Откровения (продолжение Форта и выживания)

Как отмечено в названии, это продолжение The Fort and Survival.

"Детка, давай! Нам пора идти!" - закричал Райан, хлопнув багажником их седана Hyundai. "Я иду!" Карла позвонила из дома и появилась через несколько секунд с спортивной сумкой. «Я только что купила одежду для Кайла». Она сбежала по ступенькам к Райану, и он забрал у нее сумку, бросив ее в кучу других вещей на заднем сиденье. Он повернулся и посмотрел на нее со страхом и трепетом в ее глазах. — У нас все есть? — спросил он и положил руку ей на плечо. «Все, что есть в списке, и еще пара вещей, о которых я подумал». — ответила она, взглянув на перекрёсток, когда мимо завыла сирена. Удар вдалеке заставил ее дернуться, и он успокаивающе сжал ее плечо. «Приходи один».

Он быстро подбежал к дому и забрал винтовку и боеприпасы со стола, на котором положил их ранее. Быстро заперев за собой дверь, он вернулся к машине, положил «ремингтон» на заднее сиденье и накинул на него одеяло. Карла села на пассажирское место, а Райан завел машину, выехал с подъездной дорожки и направился по улице. «Значит, когда вы говорили с ним, вы убедились, что он понял, что должен нас ждать, верно?» — спросил Райан, замедляя скорость на перекрестке, прежде чем повернуть направо. "Да. Он понял. Он сказал, что родители Грэма не планируют никуда ехать и что он может остаться, пока мы туда не приедем. Но я не могу связаться с ним или с ними с сегодняшнего утра. Сеть отключена или что-то в этом роде. Нам нужно было идти прямо сейчас". Райан взглянул на нее, и в нем пробежала вспышка раздражения. "Мы прошли через это. Мы действительно не знаем, что происходит и как долго это продлится. Мы не можем просто уйти отсюда без какого-то плана. Посмотри вокруг, Карла, похоже ли, что мы сможем остановиться в продуктовом магазине за едой, водой и шоколадом?" Она выглядела так, словно хотела поспорить, но рухнула обратно на свое место и ничего не сказала.

На улицах было пугающе тихо, но Райан заметил людей, лихорадочно собирающих машины, бегущих по улице или проносящихся мимо на машинах и велосипедах. Достигнув очередного перекрестка, Райан нажал на тормоз как раз вовремя, когда мимо пролетела пожарная машина с вой сирен. Он глубоко вздохнул, а затем снова пошел вперед, направляясь к дому друга своего сына, где он провел две предыдущие ночи. План был прост. Подберите Кайла и доберитесь до дома отца Карлы. У него был большой дом в Саксонвольде – престижном пригороде Йоханнесбурга, где они останавливались на некоторое время, ожидая, когда что-то произойдет – или чтобы составить другой план. Старший брат Райана Мэтт остался в Претории, и Райан пытался убедить его присоединиться к ним, но Мэтт был упрям. Он настаивал на том, что все под контролем и в панике нет необходимости. После некоторого спора Райан наконец уступил и настоял на том, что, если он передумает, они придут и присоединятся к ним. С тех пор он также не мог его поймать. Он видел сообщения о том, что дети становятся агрессивными и даже убивают. Но до сих пор у властей не было реального объяснения. Карла утверждала, что это как-то связано с падением астероида в Техасе, но она всегда была немного параноиком. И, по его мнению, она слишком любила свои космические рассказы. Прошло два дня с момента первого крупного нападения в неофициальном поселении недалеко от аэропорта. В тот вечер они договорились, что Кайл может провести пару ночей в доме своего друга, поскольку были выходные и единственное нападение их не слишком беспокоило. Но на следующий день нападения стали происходить все чаще, и каждый инцидент, казалось, приближался к их району.

Наконец, они начали слышать чрезмерное количество сирен и взрывов – ни один из них не хотел просто выйти и сказать выстрелы – и это побудило Карлу предложить отправиться в более безопасное убежище. Она утверждала, что их одноэтажный дом находился прямо на улице в густонаселенном районе. Сначала Райан отказался. Он сказал, что она слишком остро отреагировала и что они в полной безопасности, но на следующее утро кадры, на которых дети бегают по ночам и нападают на все живое в поле зрения, помогли изменить его мнение. В новостях назвали это каким-то вирусом, который поражает только детей, заставляя их становиться чрезвычайно жестокими. Они не знали, было ли это заразно, но все признаки, казалось, поддерживали это предположение. Однако они не могли догадаться, как болезнь распространяется и излечима ли она. Взрослые остались нетронутыми. Они позвонили ее отцу, и он посоветовал им поторопиться. Позвонив Кайлу, он заверил мать, что он в безопасности и будет ждать их. Карла хотела уйти немедленно, но Райан убедил ее, что им нужно быть готовыми. Поэтому они составили список припасов, которые, по их мнению, им понадобятся: вода, еда, одежда, лекарства, фонарики. По сути, они упаковали все, что могли бы взять с собой в суровый поход на природе, даже палатки. Однако вскоре у них закончилось место, и они распаковали много мелких предметов первой необходимости, в конечном итоге отказавшись от палаток. Это заняло гораздо больше времени, чем планировалось, и через три часа, когда они были готовы уйти, Карла не смогла связаться с отцом или сыном по телефону. Радио и телевидение все еще работали, сообщая новости о нападениях и номера экстренных служб, а также призывая людей оставаться в своих домах. "Райан! О боже мой, о боже мой, Райан!"

Райан посмотрел туда, куда указывала Карла, и замедлил ход машины. Три человека вышли из дома и побежали к ним. За ними следовала группа из шести подростков, которые медленно шли за ними. Последним из троих был мужчина средних лет, который, казалось, хромал, и Райан увидел темно-красные пятна на его рубашке и штанах. "Помогите! Помогите нам!" — крикнул первый человек, когда машина замедлила ход и остановилась. Это была женщина примерно того же возраста, что и хромающий мужчина, и у нее была истерика. Райан нажал кнопку, и двери машины заперлись. "Что вы делаете? Мы должны им помочь!" Карла заплакала и двинулась вперед, словно собираясь открыть дверь. "Останавливаться!" Райан приказал. "Мы не знаем, что, черт возьми, здесь происходит! Что, если это просто уловка, чтобы заполучить нашу машину?" Карла остановилась на полпути и откинулась назад. «Как мы можем быть уверены?» "Мы не можем, но мы должны предполагать худшее. У нас сейчас другие приоритеты. Нам нужно пойти за нашим сыном". Она, казалось, приняла это, но не выглядела счастливой по этому поводу. "Помогите, пожалуйста! Они на нас напали!" — вскрикнула женщина, когда Райан снова медленно двинулся вперед. Женщина стучала в окна и пыталась открыть двери. К ней присоединился второй в их группе, молодой человек лет двадцати с небольшим. "Давай, чувак! Впусти нас!" — вскричал он, и слезы отчаяния текли по его лицу. Райан прибавил немного скорости, и в это же время группа подростков догнала раненого. Они повалили его на землю, и Райан как завороженный наблюдал, как один из подростков вонзил зубы в горло мужчины, вырываясь назад медленным и решительным движением. Карла вскрикнула.

