Бледный ребенок

Это была просто картина… просто жуткая картина. Это то, что я продолжал говорить себе. Возможно, мне следует немного уточнить. Меня зовут Колин МакФетридж, и я происхожу из длинного рода мужчин МакФетриджей. Мой отец, Патрик МакФетридж, погиб в несчастном случае на лодке, когда я был маленьким, оставив после себя небольшую коллекцию картин, которая до сих пор висит в моей комнате. Мой дедушка тоже был художником, а до него его отец. Это наследство перешло к моему прапрадеду Бартли МакФетриджу. Как и Бартли, я обладал разнообразными художественными талантами. Я всегда преуспел в уроках рисования, и почти каждый учитель рисования восхищался моим «необычным художественным стилем», что бы это ни значило. Однако я отличаюсь от своих предков тем, что не очень горжусь своей работой. Мое наследие подсказывает, что я должен гордиться всем, что делаю, так же, как мой отец и его отец. Они так гордились каждым произведением искусства, что держали его при себе до самой смерти, а затем картины продавали тому, кто предложит самую высокую цену. Вот как это работает в мире, ведь мертвые не гордятся. Поскольку у меня не было гена гордости, я всегда отдавал свою работу. Мама всегда говорила мне: «Твой отец перевернулся бы в гробу, если бы узнал, что ты просто раздаешь свои картины». С тех пор, как умер отец, она замкнулась и стала чахоточной пьяницей. Не поймите меня неправильно, она все еще была хорошей матерью, но смерть отца изменила ее. Как бы то ни было, я все равно раздавал картины только друзьям, поэтому они отправлялись людям, которым я доверял. Не то чтобы ее заботили мои картины, а просто то, чтобы я закончил школу и нашел правильных друзей. У нас также было проклятие в линии Макфетриджей. Нам никогда не посчастливилось умереть мирно во сне, вместо этого все мужчины МакФетриджей в моей семье утонули без объяснения причин. Меня это никогда не беспокоило. Я просто считал это совпадением, пока не встретил Кэмпбелла, бледного ребенка.

В прошлый четверг я сидел за компьютером, скорее всего, смотрел порно или читал случайные статьи в Википедии. В тот вечер перед сном я решил проверить свою электронную почту, чтобы узнать, ответил ли кто-нибудь на мое предложение по моим школьным художественным проектам. Мой брат, который находился во Франции, прислал мне электронное письмо, в котором сообщил, что пришлет домой несколько картин. Картины принадлежали дедушке друга моего брата, который совсем недавно умер. Судя по всему, он поскользнулся в ванной и потерял сознание в полной ванне. Странно, но я не подумал задаваться этим вопросом. Друг моего брата не любил картины, но мой брат их ценил. В электронном письме он сказал, что я могу просмотреть их и получить только один, если найду что-нибудь, что мне хотелось бы повесить в своей комнате вместе со своими работами. В следующий понедельник раздался звонок в дверь, когда я готовил обед. Я видел, как уехал грузовик FedEx, а на моем крыльце осталось несколько коробок. Я занес коробки внутрь, и почти сразу мой аляскинский хаски Призрак начал лаять на одну из коробок. Мы назвали ее Призраком, потому что у нее была фобия практически ко всему, кроме еды. Я просто предположил, что она голодна или хочет поиграть, поэтому отправил ее на улицу. Она может играть с палкой или чем-то еще, у меня есть свои лакомства, которыми я могу заняться. Я разрезал коробки одну за другой. На каждой картине был изображен отдельный ребенок, играющий и смеющийся. Картины детей? На вкус моего брата это немного странно, но работа получилась приличная, но немного знакомая. Я разрезал ленту последней коробки, однако, пока я разрезал, лента начала слегка приплавляться к лезвию моего ножа. «Это действительно дрянная лента», — подумал я. Призраки продолжали лаять как сумасшедшие за дверью. Я показал ей палец, надеясь, что она поймет сообщение, но она просто проигнорировала меня. Когда я наконец вскрыл коробку, я увидел, что на картине изображен маленький мальчик, сидящий в кресле без каких-либо эмоций на лице. Самым поразительным было то, что кожа мальчика была настолько бледной, что почти блестела. В конце концов, это всего лишь краска. Мальчику на вид было лет шесть, одет он был в рваные, грязные лохмотья. По какой-то глупой причине я подумал, что было бы хорошей идеей выбрать бледного, ничего не выражающего ребенка, а не тех, кто, казалось, развлекался. Остальные картины я отнес в заднюю комнату в подвале. При этом я услышал то, что можно описать только как хруст костяшек пальцев, но очень медленно. Это меня немного нервировало. Затем треск стал более глубоким, пока не стало похоже, будто кто-то ломает себе шею. Я просто отмахнулся от этого, поскольку давление воздуха в доме изменилось, из-за чего полы заскрипели.

