Один изолированный инцидент

Мои пальцы все еще дрожат. Я понятия не имею, что мне теперь делать. Сколько времени прошло, может быть, полтора часа? Все, что я знаю, это то, что я не могу снова ступить в эту квартиру. Я пишу это из библиотеки. Мне больше негде рассказать эту историю.

Я живу в этой квартире уже девять лет один. Там есть много вещей, которые мне не хотелось бы оставлять, но, возможно, это больше не мой выбор. Позвольте мне вернуться на секунду.

Я страдаю хроническим апноэ во сне. Для тех, кто не знает, апноэ во сне — это состояние, при котором вы периодически перестаете дышать в течение ночи. Иногда вы так долго обходитесь без кислорода, что вашему мозгу приходится периодически будить вас, чтобы заставить вас снова начать дышать. Это смертельное заболевание, по крайней мере, мне так говорили, но я не хотел обращаться по этому поводу к врачу. Чего бы я сейчас не отдала за врача.

На прошлой неделе мое любопытство взяло надо мной верх. Я прекрасно понимал, что храп у меня сильный, настолько сильный, что двум моим друзьям, с которыми я жил в номере в отеле несколько месяцев назад, пришлось меня будить, потому что они думали, что я умираю. Тогда я решил, что, возможно, если я возьму камеру и попытаюсь записать звук собственного храпа, шока от услышанного звука будет достаточно, чтобы я захотел обратиться к врачу. Я даже не подозревал, какой шок меня ждет.

После первой ночи записи я, как обычно, проснулся с затуманенными глазами, подошел к камере и вытащил кассету. Я продолжил свою обычную утреннюю рутину: намазал маслом замороженные блины, которые скоро будут поставлены в микроволновую печь. Лента закончила перематываться немного раньше, чем я ожидал, поэтому, несмотря на жужжание микроволновой печи, я начал нажимать кнопку воспроизведения.

Потребовалось некоторое время, чтобы добраться до того момента на пленке, где я действительно заснул после того, как накануне вечером сознательно нажал кнопку «Запись» на камере, поэтому я нажал кнопку перемотки вперед. Не было необходимости смотреть телевизор, потому что там не было бы ничего стоящего. Меня больше беспокоил звук, чем что-либо еще.

Обычные полоски искаженных статических помех танцевали по экрану таким образом, что вскоре они стали бы неузнаваемы для поколения, выросшего в эпоху, когда видеомагнитофоны практически вымерли. Однако между искаженными решетками я все еще мог различить черный силуэт своего тела, лежащего на кровати, на темно-оранжевом фоне стены, слегка освещенной уличным фонарем снаружи. Я достала блины из микроволновки и одной рукой положила их на стол, а в другой — готовую к жарке миссис Баттерворт. Именно тогда это привлекло мое внимание.

По телевизору мой силуэт сидел на кровати.

Миссис Баттерворт рухнула на пол, рассыпав свое содержимое мне на ноги прежде, чем я успел осознать, что происходит. Я поспешно бросился наводить порядок и как можно быстрее добраться до пульта. Я нажал кнопку перемотки назад примерно на минуту до того момента, когда мой силуэт сел на кровати. Я вздрогнул при мысли о том, что мне предстоит услышать.

Я увеличил громкость телевизора и внимательно прислушался, уже совершенно забыв о завтраке. Произошло обычное «распиливание бревен», как называла это моя мать, сопровождавшееся несколькими носовыми фырканьями и чем-то почти похожим на отрыжку. На самом деле это был звук моего распухшего язычка, который сопротивлялся, когда я хватала ртом воздух. Это было определенно хуже, чем я предполагал, но я все еще ждал этого момента.

Не знаю, почему я вздрогнул, когда это произошло. Я знал, что это произойдет. И все же я не помнил, как это сделал. Я сказал себе: ты не всегда помнишь, что делаешь во сне. Вы едва ли даже осознаете это. Храп немного утих, без сомнения, потому, что я, должно быть, начал немного приходить в себя. Но настоящий шок был еще впереди. Силуэт заговорил.

— Ты меня слышишь?

Голос был для меня неузнаваем. Это был низкий, скрипучий голос, который рассказал историю о тысячах сигарет. Я не курю пять лет. Я мог только представить, насколько плохи были бы дела, если бы я продолжил. Силуэт заговорил снова, с большей настойчивостью.

— Ты меня слышишь?

Мне снилось? С кем я говорил? Моя способность вспоминать события сновидений в последние годы отошла на второй план. Было мало оснований полагать, что это будет иметь какой-либо смысл.