Остальные подростки набросились на мужчину, кусая, где могли, или нанося удары руками и ногами так же медленно и методично. Они выглядели пьяными или под кайфом. Как-то ошеломлены, как будто не осознавали, где находятся и что делают. Молодой человек запрыгнул на капот машины, глядя Райану в глаза. — Впусти нас, чувак! он снова закричал. — Разве ты не видишь, что происходит? Райан только покачал головой. «Райан!» – воскликнула Карла сквозь слезы. «Мы должны им помочь!» Райан посмотрел на ее умоляющее лицо, от слез ее лицо засияло. Он замедлил ход и уже собирался остановиться, когда изнутри машины сотрясся выстрел. В лобовом стекле появилась дыра, и Райан услышал выстрел, вылетевший через заднее окно. Молодой человек вытащил пистолет и теперь направлял его на Райана. «Остановите машину!» - кричал он. Недолго думая, Райан нажал на педаль и дернул руль в сторону, как раз в тот момент, когда раздался еще один выстрел. Карла снова закричала, и Райан дернул машину из стороны в сторону, прижимая ногу к полу. В конце концов мужчина потерял контроль и повалился на бок, а Райан выровнял машину и сохранял скорость, пока они не отставали на три километра. Карла тихо рыдала на сиденье рядом с ним, и он пытался успокоить ее, положив руку ей на ногу, но сосредоточил свое внимание на дороге. Что, черт возьми, происходит? Все сходят с ума? — подумал он сердито. Они видели все больше и больше ошеломленных детей, бродящих по улицам, и еще несколько человек пытались позвать их на помощь или подвезти. Райан продолжал идти. Они видели множество машин, полностью загруженных людьми и припасами, направлявшихся в сторону шоссе, и несколько столкновений с другими транспортными средствами, в конечном итоге вынудившие Райана еще больше замедлить ход, чтобы не попасть в аварию.

Казалось, прошло несколько часов, а на самом деле прошло всего двадцать минут, и они выехали на улицу Грэма. Райан понял, что даже не знает, как зовут его родителей. Он замедлился до ползания, медленно осматривая улицу и соседние дома. Если не считать семьи, торопливо загружающей микроавтобус через три дома, улица выглядела пустынной. Взгляд Райана был прикован к семье, деловито упаковывающей автобус. Отец и мать бегали туда-сюда между домом, возвращаясь с коробками и сумками, а их маленькая дочь сидела на траве рядом с автобусом. Райан догадался, что она около девяти, и она, казалось, почти не двигалась. Она сидела, скрестив ноги, и бессмысленно смотрела на улицу, но когда проехала машина Райана, девушка внезапно дернула голову и посмотрела Райану прямо в глаза. Они выглядели желтыми, и по спине Райана пробежал холодок. Лицо девушки было ничего не выражающим, и казалось, будто она вся в поту. "Следующий. С черными воротами". - сказала Карла рядом с ним, и его внимание снова было сосредоточено на вождении. Подъехав к дому, он взглянул в зеркало заднего вида, но девушки и ее родителей уже не было. Автобус все еще стоял снаружи, так что они, должно быть, зашли внутрь. Карла вышла из машины, и он последовал за ней, нервно оглядывая улицу. Там все еще было пусто. Карла пробежала через ворота к входной двери и трижды резко постучала. Прошло несколько мгновений, а затем дверь открыл отец Грэма. Его лицо наполнилось облегчением. «Кайл, твои родители здесь!» он перезвонил в дом. "Слава богу. Мы не хотели больше ждать. Мы тоже решили уйти. Мы не смогли дозвониться до тебя, так что ты знаешь... мы предполагали худшее". Он нервно заломил руки. "Моя сестра... она остается в Джеффрис-Бэй... маленьком городке. Мы скоро уезжаем. Мы полагаем, что как только мы выберемся из города, все станет лучше. Мы надеемся". Кайл выбежал из дома и обнял Карлу. Она присела и посмотрела ему в глаза. Райан почувствовал, что немного расслабился. Его сын был в безопасности. «Ты в порядке?» «Да, мама, я в порядке».

Он яростно обнял Райана. «Давай, приятель. Пойдем." Они поблагодарили отца Грэма и направились к машине. Райан развернул машину и направился в сторону дома тестя, примерно в тридцати минутах езды в обычный день. Проходя мимо дома, где все еще стоял автобус, они услышали крик и разбитое стекло. Райан остановился и посмотрел на дом. «Райан?» — Папа, что ты делаешь? Райану нужно было снова увидеть девушку. Ему нужно было увидеть, превратилась ли она в… во что бы то ни было, во что они превращались. «Этот автобус до отказа забит припасами. Я просто собираюсь это проверить». — Ты собираешься его украсть? — потрясенно спросила Карла. «Что? Нет! Я просто собираюсь… проверить, в порядке ли они. Карла собиралась возразить, но Райан заговорил раньше, чем она успела. «Садись за руль, когда я выйду, и оставь машину работающей. Подожди десять минут, а потом уходи – несмотря ни на что». «Райан…» «Нет. Иметь значение. Что." — повторил он. Она открыла рот, затем снова закрыла его. Она облизнула губы. «Хорошо».

Он быстро потянулся назад и взял винтовку. Взяв пригоршню патронов, он открыл дверь. «Запри двери». - сказал он и быстро вышел. Стоя рядом с машиной, он зарядил винтовку. Медленно он двинулся вперед. Проходя мимо, он заглянул в автобус и увидел большие контейнеры с водой, коробки с едой и другие припасы. Ключей он не видел. Подойдя к входной двери, он увидел, что она открыта, и услышал шум изнутри. Он услышал стук, а затем что-то упало и сломалось. Он осторожно толкнул дверь и поднял винтовку. Он сделал шаг вперед, затем еще один, и через несколько мгновений уже был внутри дома. Там было достаточно естественного света, и он сделал еще несколько шагов, когда услышал впереди себя шарканье из дверного проема. Глубоко вздохнув, он бросился в дверной проем с винтовкой наготове. Девушка стояла в центре гостиной. Ее мать и отец лежали рядом с ней, отец время от времени подергивался. От количества крови Райана стошнило, и из раны на щеке мужчины все еще хлестала непрерывная струя. Это было похоже на след укуса. Райан изо всех сил старался держать желудок под контролем, и его начало трясти. Он не мог сказать, была ли это тошнота или почти парализующий страх, который он внезапно почувствовал. Девушка стояла неподвижно, глядя в пол, кровь капала с ее лица и волос. «Что ты сделал?» — прошептал Райан, даже не осознавая, что собирается это сделать, и девушка подняла глаза. Она двинулась вперед к Райану, ее лицо все еще было таким же бесстрастным, как и раньше, и он направил винтовку ей в грудь. Глаза у нее были дико-желтые, а кожа очень бледная — серая, как пепел. Райану показалось, что он увидел толстые черные вены, бегущие от ее шеи. «Держись подальше!» - вскричал он, но девушка только двинулась вперед, как будто вообще не слышала речи Райана. Райан сделал шаг назад, а затем еще один. «Отойди, черт возьми! Я буду стрелять!»

