Ангелы сожжены

Когда я был ребенком, отчим спросил меня, кем я хочу стать, когда вырасту. — Волшебник, — быстро ответил я с всемирной ясностью.

Он рассердился на этот ответ. "Это не работа, сынок. Носить макияж и немного танцевать на вечеринках - это не та работа, которую нужно искать. Лучше начни искать там".

Я возразил против этого и ответил: «Я сказал волшебник, а не клоун, засранец».

Это принесло мне хорошее удушение, к которому у меня всегда был талант.

К сожалению, в конечном итоге он оказался прав в этом факте, поскольку мои мечты стать следующим Гарри «Наручниками» Гудини так и не сбылись. Итак, я последовал его совету и посмотрел туда.

В конце концов, это привело к тому, что я стал полицейским.

Честно говоря, мне хотелось бы назвать вам благородную причину этого выбора, например, желание помочь моему сообществу или «спасти мир по одной жизни за раз». Но, как говорила моя мать: «Только дьявол творит ложь».

Я провел шесть лет, работая патрулем кладбища. Смены были разделены в зависимости от старшинства, поэтому я работал в ночные часы. Я не особо возражал. По крайней мере, не в то время.

Первое дежурство началось в 22:30 (22:30) и закончилось в 07:15 (7:15). Я бы следил за пустыми улицами. Ничто не составляло мне компанию, кроме радиосвязи от побережья до побережья и отупляющего щелчка указателя поворота. Примерно раз в час диспетчерская щедро отправляла нам информацию о безопасности, чтобы держать нас в тонусе и бодрствовать. Вид с их стороны, но не все, что необходимо.

Ничего серьезного в Колби никогда не происходило, тем более в 02:30 утра. При населении в 5500 человек преступность была низкой, а жизнь довольно медленной. Иногда мелкие преступления включали в себя целый ряд нарушений правил дорожного движения, домашних беспорядков или употребления алкоголя несовершеннолетними. В городе, который мало что мог предложить молодым кликам, алкоголь имел приоритет.

Мы были настолько сельскими, насколько мог предложить округ Томас. На полпути куда угодно. Никаких высоких деревьев и холмов. Просто голубая прерия, целующая небо; нет места лучше дома.

В 02:45 утра тихий роботизированный голос диспетчера передал по радио номер 21-3721 «Преступное посягательство». Еще до подробностей я уже догадывался, куда направляюсь.

Я выехал на межштатную автомагистраль, нажал на скорость 70 и держал ее там, пока огни города превратились в призрачные точки в заднем обзоре.

Через 15 минут неизбежно стали видны силосы элеватора Windsor Mill. Когда-то огромные сооружения использовались для складирования зерна тысячами бушелей. Но в результате непредвиденной трагедии на предприятии охватил пожар, в результате чего погибли четверо рабочих. Оставшись в финансовом крахе, лифт был закрыт и осужден, но не заброшен. Его старый обугленный скелет все еще принадлежал владельцу — Ральфу Виндзору, тому самому человеку, который сегодня вечером подал сигнал бедствия.

Это место, естественно, стало маяком для туристов и для хулиганов, которых можно было пометить, поэтому для Виндзора звонки о незаконном проникновении были типичными.

Несмотря на то, что его отношение к этому месту приравнивалось к мертвой конечности, он никогда не переставал беречь свое погибшее имущество.

Я вытащил крейсер на грунтовую дорогу, ведущую к огороженному входу. Сгорбленная фигура Ральфа Виндзора ждала возле его грузовика. Это был крупный мужчина с морщинистым лицом и спутанными волосами, свисавшими на череп.

— Добрый день, Ральф, — поздоровался я, подгоняя к нему гравий. «Дети снова ходят в бассейн?»

Он невесёло посмотрел на меня и выщипал ещё одну сигарету, и в его голосе звучала гнусавая нотка. — Я думаю, что-то еще.

Я последовал за ним через ворота и через заброшенную площадку. Бункеры стояли над нами группами высотой 15 футов, огромные надгробия, испорченные сильным пламенем. Рядом с ними находились ветхие руины склада, крыша которого обвалилась, а нижняя половина была освоена природой. Порыв ветра с запахом ржавчины царапал мои ноздри.

