Сонет глубин

Кевин нашел его в грязном старом пруду своего дедушки и бабушки. Он привязывал группу из десяти человек и смотрел, как окурки плывут по туманным водам, когда заметил это; темный и плоский, неподвижно плывущий по поверхности. Было ли оно там минуту назад? Должно быть, он это пропустил. В любом случае, это определенно не был кусок сломанного забора или ветка. Неизвестно, что эта сумасшедшая сука выбросила в пруд перед тем, как ушла в самоволку. Это может быть что-то ценное.

Он схватил сеть с длинной ручкой, прислоненную к ближайшему забору, и выловил предмет из воды. Это была коробка.

Поверхность была скользкой от слизи и водорослей, а замочная скважина была забита илом и грязью, но он решил, что работа, тем не менее, выглядит прекрасно, и решил открыть ее позже, при условии, что петли не проржавели. Он бы спросил об этом старуху, но, очевидно, это было невозможно: бабушки уже не было, скорее всего, она умерла. Он думал, что ее единственный сосед, вероятно, тоже, судя по полуразрушенному состоянию единственного дома, мимо которого он проезжал сюда. Чертова крыша рухнула сама собой, черт возьми.

Проведя подушечками пальцев по поверхности шкатулки, он подумал: «Я спрошу дедушку, когда приеду в следующий раз, смогу ли я вытянуть хоть одно здравое слово из старой реликвии».

Но приют Блэквуд с его грязными стенами, мрачными санитарами и пропахшими йодоформом коридорами он посещал только раз в год – и то, если мог.

Он надеялся, что старик скоро умрет; Тридцать миль — это адское путешествие, которое нужно совершать каждый июль. Более важным, как он полагал, было то, что он был напуган. Боясь, что однажды он приедет со своей обычной дешевой карточкой и еще более дешевым подарком, только для того, чтобы найти старого моряка достаточно здравомыслящим, чтобы спросить его о той ночи. О взломе и злоумышленнике в маске, который избил старуху до потери сознания, а затем наступил на голову старика, пока она не треснула, как тухлое яйцо, пока куски мозга не разлетелись по линолеуму, как вчерашняя каша.

Или спросите его, как злоумышленник догадался поискать драгоценности и деньги в укромном уголке под кухонной раковиной.

Вскоре после этого его бабушка исчезла, исчезнув, даже не попрощавшись. Только сейчас, семь лет спустя, ее наконец заочно объявили умершей.

Он положил коробку в свой рюкзак вместе с немногими вещами, которые он нашел, которые выглядели хоть сколько-нибудь ценными: перьевая ручка с золотым покрытием (хотя он не знал, настоящая ли она) с выгравированной датой — 13.07.83 — которая была для него бессмысленной; бледнокожая фарфоровая кукла в нежно-голубом платье с рюшами и грязно-золотыми локонами, которую он завернул в старую футболку, чтобы скрыть безошибочную ухмылку; искусная серебряная рамка с фотографиями всех внуков и улыбающихся бабушек и дедушек – фотографию он выбросил. Были и другие вещи, но он не был уверен, будут ли они чего-то стоить, и поэтому не беспокоился о них.

По большей части дом был забит хламом, сентиментальным дерьмом, приобретенным во время морской карьеры его дедушки: коробки и коробки с выцветшими фотографиями; любительские картины маслом с изображением кораблей, маяков и якорей; куски коряг, скрепленные вместе и прикрепленные к стенам; мотки веревки толще, чем нога Кевина; огромный ржавый якорь в подвале. Как последний смог пройти через узкий дверной проем и спуститься по шаткой лестнице, он не знал. Его кроссовки «Найки» все еще были влажными от того, что он по щиколотку пролежал в воде, пока он был там. Чертовы фонды, вероятно, уже утихли.

Над головой прокаркала птица, вырвав Кевина из его мыслей. Он провел татуированной рукой по бритой голове, с которой капал пот. Больше ничего здесь не было. Он направился внутрь, чтобы высушить обувь и поесть. Переступив порог, ему показалось, что занавеска в прихожей дернулась, а в воздухе, казалось, витал запах йода. Но, конечно, это было невозможно, и через несколько секунд запах исчез.