Он сделал еще шаг назад и его нога за что-то зацепилась. Он перевернулся назад и приземлился на задницу, винтовка выпала из его рук. Он отступил в другую комнату и споткнулся о новые припасы, ожидающие загрузки. Девушка кончила теперь немного быстрее и открыла рот с тихим, почти скорбным стоном. Райан подбежал к тому месту, где лежала его винтовка, и схватил ее. Снова повернувшись к девушке, она рванулась вперед и вонзила зубы в его предплечье, в котором он держал винтовку. Он вскрикнул от удивления и боли и отдернул руку назад, с силой отталкивая ее другой рукой. Она отшатнулась и упала навзничь. У него текла кровь, но это было несерьезно. Шок и ужас почти охватил его, его глаза были широко раскрыты, а рот открыт. Оторвавшись от раны, он увидел, как девушка снова встает, и понял, что попал в ловушку. В помещении был только один вход. Он снова поднял винтовку, его руки теперь так сильно тряслись, что он почти не мог держать винтовку направленной в грудь девушки. — Пожалуйста, — умолял Райан, задыхаясь, его голос был хныкающим. «Пожалуйста, не заставляйте меня делать это». Крик снаружи заставил девушку поднять голову и обернуться. Райан увидел в этом возможность и прыгнул вперед, отбросив девушку в сторону. Он вырвался в коридор и вышел из дома. Женщина, спотыкаясь, шла по дороге и направлялась туда, где была припаркована машина. У нее текла кровь из раны на боку, и она истерически плакала. За ней ковыляли два мальчика-близнеца лет четырнадцати. Райан подошел к машине и распахнул дверь. Он подождал, пока Карла перейдет на пассажирское сиденье, затем прыгнул внутрь и передал винтовку Кайлу. «Райан, что ха-» «Кайл, винтовка заряжена, пожалуйста, вынь патроны». — решительно сказал Райан, включил передачу и помчался по улице. «Райан? Что случилось?" — спросила Карла, не в силах сдержать панику в голосе.

«Все в порядке. Это нормально. Давай просто перейдем к твоему отцу. И он мог слышать, как его голос дрожит и трескается. Карла положила руку ему на ногу, сжала и вопросительно посмотрела на его окровавленное предплечье. К ее чести, она ничего не сказала. До дома ее отца они добрались без происшествий. Они видели больше детей, шаркающих вокруг, больше людей, просящих о помощи, больше раненых и даже несколько автомобильных аварий. Сотрудники службы экстренной помощи были немногочисленны и располагались далеко друг от друга, а в тех местах, где они находились, было невероятно много людей, нуждающихся в помощи. Они добрались до дома Пола за несколько часов до захода солнца, и чувство облегчения, когда высокие, толстые железные ворота закрылись за ними, было огромным. Стены были высокими и толстыми, с шипами и электрическим ограждением сверху. Во всех внутренних стенах по периметру были установлены датчики движения, а видеокамеры покрывали почти каждый дюйм территории. Сам дом не был таким безопасным, поскольку большую часть первого этажа занимали большие окна и стеклянные двери. «Полагаю, план состоит в том, чтобы остановить любого, прежде чем он доберется до стеклянного дома», — в сотый раз подумал Райан. Павел был очень богат. Он был старшим партнером влиятельной юридической фирмы, представляющей десятки чрезвычайно успешных компаний. Он также имел лицензию частного пилота и был заядлым охотником и коллекционером огнестрельного оружия. Райан любил ходить на охоту со своим тестем из-за большого разнообразия оружия. Рано или поздно они могут пригодиться, подумал Райан, пока они разгружали машину. Мать Карлы умерла много лет назад от рака легких, и с тех пор Пол любил покупать и изучать экзотические вещи, чтобы скоротать свободное время. Он был не из тех мужчин, которые снова женятся, и когда он не работает, он обычно летает, охотится или ныряет.

Когда они выгрузили машину и все оказались в доме, Карла очистила и перевязала руку Райана, пока он рассказывал ей, что произошло. Пол был занят настройкой Кайла Xbox, которую он купил, когда тот пришел в гости. Вернувшись, Райан снова рассказал эту историю. Они были в ужасе и недоверии, но с явно человеческими следами зубов на его руке было трудно спорить. Пол активировал систему сигнализации по периметру и включил телевизор на кухне, чтобы показывать видео с камер наблюдения. «Вы думаете, что ваша охранная компания действительно отреагирует на сигнал тревоги, учитывая всю эту фигню, происходящую вокруг?» — спросил Райан и кивнул головой в сторону ворот. «Я не знаю, но, по крайней мере, система может предупредить нас, если к нам придет нежеланный гость». Райан кивнул, надеясь, что до этого не дойдет. На закате Карла и Пол приготовили простой ужин из сэндвичей и крекеров, но Райан не мог переварить даже самую легкую еду. Сцена с девушкой прокручивалась в его голове снова и снова. Он видел кровь, и его тошнило, а затем он снова видел девушку, медленно идущую к нему, и его начинало трясти, и его покрывал холодный пот. Все они сгрудились вокруг телевизора и смотрели новости, а второй, поменьше, был подключен к камере. Новости представляли собой набор тревожных кадров: автомобильные аварии, массовые нападения детей и расстрелы людей полицией. Большинство новостных каналов сообщали, что источники подтвердили, что он каким-то образом связан с астероидом. Они назвали астероид Откровения. Вечером того же дня из Соединенных Штатов был запланирован выпуск пресс-релиза, в котором будет раскрыта вся имеющаяся у них информация о вирусе. «Райан». — прошептала Карла, и он посмотрел на нее.

