Бвистфел

Когда я была ребенком, я жила в Рэдноршире и была одной из семи детей и самой младшей из шести девочек. Поскольку моим родителям нужно было заботиться о шести других девочках и маленьком мальчике, они предоставили меня самому себе, и я носился как дикий. Не то чтобы они меня не любили, но у них были другие дела.

Мне было около пяти лет, когда я начал видеть Бвистфела. Он бродил по ферме, скользя в тени, и единственный способ увидеть его — искать формы, более темные, чем промежутки между звездами. Его безумные глаза были подобны угольным искрам, он смеялся, как козел от боли, и всегда был зол. Я наблюдал за ним издалека: однажды весной я видел, как он убил гнездо воробьев, сжимая гнездо руками до тех пор, пока маленькие голые птицы не задохнулись на его плоти; однажды летом он отравил овец, кусая ноги овец, пока гниль и инфекция не разъедали их плоть, и никакое врачевание не могло их исправить. Позже он пробрался в сарай и разрезал грудь мастера, а затем залил его кровью стены и стропила. Мои родители сказали, что это был несчастный случай, но знали лучше. «Это сделали Бвистфели», — сказал я отцу, и он надраил мне по ушам за то, что я лжец. Мне вообще никто не поверил. . . кроме самого Бвистфела.

Оно разозлилось еще больше. Ночью он прокрался в мою комнату, хихикая, срывая одеяла и щипая меня. Я делила постель с двумя сестрами – у нас не было отдельных комнат, как у вас, – и когда пришли Бвистфелы, мы вместе дрожали, боясь пошевелиться до утра. Мы были совсем маленькими девочками, и свечу нам никто не доверял, поэтому прогнать эту штуку у нас не было никакой возможности. Оно мучило нас шепотом, обзывая нас и говоря, что мы плохие дети, потому что наши молитвы о том, чтобы оно оставило нас в покое, не были услышаны. Мои сестры отказывались говорить об этом ни слова и носили синяки, нанесенные Бвистфелом, как драгоценности, говоря, что они упали или их укусила кошка.

Я решил, что мне придется самому найти Бвистфела и отпугнуть его. Я взял статуэтку Флоренс Найтингейл, которую мама дала нам подержать, когда мы болели, и камень с дыркой, оба на удачу. Как оказалось, мне понадобится удача.

Я шел долго, заблудился и в конце концов наткнулся на небольшую лесную рощу, где никогда раньше не был. Под деревьями был холодный воздух, а на пятнистой траве густо лежали сосновые иголки и сухие листья. Я сжимаю Флоренс. . . а потом я увидел кости.

Отбеленные и древние, они лежали разбросанными по кругу: маленькие кости, большие кости, кости, наполовину зарытые в глине, кости с прилипшими к ним кусочками засохшей плоти. Скелет овцы висел в зарослях куста ежевики, а из глазниц птиц проросли стебли. Я начал плакать – я знал, что нашел логово Бвистфела.

Бвистфел появился из ниоткуда, присел на желтовато-коричневую траву, как кошка, готовая наброситься. Слоновая кость костей торчала вокруг него, словно мизинцы, царапаясь, пытаясь утащить его вниз. — Тебе лучше бежать, маленькая девочка, — прошипел Бвистфел. — Лучше беги, а то твой братец сломает себе кости, щелк-щелк. Оно исчезло, чтобы появиться снова позади меня. В ужасе я швырнул в него свой счастливый камень; камень прошел прямо ему в голову, и гуль закричал.

Я видел достаточно. Я рванул, уронив Флоренс, и сломя голову помчался туда, где, как мне казалось, должна была быть ближайшая дорога. Оказавшись там, я продолжал идти, моя юбка была разорвана в клочья шипами, а ноги ужалены крапивой, пока, завернув за угол, я не наткнулся на дедушку. Он был крупным мужчиной, мой дедушка, он сбил меня с ног и держал, пока я рыдала.

— Что случилось, дорогой? — спросил он, когда я немного успокоился. Я рассказал ему о Бвистфеле и о том, что он сказал, и вместо того, чтобы рассердиться, как мой отец, он выслушал. Его бровь нахмурилась. "Ты чувствуешь себя храбрым, дорогая? Думаешь, ты сможешь быть храбрым ради меня?" Когда я кивнул, он попросил меня показать ему, куда я ушел, затем усадил меня на берегу и дал мне свою лучшую серебряную табакерку. «Я иду за Бвистфелем», — сказал он ей. "Ты останешься здесь, на солнышке, и я скоро вернусь. Если придет какой-нибудь плохой удар, ты ударишь его этим".

Так что я ждал, дрожа, боясь за дедушку, боясь Бвистфела и боясь того, что сделает мама, если я потеряю Флоренцию. Наконец вернулся дедушка; покрасневший и истекающий кровью из сотен порезов на руках. Он выглядел злым, более злым, чем я когда-либо его видел, потому что он был самым кротким из людей. «Зверь Бвистфель снова мертв, — сказал он мне, — и находится под землей, где ему и место». Он сплюнул на землю и втер влагу каблуком ботинка.

— Что ты имеешь в виду, говоря «снова мертвый»? Я спросил.

Дедушка какое-то время молчал, а потом сказал. "Бвистфел был проклятым человеком, который причинял боль мелочам, потому что он любил боль. Когда я был мальчиком, Старый Томас убил его, но Молодой Томас нашел, где он лежал, и выпустил его. Я скоро разберусь с ним навсегда, и он больше не будет тебя беспокоить". Когда он прибыл в дом моего отца, он извинился за мое порванное платье и заплаканное лицо, сказав, что на меня напала собака, а Флоренс была сломана, когда я пытался сбежать.

А затем, не говоря ни слова, он пошел в сарай и принес бутылку виски, порох и коробку спичек, принадлежавшую мертвому мастеру.

Я так и не вернулся, но слышал о пожаре, который сжег дотла костяные деревья.

— Автор сообщения сказал мне, что это из одной из веток историй о привидениях «Что-то ужасное», поэтому это предположительно правдивая история. Если кто-то знает дополнительную информацию об этой истории или имени автора, прокомментируйте и дайте нам знать!