Инцидент выявил некоторые нарушения техники безопасности, а также неудовлетворительные меры по эвакуации. До сих пор Виндзор никогда не интересовался этими подробностями, даже после допроса в средствах массовой информации.

Несмотря на то, что ему было 83, у него все еще была твердая фермерская походка.

"Проделал дыру в моем заборе, наверное, тоже на камеру. Я слышал, как они крадутся по подвалу. Подумал, что это просто какие-то маленькие дерьмо, которые пришли пометить. Нет! Это были мужчины, которые кричали и кричали там, внизу, я никогда в жизни не слышал. Куча тарабарщины".

Мы прошли по измученной северной стороне бункеров и подошли к зияющей дыре в бетоне — входу в подвал.

«Сколько, по вашему мнению, вы слышали?» Я спросил его.

"Их трое, может, четверо. Я бы спустился туда, чтобы отпугнуть их, но..." - его высушенное солнцем лицо замедлилось, - "это звучало так, будто произошла драка, как будто они собирались кого-то там обидеть".

"Похоже, что у них есть оружие? Есть выстрелы?"

Он покачал головой и ответил: «Я не слышал».

Я пролез через дыру, поднимая облако пыли у своих лодыжек. "Иди домой, Ральф. Я заберу это отсюда".

Что бы он ни пробормотал, уходя, так и не дошло до меня.

Направив фонарик вперед, я осмотрел стены, украшенные граффити. Когда я приезжал сюда, всегда было что-то еще, как будто к шаблону добавлялось новое поколение. Проход слева от меня открывался в широкую бетонную комнату, заставленную оборудованием. Древние шкивы, которые когда-то использовались для подъема предметов в воронку бункеров, теперь покрыты сажей и грязью, как позвонки окаменелости.

Когда я двинулся осматривать местность, из шахты позади меня раздался далекий звук. Я последовал за ним, поднимая при каждом шаге клубы пепла.

Несмотря на то, что меня часто вызывали в это место, все равно было очень легко заблудиться в туннелях, змеившихся под постройками. Это было все равно, что пройти сквозь темное горло к желудку, все еще пахнущему перебродившим зерном. Большие участки стен все еще были испачканы черными пятнами от того места, где их съел огонь. Отрезанный от внешнего мира, я остался в приглушенном тоне своих шагов и чрезмерном стуке.

Затем что-то отвратительное ударило мне в нос — гнилостный запах, превративший темное горло в темную толстую кишку. Я выдохнул, зажав рот рукой, чтобы не дышать.

Мой свет мерцал, сжигая тени, пока не остановился на фигуре, прислоненной к стене. Мужчина. Его шея свисала и висела под углом. Он смотрел на комнату напротив себя, как будто рухнул из нее назад и врезался в стену. Судя по крови у него на голове, это было ужасное пролитие.

Толстовка, которую он носил, была вся в дырках, из одной из них все еще торчала рукоятка ножа. Колотые раны — по меньшей мере шесть. Тогда я понял, что ужасный запах, который я чувствовал, исходил из его недр.

Как раз в тот момент, когда я двинулся проверить его на наличие признаков жизни, из комнаты, напротив которой он сидел, раздался громкий стук. Только на этот раз звук был перемежён оглушительным влажным хрустом. Взявшись за пистолет, я наклонился через плечо и заглянул в комнату.

Было абсолютно темно, и в этой полумраке чья-то фигура резко поднималась и опускалась. Послышался еще один звук, хлюпанье чего-то органического.

Я свернул за угол с пистолетом наготове и фонариком, рассеивающим тьму. "Полиция! Руки вверх!"

Что-то тяжелое упало на пол.

Фигура резко отпрянула и поползла прочь; белое лицо блестело от крови. "Пожалуйста!" — захныкал мужчина, выпучив от паники глаза. Кусок клейкой ленты был обмотан вокруг его запястья. Я приказал ему лечь на землю. Он не протестовал.

Между нами растянулся еще один мужчина, красная губчатая канава на месте его лица. Струи крови все еще бились из обвисших складок. Кусочки костей, зубов и мозга продырявили пол. Левый глаз был выбит в носовую полость. А рядом с его деформированной фигурой покоилось орудие убийства, большой кусок испачканного бетона.

