Треснувший изумруд

«Диана… ты выйдешь за меня замуж?»

Говард открыл маленький черный ящик. Внутри было кольцо с маленьким изумрудным камнем. Если присмотреться, то можно было увидеть небольшую трещину посередине.

Поначалу Диана выглядела так, будто ее сейчас стошнит, хотя, возможно, это был побочный эффект чрезмерного употребления шампанского.

— Х-х-Говард… — заикалась она. Ее глаза расширились и начали наполняться слезами. Говард определил, были ли это слезы радости или слезы…

— Да, — прошептала она. — Да, — чуть громче. «Да!» — закричала она, — «конечно, я выйду за тебя замуж!»

Они обнялись, Диана с такой силой схватила будущего мужа, что кольцо выскользнуло из коробочки. Он ударился об пол ресторана и покатился по комнате. И тогда его подобрали.

Говард, поняв, что кольцо вырвалось из коробки, поднялся со стула. Он увидел старуху и подошел к ней, хотя дважды подумал, прежде чем сделать это.

Лицо старухи было скрыто черной шалью. Рука, державшая кольцо, была сухой и серой. Она встала, ее лицо все еще оставалось темной массой, и произнесла пять слов, ее голос был слабым и дрожащим.

— Ты должен сменить кольцо. — Она протянула трясущуюся руку. Говард взял кольцо. Он посмотрел на него.

— Простите? — Он поднял глаза, но старуха уже ушла. Она могла сказать только одно. Говард вскоре забыл о ней, с кольцом все было в порядке. Он был уверен, что Диане это нравилось.

На следующее утро будильник Говарда прозвучал в половине шестого. Он проснулся, улыбаясь. Прошлая ночь была самой счастливой в его жизни. Он повернулся к Диане; из-под одеяла виднелась только ее рука. Он сразу подумал, что произошло что-то трагическое. Он взмахнул ее рукой и вздохнул с облегчением; пульс. Он просто был параноиком. Говард поцеловал руку своей невесте и встал с кровати.

Говард работал в модельном агентстве, сам он, конечно, моделью не был, только фотографировал. И он очень хорошо справлялся со своей работой, умел запечатлеть молодых людей на экране.

Говард посмотрелся в зеркало и почувствовал себя другим человеком. Он скоро женится, преданный делу. Казалось, это правильный способ прожить свою жизнь; встретить кого-то и отдать ему свою жизнь. Метафорически конечно.

Он быстро позавтракал и направился к машине. Позже он пожалел, что не попрощался со своей будущей женой должным образом.

Диана зевнула, она тоже чувствовала себя по-другому. Но к лучшему или к худшему?

Ей потребовалось много времени, чтобы прийти в себя, и даже после этого ее зрение было нечетким.

Она поднялась с огромным трудом, у нее болела спина. Она попыталась избавиться от этого, но только у нее заболела голова. Где-то в ванной у нее было обезболивающее.

Оказавшись в ванной, она бросилась прямо к аптечке, даже не глядя в зеркало, как всегда по утрам. Где они были? Казалось, ее головная боль усиливалась с каждой минутой, как и ее зрение. Опустошив весь шкаф, она нашла то, что искала. Диана взяла две таблетки и проглотила их. Она поднялась к раковине, неприятно потрескивая спиной, и умылась. Казалось, это немного прояснило ее зрение.

Полностью поднявшись, она встретилась со своим отражением в прямоугольном зеркале. Диана вскрикнула от ужаса.

Ааа… одной из самых важных вещей в жизни было получение удовольствия от работы. И Говард так и сделал. Он вошел в машину с улыбкой на лице. Его жизнь была идеальной. Он мог просыпаться с нетерпением и с нетерпением ждать своего дня, каждый день до конца своей жизни. Он наконец-то встретил идеальную женщину и будет любить ее, несмотря ни на что.

Ну, вот что он подумал…

Он порылся в кармане в поисках ключа от дома. Найдя его, он проскользнул в замочную скважину и обернулся. Раздался щелчок и дверь открылась.

«Дорогая, я дома!»

Ответа не последовало.

«Дорогая?»

Он просмотрел гостиную, кухню и туалет на первом этаже. Первый этаж был пуст. Он поднялся по лестнице со скоростью света. Что, если бы что-то случилось? Он не сможет этого вынести, его жизнь только что изменилась к лучшему, теперь она не будет разрушена.

Он ворвался в дверь спальни. Под одеялом была Диана.

«О! Ты меня так напугала! Он подошел к ней.

«Дорогая?»

Одеяло задрожало.

«Давай, сейчас. Хватит шутить.

В любой момент она могла выпрыгнуть с криком «БУ!», и он подхватил бы ее и поцеловал… В любой момент…

– Ты меня сейчас пугаешь, Диана.

Он стянул с нее одеяло, тут же пожалев об этом.

Там сидела старуха и рыдала, уткнувшись в иссохшие руки. На безымянном пальце ее левой руки было кольцо, кольцо с треснутым изумрудом.

«Д-Д-Диана?»

«Не смотри на меня», — сказала она, и ее голос был идентичен голосу женщины из ресторана.

Говарду было бы плохо, но он был парализован с головы до ног.

В течение минуты молодой человек стоял и смотрел на женщину, которую он знал. А затем он медленно отошел от нее, произнес два слова: «Мне очень жаль» и оставил женщину, которую любил, одну и умирающую.

*

У нее остался один шанс. Женщина в капюшоне вошла в ресторан. Она сразу же увидела их, внимательно разговаривающих друг с другом. Она нашла место позади них и стала ждать.

Он сделал предложение. И тут кольцо выскользнуло из коробки. Оно покатилось к ней. Она взяла его. Он подошел, и тогда она заговорила.

«Ты должен сменить кольцо».

Он посмотрел на треснувший изумруд, и она растворилась в небытии.