* * * * * *

Кевин сидел, ссутулившись, в дедушкином кресле с высокой спинкой рядом с дверями патио, его грязные ботинки – он сменил кроссовки «Найки» – лежали на некогда чистом журнальном столике, а между его пальцами капал жирный кусок пиццы. Старые морские карты и навигационные карты в рамках, потрескавшиеся и пожелтевшие от едва заметных синих чернил, украшали каждую стену. Медный медный телескоп был установлен над пустым камином, а каминную полку усеивали десятки деревянных кораблей. С низкого потолка свисали куски такелажа, а среди темных деревянных балок селились толстые черные пауки.

Повсюду пахло солью и сырым деревом, а деревянные рыбаки в каждой комнате с острыми бородами и веселыми глазами выглядели совершенно жутко. Он уже развернул троих из них лицом к стене, но десятки он пропустил. Плесень свирепствовала в углах и темных местах дома. Он не ожидал найти никаких медалей; он знал, что все они были отозваны после позорного увольнения старика. Кевин на самом деле не знал всех подробностей, да и не хотел знать. Связанного человека бросили в Атлантику, еще один утонул недалеко от берегов Китая, а третий киль вытащили на полпути через Балтийское море. Его дедушка был замешан во всех троих вместе с шестью другими мужчинами, хотя никому из них так и не было предъявлено официальное обвинение. Все это быстро замяли.

Вероятно, старик получил по заслугам. В отличие от меня, подумал Кевин. Пока что у меня все хреново.

И тут он вспомнил о коробке. Свободной рукой он порылся в рюкзаке, перевернув локтем ближайшую вазу, наполненную увядшими нарциссами, прежде чем его пальцы сомкнулись на слизистой поверхности.

Некоторое время спустя он все еще соскребал остатки навоза с крышки тупой вязальной спицей, когда последние лучи заходящего солнца отразились от поверхности пруда, окрасив сад в зловещий красновато-бронзовый цвет. Коробка оказалась гораздо более подробной, чем он думал на первый взгляд; это определенно чего-то стоило. На боках были изображены волны и водовороты с мельчайшими деталями, из которых возникали смутные намеки на огромных змей и других зверей. И как только крышка была полностью открыта, дух захватывало.

Бушующая буря, до боли детализированная, заваленная сотнями разбитых галеонов. В центре — чернота: идеально круглый кусок темного камня, вделанный в дерево. Кевин провел по нему пальцами – на удивление оно было прохладным на ощупь.

Однако оставалась проблема с его открытием. Кевин знал, что может заставить его силой, но это грозило повредить коробку и ее содержимое. Потому что коробка была тяжелая; это имело реальный вес. Там что-то было. Он отдыхал полчаса или около того, а потом осматривался в поисках ключа. Откинув голову назад, он закрыл глаза и уснул.

* * * * * *

Кевин мечтал о волнах. Он дрейфовал в крошечной шлюпке по черному океану, простиравшемуся во всех направлениях, насколько он мог видеть. По небу носились темные тучи, и грозовые тучи цвета синяков зловеще ворчали. Но подождите, это было неправильно. Океан не был черным. Под его лодкой что-то двигалось, невообразимая масса затемняла воду и волновала поверхность.

Он почувствовал, как лодка поднялась под ним, и его швырнуло назад в бездонные воды. Он тонул, тонул, тонул на глубине. И что-то там двигалось, мчалось сквозь тьму к нему. Он открыл рот, чтобы закричать, и вода хлынула внутрь.

* * * * * *

Яркий белый свет резал глаза. Кевин моргнул, как крот, ослепленный факелом, а затем мир стал четким. Он сгорбился перед крошечным окном на чердаке, откуда ему открывался прекрасный вид на залитый лунным светом сад и зеркальную гладь пруда. Странно, отсюда он выглядел намного больше; гораздо больше… океаническое.

