Дом Локвуда

Я не особо религиозный человек. Меня никогда по-настоящему не интересовала идея веры в Бога или Дьявола; что-то вроде религии никогда по-настоящему не находило во мне отклика до тех пор, пока я и несколько моих друзей не исследовали дом Локвудов.

Сегодня утром мама дала мне ноутбук; она подумала, что это может помочь мне справиться или что-то в этом роде, поэтому я здесь и печатаю то, что помню. Я не мог заснуть; Ночью в углу моей больничной палаты стоит тень, и иногда я слышу голоса в своей голове, говорящие мне, что делать, и я в ужасе.

Никто мне не верит. Они продолжают утверждать, что мой травмирующий опыт, должно быть, вызвал у меня тревогу. Я думаю, они назвали это диссоциацией или оторванностью от реальности. Что бы ни. Я знаю, что то, что я видел в том доме, было реальным, и то, что случилось с моими друзьями, действительно произошло. Мы просто хотели получить опыт. Мы никогда не останавливались, чтобы оценить риски, которые могут с этим возникнуть.

Пожалуй, начну с начала.

Было утро пятницы, и я решил убить время в библиотеке напротив школы. Самое замечательное в библиотеке — это успокаивающая атмосфера. Я наклонился вперед на потертом диване и закатил глаза, перелистывая страницу.

*Что?* Я усмехнулся. *Почему кому-то это может показаться даже отдаленно привлекательным?*

[Со мной много дел, но я могу заверить тебя, что тебе будет весело иметь дело со мной, любимая]

*Серьезно? Я встречал пьяных извращенцев, слоняющихся возле баров, с фразами получше, чем эта* — подумал я про себя. Я не думал, что это может стать еще более неприятным, пока я не прочитаю следующую строчку.

[Мое сердце неожиданно прыгнуло, пораженное его причудливо привлекательной улыбкой]

Я нахмурился про себя. *Знаешь, что тебе действительно нужно вместо жуткого парня-преследователя? Консультация кардиолога*

— Так раздражает, — вздохнул я. *Как этот рубец стал бестселлером?*

«Что раздражает?»

«Ох, дерьмо». Я пискнул. Я сел прямо и обернулся, инстинктивно собираясь заткнуть человека, когда понял, кто это. Харлен прислонился к стене с ухмылкой на лице. Он стоял между мной и флуоресцентными лампами.

Харлен был одноклассником и другом Марка, который был старшим парнем, Альби, и, я думаю, Харлен тусовался с ним. Харлен был высоким привлекательным парнем спортивного телосложения, короткими обсидиановыми волосами и серыми глазами. Если процитировать главную героиню романа, Харлен была той проблемой, в которую попадали более умные девушки, чем я, с катастрофическими последствиями и некоторыми сожалениями.

Мои щеки покраснели, и я закрыла книгу, когда он наклонил ко мне голову. — Я серьезно тебя напугал? Он пошутил, но его улыбка слегка померкла, когда я посмотрел на него.

— Чувак, — простонал я. «Не подкрадывайся ко мне так»

"Что? Я не крался", - он протестующе скрестил руки на груди. "Никакой кражи не было. Я просто подошел сюда. И, честно говоря, это библиотека - молчание в библиотеке священно, так что технически мы должны красться. В любом случае, мы сейчас здесь единственные, так что кого это волнует".

Мои глаза окинули явно пустое пространство, прежде чем с невесёлым взглядом снова остановиться на Харлене. «Да», — сказал я. "Я почти уверен, что никто из присутствующих здесь не ценит обманчивую ауру спокойствия. Что ты здесь делаешь?"

«Ну, на самом деле я проводил небольшое исследование для статьи, которую пишу на английском языке». Он крепче сжал свою сумку с книгами. «Мне сказали, что я найду тебя здесь», — объяснил он.

«Почему?» Я спросил. «Я никому не говорил, что был здесь».

«У меня есть свои способы выслеживать людей».

Увидев выражение моего лица, Харлен закатил глаза. "Ой, да ладно, Кая. Я просто шучу! Неужели так странно, что я оказался здесь в то же время, что и ты?"

— Думаю, нет.

"Тогда я позволю тебе вернуться к чтению. Ох", - начал он. "Я чуть не забыл. Встретимся на обеде в Любовном Треугольнике. Я нашел классное место, где мы можем заняться урбексом".

Мы с друзьями любили исследовать город. Большую часть времени это было захватывающе и волнующе. Иногда это было проблемой; некоторые места были настолько отдаленными, что можно было просто войти через парадную дверь, как желанный гость. В других случаях нам приходилось перелезать через заборы или лезть в окна.

Однажды мы решили проверить дренажный туннель, потому что несколько человек поклялись, что слышали из него доносящийся зловещий смех. Вода просочилась нам в одежду, и мы дрожали от холода. Помню, я пошутил о фильме «Оно», когда мы вдруг услышали громкий БУМ прямо возле наших голов. Я понятия не имею, что послужило причиной звука, но сомневаюсь, что это было что-то паранормальное.

Я как раз натыкался вилкой на большой гренок, когда Харлен, Альби и Джессика заняли свои места за столом.

— Привет, Кайя, — сказал Альби, садясь рядом со мной. Мы с Альби дружим с детства. Это был худощавый чернокожий парень с короткой стрижкой и светло-карими глазами. Мы не были ни популярными, ни непопулярными. Мы были тем, кого некоторые называли «бродягами», и, по словам Альби, мы были теми, чье социальное положение означало, что, если бы он случайно посмотрел в глаза кому-нибудь в коридорах, он, вероятно, получил бы кивок в ответ и, возможно, даже быстрое «Привет» или «Как дела». Если бы вы не знали нас лично, вы, вероятно, подумали бы, что мы братья и сестры, особенно учитывая то, как мы большую часть времени вели себя друг с другом.

— Почему вы, ребята, так долго? — спросил я, указывая вилкой в ​​его сторону.

«Это была моя вина, мне очень жаль». Он проворчал, расстегивая молнию на сумке с обедом. «Мистер Голблум отчитывал меня минут десять».

«Честно говоря, ты смотрел на свой телефон в классе». Джессика сказала. Джессика была девушкой Альби, миниатюрная девушка с длинными светлыми волосами и карими глазами. «И это было не единственное»

Альби вздохнул. — Ты не прав, но он какой-то придурок.

«Вам следует использовать этот фильтр время от времени», — сказала Джессика.

«О, детка, с каких это пор ты знаешь, что у меня есть такой фильтр?»

— Ой, пожалуйста, — усмехнулась я. «Вы просто решаете не использовать его».

Альби нахмурился и швырнул мне морковку, от которой я легко смог увернуться.

Харлен откашлялся и вытащил телефон. — Так что, приступим к делу?

Судя по тому, что нам удалось найти, дом Локвудов был заброшен уже много лет, но несколько человек, прошедших по тропе недалеко от этого места, утверждали, что видели духов семьи, гуляющих внутри, а другие даже слышали музыку, доносившуюся из дома. Когда они пошли на разведку, внутри никого не было.

В 2010 году Итан Локвуд посреди ночи жестоко убил свою жену Анну Локвуд и ее родителей Стивена и Изабель Томпсон. Власти нашли родителей Анны мертвыми в их спальне; Оба их тела были разобраны на части, а тело их дочери было найдено в подвале. У Анны были множественные тупые травмы головы, и, что еще хуже, у нее отсутствовали глаза и язык. Тело Итана было найдено в гостиной с дробовиком рядом с ним и глубокими ранами на шее.

«Возьмите это», — сказал Харлен, прокручивая страницу вниз. "Был выживший - десятилетний мальчик. У него также был брат-близнец, но его так и не нашли".

