Странные вещи происходят ночью у Лоу

Часть 1

Итак, около шести месяцев назад я начал работать по ночам в Lowe's. Теперь мне очень нравится эта работа. Я слушаю свои подкасты и аудиокниги, люди, с которыми я работаю, довольно спокойные, по большей части я работаю один и, что наиболее важно, мне почти не приходится иметь дело с покупателями, и если вы когда-либо работали в розничной торговле, вы знаете, насколько это важно.

Хотя мне нравится там работать, за последние шесть месяцев я видел несколько действительно сумасшедших вещей. Все началось с малого и не очень много. Первое, что я увидел, я сначала подумал, что это просто какой-то сбой. Видите ли, в магазине Lowe's, где я работаю, в задних углах магазина оборудованы две ванные комнаты для сотрудников. Когда я впервые начал там работать, я не знал, что это такое, потому что они были просто отмечены только для сотрудников, но я быстро узнал об этом после того, как прошел весь магазин в поисках туалета, о котором мне рассказал другой сотрудник, но, конечно, я прошел мимо него.

В любом случае, вернемся к сути: в этих ванных комнатах свет работает по датчику движения, вы знаете, какие типы, ну, когда я проходил мимо, я увидел, как из-под двери зажегся свет. Я подумал, что это немного странно, потому что в магазине было всего два человека, и я знал, где они. Я подошел и постучал в дверь. Ответа не было, поэтому я открыл его, а он был совершенно пуст.

Как я уже сказал, это было не так уж и много, поэтому я действительно не думал об этом.

Следующее, что произошло, тоже было небольшим. Если вы когда-нибудь были в Lowe's, вы, возможно, заметили, что к некоторым из более дорогих вещей прикреплена маленькая зеленая штучка. Мы называем их черепахами, и они наши сигналы тревоги. Если кто-то пытается что-то украсть с черепахой, как только он проходит через дверь, он начинает издавать пронзительный шум, который очень трудно игнорировать.

Я запасался герметиком и слушал подкаст Адама Кароллы, когда услышал сигнал тревоги. Это меня смутило, поэтому я пошел искать его. Это заняло немного времени, но я наконец нашел, откуда оно взялось. Это была дрель, стоящая на земле, а не прямо впереди. Он был похоронен на глубине четырех буров под другой экспозицией. Когда я вытаскивал сверла, чтобы добраться до того, от которого взорвалась черепаха, рядом со мной начало взрываться другое. Я вам скажу, что я чуть не выпрыгнул из кожи.

Я связался по рации со своим менеджером Майком и рассказал ему об этом, и он сказал, что все в порядке. Эти штуки постоянно срабатывают. Что было странно, так это то, что в тот момент, когда Майк сказал мне это, обе черепахи отключились.

Я списал это на совпадение и не более того, ох, как я был наивен.

Казалось, ничего больше не происходило в течение примерно двух недель, и я оставил эти случаи далеко позади. Я имею в виду, почему бы и нет, неисправный датчик и чувствительные черепахи, мне это показалось вероятным, я нет, поправка, не был из тех, кто просто перешел к сверхъестественному объяснению. Мягко говоря, я не был верующим. О, конечно, мне бы хотелось, чтобы в ночи что-то пошло не так. Я давний поклонник «Сверхъестественного» и таких сериалов, как «Охотники за привидениями», и я всегда смотрел Джоша Гейтса (чувак, мне бы хотелось иметь жизнь этого человека), если я когда-нибудь смогу его поймать, но сам я никогда ничего не испытывал, это было примерно через месяц после работы в Lowe’s.

Все началось так же, как и любая ночь: пришел около 7, отработал часы и начал разгружать грузовик. Когда мы закончили, было около девяти тридцати, все остальные уже покинули магазин, так что из ночной бригады остались только мы трое.

По большей части это была вполне обычная ночь. К этому времени я слушал только что загруженную аудиокнигу Марка Туфо, работая над третьей тележкой, было около двух часов ночи, и я спускался к электрике, чтобы пополнить запасы предохранителей, когда увидел ее. Честно говоря, я просто стоял там еще минуту или две, пытаясь понять, что я вижу, потому что чуть больше половины прохода из-под стеллажей торчала рука. Он продолжал двигаться, как будто кто-то залез под диван в поисках потерянного пульта.

Как только ко мне хоть немного вернулось сознание, я позвонил Майку.

— Майк, — сказал я.

— Да, что случилось? Майк перезвонил.

«Эм, Майк, у меня есть хм… рука…» — попытался сказать я.

«О, эта штука?» Майк сказал на удивление неудивительно: «Да, не волнуйся об этом, только не приближайся, он имеет тенденцию немного хвататься, он быстрый и его радиус действия больше, чем кажется, так что пока держись подальше от этого прохода».

На самом деле я был ошеломлен тем, насколько легко Майк воспринял это.

— Угу, — сказал я, не зная, что еще сказать.

— Кстати, в каком это проходе? — спросил Майк.

«Проход тринадцатый».

"Хорошо, просто пока держись подальше от этого. Я объясню больше позже."

Я понял, что никто на самом деле ничего не знает об этой руке. Он появляется, пытается схватить вещи и затащить их под полку. Вот и все. Я видел это уже раз семь. Никогда не в одном и том же проходе и никогда не появляется в одно и то же время, единственное, что кажется постоянным, это то, что он всегда возвращался под полки незадолго до четырех утра.

Однажды, увидев это, я швырнул в него баллончик с краской. В тот момент, когда он мог удариться о пол прохода, рука вырвалась, схватила его и затянула обратно под стеллаж, и когда я говорю, что он выстрелил, я имею в виду, что он выстрелил. Должно быть, он стал в три раза длиннее обычной руки и вернулся под полку менее чем за секунду. Увидев это, я последовал предложению Майка и просто избегал тех проходов, в которых он находился, пока он не ушел обратно под себя.

Это все время, которое у меня есть сейчас. У меня есть гораздо больше историй, таких как существо, которое живет в садовом центре, и маленький голый человечек, которого я постоянно вижу (он немного страннее других). Я постараюсь записать еще немного позже и не забуду провести «Безопасный день Лоу».

Часть 2

Ух ты, я никогда не ожидал такого ответа, который получил. Спасибо всем, кто хочет услышать больше моих историй, а у меня их немало.

Во-первых, позвольте мне ответить на несколько вопросов о руке из моего первого поста.

1. Рука выглядит как мужская, без рукавов и каких-либо татуировок, хотя я вижу, что на предплечье у нее темные волосы. Я заметил одну вещь, которая показалась мне странной. У него отсутствовал ноготь на мизинце.

2. Да ладно ребята, уже почти 2020 год. Я уже пробовал сфотографировать руку, ну как же я не мог, это случайная рука, тянущаяся из-под стеллажа. Что ж, у меня плохие новости для всех, кто хочет увидеть руку: она плохо фотографируется, как и все. Всякий раз, когда я пытался использовать камеру на телефоне, ничего не появлялось. Я пытался заснять это, однажды выхватив что-то, например, баллончик с краской. Сукин сын просто проигнорировал это, пока я не прекратил снимать, а потом он схватил его. Это действительно меня обеспокоило, когда это произошло, потому что это означает, что все, к чему прикреплена рука, может думать. Я сказал Майку, что не собираюсь снимать руку, и он не удивился. Он сказал мне, что это также не отображается на наших камерах наблюдения. Он сказал, что однажды пытался сообщить об этом дневной смене, и, конечно, ему не поверили, потому что на камерах ничего не было.

3. Я продолжал толкать Майка в руку, и он наконец сказал мне, что да, однажды он кого-то схватил. Когда я пытался заставить его рассказать о том, что произошло, он просто сказал мне, чтобы я не зацепился за это. После этого он больше ничего об этом не говорил и велел мне перестать спрашивать. Я мог сказать, что разговоры об этом его очень расстраивали, поэтому я просто останусь на некоторое время в покое.

Хорошо, я надеюсь, что это помогло некоторым с их вопросами. Я постараюсь ответить, когда смогу, поскольку, работая в десятичасовую смену, я обычно делаю только две вещи; работать и спать. Из-за моего рабочего времени мне было любопытно, сколько я сейчас хожу на работе, поэтому я загрузил счетчик шагов на свой телефон. Могу сказать, что я был немного шокирован, увидев, что прохожу около двенадцатисот шагов в день, неудивительно, что у меня всегда болят ноги. В любом случае, здесь нет никого, кто мог бы выслушать, как я делаю свои дела на сегодня. Ребята, вы хотите больше историй, и я уже намекнул на две в своем последнем посте, поэтому начну с существа, которое живет в Садовом центре.

Хорошо, любой, кто когда-либо видел Lowe's, знает, что у всех есть садовый центр. Там, где они хранят мульчу, камни и многое другое, что вам может понадобиться для растений или сада, сейчас оно заполнено большими и маленькими рождественскими елками, а также другими растениями, связанными с Рождеством. Днем это довольно красивое место, и здесь чувствуется… Рождество? В любом случае, ночью с выключенным светом это может показаться немного жутким. Никто из получателей не любит снабжать садовый центр, поэтому мы работаем по очереди. Теперь возникает вопрос, почему мы не любим заполнять Садовый центр, вы можете вспомнить вышеупомянутую вещь, которая живет в Садовом центре. Кто-то из моего последнего поста предположил, что это может быть садовый гном, и, честно говоря, так оно и есть. Никто из нас никогда не заходил сюда, и, судя по тому, что мне рассказал Майк, никто никогда не видел.

Так как же нам узнать, что оно там? Легко, мы это слышим и чувствуем.

Мы слышим это, потому что эта чертова штука постоянно движется, мы слышим, как она бегает по крыше, по стойкам и по лесам потолка. Мы можем слышать, как его ноги шлепают по бетону, когда он бежит по проходам, всегда вне поля зрения, или вы видите его движение краем глаза. Это еще не самое худшее.

Эта чертова тварь всегда смеётся, когда заходишь в садовый центр. Я не имею в виду смех во весь живот или злобный маниакальный смех, а скорее хихиканье или приглушенное хихиканье. Вы знаете такой тип людей, когда вы знаете шутку или просто что-то смешное о ком-то, но хотите постараться сохранить это в тайне, да, это своего рода смех. Он начинается, как только вы входите в дверь, и не прекращается, пока вы не уходите, и куда бы вы ни пошли, его смех всегда позади вас или рядом с вами. Иногда кажется, что что бы это ни было, оно находится прямо позади вас, достаточно близко, чтобы вы могли чувствовать его дыхание, но если вы обернетесь, там ничего не будет. В других случаях кажется, что он доносится с другой стороны Садового центра, и именно в такие моменты нужно быть осторожным.

Почему? Это так далеко? Да, это так, но тогда в тебя бросают дерьмо.