Я отвела взгляд, мне пришлось. Потребность в рвоте сдавила мои кишки, но они сжались. Именно в такие моменты, в гуще хаоса, нас учили сдерживать свои нервы. Смерть была частью работы, и даже в тихом Колби можно было стать свидетелем всех ее обличий.

«Контролируйте ситуацию», — говорил мой инструктор. «Вдохните, отложите мысли куда-нибудь в другое место, отложите их куда-нибудь, чтобы терапевт мог их открыть — мне плевать, просто сделайте свою работу!»

Я прошел мимо трупа и надел наручники на дрожащего человека, читая Миранду и обыскивая его карманы. «Вы понимаете эти права?»

Он ничего не сказал, его взгляд был устремлен в пол и на сотни миль в сторону.

Я поднял его на ноги и снова спросил, на этот раз громче: "Ответьте на вопрос. Вы понимаете эти права?"

«Они хотели сделать меня ангелом», — пробормотал он — кровь на его шее, даже не его собственная, уже высыхала в шелушащуюся корку. «Яркий, блестящий ангелочек».

«Можете ли вы сказать мне, как вас зовут?»

Его глаза обратились ко мне, сплелись в яркие жилки. "Ангелы, ангелы, ангелы! Вот что они твердили. Я этого не хотела. Они были плохими людьми".

Наркотики. Может быть, ЛСД или кетамин. Должно быть, что-то носилось по его системе, смешивая все части. Это было типично для таких подозреваемых, которые вспыхивали и теряли связность, как будто сам дьявол шептал им на ухо сладкие пустяки.

Что еще хуже, у этого человека при себе ничего не было. Никаких прав, никаких удостоверений, ничего, что указывало бы на его имя, кроме рубашки на спине, мокрой и красной.

"Отправка в 10-40, у меня есть несколько тел здесь, на элеваторе Windsor Mill. Возможно убийство. Подозреваемый находится под моей стражей".

— Скопируй это, — хрипел голос. «Отправляю доступные юниты вам».

Я направил мужчину к выходу, блокируя его невменяемое бормотание. В тот момент я бы отдал левое яичко на свежий воздух.

Потом что-то привлекло мое внимание: большой круг, инкрустированный шестью концентрическими кольцами. Это выглядело как нечто большее, чем просто бирка, не распыленная, а размазанная по стене красным восковым остатком. Серые меловые надписи заполняли каждое кольцо, которое, казалось, наклонялось по спирали к центру кругов. Я не мог приблизиться к прочтению. Надпись была слишком неровной и неясной, как наскальный рисунок.

Легкая дрожь прокатилась по моей шее, которая только усиливалась, когда я обследовал стены и находил один и тот же символ, нацарапанный снова и снова. Культовые гербы, состоящие из небесных фигур. В углу стояло несколько пустых банок, одна из них разбита на кусочки.

Что-то прыгнуло в мое периферийное устройство: складка тени рванулась вперед. Я направил на него свет. У входа стоял серый кот, только что пойманная мышь все еще извивалась у него в пасти. Я пнул в него немного пыли, и тощее существо помчалось по темным коридорам.

Без предупреждения мужчина в наручниках рванулся вперед, словно его стошнило, и вырвался из моей хватки. Я пошел за своим электрошокером, полностью ожидая, что он рванется к выходу. Если бы только это произошло.

Вместо этого он пробежал всю комнату, кружась вокруг нее снова и снова. После добрых трех или четырех раз его бег замедлился и превратился в дикие извивающиеся припадки, как будто его душил рой пчел. Учитывая его сломанную лампочку разума, я не был так уж шокирован.

Именно тогда, когда ужасный крик вырвался из его горла, я заметил в воздухе что-то кроме крови и дерьма — что-то горящее. Клубы дыма начали подниматься от его одежды. Внезапно полоса синего пламени пробежала по его ноге и окутала бока. Это произошло так быстро, что я едва успел уловить пламя, охватившее его грудь. Через несколько секунд он был поглощен ими. Горячий воздух вырвался наружу с каким-то фухом!

Комната вспыхнула, высветив многочисленные символы и наши большие деформированные тени.

«На земле, катайся по земле сейчас же!» — крикнул я, перекрикивая пронзительное эхо его агонии.