"Черт возьми. Что случилось с мальчиком, который выжил?" Я спросил.

"Я не знаю. Думаю, эта часть осталась конфиденциальной", - сказал Альби. — Думаю, для защиты мальчика.

— Бедный ребенок, — нахмурилась Джессика.

— Итак, — сказал Харлен. — Ребята, вы готовы к этому?

¤ ¤ ¤

Около 18:00 мы все забрались в грузовик Харлена и направились к дому Локвудов. Альби взял видеомагнитофон и поднес его к лицу. «Эй, как дела, ребята, девчонки и небинарные люди!» Альби говорил убежденно, глядя широко раскрытыми глазами в видеомагнитофон. «Мы собираемся доказать, что призраки реальны!»

Я опустил окно и взглянул на пейзаж. Я смеялся про себя, когда мы проезжали большое кукурузное поле. «Ребята, это действительно похоже на то, что мы попадаем прямо в современный фильм ужасов».

«Это действительно так», согласилась Джессика.

«Я уже чувствую это место, я начинаю весь потеть». — воскликнул Альби, поворачивая камеру к окну, а затем снова к себе.

"Как будто что-то в этом месте не так? Это вполне понятно, учитывая." — сказал Харлен, свернув на гравийную дорогу.

«За это мы получим массу просмотров!» Альби улыбнулся. Он повернул камеру к Харлену, который помахал ему в ответ из зеркала обзора.

— Чувак, — усмехнулся Харлен. «Держу пари, что некоторые из этих зрителей подумают, что вы сумасшедший, потому что вы готовы позволить чему-то швырнуть вас через комнату и, возможно, убить вас ради контента».

Мы подъехали к воротам перед двухэтажным домом в колониальном стиле. У ворот уже стоял зеленый фургон. Марк встретил нас у ворот с разноцветной бутылкой водки. Марк был среднестатистическим парнем лет 20 с лохматыми каштановыми волосами и карими глазами. В правой руке он поднял бутылку, в другой — рюмки.

— Привет, ребята, — Марк вручил каждому из нас по рюмке. — Ты добрался сюда, хорошо?

"О да. Я проезжал мимо этого места пару раз, мне даже не понадобился GPS", - сказал Харлен.

«Это определенно кричит о незаконности». - прокомментировал я, многозначительно указывая на большой дом.

«Только если нас поймают, но это место заброшено, поэтому я сомневаюсь, что у нас возникнут какие-либо проблемы с законом». - сказал Харлен.

«Я даю тебе алкоголь, а ты больше беспокоишься о том, чтобы «взломать и проникнуть»?» Марк засмеялся.

Альби сделал выстрел и поморщился. «На вкус это так, будто Тукан Сэм меня трахнул».

— Фу, — поморщилась Джессика.

Мы с Харленом рассмеялись. Марк только фыркнул.

Выпив каждый по несколько рюмок водки, мы собрались. Каждый из нас схватил фару, чтобы руки были свободны, перчатки и одноразовые маски для лица и положил их в рюкзаки вместе с первой помощью (на всякий случай). Марк какое-то время занимался урбексом, и у него всегда были наготове припасы на случай, если кто-нибудь забудет что-нибудь принести.

«Итак, что произойдет, если мы останемся в доме не одни?» — спросила Джессика.

Несмотря на то, что сайты urbex технически «заброшены», это не означает, что вы не столкнетесь внутри с другими людьми, такими как скваттеры или наркоманы, и они могут не очень хорошо отреагировать, увидев незнакомца в своем пространстве.

«Хорошо, что я взял это с собой», — сказал Марк. Он отодвинул куртку и обнаружил пистолет, спрятанный в кобуре.

— Черт возьми, чувак. - сказал Харлен.

«Не могу поверить, что ты принес пистолет». - сказал Альби.

Джессика и я потеряли дар речи. Хорошая идея — взять с собой какое-нибудь средство самообороны на случай, если ваша физическая безопасность окажется под угрозой, но использование чего-то вроде пистолета повышает риск того, что вы случайно поранитесь.

«Конечно, я это сделал. Всегда полезно иметь с собой защиту». Марк объяснил.

Через несколько минут мы впятером подошли к большим ржавым воротам. Немного поработав, каждый из нас проскользнул через решетку и направился к дому.

«Вы знаете эти аттракционы с привидениями, где люди наряжаются, чтобы напугать вас до чертиков, но это настоящие демоны, и они собираются украсть вашу душу!» Джессика улыбнулась рядом с Альби, который сплел свои пальцы с ее. «На самом деле это довольно захватывающе».

— Потрясающе, — ухмыльнулся Харлен. «Я рад, что ты настроен так оптимистично».

«Я стараюсь быть!»

Мы вышли на крыльцо, опоясывающее переднюю часть дома. Краска на двери местами облупилась от времени. — Ребята, вы готовы? – спросил Харлен. «Как только мы войдем в этот дом, мы, возможно, станем уязвимыми для любого демонического присутствия, которое может здесь обитать».

Я закатил глаза. «Если мне угрожает серьезная опасность, я ухожу. Если придется, я выброслюсь из окна».

«Я в команде Кайи», — согласилась Джессика. «Команда рациональна».

«Что, и рискуешь сломать ногу?» — спросил Альби.

«Лучше сломать ногу, чем позволить демонической сущности забрать твою душу». Я ответил.

— Хорошо, ребята, давайте сделаем это. - сказал Харлен. Он открыл дверь, и мы впятером направились внутрь.

Входная дверь вела в прихожую. Прямо перед нами была лестница, ведущая на второй этаж. Справа от нас была просторная гостиная, слева — столовая, а оттуда — альков, ведущий на кухню. Я мог сказать, что это место было заброшено уже много лет; на стенах была паутина и облупившаяся краска. Остатки мебели, разорванные, разобранные и испачканные, беспорядочно валялись на полу гостиной, напоминая мне о смерти.

Когда-то это был дом счастливой семьи высшего сословия, полной жизни. Теперь его заменили призраки прошлого, паразиты, пауки, грязь и мусор. Запах гнили и вкус отрыгнутой еды заставили меня поморщиться от отвращения.

«Почему никто не отремонтировал это место и не выставил его обратно на продажу?» — спросила Джессика.

«Кто знает», — ответил Альби.

«Привет!» — объявил Харлен, повернувшись на пятках. — Здесь есть духи? Я взглянул на Харлена, и он пожал плечами.

«Это то, что вы себе представляли?» – спросил Марк.

«Конечно, без трупов», - я вошел в гостиную и заметил консоль проигрывателя середины века, прислоненную к стене рядом с роялем. На проигрывателе все еще стояла пластинка «You Belong To Me» группы «Patience and Prudence».

«Эй, иди проверь это». Из любопытства я положил стилус и попробовал включить его, особо не ожидая, что что-нибудь произойдет. Я отдернул руку, когда она начала играть.

Я быстро сняла иглу, немного поползла. «Черт возьми, это меня напугало».

«Эта штука все еще работает?» — спросил Альби, осматривая проигрыватель. «Эта песня очень милая»

— Нет, это не так, — нахмурилась Джессика. «Такую песню можно услышать, будучи замученным до смерти».

После того, как мы немного пошалили, мы все решили начать исследовать дом. Марк поднялся по лестнице и спросил, не хочет ли кто-нибудь присоединиться к нему.

— Я присоединюсь к тебе, чувак. - сказал Харлен. Он подмигнул мне, прежде чем отправиться с Марком к лестнице, а я взглянула на Альби и Джессику, когда они исчезли в коридоре.

Я был один.

Я подошел к пианино и осторожно приподнял крышку, обнажая клавиши. Мои пальцы проследили линии между ними и слегка надавили на несколько. Глубокие звуки разносились по комнате.

