Красная река

Маленький Сэмми Николсон упал с велосипеда в третий и последний раз. Он поцарапал колени и снял верхний слой кожи с ладоней. Мальчик посмотрел на крохотные пятна крови, которые начали формироваться, шок отразился на его послеродовом лице. Его свиные глаза паралитически зачарованно следили за тем, как кровь течет по дорожкам, образованным бороздами на его руках. Извилистая река крови в его ладонях.

«Красная Ривер, свежая кровь Ред-Ривер, пожалуйста, доставьте».

Толстяк заплакал, да, от боли; но в большей степени от агрессивной мысли. Это был нарушитель; оно не принадлежало мальчику, но определенно звучало в его голове. Это намекало, что не все будет одинаково. Все меняется, и крошечный ребенок бессилен перед неизбежностью всего этого. Идеи приходят и уходят, но эта осталась. Оно насмехалось над мальчиком, выпытывая тайны, недоступные его пониманию. Скрытые фрукты, вне досягаемости.

Теперь Сэмми, прекрасно осознавая, как далеко он находится от дома, взял свой велосипед и нервно огляделся по сторонам. Солнце быстро садилось, с каждой секундой день становился все темнее. Ему хотелось бы остаться со своей младшей сестрой и мамой, и идея кататься в одиночку казалась серьезной ошибкой.

Забыв о своем поцарапанном колене и кровоточащих руках, неопознанный страх захватывал каждую каплю внимания, которое мог собрать мальчик. Его глаза метались туда-сюда по лужам теней, ожидая увидеть в любой момент кошачьи глаза, смотрящие назад. Ни фигур, ни существ, ни кровососущих вампиров, ни зомби, пожирающих мозг; просто чернота. Это не успокоило его, более того, с каждым взглядом юный Сэмми становился все более испуганным.

Ощущение щекотки на руке.

Вздрогнув, мальчик посмотрел вниз и увидел стекающую вниз забытую струю крови. Она протекла по его предплечью, а затем превратилась в содержательные капли и разбрызгнулась на неровный тротуар. Оглянувшись назад, он заметил след из капель крови, ведущий от места аварии. Сэмми повернул обратно, чтобы продолжить свой долгий путь домой; его сердце пропустило удар. На расстоянии футбольного поля, дальше по дороге, преграждая ему путь домой, мужчина. Фигура стояла на мосту, не мигая вглядываясь в мутную воду под ногами. Мальчик, зная, что ему не следует приближаться, но не видя пути дальше; пожалел себя, готовясь к встрече, которая должна была произойти.

Когда мальчик приблизился, он заметил больше в этом человеке. Он был странно одет. Старожил был одет в шорты цвета хаки, что-то вроде гавайской рубашки и шлепанцы. Сэмми думает, что он похож на своего дедушку, который жил на берегу залива Флориды. Он любил ходить на пляж и прыгать с ракушками по бескрайним водам вместе с ним. Настроение мальчика меняется от откровенного страха до откровенной ностальгии. Он скучает по своему дедушке, который умер в прошлом году от того, что его мама называла раком. Сэмми не совсем знает, что такое рак, но он достаточно взрослый, чтобы ненавидеть его. Ему хотелось бы еще раз почувствовать, как грубая рука дедушки взъерошивает его волосы. Мальчик ненавидел это, когда был жив, но сейчас ему больше ничего не хочется.

Больше не напуган, разум полностью занят и невосприимчив к жгучей боли от несчастного случая; Сэмми идет прямо к незнакомцу, ни о чем не заботясь. Старожил, не отрываясь от раздутой, стремительной воды, кажется, не замечает, что он больше не один.

Мальчик стоит рядом с двойником своего покойного дедушки и смотрит на реку. Эти двое — зеркальное отражение друг друга. Проходит мгновение. Затем два, но пара еще не высказалась. Не обменявшись ни словом, возникла связь. Ребенок стоит рядом со своим дедушкой. В этот момент мальчик вернул его обратно. Ни рака, ни похорон, ни пролитых слез; просто утешительное присутствие любимого человека.

Тихим голосом мальчик сказал: «Извините, сэр, на что именно вы смотрите?»

Грубым, но успокаивающим голосом мужчина отвечает: «Я смотрю на то место, где в последний раз видел своего сына».

