сидя на деревьях

Мы с братом всегда были лучшими друзьями. У нас был всего год разницы, он был старше, и мы проводили почти все время вместе. Мы выросли в доме довольно далеко от остальной части города, поэтому не проводили много времени с другими детьми. Единственный раз, когда нас отделяли друг от друга, было время в школе, но мы всегда играли на переменах, и он всегда тепло похлопывал меня по спине, когда наши занятия проходили в коридоре. Это продолжалось от начальной школы до старшей школы. Джейсон время от времени пропускал пятый урок, чтобы пообедать со мной и друзьями, а когда мы возвращались из школы, он помогал мне с уроками, чтобы мы могли провести остаток ночи, играя в видеоигры и смотря телевизор, пока наша мама не вернется домой.

Она готовила нам небольшой перекус, а через час папа возвращался с работы, и мы вчетвером садились за обеденный стол. Даже во время ужина он всегда заставлял нас улыбаться, ему нравилось делать людей счастливыми; Думаю, можно сказать, что это было именно то, что он делал естественно. Когда мы не играли в игры, мы иногда ходили в лес за нашим домом. Наш отец учил Джейсона и меня, как вести себя в лесу, и к тому времени, когда Джейсон пошел в среднюю школу, он стал экспертом. Мы вдвоем отправлялись исследовать окрестности и возвращались к ужину, когда солнце садилось. Мы даже ночевали там с отцом в палатке, достаточно большой для нас троих.

Там все было действительно здорово, семейная жизнь всегда была идеальной, какой бы плохой ни была наша личная жизнь. Хрупкая жизнь, за которую мы держались, оборвалась однажды ночью, когда мама не вернулась домой. Мы с Джейсоном, как обычно, играли в какие-то игры, когда он указал мне, что мама опаздывает. Она и раньше опаздывала, но никогда так поздно: она пришла домой около 8, а было уже 8:45. Джейсон немного забеспокоился и позвонил ей на работу, ему сказали, что она ушла в 7:30. Джейсону было немного не по себе, и я чувствовала его беспокойство, хотя он не осмелился показать мне это. Джейсон дождался, пока отец вернется домой, прежде чем сообщить ему эту новость; он тоже позвонил ей на работу и повесил трубку, когда ему сообщили ту же информацию.

Папа позвонил своему брату на местную станцию, и нам удалось собрать 5 полицейских машин, чтобы они проехали по всем дорогам города. В ту ночь шел дождь, как из фонтана, и дороги были скользкими для езды, из-за чего мы все ехали еще медленнее, чем обычно. Вероятно, это единственная причина, по которой они это заметили. Брат отца позвонил ему на мобильный и сказал, чтобы он ехал на перевал Ирвинг. Мы медленно подъехали к месту происшествия, три полицейские машины мигали фарами, в то время как другие установили полицейскую ленту. Мой отец вышел из машины и велел нам оставаться внутри, мы, Джейсон, никогда не слушали и взяли меня с собой. Мы смотрели, как офицеры прощались с моим отцом. Он побежал по небольшому оврагу, и, стоя на дороге, мы увидели, как машина нашей матери врезалась прямо в деревья внизу.

Следы от когтей остались на боку автомобиля, где была полностью содрана краска. Лобовое стекло было разбито, а на капоте автомобиля была кровь. Папа увидел, что мы стоим там, и велел нам вернуться в машину. Мы это сделали и наблюдали, как он разговаривал с одним из офицеров. Они дали ему плащ и после того, как установили периметр, объехали большую часть участка, и туда приехало еще больше полицейских машин.

Все мужчины вышли с фонариками и пистолетами, и папа заставил нас сесть в машину офицера Веласкеса. Он отвез нас домой и оставался с нами всю ночь, отвечая на все наши вопросы. Видимо, мама врезалась на машине в дерево, и они считают, что ее утащил дикий медведь. Папа и все эти мужчины пошли искать ее в лесу и ничего не нашли. Он вернулся домой побежденный, но полный надежд, и мы втроем легли спать в одной кровати, полагая, что наша мать еще жива. Прошли недели, полиция перестала искать, и в конце концов даже мой дядя оставил отца искать самостоятельно.

