Один-Миссисипи

Раз-Миссисипи, два-Миссисипи, Три-Миссисипи, четыре… ​​Возможно, вашего ребенка уже не стало, но не стоит печалиться.

Я живу в изолированном месте. Большой старый район, где дома расположены дальше друг от друга, а наши дворы прорезаны глубокими оврагами. Мой дом еще более изолирован от остальных, отделен завесой гнетущих сосен, полосами сухой травы и акрами неровных троп.

Мои родители никогда не позволяли мне исследовать эти пути. Они сказали, что люди часто сбиваются с пути, даже в нашем районе. Почему только в прошлом месяце во время сильного штормового нагона пропала маленькая девочка. Мои родители были невероятно расстроены этим и стонали о том, как важно прислушаться к этим предупреждениям. Ходили слухи, что ее так и не нашли. Однако у меня хватило ума послушать. Я остался внутри, под одеялом, и наблюдал, как молнии прорезали неровные, раскаленные добела дорожки по небу.

Через несколько мгновений раздался оглушительный раскат грома. Мои родители спали в комнате над моей. Они научили меня определять расстояние до грозы. Подождите, пока вспышка света заполнит ночное небо, посчитайте по Миссисипи и разделите на пять. Каждые пять секунд шторм был на расстоянии мили. Мне было трудно с цифрами, отличными от пяти. Мы только учились делить в школе.

На этот раз я досчитал до десяти Миссисипи, прежде чем гром прокатился надо мной, наполнив мои уши какофонией медного рева. Звук меня не испугал. Как ни странно, это было довольно утешающе — давало мне ложную безопасность кирпича и стекла, которые отделяли меня от стихии. Ни ослепляющий свет, ни оглушительная тряска не могли до меня добраться.

Я посмотрела на потолок, наблюдая, как тени деревьев пересекают грубую белую краску. Устрашающе красивое зрелище. Мое рваное флисовое одеяло было завязано у меня на руках, а голова лежала на слишком мягкой подушке. Я лежал ничком, ожидая следующего раската грома. На этот раз это заполнило мои уши в восьмом Миссисипи.

Я потерла одеяло щекой, пытаясь посчитать. Примерно в миле с небольшим. Когда гром затих, мою идеальную тишину наполнил другой звук: скрип, за которым последовал сухой шорох. Потом снова тишина.

Волосы на моей шее закололись, и я сильнее свернулась калачиком. Еще одна вспышка распространилась по комнате. Я почувствовал благодарность, чувствуя, как знакомый страх перед ошеломляющей силой природы смывает любое беспокойство. Я снова пересчитал, крепко прижимая одеяло. Пять-Миссисипи.

Гроза приближалась, а гром был предвестником будущих разрушений. Еще одна вспышка осветила мою комнату через большое окно напротив моей кровати. Я разглядел пурпурные очертания редких деревьев позади и на мгновение вздрогнул, представив, что нахожусь среди них. По крайней мере, у меня был свой дом, моя комната, моя кровать. Через четыре Миссисипи меня накрыл еще один раскат грома. Когда он умер, я услышал еще один скрип половиц.

Я оставался застывшим, убеждая себя, что угрозы не было бы, если бы я ее не видел. Свежая вспышка света пронеслась сквозь мою спальню, и на долю секунды я различил мелькающее движение справа от окна. Я смотрел на это место в своей спальне, пытаясь отделить какую-то воображаемую сущность от колодца теней, образовавшегося в углу моей комнаты. Как только мои глаза остановились на темноте этого места, в темноте вспыхнула новая вспышка, и я снова ослеп.

Застонав, я зажмурил глаза. Я не боялся грозы. Были собаки, другие дети, даже мои родители вздрагивали от случайного раската грома. Я не. Я наблюдал за ними, измерял расстояние, утешался ими.

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что не так с этой последней вспышкой. Гром после этого не раздался. Я попытался вспомнить свой счет, но понял, что не сделал этого. Я ждал, пока следующая молния сверкает над деревьями за ней, и даже вздохнул с облегчением, когда это произошло.

Но в этот момент мое внимание привлекло другое. Когда молния заполнила мою комнату, вторичная вспышка света, казалось, возникла прямо за краями моего окна. Я внимательно всмотрелся в деревья, их черно-фиолетовые очертания электризовались перед моими глазами, но больше ничего не появилось.