Мой взгляд упал на маленькую рамку с картиной, стоящую на вершине пианино. Я рассеянно закусила нижнюю губу и потянулась, чтобы схватить рамку. Мои пальцы скользнули по картине, оставляя маслянистый след на стекле, которое удерживало картину на месте. Семья из четырех человек посмотрела на меня, и я понял, что это Итан, Анна и их мальчики-близнецы. Я была так сосредоточена на близнецах, что почти не услышала, как телефон оповещает меня о новом сообщении.

Это было сообщение от Альби.

Из «Альби» в 18:45: Встретимся в подвале. Я хочу тебе кое-что показать.

«Алби» в 18:46: Что это?

Из «Альби» в 18:46: Здесь внизу есть кое-что крутое. Поторопитесь.

Я закатил глаза и положил телефон в карман, идя по коридору. Я остановился наверху лестницы в подвал. Я слышал Джессику и Альби, лучи их фар прыгали вокруг.

— Альби? Я позвал.

— Да, Кайя, мы здесь. Он ответил. «Спускайся. Нам есть что вам показать».

— Хорошо, я спускаюсь, подожди. Я осторожно спустился по лестнице и повернул за угол. — Итак, что ты хотел мне показать…

Мой голос замер в горле. Здесь было темно, и моих друзей нигде не было видно. Меня охватило внезапное чувство беспокойства. Я встал возле лестницы и включил фару. «Привет? Альби, это не смешно, чувак.

Ответом мне была тишина. Абсолютная тишина. Я был один, или мне так казалось, пока мой свет не упал на что-то, движущееся в нескольких футах передо мной. Это был андрогинный мальчик примерно моего возраста, с бледной кожей, черными волосами до плеч и фиолетовыми глазами. Они носили готический плащ-пончо с длинными рукавами поверх тонких черных леггинсов. Их губы растянулись в злобной ухмылке, когда они подошли ко мне ближе. Я с ужасом наблюдал, как их глаза закатились на затылок, а рот широко открылся, обнажив острые зубы.

Они потянулись ко мне, и я закричал от ужаса, мои инстинкты наконец сработали. Я бросился по ступенькам и вылетел в коридор. Я подбежала к входной двери и попыталась выйти, но она не открылась. *Какого черта?!* в этом не было никакого чертового смысла! Мое сердце упало в пропасть. Внезапно я почувствовал, как что-то коснулось моего плеча. Я закричала, готовая защищаться.

«Эй. Привет! Кайя, перестань, это я, Альби.

Я перестал сопротивляться, когда мои глаза снова сфокусировались на знакомых лицах передо мной. Альби, Джессика и Харлен уставились на меня со смущенной тревогой.

«С тобой все в порядке?» – спросил Харлен. «Что случилось?»

Я покачал головой и быстро оглянулся на дверь подвала, но там ничего не было. Я знаю, что я этого не представлял! Я снова переключил внимание на своих друзей. «Я что-то видел в подвале! Я хочу уйти. Сейчас."

— О чем ты говоришь, Кая? Подождите, вы видели что-то там внизу? Святое дерьмо. Призраки не думали, что кто-то из нас их увидит, но мы увидели. Можешь ли ты…

Прежде чем Альби успел закончить предложение, я грубо оттолкнул его от себя и повернулся к двери. «Черт возьми, Альби! Я больше не хочу находиться в этом чертовом доме! Он не откроется! Почему он не открывается!»

— Серьезно, Кая, какого черта? — спросил Альби почти раздраженно.

— Просто расслабься, Кая. Дай мне попробовать, ладно?» — спокойно предложил Харлен. Он схватил ручку, но она осталась закрытой. «Какого черта?»

«Видите? Я же говорил тебе, что он не откроется!» - прошипел я.

«Что значит «не откроется», дай мне попробовать». Альби протиснулся мимо нас. Он жестом приказал всем нам отойти назад, и мы наблюдали, как он пытался использовать против этого все свое тело.

— М-может дверь заклинило. — воскликнула Джессика. «Давайте остынем. Входная дверь — не единственный выход из этого места.

«Джессика права. Давай попробуем дверь на кухне. - сказал Харлен. Мы вошли на кухню, и Харлен быстро направился к сетчатой двери, выходящей на лес. Он выругался себе под нос. «Черт побери. Ничего."

«Подождите, ребята. Где Марк? — спросил Альби.

Харлен быстро достал телефон, чтобы позвонить Марку, когда мы все вместе получили от него сообщение. Напоминаем нам, что мы создали групповой чат для удобства общения. Харлен взглянул на меня со странным выражением лица, которое я не мог назвать. Я открыла свои сообщения, и резкий укол страха пронзил мой живот.

Из «Марка» в 19:05: Я в подвале, Харлен. Где ты?

Из «Марка» в 19:06: Харлен, это ты? Это не смешно, чувак.

Харлен написала Марку, что мы все на кухне. Я наблюдал, как три маленькие точки в ожидающем текстовом сообщении исчезли, и зазвонил мобильный телефон Харлена. Он ответил и включил для Марка громкую связь.

«Какого черта ты имеешь в виду, говоря, что ты на кухне? Я определенно слышал твой голос здесь.

Харлен выругался и велел Марку идти на кухню. Харлен направился в подвал, и мы все последовали за ним. Однако прежде чем мы смогли добраться до лестницы в подвал, дверь захлопнулась, и ее сила отбросила нас назад. Мы несколько раз слышали, как Марк выстрелил из пистолета, после чего последовали его пронзительные крики ужаса, прежде чем они внезапно оборвались. В нашей пьяной панике я в последнюю секунду не смог осознать, что мы все бежим в разные стороны.

Я помню, как взбежал по лестнице и запер за собой дверь ванной. Мое сердце болезненно колотилось в грудной клетке, пока я нащупывала телефон, благодарная, что он не выпал из кармана. Я заставила себя сдержать рыдания и позвонила в 911, но по какой-то причине мой звонок не прошел.

«Нет-нет-нет! Черт, пожалуйста, нет. Я рухнул на ванну и заплакал в рукава. Паранойя почти поглотила меня, когда я подумал о своих друзьях и всех ужасных сценариях, когда получил сообщение от Альби. Я посмотрел на это в недоумении.

Я вытерла сопли с лица и быстро написала ему ответное сообщение. Как, черт возьми, я мог получать его сообщения, если не мог связаться с копами?

От «Алби» в 19:20: Судя по всему, мы можем связаться друг с другом в этом доме, но связь нашего телефона, похоже, отрезана от внешнего мира. Где ты?

Что, черт возьми, происходит в этом месте??

«Алби» в 19:21: Я в ванной наверху. Ты знаешь, где Харлен и Джесс?

Из «Алби» в 19:25: Со мной Джесс. Я не знаю, где Харлен.

Мой желудок упал, но прежде чем я успел ответить, Альби отправил еще одно сообщение, и от того, что я прочитал, у меня кровь похолодела.

Из «Алби» в 19:25: Что-то движется в коридоре возле комнаты, в которой мы живем. Молчи и не включай звук на телефоне. Если нам нужно связаться друг с другом, используйте текст.

Прошло около тридцати минут, когда Альби ответил еще одним сообщением, в котором рассказал мне об их ситуации. Существо, которое некоторое время назад бродило по их комнате, исчезло и больше не возвращалось.

Из «Альби» в 20:00: Мы собираемся добраться до вас. Оставайся там, где ты

«Алби» в 20:02: Хорошо. Будьте осторожны.

