В лесу

Привет /х/

Просто подумал, что поделюсь парочкой жутких историй из своего детства, чтобы всех развлечь по поводу Хэллоуина.

Когда я был ребенком, были только я и моя мама. Мы жили в доме, принадлежавшем моей бабушке, в трехэтажном старом фермерском доме прямо на опушке леса. Он находился далеко от дороги, на длинной, неосвещенной, гравийной подъездной дорожке — ночью он казался очень изолированным, так как был так далеко от других домов, расположен в районе, который не был заселен в течение тридцати лет, прежде чем мы начали там жить. Довольно часто я был довольно буйным ребенком, поэтому, пока мама уходила на работу, я иногда пропускал утренний автобус в школу и весь день оставался дома один. В большом доме было привычно чувствовать себя невероятно одиноким и пустынным, поэтому большую часть времени я проводил, играя в лесу за домом. На некотором расстоянии в лесу, достаточно далеко, чтобы я не мог слышать крик матери, стояла поваленная сосна, которая врезалась в другую — ствол еще большего размера, спускавшийся вниз, теперь застыл там, образуя длинную дугу над лесной подстилкой. Мне нравилось взбираться на зазубренный пень у подножия упавшего дерева, а затем удерживаться на точке чуть выше середины. Мне так и не удалось добраться до вершины, потому что она была слишком крутой, чтобы продолжать двигаться дальше, и у меня была плохая привычка сходить с ума от того, насколько высоко я находился.

Однажды я сидел на своем обычном месте на упавшем дереве, которое было на приличном расстоянии от земли, просто слушая пение птиц и одновременно ощущая тепло солнца на своей шее, когда услышал что-то странное снизу, что парализовало меня в шоке:

«Эй, малыш».

На мгновение меня охватил внезапный сильный прилив страха. Голос раздался прямо подо мной. Я напрягся, чтобы посмотреть вниз, но ничего не увидел за выступом. Долгое время я просто сидел в абсолютной тишине и дошел до того, что почти скоро убедил себя, что мне вообще показалось, будто я слышу мужской голос.

— Я знаю, что ты меня слышишь.

На этот раз его голос был намного громче, когда я что-то крикнул и забрался на бревно немного выше. Нервно дрожа, я впился ногтями в кору и крепко держал ее изо всех сил. Я сидел там, пытаясь собраться с нервами бог знает сколько времени. Хотя я не мог этого видеть, присутствие существа подо мной все еще было ясно. На этот раз пение птиц было гораздо мягче и осторожнее, и когда я прислушался, клянусь, я услышал слабейшее эхо человеческого дыхания. Собрав все свое мужество, я поклялся доказать себе, что это все было плодом моего воображения, перегнувшись через уступ настолько далеко, насколько это возможно, не соскользнув сразу. Сильно копаясь в коре позади себя, я вытянулся на руках и всмотрелся, чтобы полностью рассмотреть пустую лесную подстилку и подлесок, как вдруг…

«ПОЙДИТЕ СЮДА, ИЛИ Я ПОДОЙДУ И СХВАТУ ТЕБЯ!»

Это было так громко, как будто кричали прямо мне в лицо. Я в испуге отпустила дерево и спрыгнула с платформы. Меня спасло только то, что я схватился за ближайшую ветку, и на одну ужасную секунду мои босые ноги болтались в прохладном воздухе. Поднявшись, я на полной скорости побежал к вершине рухнувшей сосны, до точки, которой никогда раньше не достигал. Я сидел там, прямо под шуршащим пологом, обмочившись и глядя на далекое основание, где возвышалась расколотая древесина, полностью ожидая в любой момент увидеть, как кто-то быстро ползет ко мне по сосне. Вместо этого я слышал только свист ветра в листьях надо мной и подо мной и случайные отрывки птичьего пения. Прошло около двух часов, прежде чем моя мать вернулась домой и нашла меня после долгих поисков, дрожи и плача на вершине упавшего дерева.