Кайл спал у нее на коленях. Она жестом предложила ему отвести его в спальню. Он встал и осторожно поднял его. Он выглядел умиротворенным, и его сон был спокойным. Райан был рад, что его сын смог спать. Он беспокоился, что ему могут сниться кошмары, учитывая все, что произошло за последние пару дней. Он провел его по коридору во вторую гостевую спальню и осторожно уложил. Он снял обувь и натянул на себя одеяло. Выключив свет, он уже собирался закрыть дверь, когда Кайл остановил его. «Папа?» — Да, чемпион, я здесь. Он подошел к кровати и сел. «С нами все будет в порядке? Понимаете, со всем, что происходит? Райан тихо вздохнул. «Конечно, приятель. Я знаю, что сейчас это немного безумие, но скоро все наладится, вот увидишь. Все это просто застало всех врасплох. Пройдет пара дней, прежде чем они во всем разберутся. Но на данный момент будьте уверены, что мы живы и здоровы». Райан ободряюще улыбнулся в свете, льющемся из коридора, но Кайл не выглядел утешенным. «Почему мы не помогли той женщине? Тот, что на улице Грэма. Плачущий. Райан ответил не сразу. Он не был уверен, как действовать дальше. «Ну, дело в том, что, как вы видели, сейчас дела обстоят немного безумно», — начал он. «И не все там хорошие люди и честны, когда говорят, что им нужна помощь. Некоторые люди попытаются воспользоваться другими, которые пытаются помочь, и вы должны быть осторожны с тем, кому вы пытаетесь помочь и от кого вы принимаете помощь». Кайл, казалось, на мгновение задумался над этим. «Но как можно быть уверенным, что кому-то действительно не нужна помощь? Как ты можешь быть уверен, что мы не сможем помочь этой даме?» — серьезно спросил он, и глаза его наполнились слезами. «Ты не можешь, приятель. Не совсем. Это решения, которые человек должен принять сам. Я решил не помогать, потому что со мной в машине были ты и твоя мама, и я решил, что не хочу рисковать – что я не хочу, чтобы был хотя бы небольшой шанс, что кто-то из вас пострадает». Кайл задумался еще на мгновение, а затем, казалось, слегка кивнул, как будто понял и принял это объяснение. — Поспи немного, чемпион. Сказал Райан и положил руку на лоб Кайла. Кайл горел, и его лоб был влажным от пота. В голове Райана зазвенел тревожный звоночек.

— Ты чувствуешь себя хорошо, приятель? – мягко спросил Райан, откидывая одеяло. «Просто немного жарко, и у меня болит голова, но я в порядке». Райан быстро встал и включил свет. «Папа?» — Оставайся здесь, я принесу тебе что-нибудь от головной боли. Райан вышел из комнаты и направился на кухню. Карла последовала за ним. «Что случилось?» «У него жар, просто принесите ему что-нибудь, чтобы помочь». — С ним все в порядке? Он не ответил. Он открыл шкафчик, где Пол хранил лекарства, достал три таблетки аспирина и налил воды. Он вернулся в комнату и бросил аспирин, чтобы он растворился. Кайл сидел прямо на кровати. Он снял рубашку. Райан протянул ему стакан, и Кайл подождал, пока он полностью растворится, прежде чем выпить. Он вернул стакан. «Спасибо, папа». «Нет проблем, чемпион. А теперь поспи. Кайл лег на спину, и Райан натянул на него одеяло. Он вышел из комнаты и выключил свет, закрыв за собой дверь. Карла ждала его в коридоре. — С ним все в порядке? — спросила она. «Я уверен, что с ним все в порядке. Он выпил аспирин и пытается немного поспать». Карла выглядела обеспокоенной. «Давай, детка. Сон тоже пойдет нам на пользу. Они направились в свою комнату, пожелав Полу спокойной ночи.

*****

"Райан! Райан, просыпайся!" Райан открыл глаза и поднял голову, моргая на свет. Рядом с ним стояла Карла, ее лицо исказилось от едва сдерживаемой паники. "Что это такое?" — пробормотал он, пытаясь полностью проснуться. «Это Кайл». Это сделало это. Он сел и покачал головой. — Что с ним? «Его лихорадка усилилась и…» она замолчала. Он встал. — Что такое, Карла? Она жестом предложила ему следовать за ней, и он последовал за ней. Пол сидел на кровати Кайла, и свет горел. Он отошел в сторону, когда увидел входящего Райана, и двинулся к Кайлу. Его сын был мокрым от пота. На его шее виднелись тонкие черные вены, спускающиеся к плечам, рукам и туловищу. "Он без сознания. Мы не можем его разбудить". – тихо сказал Пол. Райан сел на кровать и наклонился к лицу Кайла. Он пробормотал короткую молитву, а затем осторожно открыл веки сына. Они были почти желтыми — дикими, как у кошки. Он сел прямо и вздохнул. «Может быть, это бессмысленный вопрос, но вы обращались к врачу?» — спросил он. Пол кивнул. "Я пробовал со своего стационарного телефона. Звонят некоторые номера службы экстренной помощи, но никто не отвечает". «Что нам делать?» — спросила Карла дрогнувшим голосом. Райан не ответил, и через пару мгновений заговорил Пол. «Мы можем только попытаться сбить температуру». Они набрали ванну с теплой водой и осторожно погрузили его в нее на пару минут. Когда почувствовалось, что лихорадка спала, его вынули, обтерли и снова положили под чистые, сухие одеяла. Его дыхание стало хриплым, а темные вены становились все темнее и толще с угрожающей скоростью. Весь тот день они следили за ним, вытирая голову влажной тряпкой и окуная его в ванну, когда чувствовали, что у него слишком сильно поднимается температура. Ближе к вечеру Кайл однажды пришел в сознание, но тупо оглядел комнату, глядя на каждого по очереди, как будто не узнавая их. Его глаза теперь были темно-желтыми, а кожа бледной. После неуклюжей попытки встать, но удерживаемой Райаном, он снова задремал.

Было около восьми часов вечера, когда все трое ели и пили на кухне, когда они услышали стук, доносившийся из дальнего коридора. Некоторое время они смотрели друг на друга, а затем поспешили по коридору в комнату Кайла, Райан лидировал. Он ворвался в комнату и обнаружил Кайла, стоящего на противоположной стороне кровати, спиной к нему. Его охватило мгновение облегчения, но затем он заметил, как неподвижно стоит его сын, и это чувство сменилось страхом. — Кайл? Чемпион? Райан рискнул сделать шаг в комнату. Голова Кайла резко повернулась, и Райан отпрянул. Его лицо было искажено гневом и, по мнению Райана, ненавистью. Его глаза были глубокого, дикого желтого цвета, а кожа была серой, как пепел. Он заметил, что черные вены, пересекающие его тело, выглядели так, как будто они увеличились в размерах и стали намного темнее и толще. «Кайл?» – спросила Карла позади Райана, входя в комнату и вокруг него. Кайл сделал выпад. Он сделал шаг, поставил другую ногу на кровать и полетел к Карле. Райан инстинктивно схватил ее за талию и оттолкнул в сторону, а Кайл повалил его на землю. Он поднял руки вверх и схватил Кайла за подбородок, чтобы рот не касался его лица, в его голове мелькнул образ следа укуса на щеке мертвеца. — Кайл, что ты делаешь? Карла истерически вскрикнула, но он не обратил на нее внимания. Его зубы скрежетали, когда он пытался укусить отца, слюна капала изо рта, как у бешеной собаки. Его руки замахивались вокруг него, как будто он не знал, что с ними делать, но мгновение спустя он начал бить отца, нанося кулаки и раскрытые ладони на лицо и шею Райана. Мгновение спустя Кайл взлетел в воздух от Райана, извиваясь и крича, как обезумевшая обезьяна. Пол схватил его за талию и поднял, но Кайл боролся и сопротивлялся с такой яростью, что изо всех сил старался удержаться. Райан вскочил на ноги. Он украдкой взглянул на Карлу, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. «Выйди из комнаты!» — крикнул он, но не стал ждать, подчинится ли она. Он двинулся вперед, чтобы попытаться помочь Полу, но локоть Кайла задел висок Пола, вызвав громкий удар. Пол отступил на два шага, и тогда Кайл оказался на свободе. Как только он упал на землю, он снова бросился на Райана, но в этот раз Райан был немного более подготовлен. Он быстро двинулся низко и в сторону, когда его сын напал, и Кайл промахнулся, безвредно приземлившись в нескольких футах от двери. Сначала Райан думал, что он развернется и нападет снова, но внимание Кайла было привлечено к Карле, стоящей у двери и выглядящей нерешительной, оставаться ей или идти. Кайл бросился вперед с пронзительным криком, и глаза Карлы расширились. "Бегать!" — закричал Райан, и Карла еще мгновение колебалась, прежде чем уйти по коридору. Кайл последовал за ним, и Райан побежал за ним. Выбежав через дверь комнаты, он услышал, как Пол последовал за ним.

