своей шее. Он продолжал говорить со мной, описывая все способы, которыми будет меня мучить, но я настаивал. Несмотря на весь свой страх, я знал одно: существо не пыталось меня остановить; Я был прав.

Когда я подошел ближе, произошло то, чего я не ожидал. Существо начало приходить в отчаяние, умоляя меня остаться.

«Я могу помочь тебе!» Оно говорило. "Ты мог бы жить вечно. Я сделал это ради того куска дерьма, которому принадлежит это место; я мог бы сделать это для тебя! Слава, деньги, все, что ты захочешь, это может быть твоим".

Я нашел это отчаяние странно утешающим. Я почувствовал, что победил его, и вот так оказался у выхода. Когда я открыл дверь, я услышал, как он снова поднялся по лестнице позади меня, но не раньше, чем он оставил у меня в голове еще один голос.

«Теперь я тебя знаю, я найду тебя, куда бы ты ни пошел».

Я вышел на улицу, захлопнул дверь и вздохнул с облегчением. Некоторое время я сидел в машине, пытаясь понять, было ли что-то из увиденного реальным. Я знал, что во всей полиции нет никого, кто бы мне поверил. Я некоторое время обдумывал, что сказать, прежде чем вставить запасную батарею из машины в радио, и как только я это сделал, раздался громкий голос.

«Янки браво 26, обновите, пожалуйста».

Я сидел очень долго, пока они повторяли одну и ту же фразу снова и снова, прежде чем наконец поднести радио ко рту.

— Карманный циферблат, — сказал я.

Кредит: Томас Дж. Робинсон

Реддит