Я принес картину в свою комнату и нашел в шкафу стеклянную рамку, которая идеально подходила к холсту. Это меня взволновало, потому что я никогда не смогу найти подходящую рамку, не сняв сначала мерки, а затем не заказав на eBay рамку, соответствующую размерам, но картина имела средний размер, и у меня в шкафу было несколько стандартных рамок. Когда я перевернул картину, чтобы поместить ее в рамку, я заметил название и описание, написанные на обратной стороне холста. Там было написано: "Кэмпбелл. Этот ребенок теперь с Богом. Я только надеюсь, что моя работа может дать мне искупление души, которая когда-то была полна жизни, а теперь бледна, как луна". Дальше на оборотной стороне картины я увидел надпись чернилами: "Немедленно верните этот злой портрет в Шотландию. Пусть ни одна душа не пострадает. - ПМ" Внезапно меня осенило: мой прадедушка всегда рисовал название своего произведения на лицевой стороне своих картин. Я перевернул картину лицевой стороной ко мне и посмотрел в правый нижний угол. Тут же, как и на всех других его картинах, было написано имя Бартли МакФетриджа. — Ну, меня трахнут. - сказал я вслух с возбужденным недоверием. Я не мог поверить, что у меня есть одна из картин моего прапрадеда. Я думал, что все они были подарены коллекционерам произведений искусства или богатым семьям, желающим оживить свою столовую. Я закончил установку рамы и повесил картину на стену.

Той ночью, едва заснув, я открыл глаза и увидел, что у меня на потолке горел свет от вентилятора. Я отчетливо помню, как выключил его перед тем, как забраться в постель. Я взглянул на свою новую картину и заметил, что краска начала стекать, как будто кто-то поставил перед ней радиатор. Цвета смешались, и мальчик начал деформироваться по мере того, как краска таяла с холста. Его невыразительное лицо стало извращенным и рухнуло само по себе. Я был слишком потрясен, чтобы пошевелиться. Краска начала стекать с рамы, сначала медленно капая, затем переросла в устойчивый поток краски, сочащийся из нижней части рамы. Пространство между стеклом и холстом начало покрываться слоем краски, которым когда-то был мальчик. Давление краски на стекло привело к тому, что оно треснуло, пока на нем не появился узор паутины, из трещин которого просачивалась краска. В конце концов стекло разбилось, и краска хлынула из портрета в мою комнату, заполнив ее. Я побежал к двери, пытаясь открыть ее, но вскоре понял, что она заперта. Комната была пропитана краской до такой степени, что мои ноги перестали доставать до пола, а тело начало парить. Я беспомощно закричал, моя голова погрузилась под воду, и я начал тонуть. Поскольку мои легкие больше не могли выдерживать отсутствие воздуха, я инстинктивно вдохнул. Когда я это сделал, я наполнил грудь воздухом, что заставило иллюзию разрушиться. Я проснулся. Это был просто кошмар.

На следующий день в школе ко мне подошел мой друг Конор: "Эй, Колин, ты не выглядишь таким горячим. Тебе лучше просыпаться, сегодня только вторник". Конор был моим хорошим другом, и если бы я сказал ему, что мне всю ночь снились кошмары, это только заставило бы его волноваться. Я только что сказал ему, что снова всю ночь играл в Grand Theft Auto. Он спросил меня, есть ли у меня еще какие-нибудь работы, которые я хотел бы продать. «Мне еще предстоит перебрать кое-какие старые вещи, но если я что-нибудь найду, то оставлю это в гараже». — сказал я, протирая сонные глаза. Конор ответил: «На этот раз оплата будет немного отложена, потому что на этих выходных я собираюсь в дом моего отца на озере Данкердейл». Я заверил Конора, что в оплате нет необходимости, потому что мы хорошие друзья, хотя он всегда настаивал. Я собирался рассказать ему о картине Бартли МакФетриджа, но звонок прозвенел прежде, чем я успел вставить хоть слово.

