Темница

В тишине, последней, спокойной тишине сидела деревня Каледане. На самом деле это было не так уж и далеко, всего в нескольких милях от места в Линкольне. И достаточно близко к морю, где виден приятный туман туманной полупрозрачности и голубой свет. Таким было это место утром. Они вернули по крайней мере одного из пропавших жителей деревни, самого младшего, Мину. Она вернулась домой после исчезновения несколько месяцев назад. Это было чудо.

Сен-Мартен стоял над этой деревней. Люди поблагодарили его за возвращение ребенка. Странное жужжание согласилось.

Был ли голос, раздавшийся с крыши часовни, когда люди благодарили Святого Мартина? Это тоже было чудо. Каким-то образом тьма была здесь с ней, следовала за Миной домой. Святой Мартин не гудел и не отвечал с крыши часовни. Мина содрогнулась при мысли о том, кто или, скорее, что это могло быть на самом деле.

Они поместят ее обратно в приют в Линкольне. Она не хотела туда возвращаться. Средневековые приюты для умалишенных в этом королевстве не доставляли удовольствия.

Мина смотрела в окно своей спальни и задавалась вопросом, стоит ли ей попробовать другого бога, согласен ли Бог на то, что сидит на крыше часовни. Никто не мог его увидеть там, наверху, ему удавалось хорошо скрываться от глаз, но он был там, наверху, и не беспокойтесь. Мина знала это, и это заставило ее дрожать от страха.

У ее окна стоял мальчик, их было двое. Деревенские мальчики поверили ей, потому что увидели нечто ужасное, когда слишком долго смотрели на часовню с выгодной точки. Что-то там было, что-то не так. Она так сказала, и теперь, уже в сумерках, они пришли спросить. У них был фонарь, чтобы идти домой после наступления темноты.

"Вы хотите, чтобы я рассказал вам, что со мной случилось? Всю историю?" – спросила их Мина.

Ее аудитория ничего не сказала. Они ускользнули из своих коттеджей с этой штукой, желая знать. Риск стоил того, чтобы выяснить, в чем он заключался. Он разговаривал с людьми и делал это уже несколько недель. С тех пор, как Мина впервые вернулась, произошли странные вещи. Теперь, когда она вернулась из приюта, странность усилилась.

Было ли это опасно?

«Моя история проста». Мина рассказала им свою историю. Она не была хорошим рассказчиком, но ее история была правдивой, а правдивые истории всегда хороши.

В ужасе мальчики бежали домой с фонарем, сияющим шаром света.

Мина снова посмотрела на деревенскую часовню, бдение в тишине.

Ночью, постоянно меняющаяся. Луна и звезды кружатся по кругу, но Человеку это кажется медленным. Не другим. Не Им.

Она собирала ягоды, старые зелено-синие ягоды. Очень милые, которые до сих пор росли в этой первозданной долине. Некоторые вещи остались здесь, рядом с пограничным лесом. Сама деревня была отнюдь не отдаленной.

Весь мир был просто заперт среди владений Человека, вторгающегося туда, где не ступала даже его собственная нога. И это был более простой и неизведанный регион немного причудливого царства. Поэтому остались единороги, белые гладкие тени леса. Те, кто здесь был достаточно тих, видели их.

Добродушный, безоружный лесник мог бы увидеть такое. Безоружность была важна, поскольку они знали лук, несмотря на свой дикий и невинный угол, окруженный со всех сторон фермерскими угодьями и замками человека. Они были умны и могли говорить, если бы захотели. Они прожили очень долгую жизнь, древний вид мира, древний, как время, Допотопный. Или, в данном случае, просто девочка, собирающая ягоды.

Она попыталась последовать за ним в темные беседки его владений, в прохладный и тихий лес. Деревья здесь были древними и нетронутыми. Она уже была в лесу раньше, но в гораздо более молодом лесу, где люди приходили и уходили тысячи лет, были ягоды и дичь.

Это место игнорировали, никто не хотел сюда приходить и не имел смелости. Мир был еще слишком молод для этого места, даже в эпоху Средневековья.

«Возвращайся». Голос существа не был человеческим, это был шепот и женский, но это был не человеческий голос. Единорог уставился на нее, его присутствие было похоже на холодный плеск воды, и это было так удивительно. Однако смотреть на это было не совсем приятно. Время и разрушение запятнали его, и его единственный рог представлял собой искривленный алакорн, закручивающийся по спирали и прямой, как меч, изо лба. Его тень была светло-серой, как будто он не полностью улавливал свет, пылинки искрились вокруг него, не в силах коснуться его, а глаза незаметно мерцали, когда он мерцал, как белая вуаль, а затем исчезал.

«Единорог». После этого сказала Мина. Она съела немного ягод, а затем повернулась, чтобы вернуться, как было приказано.

Было уже слишком поздно. Она не была уверена, насколько быстро, жестоко или с какого направления, но удар ударил ее и швырнул на дерево. Несчастливый турист, этот обитатель владений, огромный и смуглый, с плоским лицом и умными глазами. Он мог съесть ее, но стал свидетелем взаимодействия единорога с этим человеком и решил не причинять дальнейшего вреда. Она могла умереть, но он не собирался прилагать больше усилий, чтобы убить ее. Он схватил корзину с ягодами и взял ее в когти. Сдержанно он побрел прочь, почти поэтически рыча, медвежий и массивный.

