Автостопщик

Звезды сияли над верхушками деревьев в безлунном небе в течение нескольких коротких минут, пока злобные черные грозовые тучи медленно появлялись в поле зрения. Вспышки молний освещают горизонт, за которыми вскоре следуют оглушительные раскаты, сотрясающие землю от своей силы. Воздух сгущается от влажного запаха дождя.

Курт стоит на обочине длинной извилистой дороги, проходящей через лес. Его машина спрятана недалеко в кустах у тихого озера. Лес зарос плющом и мхом, и кажется, что многие мужчины его не посещают. Хотя это место кажется уединенным, он все же принял дополнительные меры осторожности, накрыв свой Сатурн 2000 года опавшими ветками и заперев небольшой бархатный мешочек с бриллиантами в перчаточном ящике. С момента ограбления прошло почти 12 часов, а он находится так близко к границе штата, но полиция наверняка выписала ему БОЛО и в соседних штатах. Нельзя застрелить полицейского и уйти с драгоценностями на миллион долларов, не начав при этом войну со всем братским полицейским порядком. Все офицеры как минимум в ближайшие сто миль будут искать серебристый четырехдверный автомобиль.

Вдали приближается машина, джип, судя по фарам и прожекторам, установленным на крыше. Он выставляет большой палец вперед, и свет фар омывает его. Транспортное средство на мгновение замедляет ход, и он чувствует на себе взгляды, прежде чем они продолжают проезжать мимо него. Когда они проходят, он смотрит в глаза женщине на пассажирском сиденье. Она выглядит виноватой за то, что оставила его позади, и опускает взгляд, когда они уезжают. Мало ли они знали, что осторожность ее мужа только что спасла им обе жизни.

«Все говорят о тебе и о ней вместе, как ты мог так поступить со мной?» Ария ревёт и рыдает, поворачивая ручку настолько высоко, насколько это возможно. Голос Тони Брэкстон трясет боковые зеркала, а брызги дождя начинают падать на лобовое стекло. Ария делает еще один глоток из бутылки Crown XR, когда дорога перед ней превращается в деревья. Она сворачивает, чтобы исправиться, выбрасывая грязь из шин и выталкивая Виннебаго обратно на дорогу. «Разве ты не можешь сказать по выражению моего лица, что ты мне все еще нравишься?» она рыдает, сжимая руль так крепко, что кожа на костяшках пальцев напрягается и белеет. Она сворачивает с главной дороги и срезает путь через густой лес: «Пока я жива, я никогда не смогу забыть… Это убивает меня, я никогда не смогу забыть тебя…»

Через несколько минут она видит фигуру, стоящую вдалеке. Его рост составляет около шести футов шести дюймов, у него густая борода. Его большой палец вытянут в отчаянии, когда новый раскат грома сотряс землю. Ария лезет в дверной карман и достает электрошокер, между зубцами танцует электричество, пока она проверяет кнопку и убирает ее обратно в свое укрытие. Вспышка молнии освещает небо, и на мгновение лес становится ярким, как день, Ария замедляет ход и опускает пассажирское окно. Воздух сгущается от помех, когда рядом с ним подъезжает большой фургон, небо наполняется молниями, и вскоре земля под ним трясется. Удары стали еще ближе, но это не причина, по которой сердце Курта колотится в груди. Он цепляет ремень рюкзака, мысленно проверяя его содержимое, которое тяжело свисает с его плеч. — Веревка… молоток… садовые ножницы… дренаж… — перечисляет он себе под нос, когда окно опускается.

«Привет, — улыбается молодая девушка с водительского сиденья. — Запрыгивайте, пока не начался дождь!» Она миниатюрная, с огненно-рыжими волосами и изумрудными глазами, ее улыбка мягкая и невинная. На мгновение Курт колеблется, что-то в глубине его сознания кричало: «НЕТ, только не этот». Тогда он думал, что это всего лишь его сознательное прорыв через туман отчаяния, который окутывал его суждения в течение последних 24 часов. Вместо этого он протянул руку и взялся за дверную ручку, улыбнувшись ей в ответ: убийце полицейских не будет пощады, если его поймают. Время, когда его сознание контролировало его, давно прошло.

«Спасибо», — сказал он, запрыгивая на переднее сиденье фургона. Толстый красный гобелен скрывал заднюю часть машины, но спереди было уютно и чисто. В каюте пахло виски и отбеливателем. Он бросил сумку к своим ногам, когда девушка отъехала от машины, прежде чем дождаться, пока он пристегнет ремень безопасности. Она тихо что-то напевала себе под радио, лицо ее было влажным, а глаза опухшими. Было видно, что она плакала, он опустил взгляд на колени и стал нервно потирать пальцы.