С очередным стоном я уткнулась головой в подушку и выглянула из-под настороженного века. На этот раз гром пронесся по моей комнате со счетом «три Миссисипи», но снова жуткий скрип, казалось, преследовал его по пятам.

Я осмотрел окно в поисках малейшего движения, но ничего не появилось. Там ничего не было. Только Мать-Природа во всей своей впечатляющей силе ведет против Земли войну наэлектризованной плазмы и звуковых сотрясений.

Я начал дремать. Мой настороженный взгляд то погружался в сознание, то терял его, то расплываясь, то снова фокусируясь на окне. Мысленно я продолжал подсчитывать, гадая, когда на нас обрушится буря.

Эти вспышки бомбардировали мои веки, отбрасывая призрачные очертания деревьев на фоне странной красной пустоты, которую я получил, когда пытался зажмуриться. Я обнаружил, что больше всего обращаю внимание на любые несоответствия. Я каталогизировал раскаты грома, когда вспышка мелькнула в моем покрасневшем зрении.

Усталость, должно быть, притупила мои чувства, потому что в какой-то момент я начал понимать, что гром не всегда совпадает со вспышками молний. Иногда это была просто вспышка, за которой следовал скрип. Я изо всех сил старалась стереть этот скрип из головы, хороня один страх под другим, но игнорировать его становилось все труднее. Страх парализовал меня, не давая мне заглянуть в темноту комнаты и противостоять своим подозрениям. Я продолжал смотреть в окно, молясь о следующей вспышке молнии.

Вместо этого следующая вспышка вспыхнула слева от моей кровати. Я увидел в окне какой-то контур, смутно гуманоидный и тонкий. Мне очень хотелось, чтобы это было дерево, но растущее чувство страха овладело логической частью моего разума. Это было нечто гораздо худшее.

Оставаясь неподвижным манекеном, я высунулся из укромного уголка своего одеяла и под веком и применил принцип молниеносного расстояния к этому новому явлению.

Вспышка… десять Миссисипи, еще один скрип.

Еще одна вспышка. Семь-Миссисипи еще один скрип. Каждый импульс света воплощал в жизнь неуклюжие черные конечности в моем окне. Оно приближалось к моему дому.

Произошла еще одна вспышка, на этот раз в сочетании с вспышкой молнии. Пять-Миссисипи. На этот раз из-за грома я не услышал скрипа, но когда грохот затих, я чуть не закричал.

Послышался звук дыхания. Хриплый, сухой… почти голодный. Он снова исходил слева от меня. Я прижала одеяло к груди, стараясь не разрыдаться от этого откровения. Фигура была в моей комнате. Я наблюдал за его отражением в свете вспышек.

На мгновение комнату пронзила еще одна вспышка света, за которой последовал дополнительный скрип. Лед обвил мой позвоночник, когда я почувствовал, как мое одеяло слегка сморщилось, а матрас слегка опустился.

Очередная вспышка, сопровождаемая отвратительным дыханием и очень слабым визгом полароидной камеры. Я не двигался. Не мог пошевелиться. Вы не перевернетесь, чтобы встретиться с ужасом. Это противоречило всем нашим животным инстинктам. Вместо этого я лежал там, чувствуя, как длинные, тонкие пальцы обвивают мои простыни, а вес вещи смещается еще ближе.

Я зажмурился, оставив глазок. Молния снова сверкнула в моем окне, и очертания чего-то гротескного, сгорбившегося над моей кроватью, обрисовались на моих веках. Он шумно дышал, камера болталась у него на шее, а рубашка была расстегнута.

Я вздрогнула, когда почувствовала, как его рот коснулся основания моей шеи, а затем его язык скользнул по ее задней части. В окне я мог видеть, как он практически душит меня, его засаленная одежда испачкана грязью и грязью. У него была колючая борода, и изо рта пахло гниющим мясом, когда он положил корявую руку мне на бедро и начал проводить вверх.

Его губы зависли прямо над моим ухом, оттягивая назад мои темные волосы и касаясь кожи. — Интересно, куда ты пропал, — сказал он хриплым шепотом. — Думал, на тебя забрали леса.