Через 2 месяца мой отец тоже перестал искать. Какое-то время об этом говорили в городе, несколько человек пришли выразить свои соболезнования, и мы даже устроили похороны пустой гробу нашей матери. Когда ее не стало, мы с Джейсоном взяли на себя ее роль шеф-повара, каждый вечер готовили ужасный ужин, и нам не стало намного лучше, но наш отец ценил помощь. После того, как мой брат окончил школу, он пошел работать с моим отцом на фабрику, а я остался дома и готовил для них обоих.

С тех пор семья никогда не проводила много времени вместе, и за ужином всегда было тихо. Джейсон пытался рассмешить нас, но его шутки и забавные истории оставались без внимания. Он, как и я, чувствовал недостающую часть нашей жизни. По выходным Джейсон оставался со мной дома, и мы играли в игры, как раньше, но в полной тишине. Папа либо работал в дополнительные смены, либо выпивал в баре. Однажды ночью он пил, и мы понятия не имели, когда он будет дома. Он ушел от нас посреди дня, и Джейсон хотел, чтобы все было оживленно.

Он сказал мне надеть ботинки; это всегда означало, что мы собираемся в поход. Мы взяли с собой кое-какие вещи, например, еду и воду, и, запершись, отправились в путь. Мы пошли тем же маршрутом, что и всегда; мы давно не гуляли по лесу, поэтому для меня все казалось новым. Время от времени мы останавливались, садились на ближайшее бревно или камень, который могли найти, и просто слушали звуки леса. Мы вдыхали сладкий запах цветочных полей недалеко от того места, где мы находились, и солнце, проникающее сквозь кроны деревьев.

Я держался позади него и смотрел ему под ноги, чтобы следовать за ним. Он дал мне несколько уроков о том, какие грибы съедобны и какие растения можно есть. Это были вещи, которые я уже знал, но я думаю, что он пытался завязать со мной разговор. Мы с Джейсоном не разговаривали с тех пор, как пропала мама, и пытаться сделать это сейчас было настолько неловко, насколько это возможно. Джейсон наконец усадил меня рядом с собой во время одной из наших остановок и положил на меня руку.

"Я... я знаю, что все не так, как раньше. Я знаю, что папа уже не тот, и что мы с тобой не разговариваем и не тусуемся так много, как раньше, и я знаю, что..." Он остановился и начал плакать, "Я знаю, что ты думаешь, что я тебя больше не люблю, но это неправда. Я все еще люблю тебя и все еще хочу быть старшим братом, которого ты помнишь, но ты должен помочь мне здесь, я не знаю, что делать". Он закрыл лицо руками, и я молча смотрел, как он плачет. Я никогда в жизни не видела Джейсона таким, он никогда раньше не показывался мне, никогда не показывал признаков слабости, и все эти годы я думал о нем как о каком-то каменном воине, но вид, как он плачет рядом со мной, ослабил мою собственную защиту, и я обнял его.

Мы просто сидели, держась друг за друга, и оба молча плакали. Солнце только начало садиться, и весь сценарий казался романом. Затем мы оба услышали громкий царапанье. Он разнесся по лесу одним сильным взмахом и звучал так, будто лось царапает рогами кору дерева. Джейсон быстро встал и восстановил тот суровый вид, который всегда носил. Он сказал мне забрать свои вещи, и мы пошли обратно в наш дом. Не успели мы сделать и двух шагов от того места, где сидели, как снова услышали громкий царапанье, но на этот раз он раздался в нескольких футах перед нами. Я встал позади Джейсона, когда он обогнул дерево. Он не заметил ни лося, ни медведя, поэтому мы очень осторожно продолжили путь. Мы прошли мимо нескольких деревьев и заметили одно с тремя зияющими следами когтей. Они копали глубиной не менее 3 дюймов и имели форму когтей. Мы оба смотрели на отметки, зная, что ни в этом лесу, ни в мире не существует птицы такого размера.