Мальчик этого не совсем понимает, но мама всегда учила его заботиться о старших. Он придерживает язык, не желая раздражать старшего мужчину, понимая, что взрослым нравится разговаривать. Словно в подтверждение своей точки зрения мужчина говорит: «Мой сын попал в аварию на этом мосту и упал в реку».

Старик делает паузу, которая кажется вечностью, прежде чем повернуться к мальчику и сказать: "Мне очень жаль, молодой человек, где мои манеры, меня зовут Томми Бахена. Мои друзья зовут меня Томми Багама, если хотите".

"Томми Багама! Какое классное имя. Я Сэмми Николсон, и я живу прямо через дорогу", - сказал мальчик в порыве слов. "Мне очень жаль вашего сына. Мой дедушка тоже умер в прошлом году. Я так скучаю по нему. Ты знаешь, что плакать - это нормально? По крайней мере, моя мама всегда так говорит".

"Твоя мама кажется мудрой женщиной. Определенно моя доля слез пролилась на этом мосту. Эта река полна ими", - сказал мужчина с легким смешком.

Мужчина заразительно рассмеялся, и мальчик не мог не присоединиться к нему. Старожил, чересчур драматично взмахнув рукой, представил ее для встряски. При этом дуэт разразился еще одним хриплым смехом.

Сэмми, совершенно забыв о своей раненой руке, протянул ее навстречу мужчине.

Старожил посмотрел вниз и заметил кровь. Он стоял прямо; странная улыбка плясала на его лице. Лицо его словно скатилось, исказив удобные черты.

Мальчик увидел мужчину в новом свете. Выветрившиеся морщины превратились в острые трещины; сумки превратились в тени, скрывающие тайны. Тусклые, усталые глаза стали голодными, ища ямы в поисках следующей еды.

Сэмми отпрянул от мужчины, страх, который он испытывал ранее, вновь разгорелся.

Томми взглянул на окровавленную руку, в его запавших глазах горела лихорадка сумасшедшего. Искаженный мужчина посмотрел на мальчика, жажда отчетливо видна на темном фоне его лица. В такой же небрежной оценке лев оценивает буйвола; пожилой мужчина изучал ребенка.

Когда мальчик был уверен, что мужчина собирается наброситься, дружелюбное лицо, казалось, появилось снова, как будто оно никогда не исчезало.

Мальчик, не уверенный в том, что он только что увидел, сделал здоровый шаг назад от мужчины. Немного дрожащим голосом мальчик сказал: "Было приятно с тобой познакомиться, но моя мама будет интересоваться, куда я делся. Мне пора идти. Кроме того, мне не положено разговаривать с незнакомцами".

"Не стоит волновать маму, но еще не совсем ночь. Я уверен, она не будет возражать, если ты немного поболтаешь с таким старожилом, как я", - сказал мужчина разумным тоном. "Сэмми, ты любишь истории? Я люблю их, и я стар, а это значит, что у меня самые лучшие. Хочешь послушать одну?" Мужчина выглядел таким одиноким и жаждущим рассказать историю, что бедный мальчик едва мог устоять.

— Обещаешь, оно будет коротким, мне действительно нужно домой? - воскликнул мальчик.

Томми с мрачным видом ответил: «К черту мое сердце». Нелепым жестом перекрестка старший мужчина снова рассмешил пару.

Сэмми, жаждущий старых историй, которые рассказывал его дедушка, взволнованно кивнул головой.

«Сделай мне сначала одну услугу, Сэмми, посмотри вниз, на реку», — сказал серьезный мужчина.

Мальчик посмотрел вниз, на журчащую воду внизу. Вода в золотом свете заходящего солнца казалась красной. Темно-красная кровь, только что вытекшая из вены. Как ни странно, мальчик подумал о крови, текущей в морщинах его ладоней.

Эта безумная мантра снова пришла ему в голову: «Красная река, Красная река, свежую кровь, пожалуйста, доставьте». Нежелательная фраза повторялась в его голове, как поцарапанная пластинка. Красная река затопила его разум, разрывая плотины его здравомыслия. Оно угрожало схватить его в порыве безумия. Оставить его на берегу безумия.

Как раз в тот момент, когда мальчик подумал, что ему невыносимо слышать эти слова еще раз, старик заговорил еще раз. "Красная река прекрасна в моменты перед заходом солнца. Видите ли, именно минералы в воде, когда солнце попадает на нее, делает ее похожей на реку крови. Она всегда напоминает мне о смертности человечества. Если вы действительно думаете об этом, мы не более чем потоки крови. У нас больше общего с этой рекой, чем мы думаем. Когда сердце перестает биться, тогда мы заканчиваем. Точно так же, как эта река в конечном итоге пойдет своим чередом и зайдет в тупик".