— Куда ты направляешься, — спросила Ария через несколько мгновений, прекрасно понимая, что он никогда туда не доберется.

"Некоторое время назад у меня кончился бензин. Я просто шел к заправочной станции, но я не осознавал, что должна была быть такая буря", - ответил он, глядя в окно на дождь, который теперь срочно струился по стеклам. "Если бы вы могли просто высадить меня там, я мог бы попросить друга помочь мне до конца пути".

— Ты уже позвонил им? — ответила она, взглянув на него.

«Нет, здесь никакого обслуживания», — пожал он плечами. Ария взглянула на свой телефон. Полные такты: «Блин, я тоже». Она сунула свой телефон в боковой карман, ее пальцы задевали электрошокер, когда он опускался вниз. — Кстати, я Ария, приятно с вами познакомиться, — солгала она. Она не находила удовольствия в компании мужчин. Они все были одинаковыми; лжецы, мошенники, нарциссы.

"Я Курт. Ария - очень красивое имя", - ответил он, взглянув на нее.

«Спасибо», — сухо ответила она, — «Я получила это на свой день рождения».

Она милая. Почти слишком мило. Курт смотрит на ее короткие ноги, пока она крутит педали большого фургона. Несмотря на то, что колесо почти касается ее груди, похоже, она все еще едва может дотянуться до пола. Он определяет, что невозможно подчинить ее, не повредив при этом машину. Им придется остановиться.

«Ты выглядишь расстроенной, — говорит он ей, наклоняя голову в ложном беспокойстве. — Я знаю, что я чужой, но мы можем поговорить об этом, если хочешь». Это маловероятно, но, возможно, если она достаточно расстроится, он сможет убедить ее остановить машину, чтобы прийти в себя.

Она смотрит на него и улыбается зубастой ухмылкой: «Расстроена?» она спрашивает его: "Почему я должна расстраиваться? Я еду на свою свадьбу!"

— Поздравляю, — бормочет он, чувствуя, как чувство вины начинает грызть его затылок. Он качает головой и тепло улыбается ей: «Как долго вы вместе?»

Он оглядывает салон автомобиля в поисках чего-нибудь, что могло бы застрять в рулевом колесе, чего-нибудь, что могло бы удержать колесо прямо, когда он ударит ее головой.

"Два года, мы школьные возлюбленные", - отвечает она легкомысленно, затем ее тон падает: "Ну... не формально. Он был моим учителем биологии в старших классах, но теперь я закончила учебу, так что мы можем быть вместе".

Она смотрит в сторону дороги, но ее внимание сосредоточено на другом. Курт еще раз взглянул на девушку: она выглядит молодо, но определенно женщина. Если бы он был ее учителем, ему бы тоже было трудно держать руки подальше от нее, они не были такими, когда он учился в старшей школе.

«Он пишет мне самые красивые стихи, хочешь послушать?» — щебечет она, улыбка на ее лице казалась неуместной. Это не соответствовало отстраненному взгляду ее глаз. «Конечно», - тихо ответил он, скользнув рукой по своему сидению, продолжая поиски.

«Моя любовь к тебе глубже океана и выше звезд в бездне.

Мой взгляд принадлежит только твоим глазам, и я жажду исключительно твоего поцелуя.

Если наступит день, когда ты когда-нибудь перестанешь любить меня, я подарю тебе еще одно сердце, чтобы ты любил меня.

Ибо мысль о жизни без тебя делает смерть моим единственным желанием». она вздохнула, произнося последнюю строчку. Курт подавил смех. — Это… мило… — заикается он. Было ясно, что было что-то очень странное в этой девушке и ее отношениях с учителем, но ему нужно было сосредоточиться на том, чтобы вытащить ее из водительского сиденья и отправить в озеро до рассвета. Солнце взойдет через несколько часов, и его уже ждет скупщик с новыми документами и билетом на самолет. Он не мог начать новую жизнь, пока не вернулся к своей старой машине и не бросил ее и девушку. Все, что ему действительно было нужно, это фургон, и она не собиралась мешать его свободе.

Еще одна вспышка молнии заполнила небо, когда она ударила в дерево в миле от фургона, Ария свернула, когда вокруг них грянул гром. шины оторвались от дороги, когда она ударила по тормозам, ее голова ударилась о руль, когда они остановились.

«Черт возьми», — воскликнула она, прикасаясь ко лбу, вытирая пальцами небольшую струйку крови, — «С тобой все в порядке?»

Он берет себя в руки и смотрит на нее: «Да, а ты?»

