Глендейлский ужас

Поначалу дни выпивки были быстрыми, веселыми и наполненными весельем. Выпивка и травка стоили дешево, как и музыкальные выступления на площадках и в других местах. Вечеринки тоже было легко найти. Незваных гостей даже приветствовали, если только они не были мошенниками и мошенниками с пустыми руками. Экономика была в порядке, рабочих мест было много, и ни у кого из нас тогда не было ни супругов, ни детей. В девяностые у нас не было доступа в Интернет и смартфонов; даже обычные сотовые телефоны. Думаю, у некоторых из нас были пейджеры. Для получения информации о общественных мероприятиях мы полагались на молву, журналы или листовки.

В выходные в Северной Вирджинии редко можно было быть одетым и не иметь цели. Мы находились всего в нескольких минутах езды от столицы страны. Выпив предпоследнюю бутылку из последних 12 пачек эля, Эдди спросил: «…А как насчет стриптиз-клуба?!» с заметным невнятством в своей громкой, претенциозной речи. «Ребята, вы не хотите увидеть голых цыпочек??!!!» Я закатил глаза и посмотрел на Джейсона, у которого была такая же реакция. Как бы заманчиво ни звучала эта идея, мы уже потратили большую часть выходных, тратя деньги. Мы понятия не имели, что происходило той ночью и где находились остальные члены банды. Помните, никаких мобильных телефонов. Если ты остался позади, вот и все. Вы застряли дома. Если вам повезет, кто-нибудь позвонит и сообщит вам, где происходит действие.

У нас не хватило денег даже на то, чтобы один из наших несчастных придурков устроил танец на коленях, а Эдди говорил о том, чтобы покрасить город в красный цвет. Эдди, мой младший брат, вел себя как идиот. Но именно так ведут себя 19-летние, когда пьют слишком много. Джейсон был его ровесником, но каким-то образом ему удавалось сохранять хладнокровие лучше, чем Эдди. Я был на два года старше их обоих, поэтому я был единственным, кто законно покупал выпивку. Мы понятия не имели. Что у нас было, так это двадцать шесть баксов, «Хонда-сивик» с полным баком бензина и мотивацией продолжать работу. Мы еще не собирались заканчивать.

"Нандо, - сказал мне Джейсон, - сейчас 12:00, и никто не звонит. Если мы уедем сейчас, я смогу провести нас через границу и к кассе задолго до 2:00. Я уверен, что если что-то пойдет не так, мальчики оставят нам сообщение на автоответчике". Джейсон был прав. Я не знаю, как там сейчас. Но тогда любое место в Вирджинии, где продавались спиртные напитки, было по закону обязано запирать выпивку в полночь. Продажа алкоголя с полуночи до 6:00 утра была строго запрещена. Тем не менее, в Мэриленде продавалась выпивка до 2 часов ночи. Я не могу сосчитать, сколько раз мы проезжали со скоростью 90 миль в час или быстрее через мост Вудро Вильсона, через реку Потомак и в штат Мэриленд только ради 12 упаковок и небольшого количества дешевого вина из гетто. Ночной полет, пиво в последнюю минуту казалось, что это может быть приятно. Наконец-то кто-то начал понимать.

Я зашнуровал свои документы и взял с собой магнитный фонарь на случай дорожной агрессии. Я спрятал его во внутренний карман бомбера и направился к машине. Эдди надел патроны и толстовку, а также схватил магнитный фонарь. Прежде чем мы успели это осознать, мы оказались в гражданском прыжке Джейсона на 495-й улице, а через магнитофон Кенвуда ревел собственный «Инстинкт кишечника» Балтимора. Хардкор в наши дни уже не тот.

И путешествие, и пункт назначения были для нас очень волнующими. В конце очереди стояли контейнеры, полные ледяного, согревающего кишечник волшебного эликсира, от которого у нас кружится голова и который уносит Бог знает куда. Выпивка была нашим любимым развлечением, за которым слишком тесно следовали социальные отклонения. Вандализм, мелкие кражи, уличные драки и другие виды криминального хулиганства в сочетании с общественным опьянением всегда вызывали вокруг дерьмо и хихиканье. Фоновая музыка была хардкор-панк. Нам было плевать на этот мир, и пошел бы ты на хуй, если бы ты не был одним из нас.

