Обременитель

Дэвид сидел за компьютером и просматривал свою работу за день. Список был длинным, но полным, и самое главное – вовремя. Еще два года в том же колледже. Еще два года в холодном, едва утепленном доме. Еще всего два года.

Он повернул стул и увидел возле стола небольшой мусорный бак, до краев наполненный мусором за неделю. Отойдя от стола, он подошел к полке. Натянув коробку с мешками для мусора, он вернулся, чтобы очистить кучу, которая вскоре должна была привлечь всевозможных существ.

Открыв дверь сбоку дома, он посмотрел на большой зеленый мусорный бак в конце короткой подъездной дорожки. Он вышел, его ботинки с хрустом ударились о дюйм снега. Звук эхом разносился между стенами его дома и соседского дома. Он медленно подошел к банке, пока ветер скакал между двумя домами.

Дэвид открыл банку, отвернувшись, бросил пакет в пластиковый контейнер. Он закрыл крышку и обернулся, чтобы посмотреть на дорогу, на один из домов своего соседа. Это был мистер Кроуфилд, 40-летний уборщик. Дэвид и мистер Кроуфилд никогда не ладили, Дэвид предполагал, что это Кроуфилд крадется по его дому, забирая все, что может найти снаружи или даже на крыльце. Для Дэвида мистер Кроуфилд и его семья были не чем иным, как пустой тратой жизни, поскольку они шутили со своими друзьями, что «мистер Кроуфилд работает со своей настоящей семьей, мировым мусором».

Дэвид подошел к двери сбоку дома. Он почувствовал, как его телефон вибрирует, нарушая тихие завывания ветра. Одной замерзшей рукой он открыл дверь, а другой пытался вытащить телефон из кармана. Закрыв дверь, он посмотрел на телефон.

Это был его назначенный партнер; Воля. Глядя на сообщение, его сердце чуть не упало.

«Дэйв, уже почти 6, ты сказал, что будешь здесь, чтобы помочь попрактиковаться в презентации на следующей неделе».

Он совершенно забыл об этом проекте. Сообщение прозвучало как удар под дых. Дэвид схватил пальто и сумку, открыл входную дверь и направился к своей машине, когда снег начал падать на лобовое стекло.

Дорога до дома Уилла была недолгая. Старая машина, которую Дэвиду, несомненно, придется раз в месяц отвозить к механику, каким-то образом проехала поездку, не сломавшись. Он подъехал к дому Уилла, красивому двухэтажному дому, выкрашенному в белый цвет с синей отделкой. Снег начал падать еще сильнее, когда он подбежал к двери и постучал. Уиллу не потребовалось много времени, чтобы открыть дверь.

"Чувак, ты опять забыл? У нас осталась одна неделя, и даже тогда меньше времени, чтобы все сделать правильно". Уилл отошел в сторону, когда Дэвид вошел в дом.

«Можете ли вы хоть раз перестать приставать ко мне, я же говорил вам, что проект не так уж и важен».

"Не так уж и важно? Дэйв, это десять процентов нашей оценки, это чертовски важно!" Закончив предложение, Уилл повернулся к двери, ведущей в устроенный им кабинет.

"Ладно, слушай, просто позволь мне воспользоваться туалетом, тогда мы сможем завершить этот дурацкий проект. После этого мы сможем забыть, что когда-либо встречались".

Уилл посмотрел на Дэвида, затаив дыхание, и со вздохом тихо вошел в кабинет и закрыл дверь. Было слышно, как ветер ударяется о стены дома, когда Дэвид поднимался по лестнице в ванную.

Когда он добрался до вершины, он услышал над собой слабый звук царапанья. Уилл всегда говорил, что это либо крысы, либо летучие мыши, одно из двух. Дэвид никогда не подвергал сомнению это предположение, учитывая, что у него были проблемы с грызунами.