Наш темп ускорился, когда мы увидели тень, прошедшую над нами, а когда мы подняли глаза, то ничего не увидели. Джейсон схватил меня за руку и потащил за собой, пока я не начала идти самостоятельно. Мы не смотрели вверх, но слышали, как ломаются ветки деревьев, и время от времени над нами проходила тень. Нас не было рядом с домом, и из-за того, как давно мы здесь не были, мы забыли дорогу назад. Время от времени мы проходили мимо деревьев со следами когтей, и каждый раз, когда мы проходили мимо одного из них, наш темп ускорялся. Мы вспотели от бега и никуда не двинулись. Всякий раз, когда мы останавливались, чтобы посмотреть вверх, треск деревьев прекращался, и в лесу царила тишина. Мы снова побежали, и когда мы это сделали, мы увидели тень, она была намного больше, чем раньше, и за ней следовал сильный ветер.

Брат остановился и вытащил карманный нож, оторвал от ствола ветку дерева и начал затачивать кончик. Все это время я прижимался спиной к ближайшему дереву и смотрел над нами. На далеком горизонте оставалось всего несколько дюймов солнца, и немногие оставшиеся лучи падали на прорубленный деревьями лес. Когда последний свет померк, мы почувствовали, как в воздухе проносится холодный ветер, и дрожали от его прикосновения. Он бросил мне ветку и держал нож в одной руке, а в другой горела зажигалка. Мы больше не бежали, а осторожно преследовали, стараясь производить мало шума и наблюдая над головами. Иногда ветер дул сзади, и в этот момент мы поворачивались и не видели ничего, кроме листьев на земле, которые поднимались вверх, как будто что-то пролетело мимо. Мы снова чувствовали ветер на противоположной стороне, куда мы повернули, и когда мы повернули назад, снова ничего не было.

Что бы это ни было, оно с удовольствием с нами играло. К этому моменту свет полностью исчез, и лишь в нескольких редких случаях мы могли видеть свет от луны, закрытой облаками, и только когда они полностью переместились, мы получили несколько драгоценных секунд света, который позволил нам видеть за пределами нескольких футов. Сильные ветры прекратились, но сменились чем-то гораздо худшим; звуки шагов, шуршащих по листьям. Мы слышали его постоянно, он кружил вокруг нас, за пределами нашего поля зрения. Время от времени Джейсон кричал на него, и тогда хруст прекращался. Прошло несколько секунд, и все началось снова. Когда хруст прекратился совсем, мы с удивлением ничего не услышали, но еще больше нервничала нас гробовая тишина. До этого мы знали, где находится существо по отношению к нам, теперь не было абсолютно никаких намеков.

Сильный ветер дул впереди нас и погасил маленькое пламя зажигалки в руке Джейсона. Этот ветер также отодвинул облака достаточно далеко, чтобы сквозь них падал свет луны. То, что мы светили во тьме, было более ужасающим, чем то, что когда-либо мог создать наш разум. На высокой ветке в нескольких деревьях от нас сидело нечто, похожее на гигантский кокон. Это был не кокон, мы подумали, что оболочка начала распадаться. Оно открылось, и мы поняли, что это были два гигантских крыла, раскинувшихся в стороны. Под крыльями виднелись два светящихся желтых глаза, глубоко зарытых в голове болезненного на вид существа. Все его тело было безволосым, а руки были очень тонкими и согнутыми, как у тираннозавра. Его ноги были массивными, с когтями на конце каждого пальца, он цеплялся за верхнюю ветку дерева, как обезьяна, у него даже был большой палец. Самым странным в этом существе было то, что его нос и рот образовали кожу, похожую на клюв, в центре лица.