Движение было прекращено, воцарился прохладный ночной воздух, и мост уже был виден. Мы были почти там. Мы шли хорошо, поэтому я заставил Джейсона сбавить скорость, чтобы нас не остановили. Если не считать вождения в нетрезвом виде, от чего тогда было легко отговориться, у нас не было ничего противозаконного; Никаких наркотиков, никакого оружия, никакой взрывчатки. Пока мы не ускоримся, мы будем в безопасности. Джейсон знал это место, и мы свернули всего в нескольких милях к округу Принс-Джордж, штат Мэриленд. Мы всегда готовились по ночам, пиво из Мэриленда разливается быстро. Мы держались вместе и старались не привлекать к себе внимания.

Как бы тихо мы ни вели себя, люди все равно смотрели на нас, когда мы вошли в винный магазин. Мы ничего не сказали. Прежде чем отправиться к кассе, мы взяли две упаковки Killians по 12 штук и три бутылки солодового ликера Crazy Horse по 40 унций. Пока мы стояли в очереди, Эдди заметил экземпляр местной газеты с рассказом о заброшенной больнице, разрушенной местной молодежью. Я не впервые слышал о заброшенной больнице Глендейл в Боуи, штат Мэриленд. Однажды я был там с панками из Ричмонда. Место было напряженным. Десятки пустующих, гниющих зданий старого архитектурного стиля разбросали по территории сеть подземных туннелей, в основном затопленных, соединяющих надземные сооружения. В тот раз мы накурились и поиграли в салки.

Когда я рассказал об этом Джейсону и Эдди, я увидел, как они воодушевились. «Как нам туда добраться?» — спросил Джейсон. У нас была выпивка, мотивация и где-то быть. Я с оптимизмом смотрел на разворачивающееся в этот вечер импровизационное приключение.

Увеличение растительности и дальнейшее разрушение больничных палат усилили впечатления. Жуткое сходство с фоном научно-фантастического фильма ужасов или комикса было сверхъестественным и захватывающим. Мы тут же оторвались от восторга и, как дети, играли в тренажерном зале в стиле джунглей. Магнитные фонари пригодились по прямому назначению. После получаса бега по территории и осмотра периметра мы были готовы бросить вызов ржавым клеткам. Мы вошли осторожно.

Влажный воздух принес с собой плесень, окисление, голубиное дерьмо, аэрозольную краску и бог знает что еще. Повсюду были разбросаны осколки стекла с кусочками «Брилло», а на стенах были свеженарисованные бирки. Мы находились на земле, о которой заявляли предыдущие посетители, возможно, с худшими намерениями, чем наши. Нам следовало уйти, но мы продолжали идти вперед.

После получаса отсутствия контакта с другими людьми мы ослабили бдительность. Мы нашли общежития, лаборатории, морг, журналы и журналы. Мы обнаружили подземные ходы, соединявшие надземные сооружения. Джейсон чуть не упал в пустую шахту лифта. Мы забрались на крыши нескольких крупнейших зданий. Сеть коридоров, тоннелей и камер была удивительной. Затем восторг и опьянение начали утихать. Суровая реальность заключалась в том, что наша «игровая площадка» была местом, где людей помещали на карантин из-за неизлечимых болезней и оставляли умирать. Эти бесплодные стены и тусклые цвета были последним домом, который они знали, прежде чем рано уйти в могилу. Это была тяжелая мысль, которая привела к нашему решению найти гражданский и направиться к мосту. Это действительно должно было быть так просто.

Выйдя из больницы, мы услышали шаги, голоса и эту безошибочную статику, наполненную обратной связью по портативному радио. Мы нырнули за вход, выключили магнитные фонари и молчали. Мы точно знали, как действовать в подобных ситуациях. Не нужно было обмениваться словами. Мы все знали, что делать. Мы молчали, сохраняли хладнокровие и просто ждали, пока полицейские уйдут. Эти 8 минут пролетели как час. Вот какими долгими кажутся 8 минут, когда ты стоишь в кромешной тьме со своим младшим братом и другом, не издавая ни звука и надеясь, что не проведешь ночь в окружной тюрьме.

Следуя по тропе, которая нас привела, мы постепенно пробрались к гражданскому. К счастью, его не обнаружила и не отбуксировала полиция, патрулирующая этот район. Сборы за конфискацию выходили за рамки нашего бюджета, и мы были в глуши. Было чуть больше 3:30 ночи. Мы уже наелись и были готовы ко сну. Потные и вонючие, мы шлепнулись мокрыми задницами в крохотный японский хэтчбэк. Мы закурили, выпили немного пива и направились к мосту. Кто бы мог подумать, что такая плохо спланированная ночь может превратиться из полного провала в такое событие? С опущенными окнами и включенной музыкой мы направились к автостраде, ошибочно полагая, что пик нашего приключения уже позади. На выходе мы смеялись над патрульным трейлером.