Когда я в тот день вернулся домой из школы, я увидел маму, сгребающую листья во дворе. Я решил спросить ее о картине. Я спросил ее, что она знает о Кэмпбелле, бледном ребенке. Когда я это сделал, она замерла, и краска смылась с ее лица. Она настояла на том, чтобы я больше не поднимал эту тему и перестал задавать так много вопросов. Типичный ответ сумасшедшей мамы. Я знала, что если мама мне не скажет, то бабушка расскажет. Пытаясь успокоить маму около часа, мы пришли к соглашению. Она перестанет волноваться и приготовит нам обоим ужин, а я никогда не буду говорить о картине так же, как принимать ванну. В конце концов, мне нужна была ванна. Я не принял ни одной сегодня утром перед школой, а накануне вечером я вспотел как свинья от кошмара, который мне постоянно снился. Отсутствие энергии и запах задницы все равно начинали меня беспокоить. В воздухе разносился аромат влаги, что означало, что приближается дождь. Пока я готовил ванну, из ниоткуда разразился шторм. Я повернул насадку, установленную над ванной, и она начала наполняться теплой водой, которая должна была успокоить мои нервы. Я разделся донага и прыгнул в ванну, одновременно закрывая занавеску для душа. Через несколько минут после принятия ванны я услышал громкий хлопок снаружи, и свет погас. Это звучало как выстрел прямо возле дома, и я почувствовал вибрацию, когда это произошло. Это напугало меня до чертиков. Тихий гул дождя, ударяющего по крыше дома, смешанный с уютной водой из ванны, привел меня в состояние дзен, так что вы можете себе представить мое удивление. Вскоре после того, как погас свет, я услышал, как мама кричала: "Электрический трансформатор на нашей улице только что взорвался. Отключено электричество. Я принесу свечи". Я вздохнул с облегчением и заверил ее, что со мной все в порядке. Я знаю, что штормы заставляют мою маму нервничать, и отсутствие электричества не помогло, а я заставил ее нервничать из-за картины. Вероятно, она сейчас в развалинах. Мне было плохо, и я надеялся, что смогу немного успокоить ее за ужином. Позже я заметил что-то странное, купаясь там в темноте. Дождь прекратился, ветер утих. Было тихо. Затем я услышал, как дверь ванной медленно открылась. Я слышал, как приближалось к ванне что-то вроде затрудненного дыхания. Я знал, что мама не ворвется ко мне в таком виде, но тем не менее позвал ее. Когда я это сделал, учащенное дыхание на мгновение замедлилось, а затем продолжилось, на этот раз гораздо ближе к занавеске для душа. Мое сердце упало. Я оглянулась и увидела маминую бигуди, свисающую с полки под душем. Щипцы для завивки волос были моим любимым оружием. Я бросился вперед, чтобы схватить его, и отдернул занавеску. Подняв тупое оружие и готовый нанести удар, я увидел загнутые уши и опущенную голову Призрака, когда она вскрикнула от страха. Я удерживаю себя от того, чтобы чуть не замахнуться на свою окаменевшую собаку. «Призраки, вы меня чертовски напугали», — сказал я, вздохнув с облегчением, — «Напуганные Призраками, это что-то новое». Теперь я понимаю, что отключение электричества и уязвимость в ванне — это клише, но иногда клише случаются.

