Коробка на память

Звук шуршания осенних листьев под моими ботинками разносился по лесу вокруг меня. Наконец-то я смог вдохнуть свежий воздух гор и снова почувствовать себя живым. Мне нравится мое место здесь, в горах, в тишине и покое есть что-то особенное.

Естественно, вы можете предположить, что, когда я завершил свою командировку в Ираке и получил ненадолго отпуск домой, я быстро принял эту возможность. Я был здесь, недалеко от своей хижины, в сельской части Теннесси. Вдали от шумных военных аванпостов, огня с закрытых позиций и скуки пустыни. Ровная, плоская, скучная пустыня. Что еще более важно, вдали от людей. Я устал от всех людей. Теперь единственный город находился в нескольких милях отсюда. Мирный.

Моя земля составляла несколько акров и передавалась моей семье на протяжении нескольких поколений. Что мне не принадлежит, так это ничейная земля или мили нетронутых лесов, рек и дикой природы. Я наслаждаюсь каждым мгновением, проведенным в горах, и теперь мне предстоит отправиться в поход по знакомой тропе. Это хороший маршрут, не слишком трудный, но и не слишком легкий, который мой отец проложил несколько десятилетий назад через небольшую долину. Мне очень нравится этот поход, потому что он ведет к вершине небольшой горы неподалеку, с которой открывается великолепный вид на окрестности. Я собрала обед, сунула его в рюкзак вместе с фонариком и средствами первой помощи на случай, если до моего возвращения стемнеет, и направилась в путь.

Первый час моего похода был именно таким, каким я его запомнил, когда отец взял меня с собой в первые несколько раз, когда мы вместе ходили на знакомое место охоты. — Останься со мной, приятель. Я слышал, как он кричал. Я легко отвлекался, играя с палками и камнями, бегая по упавшим деревьям и прыгая по лесу. Когда я стал старше, мы с друзьями полюбили эту землю и вместе играли в армию. То, как солнце прорезает крышу леса, очень ошеломляет. Золотые лучи пробиваются сквозь яркую зелень и сияют на подстилке леса.

Однако, оглядываясь вокруг, я определенно нахожусь не там, где должен быть. Меня развернуло, или, должно быть, так и случилось, потому что я никогда раньше не припоминал, чтобы на этой стороне нашей земли был ручей. Это была густая река неведомой глубины. Возможно, 25 ярдов в поперечнике и хлещет. Я стоял рядом с берегом, который находился на высоте четырех футов от текущей воды. Великолепный. «Мне придется попытаться вернуться сюда, может быть, я смогу немного заняться каякингом». Я подумал про себя.

Несмотря на то, что я лучше решил вернуться на правильный путь, я решил, что было бы интересно проследить за ручьем и отправиться в приключение в глуши. Я пошел вдоль ручья около мили, наслаждаясь обществом воды, пением птиц и прекрасными звуками природы. Совершенно мирный. То есть до тех пор, пока я впервые это не увидел.

Небольшое каменное здание примерно в 20 метрах в лесу. Оно выглядело почти древним: мох рос на склоне старого гнилого дерева (которое, должно быть, упало на здание много лет назад) и покрывал всю левую сторону строения. Правая сторона здания была слегка прогнута. В центре не было двери, но была дыра, служившая дверным проемом. Дверной проем, который был черным как пустота. Я осторожно посмотрел на это, и мне показалось, что что-то в этом не так. Не было ощущения, что это место там. Чернота в дверном проеме, казалось, смотрела на меня. Почти шептал мне, чтобы я пришел и посмотрел. Ветер дул мне в спину, как будто подталкивая меня к ней. Все в моем сердце кричало мне повернуться и бежать. Чтобы бежать. Сделать что угодно, чтобы уйти из этого места сейчас и полностью избавиться от него. Я закрыл глаза и стряхнул с себя это иррациональное чувство, которое, казалось, хотело мной управлять. Я провел год в раздираемой войной стране и никогда не чувствовал такого ужаса, как этот, и знал, что веду себя глупо.

Раздраженный своей глупостью, я сделал шаг к зданию, и все плохие предчувствия исчезли так же быстро, как и появились. Листья хрустнули под моими ногами, а ветки хрустнули. С каждым шагом небольшое эхо хруста моих ног разносилось по деревьям. В тот момент я этого не осознал, но это были единственные звуки в лесу. Не было слышно ни птиц, ни шороха белок, ни каких-либо насекомых, которые любят жужжать, щелкать и прятаться в живых джунглях. Там ничего не было. Даже река за моей спиной молчала.

Я дошел до двери и увидел небольшую комнату внутри, размером с гардеробную. Очень маленький и очень темный. Я включил фонарик и оглядел могилу. Пыль и грязь покрывали каменный пол, а по углам и краям комнаты лежали старые засохшие листья. Вся комната, если не считать обломков, выглядела ровной, за исключением небольшого каменного постамента в центре. На постаменте стояла старая шкатулка для подарков.

Я слегка усмехнулся, задаваясь вопросом, не наткнулся ли я только что на тайник для любителя приключений. Я смахнул со старой вещи толстый слой пыли и с радостью обнаружил, что это прекрасное произведение искусства. На всех четырех сторонах коробки были вырезаны замысловатые узоры леса: нижняя часть была гладкой, а верхняя - золотым кругом. В центре золотого круга был вырезан силуэт оленя, преследуемого волками.

Содержимое защищала маленькая золотая защелка, которую я перевернул и открыл коробку. Внутри было около 12 вещей: крошечные безделушки, игрушки и хлам – все аккуратно разложено внутри коробки. Мои глаза задумались над ними, и один объект действительно привлек мое внимание. Это была ярко-красная роза. Сначала я подумал, что это копия, но, присмотревшись, увидел, что он живой. Внутри его лепестков даже образовались маленькие капельки воды. Стебель был здорового зеленого цвета, а шипы были подрезаны, как будто его взяли прямо из цветочного магазина и положили в коробку ни за минуту до того, как я взглянул на него. Невозможный.