Да, этот маленький ублюдок любит швырять камни, резиновые детали и все, что попадется ему под руку, и швырять это в тебя. К счастью, это довольно плохая цель, но если она все же попадет в вас, то она действительно начнет хихикать. Приказать остановиться тоже не поможет. Это похоже на то, когда ребенок пытается сказать хулигану, чтобы тот перестал к нему приставать. Все, что он делает, это заставляет хулигана удвоить свои усилия, и это примерно то же самое, что происходит с вещью в Садовом центре. Лучшее, что мы можем сделать, это просто игнорировать это. Тем не менее, эта чертова вещь чертовски тревожит.

Второе, на что я намекнул, — это голый человечек. Теперь этот ублюдок бесит меня до бесконечности.

Пока я об этом думаю, возможно, это то, что сказал человек, возможно, садовый гном, но я действительно так не думаю. Во-первых, он совершенно безволосый, я имею в виду, что на шаре для боулинга волос больше, чем на этой штуке. Я действительно видел его полностью всего несколько раз, большую часть времени я вижу, как его маленькая толстая задница бегает по концу прохода или перебегает по одному из них, он может двигаться чертовски быстро. Я постараюсь объяснить это, чтобы вы могли лучше понять.

Ростом всего около фута, может быть, полутора, совершенно безволосый, как я уже говорил, толстый и приземистый на вид. Представьте себе обнаженного, безволосого Дэнни ДеВито без гениталий, и вы будете в центре внимания. Ага, я сказала без гениталий, слава богу за маленькие милости. Единственная причина, по которой я называю его мужчиной, заключается в том, что в нем нет абсолютно никаких женских качеств. На самом деле мы начали называть его Дэнни, как только я указал на сходство.

В любом случае, этот маленький ублюдок доставляет больше неприятностей, чем что-либо еще. Ему нравится устраивать беспорядок, сбивать вещи со стеллажей и воровать ваше дерьмо и тому подобное. Всегда превращает вашу ночь в настоящий ад из-за всей дополнительной работы, которую он заставляет нас делать. Недавно, когда мы все делали обеденный перерыв, мы услышали стук падающих вещей. Мы все побежали туда, где услышали это.

Если вы когда-нибудь были у Лоу на Рождество, вы знаете, что мы выставляем эти безвкусные надувные украшения для лужайки на верхних стойках рядом со входом, ну, этот маленький ублюдок сбил одно, но подождите! Это еще не все! Видите ли, мы не просто сидим их там; мы привязываем эти вещи, чтобы они не упали на клиентов, но этот маленький ублюдок развязал их все, а затем связал вместе, поэтому, когда он оттолкнул одну, они все улетели. Надо сказать, что в ту ночь мы все очень разозлились.

Дэнни выходит всего два-три раза в месяц, но я проиграл ему около пяти ножей. Мы понятия не имеем, откуда он пришел и куда идет. Однако он не такой, как в Садовом центре; он не смеется, не хихикает и даже не швыряет вещи. Дэнни довольно тихий, за исключением тех случаев, когда он бегает или карабкается. Его босые ноги шлепают по бетону, и он всегда задыхается, но только когда он в движении. Как только он останавливается, он замолкает.

Однажды этот маленький ублюдок схватил мой канцелярский нож и убежал, к счастью, я только что вышел из прохода и увидел, как он его схватил. Я бросился за ним, поклявшись, что если поймаю его, то ударю его, как толстый лысый футбольный мяч. Когда я побежал за угол и был вынужден резко остановиться, этот пухлый ублюдок меня подставил. Дэнни уронил мой резак, но в этом проходе была рука (см. мои первые истории), и она тревожно растягивалась, пытаясь схватить мой резак, который был буквально на кончиках его пальцев. Если бы я не остановился тогда, я был бы, ну, на расстоянии вытянутой руки от него. Я поднял глаза и увидел, что Дэнни смотрит на меня сверху вниз со стойки.

О да, я обругал его, но все, что он делал, это смотрел на меня своими маленькими глазками-бусинками, пока он просто не увернулся, и я не услышал, как он убегает. Я не знаю, пытался ли Дэнни причинить мне вред или нет, но с этого момента я надеваю цепь на свой канцелярский нож и не думаю, что буду больше его преследовать.

Это все, на что у меня есть время сегодня вечером. У меня есть еще истории, если вам все еще интересно. Дайте мне знать, и, возможно, я расскажу вам о человеке, который следит за магазином, или о том, что я думаю, что сам магазин меня не любит.

Часть 3

Ладно, ребята, черт возьми, эта чертова неделя! Боже, мне нужно многое тебе рассказать, но прежде чем я перейду к этому, кажется, все хотят узнать о человеке, который следит за магазином, или, как его кто-то еще называл, «Наблюдатель», и именно так мы начали называть его только потому, что это очень уместно.

Я заметил The Watcher около месяца назад. Я был возле Садового центра, да, этот маленький ублюдок бегал вокруг и хихикал надо мной, говорю вам, я не могу дождаться лета, когда я смогу попытаться заполнить садовый галоп до заката, чтобы мне не пришлось с этим иметь дело. Прямо сейчас у меня нет особого выбора, поскольку Солнце решило, что хорошее время для захода — четыре часа дня, черт возьми, моя бабушка ложится спать позже солнца. Мне бы хотелось, чтобы мы просто избавились от этого дурацкого перехода на летнее время, я имею в виду, да, это произошло с тех пор, как мы использовали свечи, а Эдисон использовал электричество для казни слонов электрическим током, но, Господи, действительно ли нам это нужно сейчас? В любом случае, находясь на улице, я стоял возле кассы, убирая несколько больших ваз, и тут же выглянул на парковку. Там, на дальнем краю стоянки, вне досягаемости света, находился очень высокий и очень крупный мужчина.

На нем было что-то похожее на длинный темный плащ и широкополую шляпу, что-то вроде шляпы преподобного Кейна из «Полтергейста 2», вы знаете этого парня, единственная действительно жуткая вещь в этом фильме, за исключением того, что поля этой шляпы были очень широкими, почти до плеч. Воротник плаща также был открыт, так что его лицо было полностью скрыто тьмой.

Сказать, что я был немного напуган, это все равно, что сказать, что Грета Тунберг мало заботится об окружающей среде. Тогда я обратился к Майку по этому поводу, и он просто вздохнул от разочарования: не волнуйтесь, дело было не во мне, он сказал мне, что этот парень появляется каждый год примерно в конце сентября, начале ноября и просто стоит там, наблюдая за магазином, и имеет тенденцию наконец уйти где-то в конце марта. Майк сказал мне, что каждый вечер около десяти вечера он появляется где-то сразу за границей участка, стоит там всю ночь, несмотря на дождь, снег, мокрый снег, не имеет значения, а затем он имеет тенденцию исчезать около пяти утра.

Я спросил его, сколько лет он этим занимается, и Майк ответил мне, судя по историям, которые он слышал, примерно с тех пор, как магазин впервые открылся в две тысячи шестом году.

«Кто-нибудь когда-нибудь пытался увидеть то, что он хочет?» Я спросил Майка.

Майк грустно посмотрел на меня. «Да», сказал он.

Майк рассказал мне, что несколько лет назад молодой парень, один из тех, кто говорит: «Я ни черта не боюсь», решил пойти и отругать этого ублюдка. Больше о нем никто не слышал. Вызвали полицию и составили заявление о пропаже человека, но парня больше никогда не видели, а Наблюдатель исчез до конца года, а затем, до ноября, когда он снова появился.

Я подумал: "Блин, Майк! Есть ли что-нибудь еще, что могло бы всплывать, о чем мне следует знать, что могло бы, я не знаю, стоить мне жизни!?"

В этот момент Майк сообщил мне, что с наступлением весны мне следует искать невероятно привлекательную женщину, которая начнет появляться и пытаться выманить тебя из магазина, чтобы заняться с тобой сексом. Да, вы догадались; она не хочет заниматься с тобой сексом, и я не должен верить ничему, что она говорит или делает, и что лучше просто игнорировать ее.

Я сказал Майку, что если бы горячая девчонка попыталась заняться со мной сексом, то я бы ей уже не доверял, потому что такого дерьма не бывает, я имею в виду никогда. Ни одна женщина не смотрела на меня так уже более десяти лет, и я считаю это своей женой.

Хорошо, теперь позвольте мне рассказать вам, как прошла моя неделя. Первая по-настоящему лажа случилась в прошлую среду. Той ночью дерьмо стало по-настоящему страшным и по-настоящему серьезным.

Позвольте мне настроить это здесь, в среду я работал в особую смену из-за закрытия Лоу на День Благодарения. Видите ли, в отличие от других жадных больших коробочных магазинов, Lowe's на самом деле заботится о своих сотрудниках и поэтому не открывается поздно вечером в четверг, чтобы продавать товары, на которые была наценка, а затем снижена, так что идиоты чувствуют, что им нужно вступать в драку из-за простыней, о да, я действительно видел это однажды в черную пятницу. Позвольте мне спросить вас кое-что: был ли какой-нибудь момент в вашей жизни, когда вы хотели купить простыни по ложно сниженной цене, настолько чертовски плохо, что вы бы ударили совершенно незнакомого человека по лицу? Если ваш ответ отличается от «Конечно нет, как вы думаете, я такой? Глупый?» тогда вам действительно нужно переосмыслить свою любовь к простыням. Как я уже говорил, я работал в уникальную смену с часу дня до двенадцати ночи. Мы все должны были уйти к полуночи, и меня это устраивало.

Большую часть ночи было довольно легко, я имею в виду, не считая необходимости иметь дело с клиентами, но даже с ними по большей части, похоже, все было в порядке. Лишь в одиннадцать он пошел на юг.

В задней части магазина у нас есть погрузочная площадка, где мы храним все, что выгружаем из грузовиков, но еще нужно разместить на стеллажах в магазине, или где хранятся товары по специальному заказу, пока покупатели не смогут их забрать. Ну, я вернулся туда, подметал и слушал последнюю аудиокнигу из серии под названием «Hard Luck Hank», эта книга называлась «Тупее, затем мертвец», будет очень хорошо, если у вас когда-нибудь появится возможность взять их в руки, хотя той ночью было очень ветрено из-за того, что с востока на нас надвигался шторм. Подъемные двери дока хлопали на ветру, они были не такими уж громкими, и я действительно ничего об этом не думал.

Я был у последней из трех дверей, когда раздался особенно громкий хлопок, такой громкий и неожиданный, что я даже подпрыгнул и уронил метлу. Я какое-то время не двигался, просто пытаясь оправиться от неожиданности. Я пошел за метлой, когда дверь снова хлопнула. Я встал и начал пятиться назад. Раздался еще один хлопок, но он раздался посередине трех дверей. Именно в этот момент Майк прибежал сзади.

«Что это было?» — спросил он.