Он подошел к двери ванной, когда что-то привлекло его внимание: дверь в комнату Уилла была широко открыта. Он заглянул внутрь всего на секунду, а затем дважды осмотрелся, увидев в центре комнаты что-то похожее на лестницу, ведущую на чердак.

Дэвид видел каждый уголок дома Уилла, но никогда не видел чердак. Вскоре Дэвиду пришла в голову идея, может быть, он мог бы посмотреть, что есть у Уилла, и что он мог бы положить туда. Уилл даже не заметил бы его отсутствия. Дэвид вошел в комнату и быстро поднялся по лестнице, просунув голову в комнату. Он даже не мог разглядеть форму стен. Он быстро вытащил свой телефон, включил на нем свет и шагнул в темноту.

Он покружился вокруг, чердак был завален старыми вещами, которые, должно быть, веками лежали в пыли. Он ходил вокруг, стараясь вести себя как можно тише. Именно тогда он заметил что-то неладное. Пол был завален мусором, обертками, кусками мешков для мусора и другими вещами, которые, казалось, не помещались.

Однако Дэвид увидел то, что искал: большой комод, внутри которого что-то должно быть. Он быстро пробрался вперед, прежде чем почувствовал, что его нога обо что-то наткнулась. Он был твердым и имел странную форму. Он удержался от падения и повернулся, чтобы посмотреть, о что споткнулся. Он остановился, стоял и смотрел в пол, когда у него похолодела кровь.

Это был череп собаки, очищенный от мяса и волос. На верхней части черепа были вмятины и отверстия, где что-то, казалось, было просверлено.

Дэвид сделал шаг назад, услышав шорох по стенам. Он повернулся, пытаясь повернуться лицом к источнику шума, но каждый раз, когда он поворачивался, звук начинался откуда-то еще. Он лихорадочно начал вращать свет, стараясь сохранять тишину, чтобы не выдать того, что шныряет по чердаку Уилла. Внезапно он услышал, как шум прекратился, и медленно повернулся к комоду.

На нем сидело большое гуманоидное существо. Его руки сжимают открытый верхний ящик. Его кожа была бледно-синего цвета, кожа выглядела влажной. Его ступни были длинными и изогнутыми, а ноги стояли, как у кошки, готовой нанести удар. На его руках были маленькие, твердые на вид шишки, выглядывавшие из-под кожи. Грудь у него была тонкая, под ребрами располагались две стрелковые руки с тремя пальцами, постоянно двигавшиеся и раскачивающиеся. Позади существа раскинулись две пары крыльев, похожих на летучую мышь. Из его лица сияли два маленьких стебля, на конце которых были черные пустые сферы. Стебли дернулись, когда существо встретилось взглядом Дэвида. Рот открывался медленно, зубы казались человеческими, но были сколами, десны выглядели больными и окровавленными. Язык был тонкий и круглый, почти заостренный.

«Дэвид, тот, о котором так много говорил мой безвозмездный хозяин, что это за твой испуганный взгляд». Слова, вырвавшиеся из существа, были мягкими, но натянутыми, между словами требовалось много пауз. Тон его голоса менялся с каждой паузой, иногда это было тихое бормотание, а иногда он почти кричал на Дэвида.

Дэвид не мог ни ответить, ни бежать, он стоял и смотрел на монстра, а вода почти готова была течь с его лица.

"Мой дорогой друг, мой товарищ. Не нужно плакать, пожалуйста, прислушайся к моим словам и слушай внимательно".

Дэвид начал было делать шаг назад, но чувствовал себя вынужденным остаться. Что бы это ни было, если бы оно хотело его смерти, на него напали бы из темноты. Что бы это ни было, оно не хотело его убивать, пока.

"Это не первый раз, когда я представляюсь, и не последний. Пожалуйста, сядьте и успокойте свои нервы".

— Что-что ты, черт возьми, такое?

«Всегда первое, что исходит из уст менее сведущего, и, скорее всего, не последний вопрос от тебя». Существо сложило крылья и приняло менее угрожающую позу.