Я слил воду и переоделся в свежую одежду, торопясь поужинать. Мама терпеливо сидела за кухонным столом и готовила ужин. Стол освещала единственная свеча. Аромат тыквенных специй от свечи напомнил мне, что Хэллоуин уже не за горами, а значит, мама сделала сегодня свой октябрь особенным. Шарики попкорна, жареные тыквенные семечки, тосты с корицей, кукурузные конфеты и хороший большой стейк из ветчины с яблочным сидром, чтобы его запить. Она приготовила достаточно еды, учитывая, что до отключения электричества у нее оставалось мало времени. К концу трапезы мы были сыты и довольны. Она сказала мне, что ей понравилось приятно проводить время и что нам следует сделать это регулярным занятием, я согласился. Наевшись, мы оба решили пораньше лечь спать. Я не собирался спорить с полным желудком, поэтому радостно направился в свою комнату. Когда я открыл дверь, чтобы войти в свою темную пустую комнату, я увидел что-то сидящее на моем стуле. Оно выглядело как ребенок, возможно, возившийся с моими кистями. Я немедленно щелкнул выключателем, чтобы включить свет, но лампочка так и не загорелась. Затем меня осенило, что отсутствие электричества просто дразнит мое воображение. Мне просто нужно немного отдохнуть. Просто чтобы уверить себя, я окликнул фигуру, сидящую в моем кресле. Мои глаза начали привыкать к темноте, и я почти смог различить то, что мне показалось лицом, но оно не двигалось. Я рассудил, что если бы это был человек, то я бы, по крайней мере, смог увидеть, как он дышит. Я смотрел на то, что, как мне казалось, было моим собственным жутким творением в темноте, примерно две или три минуты. Затем я увидел, как моргнули два его маленьких глазка. Я почувствовал, как у меня в животе скрутился узел. Через несколько секунд после того, как он моргнул, свет снова загорелся, и комната осветилась. Мой стул был пуст, и я не сводил с него глаз, так что это, должно быть, действительно была галлюцинация. «Это все в твоей голове». Я сказал себе. Я выключил свет и настроил радиочасы на ночное политическое ток-шоу, чтобы услышать белый шум. В последнее время это лучше, чем молчание.

На следующий день учеба продолжалась. Предыдущая ночь была наполнена кошмарами и лишила меня всякой энергии. Конору так хотелось поехать на озеро в эти выходные, что это было единственное, о чем он думал. Ну, это еще и выход на вторую базу с Люси Миллс, но я его не виню. Люси чертовски великолепна. В тот день после школы я отправился в дом моей бабушки. Ее пять кошек встретили меня у двери. Да, моя бабушка — классическая странная кошатница. Она сказала мне зайти и съесть печенье, она испекла его всего несколько часов назад. Ее печенье на Хэллоуин было моим любимым, и оно действительно подняло мне настроение, учитывая все обстоятельства. Она спросила, почему я выгляжу таким измученным. Я рассказал ей, что мне снились кошмары, и что прошлой ночью я все время слышал высокий голос, говорящий: «Я твой любимец, верно?» Лицо ее покраснело, и она замолчала. — С тобой все в порядке, бабушка? — обеспокоенно спросил я. Через мгновение она заверила, что с ней все в порядке. Я спросил о ее странном ответе, и она секунду колебалась, а затем сообщила мне, что ее муж, мой дедушка, жаловался, что слышал то же самое прямо перед своей смертью. Она прошипела: "Это чертов Кэмпбелл. Бартли никогда не должен был его рисовать". Я спросил, о чем она говорит, ведя себя так, как будто никогда не слышал о живописи моего прадеда Кэмпбелла. Она сказала мне, что Бартли МакФетридж был хорошим человеком и талантливым художником. Однако до того, как его искусство стало известным, он работал на строительстве. Однажды компания, в которой он работал, поручила ему и группе строителей работать над строительным проектом. Примерно в середине процесса строительства, когда они закончили копать и цементировать весь фундамент, разразился шторм и прервал весь проект. Это было до того, как была построена крыша, поэтому ливень довольно сильно ударил по внутренней части недостроенного здания. Дождь шел целую неделю, и со временем дождевая вода скопилась в шахтах лифтов. После того, как шторм утих и Бартли вернулся, чтобы возобновить проект со своей командой, они обнаружили тело мальчика, плавающее в луже воды в одной из шахт лифта. Бартли винил себя и сделал в его честь портрет мальчика под названием «Кэмпбелл». Он больше всего гордился Кэмпбеллом на протяжении многих лет, пока не написал свою картину «Пропавший моряк». «Пропавший моряк», конечно же, был куплен ирландским музеем, что принесло Бартли заслуженную славу и заняло место самого ценного творения Бартли. После этого ему стали сниться ужасные кошмары, пока однажды ночью он не оказался на берегу реки, раздутый и обесцвеченный. Картина передавалась из поколения в поколение, не зная, что она стала причиной смерти каждого из моих предков. Они уловили закономерность только после моего отца и назвали ее семейным проклятием. После этого мой отец отправил картину обратно в Европу, но это было последнее, что он сделал. По словам моей бабушки, проклятие лишило его жизни во время прогулки на лодке после встречи с зарубежным коллекционером произведений искусства. К тому времени, как бабушка закончила рассказ, я съел всю тарелку ее оранжевого печенья в форме тыквы. Я заверил ее, что ничего не знаю о картине и что все будет хорошо. После еще немного светской беседы она вытерла немного глазури для печенья с уголка моего рта и обняла меня на прощание.