«Карла, иди в гараж!» - крикнул Райан. В гараже была толстая и крепкая дверь, и он был уверен, что если она сможет пройти через нее, то будет в безопасности. Он увидел впереди себя Кайла, бегущего сгорбившись. Он был чрезвычайно быстр и догонял Карлу. Она не выживет. «Карла, выйди!» - кричал он, надеясь, что она поймет, что он хотел, чтобы она нырнула на кухню. Она всегда путала право и лево. Когда она давала ему указания в машине, она говорила: «Поверни на следующей, на мою сторону» или «Твоя сторона». Ему это показалось милым, и это была одна из многих вещей, которые ему в ней нравились. Поэтому, когда он сказал «налево», она пошла направо – в гостиную. В кухне был узкий дверной проем, и он надеялся, что Кайл, так сказать, пропустит выход, и у нее будет несколько дополнительных минут. Но этого не произошло. Гостиная представляла собой большое открытое пространство с удобными диванами и большим стеклянным журнальным столиком. Она обежала диван и скрылась из его поля зрения, поскольку стена закрывала ему обзор. Кайл едва сбавил скорость. Он изменил направление и ударил ногой о диван, заставив его полететь вперед, прямо на кофейный столик. Оно разбилось с оглушительным грохотом. Райан вздрогнул, когда Кайл полетел, кувыркаясь по земле и битому стеклу, но едва Кайл остановился, как снова поднялся и дико оглядывался по сторонам. «Кайл?» - сказал Райан, остановившись в нескольких футах от меня. Кайл повернулся к нему лицом, и Райан увидел осколки стекла, торчащие из его рук и туловища. Большой кусок пронзил его щеку, и Райан ахнул, но казалось, что Кайл почти не заметил этого, хотя кровь текла по его лицу. Райан собирался снова заговорить, когда Кайл открыл рот и издал душераздирающий вопль. Волосы на руках Райана встали дыбом, и он невольно отступил на шаг. Кайл снова бросился на него, и у Райана была секунда, чтобы подумать: «Ну вот черт», прежде чем его сын повалил его на землю во второй раз за ночь. На этот раз он опоздал, чтобы поднять руки, и Кайл впился зубами ему в плечо. Райан закричал от боли и изо всех сил дернулся и оттолкнул Кайла, и он полетел. Он упал на диван, его голова ударилась о деревянную ножку дивана, но это, похоже, не остановило его. Он в мгновение ока вскочил и был готов снова броситься на Райана, когда диванная подушка ударила его по лицу.

Кайл моргнул и повернулся, чтобы посмотреть на Карлу, стоящую на противоположной стороне гостиной перед открытой дверью. Прежде чем Райан успел что-либо сказать или сделать, Кайл бросился на свою мать, но в последнюю секунду она упала на живот, и он споткнулся о нее и вылетел в открытую дверь. Она быстро вскочила, закрыла большую стеклянную дверь и заперла ее. Она отступила глубже в дом, когда Кайл повернулся и побежал к ней, врезавшись в стеклянную дверь, заставляя ее трястись в раме. Пол остановился рядом с Райаном с пистолетом в руках. Райан вопросительно посмотрел на пистолет, а затем на Пола, но избежал его взгляда. Карла подошла к Райану, и, стоя в очереди, они наблюдали безумие Кайла. Он продолжал бежать в дверь головой вперед, пока свежая кровь не хлынула из его лба. Каждый раз, когда он ударял в дверь, он издавал пронзительный крик, словно от разочарования. «Что нам делать?» Карла всхлипнула. Они стояли в ужасе и молчали, наблюдая, как их сын и внук постоянно вбегают головой вперед в стеклянную дверь. Пол был первым, кто заметил трещины. «Дверь не выдержит». - сказал он тихо. Райан заметил микротрещины, появившиеся вокруг зоны удара. Честно говоря, он был удивлен, что дверь еще не сломалась. «Загрузи машину». - сказал Райан. Пол и Карла посмотрели на него, но ничего не сказали. "Мы должны помочь ему. Нам нужно найти врача или... или кого-то еще". Он слышал вой в собственном голосе, но был бессилен что-либо с этим поделать. "Врач? Вы что, не обращали внимания на новости? Никто не знает, что происходит, почему это происходит и как это остановить. Врач не поможет". — возразил Пол, и его голос звучал немного сердито.

"Мне плевать, нам нужно отвезти его к врачу. Может быть, врач сможет сделать что-нибудь... что угодно!" Пол громко вздохнул. "Как? Как ты хочешь доставить его к врачу? Улицы безумны! Ты видел, что там происходит. И даже если ты доберешься до больницы или клиники, нет никакой гарантии, что там кто-нибудь окажется. И это при условии, что мы каким-то образом сможем доставить его в машину в первую очередь..." Райан повернулся к нему, ярость и горе кипели под поверхностью. Его голос приобрел зловещее жужжание. "Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что ты хочешь, чтобы я сделал? Ты хочешь, чтобы я бросил его? Ты хочешь, чтобы я убил его? Что? Скажи мне?" Пол посмотрел вниз. — Это больше не твой сын. Сказал он тихо. Вся борьба вышла из Райана, и его плечи опустились. Дверь громко треснула, когда Кайл снова вбежал в нее. Кайл внезапно посмотрел направо, в сторону ворот, как будто что-то там привлекло его внимание. Снова вскрикнув, он скрылся из виду. Спустя несколько мгновений в тихом доме пронзительно закричал сигнал тревоги. "Это сигнализация по периметру. Должно быть, он ее включил". - сказал Пол. Они подошли к окну, выходящему на ворота, и увидели, что Кайл остановился. Он повернулся обратно к дому, сигнализация явно отвлекла его внимание от того, что привлекло его в первую очередь. Мгновение спустя Райану показалось, что он увидел, как содрогнулись большие парадные ворота. Пол отошел, чтобы отключить сигнал тревоги, и через несколько секунд снова стало тихо. Райан не сводил глаз с ворот, даже когда Кайл врезался в другую дверь, пытаясь проникнуть в дом. Ворота снова задрожали, и теперь, когда сигнализация умолкла, Райан на этот раз услышал, что в них что-то врезалось. — Что… что это было? — тихо спросила Карла. Никто не ответил.