"Я вижу, ты слушаешь. Ответь мне!"

Я знаю, что это не имеет никакого смысла. Конечно, он говорил не со мной, с самим собой в будущем. Должно быть, у меня во сне был какой-то бред. Должно быть, так оно и есть. Другого объяснения не было, подумал я про себя.

«О, этому есть объяснение», — ответил он. При этом послышался звук передвигающегося матраса. Он повернулся, чтобы встать с кровати.

Я остановил запись.

Следующие две недели я ничего не записывал и не успел найти время для врача. Я с головой погрузился в работу. Я остался занят. Мне даже удалось несколько раз сходить в спортзал. Я внимательно следил за тем, как ем. Я стер пленку. К десятому или одиннадцатому дню я почти дошел до того, что проживал целый день, даже не задумываясь об этом. К тому времени, как прошли две недели, жизнь практически вернулась в нормальное русло.

К сожалению, воспоминания имеют тенденцию проходить, как и эмоции, связанные с ними, и когда мой страх постепенно рассеялся, любопытство вернулось обратно. Я подумал, что, возможно, та ночь была просто аномалией. Возможно, я только что встал, чтобы сходить в ванную. Наверное, именно это меня и разбудило. Я выдумывал всевозможные оправдания и теории относительно того, что на самом деле могло произойти той ночью.

Итак, я во второй раз настроил камеру, нажал «Запись» и на удивление без особых проблем погрузился в очередной чудесный сон.

На следующее утро я проснулся и был быстро побужден к действию, но не благодаря воодушевлению. В большей степени это был вид моей камеры, которая лежала на боку на полу. Весь штатив перевернулся. Возможно, еще один ночной перерыв в туалете? Что бы это ни было, мне очень хотелось это выяснить.

С блинами (с уже добавленным сиропом) я сел, немного встревоженный, но довольный тем, что разумно понял, что произошло в прошлый раз. Я дошел до начала ленты и начал перематывать вперед первые несколько минут, когда я действительно заснул. Знакомые танцующие статические полосы и мой силуэт на темно-оранжевой стене, прокручивающийся в вертикальном головокружении, как сложенные символы на игровом автомате. Я услышал звук на своем компьютере неподалеку и перевернулся, чтобы посмотреть. Это было мгновенное сообщение от моего друга Джона о предстоящей встрече. Я быстро сформулировал ответ и разрезал вилкой первый блин. Когда я положил первый кусок в рот, я взглянул на телевизор.

Мое лицо закрывало весь экран, наполовину скрытое темнотой. Мои глаза были широко открыты, зубы обнажены, в них читался чистый нечеловеческий ужас. Мои руки ерзали на скорости сто миль в час, пока я изо всех сил пытался нажать кнопку «Воспроизвести» на пульте дистанционного управления. Звук был почти таким же нечеловеческим, как и выражение моего лица. Я не мог понять, смеялся ли я или испытывал мучительную боль. Звук был очень похож на тот, который часто слышат зомби в видеоиграх или в некоторых популярных телевизионных шоу. Я мог слышать каждый взмах язычка, пока мое второе «я» рычало в камеру. Рычание постепенно начало превращаться в слова. Сначала это звучало как «Помоги мне», а потом изменилось на «Я иду за тобой. Я иду». Я застыл на своем месте. Я не мог пошевелиться. Я был ошеломлен. В этот момент я услышал громкий стук из спальни позади себя.

В этот момент я приступил к действию, но я даже не мог сейчас сказать вам, что это я делал то, что делал. Я не действовал, руководствуясь каким-либо логическим смыслом, это был чистый инстинкт. Я открыла дверь в спальню как раз вовремя, чтобы увидеть в матрасе полностью закрытый комок, примерно такого же размера, как я. Внезапно покрывала широко распахнулись, но я едва мог видеть, как это произошло, когда закрыл дверь и побежал мимо своего все еще рычащего лица на экране телевизора, босиком и всем остальным, прямо к своей машине.

Все, что я знаю, это то, что хорошо, что я держу ключи в машине. В противном случае я бы бежал куда-нибудь без обуви. Я удивлен, что меня еще не вышвырнули из этой библиотеки. У меня осталось всего десять минут на этом компьютере и около 45 долларов в этих штанах. Если повезет, я смогу добраться до дома моей сестры в О-Клэр.

Если кто-то это увидит, то это события именно такие, какими я их помню. Я молюсь, чтобы это не начало пандемии, а всего лишь один изолированный инцидент.

Благодарность – NintendoCapriSun