Его освещенное костлявое тело металось по комнате, пока не врезалось в стену и не шлепнулось на пол, дико ползая по комнате. Прежде чем я успел потушить пламя, оно уже поднялось до шипящих зарослей. Хор умирающих клеток.

Человеческий дым застеклил потолок и породил множество новых запахов: жир, жарящийся на плите, горящая резина и монеты, покрытые углем. Пары залили мое лицо потом и пощипали горло. Пламя погасло, питаясь воздухом вокруг него. А под ними его крики сменились гортанным шипением — звук языка, наконец-то начавшего шипеть. Мне нужен был огнетушитель, ведро с водой, лужа чертовой мочи — что угодно!

Обдумывая возможные варианты, я пошарил в поисках пистолета и вытащил его из кобуры. В таком случае либо позволить бедному ублюдку сгореть, либо избавить его от страданий. Уже стараясь разглядеть человеческую фигуру в пламени, я прицелился, затаил дыхание и нажал на спусковой крючок. Его тело содрогнулось от первой пули и обмякло после второй.

Я отвела глаза от этого зрелища, только тогда осознав, как сильно им было больно. Не было никакого газа, никаких веществ, пропитанных его одеждой, и никаких устройств в его карманах. Это просто случилось — фуф.

Мне нужен был воздух, момент, чтобы позволить своему разуму прийти в норму.

Затем он снова начал двигаться.

Сначала я принял это за то, что его тело свернулось, словно обугленная бумага. Нет, мужчина перевернулся, с трудом поднялся на колени и снова встал.

Я был убежден, что дым наконец достиг моего мозга и задушил его. Сгоревший заживо человек, в которого я дважды выстрелил, теперь стоял прямо, как шомпол, и смотрел на меня. Лицо его было напряженным и почерневшим от злой корки. Чешуйки его собственной обугленной кожи танцевали в воздухе. Его теперь растаявшие глаза толстыми дорожками бежали по щекам. Оставшаяся кожа разрывалась, как тающий воск. Мягкий. Липкий. Участки его костей обнажились и приобрели тусклый, ржавый цвет.

Но несмотря на то, насколько обугленными были его черты, я все еще мог разглядеть на его лице широчайшую улыбку. Голова наклонилась, счастливый, как моллюск, как будто в блаженном неведении о пожирающем его огне. Улыбка, недостойная человечности.

Безумные мысли проносились у меня в голове, повторяя одни и те же слова: ангел. Яркий и блестящий ангел.

Корявая голова мужчины склонялась туда-сюда, как будто он впервые осматривал комнату. Нет, я беру свои слова обратно. В этот момент сморщенное, покрытое коркой лицо существа передо мной принадлежало чему-то другому. Каким-то образом оно смотрело на меня сквозь хрупкую пленку, заполнявшую его пустые глазницы. Взгляд осознания.

Это была не случайность, не какая-то игра света, а переход. Я услышал бестелесный голос рассказчика, описывающий эту сцену: «Смотрите внимательно, как он переходит от одной стадии своего жизненного цикла к другой, прекрасная метаморфоза». Да, именно это и было. Новая жизнь. Спящий бог наконец-то смог пошевелиться.

Я не почувствовал выстрела, но знал, что трижды нажал на спусковой крючок. Может быть, больше. Пламя закачалось, когда существо отшатнулось назад, в его груди появилось несколько новых дыр. И все же веселая улыбка не исчезла. Сзади наручники лопнули, когда звено цепи слабо растянулось.

Где-то в моих мыслях раздался тонкий крик. Я ожидал реакции на то, что сделал, возможно, даже возмездия.

Вместо этого существо отвернулось от меня и сосредоточило свое внимание на самом большом из символов в задней части комнаты. Пьяный, он ковылял к нему. Черные комья, бывшие когда-то одеждой, выпали из его рамы.

Когда он достиг круга, я мог только наблюдать, как он практически упал в него, обмяк и начал разваливаться. Слой за слоем его тело рассыпалось и теряло структуру на порошкообразные фрагменты. У его ног в холмах черного песка образовалась огромная куча угольной пыли. По мере того, как большая часть его формы разрушалась, пламя затухало и продолжало угасать, пока оба не исчезли.

Комната снова погрузилась во тьму.

Голос проговорился по радио только для того, чтобы присоединиться к слабой частоте моего шока.

