Безопасный

Моя мать любила меня.

Насколько я помню, она всегда была рядом, спасая меня от опасности. Я был любопытным ребенком и постоянно тянулся к горячей плите или бродил по улице без присмотра.

Иногда она защищала меня от моего собственного отца. Все, что я говорил и делал, казалось, раздражало его, и любой громкий звук или даже одно слово, которое он воспринимал как неуважительное, могло послужить причиной удара рукой по лицу или быстрого удара ногой в спину, и вы полетите вниз по ступенькам. Я крепко держался за нее в те годы, так как она была единственной постоянной, никогда не злившейся и не нетерпеливой на меня, но полной любви и надежды. Она стояла между его рукой и моим хрупким телом, и мне стыдно признаться, что я не раз убегала и пряталась, пока он вымещал свой гнев на моей дорогой матери.

Мои бабушка и дедушка жили на другом конце города и очень хотели, чтобы я достиг того возраста, в котором я мог бы проводить выходные или лето. Большинство маленьких мальчиков были бы в восторге от выходных у его бабушки и дедушки, но я боялся того времени, когда мне придется терпеть тяжелое, изнурительное лето, которое видели мои старшие кузены.

Бабушка и дедушка считали, что каторжный труд — единственный способ вырастить из мальчика сильного мужчину. Поскольку у них была большая ферма, за которой нужно было ухаживать, они использовали своих внуков, «воспитывая» их большую часть детства, обычно начиная с 5 или 6 лет, в зависимости от телосложения мальчика. Мои двоюродные братья спали в дырявом сарае на заднем дворе и питались тем, что выбрасывали в конце дня. К концу лета они пропитали запах, который, возможно, никогда не смоется, запах печали и боли. Мои двоюродные сестры жили внутри дома и никогда не рассказывали об ужасах, которые им пришлось пережить. В моей семье женщин не особо ценили, за исключением одного.

Когда мне едва исполнилось пять, мама разбудила меня посреди ночи, закрывая мне рот рукой и давая знак молчать. Ее избитое лицо было мокрым от слез, а рука дрожала, когда она молча умоляла меня не делать ничего, что могло бы привлечь внимание моего спящего отца. Бесшумно мы выскользнули из дома, взяв с собой только моего плюшевого мишку, оставив после себя все, что я когда-либо знал.

Мы с матерью держались проселочными дорогами, проезжая через несколько штатов к дому на реке, где жил ее брат. Ее брат зарабатывал на жизнь учителем в небольшой городской школе и был вдовой, не имея собственных детей. К тому времени, как мы подошли к его двери, мы ослабели от голода и истощения. Моя мать всю дорогу не ложилась спать, слишком боясь, что мой отец или его семья догонят ее врасплох. Мой дядя не всегда жил здесь, приехал сюда всего несколько месяцев назад, и, поскольку моей матери не разрешили поддерживать связь с семьей, она узнала о его местонахождении только благодаря случайной встрече с дальним родственником во время продажи некоторых вещей в городе.

Даже в юном возрасте я понимал, что это означает, что мы в безопасности. Они не могли нас здесь найти! Внезапно мой мир перестал выглядеть таким мрачным и удручающим. Я больше не буду страдать от гнева отца за то, что слишком громко играл на заднем дворе или вставал, чтобы попить воды после того, как мне полагалось спать. Полагаю, что, учитывая мое прошлое, мне следовало опасаться этого нового человека, но он источал спокойное поведение, и мои природные инстинкты подсказывали мне, что он никогда не причинит мне вреда.

Два года мы с мамой мирно жили в доме моего дяди у реки. Моя мама начала работать в небольшом магазине в городе, а я пошел в школу с дядей. Вечером мы ужинали на маленькой кухне и говорили о прожитом дне. Лето я проводил у реки, ловя рыбу или наблюдая, как растет трава. У меня быстро подружились с мальчиком, живущим неподалеку, и мы никогда не проводили выходные отдельно, катаясь на велосипедах и играя в лесу. Это было приятное время, лучшее из моих детских воспоминаний.

Но ничто хорошее не длится вечно. Моя мать заболела зимой, когда мне было 7 лет. Я с нетерпением ждал Рождества, каникул в школе, ночевок и поздней ночи жарки зефира. Но потом моя мама заболела, и всем стало очень грустно. Казалось, прошла всего неделя, прежде чем она превратилась из счастливой и румяной в бледную и замкнутую в своей постели. Утром перед парадом в городе я умолял ее взять меня с собой. Мой юный ум не понимал настоящей болезни, я прекрасно оправился от лет, проведенных с отцом, и теперь снова был благословлен невинностью и эгоизмом юности.