Я медленно поднялся на ноги, положил телефон рядом с раковиной и глубоко вздохнул, чтобы выровнять дыхание. Внезапно я услышал, как что-то стукнуло по двери. Я вскрикнула и отшатнулась назад. «Черт возьми!»

«Кая?» Это был Харлен. — Кайя, это ты?

— Х-Харлен? Я собрался и направился к двери ванной. Я вышел в коридор, испытывая облегчение от того, что я больше не один. Слава Богу, Харлен был в безопасности. — Боже мой, Харлен, я так рада, что ты…

Я ахнула и пошатнулась вперед, когда дверь позади меня захлопнулась. Я почувствовал, как внезапная волна страха нахлынула на меня, когда мои глаза скользнули вверх и вниз по пустому коридору. Что бы ни держало нас здесь, обмануло меня. Я быстро попыталась вернуться в ванную, но она не открылась, кроме того, я оставила свой телефон возле раковины. «Нет! Блин!" Мне нужен был телефон, это был мой единственный способ оставаться на связи с друзьями, и как Альби мог узнать, где я нахожусь? У меня было два варианта: попытаться добраться до Альби или найти другое место, где можно спрятаться.

Мое сердце громко колотилось в ушах, когда моя фара отскакивала от стен, преследуя только тени. Я держался поближе к стене, идя по коридору. Откуда-то из коридора я услышал голос. Голос Альби велел мне подойти к нему. Я колебался на мгновение. Что, если это был очередной трюк? Это определенно могло быть так, поскольку все, что с нами играло, было способно имитировать голоса. Что, если это действительно был Альби? В любом случае, мне пришлось пройти мимо комнаты, если я хотел найти Альби или другое место, где можно спрятаться.

— Кайя, мы здесь, — прошептал мне Альби, когда я приблизился к одной из спален. Я колебался, прежде чем войти внутрь. В спальне пахло ужасно, как будто тухлое мясо слишком долго висело на солнце. Свет моей фары осветил комнату, пока не остановился на одинокой фигуре, лежащей лицом вверх на кровати.

— …Альби? - прошептал я осторожно. Мой голос звучал тонко, как старая бумага. Фигура на кровати не ответила, но когда я подобралась ближе, то поскользнулась на чем-то мокром. Я взглянул на пол. Это была кровь; кровавый след вел от дверного проема до самой кровати. "Боже мой!" Я закричал. Мой желудок взбунтовался, и я вытягивал обед до тех пор, пока не смог больше ничего изгнать.

Мое горло горело, когда я вытирала рот, а грудь болела от рыданий его имени. Марк лежал распростертым на кровати, его живот был вспорот, а то, что осталось от внутренностей, растеклось по телу, как кровавое одеяло. Я отшатнулся назад и упал на дверь, закрыв ее. Я собирался уйти, когда заметил пистолет, спрятанный под курткой Марка.

О боже, это, наверное, было худшее решение за всю историю, и вероятность того, что это очередная уловка, была высока, но мне нужно было чем-то защитить себя. Я видел, как Марк использовал его раньше, когда мы все отправились в поход год назад, так что я вроде как знал, как им пользоваться. Я собрался с духом и направился к кровати.

Чем ближе я подходил, тем больше мог видеть повреждения, нанесенные его телу; его живот и грудная клетка были открыты и впалы. Кожа выглядела так, будто ее свернули, разорвали и ободрали. Его грудина полностью отсутствовала, несколько ребер были сломаны и торчали с обеих сторон тела, как клыки. Половина его нижней губы выглядела так, как будто ее отгрызли, а левого уха не было. Я покачал головой и осторожно потянулся за пистолетом. Как только я схватил его, я почувствовал, что на рукоятке пистолета покрылось что-то липкое.

Я вскрикнула и уронила его на пол. Я выругался и наклонился, чтобы поднять его. Сделав это, я с гримасой вытер вещество рукавом и убедился, что предохранитель включен. Я засовывал его в карман куртки, когда что-то капнуло мне на руку. Я поднял глаза и увидел Марка или того, что раньше было Марком, нависающего надо мной с потолка, как Человек-Паук. Глаза у него были маслянисто-черные, лицо исказилось от боли и мстительности. Прежде чем я успел пошевелиться, он бросился на меня.

Каким-то образом мне удалось увернуться от него и открыть дверь, ударив Марка, когда он бросился на меня. Удар был настолько сильным, что Марк растянулся на полу. Я выбежал из комнаты и вернулся в пустой коридор. Я рискнул и оглянулся, но Марка там не было.

Когда я дошел до конца коридора, я почувствовал, как руки схватили меня и потащили за угол. Я открыл рот, чтобы закричать, но чья-то рука зажала мне рот, заставив меня замолчать. Паника пронзила мое тело, словно горячее лезвие, и вновь обретенный адреналин заполонил мое тело, когда я извивалась и пихала человека, удерживающего меня неподвижно.

— Кайя, остановись, — прошипел Альби. "Это я."

Я обернулась, и мои глаза расширились от слез, когда Альби отпустил руку от моего рта, а Джессика обняла меня, пока я рассказывал им, что произошло. Альби указал на лестницу и жестом пригласил нас следовать за ней. Альби провел нас в холл. Мы услышали движение в подвале и так быстро и тихо, как только могли, заползли в чулан напротив гостиной.

«Что мы собираемся делать?» — спросила Джессика. «У нас нет оружия!»

«Я нашел это на теле Марка». - воскликнул я, показывая им пистолет.

Альби поднялся на ноги. "Ах, черт... Я сейчас вернусь. Я оставил камеру на кухне".

"Что? Черт возьми, нет." - прошипел я. Расставание – ужасная идея! Рискует жизнью ради этой чертовой камеры? Был ли он идиотом?

"Просто оставайся здесь, хорошо? Кайя, держи пистолет подальше." Сказал он, не оставляя места для споров. «Что бы это ни было, оно может имитировать наши голоса, поэтому нам понадобится пароль, чтобы отличить их от нас». Он достал телефон и набрал *Последний Альянс*.

После того, как он ушел, я подполз к двери и запер ее. Я сел рядом с рыдающей Джессикой. Я повернулся к ней и приложил ладони к ее заплаканному лицу. "Эй, Джесс. Мы выберемся отсюда, хорошо? Я обещаю..."

Джессика покачала головой и оттолкнула мои руки от своего лица. "Не говори мне эту чушь. Мы умрем здесь, Кая!" Она зашипела. "Почему это происходит? Я хочу домой!"

Я сел спиной к стене и вздохнул.

Десять минут спустя я услышал движение снаружи комнаты. Я быстро поднялся на ноги и положил руки на дверь.

— Последний Альянс, — довольно быстро прошептал Альби. — Поторопитесь и впустите меня.

Я даже не отпустил дверную ручку, как Альби прошел мимо меня и помог Джессике подняться на ноги без особого протеста с ее стороны. — Черт, это все время был он.

«О чем ты говоришь?» Я спросил.

«Я снял это на камеру!» - отчаянно прошептал он. — Причина, по которой он нас сюда привёл, не в том, чтобы… — он тяжело дышал. Он подошел ко мне и направил камеру в мою сторону. — Вот, держи это… — Его предложение внезапно оборвалось, когда существо, которое раньше было Марком, вонзило кулак в грудь Альби сзади. Глаза Альби расширились, когда он осознал, что произошло.

Марк бросил тело Альби на землю, и его губы скривились в маниакальной ухмылке, когда он осмотрел свою окровавленную руку. «Он шпионил за нами», — сказал Марк, но это больше не было похоже на Марка. Его голос звучал так, будто несколько голосов перекрывались, борясь за центральное место. «Он не думал, что мы заметим, но мы заметили».