Какого черта он вообще здесь делал? И что это был за шум?

Ди-дум-ди-дум-дум-ди

Тихий, заунывный звон, словно приложил ухо к морской ракушке или стоишь на палубе рыбацкой лодки под легким осенним дождем; это было прекрасно, но леденило его до глубины души.

Ди-дум-ди-дум-дум-ди

Открытый ящик лежал у его ног, освещенный небольшим лунным светом. Внутри было единственное отделение из простого дерева, полностью лишенное какой-либо резьбы или изображений. В центре медленно вращалось что-то серебряное. Он потянулся к нему дрожащей рукой, и в этот момент поверхность пруда начала двигаться.

По спокойной воде прокатилась рябь. Огромная масса начала объединяться, вяло двигаясь под поверхностью. Что-то гладкое и темное вырвалось на поверхность, бросившись вперед и обезглавив ближайшего каменного херувима.

Кевин как вкопанный наблюдал, как из воды вылезла фигура поменьше и с сгорбленной неторопливостью двигалась по лужайке. Лунный свет прояснил слишком много деталей; почерневшая кожа, как потертая кожа, всклокоченные волосы; обвисшая, покрытая лишайником грудь и артритные руки, свернутые в когти.

Его бабушка остановилась рядом с безголовым херувимом, посмотрела на окно, ее глаза вспыхнули адской силой, и улыбнулась. Зубы ее походили на мшистые могильные комочки. Морщинистая серая плоть ее бедер уступила место пожелтевшим костям. Длинные серебристые черви скользили по полым местам ее тела, а что-то многоногое и блестящее вылезло из отверстия в боковой части черепа и пронеслось боком по ее груди. Что-то похожее на морскую звезду прижалось к ее шее сбоку. Но у морских звезд не было ртов с острыми как бритва клыками.

Она погрозила ему узловатым пальцем. Спускайся, сынок. Давайте немного поболтаем у кромки воды.

Ди-дум-ди-дум-дум-ди

Позади нее пруд раздулся до чудовищных размеров, берега уже давно обвалились. Вода лилась по траве и во внутренний дворик, вырываясь гейзерами из быстро разрушающейся лужайки. На траве барахтались рыбы, которых он видел в глубоководных программах «Дискавери»: фосфоресцирующие, безглазые, совершенно отвратительные. Краб размером с эльзасскую рыбу пробежал по лужайке и исчез в кустах.

Сама ночь, казалось, глубоко вздохнула, и звезды погасли, как множество крошечных свечей. Что-то гигантское, выходящее за рамки понимания, вышло на поверхность воды. Рыбий и отвратительный, он ревел в атавистической ярости. Звук был оглушительным, словно звук корабельного гудка. У него было ощущение чего-то среднего между осьминогом и динозавром. Нет, это было неправильно. Анатомия была совершенно неправильной.

Он почувствовал, как его разум ускользает, как угорь между пальцами. Этого не может быть. Он мечтал. Вот и все. У него щупальца толще стволов деревьев и длинные тонкие руки, по меньшей мере в три раза длиннее передней ноги жеребца, заканчивающиеся перепончатыми когтями размером с капот автомобиля.

Затем резкий запах йода снова наполнил его ноздри, и он понял, что это не сон. Что-то шуршало по половицам позади него. Влажное дыхание, вырывающееся короткими неглубокими глотками, словно рыба, вынутая из воды, и скрип ржавых роликов по грубому дереву.

Ужас снаружи, казалось, потускнел, когда Кевин повернулся к дедушке. Запачканный мочой больничный Джонни старика развевался на сквозняке из окна, обнажая морщинистую плоть его бедер и ягодиц. За ним волочился столб для капельницы, мешки сдулись и смяли. Трубки свисали с его предплечий, как прозрачные вены.

Несмотря на все происходящее – и как, черт возьми, старик выбрался? – Глаза Кевина сразу же обратились к дедушкиной голове: той стороне, которая была деформирована и смята, как натоптанная консервная банка. Вины не было: только раскаяние.

