SolusXisle

Я не знаю, с чего начать, я имею в виду, что начало — это очевидный выбор, но я не думаю, что есть заметная точка, где это возможно. Все, что я знаю, это то, что кошмары начались около трех месяцев назад, они изменили мое восприятие реальности до такой степени, что сейчас, когда я записываю это, я понятия не имею, бодрствую я или сплю. В одном я могу быть уверен: Майкл Джеймс — монстр, и я не могу ему доверять.

Три месяца назад в мою художественную галерею зашел мужчина, у него было угрюмое лицо, длинная густая борода и пятна краски по всей одежде. Он странно посмотрел на меня, а затем спросил, сможет ли он получить место на выставке где-нибудь в ближайшие несколько недель. Я сообщил ему, что на следующей неделе, в пятницу, у нас откроется свободное место, но места хватит только на пять штук. Он выглядел довольным, а затем представился как Майкл Джеймс. Он пояснил, что он фотограф и художник-график. Что он делал фотографии и обрабатывал их с помощью фотошопа и других программ, чтобы они выглядели более ужасными или жуткими. Его точная формулировка была: «Показать людям, что на самом деле внутри».

Я был заинтригован, поэтому спросил, может ли он сыграть одну из моих ролей. Он засмеялся, но все же сделал фотографию. Это было сделано несколько непрофессионально, но… ну, на следующей неделе он получил готовый продукт, и я был поражен. Передо мной была фотография: я распластался, грудь открыта, органы на виду у всего мира. Я поздравил Джеймса с его произведением и попросил показать остальные. Он вынимал их одного за другим. Эти работы выглядели более профессионально, как будто у него было больше времени на изображения. Светящиеся красные сердца и сверкающие белые легкие на фоне серой основы отогнутой человеческой плоти. Меня поразило, насколько красивы были фотографии по сравнению с тем, насколько они были похожи на фотографии вскрытия. Это была та ночь, когда мне приснился первый кошмар.

Я лег спать, предвкушая следующий день. Открытие Майкла Джеймса, очевидно, соберет толпу. Я позвонил большинству своих знакомых и друзей, чтобы они пришли в галерею, никто из них раньше не видел ничего подобного. Потом я закрыл глаза, и начался сон. Это был день, похожий на любой другой. Я встал, принял душ, позавтракал и выпил кофе в ресторане «Джино», прежде чем отправиться в галерею. Я обжег язык кофе, я это помню. Когда я добрался до галереи, я услышал шум, доносившийся из задней комнаты. Это звучало как тяжелое, тяжелое дыхание. Я прошел мимо стойки регистрации и подошел к задней части. Я никогда особо не думал о том, что меня ограбят, но теперь этот процесс очень ясно прокручивался в моей голове. Вместо этого я нашел Майкла Джеймса, склонившегося над фигурой женщины… очень тяжело вздымающейся. Он обернулся и увидел, что кровь капает по его лицу и бороде: женщина была мертва. Он выкинул руку, и что-то полетело в меня. Именно тогда я проснулся.

В тот день меня немного потрясло, и я действовал по своему обычному сценарию. Душ, завтрак, кофе и Джино. Когда я обжег язык кофе, я замедлил шаг и огляделся. Это был такой же день, как и любой другой: люди проходили мимо и вели себя так, будто все в порядке. Но глубоко внутри я чувствовал, что что-то не так. Я покачал головой и выдал это за дежавю. Когда я вошел в галерею, я услышал, как сзади доносятся вздохи и тяжелое дыхание. Я начал паниковать и схватил лом, которым открывали ящики по прибытии. Я осторожно подошел к задней части магазина и обнаружил, что Майкл Джеймс пытается переместить довольно большую коробку через заднюю дверь. Увидев его, я машинально опустил лом, чувствуя себя глупо. Он посмотрел на меня, прося руки. Вместе мы перенесли ящик в заднюю комнату, и он объяснил, что вчера вечером у него случился приступ вдохновения, и он провел всю ночь, работая над новым произведением, которое он хотел бы вставить взамен моего изображения, которое он сделал.

Ну, когда он открыл коробку, я не мог говорить. На фотографии были я и женщина, лежавшие на цементе в форме символа инь-янь, с кишками, собравшимися вместе в центре. У меня на горле был порез, как будто меня туда ударили ножом, такой же след появился и у нее на шее. Самое странное, что между этим и оригинальным и единственным изображением, которое он сделал, у меня было другое выражение лица и я был в другой позе. Фотошоп был либо навыком, который Майкл Джеймс очень хорошо знал, либо… я не знаю, другого логического объяснения не было.