Хотя этот случай напугал и меня, и маму, со временем я каким-то образом выздоровел, обнажив ту наивную жесткую кожу ребенка, хотя я никогда не заходил в лес так далеко, как раньше, и никогда больше даже не приближался к тому упавшему дереву. Однажды, когда мне было двенадцать, мне пришлось брать дрова из сарая (на опушке леса) и заносить их обратно в дом. Это была утомительная работа, и я всегда предпочитал выполнять ее в сумерках, когда воздух был полон комаров и болотистый туман, обычно покрывавший лужайку. К тому времени, когда я делал свой последний раунд, я мчался обратно в дом, испуганный. Одна из моих наименее любимых вещей в этой работе заключалась в том, что в сарае было полно сипух (если вы когда-нибудь видели лицо сипухи, смотрящей на вас из темного угла крыши, то вы знаете, как некомфортно мне было в этом сарае).

В одну из таких ночей туман стал еще туманнее, чем когда-либо прежде. Густой серебристый туман покрыл все и ограничил мой обзор короткой сферой вокруг меня. Хотя сарай находился недалеко от дома, я почувствовал себя дезориентированным и не раз шел не в том направлении, оба раза почему-то прямо в лес. Когда я добрался до последней загрузки, было слишком туманно, чтобы увидеть улицу. Мои глаза защипало от влаги, и мое зрение затуманилось. Наклонившись вперед, мне удалось врезаться головой вперед в дерево, согнуться пополам и с сильным хрустом уронить на ноги всю древесину, которую я связал. Когда я пошел их собирать, моя нога сильно пульсировала, и я понял, что земля слишком туманна, чтобы я мог видеть свои колени. Я решил отправиться домой, благо дров на одну ночь у нас было более чем достаточно. Однако становилось совсем темно, и я не мог разобрать никаких указателей, в каком направлении направляюсь. Хотя я осторожно прошел несколько футов во всех направлениях, пытаясь определить свое положение в тумане, я все равно не мог определить какую-либо точку идентификации.

Я не мог найти ни забор, ни ворота, и чем дальше я шел, тем больше мне казалось, что я натыкаюсь на деревья, сосновые иголки и грязь, хрустя под моими ногами, а не на покрытую росой лужайку. Через некоторое время я наконец понял, что даже сарай больше не могу найти. Проклиная себя за такую ​​глупость (пытаясь не обращать внимания на колотящееся сердце и чувствуя, что замешано что-то еще), я осознал, что заблудился где-то на опушке леса. Крик моей матери на максимально возможной громкости был встречен лишь оглушительной тишиной из глубины тумана вокруг того места, где я стоял, подтверждая, что я забрел слишком далеко от дома, чтобы меня можно было услышать. Когда меня охватила глубокая паника, я заметил проблеск чего-то розового, движущегося на фоне ближайшего соснового ствола. Подойдя ближе, я увидел, что это вырванный квадрат розовой бумаги. На нем была стрелка, указывающая влево. «Похоже на то, что могла бы сделать моя мама», — рассудил я, чтобы не заблудиться. Итак, по глупости я последовал направлению, указанному зеленой стрелкой, дрожа от усиливающегося холода.

Я продолжал идти минут пять-десять, прежде чем мне пришлось остановиться, чтобы перевести дух. Мое сердце колотилось так быстро, что начало болеть. Однако, сидя, я заметил что-то похожее на еще одну записку, трепещущую на соседнем сундуке. Я заметил, что в этот был вбит длинный гвоздь. На нем была еще одна стрелка, на этот раз направленная вверх, и маленькая, небрежно написанная записка с надписью «СЮДА». Несмотря на растущую панику, я убедил себя, что эти записи — мой единственный шанс вернуться до наступления темноты. Я отчаянно хотел выбраться отсюда, и мой лоб похолодел от пота. Итак, я последовал за зеленой стрелкой до точки, где я мог смутно различить еще одно розовое пятно, поднимающееся вверх по склону разрушенных пней и опавших листьев.