Вернувшись домой, я лег на диван и подумал о том, что сказала моя бабушка. Папа, должно быть, умер по дороге домой, отдавая картину, потому что картина все же оказалась в Европе. Прежде чем оно дошло до меня, оно было во Франции у дедушки друзей моих братьев. В сообщении, написанном на оборотной стороне картины: "Немедленно верните этот злой портрет в Шотландию. Пусть не пострадает ни одна душа. - Премьер-министр", этот премьер-министр должен означать Патрика МакФетриджа. Какой бы убедительной ни была эта история, я все равно не верил в эту сверхъестественную чушь. Я всегда искал твердых, научных ответов. Однако одно не совпало. Если Бартли так гордился своими картинами, как предполагает моя семья, то почему он вообще продал «Пропавшего моряка» и привел в действие проклятие. Эта непоследовательность усилила мой скептицизм и успокоила меня. Я замолчал после некоторого размышления над этим.

Я проснулся на диване, накрытый одеялом. Мама вошла в комнату с куриным супом с лапшой и заявила, что последние несколько дней я выгляжу довольно плохо. Я взглянул на часы на столике и увидел, что мой школьный день уже наполовину закончился. Мама сказала, что позвонила в школу и сообщила, что меня сегодня не будет. Я думаю, что это был ее способ сказать спасибо за потрясающий ужин прошлым вечером. Оставшуюся часть дня я рылась в супе, пока мы смотрели фильмы. Это было приятно, даже несмотря на то, что именно мои кошмары сблизили нас.

Вечером того же дня мама попросила меня сходить к колодцу и набрать немного дождевой воды, скопившейся в нем за последние несколько дней. Ей понравился вкус дождевой воды, смешанной с ее супом, и, поскольку я ел суп весь день, она решила, что тоже хочет немного. Я направился к колодцу. Я знал, что если и будет время увидеть бледного ребенка, то это будет прямо сейчас и прямо здесь. Я заглянул в колодец, ожидая увидеть его бесстрастное лицо, смотрящее на меня. Я медленно вытащила ведро и, к моему удивлению, ребенка не оказалось. Я издал небольшой смешок. Я знал, что моя семья сумасшедшая и что иррациональные истории о проклятии Макфетриджа — просто чушь. Конечно, моя бабушка поверила бы чему-то подобному, она психологически скомпрометирована. Любой был бы таким, если бы потерял мужа и сына. Я не должен позволить этому добраться до меня. Это просто истории. Маленький мальчик — это просто засохшая краска на холсте. Никаких преследований нет, только чрезмерно активное воображение. Меня охватило чувство облегчения, и я вернулся внутрь. Я дала воду маме и сказала, что мне пора идти спать. Мы пожелали спокойной ночи, и я прошел в свою комнату и обнаружил, что Кэмпбелл все еще висит на стене, там же, где я его оставил. "Ты произведение искусства, а не проклятие. Ты можешь терзать умы моей семьи, но ты больше не можешь меня беспокоить. Сегодня я буду спать спокойно". Я сказал это вслух. В этот момент стекло рамы начало запотевать перед ртом мальчика. Выглядело так, будто мальчик только что подул на стекло. Я снял фотографию и снял рамку. Я не собирался заниматься этим сегодня вечером. Я был уверен, что для того, что произошло, была совершенно веская причина. Я просто не во всем этом разобрался. Я включил радиочасы и не услышал ничего, кроме помех. Черт возьми, должно быть, помехи от другого радио или что-то в этом роде. Я действительно преодолел этот страх, потому что той ночью я спал целых восемь часов.