Еще один удар. А потом еще один. Частота увеличивалась, пока большие ворота не затряслись от постоянного стука. Мгновение спустя они увидели нечто похожее на мальчика-подростка, перелезающего через ворота – шипы и электрический забор, по-видимому, не оказали никакого влияния. Он перелетел через ворота и приземлился на спину. Он попытался встать, но ноги, похоже, перестали работать. Пока они смотрели, они увидели, как ворота зловеще покачиваются, а перила, удерживающие их наверху, сильно погнуты. «Загрузи машину». - сказал Пол. «Берите только самое важное, что только можете придумать, нам пора уходить отсюда». Никто не двинулся с места ни на секунду, пока они не увидели еще двоих, перелезающих через ворота, на этот раз приземлившихся на ноги и бегущих к дому. Карла и Пол направились на кухню, но Райан еще на мгновение задержался у окна. Он боялся за Кайла, даже когда увидел, как тот снова вбегает в дверь. Однако двое новичков не обратили на Кайла никакого внимания и немедленно присоединились к нему, врезавшись в дверь. Райан сглотнул, посмотрел вниз и ушел. Сначала он схватил винтовку и боеприпасы, а затем походный рюкзак. Он был наполнен запасами первой необходимости и едой, и он засунул внутрь боеприпасы. Карла и Пол уже загрузили несколько вещей в Audi Q7 Пола, а Райан пару раз бегал взад и вперед, загружая еще еды и воды. Райан собирался спросить Пола о его оружии, когда они услышали, как рухнули парадные ворота. — Давай, нам пора идти! Пол плакал, бросая последнюю сумку, наполненную едой. Когда Карла забралась на заднее сиденье, они услышали, как разбилась входная дверь. Райан быстро закрыл дверь, ведущую в дом, и сел на пассажирское место. — А что насчет Кайла? – спросила Карла с заднего сиденья, и Пол посмотрел на Райана. — Нам придется оставить его. – тихо сказал Пол.

Райан каким-то образом знал, что он прав. Этот Кайл больше не был его сыном. Что, кем бы он ни стал, его нельзя было ни аргументировать, ни торговать. Но принять это было практически невозможно. Чтобы точно знать, что ему нельзя помочь. Ему хотелось забежать в дом. Он хотел найти своего сына. Обнять его и утешить. Взять его с собой и пообещать, что все будет хорошо. Но этого не произойдет. Он знал это в своем сердце. «Мы не можем просто оставить его здесь!» — сказала Карла, повышая голос. — Что ты хочешь сделать, Баттербол? – мягко спросил Пол. "Ты их видел, мы не можем пойти за ним, они нас разорвут на части. У нас не будет шансов". "Но это же мой сын! Неужели ты думаешь, что я оставлю его здесь?" «У нас нет выбора». Пол ответил. Райан молчал. "Райан! Мы не можем оставить его здесь!" – умоляла Карла. Он помолчал еще мгновение. "Когда остальные, перепрыгнувшие через ворота, добрались до него, они даже не посмотрели на него. Они просто напали на дверь, как это делал он. Он один из них". "Нет." - твердо сказала Кара. — Нам нужно пойти и забрать его. — Вы взяли с собой какое-нибудь оружие? — спросил Райан, игнорируя заявление Карлы. "Нет!" Карла сказала еще раз, громче. — Я не оставлю его здесь. «Только мой пистолет и дробовик, остальное у меня не было времени». — Боеприпасы? — спросил Райан. "Много." Пол кивнул.

«НЕТ!» Карла истерически закричала, схватив сиденье Райана и яростно его встряхнув. Она пошла к двери, чтобы выйти, но Пол быстро запер их. Карла сходила с ума. Она стучала в окна и сиденья перед собой, маниакально визжа. «Есть вероятность, что кто-то окажется на пути, когда дверь гаража откроется…» — сказал Райан, игнорируя Карлу. Он оставил невысказанным тот факт, что им, возможно, придется сбить некоторых из них. Пол кивнул. — Я знаю, я вытащу нас. Райан несколько мгновений смотрел на своего тестя. «Куда мы идем?» — спросил Райан. "Думаю, нам нужно выбраться из города. Мы могли бы полететь на моем самолете на ферму". Райан кивнул. — Тогда пойдем. Пол завел внедорожник и нажал кнопку, висящую на брелке. Карла немного успокоилась, но бесконтрольно рыдала. Однако, когда дверь открылась, она успокоилась. Большая деревянная дверь поднялась, и когда она поднялась, они увидели десятки детей, беспорядочно бегущих по лужайке. Увидев открывающуюся дверь гаража и услышав звук двигателя, несколько человек побежали к ним. Пол включил передачу и медленно двинулся вперед, глядя на входную дверь своего дома, пока они двигались. Внимание детей, находившихся в доме, было привлечено к движущейся машине, и они бросились наружу. — Их слишком много, нам нужно идти. — призвал Райан, но Пол не увеличил скорость. Двое детей, сгорбившись, выбежали из входной двери. Похоже, они стараются, чтобы их не видели. «Как будто они прячутся», — случайно подумал Райан. Двое детей врезались во внедорожник, стуча по дверям и окнам. «Иди, черт возьми!» — кричал Райан, но Пол все равно полз вперед.

Кайл прыгнул на капот машины, и Карла закричала. Кровь из его многочисленных порезов и ран брызнула на лобовое стекло, и он безумно закричал, прежде чем удариться головой об окно. Он делал это снова и снова, постоянно крича и визжа. Пол остановился и, казалось, застыл – все это внезапно стало для него слишком тяжелым. "Папочка." — тихо сказала Карла с заднего сиденья. "Просто иди. Вытащи нас отсюда. Пожалуйста." Казалось, это вернуло Пола назад, и, взглянув на Карлу, он завел двигатель. Они бросились вперед, и Кайл потерял равновесие, упав лицом на лобовое стекло. Выйдя на улицу, они ударили одного или двух обезумевших детей, отправив их в полет. Пол дернул руль влево. Внедорожник свернул на улицу, и Кайл свалился с капота прямо под колеса большого автомобиля. Карла вскрикнула, и Райан похолодел. Лицо Пола стало белым, как полотно. Выглянув в заднее окно, Райан увидел Кайла, неподвижно лежащего на дороге. "Стоп! Нам нужно посмотреть, в порядке ли он!" Карла закричала, снова пытаясь открыть дверь. Ни Пол, ни Райан ей не ответили, и Пол держал ногу на педали.