В этот момент стало совсем темно, и мне пришлось напрячь оба глаза, чтобы видеть на несколько метров впереди себя. Следуя за зелеными стрелками, чувствуя все меньше и меньше уверенности в том, где я нахожусь, я брел через лес, нащупывая туман в поисках деревьев (хотя я боялся, что что-то невидимое схватит меня за руку). Я наткнулся на третью зеленую заметку, у которой была еще одна стрелка, направленная вверх, на этот раз ведущая к все более крутому склону, который я не узнал где-то рядом с моим домом, и с плохо нарисованным смайликом прямо над ним. На этом этапе я был слишком напуган, чтобы справиться, и начал немного плакать. Когда я прислонился к сосновому пню, возможность того, что я проведу в этом лесу всю ночь, начала осознаваться, как шприц, вгоняемый в вены на моей руке. Я заметил неподалеку еще один розовый квадрат. Сильно щурясь, нервируя этими заметками, которые выглядели свежими и без признаков разложения, несмотря на непрерывный дождь на прошлой неделе, я прочитал их издалека.

От того, что я прочитал, у меня похолодела кровь. Я стоял на коленях, замертво, молча, шатаясь на них от страха. Мои уши были чувствительны к малейшему шуму в тумане. Долгое время я стоял в клубящемся тумане, читая и перечитывая эту ужасную записку снова и снова, прежде чем щелкнувшая палка где-то позади меня заставила меня бежать вслепую, ветки цеплялись за мои лодыжки и порезали мне лицо на бегу. На записке большими зелеными буквами было написано мое имя. Мне казалось, что я бежал несколько часов, а дождь и туман плескались мне по затылку, словно затухающее дыхание человека, бегущего прямо за мной. Кое-как я добрался до дома. Весь свет был выключен, и какое-то время я пытался найти ключи. Найдя их, я бросился в дом и быстро заполз в постель, где и оставался, не спал до утра. Мама просто подумала, что я зашла домой и легла спать, и не подумала оставить включенным свет. То, что я вообще нашел этот дом, было чудом, то есть каким-то причудливым совпадением. Свидетелем последнего «происшествия» в этом чертовом доме была только моя мать. До сих пор она никогда не переживала ничего странного, как я, хотя мы оба разделяли особое гнетущее ощущение, которое оказывал на нас интерьер дома и его расположение в мрачном, внушительном лесу.

Хотя я, очевидно, никогда не был популярным ребенком, но, живя за городом, в противоположном направлении от всех остальных в моей школе, я завел несколько крепких друзей в первый год обучения в старшей школе. Одна из этих подруг, ее звали Аманда, пригласила меня однажды вечером, и я согласился. Мать отвезла меня к тому месту, которое находилось примерно в трех милях отсюда, а затем поехала обратно домой. Ночь прошла хорошо. Мы посмотрели фильм ужасов (соответственно), съели немного пиццы и, вероятно, немного покурили травку. Моя мать пошла домой одна и собиралась что-нибудь написать. В тот момент она работала в журнале. Было около полуночи, когда я получил неприятное сообщение от мамы, написанное заглавными буквами:

ЭТО ШУТКА, МНЕ ДОЛЖНО ЗНАТЬ СРОЧНО

Подумав, что это какая-то шутка, я ответил: успокойся, это что за розыгрыш?

Почти сразу ответ:

ТЫ В ДОМЕ

Конечно, я ответил «Нет», хотя был совершенно сбит с толку. Другого сообщения я не получил до 3 часов ночи, когда она сказала мне пойти утром к бабушке и НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не смею идти домой.