"За многие годы моего сосуществования с людьми меня называли по-разному. Древние короли называли меня "breoþan etend", римляне - "vastum dolor", не так давно мне даже дал имя американец из того места, которое вы называете Род-Айлендом. Однако это имя мне нравится меньше всего".

Существо выпрямилось, глядя на Дэвида. "Можете звать меня Обременителем. Хоть это имя и не такое ясное, как другие, мне кажется, что его произносить веселее всего".

Дэвид сделал шаг назад, направляя свет на Бремя. "Что ты хочешь?"

"Как и домашнему питомцу, мне нужно место, где можно жить. Место, где можно согреться, и кто-то, кто готов меня накормить".

Обременитель быстро спрыгнул с ящика и присел перед Дэвидом.

«Я не ем людей, если это будет ваш следующий вопрос, хотя раньше я никогда не ем этого».

Обременитель начал ползать по полу, перемещаясь вокруг Дэвида, а также между коробками и предметами, сложенными на чердаке.

"Я могу есть только то, что мой домовладелец считает бесполезным. Все, что он готов выбросить. Я могу есть только то, что он кладет в мою миску, как и любой хороший домашний питомец, я ем все, что мне дают, и только то, что мне дают".

— Зачем ты мне это рассказываешь? — сказал Дэвид, пытаясь осветить Бремя, пока оно двигалось по комнате.

"Потому что мой нынешний домовладелец, Уильям, - это тот, в кого я потерял веру. Он кормит меня только минимумом, чтобы я мог выжить, я не получал угощений уже несколько лет. Он обнаружил, что мир наполнен смыслом".

На мгновение воцарилась тишина, когда Обременитель подошел к Дэвиду сзади.

"С другой стороны, ты очень похож на меня. Мир для нас обоих - не что иное, как мусор". Дэвид почувствовал, как холодная рука сжала его правое плечо, когда Бремя приблизилось к его уху. Его дыхание пахло мусорным баком, оставленным на несколько дней под палящим солнцем.

«Даже мы не что иное, как мусор».

Обременитель снова скрылся в тени, а Дэвид остановился, размышляя.

"У меня есть для тебя предложение, мой дорогой друг, ты можешь стать моим новым домовладельцем, я мог бы быть твоим новым домашним животным. Но в отличие от любой кошки или собаки, я могу дать тебе больше, чем просто мимолетное чувство счастья. Я не буду обременять тебя подробностями, чтобы тебе было легко это понять. Я могу превратить твой мусор в сокровища, деньги любого вида и ценности. Если ты меня правильно кормишь, ты можешь стать на тысячу долларов богаче каждую неделю".

Дэвид стоял, задумавшись на мгновение, прежде чем снова посмотреть вперед. Обременитель просто стоял и ждал его ответа. Дэвиду потребовалось некоторое время, чтобы решить, что сказать.

«Что мне нужно сделать?»

Прошла неделя, Дэвид ехал из колледжа. Презентация прошла лучше, чем ожидалось. Хотя ему пришлось говорить все из-за трагического исчезновения Уильяма. Он открыл дверцу своей машины и пошел по подъездной дорожке к своему мусорному баку.

Он открыл крышку и обнаружил, что она совершенно пуста, за исключением небольшой коробки на дне банки. Он наклонил банку в сторону и наклонил ее так, чтобы коробка выскользнула на снег. Он вернул банку на прежнее место и взял коробку. Он открыл ее, и у него отвисла челюсть, когда он увидел небольшую пачку стодолларовых купюр, аккуратно свернутую синей нитью.

Он закрыл коробку и повернулся к двери сбоку дома, подошел к ней и остановился, глядя на дом мистера Кроуфилда. Улыбка появилась на его лице, когда слова Обременителя зазвучали в его голове.

«Мы все мусор».

Он открыл дверь, глядя на дом напротив, и единственным звуком был царапанье, доносившееся с чердака его дома.

Кредит: e6811r-Этин