*****

Аэродром Франсуа Пиенаар был небольшим аэродромом между Йоханнесбургом и Преторией. В основном он использовался для обучения и хранения личных самолетов богатых пилотов. Пол купил свой самолет десять лет назад и с тех пор хранил его там. Добраться до аэродрома было сложно, но проще, чем ожидал Райан. В городе царил хаос. Сумасшедшие дети были повсюду. Люди ехали безрассудно, пытаясь сбежать, и им снова и снова приходилось сворачивать, чтобы избежать аварий и обломков. Сначала они попробовали пройти по шоссе, но оно оказалось полностью заблокированным. Больше всего беспокоило то, что дети бегали между неподвижными машинами на шоссе, нападали на машины и разбивали окна, пытаясь добраться до людей внутри. Пол быстро проехал по невысокой насыпи, чтобы добраться до второстепенной дороги, и хотя движение было медленным, они, по крайней мере, ехали.

Спустя два часа и множество разворотов из-за тупиков они достигли аэродрома. Он располагался в довольно пустом месте, поблизости почти не было ни предприятий, ни домов. Пол припарковался под большим деревом на некотором расстоянии от ворот, и с помощью бинокля Райана они осмотрели аэропорт. Было какое-то движение, но Райан не мог видеть, кто или что это было. Прождав полчаса, они решили попытаться сбежать. «Я давно не летал», — сказал Пол, когда они подошли к воротам. «Поэтому мне придется провести все предполетные проверки, прежде чем мы сможем отправиться в путь». «Хорошо», — ответил Райан. "Сделай это, пока Карла загружает припасы. Я позабочусь о том, чтобы нас никто не беспокоил". Пол кивнул, но Карла не отреагировала. Она сидела на своем сиденье, прислонившись головой к окну, на ее лице было пустое выражение. Ворота были закрыты, но не заперты, и Райан быстро толкнул их и снова закрыл после того, как Пол проехал. Кабина службы безопасности была пуста, и Райан больше никого не увидел, за исключением нескольких машин и чего-то похожего на небольшой школьный автобус. Райан тяжело сглотнул при виде автобуса, но не увидел никакого движения. Небольшой ангар, где хранился самолет Пола, был одним из последних в ряду, но находился недалеко от взлетно-посадочной полосы. Выехав из ангара, Пол быстро вошел внутрь, отперев дверь. Райан открыл заднюю дверь и посмотрел на Карлу. "Детка, нам пора идти. Нам надо выбираться отсюда". Она непонимающе посмотрела на него, но не ответила. Райан открыл рот, чтобы снова что-то сказать, когда зазвонил его телефон. Он сначала не заметил, что это за звук, так как уже настолько привык к тому, что сотовые телефоны не работали последние несколько дней. Он вытащил его из кармана (по привычке клал его туда, даже когда он не работал) и увидел, что это его брат. Мэтт.

«Алло?» - сказал он неуверенно. "Райан! Слава богу! Я пытался связаться с тобой уже два дня!" Мэтт запыхался и испугался. "Мэтт? Что происходит? Как ты дозвонился?" — обеспокоенно спросил он. "Я не знаю, может быть, меньше людей пытаются позвонить, поскольку дела идут от плохого до чертовски ужасного. Я не знаю, но мне нужна твоя помощь". "Где ты?" "Я в отеле "Протея" в Центурионе. Через пару часов после моего разговора с вами кто-то бросил в наше окно бомбу с зажигательной смесью. Я вытащил всех в целости и сохранности и направился в отель, но теперь мы в ловушке. Сегодня утром я пошел готовить машину, чтобы мы могли выбраться отсюда, но кто-то ее украл. Мы не можем уйти пешком!" Райан хмыкнул в знак согласия. У Мэтта было двое маленьких детей, один из которых едва ли был малышом. Райан на мгновение задумался. Он посмотрел на Карлу, все еще тупо глядящую мимо него. Он повернулся и вышел из пределов слышимости Карлы. — Райан, ты здесь? — спросил Мэтт. "Я здесь. Хорошо, я собираюсь посадить Карлу и Пола в самолет и благополучно поднять их в воздух - тогда я приду за тобой. Оставайся там, где стоишь". Мэтт поблагодарил его сто раз. Он дал ему номер своей комнаты и повесил трубку. Он вернулся к машине как раз в тот момент, когда Пол вышел.

— Хорошо, мы сможем пойти примерно через полчаса. Сказал он, затем нырнул внутрь и начал открывать двери ангара. Райан собирался снова попытаться поговорить с Карлой, когда услышал позади себя вопль. Он обернулся и увидел одинокого подростка, бегущего прямо на них. «Карла, начни загружать самолет, немедленно!» - крикнул он и немного удивился, увидев, как она выскочила, схватила две сумки и побежала к самолету. Он быстро полез в спину и вытащил винтовку. Достигнув рюкзака, доступ к которому, как он убедился, был легко доступен, он достал четыре патрона и зарядил винтовку. Он поднял винтовку и прицелился в подростка примерно в сорока метрах от него. Он затаил дыхание и положил палец на спусковой крючок. Поколебавшись еще секунду, он собрался с духом и нажал на спусковой крючок. Когда подросток упал, и в воздухе повис тонкий красный туман, Карла снова вышла из здания. Она посмотрела туда, где лежал подросток, а затем уставилась на Райана. Она ничего не сказала, а только взяла еще несколько посылок, чтобы отнести их в самолет. Райан выбросил стреляную гильзу, как раз в тот момент, когда в ночном воздухе раздались вопли и вопли. Он взял свои боеприпасы и забрался на крышу «Ауди». Он присел на одно колено и стал ждать. Примерно в двухстах метрах от них из-за угла выбежала дюжина детей, набрасываясь на них. Младший выглядел примерно ровесником Кайла, и что-то тронуло сердце Райана. Он глубоко вздохнул и поднял винтовку. Он поймал ближайший из них, затаил дыхание и нажал на спусковой крючок. Выбросив патрон, он прицелился в того, кто находился позади того, который он уронил. Вдохните, задержите, сожмите, вытолкните. Вдохните, задержите, сожмите, вытолкните. Перезагрузить. Снова. Он нашел тревожно комфортный ритм, сбивая обезумевших детей, хотя какая-то часть его все еще возражала каждый раз, когда он нажимал на спусковой крючок и один из них падал. Однако каждый раз, когда он нажимал на спусковой крючок, это возражение становилось менее явным. Вдохните, задержите, сожмите, вытолкните.