Проснувшись на следующее утро, я почувствовал себя отдохнувшим и готовым к школе. Я оделся и, прежде чем уйти, бросил последний взгляд на Кэмпбелла. Он просто сидел рядом с рамой, но я заметил в нем что-то другое. На его лице играла искривленная маленькая улыбка. "Все в порядке. Давай! Улыбайся мне сколько хочешь, жуткий маленький засранец. Меня это не беспокоит". - сказал я сердитым тоном. Я вышла из комнаты и направилась к входной двери. Мама поймала меня прежде, чем я успел выбраться. — С кем ты разговаривал? — спросила она. «Ох, хм, я разговаривал по телефону с Конором. Мы цитировали фильмы». Я солгал. Мама не обращала на это внимания и велела мне не опаздывать в школу, так как мне нужно было наверстать вчерашнюю работу. Я пошла в школу и нашла Конора в библиотеке с моим макияжем. Он посмотрел на меня и сказал: «Это значит кривой рот». "Что?" — спросил я в полном замешательстве. Конор ответил: "Вчера вечером во время телефонного звонка вы хотели знать, что означает слово Кэмпбелл. Я бы посоветовал вам поискать его самостоятельно, но вы повесили трубку прежде, чем я успел это сказать". Меня снова охватило чувство опустошения. Я восстановил самообладание и спросил его, что именно я сказал по телефону вчера вечером. "Вы позвонили около 11:15 и просто сказали, что я хочу знать. Что это значит? Кэмпбелл. Когда я спросил тебя, о чем ты говоришь, ты просто сказал имя Кэмпбелл! Что оно означает? К-А-М-П-Б-Е-Л-Л! Что это значит? Потом ты повесил трубку. Честно, Колин, ты не помнишь, или ты просто шутил, позвонив мне?" Я сказал ему, что был пьян и просто проигнорировал это. Он засмеялся, а затем в шутку сказал мне, что в следующий раз я украду немного маминого виски, чтобы помнить, что Кэмпбелл — это шотландское имя, которое означает «кривой рот». Таким образом, я бы не стал выпугивать его случайно ночью. До конца учебного дня я не мог сосредоточиться. Слово «Кэмпбелл» продолжало звучать у меня в голове. После школы Конор подбежал ко мне и объявил: "Хорошие новости! Ты можешь завтра поехать со мной на озеро! Спеши домой и собирай вещи!" Эта новость мгновенно сделала мой день лучше. Мне всегда нравилось ходить на озеро с Конором, и это наверняка отвлекло бы меня от этой жуткой картины.

Мое счастье длилось недолго: вернувшись домой, я обнаружил маму, стоящую на кухне со скрещенными руками. Черт, она нашла картину. Мама кричала на меня, говоря, что бабушка беспокоилась за меня и знала, что на прошлой неделе я вёл себя странно. Наконец она рассказала мне, что после того, как я ушел сегодня утром, она услышала, как Призраки рычали на что-то в моей комнате. Этим утром я ушла в такой спешке, что забыла закрыть дверь, и поэтому туда пробралась Призрак. Когда мама пошла посмотреть, на что она рычала, она обнаружила картину. Она кричала на меня еще час, а затем отстранила меня от компьютера и запретила идти на озеро с Конором. Побежденный и расстроенный, я пошел в свою комнату, закрыл дверь, выключил свет, лег в кровать и заснул, как ребенок. Лучший сон, который у меня был со вчерашнего дня. Оглядываясь назад, я понимаю, что, вероятно, это потому, что она конфисковала картину из моей комнаты.