Я просто указал на двери, слишком потрясенный, чтобы что-то сказать.

Затем последовал еще один удар, затем еще один, громче и сильнее.

«Я не думаю, что это ветер», — сказал я.

Мы действительно можем видеть, как от многочисленных ударов начинают образовываться вмятины. Было так громко, что нам пришлось заткнуть уши, пока другие наши коллеги приходили посмотреть, что за шум. Когда они вошли, мы с Майком, кажется, вышли из шока и выбежали, наши коллеги быстро последовали за ними. Мы подошли к входу в магазин, но даже оттуда был слышен стук. Майк решил позвонить в службу 911 и позволил нам уйти пораньше. Излишне говорить, что мы все сбежали. Майк остался, но не в магазине. Он сел в машину и стал ждать у входа в магазин.

В пятницу вечером, когда я вернулся, я обнаружил, что когда появилась полиция, Майк пошел с ними в заднюю часть магазина, чтобы посмотреть, смогут ли они найти то, что издавало стук. Ну, что бы это ни было, его уже давно нет, но обе двери были сильно испорчены, настолько сильно, что их придется менять.

Менеджеры поговорили со мной и Майком о том, что произошло, и я рассказал им все, что знал, я спросил, что зафиксировали камеры наблюдения, и они сказали, что их вырубили как раз перед тем, как на дверь напали. Да, я сказал «напали», потому что именно так это выглядело. На обеих дверях были большие вмятины и глубокие царапины. Третья дверь осталась нетронутой, потому что там стоит прицеп, который мы собирались разгрузить в пятницу.

Теперь это подводит меня к моей последней странности. Видите ли, пока мы разгружали грузовик, мы наткнулись на небольшую коробку с моим именем.

Майк протянул его, но посоветовал мне не открывать. Когда я спросил его, почему, он сказал, что каждый, кто занимается приемом, рано или поздно получает один из них, и он был даже удивлен, что это заняло так много времени. Я спросил его, получал ли он когда-нибудь такой, и он ответил, что да.

— Что было в твоем? Я спросил.

«Зуб», — ответил Майк.

Чертов зуб, сказал он. Он даже сказал, что на нем все еще осталось немного крови и жвачки. Затем я спросил двух своих коллег, Джона и Стива.

«У меня есть коробка, полная тараканов, и не самых хороших», — сказал Джон.

«Я получил… ну, я не уверен, что это было», — сказал Стив. «Это была просто красная, мокрая, мягкая штука».

Я потряс коробку, там определенно что-то было. Когда я спросил, откуда они взялись, никто толком не знал. Майк снова предложил мне просто выбросить ее, но, услышав о маленьких призах других, я должен был знать, поэтому с помощью резака я разрезал ленту и открыл ее.

Это была мертвая птица. По-моему, синица.

Джон заглянул в коробку. «Черт возьми!» - сказал он. «Оно сдвинулось!»

Он не лежал, я тоже это видела, ну, синица не шевелилась, бедняжка была мертва, но что-то внутри нее шевелилось. Я быстро закрыл коробку, схватил ближайшую ленту, запечатал ее и бросил в уплотнитель мусора, включив его.

Так что да, это была моя неделя, и это все, на что у меня сейчас есть время. Ложусь спать, чтобы забыть о случившемся на этой неделе. Я буду продолжать рассказывать вам, ребята, еще больше историй об этом сумасшедшем магазине, если вы хотите и всегда помните: устройте себе «Безопасный день Лоу».

Часть 4

Я не знаю, как долго я еще продержусь у Лоу. Кто-то сказал в комментариях, что ситуация может обостриться, и я думаю, что они могут быть правы, я думаю, что ситуация начинает выходить из-под контроля.

Это началось в среду. Была моя очередь снабжать садовый центр, и я был там, запасая мульчу, потому что в декабре на Северо-Востоке, в хорошую погоду, не было времени работать над своим садом. Не ври, прямо сейчас у нас есть кое-какие сумасшедшие вещи, буквально на днях мы получили два поддона с измельчителями сорняков. Я имею в виду… почему? Это даже не была «Черная пятница», но дело не в этом. Как я уже сказал, я был в Садовом центре, запасался мульчей и пытался игнорировать Существо в Садовом центре, которое смеялось надо мной, когда оно внезапно прекращалось. Я смотрю на стропила и слышу, как он взбирается на крышу.

Смущенный внезапным изменением, я вышел на открытую часть центра, пытаясь увидеть, куда он тоже убежал, когда услышал очень тяжелое дыхание. Я посмотрел на звук и увидел Наблюдателя, стоящего по другую сторону забора.

Я остановился как вкопанный. Я никогда не видел Наблюдателя так близко, и, видимо, единственного, кто видел, больше никогда не видели. Он никогда раньше не подходил к магазину, но вот он стоял и смотрел на меня. Я могу сказать, что он смотрел на меня, потому что, хотя его лицо все еще было скрыто в тени высокого воротника и шляпы, я вижу свет, сияющий в его холодных, ненавидящих глазах.

Меня нелегко напугать, я напугана и расстроена, да, но боюсь? Нет, я вам вот что скажу, пока я застыл там, где стоял и смотрел на эту высокую башню зла, а зло в том, что это была за штука, что если бы я раньше уже не уронил буханку, то мои штаны были бы булочной.

Никогда раньше я не чувствовал такого присутствия. Я чувствовал, как мое сердце колотилось так быстро, что я думал, что оно вырвется из груди, но в то же время я чувствовал, как будто легкие отказывались работать, как будто мое дыхание не покидало меня, чтобы я не оказался в том же пространстве, что и Наблюдатель. Каким-то образом мне удалось заставить ногу двигаться, когда я сделал медленный шаг назад, а затем он двинулся.

Ничего страшного, он просто схватился за забор, но это было быстро, так быстро, что я даже не заметил, как он это сделал. В какой-то момент его рука оказалась рядом с ним, а затем БАМ, его пальцы обхватили цепь. Движение и шум заставили меня чуть не выпрыгнуть из обуви. Я чуть было не бросился прямо тут же, но его рука привлекла мое внимание и удержала ее еще секунду. Сначала я подумал, что он в перчатках, но потом заметил длинные серые ногти. Его кожа соответствовала ногтям, но была более темно-серой. Я также мог видеть, что он сжимал забор. Позвольте мне просто сказать, что если кто-нибудь, кто когда-либо проезжал мимо Lowe's, понимает, что Садовый центр окружает высокий забор, сделанный из довольно прочного звена цепи, я имею в виду, что да, вы можете разрезать его резаком для забора, но в любом случае они для этого и созданы. Ну, Наблюдатель просунул пальцы в отверстия для звеньев цепи и, сжимая, сгибал металл. Я действительно мог слышать, как металл протестует против его силы.

Ну, как сказал Бифф Таннен, я сделался как дерево и выбрался оттуда. Я бросился к входу, закрыл за собой двери и запер их. Я позвонил Майку и пригласил его встретиться со мной в бэк-офисе. Я рассказал ему, что произошло. Он сказал, что никогда не слышал, чтобы Наблюдатель делал что-то подобное.

— Черт, — сказал Майк. «Он даже никогда не ступал на территорию, о которой я знаю».

Мы оставили дверь запертой и закрытой, пока не приблизилось к шести, когда Майку пришлось открыть двери. Он сказал мне, что пошел проверить, где я видел Наблюдателя, он сказал, что его больше нет, но он мог видеть, где он перевернул забор.

Следующее событие произошло в пятницу вечером. Это было немного, но почему-то мне кажется, что это может быть намного важнее, чем кажется. Я собирался сделать перерыв на обед и вошел в лифт, теперь я знаю, что подняться по лестнице до комнаты отдыха и офиса довольно быстро, но во время перерыва у меня обычно начинают болеть ноги, и, конечно, я просто ленив. Однако я все время спускаюсь по лестнице и чувствую, что спускаться на лифте вниз — это пустая трата времени, потому что в этот момент на моей стороне, по крайней мере, сила тяжести, плюс гораздо быстрее просто спуститься по этажу. Как бы то ни было, я зашел в лифт и собирался нажать кнопку второго этажа, но тут мне пришлось остановиться и посмотреть. Там, где обычно было две кнопки, теперь их стало три. Эта новая пуговица не была помечена, но я мог сказать, что она очень старая и изношенная.

Да, я видел и читал слишком много фильмов ужасов и рассказов в своей жизни, и я ни за что не нажимал эту кнопку. Я нажал и пошел на перерыв, пытаясь забыть о новой кнопке. Дело в том, что теперь оно всегда появляется хотя бы раз за ночь. Больше никто об этом не упомянул, так что я не знаю, вижу ли я один это или все остальные видят, но они просто к этому привыкли. Я спросил об этом Майка, и он понятия не имел, о чем я говорю, как и Джон и Стив, так что на данный момент это кнопка «Нет», чтобы трахнуть этот пол.

Эта следующая вещь… эта следующая вещь, если я когда-нибудь увижу это снова, мне конец.

Это случилось, когда я запасался электрикой. Позвольте мне сказать вам, что когда дело доходит до снабжения Lowe's, есть четыре области, которые совершенно неинтересно хранить; Мир инструментов, оборудование, освещение и электрика. В каждой из этих областей есть чертова тонна, и я имею в виду кучу мелких предметов, которые в половине случаев даже не находятся на своем правильном месте, или они находятся, но просто не были изменены в системе, поэтому вы тратите по крайней мере треть времени, просто пытаясь найти тип розетки, винта, лампочки или какой-то другой маленькой вещицы в мешочке или коробке, просто чтобы обнаружить, что они были перенесены на торцевую крышку или это просто новый предмет. Это настоящая заноза в заднице.

В любом случае, я снова отклоняюсь от темы. Я был в электрике, пытаясь найти крошечные предохранители. Я расстраивался, потому что, хотя я и был там, где должны были быть предохранители, я не мог найти тот, который держал в руках, поэтому решил пройтись по проходам и посмотреть, не наткнусь ли я на них. Когда я подошел к тридцать первому проходу (это главный проход, идущий по центру этажа), я увидел на полу большую красновато-коричневую лужу чего-то, чего раньше там не было. Я также заметил, что то, что образовало бассейн, было унесено в последний проход с пиломатериалами, что также происходит с последним проходом магазина. Раздраженный этим, потому что я думал, что Джон или Стив, возможно, вылили что-то из поддона и не заметили этого, я пошел по размазанному следу. Я не мог быть более неправым.

Повернув за угол, я остановился. То, что я увидел, было не Стивом или Джоном, то, что я увидел, было кошмаром. Сначала я не мог этого разобрать, это было похоже на движущуюся кучу мокрой одежды, каждый раз, когда казалось, что он двигается и продвигается вперед, от него исходил хлюпающий звук. Сначала я не мог разобрать, что это было, но по мере того, как оно продолжало скользить вперед, я наконец понял, что вижу, и это было невозможно.