Когда он убил двенадцатого, казалось, наступило затишье. Все они были родом из одного и того же места, и это, по его мнению, было удачей. Это дало ему время прицелиться, выстрелить и перезарядить оружие. Он перезаряжал винтовку, когда услышал еще один визг. На этот раз это было гораздо ближе. Мальчик лет двенадцати метался вокруг здания всего в двадцати метрах от Райана. Он поднял винтовку, удивился и выстрелил. Пуля врезалась в землю рядом с ногами мальчика, и он продолжал приближаться. Выбросив стреляную гильзу, Райан выстрелил еще раз, попав мальчику в руку. Он продолжал приходить. Райан выбросил снаряд и собирался выстрелить снова, когда мальчик подпрыгнул. Он врезался во внедорожник, его руки едва дотянулись до крыши автомобиля, и схватил Райана за лодыжку. Когда мальчик упал, ногу Райана выдернули из-под него, и он тоже упал. Он приземлился на задницу, и винтовка с грохотом упала на землю. Он почувствовал сильный рывок, когда мальчик стащил его с крыши, и он приземлился на спину, выбитый ветром из него. Он попытался вдохнуть воздух, но мальчик был на нем. Ему удалось обхватить рукой шею мальчика, не давая ему укусить его, но через несколько секунд мальчик начал осыпать его ударами и пощечинами, как это сделал Кайл. Райан внезапно разозлился. Нет, не злой – разъяренный. Почему это произошло? Как это произошло? Мир превратился в дерьмо менее чем за неделю, и они даже не знали, почему и как. Его сын был мертв. Его жена, скорее всего, была морально и эмоционально сломлена. И никто не знал почему. Он покрепче обхватил шею мальчика и начал сжимать – сначала сильно, а потом изо всех сил. Мальчик все еще бил его и кричал, но они звучали хрипами, и сила его ударов угасала.

Вскоре мальчик обмяк, но Райан продолжал сжиматься. Он легко скатил мальчика с себя, глаза мальчика закрылись, но Райан продолжал сжимать его. Он изменил позу так, что сел мальчику на грудь, и продолжал сжимать его. Он пытался выжать из мальчика страх и боль последних двух дней. Неопределенность. Горе. Он сжимал его до тех пор, пока грубые руки не оторвали его от мальчика, и он обнаружил, что тот рыдает. Пол обнял его и передал в объятия Карлы. Вместе они плакали, рыдая из-за потери своего мира – своего сына.

«Самолет готов». – тихо сказал Пол позади них. Они расстались. Ни один из них понятия не имел, как долго они держали друг друга. Они втроем быстро погрузили остальные припасы в самолет, а Райан загрузил свой рюкзак едой и припасами, пока остальных не было рядом. «Хорошо, поехали». — сказал Пол и собирался сесть на кресло пилота, когда заговорил Райан. — Я не могу пойти с тобой. Пол остановился. Карла собирала волосы в хвост, но замерла. "Мэтт дозвонился до меня. Я не знаю как, но он это сделал. Ему нужна моя помощь. Ему нужно, чтобы я пошел за ними". Это было встречено молчанием. "Нет." – твердо сказала Карла. "Блин, нет. Мы не расстаемся. Этого не происходит. Я только что потерял сына, ты не уйдешь". Райан подошел к ней ближе и потянулся к ней, но она отпрянула, отбросив его руки. "Нет!" она плакала. "Детка, я должен. Они в ловушке. У них нет машины, и они не могут уйти пешком. Ты сама видела, каково там. Я должен." "Нет." — просто сказала она, и слезы текли по ее лицу. Пол ничего не сказал и уставился в пол. «Мы пойдем с тобой». сказала она. "Нет, это слишком опасно. Мне нужно, чтобы ты был в безопасности. Мне нужно, чтобы ты пошел со своим отцом. Мне нужно знать, что ты в безопасности". — Тогда мы будем ждать тебя. Карла сказала просто. Райан покачал головой. "Ты не можешь оставаться здесь. Ты не знаешь, кто придет - или что. Ты должен уйти отсюда, пока еще можешь. Я пойду за Мэттом и Терезой, а затем мы поедем на ферму. Мы встретим тебя там". Она снова покачала головой, но ничего не сказала.

«Единственное, что заставит меня чувствовать себя лучше, что поможет мне идти дальше, — это знать, что ты в безопасности». Он заключил ее в объятия, и на этот раз она не стала сопротивляться. "Я найду Мэтта, а потом мы встретимся с тобой на ферме твоего отца. Просто иди с ним. Доберись туда. Сделай это безопасным. Все будет в порядке. Я найду тебя. Я сделаю это". Он поцеловал ее, долго и глубоко, со всей любовью, которую он к ней испытывал. Отстранившись, он кивнул Полу и шагнул вперед, нежно взяв Карлу за руку. От его прикосновения она оторвала свою руку и обняла Райана. "Нет!" она кричала. Райан обнял ее, нежно обняв. "Детка, я люблю тебя. Пожалуйста, не ссорься, ты мне нужна, чтобы быть в безопасности". Она смиренно боролась, и Пол помог Райану вытащить его из ее объятий и посадить в самолет. Когда она оказалась внутри и дверь закрылась, она бессильно откинулась на спинку стула, глядя на него через окно. — У тебя есть еда, вода? – спросил Пол. «Да, я загрузил свой рюкзак, пока ты загружал самолет». Пол кивнул. — Будь там в безопасности, сынок. — просто сказал Пол и пожал ему руку. "Я буду. Сохраню ее в безопасности". - сказал Райан. Пол кивнул и забрался в самолет. Через несколько минут Райан наблюдал из Audi, как самолет взлетел и повернул прочь, скрывшись из виду.

*****

— Итак, что ты думаешь? — спросил Тим. Райан опустил бинокль. Дом выглядел тихим и неподвижным. Райан не видел никакого движения, но все горшечные растения были живы, и ему показалось, что он увидел слабую струйку дыма, поднимающуюся из трубы. «Я не вижу никакого движения, но по моему опыту это не имеет большого значения». — Итак… — сказал Тим. "О, мы идем. Мы определенно идем. Я пытался попасть на эту чертову ферму уже три года. Теперь меня ничто не останавливает. Похоже, она обитаема. То ли моя жена и ее отец, то ли кто-то еще, я собираюсь это выяснить". Он вернулся к «Лендроверу». Он проверил, заряжен ли пистолет, а затем засунул его за штаны. Взяв АК-47, он сделал то же самое и перекинул его через плечо. "Оставайтесь в машине и следите. Время от времени проверяйте в бинокль. Если это безопасно, я подам вам сигнал спускаться". Тим кивнул. "Что, если это небезопасно? Что, если что-то случится? Что мне делать?" Райан вздохнул. "Если ты не увидишь меня и не услышишь от меня в течение часа, думаю, можно с уверенностью предположить, что я мертв. Тогда ты сам по себе, приятель". Тим снова кивнул, но выглядел так, будто его вот-вот вырвет. Райан подумал о том, чтобы утешить его, но отказался от этого. Ему нужно было стать сильнее, если он собирался выжить. Райан был удивлен тем, насколько слаб был Тим. Тем более, что он был врачом скорой помощи. Он довольно хорошо узнал его за то время, что они провели вместе, и понял, что Тим, вероятно, жив только благодаря его мертвому другу Джереми. — Подними голову, Тим, ты поймешь это. Райан улыбнулся. Это была сухая, лишенная юмора улыбка. — А если нет, ну… тогда это не будет иметь значения долгое время. Райан подмигнул ему и повернулся, направляясь вниз по невысокому холму к фермерскому дому.

Кредит: Пабло Диккенс