Мы наблюдали, как его голова металась, как будто дергалась, его шея искривилась и вытянулась, а все его тело тряслось и шаркало по деревьям. Когда лунный свет исчез, мы снова оказались в темноте, и на нас смотрели только два светящихся глаза. Когда они исчезли, мы запаниковали. Я слышал, как мой брат зажигал зажигалку, она несколько раз щелкала, и я видел искру, но не пламя. Когда пламя наконец вспыхнуло, оно стояло прямо перед Джейсоном, раскинув над ним крылья. Я вонзил заостренную ветку в его толстое брюхо, когда оно издало крик. Джейсон схватил меня за руку, и мы протолкнулись сквозь существо, услышав его крики боли. Теперь мы бежали быстрее, чем когда-либо, и вдалеке мы могли видеть огни нашего дома. Мы бежали, крича так громко, как только могли, изо всех сил стараясь не споткнуться. Фонарик в руке Джейсона едва горел, и мы услышали звук хлопаний прямо позади нас.

Мы были всего в 100 ярдах от дома, когда услышали крик нашего отца, увидели его фонарик, и наши сердца наполнились надеждой. Когда он наконец подошел достаточно близко, чтобы различить черты своего лица, мы с Джейсоном перестали бежать и стали ждать, пока папа придет за нами и закончится этот кошмар. Увидеть его было нашим спасением. Затем я увидел выражение ужаса на лице моего отца, вскоре после этого я услышал крик Джейсона и увидел, как его подняли с земли. Папа выстрелил в эту штуку, но она ничего не сделала. Я почувствовал, как кровь Джейсона сочилась по моей шее, и когда я поднял глаза, я упал в обморок. Я видел только силуэт Джейсона и этого существа, поскольку они оба росли все дальше и дальше от меня. Должно быть, прошло добрых пять минут, прежде чем крики прекратились. Отец завернул меня в одеяло и привел обратно в дом.

Заперев двери, он позвонил дяде Джимми и собрал всю полицию к нашему дому. Когда они прибыли на место происшествия, они подумали, что он сошел с ума, он кричал о существе, которое похитило Джейсона, и все они стояли там, напуганные всем этим. Никто из них не поверил ему, пока на следующее утро я не отвел их в лес и не показал следы когтей на деревьях. Они вызвали эксперта по животным, и он согласился, что в дикой природе не существует ничего такого размера. В ходе дальнейшего расследования они обнаружили, что все ветки деревьев высотой выше 15 футов были сломаны, как ветки, и даже нашли еще несколько следов захвата на том месте, где он сидел. Доказательства накапливались до тех пор, пока не была обнаружена последняя часть данных: рядом с местом, где его схватили, было обнаружено несколько разорванных кусков рубашки Джейсона, а рядом с ними было единственное перо. Анализ ДНК показал, что какое бы существо это ни произошло, оно не было ни птицей, ни человеком, а представляло собой совершенно новый вид. Размер пера указывал на то, что существо должно было быть выше 6 футов.

Джейсона так и не нашли, мой отец каждый день искал его в самых глухих уголках леса, но так и не нашел ни единого его следа. Никто в нашем городе никогда не подвергал сомнению наше здравомыслие, ни один человек не утверждал, что это розыгрыш. Фактически, прошло двадцать лет с тех пор, как Джейсон пропал. Мой отец умер несколько лет назад, и я давно покинул это место. Мой отец умер, зная, что мою мать не вытащил из машины медведь, он умер, зная, что ее разбила не мокрая дорога. Он умер, зная, что именно это существо убило ее и забрало, но он так и не узнал, что случилось с Джейсоном.

Однако до меня доходили слухи, слухи о том, что где-то глубоко в горах недалеко от моего родного города человек обнаружил пещеру. Пещера была завалена человеческими костями, около сотни. Была вызвана полиция, но ей так и не удалось опознать кости, поскольку все они были практически раздроблены на куски, включая зубы. Однако в пещере была одна особенность: когда они пошли дальше, они обнаружили, по-видимому, три пустых яйца. Опять же, это всего лишь слухи, и ради всех я надеюсь, что они не соответствуют действительности.

Благодарность - Брэндон Пафф