Мои воспоминания исчезли под черным песком

Я проснулся, лежа лицом вниз в прохладном черном песке. В воздухе сильно пахло океаном, но когда я сел и вытер грязь с лица, береговой линии не было видно. Вместо этого я увидел бесконечный горизонт черной пустыни. Все направления были одинаковыми; плоская равнина небытия. Я чувствовал тепло солнечного света, но не видел солнца. Как ни странно, я даже не мог сказать, день сейчас или нет. Небо было серым, но не заполненным облаками; почти так, как будто так было всегда.

Я встал, выбрал направление, в котором идти, и отправился искать что-нибудь похожее на общество. Именно тогда начал возникать страх. До этого момента мой разум был как будто в тумане. Как будто проснуться в таком странном месте было обычным явлением. Теперь мне было страшно. Где я? Как я сюда попал? И самое страшное из всего; Кто я? Пока я шел, я изо всех сил старался вспомнить что-нибудь о себе. Любимая еда, цвет, место, где я родился – но я не мог вызвать никаких воспоминаний из глубин своего мозга.

Сколько времени я шел, сказать было невозможно. Небо никогда не становилось темнее или светлее; просто неизменная серая облачность. Я предположил, что часов девять или десять, но это был настоящий удар в темноту. Мой желудок начал урчать. Я умираю с голоду или просто немного голоден? Даже этот вопрос было трудно решить. С тех пор, как я проснулся, мое тело онемело и было прохладно, несмотря на тепло, исходившее от скрытого солнца. «Надо найти еду», — подумал я. Или, может быть, я произнес это вслух. Становилось трудно понять, был ли мой диалог внутренним или я все время разговаривал сам с собой. Я не могу вспомнить ни того, ни другого.

После дня блуждания я наконец наткнулся на небольшой пруд. Красные кувшинки слиплись на половине его поверхности. Я упал на колени на краю воды и начал пить, проливая на себя больше, чем мне удалось выпить из сложенных в чашечку рук. Я позволила своим рукам свисать, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Вода, как и песок, была приятной и прохладной. Это могло быть или не быть ужасным на вкус. Мне тоже трудно это запомнить.

Я решил, что останусь у пруда на некоторое время. Возможно, кто-нибудь пройдёт мимо и поможет мне – возможно, я умру. В любом случае, у меня не было большого выбора.

Это было не идеально, но, чтобы утолить голод, я решил порвать красные кувшинки. Это я помню очень отчетливо, потому что, как только я проглотил первый глоток, меня вырвало. В шоке и ужасе я наблюдал, как черный песок, казалось, пожирал мою рвоту. Песок наполз на беспорядок и затянул его в свои таинственные глубины, прежде чем вернуть в идеально ровное состояние. Увидев это, я кое-что задумался. Я обернулся, чтобы найти свои шаги, но они исчезли. Черный песок заметал мои следы, как будто помогая мне в тщательно продуманной краже, в которой не осталось бы никаких следов.

В какой-то момент мне удалось задремать, коснувшись одной рукой кромки воды. Когда я проснулся, на другом берегу пруда сидело существо ростом минимум в два этажа и смотрело на меня. Паника охватила мое тело, и через мгновение я был на ногах, но существо не двинулось с места. Я долго стоял, застыв на месте. Я решил, что если бы он собирался причинить мне вред, то уже сделал бы это.

У существа было три длинные, тонкие ноги, которые двигались, как щупальца; все они снабжены массивными когтями, которые впиваются в черный песок. Позади него виднелась большая полураковина, которая слегка выступала за пределы его лица и загибалась назад, вниз и в точку. В центре головы у него было три светящихся белых глаза – гротескное лицо, которое я могу описать только как бездну теней и тьмы. Когда он встал, вокруг него парило множество длинных тонких антенн, торчащих из костяной пластины наверху его лба.