Я сделал шаг назад и наткнулся на стопку синих ведер, ну, вы знаете, они у нас стоят в конце каждого прохода, пятигаллонное, в любом случае я наткнулся на стопку таких, и они упали, вызвав такой громкий грохот, что можно было разбудить мертвых. Я посмотрел на ведра, затем снова на эту штуку. Он поднял голову и посмотрел на меня.

Это было именно то, чего я боялся. Чья-то кожа, это была просто чертова кожа. Внутри ничего не было, оно было дряблым, мягким и скрученным, из дырочек и между морщинистыми складками сочилась красновато-коричневая жидкость. Он перестал двигаться, его голова повернулась, глядя на меня безглазыми отверстиями, его рот широко открылся, из него медленно вытекло еще больше жидкости, и каким-то образом он издал глубокий стон. Я сделал шаг назад, и эта штука налетела на меня. Боже мой, он был быстрым, почти слишком быстрым, потому что казалось, что он просто скользил по себе, когда мчался ко мне. Чтобы дать вам представление о том, на что это было похоже, представьте, что к вам приближается версия Blob 1980-х годов, только это была не розовая сопливая штука, а чья-то проклятая кожа.

Тебе лучше поверить, что я чертовски бил ноги, убираясь оттуда. Думаю, это был первый раз, когда я по-настоящему закричал от настоящего страха. Я бежал так быстро, как только мог, и позвольте мне сказать вам, что для такого большого человека, как я, вы будете удивлены тем, как правильная мотивация действительно может заставить вас двигаться.

Я нашел Майка в доке вместе со Стивом и Джоном. Мне потребовалось некоторое время, чтобы отдышаться и композитору, прежде чем я рассказал им, что произошло. К моему счастью, они, конечно, знали о той странной ерунде, которая творится у Лоу, дольше, чем я, но даже для них это было в новинку. Я веду их обратно туда, где видел шкуру. Майк был зол из-за мокрого беспорядка, нам просто нужно было проделать больше работы, чтобы его убрать, но когда мы дошли до последнего прохода, они выглянули из-за угла и ничего не увидели. Кожа исчезла, но след остался. Хотя не так много на одного. Они видели, где он развернулся и пошел на меня, но мы видим, что он остановился после того, как я убежал, затем след соскользнул в сторону и буквально закончился у основания стены. Как будто он просто проскользнул через соединение бухты, оставив скопление той странной жидкости, которая выходила из него.

«Что это?» — спросил Джон, когда увидел что-то в жидкости. Это было похоже на один из наших бейджей.

Майк достал ручку и перевернул ее, чтобы увидеть имя.

Тревор.

Майк резко встал, когда увидел это имя.

«Нет, — прошептал он, — я не могу».

— Чего не может быть? Я спросил.

«Тревор», объяснил Майк, «так звали человека, которого схватила Рука».

Ну, трахни меня, да? Как я уже сказал, я не знаю, как долго я буду здесь оставаться. Когда ты чуть не обделался дважды за одну неделю, это действительно заставляет тебя задуматься о своем жизненном выборе. Я пока останусь здесь, но я уже сказал Майку, что если я еще раз увижу самодвижущуюся кожу, я просто выйду за дверь и не оглянусь назад. У человека должны быть пределы, и я думаю, что у меня они есть.

На этом пока все, я буду держать вас в курсе, если произойдет что-то новое, или, если я уйду и вспомню, устрою «Безопасный день Лоу».

Часть 5

Извините, извините, да, я знаю, что прошло много времени. Спасибо, что терпели меня. Трудно писать во время праздников, когда у меня двое детей, но я пообещал людям, что буду писать о том, что происходит в моем магазине, и после того, как прошло так много времени с тех пор, как я в последний раз писал, произошло много дерьма.

Позвольте мне начать с того, что пока никто не умер, так что, по крайней мере, это так. Однако сумасшедшая активность возросла, и стали появляться новые вещи. Один из самых жутких новичков — девушка в уплотнителе мусора. Когда я впервые увидел ее, мое сердце почти остановилось.

Это был конец дня, или, лучше сказать, ночи, учитывая, что было пять утра. Я выбрасывал мусор через желоб, когда услышал тихий звук. Сначала я не мог его разобрать, он был слишком тихим, а потом я услышал его чуть громче. Это был голос, голос молодой девушки, доносившийся с другой стороны желоба.

— Х… Алло? Я сказал это, скажем так, с некоторой опаской.

Послышался шорох, и я вижу, как вокруг движется какой-то мусор, когда нежная серая рука потянулась и схватила другой край желоба, затем появилась еще одна серая рука, между ними начала подниматься макушка и голова. У него были тонкие, грязно-светлые волосы; оно выглядело мокрым и покрытым какой-то гадостью, и когда голова поднялась выше, два мертвых, злых бледных глаза выглянули из-за края желоба.

Я быстро закрыл и запер желоб. Я стараюсь больше не выбрасывать мусор.

Еще одна новинка — птица. Итак, если вы были в Lowe’s, возможно, вы видели одну или две летающие птицы. Честно говоря, я их не виню. Тепло, много мест, где можно спрятаться, нет хищников (по большей части) и, конечно, много птичьего корма. Однако то, что мы имеем, на самом деле не является птицей как таковой. Я имею в виду, мы называем это птицей, но на самом деле это не птица. Он умеет летать, у него есть крылья, у него есть клюв и перья, но у него есть и другие… вещи. У него есть паучьи ноги, которые он использует, чтобы карабкаться по стенам и потолку, когда не перемещается.

Однажды я увидел, как в углу магазина плетут паутину, она поймала еще одну птицу, которую съела, и, ей-богу, я этого не видела. Он поймал птицу, ударил ее двумя передними ногами, и ее голова раскололась, обнажая множество шевелящихся вещей, которые он вставил в летающую маленькую птичку.

Я с ужасом наблюдаю, как птица словно сдувается, а затем тает. Мне пришлось отвернуться и проглотить вурп, возможно, вы не знаете, что такое вурп, но я почти гарантирую вам, что вы это сделали. Позвольте мне объяснить это просто; рвота + отрыжка = вурп. Так что да, после того, как я увидел, как эта тварь ест, мне пришлось проглотить эту частично переваренную гадость. Неспокойная ночь.

Потом была ночь, когда отключилось электричество. Это вызвало у меня необоснованные кошмары.

«Но, — можете сказать вы, — это всего лишь отключение электроэнергии».

В любом другом месте я бы согласился с вами, но если вы когда-нибудь были в большом магазине во время отключения электроэнергии, это жутко, как будто для таких магазинов оставаться без электричества - это почти акт против природы. Ну, это, в отличие от других, мой Лоу, и, конечно, когда отключилось электричество, начались странности, но я забегаю вперед.

Это было незадолго до Рождества, и на протяжении всего магазина «Лоу» ни один покупатель не шевелился, даже мотыги, сделанные своими руками. А если серьезно, у меня были запасы сантехники, и я говорю вам, что сантехника может раздражать так же, как мир инструментов или электрика, не всегда, но когда вы получите партию соединений и разъемов, вам придется пробыть там несколько часов, хорошо, что у меня была новая аудиокнига. Однако, как я уже говорил, я запасался сантехникой и занимался своими делами, когда — БАМ! – полная темнота, я имею в виду полную. Я помахал рукой перед лицом, ничего. Моей первой мыслью было просто: «Бля».

Не долго думая, я вытащил телефон, включил свет и внезапно оказался в Outlast. Другой мой телефон, он называется «Зебра», это наш телефон в магазине, по которому можно узнать цены или местоположения и позволить нам звонить друг другу, ну, моя «зебра» зазвонила, и я ответил на него. Это была статичность, что было странно, учитывая, когда вы в последний раз слышали помехи в телефоне, да, они отключались и разбивались, но статика? У меня была статика. Я услышал голос, похожий на Майка, но не мог разобрать, что он говорит. Потом мой телефон отключился. Ну, по крайней мере, свет еще работал, слава богу.

- крикнул я. Несмотря на то, что «Лоу» — большой магазин, ваш голос все равно может донестись довольно далеко, поэтому я закричал. Никто не ответил, но я услышал, как что-то шевельнулось в паре проходов.

«Эй!» - крикнул я, направляясь на шум. «Майк?! Стив?! Джон?!»

Я повернул за угол и увидел кого-то. Они были на краю моего света и смотрели в сторону.

«Джон?» Я спросил. Я подумал, что это может быть он, человек передо мной был одет в одну из этих синих шляп Лоу и камуфляжный жилет. Если вы не знали, рабочие Лоу могут найти два разных типа жилета: классический красный жилет, который предназначен для среднего рабочего, и камуфляжный жилет, о котором я узнал в первый день, предназначен для ветеранов. Я подумал, что это довольно круто.

Я подошел и похлопал его по плечу: «Эй, Джон, что случилось с…»

Мужчина обернулся, и я в ужасе отдернула руку. Лица мужчины там не было, вместо этого из середины его лица выходила мясистая трубка, или щупальце, или шнур. Труба спустилась на землю и ушла в темноту. Время от времени оно дергалось, и я мог видеть, как оно пульсирует. Мужчина потянулся ко мне, и из него вырвался приглушенный стон. Я побежал бежать, и меня внезапно ударили по заднице, когда я во что-то врезался.

Когда моя задница падает на землю, загорается весь свет, и Джон тоже сидит на заднице прямо передо мной. — Нахрена, чувак? — сказал Джон в замешательстве.

Я вскочил и осмотрелся. Трубочник исчез.

«Куда он делся!?» - крикнул я.

«Куда кто пошел?» - сказал Джон, вставая.

Когда я упомянул об отключении электроэнергии, он понятия не имел, о чем я говорю. Он сказал мне, что свет даже не моргнул, не говоря уже о том, чтобы погас, и что я просто появился из ниоткуда и врезался прямо в него.

Я буквально понятия не имею, что произошло, но мне очень не хочется, чтобы это повторилось.

Некоторые другие обновления; в последнее время в Садовом центре царит тишина, и это приятно, но я думаю, это потому, что Наблюдатель теперь всегда стоит прямо за забором. Чем бы ни был Наблюдатель, он настолько плох, что пугает существо, так что я думаю, это не такая уж и хорошая вещь.

Говоря о Наблюдателе, этот сукин сын на днях напугал меня до чертиков. Я был на улице и складировал несколько ваз, теперь, когда Рождество закончилось, мы начинаем получать много весенних вещей, таких как колокольчики, кашпо и вазы, в любом случае я запасал вазы, которые расположены прямо у забора. Я немного нервничал, зная, как Наблюдатель приближается, но когда я проверил, я увидел, что он стоит на краю парковки, а вы знаете, насколько большой может быть парковка Лоу, поэтому я знал, что даже если он начнет идти, у меня будет хотя бы несколько минут, прежде чем он будет близко, поэтому я пошел за коробкой, открыл ее и вытащил эту иссиня-черную керамическую вазу, я посмотрел на нее на мгновение, любуясь цветом, это было действительно красиво, я обернулся, чтобы надеть ее. полка и Наблюдатель стояли прямо у забора.