Он должен был сделать все правильно. Ему следовало ударить его сильнее. Ему следовало, черт возьми, убить его.

Кевин с трудом поднялся на ноги, когда его дедушка прошел через тесный чердак. И старик ухмылялся, его угрюмое выражение лица было более оживленным, чем Кевин видел за все те годы, что он навещал его в доме Блэквудов. Там он просто лежал неподвижно, с отвисшей челюстью, пуская слюни в подушку, которую Кевину хотелось прижать к лицу, и каждый час обосрался.

Теперь вода капала через трещины в крыше, и Кевин почувствовал не только внезапное чувство пристального внимания, но и огромное давление, наваливающееся на него, приливную волну, обрушившуюся на прибрежный город, силу непостижимой чудовищности.

Ухмыляющийся призрак перед ним с тошнотворным треском упал на колени, отбросив капельницу с грохотом по полу. Из коленных чашечек старика торчали осколки ярко-белой кости.

Где-то во мраке музыкальная шкатулка продолжала петь свою похоронную песню.

Ди-дум-ди-дум-дум-ди

На секунду Кевин мог поклясться, что слышал волны, разбивающиеся о стену дома.

А потом свет исчез. Комната была погружена во тьму, полную и полную, и он обнаружил, что не может видеть дальше кончика носа. Он слышал тяжелое дыхание старика, приближавшегося теперь ближе. Ноздри наполнил тошнотворно-сладкий запах гнилых десен и гниющих зубов, сопровождаемый скрежетом костей по дереву.

В отчаянии он бросился к окну. И узнал, почему мир потемнел.

Существо из глубины открыло циклопический глаз, и чердак залился ультрамарином.

Его дедушка, из темноты, хриплый звук, больше похожий на опущенную ржавую цепь, чем на человеческий голос: «…et akhlish… Nisroch… chtulzra dhrazgh et Nisroch boolusch…» За этим последовало хриплое хихиканье, звук, похожий на воду в легких.

Затем крыша взорвалась ливнем черепицы и дерева, заглушив гортанные интонации, и невообразимое давление сдавило Кевина за талию. Его ребра хрустнули, как спички, когда его подняли в воздух. Красная вода разлилась перед его глазами. Только это была не вода, это была кровь.

Сквозь алую дымку он увидел пасть, капающую рассолом, которая была достаточно большой, чтобы проглотить универсал и переодеться. Вонь была почти такой же невыносимой, как боль, раздавливающая его тело: тысячи мертвых чаек гнили под летним солнцем.

Повсюду была вода, хлынувшая из пруда с невероятной скоростью, и сад теперь больше напоминал небольшое озеро. Сквозь завесу боли он смутно различал свою бабушку, карабкающуюся по огромному телу существа, словно иссохший коричневый паук.

Кевин в свои последние минуты понял, что Бог действительно существует. Но Он не любил и уж точно не прощал. Он был старым Богом. Бог глубин, чья ярость против тех, кто наверху, была бы одновременно прекрасна и ужасна.

Он был смертью.

Плечи Кевина вывихнулись с двойным хлопком, и волны жгучей агонии нахлынули на него. Затем он исчез, потерявшись в боли и темноте. Он умирал медленно. Он умер без надежды.

* * * * * *

Нисрох бросил разбитого человека в стремительную воду, запрокинул голову и заревел вместе с ветром. С неба хлынул дождь, мощный потоп, который в ближайшие недели превратится в глобальную катастрофу. Один из Семи снова ступил на землю, и это принесет с собой бесконечный океан и безграничные страдания.

Дождь лил через пространство, где раньше была крыша чердака, беспощадно ударяя по деревянному полу. Поток воды хлынул через двери патио, затопил нижний этаж дома и хлынул на дорогу. И среди всего этого музыкальная шкатулка продолжала петь.

Ди-дум-ди-дум-дум-ди

Кредит: Том Фарр

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.