Я осветил символ, от него все еще исходило тепло, а в центре его остался неясный силуэт человека, оставшийся позади, словно атомная тень.

—

6 мая 2020 года примерно в 02:00 серый грузовой фургон отъехал от дороги и припарковался в северной части элеватора Windsor Mill. По данным камеры, двое мужчин вышли из автомобиля, открыли заднюю часть автомобиля и вытащили третьего неопознанного мужчину, который, судя по всему, был связан каким-то образом. Они прорвались через забор и вошли на территорию. Позже оба человека были идентифицированы как братья Питер и Эллиот Мозли.

После их прибытия, примерно в 02:45, я, офицер Такер, был отправлен в связи с беспорядками. К тому времени, когда я прибыл на место происшествия и обнаружил обоих подозреваемых, они скончались от тяжелых травм: один от нескольких ножевых ранений, другой от раздробленного черепа бетонной плитой. Оба брата были констатированы мертвыми на месте.

По комнате было нарисовано несколько символов, обозначающих какие-то неизвестные церемониальные практики.

Можно сделать вывод, что третий мужчина вырвался из-под пут и убил обоих мужчин. Я быстро поймал мужчину, но не смог его допросить, скорее всего, из-за наркотиков. Прежде чем я смог взять его под стражу каким-то неизвестным способом, он поджег себя, возможно, покончив с собой.

Самоубийство — так я назвал это в отчете. Это было так неправильно, фальшивая правда, которую мне было легче проглотить. И все же это не могло отгородить меня от кошмаров. Практически любой сон, который я мог получить, был отброшен запахом горящих волос или видом человеческой фигуры в углу, так дико улыбающейся.

Я запросил запись с телекамеры и показал ее своему приятелю на станции.

Его ответ — пассивное покачивание плечами. "Конечно, этот парень был напуган черт знает чем. Он не чувствовал, как у него плавятся нервы. К этому моменту он, вероятно, думал: "Боже, здесь душно". Это безумие, что это дерьмо может сделать с людьми, почти как будто оно делает их сверхчеловеками или что-то в этом роде".

Я раздраженно посмотрел на него: «Они от этого тоже сгорят?»

Он засмеялся. Я этого не сделал.

Я пытался убедить себя, что он прав. Я действительно это сделал. Но это было бесполезно. Где-то во всем этом была дыра, которая становилась все глубже.

Когда я подал просьбу о боковом переводе, моя паранойя только усилилась. Я боялся, что то, что было внутри этого человека, может быть, что-то в воздухе, также проникло и в меня. Гнойный. Ожидание зажигания. Яркий, блестящий ангел.

Мне неизбежно пришлось бы вернуться в это место, если бы произошло еще одно вторжение – и Бог знает, что так и произойдет. Всякий раз, когда эта мысль возвращалась, мир вокруг меня становился только серее.

Личность похищенного все еще проверялась в нашей системе, поэтому я обратился к братьям Питеру и Эллиоту Мозли. Не повезло, оба их рекорда были чистыми. Эти двое приехали в Колби из небольшого городка недалеко от Колорадо.

Я проверил историю города, выискивая любые пожары, оккультные преступления или бедствия, обрушившиеся на жителей. Что я могу сказать, я был в отчаянии?

Мои поиски привели меня к заброшенной сгоревшей церкви, стоявшей на окраине поселка. Каким бы крохотным оно ни было, зацепка есть зацепка.

Честно говоря, я не думал, что найду что-нибудь среди старых, гнилых деревянных конструкций и расколотого пола. Но вот, вдоль выжженной внешней стены спряталась знакомая выцветшая форма их символа. Тот самый, который я видел! Трудно было сказать, но это выглядело так, будто по нему было нанесено черное пятно руки. Что касается значения этого символа, мне удалось найти в Интернете человека, который расшифровал одно из его колец, используя старую систему венгерского алфавита:

СВОБОДНЫЙ ФЛЕШ

Я не знаю, как далеко я зайду во всем этом, и, честно говоря, мне страшно продолжать идти дальше. Что все это значит? Неужели другие делали это с людьми? Происходило ли это сейчас, в другом забытом, сожженном месте?

Несмотря на все мои вопросы, я был уверен в одном: в темных залах Виндзорской мельницы горели даже ангелы.

Кредит: Майкл Пейдж

Сайт автора