Он полностью перевернул меня, злобная ухмылка рассекла его рябое лицо. — Рад, что ты выжил. Он поднял камеру. «Теперь нам будет еще веселее, да?»

Я молча смотрел на него. Он поднес камеру к лицу и сделал еще один снимок. Потом он закричал.

Думаю, он, должно быть, наконец увидел мое лицо. Плоть сошла с моего черепа, сухожилия туго обвили мою правую щеку и линию подбородка. Черная глазница моего левого глаза смотрела на него осуждающе и радостно. Он скатился с кровати, рыдая, как ребенок. Я медленно последовал за ним.

Он пришел за мной месяц назад, во время очередного шторма. Он фотографировал меня бог знает сколько времени, медленно пробирался в мою спальню и уводил меня в ночь. Он знал тропинки, которые извивались во все стороны за пределами моего дома, и был уверен, что никто нас никогда не найдет. Но я сбежал. Во время той бури я убежал в лес, но вскоре тоже заблудился.

Я заснул, считая, считая вечность, а потом снова проснулся. Это было во время очередного шторма. Я знал, куда идти.

Горе моих родителей невозможно было излечить, но я все еще мог все исправить.

Я знала, что он пришёл обыскать меня и заполз в мою комнату, как таракан. И вот он жалобно рыдает у изножья детской кровати.

Я медленно сошел с кровати, наблюдая, как он карабкается обратно к окну. Ему некуда было идти. Вспышка молнии сверкнула на моем алебастровом черепе, эхом отразившись в моем сознании, когда я опустился на колени рядом с гадом.

— Милосердие вас не ждет, — произнес я сухим голосом. "Ваши останки никогда не будут возвращены. Никогда не оставлены, никогда не будут захоронены". Он оглянулся дикими желтыми глазами. Я положил костлявую руку ему на плечо: «Теперь пойдем, повеселимся в лесу».

Он вскрикнул, когда моя хватка усилилась, а затем закричал вслепую, когда мои пальцы вонзились в его сухожилия, зацепили его за ключицу и потащили за собой. Он брыкался и извивался, корчился и распылял в ночи искаженные молитвы, но гром заглушил его. Он не мог остановить меня.

Мы углубились в лес, дальше, чем мог бы пройти любой здравомыслящий человек. В какой-то момент он потерял сознание от боли. Камера все еще висела у него на шее, до краев наполненная воспоминаниями о его прошлых злодеяниях. Я остановился на небольшой полянке, где сидело расколотое молнией дерево.

Там я швырнул неуклюжего ползуна у подножия дерева и ударил его, чтобы убедиться, что он проснулся. Он слепо огляделся по сторонам, его суровое лицо потемнело от страха. Я поднял его на расколотый ствол дуба и проткнул ему руки и ноги обломками дерева. Там он кричал и пенился, но не мог пошевелиться, когда я шагнул вперед и снял камеру с его шеи.

"Одна фотография. Вспышка в ночи", - пробормотал я, поднося камеру к гнезду и делая репортаж. «Это все, по чему вас запомнят». Я подошел и обхватил пальцами его засаленную шею, прежде чем швырнуть камеру ему в рот, разбив ему зубы и застряв в челюстях. Картины продолжали катиться, освещая его грудь и горло, пока он плакал и слабо боролся.

Я попятилась, улыбаясь, вспоминая фотографии, которые он меня сделал. Я считал время между каждой вспышкой, ускользая все дальше и дальше в лес. Раз-Миссисипи, два-Миссисипи, три-Миссисипи. Сверкнула молния и прогремел гром, и я исчез в ночи.

Полиция никогда не узнает, что случилось с исчезнувшей маленькой девочкой. Будут обыски по всей территории, пропавшие плакаты, девять ярдов. Но никто никогда ничего не нашел.

Единственное, что показалось родителям хотя бы отдаленно интересным, — это немного грязи в кровати их ребенка. В комнате, которая была заперта несколько недель. И единственная фотография, спрятанная под ее одеялом. На обороте изображение разбитого дуба и одна простая фраза.

Раз-Миссисипи, два-Миссисипи, Три-Миссисипи, четыре… Возможно, вашего ребенка уже не стало, но не стоит печалиться.

1 кредит