Усталость и алкоголь, вероятно, во многом способствовали тому, что мы заблудились. Заблудение привело к последующим спорам. Каждый из нас высокомерно провозглашал свою праведность, настаивая на том, что в затруднительном положении наверняка виноваты две другие стороны. Это было смешно. В какой-то момент Джейсон остановился на остановке для грузовиков и проложил маршрут обратно до 495. Благодаря полному баку, с которым мы стартовали, и экономичности его поездки, у нас было достаточно топлива, чтобы вернуться на правильный путь. Мы были так далеко от сети, что это было жалко! Как только мы поняли, что выбрали правильный путь, мы извинились друг перед другом и посмеялись над тем, как далеко мы находимся от дома.

Джейсон почувствовал сонливость, но был достаточно спокоен, чтобы стать вторым пилотом поездки. Эдди пускал слюни на заднем сиденье с закрытыми глазами. Я взял на себя управление и последовал указаниям моего друга до нашего дома в Фэрфаксе, штат Вирджиния. В какой-то момент мы оказались на извилистой пустынной дороге. До сих пор не могу вспомнить, по какому маршруту мы ехали. Две полосы шли в одну сторону, а две — в другую на дороге, почти полностью лишенной света, если не считать света луны и звезд. Было почти 4:30 утра.

Как верно, как говорится, темнее всего перед рассветом. Фары, пронзающие кромешную тьму впереди, напомнили мне о наших магнитных фонарях, которые вели нас через этот лабиринт разложения всего несколько часов назад. Какую ночь мы провели! Джейсон дал мне последние указания и закрыл глаза, чтобы потерять сознание. Чтобы вернуться на 495, нам потребовалось много миль, но мало поворотов, поэтому я взял на себя полную ответственность за обратную навигацию.

Поскольку переднее левое крыло машины, казалось, пожирало пунктирные линии на дороге, я мог видеть линии деревьев по обе стороны от машины боковым зрением. Я скользнул по правой полосе. Постепенно линия деревьев в моем левом периферийном зрении исчезла из поля зрения и превратилась в бездонную черноту. Как будто кто-то задрапировал левую сторону автомобиля гигантской черной занавеской, закрывающей все, что находится слева от машины, из поля зрения. Я вздрогнул, заморгал и покачал головой, объясняя это наступлением сильной усталости. «Джейсон, просыпайся! ДЖЕЙСОН!» Он простонал несколько ругательств. "Слушай, чувак, я чертовски киваю. Ты должен сесть за руль".

Когда это последнее предложение вылетело из моих уст, я почувствовал, как у меня участился пульс, а желудок подскочил к горлу. Хотя я не до конца понимал, что происходит, у меня возникло неоспоримое нутром ощущение, что что-то серьезно не так. Темная масса явно представляла собой большой движущийся объект, возможно, транспортное средство, без фар, габаритных фонарей или задних фонарей, вообще без огней! Он таинственным образом преодолевал изгибы и повороты так легко, как если бы на улице был дневной свет. Все это время он шел в ногу с гражданским, оставаясь в опасной близости слева от нас.

«Что, черт возьми, чувак?! Что за херня?!» Вспотевшая спина Джейсона прижалась к внутренней стороне передней пассажирской двери, в то время как внешне он паниковал. Он проснулся в состоянии растерянности и ужаса, превосходившего мое собственное. Я пытался обогнать темную массу. Я разогнал маленький хэтчбек до 184 миль в час, и темная масса не дрогнула. Когда я нажал на тормоз, он тоже замедлился. Это было почти так же, как если бы это было продолжение нашей собственной машины. Я не мог его потрясти хоть убей. Эдди к этому времени уже полностью проснулся. В отличие от Джейсона, он был настолько полон страха, что замолчал. Моя паника сменилась гневом. "Соберитесь! ДЕРЖИТЕСЬ ЗА ЧТО-НИБУДЬ!" Я крикнул двум своим пассажирам, пытаясь смахнуть предмет в сторону. Это тоже было бесполезно, поскольку стало прямым ответом на гражданские нужды.

Я кричал и ругался в открытое окно. В этот момент зажегся свет. Это был мой магнитный фонарь. Джейсон светил им на объект. Как только мы поняли, что это на самом деле большая черная машина, Джейсон попытался ослепить водителя магнитным фонарем, чтобы заставить его оставить нас в покое. «Возьми это, ублюдок!» — кричали мы, смеялись и аплодировали, довольные собой и своими детскими выходками. Когда одновременно загорелись все огни нашего нежеланного соседнего автомобиля, включая плафон внутреннего освещения, наш смех умолк.