В тот вечер состоялось открытие, и Майкл Джеймс болтал с каждым присутствующим индивидуально, фотографируясь и смеясь из-за своей большой, многозначительной бороды. Он казался таким очаровательным и счастливым. Но все же я не мог выкинуть из головы его образ, весь в крови. Я общался, чтобы не думать о вещах, я встретил каждую из его моделей, и все они сказали, что у них были прекрасные впечатления от Джеймса. Ни один из них не сказал о нем плохого слова. Но я не мог избавиться от этого чувства. Той ночью я снова заснул, и снова мне приснился сон о том, как я вхожу в галерею и вижу Майкла Джеймса, залитого кровью, над трупом сзади. Потом каждую ночь после этого одно и то же. Я всегда приходил и находил его с новой работой, скульптурой или 3D-рендерингом. Я участвовал в них много-много раз, как и многие мои друзья и знакомые, пришедшие в тот первый вечер.

Он прославился так быстро, что его работы продавались быстрее, чем мы успевали их выставлять. Иногда мне все равно снились последовательные сны, а на следующий день приходил Майкл Джеймс и приносил мне еще пять фотографий, чтобы я повесил их. Я больше не мог справляться, совпадение это или нет, кошмары повторялись и повторялись, и через два месяца я сломался. Я убедилась, что это был сон, я убедилась, что смогу увидеть его, прежде чем что-либо сделать. Тогда я достал пистолет и выстрелил ему в голову. В итоге он лежал мертвым на полу перед своим последним «произведением искусства». Затем произошло странное событие: рамки сна изменились. Сцена начала медленно двигаться назад и назад, пока, наконец, я снова не встал с кровати, на этот раз с пистолетом в руке. Я проверил пули… одна была выпущена. Я оставил пистолет дома и вернулся в галерею. Я снова обнаружил Майкла Джеймса склонившимся над трупом с окровавленным телом и камерой в руке. Он жестоко напал на меня. Когда я проснулся, рядом со мной был пистолет, я поднял его. Пули все еще не было. Что-то было не так. Я не знал, что делать.

С тех пор в кошмарах стало еще больше паники. Мы с Майклом играли в кошки-мышки: он пытался закончить свою работу, а я пытался найти новые способы его убить. Однако в дневные часы все стало размываться. Помню, однажды я был уверен, что проснулся, и помогал Майклу нести скульптуру, а затем просто навалил ее на него, наблюдая, как он истекает кровью, прежде чем перемотать назад к моменту пробуждения. Вскоре меня больше не волновала его жизнь. Я приковывал его цепью, и он пил мою кровь, пока меня прижимали к полу под упавшим книжным шкафом. Даже сейчас я понятия не имею, какая часть этого была реальностью, а какая — кошмарами. Но момент, который теперь я знаю, был реальным, это тот день, когда я выстрелил в него в последний раз.

Это был день или кошмар, как и любой другой. Я пришел в галерею и решил удивить Майкла, пристрелив его прежде, чем он успеет что-нибудь сделать. Но когда он помахал мне рукой, я почувствовал, что, возможно, сейчас не время для этого. Итак, мы сели и выпили кофе, пока он рассказывал о своих новых произведениях и о том, сколько денег он зарабатывает. Я погладил спусковой крючок в кармане и согласился, что мне тоже нравится процент прибыли, которую я получаю. Потом я нажал на курок, и он умер. Не было никакой перемотки назад, никаких изменений, никакого сдвига или пробуждения. Он только что умер. Признаюсь, я получил от этого определенное удовлетворение. Столько раз, когда нечего было показать. Черт, во всем этом было какое-то облегчение. Возможно, теперь я действительно свободен от него, от его жуткого искусства и его кошмарных поступков. Я сфотографировал его на камеру, положил на цемент и сфотографировал. Просто чтобы запечатлеть момент моего триумфа.

Так что да, я думаю, именно поэтому я это сделал. Думаю, именно поэтому я продолжил с того места, на котором он остановился. Видите ли, каждый раз, когда я кого-то убивал, я просто возвращался с тех пор, но у меня была камера и все фотографии. Моя работа не так хороша, как у Майкла Джеймса, но… Ну, он был настоящим монстром. Я всего лишь его ученик.