Мальчику не понравились размышления старожила. Они его напугали. Это было слишком похоже на жуткую мантру, которая жила в его сознании без арендной платы. Сэмми, решив не допустить возвращения непрекращающейся рифмы, выпалил: «Могу ли я сейчас послушать эту историю?»

Даже не взглянув на мальчика, мужчина ответил: "Это место - священное место. Оно призывает людей к своим бордовым берегам. Туземцы боялись его, они верили, что река требует крови, чтобы питать свой вечный поток". Мужчина вздохнул, словно сбросил с себя огромную тяжесть. Мальчик не увидел ни капли юмора на пустом лице мужчины. Его лицо было лишено всяких эмоций.

Сердцебиение Сэмми начало колотиться, словно у человека, пытающегося убежать.

Мужчина отвернулся от извилистых изгибов реки и посмотрел на мальчика с сочувствием в глазах. С сожалением мужчина начал рассказ: "Испанский конкистадор приехал в Америку в поисках потоков вечной жизни. Он посвятил всю свою жизнь этому делу. Его люди были доведены до предела. Они бросили его, украли его припасы и оставили умирать. Один человек остался со старым конкистадором. Один человек из ста, верный своему делу. Этот человек был его сыном, который вырос up on the adventures his father shared. He vowed to his broken, beaten-down father that he would see it through. The father was proud, knowing that his son would do anything for him. They had been without food for nearly two weeks. They were diseased and their bodies were being consumed by their own insatiable hunger. The adventures came to this area. For days they had been led to this river. They heard it calling to them. Red River, Red River, fresh blood please deliver. This mantra filled their consciousness. They им снились красные реки, они шли вперед. Их ноги начали кровоточить, а кожа покрылась волдырями от жестокой жары, пока они, как и мы, не посмотрели с берегов и не увидели реку крови под собой, старый конкистадор вернулся один».

Юный Сэмми с отвращением смотрел на реку. Он был совершенно шокирован тем, что мужчина процитировал непрекращающуюся загадку, которую он слышал с тех пор, как упал с велосипеда. Не в силах пошевелиться, парализованный страхом, мальчик спросил: «Как звали того старого конкистадора?»

Мужчина посмотрел на мальчика с лукавой ухмылкой: "Очень хорошо, возможно, ты первый, кто поймет эту связь. Я ценю умного мальчика. Его звали Томас Баэна".

Челюсть мальчика отвисла, а мочевой пузырь освободился. Влага стекала по его ногам, пропитывая шорты. Едва слышным тоном мальчик спросил: «Как умер ваш сын?»

"Браво! Очень жаль, что такой умный мальчик прожил так мало лет. Видишь ли, вечная жизнь достижима, но за нее приходится платить такую ужасную цену. Она не бесплатна. Жизнь за жизнь - это торговля. Твоя жизнь сократилась, моя жизнь удлинилась".

Мальчик с велосипедом в руке, дрожа от страха, решительно закрыл глаза.

Солнце опустилось над обезумевшей Лорой Николсон, которая отчаянно искала во дворе своего пропавшего сына. Телефон был в руке, чтобы позвонить в отделение полиции, когда обеспокоенная женщина посмотрела в темноту и увидела силуэт. Навстречу ей шла мужская фигура. Кувалда бьет изнутри ее груди. Мужчина вышел на свет, и со вздохом облегчения она заметила, что это ее сын. Она подошла, чтобы обнять его, но что-то глубоко внутри нее сжалось при его виде. Он выглядел так же, разве что немного испачканный грязью, но его глаза остановили ее. Это были суровые глаза человека, который видел слишком много. Они осмотрели ее с ног до головы и сразу же отпустили.

Мальчик бесстрастным тоном сказал: «Извини, мама, цепь на моем велосипеде порвалась, и мне пришлось идти домой пешком».

Лаура посмотрела и увидела на рукаве его рубашки что-то похожее на пятна крови. Она изучала фигуру мальчика; она не увидела на нем никаких ран. Его неповрежденная кожа ярко сияла в бледном лунном свете. Женщина, все еще держа на руках сына, закрыла дверь, заглушая равномерный шум реки вдалеке.

Кредит: Джон Вестрик