Глаза Мины закрылись. Она не слышала ни одного звонка жителей деревни, когда они ее искали. Старый Сет Миллер нашел ее и вместо того, чтобы вернуть, забрал ее тело домой, думая, что она мертва.

Когда она была жива, у него не хватило духу убить ее, поэтому он оставил ее лежать в яме в подвале своего коттеджа. Затем на следующий день он возобновил свои обычные дела в деревне, никому не сказав, что нашел ее.

Тогда Старый Сет держал Мину в своем подвале и каждую ночь приходил посмотреть, умерла ли она еще от голода. Он стал нетерпеливым.

Однажды он принес тело Бреннара и потащил его вниз по ступенькам. Из ямы Мина могла видеть часть этого действия.

Затем она услышала самые ужасные звуки: хрюканье, чавканье, хлюпанье. Происходило что-то очень ужасное.

Однажды в яму сверху без видимой причины упал стул. Она начала вылезать, затем услышала все эти ужасные звуки, те же булькающие звуки, которые хлюпали и ударялись о стол, на котором стоял стул, на котором она вылезла.

Мина боялась, что это может быть. Она подняла голову, и он перестал шуметь. Она не была уверена, на что смотрит. Она собралась с духом и выбралась из ямы оставшуюся часть пути.

Затем она слабо поползла к нему, чтобы посмотреть, что это такое. В ее сердце царил смутный страх перед тем, что это может быть, настолько странное, что оно лежало на полу и зловеще пульсировало.

Момент сильного ужаса охватил Мину, и она заговорила о том, что это могло быть, прежде чем это разорвало ее разум на части таким ужасом, как то, что она видела. Она сказала:

"Я из ямы свидетель этому. Когда они поедают тело в виде личинок, тогда куколки, прозрачная твердая полупрозрачная оболочка, сухая твердая оболочка, но со светящейся зеленовато-желтой золотисто-коричневой коркой, жидким месивом, скелетными костями внутри, вырастают в этот огромный грубый кокон".

Но после этого ее разум действительно сломался. Потому что она как бешеная бегала по подвалу коттеджа, когда Старый Сет вернулся домой.

И оно начало вылупляться. Оба человека с восхищением наблюдали, как из него вылупилась красная оса с белыми полосами. Он расправил крылья, стряхивая эмбриональные вещества, а затем начал зависать.

"Не твой день. Не твой день". оно говорило с мужчиной и девушкой. Оно смотрело на них и могло говорить. Его злобное насекомое лицо имело огромные злобные челюсти и безжалостные влажные фасеточные глаза, из которых капал черный сироп.

— Ты мне тоже это говорил! - сказала девушка, смеясь.

«Тихо!» — приказал мужчина. Он нащупал свой брелок, они все были заперты здесь, в его подвале. Затем он пошел за кинжалом, но оса оказалась быстрее.

Оно схватило его и с помощью придатка насекомого, странно похожего на человеческую руку, схватило кинжал и ужалило его в плечо.

"Кислота! Используйте кислоту!" мужчина рассказал девушке. Со стола вместе с режущими инструментами она взяла стакан с кислотой. Она бросила его в существо и сожгла его. Часть кислоты попала на мужчину.

«Это было весело!» Мина рассмеялась. Пар от коррозионной реакции образовал облако вокруг его грудной клетки.

"Почему бы тебе просто не умереть? Почему бы тебе уже не умереть?" — задавалось вопросом существо, повторяя то, что мужчина часто говорил девушке.

Она подошла и взяла его брелок.

«До свидания». Мина игриво покосилась на него.

«Помоги мне!» – умолял Сет.

"Никто тебя не слышит. Никто тебя здесь не слышит". существо напомнило ему. Потом это его задело.

Мина пошла мимо ямы. Сет схватил ее за лодыжку, пока яд текла по нему. Мина скатилась в яму и споткнулась.

Ключи у нее все еще были. Сет мертвой хваткой схватил ее за лодыжку и держал ее там, свесив лицо вперед. Его рука свисала во тьму ямы.

Существо наверху парализовало его, но он не был мертв и все еще чувствовал его атаки. Оса начала рассекать его кинжалом и при этом злобно жужжала.

Затем, когда он нашел органы, он начал яростно жевать челюстями. Когда он съел его заживо, тело дернулось, как стейк, который распилили тупым ножом. Мина почувствовала, как ее кусают, тянут, дергают и дергают, когда рука качнулась и толкнула ее в темноту.

Освободит ли рука ее лодыжку?

Это произошло, и она сначала упала лицом в яму, а потом больше ничего не знала.

Когда она проснулась, она почувствовала на своей макушке кусок засохшей крови. Она вылезла из грязной ямы и обнаружила, что кровь из тела засохла у нее на голове. На ней не было никаких следов, но падение восстановило ее, забрав недавние воспоминания. Она проигнорировала тело в темноте, будучи слишком дезориентированной, чтобы по-настоящему заметить его. Какая-то часть ее по какой-то причине не беспокоилась о Старом Сете.

Любопытно, что деревянная дверь была разбита инструментами, найденными в подвале. Достаточно умен, чтобы пользоваться инструментами, но не находить ключи? Возможно, мне просто было слишком весело разбивать вещи.

Что бы это ни было. Части ее воспоминаний, которые не имели смысла. Вспышки и чувства. Голод, слабость, страдания, а потом… что-то ужасное там, во тьме.

Мина пошла домой.

КРЕДИТ: Дерик Шиндлер.