Я помню те проливные потоки дождя в тот день, когда я пошел к бабушке, и как я ужасно промок, когда наконец добрался туда. Это было почти в двух городах отсюда. Мне пришлось побороть искушение пойти домой и оставить свои сумки, но тревожные сообщения мамы вчера вечером были достаточным предостережением не делать этого. Когда я приехал, мама и бабушка обедали. Поначалу моя мать, казалось, находилась в каком-то спокойном состоянии, но когда я смог рассмотреть ее получше, я заметил, что весь цвет сошел с ее лица и она слегка дрожала. В какой-то момент она даже уронила на пол небольшой стакан, вздрогнув от кошки, задевшей ее лодыжки. Лишь позже той ночью, когда моя бабушка крепко спала, она рассказала мне, что произошло. Она пошла еще дальше и запретила мне рассказывать об этом старой бабушке, опасаясь, что это слишком ужаснет ее суеверную душу.

Именно это и произошло в ту ночь, когда я был у Аманды, как она описала в мрачных подробностях. Моя мать сидела на первом этаже в гостиной, на диване у камина; Шторы открыты, и на балдахине виден закат, освещающий ее последний проект. Сначала он был настолько слабым, что она почти не заметила этого, но через некоторое время моя мать заметила и смутно раздражалась крошечными стуками возле своей головы, у окна. Когда она подошла, чтобы разобраться, она увидела жирных коричневых мотыльков, которые мы часто встречали в этом месте, безумно жужжащих в стекло. Решив, что это и есть причина звука, она вернулась к своей работе, однако чувствуя себя как-то расстроенной. Когда шумы стали становиться все резче и громче, она обратила больше внимания и увидела, что из полной черноты опушки леса в окно летят камни.

Она видела, как они появились из тени куста, а затем упали по дуге и отскочили от окна. Внимательно присмотревшись, она увидела небольшие трещины от ударов тяжелых, прямо рядом с тем местом, где несколько минут назад была ее голова. Временно очарованная, она попыталась вглядеться в темноту настолько, чтобы разглядеть, откуда летят камни. Затем, потрясенная, она отпрыгнула от окна, увидев, что я стою наполовину за деревом прямо возле окна, широко улыбаюсь и смотрю на нее, мой единственный видимый глаз широко открыт, показывая все белое. Она едва подавила крик, увидев, что там стоит ее собственная дочь, просто смотрящая и улыбающаяся. Фигура не только не двигалась и не моргала, но и стояла у одной из ближайших сосен, вдали от того места, где из куста вылетали камни, продолжая делать это под громким ливнем. Мое лицо беспрестанно продолжало прижиматься к ней, улыбаясь.

Решив, что это какая-то дурацкая шутка (отсюда и следующий текст), моя мать выкрикивала мое имя во все горло, испугавшись до глубины души. Однако вместо того, чтобы ответить, рот существа (похожего на меня) за деревом просто начал двигаться, как будто оно произносило безмолвные слова очень, очень быстро. Внезапно он повернул голову в сторону и, казалось, разговаривал с кем-то за деревом, сказала моя мама, которого не было видно. Но она увидела бесформенную черную фигуру, висящую на другой стороне дерева. Девушка, похожая на меня, продолжала смотреть на мою мать и беззвучно что-то говорить, а затем повернулась и зашептала что-то рядом с ней. Потом она поворачивалась и начинала снова. Затем, прервав монотонное заклинание, она вдруг указала прямо на мою мать и начала смеяться. Моя мать закричала и убежала в мою спальню на втором этаже (единственная комната с работающим замком), где она заперлась и села в дальнем конце кровати, когда камни начали стучать по окну внизу, вздымаясь и плача от страха.

В моей комнате мама сказала, что не чувствует себя в безопасности. По ее словам, в стенах стоял ужасный запах и странный гудящий шум. Некоторое время она пыталась молиться, прежде чем сдаться и просто слушать, как камни бьются по стенам и окнам (где-то на кухне она уловила отчетливый, яркий звук разбивающегося окна) и странное непрерывное гудение. Прислушавшись внимательнее, она смогла определить, что это был самый тихий намек на бормотание голоса. В абсолютном ужасе она узнала голос, а затем, практически слишком напуганная, чтобы посмотреть, наклонила голову к двери чулана, где можно было увидеть ужасное белое лицо, смотрящее прямо на нее, с искривленным и разинутым ртом, что звучало как ускоренный шепот.