Мы закричали, и, держа камеру одной рукой, я быстро притянул ее к себе другой. Мы не смогли его спасти, и я знал, что, если мы не двинемся сейчас, мы закончим так же, как он.

Джессика и я бросились по коридору и поднялись по лестнице. Мы нашли пустую комнату, которая, должно быть, когда-то была личным кабинетом, и забаррикадировались внутри. Я выругался, когда заметил, что в комнате, в которой мы находились, не было достаточно широкого окна, через которое мы могли бы выбраться. Я сел у стены рядом с Джессикой, которая рыдала в рукава.

Я взглянул на видеокамеру, которая казалась мне тяжелой в руке. Что Альби заснял на камеру, что его так расстроило? Я включил его, и от того, что я увидел на экране, у меня кровь похолодела. Это был Харлен, парень из подвала, который стоял рядом с Харленом, и то, что раньше было Марком; Харлен разговаривал с ним, но это было на странном языке, которого я не мог понять. После того, как он закончил, то, что раньше было Марком, опустилось на колени, как будто Харлен был кем-то из королевской семьи, и на этом видео остановилось.

Я услышал эту вещь прямо возле комнаты, в которой мы находились. Он говорил нам, что что бы мы ни делали, мы не покинем это место. Через несколько секунд он выломал дверь, с легкостью отодвигая стол и стулья. С силой один из стульев повалил меня на пол.

Он издал болезненный и извращенный смех и подошел ко мне, его глаза были полны злобы. Джессика схватила с пола что-то тяжелое и швырнула в Марка. Марк на секунду испугался, а затем медленно переключил на нее свое внимание. Она вскрикнула и лихорадочно оглядела комнату в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Он бросился к ней, и они столкнулись на полу.

Я нащупал молнию на куртке для пистолета, но опоздал. Я с ужасом наблюдал, как он напал на моего друга; ее крики ужаса и агонии будут преследовать мои кошмары до конца моей жизни. Я поднялся на ноги, моя спина наткнулась на что-то твердое. Металлический шкаф для документов. Марк снова обратил свое внимание на меня, но прежде чем он смог до меня дотянуться, он споткнулся обо что-то и упал на пол. Я подвинулся и, используя весь вес своего тела, сумел опрокинуть его. Он приземлился на Марка с тошнотворным хрустом костей и внутренностей.

Я медленно подошел к телу Джессики и рухнул на колени. Я схватился за голову и кричал до боли. В тот момент все, что мне хотелось, — это потерпеть поражение. Мой голос сорвался на тяжелые рыдания, такие громкие и неприятные, что я почти не услышал шагов Харлена позади себя.

— Кайя, это ты? Он позвал меня, его голос был полон беспокойства. Я почти не слушал его. Это была его вина! Ярость пронзила меня, как нож, в живот, она крутилась и поворачивалась, пока внутри я не превратился в говяжий фарш; У меня возникло внезапное желание вытащить пистолет из куртки, и… нет, мне пришлось успокоиться. Возможно, если бы я притворился невежественным, у меня все еще был бы шанс сбежать, каким бы призрачным он ни был. Он наклонился, и я позволил ему без протеста потянуть меня за собой. Глядя вперед, я медленно положил руку на пистолет.

Мы были уже почти на кухне, когда Харлен обернулся и прислонился к стене. — Итак, ты знаешь, не так ли.

Это был не вопрос. Я медленно вытащил пистолет, отпер его и направил на него. Он посмотрел на меня с тревожным выражением лица, и я мог бы поклясться, что его глаза были черными. Внезапно я почувствовал сильное давление, обрушившееся на меня. Я почувствовал что-то интенсивное, когда его глаза впились в мои; мои руки дрожали от усилий удержать их в воздухе. Пистолет крепко сжался в моих руках, как спасательный круг. Я не мог придраться. Я знал, что если я это сделаю, хотя бы на мгновение, Харлен, несомненно, убьет меня.

"О, не веди себя так, Кая. Ты не выйдешь из этого дома, пока я не скажу, так что давай просто поболтаем, а?"

Я покачал головой и поднес пистолет к его груди, и на короткое мгновение заметил удивленное выражение на его лице, когда нажал на спусковой крючок. Вокруг меня раздался звук выстрела. Я нажимал на курок снова и снова, но пистолет был пуст. Я уронил его на пол, мои руки тряслись. Он взглянул на себя. "Ха. Ну, ты посмотри на это, тебе удалось провести меня через ребра, хорошая работа."

Я бежал до того, как Харлен закончил предложение. Однако он не собирался преследовать меня — по крайней мере, пока. Цифры. Я не мог покинуть это место, так что у него не было причин прилагать много усилий для погони. Я ковылял по дому, цепляясь за перевернутую мебель, чтобы сохранить равновесие, пока направлялся к лестнице.

Я споткнулся обо что-то и прижался к стене напротив лестницы. Я на мгновение остановился, чтобы отдышаться. Дом, казалось, резонировал с его маниакальным смехом. Я оглянулась и почувствовала волну холодного страха, когда он направился ко мне по коридору. Руки в карманах, с почти веселым выражением лица.

— Куда, по-твоему, ты направляешься, Кайя? — спросил он. — Разве я не говорил тебе раньше?

Слова «Нет выхода» внезапно появились на всех стенах кровью. Я выругался, оттолкнулся от стены, побежал вверх по ступенькам, по коридору, в одну из спален и быстро закрыл дверь. Я оглядел то, что когда-то было детской комнатой. В центре комнаты стояла двуспальная кровать, тумбочка напротив шкафа и ванная комната.

Я заметил окно приличного размера и подбежал к нему, но оно не открывалось, и я выругался, когда вокруг меня не было ничего, чем можно было бы его разбить. Не имея времени придумать план, я быстро скользнул под кровать и выключил фару. Я тут же снова проклял себя, из всех мест, где можно спрятаться, я выбрал первое, куда кто-то посмотрит!

Я раздумывал, стоит ли искать другое укрытие, но не успел пошевелиться, как услышал, как он идет по коридору и поет эту жуткую песенку. «Мой милый, я знаю с рассветом, что ты уйдешь, но сегодня ты принадлежишь мне, просто маленькая я~»

Дверь спальни открылась. Я прикрыла рот рукой и попыталась заглушить дыхание, надеясь на Бога, что он не найдет меня под кроватью. Я со страхом наблюдала, как он закрыл за собой дверь и подошел к кровати. Кровать слегка прогнулась, когда на нее упал вес Харлена. Он говорил мне вещи, которые я не хотел слышать, и даже больше. Этот монстр, этот демон пробрался в нашу жизнь только для того, чтобы все это произошло.

Мои глаза расширились, и я сложила руки по бокам. Деревянный каркас кровати протестовал надо мной, когда Харлен лег на нее. Затем он вздохнул, почти несчастный. "Знаете, это была комната моего брата. Возвращение сюда вызывает столько воспоминаний",

Сразу после того, как он сказал, я почувствовал, как что-то покалывает под веками. Я крепко зажмурился, когда в моей голове возникли ужасные сцены. Там было так много крови, и были показаны изображения маленького мальчика в пижаме, крадущегося по дому с топором в руках, убивающего членов своей семьи одного за другим, делающего то, что нормальный ребенок его размера не смог бы сделать, но Харлен был совсем не нормальным. Я почувствовал, как желчь подступила к моему горлу, но мне удалось сдержать ее.

«Последняя стадия горя — это принятие, Кайя». Он сказал. Его жестокий голос вернул меня в настоящее. "У тебя много духа, мне это нравится. У меня также хорошее настроение, поэтому я дам тебе два варианта: ты можешь либо умереть здесь, либо стать важной фигурой в моем наборе домино. Ты должен быть благодарен, что я даже даю тебе выбор. Итак, что это будет?"