«Со мной все в порядке, но, похоже, у нас есть квартира», — лжет она. Уловка со спущенной шиной всегда действует на мужчин, они всегда хотят играть роль героя. Пятно на ее лбу пульсирует, когда она ругается себе под нос: «Это чертовски больно».

— У тебя есть домкрат? он отвечает, выпрыгивая из машины: «Я позабочусь об этом».

«Да, он с твоей стороны под задним колесом», — отвечает она, хватая электрошокер и оборачиваясь к его стороне машины.

Дождь льет вокруг него, когда он выпрыгивает из машины. Темно, но он не видит квартиры, должно быть, она на ее стороне. Неважно, это шанс, которого он ждал. Проведя рукой под рамой машины, он слышит позади себя ее тихие шаги.

— Ты нашел это? — спрашивает она, когда его пальцы ударяются о металлический стержень, чтобы поднять домкрат. Он берет его в руки и разворачивается к ней лицом, штанга высоко над его головой готова сбить ее с ног. Его взгляд снова встречается с ее изумрудными глазами и останавливается на ее злобной ухмылке, когда она тычет кулаком ему в ребра. Электричество пронзает его тело, и все его мышцы одновременно напрягаются. Его челюсть закрывается, и кровь хлещет изо рта, когда он падает на землю.

Сначала он чувствует запах отбеливателя, резкий и обжигающий ноздри. Затем приходит ритмичный стук дождя по металлической крыше и жгучая боль во рту. Каждый мускул его тела болит, когда он издает сдавленный стон.

«О, хорошо, ты проснулся», — слышит он чириканье Арии рядом с собой. Он кряхтит в ответ, но она перебивает его, шикая пальцем, прижатым к губам. Не пытайся говорить, ты откусил себе язык, когда упал, — хихикала она, наклонившись над ним, прижимая пальцы к бокам его рта, чтобы открыть его челюсть, осматривая его язык. — Не волнуйся, я прижгла рану. Ты нужен мне живым еще немного, но если ты вскроешь его обратно, ты потеряешь гораздо больше крови.

Он понял, что она сказала правду, когда покрутил обрубок языка во рту. Оно было сырым, опухшим и горячим. Он рванул вперед, увидев ее тяжело дышащую, когда кожаные ограничители отбросили его назад. Они удерживали его на месте, пока она смеялась над ним, прижимая его обратно к каталке, когда она забиралась на него сверху. В отчаянии его взгляд бегает по комнате и падает на красную занавеску. Он понимает, где находится. Задняя часть фургона была превращена в хирургический кабинет из нержавеющей стали, уставленный различными пилами и скальпелями. Прозрачная трубка ведет от его переобученной руки к стоящей рядом с ним стойке для капельниц, медленно капая физиологический раствор в его организм. Его взгляд падает на ряд полок напротив него. Он заставлен стеклянными банками, которые были закреплены ремнями, каждая из которых содержала загадочный комок, взвешенный в отвратительной желтой жидкости. Он напрягает зрение и видит, что банки наполнены сердцами… человеческими сердцами. Ария дико хихикает, садясь верхом на живот Курта и щелкая шприцом, наполненным синей жидкостью, проверяя, чтобы не было пузырьков воздуха, когда она наклоняется и вводит ее в мешок. Таинственная инъекция быстро смешивается с физиологическим раствором, и линия становится нежно-голубой, проникая в его вены.

Ария наблюдает, как глаза Курта расширяются от ужаса, когда она вводит ему раствор: «Не волнуйся, это тебя не убьет, просто с тобой будет немного легче работать, вот и все». Она снова хихикает: «Я не могу позволить тебе двигаться во время процедуры». Прежде чем вскочить с его колен, чтобы забрать свои инструменты, она нежно тычет его в нос и чмокает в лоб: «Не могу дождаться, когда снова увижу Дэвида, ему понравятся его подарки!»

Она танцует, хватая различные инструменты с магнитных полос на стенах и схватывая со стола лист бумаги, чтобы показать ему. Это плотный кусок синего картона с надписью золотой фольгой. Дэвид Джозеф Андерс и Ария Лесли Гудэм приглашают вас стать свидетелями их соединения в священном браке. Только имя Арии не было написано золотыми буквами, оно было приклеено поверх другого имени в объявлении. Дата объявления была завтра.

«Понимаете, Курт, — сказала она, начиная рисовать пунктирную линию по центру его груди, — после того, как я отдам ему все эти сердца, он никогда больше не перестанет меня любить».

Крики Курта эхом разнеслись по лесу, но стук дождя заглушил агонию мира. Ни одна душа не услышала его криков, когда Ария начала резать.

КРЕДИТ: Тана CreepyMistress.