Мать взяла себя в руки, и мы пошли. Она взяла меня за руку и купила на прилавке карамельный попкорн. Мы смеялись и хихикали несколько минут, и она снова выглядела здоровой и целой.

Потом она упала. Тут же на параде на глазах у всех моя милая чудесная мама, которая всегда меня защищала, упала на тротуар, а я только растерянно смотрела.

Мою мать срочно доставили в больницу в соседнем городе, а я забился в угол и тихо плакал. Когда ко мне подошли медсестры и спросили, кто мой отец, что заставило меня произнести его имя? Почему бы мне не произнести имя моего тихого дяди дома, в его доме на реке? Шок, возможно, и растерянность. Я не поняла, что они спрашивают КОМУ ПОЗВОНИТЬ, нет, ответила честно и пошло.

Медсестра оттащила меня в комнату моей матери и тихо сказала, что мой отец, бабушка и дедушка уже едут за мной, мой отец утешит меня, а мои бабушка и дедушка заберут меня на свою ферму, чтобы остаться. "Какой тебе повезло, мальчик, что у тебя так много людей, которые тебя любят. С тобой все будет в порядке. Но сейчас тебе следует остаться с матерью на несколько минут и попрощаться, они скоро придут сюда".

Внутри я кричал от ужаса, желая убежать и спрятаться, уйти, уйти от страданий, которые вскоре должны были прийти. Но я не мог оставить мать; Я не мог уйти, не попрощавшись.

Когда я взяла маму за руку и из нее упала немая слеза, она открыла глаза. Она так мило улыбнулась мне и сказала два слова, прежде чем уйти из этого мира. «Ты в безопасности».

Моя мать умерла ровно в полночь 18 декабря, когда мне было семь лет. Я свернулся калачиком рядом с ее телом и не проснулся, когда дядя подхватил меня на руки и понес домой. В тот день я не знал, что случилось с двумя разными машинами, которые ехали ночью навстречу мне, чтобы увезти меня в ужасное место. Но я знал, что я в безопасности, потому что моя мать сказала мне так.

Я вырос в этом доме у реки с моим милым, милым дядей. Когда мне было 10, он встретил милую девушку из города, они поженились и у них родилось двое детей. Меня воспитывали как еще одного сына, меня всегда любили и обо мне заботились. Хотя моя новая тетя никогда не могла заменить мою дорогую маму, она заботилась обо мне на протяжении всего моего детства и ни разу не произнесла ни слова в гневе. Я никогда не спал в сарае и не питался объедками. Мне никогда не приходилось пригибаться, чтобы избежать удара кулака в темноте.

В первый год обучения в колледже мне стало любопытно, что же произошло и изменило события, развернувшиеся в моей жизни в ту ужасную ночь. Я провел небольшое исследование и вот что я узнал:

В полночь 18 декабря, когда мне было 7 лет, мой отец ехал из одного места на своем старом синем пикапе. Он работал за городом, когда получил сообщение о том, что его единственный сын найден. Пикап был старым и в аварийном состоянии, однако было неожиданностью, что ровно в полночь его грузовик внезапно свернул на путь приближающегося полуприцепа, мгновенно убив его. Водитель полуприцепа ушел, не получив ни единой царапины.

В полночь 18 декабря, когда мне было 7 лет, мои бабушка и дедушка ехали со своей фермы через город на своей новой машине, купленной в прошлом году на доходы от фермы и, очевидно, на проституцию нескольких их собственных внучек. Они были дома, когда получили известие о том, что их внук найден. Машина была новая и не самой дешевой модели, поэтому было загадкой, почему ровно в полночь машину на горной дороге вдруг дернуло вправо, в результате чего машина пролетела через слабое ограждение и спустилась в овраг. Мои бабушка и дедушка были убиты мгновенно.

Были расследования, даже в отношении моего милого и спокойного дяди, поскольку было обнаружено немного странно, что оба этих события произошли именно в то время, когда моя мать ушла из этого мира. Дядя меня этим никогда не беспокоил, и следователи в конце концов сдались, так как никто так и не смог доказать, как это произошло.

Я знаю, как это произошло. Моя мать сказала мне, когда произнесла эти два слова. «Ты в безопасности».

Фото: РЭЙЧЕЛ ШЕНЕЛЬ