Пилот и пассажир огромного старинного катафалка, который безжалостно насмехался над нами, были практически идентичны. Их гротескный вид заставил Джейсона отступить с помощью магнитного фонаря. Внутренний свет катафалка высветил силуэты двух крупных людей, оба выглядели гнилостными. Я буквально имею в виду, что они выглядели как аниматронные трупы. Они выглядели так, как будто их рост составлял почти 7 футов. Руки водителя были такими огромными, что руль казался маленьким. Между взглядом вперед на дорогу впереди и взглядом на ужасную сцену рядом со мной, я воспринимал все, что мог. Я пытался убедить себя, что они были в масках, но прогорклый вид их лиц соответствовал некротическому оттенку и текстуре рук водителя. Оба были одеты в устаревшую формальную одежду.

Несмотря на то, что фары на их машине были активированы, точность их навигации все еще оставалась загадкой; взгляды обеих фигур были устремлены на нас, а не на дорогу впереди, и при этом каким-то образом сумели совершить необходимые маневры, чтобы избежать столкновения. И снова, в качестве последней попытки, Джейсон направил луч магнитного света в лицо водителя, чтобы заставить его уехать. Я не знал, что только что произошло, но Джейсон терял свое дерьмо. «Что такое, чувак?! Что случилось?!» - крикнул я. Эдди заговорил: "Не смотри, Нандо, не смотри. Не ускоряйся, не замедляй ход, просто смотри прямо вперед и продолжай движение".

Сегодня все это звучит так абсурдно, когда я говорю об этом с людьми. Это действительно не делает никакого опыта вообще справедливым. Мы много лет не упоминали об инциденте с катафалком. В вечер мальчишника Эдди мы с Джейсоном каким-то образом смогли найти в воспоминаниях юмор, а Эдди — нет. Само упоминание об инциденте едва не испортило мероприятие. Больше мы никогда не поднимали этот вопрос перед ним. Мы с Джейсоном тоже в конце концов поженились и создали семьи. Расстояние между нами росло, но каким-то образом нам удалось сохранить дружбу. Мы посмеялись над всем этим и решили, что это часть какой-то шутки, призванной удержать нас подальше от этого места.

Это облегчает нам задачу. Но это мало что объясняет. Кто-то однажды сказал мне, что увиденное нельзя развидеть. У меня не так уж много сожалений в жизни, но я сожалею, что посмотрел. Эдди был тверд, когда сказал мне смотреть вперед и продолжать движение; не смотреть на катафалк слева от меня. Мое любопытство взяло надо мной верх. Вспышка выявила тревожные детали, которые я до сих пор не могу понять. И пилот, и пассажир находились в полном разложении. Их широко открытые рты и глаза не имели никаких признаков человеческого сходства. Во рту не было ни зубов, ни языков. Глаза были пустыми, пещеристыми ямами из потемневшего мяса. Когда я посмотрел в их лица, я мгновенно почувствовал неописуемую пустоту внутри меня. Это был самый низкий уровень, который я когда-либо чувствовал за всю свою жизнь. Это лучший способ описать это. Один только вид их лиц, казалось, вытянул из меня всю положительную энергию, которая была внутри меня. Назвать этот инцидент травмирующим было бы огромным преуменьшением.

Но мы с Джейсоном заставляем себя рассмеяться, когда эта история всплывает. Мы говорим, что это была мистификация, хотя это и не объясняет должным образом то, что мы пережили. Это даже не имеет смысла в их быстром бегстве. После того, как я увидел их «лица», мы начали приближаться к участку шоссе, усеянному уличными фонарями. Я снова попытался убежать от последовавших за этим мерзостей. На этот раз я разогнал «цивик» до 120 миль в час. Но катафалк начал проезжать. Фактически, он ускорился до такой огромной степени, что уменьшил нашу скорость движения со 120 миль в час до кажущейся остановки, оставив нас так, как будто мы остановились на светофоре.

При этом двигатель и электроника в Civic необъяснимым образом отказали, и мы начали замедляться до полной остановки. Когда наша машина замедлила ход, мы увидели, как катафалк продолжает мчаться вперед. Мы наблюдали, как каждый уличный фонарь, мимо которого он проходил, бесконтрольно мерцал, прежде чем полностью выключиться. Потом оно исчезло из нашего поля зрения.

Мы до сих пор настаиваем на том, что это было своего рода шоу; уловка местных жителей, чтобы держать на расстоянии нарушителей спокойствия; способ отпугнуть хулиганов и нарушителей. Это не складывается, но это работает для нас. Это облегчает сон по ночам.

Фото: Сезар Аугусто Нуньес (Reddit)