Я не кричал так громко с тех пор, как у меня упали яйца. Я превратился из баритона в сопрано за 0,6 секунды. Ваза тоже была потерей, как и мое достоинство.

Дэнни тоже был очень активен, причиняя бесконечные шалости. Стив активно пытался выследить и убить его.

Почему? Позвольте мне рассказать вам небольшую историю.

Около четырех дней назад Стив положил телефон и ушел, теперь, если вы читаете мои предыдущие части, то понимаете, что это плохая идея. Как вы можете догадаться, Дэнни стащил его. Стив даже видел, как Дэнни взял его. Он рассказал мне, что, когда он повернул обратно в проход, Дэнни держал телефон, фактически сбил Стива с толку и перелез через стойку. Стив ругался, а я, извини, смеялся. Я сказал ему, что это его собственная вина, что он оставил свой телефон валяться где-то рядом.

Позже Стив нашел свой телефон, но он был взломан и дымился. Хотите верьте, хотите нет, но это еще не самое худшее: оказалось, что Стив изменял своей девушке, причем, я не шучу, его бывшая жена и Дэнни пересылали все свои сообщения девушке Стива.

Это было некрасиво. Стив понятия не имел, как Дэнни взломал его телефон. Я догадался, что нет, он наверняка знал пароль. В телефоне Стива не было сенсорной или фейсблокировки, это был просто простой код, и я подумал, что Дэнни некоторое время наблюдает за нами, и, поскольку он любит зависать на верхних стойках, он, вероятно, видел, как все мы в тот или иной момент вводили свои коды, так что об этом стоит серьезно задуматься.

Итак, теперь Стив активно пытается выследить и убить Дэнни за то, что тот разрушил ему жизнь. Как бы меня ни раздражал Дэнни, я не верю, что это его вина, ну, не совсем. Я имею в виду, что Дэнни не виноват в том, что Стив изменял, и не вина Дэнни в том, что Стив был слишком глуп, чтобы не удалить эти сообщения. Когда я указал на это Стиву, он просто сказал мне заткнуться и ушел.

Руку давно не видели, и я не слишком расстраиваюсь из-за этого. Я ненавижу эту жуткую штуку, и она может просто держаться подальше, но, учитывая, что ситуация, похоже, обостряется, я уверен, что рано или поздно мы увидим это снова.

Новая кнопка лифта стала более заметной. Как будто он хочет, чтобы я нажал на него. Ох, я даже не собираюсь. Учитывая то, как обстоят дела сейчас, кто, черт возьми, знает, к чему это приведет, и, насколько я понимаю, я, черт возьми, уверен, что не узнаю.

Я думаю, что на этом пока всё. После праздников я надеюсь написать больше, но что-то мне подсказывает, что скоро ситуация достигнет апогея. Майк сказал мне, что он видел мероприятия, которые мы проводим сейчас, только один раз, когда он только начинал. Когда я спросил его, что случилось в прошлый раз, он снял шляпу и только покачал головой.

"Если (я имею в виду, если) дело дойдет до критической точки, как в прошлый раз, - сказал Майк, - один или несколько из нас, возможно, не выберутся, но это крайний конец. Я уверен, что до этого не дойдет".

Черт побери, Майк! Можешь ли ты быть более зловещим?

Клянусь, если бы не зарплата, которую я получаю, я думаю, что мне следовало бы уволиться или перевестись, но недавно я узнал, что моя жена работает с женщиной, чей муж работает в другом магазине Lowe's в этом районе, и узнал, что мне платят много, и я имею в виду много, больше, чем он. Это говорит мне о том, что, возможно, кто-то из руководства или даже выше может знать, что здесь происходит ночью, и если это правда, то почему это такой секрет и почему дневная смена, похоже, не верит нам в то, что происходит, когда мы им рассказываем? Может быть, я не слишком задумываюсь об этом, но что-то действительно кажется неправильным.

В любом случае, я выхожу и иду спать. Удачного дня Лоу!

Часть 6

Что ж, на этой неделе зашел наш менеджер, и я должен сказать, что ситуация стала немного… зловещей, но прежде чем я перейду к этому, позвольте мне рассказать вам, ребята, еще о некоторых странных вещах, которые произошли на этой неделе.

Все началось с ванной. Я был там, занимаясь… ну, своими делами, бродя по сети, когда кое-что услышал. Сначала я подумал, что мне это просто показалось, но потом услышал это снова. Это был тихий смех. Я, конечно, закончил и натянул штаны. Я ходил по маленькой ванной, пытаясь обнаружить хихиканье, и через некоторое время смог обнаружить, что звук доносится из канализации.

Я спустился и приложил ухо к канализации. Теперь я мог лучше слышать хихиканье. Это звучало как детское хихиканье, точнее, хихиканье маленькой девочки. Я посмотрел в канализацию, но увидел только черноту. Я вытащил телефон, включил свет и посветил им в канализацию. Я что-то видел, но не мог разобрать, пока оно не пошевелилось.

Глаз открылся и посмотрел на меня.

«Привет», — прошептало оно.

Я забронировал его из той ванной, и меня не волнует, насколько дружелюбным показался мне этот сливной глаз. Я больше не пользовался этой ванной. Я просто надеюсь, что он не сможет попасть в канализацию. Это все, что мне чертовски нужно.

Помните, в моем первом посте я упоминал устройства, которые мы называем черепахами и которые используем для предотвращения краж, и как несколько из них сработали без всякой причины? Что ж, около четырех дней назад, около трех часов ночи, все они начали звонить в один и тот же момент, и когда они включили музыку по внутренней связи, дерьмо Top Forty, перестало играть, и его сменил глубокий, каркающий голос, говорящий на языке, который никто из нас даже близко не мог понять или даже догадаться, что это такое. Я имею в виду, что это буквально звучало совершенно бесчеловечно. Черепахи звенели, и голос говорил, за неимением лучшего термина, около минуты, и так же быстро, как они начали, все просто прекратились. За ночь отдыха больше ничего не произошло, но это определенно выбило нас из колеи.

Следующая вещь заставила меня немного улыбнуться, когда я ее увидел.

Я работал сантехником, и вы, ребята, знаете, как я отношусь к сантехнике. Хуже только гвозди, гайки и болты. Ну, я убирал несколько локтевых соединений труб из ПВХ, когда сзади меня упала коробка, из-за чего я чуть не выпрыгнул из обуви. Я посмотрел на него в замешательстве, а затем посмотрел вверх. То, что я увидел, было тем, чего я не думал, что когда-либо увижу.

Вы знаете ту птицу, о которой я говорил в прошлый раз. Ну, это сходило с ума. Визжал, хлопал и просто издавал всевозможные звуки из-за того, что Дэнни пытался напасть на него.

Они были повсюду, черт возьми. Они были как два рестлера WWE в начале 2000-х, когда это дерьмо было действительно хорошо. Птица нападала, чтобы попытаться укусить или поймать Дэнни в паутину, в то время как Дэнни выбивал бы вечно любящее дерьмо, если бы птица приближалась.

«Эй, Дэнни!» - крикнул я. Дэнни остановился и посмотрел на меня. Я видел раздражение на его круглом личике.

«Возьмите этого ублюдка!» — сказал я, показав ему большой палец вверх.

Дэнни тут же сбил меня с толку и помчался за быстро убегающей птицей.

Ну, возможно, я ему не нравлюсь, но я все равно ненавижу эту глупую птицу больше, чем Дэнни. По крайней мере, Дэнни ни разу не высосал еще одну птицу. Я думаю, что мне даже понравился этот маленький засранец. Да, он доставляет массу хлопот и причиняет бесконечные шалости, но было в этом лысом маленьком ублюдке что-то такое, что мне не могло не нравиться. Не знаю, наверное, он у тебя растет, как грибок. Он напоминает мне мопса. Ты знаешь, что такое мопс, да? Эти маленькие врожденные мерзости, вероятно, одни из самых уродливых и бесполезных собак на Земле, но именно за это люди их любят. Отсюда и появился термин «настолько уродливо, что это мило».

Теперь, когда я думаю об этом, животные — единственные, кого этот термин тоже приравнивает. Вы никогда не услышите, чтобы этот термин использовался по отношению к человеку или, черт возьми, даже к ребенку. И да, существуют уродливые дети, мы все это знаем и все их видели. Всегда есть пара, о которой вы знаете, что если они размножатся, то у них получится человеческая версия мопса, а потом они действительно размножаются, и теперь вы вынуждены говорить им, что их маленький Ленивец Сид просто такой очаровательный, потому что вы хотите быть хорошим человеком и не ранить их чувства, но в вашей голове все, что вы можете думать об этом, - это надежда, что у этого ребенка разовьется чертовски хорошая личность.

Можете ли вы представить себе, что кто-то смотрит на уродливого ребенка и говорит: «Ой, он такой уродливый, что он милый»? Я скажу вам одну вещь: я хочу быть там, когда упадет бомба, просто чтобы увидеть последствия.

Ладно, хватит болтовни. Рука вернулась, или, лучше сказать, руки, и я имею в виду, что эти ублюдки вернулись с удвоенной силой. В проходах царило безумие, потому что только на этой неделе было замечено по меньшей мере восемнадцать из них, причем сразу несколько. Джона чуть не схватил один, ну, на самом деле один схватил его, но, к счастью, он просто схватил его ботинок, который соскользнул, когда рука ушла обратно под полку. Чуть не довел Джона до сердечного приступа, и я его ни в чем не виню.

Майк сказал, что никогда не видел ничего подобного, был только один и появлялся всего несколько раз в месяц. Я могу сказать, что Майк нервничает, а этот человек никогда не нервничает. Он здесь дольше, чем кто-либо из нас, и видел почти все это, но последние несколько недель я слышал, как он говорил, что никогда не видел ничего подобного тому, что происходит, больше, чем мне действительно хочется сосчитать, и это заставляет меня очень нервничать.

Хорошо, позвольте мне рассказать вам о заглянувшем районном менеджере.

Это было на днях, и я был в «Дверях», пытаясь убрать… ну, двери, и я пытался найти подходящее место для них, что оказалось невероятно трудным, потому что где-то во время дневной смены я решил, что было бы отличной идеей поменять местами все двери, но не наклейки с ценами, поэтому я не мог найти, черт возьми, все, и это действительно начало меня бесить, когда по внутренней связи раздался звонок. Это было от Стива.

— Привет, ребята, — сказал он. «Все могут прийти в садовый центр?»