Я открыл рот и снова закрыл его; что я должен был сказать на такое? Что со мной произойдет, если я скажу «да»? Если бы я сказал нет…

Низкое рычание – да, рычание – раздалось надо мной, и я почувствовал, как что-то зацепило мою лодыжку. Я запаниковала, мои пальцы впились в деревянный пол, когда меня вытащили из-под кровати. Меня швырнуло через всю комнату, боль пронзила мою спину, когда что-то впилось в позвоночник. Харлен выпрямился и направился ко мне. Я быстро отвела взгляд, паника охватила меня, как улей разъяренных пчел.

— Ч-почему ты это делаешь? — спросил я, у меня перехватывало дыхание между рыданиями.

Харлен опустился передо мной на колени. — Эй… эй, посмотри на меня, Кайя.

Абсолютный ужас охватил меня, когда он заставил меня посмотреть на него. Его черты лица не были человеческими; свет луны подчеркивал нечеловеческие черты его лица. Черные, паутинные, нитевидные линии ползли вокруг его лба и прямо под маслянистыми черными глазами. Его рот был открыт, шире, чем был способен любой человеческий рот.

Его ногти выросли длинными и острыми на моем подбородке. Это было завораживающе, почти завораживающе, как наблюдать за мордой льва, прежде чем он оторвет твою. Внезапно я не смог дышать; мои легкие были опухшими и воспаленными, мои руки подносились к горлу, я кашлял и хрипел. Был ли это приступ астмы? Нет, это был Харлен.

«Когда я задаю тебе вопрос, не отвечай на него другим вопросом, ты понимаешь?» Он зарычал. "Вы поймете почему, когда приедете. Итак, будет ли это да или нет?"

Его черты лица смягчились, и он снова стал человеком, и какая бы сила во мне ни разрушилась, она позволила мне резко вдохнуть. Я ахнул. Мне хотелось кричать на него, мне хотелось злиться. Вместо этого я уронил руки на бедра. Я хотел жить.

¤ ¤ ¤

"Кайя, дорогая, - сказала мама, войдя в мою больничную палату, - сегодня утром тебя ждет кто-то! Думаю, один из твоих школьных друзей".

Я положил книгу на стол рядом со мной. Она наклонилась и поцеловала меня в лоб. «И он очень привлекательный», — прошептала она. — «Не каждый день высокий красивый мальчик приходит посидеть у твоей кровати».

Я кивнул и слегка улыбнулся ей. Он немного опустился, когда из-за угла появился Харлен с букетом цветов. Моя мама улыбнулась ему и подошла к двери: "Я просто оставлю вас двоих наедине. Как, ты сказал, тебя зовут?"

«Меня зовут Харлен», — сказал он, шагнув вперед. «Харлен Локвуд».

«Приятно познакомиться, Харлен», — сказала она, улыбаясь ему в ответ, прежде чем выйти из комнаты.

Харлен положил цветы на стол, сел рядом с больничной койкой и положил руку мне на бедро. — Я так рада, что ты чувствуешь себя лучше, Кайя. Он сказал. Он осторожно убрал с моего лица выбившуюся прядь волос и аккуратно заправил ее за ухо. "Помни, о чем мы говорили. Ты придешь ко мне после выписки из больницы",

Я вздрогнула от его прикосновения и из любопытства спросила: «Что будет, если я этого не сделаю?»

Харлен мрачно усмехнулся. Его голова опускается до тех пор, пока его губы не скользят по изгибу моего уха. — Тогда я тебя выслежу. Он прошептал мне, как будто это очевидно. "Я убью тебя и всех, кто тебе дорог. Я способен на всякие ужасы, на вещи, которые ты даже не можешь себе представить". Я наблюдал, как Харлен встал с сиденья.

«Теперь мне нужно сделать кое-какие дела до твоего приезда», — сказал Харлен, улыбаясь мне. Он остановился у двери комнаты. «Скоро увидимся».

Его визит состоялся несколько дней назад. Меня выпишут завтра днем. Я принял решение; все эти жизни зависят от меня. Все, что произошло той ночью, было реальным. Я знаю, что большинство людей мне не поверят, но, честно говоря, меня это больше не волнует. Я оставлю здесь свой ноутбук.

Мам, если ты это найдешь, мне очень жаль. Я так сильно тебя люблю. До свидания. Я не особо религиозный человек. Меня никогда по-настоящему не интересовала идея веры в Бога или Дьявола; что-то вроде религии никогда по-настоящему не находило во мне отклика до тех пор, пока я и несколько моих друзей не исследовали дом Локвудов.

Сегодня утром мама дала мне ноутбук; она подумала, что это может помочь мне справиться или что-то в этом роде, поэтому я здесь и печатаю то, что помню. Я не мог заснуть; Ночью в углу моей больничной палаты стоит тень, и иногда я слышу голоса в своей голове, говорящие мне, что делать, и я в ужасе.

Никто мне не верит. Они продолжают утверждать, что мой травмирующий опыт, должно быть, вызвал у меня тревогу. Я думаю, они назвали это диссоциацией или оторванностью от реальности. Что бы ни. Я знаю, что то, что я видел в том доме, было реальным, и то, что случилось с моими друзьями, действительно произошло. Мы просто хотели получить опыт. Мы никогда не останавливались, чтобы оценить риски, которые могут с этим возникнуть.

Пожалуй, начну с начала.

Было утро пятницы, и я решил убить время в библиотеке напротив школы. Самое замечательное в библиотеке — это успокаивающая атмосфера. Я наклонился вперед на потертом диване и закатил глаза, перелистывая страницу.

*Что?* Я усмехнулся. *Почему кому-то это может показаться даже отдаленно привлекательным?*

[Со мной много дел, но я могу заверить тебя, что тебе будет весело иметь дело со мной, любимая]

*Серьезно? Я встречал пьяных извращенцев, слоняющихся возле баров, с фразами получше, чем эта* — подумал я про себя. Я не думал, что это может стать еще более неприятным, пока я не прочитаю следующую строчку.

[Мое сердце неожиданно прыгнуло, пораженное его причудливо привлекательной улыбкой]

Я нахмурился про себя. *Знаешь, что тебе действительно нужно вместо жуткого парня-преследователя? Консультация кардиолога*

— Так раздражает, — вздохнул я. *Как этот рубец стал бестселлером?*

«Что раздражает?»

«Ох, дерьмо». Я пискнул. Я сел прямо и обернулся, инстинктивно собираясь заткнуть человека, когда понял, кто это. Харлен прислонился к стене с ухмылкой на лице. Он стоял между мной и флуоресцентными лампами.

Харлен был одноклассником и другом Марка, который был старшим парнем, Альби, и, я думаю, Харлен тусовался с ним. Харлен был высоким привлекательным парнем спортивного телосложения, короткими обсидиановыми волосами и серыми глазами. Если процитировать главную героиню романа, Харлен была той проблемой, в которую попадали более умные девушки, чем я, с катастрофическими последствиями и некоторыми сожалениями.

Мои щеки покраснели, и я закрыла книгу, когда он наклонил ко мне голову. — Я серьезно тебя напугал? Он пошутил, но его улыбка слегка померкла, когда я посмотрел на него.

— Чувак, — простонал я. «Не подкрадывайся ко мне так»

"Что? Я не крался", - он протестующе скрестил руки на груди. "Никакой кражи не было. Я просто подошел сюда. И, честно говоря, это библиотека - молчание в библиотеке священно, так что технически мы должны красться. В любом случае, мы сейчас здесь единственные, так что кого это волнует".