Я полез внутрь и слегка коснулся его пальцами. Сразу же вся комната и пространство вокруг меня растаяли. Я как будто очень быстро падал, а потом все потемнело. Я не мог пошевелиться. Я мог только наблюдать за происходящим. Я мог чувствовать то, что смотрел, каждое мгновение. Я чувствовал, что здесь было. Я был во сне, но я был и наяву.

Я была женщиной. Я был красив. У меня были ярко-голубые глаза и розово-красные губы. Я был не один. Я был в ресторане с мужчиной. Мы улыбались и пили. Мы смеялись, танцевали, жили и любили, и всю ночь меня любили. Мы были в такси. Мы были в парке, шли домой. Он остановился и купил мне розу. Я поцеловала его глубоко. Я улыбнулась и осмотрела это. Я держал это в своем сердце. Он снова поцеловал меня. Начался дождь. Мы бежали домой. Мы перешли улицу, и мое тело сразу же сломалось: машина врезалась в наши тела. Его разорвало почти пополам. Ноги ушли под машину. Туловище через лобовое стекло. Пьяный водитель, возможно. Роза полетела по воздуху и замедлила ход. Он упал и мягко приземлился в лужу на асфальте внизу. Дождь хлынул с небес.

Яркая белая вспышка, и снова стало темно. Я начал кашлять и понял, что мои глаза пытаются сфокусироваться. Комната вновь предстала передо мной, и я выбросил коробку. Что, черт возьми, только что произошло? Меня сильно трясло, потрясенная ужасом, который только что предстал передо мной. То, что произошло, казалось и ощущалось настолько реальным, что у меня закружилась голова. Мне стало противно то, что я увидел. Я глубоко вздохнул и взял себя в руки. Должно быть, прошло несколько минут, прежде чем я снова смог пошевелиться. Я собрался с силами и снова заглянул в коробку.

Я не знаю, почему я это сделал, мне следовало просто уйти, но я должен был знать, что это было. И снова мой взгляд упал на безделушки. Мое внимание привлек небольшой красный шарик. Мои дрожащие пальцы скользнули вверх и заколебались. Осмелюсь ли я прикоснуться к чему-то еще? Было ли то, что я испытал, реальным? Или, может быть, мне это просто показалось. Это было несколько мгновений назад, но теперь оно быстро исчезло, как будто ты просыпаешься ото сна и не можешь вспомнить, что это был за сон или что произошло. Все, что вы помните, это хороший это был сон или плохой.

То, что сейчас было в моем сердце, подсказывало мне, что я чувствую что-то ужасное, но мне было слишком любопытно, чтобы отпустить это. Я перестал воздерживаться от своего любопытства и прикоснулся к мрамору. Как и раньше, комната растворилась, и я снова оказался в состоянии транса. Я был маленьким мальчиком, гоняющимся за своей сестрой. Она смеялась и дразнила меня. Гнев наполнил мое сердце. Я схватил мешок с шариками и бросил их в нее, пока она бежала. Мешок с мрамором раскрылся, и шарики высыпались на пол. Ее лодыжка приземлилась прямо на ярко-красную. Ее нога подвернулась и хрустнула, тело заметалось в воздухе. Ее голова ударилась о деревянный столб. Ее тело обмякло. Потом сильно дергаюсь. Кровь скопилась вокруг ее черепа. Крики моей матери. Мрамор откатился.

Сцена исчезла, и я снова оказался в комнате. Я сел, пот лился с моей кожи. Я дрожал и холодел. Все еще задыхаясь, я попытался взять себя в руки. Я взял себя в руки и на этот раз не швырнул шкатулку, а еще раз посмотрел, и не только на безделушки. Мое внимание привлекла небольшая защелка на нижней стороне крышки, которую я раньше не видел. Я открыл его и обнаружил небольшой блокнот. Он был в кожаном переплете и размером всего с мою ладонь.

Я открыл его и обнаружил список дат и времени, а также название объекта рядом с ними. Возможно, бортовой журнал? Самая ранняя запись была о кукле, датированной 12 января 1912 года. Ту, о которой упоминалось, я увидела среди мусора. Это была маленькая фарфоровая кукла в белом платье и розовой отделке. Просматривая список, я нашел розу, датированную 30 апреля 1965 года. Затем я нашел Мрамор, датированный 3 марта 1982 года. Именно тогда я понял, что снаружи было кромешной тьмой. Мое сердце замерло. Я был здесь слишком долго, часы, должно быть, пролетели незаметно. Я еще раз посмотрел на манифест. Итоговая запись «Компас. 15 октября 2017». Сегодняшняя дата. Я нащупал в кармане компас и вздохнул с облегчением, когда нашел его. Я посмотрел на него, на самом деле компас моего отца. На крышке все еще было вырезано его имя. Я заглянул в шкатулку и увидел в углу точно такой же компас с такой же резьбой. Я уронил коробку, крышка захлопнулась, громкое эхо разнеслось по комнате и лесу снаружи.

Что это может означать? Почему внутри коробки оказался дубликат? Почему я не помнил, как стало так поздно, и что я видел в этом месте часами? Что это за чувство невероятного ужаса? Как будто что-то было здесь, просто невидимое. Почему мое сердце так сильно колотилось, словно хотело вырваться из груди? Звук моего сердцебиения в ушах — это все, что я мог слышать. А затем снаружи послышался отчетливый звук приближающихся шагов.

АКТОР: Исаак Дж. Руд.