Стив никогда не давал таких сигналов по интеркому, поэтому должен сказать, что мне было немного любопытно.

Я вышел к проходу 31, или, я бы сказал, к среднему проходу, и направился к Садовому центру. Я столкнулся с Джоном, когда он выходил из «Лайтинга».

«Что происходит?» — спросил он меня.

«Что получится, если скрестить слона и носорога?» Я спросил его.

Он посмотрел на меня слегка растерянно: «Что?» — спросил он.

«Элефино», — сказал я ему. «Давай просто посмотрим, чего он хочет».

Подойдя к раздвижным дверям, мы увидели Стива, стоящего на открытой части Садового центра.

«Эй, — сказал Джон, — идет снег».

Так оно и было. И сильно. Мы могли видеть, как оно накапливается, пока мы смотрели. Майк подошел к нам.

«Это молния и на что, черт возьми, он смотрит?» - прокомментировал Майк.

Именно тогда я заметил еще несколько вещей. Стив смотрел прямо на заснеженное ночное небо, когда что-то похожее на зеленую молнию осветило Садовый центр. Как я не заметил этого раньше?

Мы открыли двери и вышли. Когда мы подошли к Стиву, все наши глаза подняли глаза и остановились.

«Боже мой», — прошептал Джон в ужасе.

Над нами ревела метель, не похожая ни на что, что мы когда-либо видели. Облака осветились темным зеленым светом, но это было ничто по сравнению с тем, что было еще. В грозовых тучах силуэты проявлялись только тогда, когда сверкала молния, было что-то большое… нет, не большое, это не то слово. Это было что-то огромное, настолько большое, что заполняло каждый дюйм облаков и залитого молниями неба. Оно выглядело как длинные, медленно движущиеся шнуры или щупальца, протянувшиеся от горизонта до горизонта. О, и когда я раньше говорил «рев», я имел в виду именно это. Небо буквально ревело.

"Джон, - сказал я, - позвони своей жене. Посмотри, увидит ли она это".

Джон достал телефон и позвонил жене. Я знал, что она сова, и у нас был хороший шанс, что она все еще не спит. Я достал свой телефон и указал на небо, чтобы посмотреть, смогу ли я снять на видео безумие, свидетелями которого мы стали, и, конечно же, все, что я мог видеть на своей камере, это падающий снег.

Джон вешает трубку.

«Ну?» – спросил Стив.

«Она ничего не видит», — сказал Джон, убирая телефон обратно в карман.

«Ну, это не может быть хорошо», — сказал кто-то другой.

Мы все подпрыгнули от нового голоса позади нас. Мы обернулись и увидели Тодда, нашего менеджера, который смотрел вверх, заложив руки за спину.

«Тодд!» Майк спросил: «Когда ты сюда приехал?»

Тодд отвел взгляд от неба и посмотрел на Майка: "Только что. Могу я поговорить с тобой, Майк?"

— Конечно, — сказал Майк.

Тодд повернулся к нам. «Хорошо, все», — сказал он. «Я знаю, это странно, но мне нужно, чтобы все сейчас вернулись на свои рабочие места».

«Но, — сказал я, указывая вверх, — небесный монстр?»

— Да, да, — сказал Тодд, отмахиваясь от меня. "Я прекрасно понимаю. Просто, пожалуйста, вернитесь к тому, что вы делали. Я поговорю со всеми вами через минуту".

Мы все посмотрели вверх и затем направились обратно.

"Подожди, - сказал Тодд, - держись подальше от Мира Инструментов. Там было что-то... мягкое".

Ну, я могу догадаться, что или кто это было, поэтому мы все направились внутрь, а я вернулся, чтобы попытаться закончить «Двери». Однако прошло совсем немного времени, прежде чем появился Тодд.

— Могу я поговорить с тобой? — спросил Тодд.

Я снял перчатки. «Конечно», — сказал я.

— Ты это видел, не так ли?

«Тебе нужно немного сузить это, Босс».

«Кнопка?»

— Ох, — сказал я. «Да, я это видел».

— И ты его не нажал?

«Зачем?»

Тодд пожал плечами. "Любопытство?"

«Мне не так уж и любопытно».

Тодд вздыхает и потирает переносицу: «Слушай, магазин выбрал тебя…»

«Выбрали меня?»

— Да, и тебе нужно нажать на кнопку.

«Почему?»

«Потому что, если вы этого не сделаете, ситуация будет обостряться до тех пор, пока…»

«До чего?»

«Пока они не остановятся, и тогда будет слишком поздно».

— Слишком поздно для чего?

Тодд просто смотрит на меня с грустным лицом: «Решать тебе, но я бы посоветовал тебе нажать на кнопку и поступить правильно».

Тодд поворачивается и уходит.

Ну, какого черта, Тодд! Поступай правильно?! Последний раз, когда я проверял, это был не «Джойнт Спайка Ли». Что мне с этим делать? Магазин выбрал меня? За что? Почему? Почему я?!

Ладно, эта работа стала намного хуже и намного напряженнее. Я совершенно понятия не имею, что мне делать. Если у кого-то есть какие-либо предложения, я более чем открыт и готов их выслушать, и поэтому, я думаю, пока я не смогу во всем разобраться, все попытаются устроить «Безопасный день Лоу».

Часть 7

Хорошо, сначала позвольте мне сказать, что я пишу это из больницы, со мной по большей части все в порядке, хотя я не могу сказать то же самое для всех, но прежде чем я дойду до конца, позвольте мне начать с самого начала.

Тот день, когда все действительно пошло не так, начался, как и любой другой день. Я пришел в девять, отложил обед, взял Mountain Dew, Mountain Dew без сахара, то есть, Боже, как я благодарен за это, мне нужно сократить потребление сахара, но я ненавижу, то есть ненавижу диетическую Mountain Dew, на вкус дерьмо просто задница, но эта новая Dew без сахара на вкус лишь немного отличается, что-то вроде Mountain Lighting от Wal-Mart. В общем, я схватил свой Dew и направился к причалу, чтобы посмотреть, что происходит.

Ночь прошла нормально. Мне сказали сегодня позаботиться об электричестве, а у меня было всего три поддона. Честно говоря, не так уж и плохо, выглядело так, будто по большей части это были вентиляторы и лампы, но был один поддон, на котором была куча всяких мелочей, ну, вы знаете, таких вещей, как выключатели, вилки и все такое. В любом случае, я только что закончил расставлять поддоны по проходам, когда заметил, что приближается к полуночи, а это значит, что я приближаюсь к своему первому перерыву, поэтому я оставил свои вещи там, где они были, аккуратными маленькими кучками по всему полу, и направился к причалу, чтобы взять зарядное устройство, ну, не совсем мое зарядное устройство, скорее общее зарядное устройство. Я начал слушать кучу новых подкастов, и мне нравится держать свой телефон максимально заряженным, но, поскольку я использую проводные наушники, я действительно не могу заряжать его, пока слушаю. Раньше у меня были Bluetooth-наушники, но я наехал на них на машине и очень разозлился, когда на следующий день обнаружил, что это куча мелких кусочков по всей дороге. Я знаю, что мы продаем эти карманные зарядные устройства, в которых используются батарейки, если честно, они чертовски круты, и я давно собирался купить такое, но пока еще не дошел до него, поэтому я заряжаю свой телефон в течение получаса, пока я обедаю, и получаса во время второго перерыва, что дает моему телефону ровно столько заряда, чтобы продержаться до 6 утра, когда я закончу.

Ну, я только что добрался до причала, Майк был в узкопроходном ричтраке, который все называли «Звездными войнами», когда я спросил, почему они его так назвали, он сказал мне, что это потому, что он похож на что-то из «Звездных войн», на котором кто-то ездил. Теперь, когда я был тем придурком, каким я был, я был полностью сбит с толку, я смотрел эти фильмы сто раз и понятия не имел, о чем, черт возьми, он говорил, может быть, кто-то однажды пошутил на тему «Да пребудут с тобой Форксы?»

Вся конструкция выглядела так, будто она дернулась, как дикий пони, пытающийся сбросить наездника. Вырубилось электричество, загорелось аварийное освещение, вещи полетели с верхних полок, повсюду посыпалось дерьмо, меня повалило на землю, я услышал громкий грохот, и Майк закричал.

Я встал и быстро проверил себя, со мной случайно все было в порядке. Я выбежал из офиса и закричал.

«МАЙК!»

«Здесь», — ответил Майк.

Я подошел к нему и обнаружил, что «Звездные войны» перевернулись, под ним был похоронен Майк, и это было похоже на пару холодильников, которые мы тоже хранили на верхних полках. Однако, к счастью для него, опрокинувшийся погрузчик защитил его от тяжелой техники.

«С тобой все в порядке?» Я спросил его.

Он потянул себя за ногу. «Я думаю, что со мной все в порядке, но моя нога застряла».

«Это было землетрясение?» — спросил я.

Майк посмотрел на меня и медленно покачал головой. — Боюсь, что нет, — сказал он грустно. «Пора».

«Время?»

«Решать вам», — сказал он.

«Решите?» - сказал я в замешательстве. — Что решить?

Раздался громкий хлопок, который заставил нас обоих в тревоге пригнуться, когда что-то врезалось в дверь докового катка.

Мы оба смотрим на большой гвоздь, похожий на коготь, который пробил рулонную дверь, в то время как что-то с другой стороны продолжало стучать по нему, пытаясь открыть ее. Это была штука от шторма!

Майк быстро повернулся ко мне и закричал, перекрикивая шум: «Ты должен решить, что для тебя важно! Вам осталось нажать кнопку и сделать выбор!»

— Но… — сказал я, застыв.

«ВСЕ, ВСЕ НА СТАВКЕ!» - крикнул он. «ВАМ НУЖНО БЕГАТЬ!»

До нас донесся звук скрежетания и отслаивания металла, когда другие когти начали пронзать рулонную дверь.

«БЕГИТЕ!» Майк крикнул в последний раз, и вот так я ушел. «НАЖМИТЕ КНОПКУ!» Я услышал, как Майк крикнул мне вслед, когда я выбежал из дока.

Я повернулся и побежал по правой стене, проходя мимо проходов, я мог видеть в тусклом свете что-то похожее на сотни рук, тянущихся отовсюду, они выходили уже не только из нижней полки стеллажа, но из каждой полки и каждой стойки. В некоторых из этих проходов я вижу, что они что-то держали. Сначала я подумал, что у них был Джон или Стив, но потом я заметил, что у этих тел были эти шнуры, выходящие из их лиц. Это было похоже на то, что я видел во время отключения электроэнергии накануне Рождества, и руки разрывали их на части.

Пробегая мимо, я старался не смотреть на кровавое месиво, но слышал это. Влажное рвение, мягкие шлепки и резкий хруст. Боже мой, как будто у меня уже не хватило кошмарного топлива в баке.