Мои глаза окинули явно пустое пространство, прежде чем с невесёлым взглядом снова остановиться на Харлене. «Да», — сказал я. "Я почти уверен, что никто из присутствующих здесь не ценит обманчивую ауру спокойствия. Что ты здесь делаешь?"

«Ну, на самом деле я проводил небольшое исследование для статьи, которую пишу на английском языке». Он крепче сжал свою сумку с книгами. «Мне сказали, что я найду тебя здесь», — объяснил он.

«Почему?» Я спросил. «Я никому не говорил, что был здесь».

«У меня есть свои способы выслеживать людей».

Увидев выражение моего лица, Харлен закатил глаза. "Ой, да ладно, Кая. Я просто шучу! Неужели так странно, что я оказался здесь в то же время, что и ты?"

— Думаю, нет.

"Тогда я позволю тебе вернуться к чтению. Ох", - начал он. "Я чуть не забыл. Встретимся на обеде в Любовном Треугольнике. Я нашел классное место, где мы можем заняться урбексом".

Мы с друзьями любили исследовать город. Большую часть времени это было захватывающе и волнующе. Иногда это было проблемой; некоторые места были настолько отдаленными, что можно было просто войти через парадную дверь, как желанный гость. В других случаях нам приходилось перелезать через заборы или лезть в окна.

Однажды мы решили проверить дренажный туннель, потому что несколько человек поклялись, что слышали из него доносящийся зловещий смех. Вода просочилась нам в одежду, и мы дрожали от холода. Помню, я пошутил о фильме «Оно», когда мы вдруг услышали громкий БУМ прямо возле наших голов. Я понятия не имею, что послужило причиной звука, но сомневаюсь, что это было что-то паранормальное.

Я как раз натыкался вилкой на большой гренок, когда Харлен, Альби и Джессика заняли свои места за столом.

— Привет, Кайя, — сказал Альби, садясь рядом со мной. Мы с Альби дружим с детства. Это был худощавый чернокожий парень с короткой стрижкой и светло-карими глазами. Мы не были ни популярными, ни непопулярными. Мы были тем, кого некоторые называли «бродягами», и, по словам Альби, мы были теми, чье социальное положение означало, что, если бы он случайно посмотрел в глаза кому-нибудь в коридорах, он, вероятно, получил бы кивок в ответ и, возможно, даже быстрое «Привет» или «Как дела». Если бы вы не знали нас лично, вы, вероятно, подумали бы, что мы братья и сестры, особенно учитывая то, как мы большую часть времени вели себя друг с другом.

— Почему вы, ребята, так долго? — спросил я, указывая вилкой в ​​его сторону.

«Это была моя вина, мне очень жаль». Он проворчал, расстегивая молнию на сумке с обедом. «Мистер Голблум отчитывал меня минут десять».

«Честно говоря, ты смотрел на свой телефон в классе». Джессика сказала. Джессика была девушкой Альби, миниатюрная девушка с длинными светлыми волосами и карими глазами. «И это было не единственное»

Альби вздохнул. — Ты не прав, но он какой-то придурок.

«Вам следует использовать этот фильтр время от времени», — сказала Джессика.

«О, детка, с каких это пор ты знаешь, что у меня есть такой фильтр?»

— Ой, пожалуйста, — усмехнулась я. «Вы просто решаете не использовать его».

Альби нахмурился и швырнул мне морковку, от которой я легко смог увернуться.

Харлен откашлялся и вытащил телефон. — Так что же, приступим к делу?

Судя по тому, что нам удалось найти, дом Локвудов был заброшен уже много лет, но несколько человек, прошедших по тропе недалеко от этого места, утверждали, что видели духов семьи, гуляющих внутри, а другие даже слышали музыку, доносившуюся из дома. Когда они пошли на разведку, внутри никого не было.

В 2010 году Итан Локвуд посреди ночи жестоко убил свою жену Анну Локвуд и ее родителей Стивена и Изабель Томпсон. Власти нашли родителей Анны мертвыми в их спальне; Оба их тела были разобраны на части, а тело их дочери было найдено в подвале. У Анны были множественные тупые травмы головы, и, что еще хуже, у нее отсутствовали глаза и язык. Тело Итана было найдено в гостиной с дробовиком рядом с ним и глубокими ранами на шее.

«Возьмите это», — сказал Харлен, прокручивая страницу вниз. "Был выживший - десятилетний мальчик. У него также был брат-близнец, но его так и не нашли".

"Черт возьми. Что случилось с мальчиком, который выжил?" Я спросил.

"Я не знаю. Думаю, эта часть осталась конфиденциальной", - сказал Альби. — Думаю, для защиты мальчика.

— Бедный ребенок, — нахмурилась Джессика.

— Итак, — сказал Харлен. — Ребята, вы готовы к этому?

¤ ¤ ¤

Около 18:00 мы все забрались в грузовик Харлена и направились к дому Локвудов. Альби взял видеомагнитофон и поднес его к лицу. «Эй, как дела, ребята, девчонки и небинарные люди!» Альби говорил убежденно, глядя широко раскрытыми глазами в видеомагнитофон. «Мы собираемся доказать, что призраки реальны!»

Я опустил окно и взглянул на пейзаж. Я смеялся про себя, когда мы проезжали большое кукурузное поле. «Ребята, это действительно похоже на то, что мы попадаем прямо в современный фильм ужасов».

«Это действительно так», согласилась Джессика.

«Я уже чувствую это место, я начинаю весь потеть». — воскликнул Альби, поворачивая камеру к окну, а затем снова к себе.

"Как будто что-то в этом месте не так? Это вполне понятно, учитывая." — сказал Харлен, свернув на гравийную дорогу.

«За это мы получим массу просмотров!» Альби улыбнулся. Он повернул камеру к Харлену, который помахал ему в ответ из зеркала обзора.

— Чувак, — усмехнулся Харлен. «Держу пари, что некоторые из этих зрителей подумают, что вы сумасшедший, потому что вы готовы позволить чему-то швырнуть вас через комнату и, возможно, убить вас ради контента».

Мы подъехали к воротам перед двухэтажным домом в колониальном стиле. У ворот уже стоял зеленый фургон. Марк встретил нас у ворот с разноцветной бутылкой водки. Марк был среднестатистическим парнем лет 20 с лохматыми каштановыми волосами и карими глазами. В правой руке он поднял бутылку, в другой — рюмки.

— Привет, ребята, — Марк вручил каждому из нас по рюмке. — Ты добрался сюда, хорошо?

"О да. Я проезжал мимо этого места пару раз, мне даже не понадобился GPS", - сказал Харлен.

«Это определенно кричит о незаконности». - прокомментировал я, многозначительно указывая на большой дом.

«Только если нас поймают, но это место заброшено, поэтому я сомневаюсь, что у нас возникнут какие-либо проблемы с законом». - сказал Харлен.

«Я даю тебе алкоголь, а ты больше беспокоишься о том, чтобы «взломать и проникнуть»?» Марк засмеялся.

Альби сделал выстрел и поморщился. «На вкус это так, будто Тукан Сэм меня трахнул».

— Фу, — поморщилась Джессика.

Мы с Харленом рассмеялись. Марк только фыркнул.

Выпив каждый по несколько рюмок водки, мы собрались. Каждый из нас схватил фару, чтобы руки были свободны, перчатки и одноразовые маски для лица и положил их в рюкзаки вместе с первой помощью (на всякий случай). Марк какое-то время занимался урбексом, и у него всегда были наготове припасы на случай, если кто-нибудь забудет что-нибудь принести.

«Итак, что произойдет, если мы останемся в доме не одни?» — спросила Джессика.

Несмотря на то, что сайты urbex технически «заброшены», это не означает, что вы не столкнетесь внутри с другими людьми, такими как скваттеры или наркоманы, и они могут не очень хорошо отреагировать, увидев незнакомца в своем пространстве.