Он смотрел целую вечность, его позиция никогда не колебалась, его антенны танцевали, пока он смотрел на меня сверху вниз. Самый верхний глаз медленно стал тусклым, пожелтевшим и издал низкий, дребезжащий звук. В этом звуке было больше чувств, чем шума – настолько тихо, что у меня загудели барабанные перепонки. Он развернул свое массивное тело и зашагал прочь от пруда. Его антенны, казалось, подсказывали мне следовать, или, возможно, ту часть, которую я только что представил. Несмотря на это, я последовал за существом. Догнать было несложно. Он двигался медленно, почти лениво. Мне удалось идти рядом с ним ровным шагом.

Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как мы с этим существом были у пруда. Я задавался вопросом, будет ли это моей жизнью сейчас. Бесцельно бродить по черному ландшафту бок о бок с монстром в поисках еды и воды; первобытное животное-подобное существование. Государство, где ничего, кроме этих двух целей, не имело значения. Кто-нибудь скучает по мне? Меня кто-нибудь ищет? Вопросы, на которые я знаю, что у меня не было ответов. Неправильные вопросы. Голос в моей голове твердо заговорил: Голос, который не был моим.

На горизонте показалось дерево с белыми и розовыми лепестками. Его ствол толстый и высокий, слегка наклоненный вбок. Могучее существо остановилось. Одна из его антенн, казалось, указывала на него. Я направился к дереву, существо осталось на своем месте. Я оглянулся, когда он поджал под себя ноги, создав импровизированное сиденье. Ближе к дереву в стволе стало видно дупло. Оно было примерно на уровне глаз и по форме напоминало руку. Я осторожно протянул руку к пустоте. Моя рука подошла бы идеально. Я сделал шаг ближе, чтобы сунуть пальцы в багажник. Когда я подошел ближе, стал слышен звук пения. Сначала было тихо, но когда моя рука пересекла порог лощины, звук стал оглушительным. Затем мое зрение покинуло меня. Мое дыхание сбилось, а колени подкосились. В моей голове пронеслись образы.

Женщина и мужчина, обнявшие ее за талию, улыбаются мне. Я посмотрела на себя и увидела, что на мне синее платье. выпускной; слово всплыло из моего подсознания. Это память. Это одно из моих воспоминаний! Я почувствовал, как слеза скатилась по моей щеке. И эти люди — мои родители! Как я мог забыть их лица? Я злился на себя. Эти люди, которые меня вырастили, исчезли из моего сознания, и я не мог не чувствовать необходимости винить себя в том, что это произошло.

Моё зрение вернулось. Я вытащил руку из дупла дерева. Неужели я забыл дышать? Я задыхался, как будто меня продержали под водой слишком долго. Я почувствовал головокружение и тошноту, как будто меня снова вырвало. Я повернулся к существу. Теперь их было больше. Слишком много, чтобы сосчитать. Казалось, их армия поднялась из глубин прохладного черного песка. Я почувствовал страх, и на этот раз это чувство не утихало. Они начали приближаться ко мне. Я прислонился спиной к дереву. Мое дыхание стало более быстрым и поверхностным, когда холодная темная рука медленно протянулась мимо левой стороны моей головы и остановилась на моем лице, внезапно потянув его назад.

Что произошло дальше, я не помню, но когда очнулся, то лежал на больничной койке. Мой мозг чувствовал себя так, словно его несколько раз ударили раскаленным железом. Хотя боль была невыносимой, а мои движения были ограничены различными трубками и проводами, прикрепленными ко мне, мне удалось сесть. Рядом со мной стоял небольшой металлический столик на колесиках. На нем влажная, окровавленная марля, ножницы, медицинский скотч и стакан воды. Я посмотрел на свою руку. Оно онемело, но я почувствовал покалывание, исходящее из его задней стороны. Я медленно перевернул его, дрожа. Несколько слов были вырезаны на моей коже чистыми и точными порезами.

Черный песок пожирает все во времени.

НАПИСАТЕЛЬ: Р. Л. Роджерс

(нажмите ЗДЕСЬ, чтобы присоединиться к официальному субреддиту Р.Л. Роджерса)