На следующий день я проснулся от запаха готовящегося на кухне бекона, яиц и тостов. Я извинился перед мамой, надеясь вернуть свой компьютер; это не сработало. Она сказала, что лжи нет оправдания и что эта картина имела ужасную историю в нашей семье. Я заверил ее, что мне ничего не угрожает, но ей ничего не угрожало. Она заявила, что завтра я его уничтожу, а до тех пор она положила его на безопасное хранение. Она сказала мне, что не может заставить себя уничтожить его. Она оправдывала это тем, что если мне достаточно удобно держать это в своей комнате, то мне будет достаточно комфортно, чтобы поджечь его. Мне действительно не хотелось его разрушать, но я не любил его настолько, чтобы отказаться от доверия матери… и мне хотелось снова увидеть свой компьютер. Потом у меня возникла идея: «Мы не сжигаем», — сказал я с улыбкой, — «Мы продаем». Мама подняла взгляд от утренней газеты прямо на меня. «Картина Бартли МакФетриджа в хорошем состоянии должна приносить приличную сумму денег нужным людям». Я утверждал. Мама улыбнулась: "Знаешь, ты поступила неправильно. Ты держала эту ужасную вещь в секрете и солгала бабушке, но ты абсолютно права. Мы можем хорошо на этом заработать и в то же время скрыть это от тебя". Идея двух зайцев одним выстрелом принесла маме золото, так что сейчас самое время попросить вернуть мой компьютер. Она сказала «да» при условии, что мы вместе посмотрим новости. Как бы я не ненавидел эти новости, я был не против сблизиться с мамой, плюс я мог бы начать рассылать по электронной почте музеи, которые заинтересуются Кэмпбеллом. Мама пошла за моим компьютером из своего укрытия, которое она использует, когда меня заземляет. Я включил телевизор и сел на диван.

"Это девятый канал новостей с Джесси Стоун и Нилом Броком. Сначала президент подписывает новый законопроект, который поможет заправочным станциям быстрее наполнять ваш бак, но опустошит ли это ваш кошелек? Затем, что касается спорта, мы даем вам план игры на завтрашнюю игру и то, как это повлияет на тренера Перкинса из Миссисипи Мамонтс. Позже мы будем расследовать странное исчезновение молодого человека в Данкердейле. Наконец, мы присоединимся к Тиму Эллиоту с нашим прогнозом погоды. Похоже, на этих выходных будет солнечным. Все это придет к вам с девятого канала новостей». "Вот твой ноутбук, Колин. Есть что-нибудь хорошее?" – спросила мама, протягивая мне ноутбук. Я объяснил, что новости неинтересны и что я не особо обращаю на них внимание. Она не приняла это близко к сердцу, потому что была приклеена к разговорам Нила Брока о том, кого волнуют неинтересные. Я включил ноутбук и проверил электронную почту. Я получил много спама и несколько запросов на искусство со страницы моего онлайн-архива художников. Затем было письмо от Конора. Вероятно, дело в том, как ему весело, когда к нему прикреплено несколько фотографий. И все же мне было интересно посмотреть, что он скажет. Я открыл электронное письмо, и там было написано: «Колин, мне жаль, что ты не смог пойти со мной на озеро. Это полный облом, чувак :( Прежде чем уйти, я зашел узнать, дома ли ты, но ты уже спал, и твоя мама сказала мне, что тебя наказали. Это грубо. В любом случае, я зашел к тебе в гараж, чтобы взглянуть на некоторые произведения искусства, которые тебе больше не нужны. Помнишь, ты сказал мне, что я мог бы, если бы тебя не было дома, ну, я думал, что дома, но спал один из таких случаев. Надеюсь, вы не возражаете. Я нашел кое-что извращенное изображение мистера Франклина, которое вы нарисовали на уроке химии. А еще я нашел картину этого парня с гвоздями в плечах и шее. довольно круто. Я снял этот бледный парень, сидящий на стуле и выглядящий жутковато со своей маленькой ухмылкой..." Я застыл. Нет. Я повернулся к маме и начал спрашивать ее, куда она положила Кэмпбелла. Она сказала мне, чтобы я молчал и что мы можем поговорить во время рекламной паузы. Я собирался что-то сказать, когда услышал по телевизору "Озеро Данкердейл". Я повернулся и молча смотрел. Нил Брок сказал: "Сегодня рано утром полиция обнаружила тело молодого человека. Озеро Данкердейл. Мальчик прибыл в Данкердейл вчера поздно вечером и пропал после того, как не вернулся, когда катался на своем водном мотоцикле. Я снова посмотрел на экран компьютера и продолжил чтение с того места, где остановился: «Я не знаю, какой из них мне больше всего нравится. Вероятно, тот, который вы нарисовали для меня в прошлом году, когда мы с Люси Миллс целуемся, пока каждый из нас держит нож в спине, я пришлю вам несколько фотографий, когда смогу. чувак, Конор Нил Брок продолжил: «Только что тело было идентифицировано как Конор Стэнли. Это была просто картина… просто жуткая картина.

Кредит - Жуткие спагетти