Дверь чулана находилась всего в метре от моей матери.

Он начал медленно открываться.

В невообразимом взрыве ужаса она немедленно бросилась к двери, только чтобы возиться с замком, когда все большие и большие камни летели в окно, которое разлетелось на части, разлетевшись на осколки стекла, прежде чем наконец выбраться, выбежать из дома, полностью отводя взгляд от леса, сесть в машину и уехать. Она сказала, что, оглянувшись назад, в самом конце продолжительной поездки, она увидела две безошибочно узнаваемые человеческие фигуры, стоящие у разбитого окна моей спальни и наблюдающие, как ее машина удаляется все дальше и дальше от нашего дома. Это было их последнее прощание, поскольку моя мать больше никогда не ступала в это место. Рассказывая эту историю, моя мать расплакалась. Я не сомневался в ней и не сомневаюсь до сих пор. Я честно и полностью верю, что она испытала то, что, по ее словам, пережила. Было также совершенно ясно, что нам надоело жить в этом доме раз и навсегда.

Я вернулся только один раз, с отцом, которого сейчас вижу очень редко. Он приехал из другого штата, чтобы помочь нам переехать. Мама уже нашла жилье в городе и переехала. Мы с отцом только что погрузили в его грузовик все, что там осталось. Это было тихое солнечное утро, когда мы убрали все вещи и освободили помещение. Мне хотелось бы сказать, что было какое-то завершение, какое-то последнее испуг, чтобы завершить все это, но этого не произошло. Было просто облегчением выбраться оттуда. Однако осталось упомянуть только две вещи:

1. Когда мы проверили дом на предмет каких-либо признаков злоумышленников, мы обнаружили, что несколько окон, в том числе одно в моей спальне и на кухне, были разбиты, а на полу валялись камни.

2. Папа вышел ненадолго за деревья, чтобы «отлить». Вернувшись, он спросил, как долго у нас стоят качели. Излишне говорить, что у нас никогда не было качелей, поэтому я был весьма встревожен, обнаружив, что за неделю с тех пор, как нас не было, кто-то собрал веревочные качели из одной из самых высоких ветвей старой сосны над хребтом, на которую находилось упавшее бревно, на которое я перестал лазить много лет назад.

Очевидно, это была новая веревка и хорошо отполированное, отшлифованное деревянное сиденье у основания. Папа, желая отвлечь меня от недавних событий (он сомневался в этом романе и считал мою мать психически неуравновешенной), сказал, что это, вероятно, подстроил сосед, не подозревая, что это произошло на нашей территории. Конечно, он знал не хуже меня, что у нас буквально нет соседей, по крайней мере, на милю в любом направлении. На всем этом пространстве не было домов, и никогда за время моего проживания там я не видел никаких других признаков человеческого жилья. Но я отпустил все это и был достаточно доволен, просто попрощавшись с этим ужасным местом, и мы уехали навсегда. По большей части я считал, что лучше всего попытаться забыть о том, что произошло в этом месте. Хотя иногда я просто не могу не задуматься об этом. Прошло уже достаточно времени, и мне уже не страшно говорить об этом, но долгое время я не мог этого сделать.

Учитывая, что сегодня Хэллоуин, какое лучшее время для того, чтобы поделиться? Моя бабушка совсем недавно продала дом новой семье, молодой паре с маленьким сыном, вскоре после того, как мы уехали, несмотря на отчаянное настойчивое требование моей матери оставить дом пустым. Теперь она вообще отказывается говорить о случившемся. Меня это меньше беспокоит, хотя иногда я не могу не позволить своему воображению взять верх надо мной. Все, что я могу сделать, это думать о том старом доме, упавшем дереве, новых жильцах и качелях на заднем дворе, мягко вращающихся на ветру, когда маленький мальчик, не обращая внимания, ковыляет к нему.

КРЕДИТ: Аноним