Наш секретный пруд

Наш тайный пруд Автор: Исаак Кук

Яркий свет солнца мерцал над нами сквозь листву наверху, пока мы взволнованно бежали по тропе, ведущей к нашему секретному пруду для купания. Мы оба проходили этот путь много раз, поэтому наша скорость не вызывала опасений, что мы заблудимся. Подойдя к знакомой развилке тропы, мы остановились. Левая тропа была длиннее, и сквозь деревья мы могли видеть бойскаутов примерно нашего возраста, идущих в нашу сторону. Правильный путь лежал на более короткое расстояние до пруда, так что это казалось очевидным вариантом. Собираясь броситься на спринт, мы остановились и посмотрели на дорогу. В поле нашего зрения появился старик, заправлявший невидимый предмет в темный длинный плащ, торопливо направился к нам. Оторвав голову от своей задачи, он уставился на нас. Его темп ускорился. Его глаза выглядели темными и неумолимыми, с блеском, который мог свести с ума. Нервно переглянувшись друг с другом, по тонким скулам старика пробежала кривая улыбка. Поскольку нас обоих это беспокоило, мы решили пойти более длинным путём. Мы оба предпочли бы терпеть на небольшой тропе группу бойскаутов, чем этого человека.

Освободившись от взгляда мужчины, поскольку лес был слишком густым, чтобы увидеть другую тропу сквозь кусты, я почувствовал облегчение. Мы прошли мимо бойскаутов, узнав некоторых из них еще по школе, это было не так неловко, как мы думали раньше. Теперь, миновав ситуацию со стариком и бойскаутами, мы оба мгновенно бросились в бег.

Быстро дойдя до пруда, не говоря ни слова, мы оба стянули с себя рубашки, шорты и носки. Мы прыгнули в одни трусы. Вода была приятно прохладной. Я выбежал из пруда и направился к веревочным качелям, потому что на самом деле я никогда не качался на них, но на этот раз я был полон решимости отбросить свой страх. Крепко держа толстую веревку обеими руками, я закрыл глаза и глубоко вздохнул. Открыв их, я подскочил в воздух, подвешенный на веревке. Мне казалось, что все происходит в замедленной съемке, когда я отпустил веревку и взмыл в воздух. Глядя на свою цель, самую глубокую часть пруда, я испытывал чувство гордости. Я сделал это идеально и не зашел слишком далеко и не вошел в более мелкие части.

Все мои ощущения успеха исчезли, когда из глубины пруда начали подниматься пузыри, а темная фигура всплыла на поверхность среди моей целевой области. За долю секунды я различил человеческое тело и лицо. Его глазницы были открыты и пусты; на его лице отразилось бледное выражение боли и раскаяния.

Я издал резкий крик, столкнувшись с телом.

---

Слух об этом происшествии распространился по нашему маленькому городку, как лесной пожар. Полиция несколько дней находилась у нашего секретного пруда, пытаясь найти доказательства, которые могли бы связать это с кем-то, но безуспешно. Тело принадлежало женщине, которая очень активно работала в пределах нашего города. Все были опустошены.

На следующий день наша маленькая община получила еще один удар. Плачущие семьи и плакаты о пропавших без вести людях были разбросаны по городу, на них было семь фотографий мальчиков, мимо которых мы прошли по тропе. Я рассказал полиции о старике. Эта искра в его глазах запечатлелась в моем сознании. Эта кривая улыбка болезненно отзывается в моих мыслях каждый раз, когда я представляю ее. Полицейский портрет этого человека также развешен по всему городу; и никто, кажется, даже немного не узнал его.

Я не знаю, куда делись эти мальчики и живы ли они вообще. Но я знаю одно. Этот старик, этот монстр, не просто вышел на прогулку в тот ужасный, ужасный летний день.

Кредит - Исаак Кук