Я подбежал к проходу 31, нашему среднему проходу, и там не было оружия. Я только сделал первые шаги, чтобы бежать, когда двери Садового центра взорвались. Я пригнулся, почти упав от шока. Я оглянулся, когда Наблюдатель вошел в магазин. Его глаза сосредоточились на мне, когда он потянулся ко мне.

Я застыл на месте, мне пришлось двигаться, мне пришлось бежать, но мои чертовы ноги не слушались.

«УРАТ!»

И Наблюдатель, и я повернули головы и увидели, как Джон подбежал и вонзил десятифунтовую кувалду в голову Наблюдателя.

Наблюдатель развернулся и упал на одно колено, ошеломленный.

Джон посмотрел на меня. «ИДИТЕ!» он сказал: «У меня здесь большое зло».

— Ты уверен? - сказал я с большим трепетом в голосе, чем мне хотелось бы признать.

Наблюдатель начал было вставать, но Джон взревел и ударил кувалдой над головой Наблюдателя в спину, отправив его на пол.

Джон подмигнул. «Этот старый морской пехотинец прикроет твою спину, сынок».

Я кивнул и пошел по проходу.

Я дошел до первого прохода, и мне пришлось остановиться, когда случилось немыслимое. Крыша над шкафами застонала и прогнулась, когда большое, толстое, сегментированное щупальце, залитое темно-зеленым светом, прорвалось и врезалось в землю, разбив все дисплеи, разбросав повсюду обломки и куски дерева. Это было не все чертово щупальце; это была всего лишь часть всего этого, как какой-то странный изгиб локтя.

«ЭЙ!»

Я посмотрел в первый проход и увидел, как Стив машет мне рукой.

«ТАРИ СВОЮ ЖОПУ СЮДА!» - кричал он.

Ну, я прислушался и помчался к нему.

— Нам… надо выбираться… отсюда, — прохрипел я ему, пытаясь отдышаться. «Позовите… помощь!»

— Не могу, — сказал он, положив большой палец через плечо в сторону дверей. «Двери не открываются. Кроме того, я не думаю, что там что-то есть.

Я оглянулся за ним и за дверь. Он был прав. Двери были цельными, поэтому, хотя это был всего лишь цельный кусок, это не имело значения, потому что все, что я видел через двери, — это темно-зеленый свет и огромные тени.

«Бля!» - прошипел я раздраженно.

«Что?» — спросил Стив.

Я встал и побежал к лифту. Стив последовал за мной.

«Что ты делаешь?» — спросил Стив.

Я нажал кнопку вызова лифта. «Кажется, то, что мне, черт возьми, нужно».

Двери распахнулись, и я вошел внутрь. Стив последовал за мной.

«Тебе не обязательно», — сказал я ему, приложив палец к старой, изношенной кнопке.

Раздался еще один громкий грохот, когда обрушилась еще одна часть крыши, я думаю о своих бревнах. «Я, черт возьми, не останусь там!» - сказал он.

Я пожал плечами и нажал кнопку. Двери лифта закрылись. На мгновение ничего не произошло, а затем толчок, когда мы начали спускаться.

— Как ты думаешь, что здесь внизу? – нервно спросил Стив.

«Что получится, если скрестить слона и носорога?» Я спросил его.

Он посмотрел на меня, и на его губах появилась тонкая улыбка. «Пошел ты», — засмеялся он.

Это вызвало у меня улыбку, но затем двери открылись.

Перед нами предстал коридор. Коридор из старых шлакоблоков и ржавых промышленных фонарей, которые, казалось, работали лишь часть времени или когда им вздумается.

— Давай, — сказал я Стиву. «Я не думаю, что у нас много времени».

Мы помчались по коридору на пробежку. К счастью, нам не пришлось далеко идти, когда коридор открылся в гигантское пространство. Он был настолько большим, что мы не могли видеть ни верха, ни боков, и единственная причина, по которой мы могли что-либо видеть, заключалась в том, что примерно в тридцати ярдах впереди нас была большая открытая яма, из которой исходил темно-зеленый свет и дым. На другой стороне ямы стояла статуя высотой пятьдесят футов, плюс-минус фут. Я действительно не мог разобрать, как должна была выглядеть статуя, потому что на самом деле я не мог на нее смотреть. Каждый раз, когда я пытался, у меня болела голова, как будто она горела, а глаза горели и слезились. Это было почти так, как будто эта вещь была настолько чужой вашему миру, что мой мозг не мог понять, что это такое, единственное, что я мог сказать, это то, что она была большой и выглядела так, будто она двигалась.

«Что не так с этой штукой?» — спросил Стив.

«Я не знаю, — ответил я, — но думаю, нам нужно подойти ближе».

«ПОЧЕМУ?!» — в ужасе спросил Стив.

На этот раз я ему не ответил. Вместо этого я отвел взгляд от статуи и подбежал к яме.

Я остановился на краю и осмотрелся. Это было похоже на изучение… ну, я, честно говоря, не могу этого объяснить. Это было за пределами всего нашего мира и воображения, и то, что я увидел в этой богом забытой дыре, было настолько извращенным, мерзким и чуждым, что меня заставило отвернуться и меня вырвало. Я могу только молиться, чтобы мой разум однажды стер эту травму, потому что если этого не произойдет, то мой кошмар превратится в ночные кошмары.

Стив посмотрел на меня, одновременно в ужасе и с любопытством, он пошел посмотреть, но я схватил его за руку и просто покачал головой.

«Не надо», — сказал я ему, вставая и вытирая лицо, — «Просто… не надо».

— Что нам теперь делать? — спросил Стив, оглядывая комнату, избегая статуи и ямы.

Вдруг вокруг нас раздался голос: «ИЗБРАННЫЙ ДОЛЖЕН ВЫБРАТЬ!»

«Иисус Христос!» — удивленно крикнул Стив.

«Выбрать что?!» — крикнул я в темноту. «Я понятия не имею, что мне выбрать!»

«ПОСМОТРИ НА МЕНЯ!» — прогремел голос.

О Боже, нет! Мне не хотелось смотреть, но я чувствовала, как моя голова приближается к статуе, я попыталась закрыть глаза, но это не сработало. Я боролся с этим. Я боролся с этим изо всех сил, но знал, что проигрываю битву воли с чем-то старше и, возможно, более могущественным, чем Бог.

Мой взгляд был прикован к гротескной статуе, и в моей голове вспыхнул огонь. Как будто кто-то взял раскаленный паяльник и медленно воткнул его мне в глаз. Я закричал, когда знания, которыми никогда не должен был обладать ни один смертный, были втиснуты в мой слабый, мягкий человеческий мозг.

Это была всего лишь секунда, но мне показалось, что навсегда, пока проклятая тварь не отпустила меня. Я рухнула на землю, свернувшись калачиком, в позе эмбриона, не уверена, упала я или нет, но думаю, что могла бы звать маму.

Стив подошел ко мне и нежно встряхнул: «Трент?» он согласился. — Ты в порядке?

Я медленно посмотрел на него. Он выглядел красным.

«Господи, ты истекаешь кровью отовсюду!» - сказал он.

Оказалось, что принудительное введение потусторонней информации вызывало спонтанное кровотечение из всех отверстий в голове. Кто знал, да?

— Я знаю… — прошептал я. «Я знаю, что мне нужно делать. Я знаю, почему магазин выбрал меня».

Я тоже. Я наконец понял, почему магазин выбрал меня и что происходит, это было так странно ясно.

Я медленно начал вставать, Стив помогал мне.

«Я знаю, что мне нужно делать», — сказал я ему, подходя к яме.

Я услышал вздох Стива, но по какой-то причине он был с оттенком печали. «Я надеялся, что вы этого не поймете», — сказал он.

Я обернулась к нему в замешательстве. «Что ты…»

Я замолчал, потому что мое внимание было сосредоточено исключительно на пистолете, который Стив направил на меня.

«Стив?»

Стив пожал плечами. «Извини, — сказал он, — ты мне очень понравилась».

А потом он выстрелил в меня.

Ладно, мне жаль, что я оставляю вас в таком затруднительном положении, но мои обезболивающие начинают действовать, и я едва могу держать голову прямо. Обещаю в следующий раз дописать то, что произошло, но пока вынужден остановиться. Просто… если вы женаты, поцелуйте свою вторую половинку, а если у вас есть дети, обнимите их, крепко прижмите и скажите, как сильно вы их любите, и, как всегда, постарайтесь устроить «Безопасный день Лоу».

Часть 8

Хорошо, значит, мне становится лучше. Мои раны сегодня болели лишь немного. Я выписался из больницы и сейчас отдыхаю дома. Большую часть времени я провожу, играя в видеоигры или смотря Netflix. Очень в восторге от Locke & Key. Комикс мне понравился, поэтому я его посмотрел с запоем. Я также прошел «Можно ли подбирать девушек в подземельях». Мне, кстати, понравилось это аниме.

Я хочу кое-что сказать, прежде чем рассказать последнюю часть своей истории: кажется, многие люди не верят мне в том, что произошло, и, честно говоря, я не виню ни их, ни вас, если вы один из них. Я полностью понимаю, насколько безумно все это звучит, и если бы я был на другом конце провода, я точно знаю, что тоже бы в это не поверил. Я желаю Богу, чтобы ничего этого не произошло. Я каждый день надеюсь, что просыпаюсь и вижу, что это был один большой, безумный лихорадочный сон, но я действительно не думаю, что это произойдет в ближайшее время.

Ну, как вы можете сказать, где я остановился, Стив застрелил меня, но, очевидно, он не убил меня, это не «Бульвар Сансет» (короткая заметка для всех молодых людей и миллениалов: если вы не знаете, «Бульвар Сансет» — это нуар 1950 года и, вероятно, один из десяти лучших фильмов, когда-либо созданных. Если вы его не видели, прекратите читать это прямо сейчас и посмотрите его. Вы не будете разочарованы). Он ударил меня по плечу. Он развернул меня, как пластинку, детка, и я упал. Боль была сильной. Это не было похоже на телевизионные фильмы, где можно было просто уйти. О, нет. Оно жгло меня, словно раскаленная добела кочерга, пронзившая меня. Вся моя рука онемела и стала бесполезной. Честно говоря, мне хотелось потерять сознание от боли, а не чувствовать ее.

Я посмотрел на Стива, скажем так, более чем немного растерянным взглядом. Стив пожал плечами.

«Почему?» Я должен был спросить.

«Потому что я не могу позволить тебе сделать то, что ты планировал сделать», — ответил он.

«Я должен!» Я сказал. «Если я не…»

"...Все будет разрушено. Да, я знаю", - закончил он. «Мы на это рассчитываем».

Ладно, пора немного наверстать упущенное. Когда меня заставили посмотреть на статую, она показала мне все, даже немного больше, чем мне нужно было знать, если я честен. Например, вы когда-нибудь были одни в комнате и у вас возникало странное ощущение, будто кто-то наблюдает за вами, или вы положили что-то только для того, чтобы оно исчезло, а затем появилось снова, что ж, просто будьте благодарны, что не знаете, почему это происходит, и нет, я вам не говорю. Это достаточно плохо, что я вынужден это знать, хотелось бы просто использовать главный ключ из «Локка и ключа» и удалить этот ужасный фрагмент информации. В любом случае, эта статуя рассказала мне, что происходит, и здесь начинается настоящее безумие. Если раньше ты думаешь, что моя история была невероятной, то сейчас я действительно тебя потеряю.

Хорошо, начнем, и я сообщаю вам, ребята, что я, кажется, теряю большую часть того, что давал, как будто пытался сдержаться, поэтому многое из того, что я говорю, в значительной степени перефразирую. Теперь, пару тысячелетий назад, древняя, злая и неистовая сила была захвачена могущественными (да, я знаю, как это звучит) шаманами и заперта в карманном царстве, чтобы провести остаток вечности. Они разместили Великие Печати вокруг Земли в стратегических местах, которые использовали собственную энергию Земли, я думаю, что некоторые называют их лей-линиями или чем-то еще, в качестве генератора, который будет постоянно питать печати и удерживать безымянное чудовище в ловушке, или, по крайней мере, таков был план, видите, во время Второй мировой войны многие печати были взломаны, теперь у меня нет доказательств, но я бы поставил доллары на пончики, что к этому были причастны нацисты. Почти апокалиптические катастрофы как бы написаны повсюду. В любом случае, одна из этих треснутых пломб случайно оказалась под первым «Лоу».

Когда печать треснула, одна из статуй обратилась к Карлу Бьюкену, в то время совладельцу Lowe’s, и объяснила ситуацию. Оказалось, что создатели печати предвидели возможное взлом и создали статуи в качестве запасных, на всякий случай. Что ж, это дало Бьюкену знать, где находятся другие печати и какие из них треснули и могли сломаться, и теперь ему предстояло закрепить и починить те, которые сломались. Конечно, какое-то большое давление приходится возлагать на плечи одного человека.

С помощью и под руководством статуи Бьюкен вырастил Лоу на протяжении 50-х годов, поместив все новые печати Лоу поверх других сломанных пломб. После сердечного приступа в 1961 году его команда из пяти человек, тщательно подобранных и знающих о ситуации со сломанными печатями, продолжила планы Бьюкена.

План по большей части работал, но проблема заключалась в том, что компания Lowe's не добилась всего, чего хотела, поэтому после долгих дебатов команда из пяти человек решила обратиться к другим растущим компаниям и их генеральным директорам, чтобы узнать, смогут ли они получить от них помощь, и, показав им, что поставлено на карту, они фактически привлекли к реализации плана Сэма Уолтона из Walmart и Рэя Крока из McDonald's. Как капиталисты, они были сильно заинтересованы в том, чтобы мир не был разрушен, не нанес вред бизнесу и все такое.

С 1941 года четырнадцать треснувших пломб были сломаны и запечатаны заново. Тот, что под моим магазином, номер пятнадцатый, поэтому вся эта странная херня творилась всегда, с треснутой пломбой под магазином, потустороннее безумие просачивалось, а теперь, когда пломба полностью сломана, весь ад лился наружу, и мне предстояло ее снова запечатать, но у меня было на это ограниченное количество времени.

Как мне его снова запечатать, спросите вы? Ну, это та часть выбора, о которой все говорили. Чтобы снова запечатать сломанную печать, требуется одна из самых могущественных сил на Земле — человеческая душа, которая добровольно сдается. Видишь, именно поэтому меня выбрали. Я был единственным, кому было что терять. Я мог бы уйти и спасти себя, но поступая так, я обрек бы на гибель все человечество, включая мою жену и двоих маленьких детей.

Это был выбор, но для меня это вообще не был выбор. Так было до тех пор, пока Стив не выстрелил мне в задницу.

«Мы долго этого ждали, — сказал Стив, — и я не могу позволить тебе запечатать ворота, когда мы так близко».

Я посмотрел на него в недоумении. "Мы?"

Легкая улыбка расплылась по лицу Стива. «Хоум Депо, конечно».

— Дом… что? — сказал я с еще большим замешательством в голосе.

Комната грохотала.

«Времени становится все меньше», — сказал Стив. "Короче говоря, Home Depot была основана ковеном с единственной целью - найти открытые врата и держать их открытыми, чтобы наш истинный Бог мог явиться и очистить мир от человеческой инфекции. После вашего ухода Избранные не смогут выбирать, и врата останутся открытыми". Он направил на меня пистолет. — Итак… до свидания.

Я закрыл глаза, ожидая взрыва. Говорят, никогда не услышишь того, кто тебя зацепит, и Боже, надеюсь, это правда. Внезапно в сторону лифта послышался ошеломляющий нечеловеческий визг. Мы оба как бы остановились и в замешательстве осмотрелись.

«Черт возьми?» — спросил Стив.

Как маленькое голое, безволосое пятно, Дэнни выбежал из коридора.

Лицо Стива сменилось с растерянного на серьезно разозленное.

«Ты маленький ублюдок!» Сказал Стив сквозь стиснутые зубы. Он повернул пистолет от меня к Дэнни и открыл огонь.

Дэнни петлял и петлял, как толстая приземистая муха, избегая удара. Он подбежал прямо к Стиву, и как только пистолет Стива щелкнул пустой, он вскочил и, Господи, помилуй, сильно укусил Стива в промежность.

Стив вскрикнул от мучительной боли. Он уронил пистолет и начал бить себя в промежность, пытаясь оторвать Дэнни от ветки и ягод.

Я встал и смотрел, как передо мной разыгрывается сумасшедшая сцена, затем мне в голову пришла идея, и я помолился Богу, чтобы она сработала.

Несмотря на боль от дыры в плече, я бросился к кричащему Стиву и врезался прямо в него, лишив его равновесия. Он отшатнулся назад, закрутил руками, пытаясь сохранить равновесие, но я мог сказать, что он проиграл в этой битве.

Дэнни отпускает сосновую ягоду Стива, пока Стив шатается на краю пропасти.

«Я отдаю эту душу бесплатно», — прошептал я, подбежав и толкнул Стива в последний раз, когда он упал и закричал, когда упал с края в темно-зеленый ад.

Вся пещера сотрясалась и грохотала, когда камни с невидимого потолка высоко над головой начали падать.

Я посмотрел на Дэнни. «Лифт», — сказал я, когда мы оба побежали. Жаль, что я туда не попал. Я думаю, что мне в голову попал камень или что-то в этом роде, потому что в голове была острая боль, и я полностью потерял сознание, а когда проснулся, я лежал на больничной койке, а моя жена сидела в кресле и смотрела новости.

«Дорогая?» — слабо спросил я.

Моя жена вздрогнула и прыгнула ко мне. Я спросил ее, что случилось и как я сюда попал. Она объяснила мне, что, пока я собирал вещи, каким-то образом унитаз упал со своего места на мою голову, из-за чего я упал на кирку. Я не уверен, откуда она взяла эту историю, но думаю, что было бы лучше, если бы она продолжала в нее верить.

Остальная часть дня прошла нормально. Я видел своих детей и остальных членов моей семьи, когда они все пришли поздороваться, врачи пришли проверить меня и посмотреть, как у меня дела. Моя жена принесла мне сэндвич с фрикадельками длиной в фут из Subway, мой любимый в целом. Это было довольно приятно.

Когда время посещения подошло к концу, я отправил жену домой с детьми, чтобы она могла нормально выспаться. Тогда ко мне пришли еще два посетителя.

Я только что откинулся на спинку стула и устроился поудобнее, когда в мою дверь постучали и вошли два человека. Первым был Тодд, а второго я узнал, но не мог понять, кто именно.

— Тодд? — спросил я с удивлением.

— Привет, — сказал Тодд. — Мы можем войти?

— Э-э, конечно, — сказал я.

Тодд вошел и указал на мужчину позади него. «Это мистер Марвин Эллисон, генеральный директор Lowe’s».

Я щелкнул пальцами. — Я знал, что узнал тебя откуда-то, — сказал я.

Он подошел и пожал мне руку. "Приятно познакомиться. Обещаем сделать это быстро."

— Это о том, что произошло? Я спросил.

— Да, — сказал Тодд, — и все, что имеет на это право.

«Вы герой, в этом нет никаких сомнений», — сказал Эллисон.

«Но…?» Я подсказал.

«Но, — продолжал Эллисон, — то, что мы имеем здесь, — это нечто беспрецедентное».

«Как так?» Я спросил.

— Что ж, — сказал Тодд. "Ты все еще здесь. До сих пор печать всегда была запечатана самопожертвованием. Ты запечатал ее всего лишь жертвой".

«Честно говоря, — сказал я, — я не знал, сработает это или нет».

"Ну", сказал Эллисон, "пока что так и есть. Вот почему я здесь. Я хотел поблагодарить вас лично, и..." Он полез в свой костюм, вытащил конверт и протянул его мне. «Мы хотели бы, чтобы вы снова работали на нас, но мы также полностью понимаем, хотите ли вы искать другой жизненный выбор… пока все держится в секрете».

"Мистер Эллисон, - сказал я, - кто, черт возьми, поверит мне во всем, что произошло? Черт, я пережил это и не очень-то в это верю".

Мистер Эллисон улыбнулся и кивнул.

Тодд пожал мне руку. «Надеюсь увидеть вас снова».

«Посмотрим», — сказал я в ответ. «Кстати, с Майком и Джоном все в порядке?»

Тодд улыбнулся. «Все в порядке», — сказал он. «Даже Дэнни».

Я улыбнулся этому.

Тодд подошел и открыл Эллисону дверь.

«Мистер Эллисон!» Я сказал, как раз перед тем, как он вошел в дверь.

Он повернулся ко мне. "Да?"

«Стив», — объяснил я. "Он работал в Home Depot. Я думаю, они хотят заполучить... ну... всех".

«Я прекрасно знаю», — сказал мне Эллисон. "Вот почему я их оставил. Но спасибо за информацию."

Он и Тодд ушли и закрыли за собой дверь. Я открыл конверт и вытащил очень большой чек и письмо. В письме меня благодарили и советовали наслаждаться жизнью. А с проверкой, думаю, мы с семьей так и поступим.

Итак, это моя сумасшедшая история. Извините, что так долго писал. Жизнь не давала мне покоя. Я знаю, как трудно поверить, и я не виню вас, если вы не верите, но спасибо всем, кто следил за этой безумной поездкой и беспокоился обо мне и других.

И всегда помните о «Безопасном дне Лоу».

Фото: Джордж Т. Робертсон (он же Крайхайфт) (Etsy • Электронная почта • Reddit)