«Хорошо, что я взял это с собой», — сказал Марк. Он отодвинул куртку и обнаружил пистолет, спрятанный в кобуре.

— Черт возьми, чувак. - сказал Харлен.

«Не могу поверить, что ты принес пистолет». - сказал Альби.

Джессика и я потеряли дар речи. Хорошая идея — взять с собой какое-нибудь средство самообороны на случай, если ваша физическая безопасность окажется под угрозой, но использование чего-то вроде пистолета повышает риск того, что вы случайно поранитесь.

«Конечно, я это сделал. Всегда полезно иметь с собой защиту». Марк объяснил.

Через несколько минут мы впятером подошли к большим ржавым воротам. Немного поработав, каждый из нас проскользнул через решетку и направился к дому.

«Вы знаете эти аттракционы с привидениями, где люди наряжаются, чтобы напугать вас до чертиков, но это настоящие демоны, и они собираются украсть вашу душу!» Джессика улыбнулась рядом с Альби, который сплел свои пальцы с ее. «На самом деле это довольно захватывающе».

— Потрясающе, — ухмыльнулся Харлен. «Я рад, что ты настроен так оптимистично».

«Я стараюсь быть!»

Мы вышли на крыльцо, опоясывающее переднюю часть дома. Краска на двери местами облупилась от времени. — Ребята, вы готовы? – спросил Харлен. «Как только мы войдем в этот дом, мы, возможно, станем уязвимыми для любого демонического присутствия, которое может здесь обитать».

Я закатил глаза. «Если мне угрожает серьезная опасность, я ухожу. Если придется, я выброслюсь из окна».

«Я в команде Кайи», — согласилась Джессика. «Команда рациональна».

«Что, и рискуешь сломать ногу?» — спросил Альби.

«Лучше сломать ногу, чем позволить демонической сущности забрать твою душу». Я ответил.

— Хорошо, ребята, давайте сделаем это. - сказал Харлен. Он открыл дверь, и мы впятером направились внутрь.

Входная дверь вела в прихожую. Прямо перед нами была лестница, ведущая на второй этаж. Справа от нас была просторная гостиная, слева — столовая, а оттуда — альков, ведущий на кухню. Я мог сказать, что это место было заброшено уже много лет; на стенах была паутина и облупившаяся краска. Остатки мебели, разорванные, разобранные и испачканные, беспорядочно валялись на полу гостиной, напоминая мне о смерти.

Когда-то это был дом счастливой семьи высшего сословия, полной жизни. Теперь его заменили призраки прошлого, паразиты, пауки, грязь и мусор. Запах гнили и вкус отрыгнутой еды заставили меня поморщиться от отвращения.

«Почему никто не отремонтировал это место и не выставил его обратно на продажу?» — спросила Джессика.

«Кто знает», — ответил Альби.

«Привет!» — объявил Харлен, повернувшись на пятках. — Здесь есть духи? Я взглянул на Харлена, и он пожал плечами.

«Это то, что вы себе представляли?» – спросил Марк.

«Конечно, без трупов», - я вошел в гостиную и заметил консоль проигрывателя середины века, прислоненную к стене рядом с роялем. На проигрывателе все еще стояла пластинка «You Belong To Me» группы «Patience and Prudence».

«Эй, иди проверь это». Из любопытства я положил стилус и попробовал включить его, особо не ожидая, что что-нибудь произойдет. Я отдернул руку, когда она начала играть.

Я быстро сняла иглу, немного поползла. «Черт возьми, это меня напугало».

«Эта штука все еще работает?» — спросил Альби, осматривая проигрыватель. «Эта песня очень милая»

— Нет, это не так, — нахмурилась Джессика. «Такую песню можно услышать, будучи замученным до смерти».

После того, как мы немного пошалили, мы все решили начать исследовать дом. Марк поднялся по лестнице и спросил, не хочет ли кто-нибудь присоединиться к нему.

— Я присоединюсь к тебе, чувак. - сказал Харлен. Он подмигнул мне, прежде чем отправиться с Марком к лестнице, а я взглянула на Альби и Джессику, когда они исчезли в коридоре.

Я был один.

Я подошел к пианино и осторожно приподнял крышку, обнажая клавиши. Мои пальцы проследили линии между ними и слегка надавили на несколько. Глубокие звуки разносились по комнате.

Мой взгляд упал на маленькую рамку с картиной, стоящую на вершине пианино. Я рассеянно закусила нижнюю губу и потянулась, чтобы схватить рамку. Мои пальцы скользнули по картине, оставляя маслянистый след на стекле, которое удерживало картину на месте. Семья из четырех человек посмотрела на меня, и я понял, что это Итан, Анна и их мальчики-близнецы. Я была так сосредоточена на близнецах, что почти не услышала, как телефон оповещает меня о новом сообщении.

Это было сообщение от Альби.

Из «Альби» в 18:45: Встретимся в подвале. Я хочу тебе кое-что показать.

«Алби» в 18:46: Что это?

Из «Альби» в 18:46: Здесь внизу есть кое-что крутое. Поторопитесь.

Я закатил глаза и положил телефон в карман, идя по коридору. Я остановился наверху лестницы в подвал. Я слышал Джессику и Альби, лучи их фар прыгали вокруг.

— Альби? Я позвал.

— Да, Кайя, мы здесь. Он ответил. «Спускайся. Нам есть что вам показать».

— Хорошо, я спускаюсь, подожди. Я осторожно спустился по лестнице и повернул за угол. — Итак, что ты хотел мне показать…

Мой голос замер в горле. Здесь было темно, и моих друзей нигде не было видно. Меня охватило внезапное чувство беспокойства. Я встал возле лестницы и включил фару. «Привет? Альби, это не смешно, чувак.

Ответом мне была тишина. Абсолютная тишина. Я был один, или мне так казалось, пока мой свет не упал на что-то, движущееся в нескольких футах передо мной. Это был андрогинный мальчик примерно моего возраста, с бледной кожей, черными волосами до плеч и фиолетовыми глазами. Они носили готический плащ-пончо с длинными рукавами поверх тонких черных леггинсов. Их губы растянулись в злобной ухмылке, когда они подошли ко мне ближе. Я с ужасом наблюдал, как их глаза закатились на затылок, а рот широко открылся, обнажив острые зубы.

Они потянулись ко мне, и я закричал от ужаса, мои инстинкты наконец сработали. Я бросился по ступенькам и вылетел в коридор. Я подбежала к входной двери и попыталась выйти, но она не открылась. *Какого черта?!* в этом не было никакого чертового смысла! Мое сердце упало в пропасть. Внезапно я почувствовал, как что-то коснулось моего плеча. Я закричала, готовая защищаться.

«Эй. Привет! Кайя, перестань, это я, Альби.

Я перестал сопротивляться, когда мои глаза снова сфокусировались на знакомых лицах передо мной. Альби, Джессика и Харлен уставились на меня со смущенной тревогой.

«С тобой все в порядке?» – спросил Харлен. «Что случилось?»

Я покачал головой и быстро оглянулся на дверь подвала, но там ничего не было. Я знаю, что я этого не представлял! Я снова переключил внимание на своих друзей. «Я что-то видел в подвале! Я хочу уйти. Сейчас."

— О чем ты говоришь, Кая? Подожди, ты видел что-то там внизу? Святое дерьмо. Призраки не думали, что кто-то из нас их увидит, но мы увидели. Можешь ли ты…

Прежде чем Альби успел закончить предложение, я грубо оттолкнул его от себя и повернулся к двери. «Черт возьми, Альби! Я больше не хочу находиться в этом чертовом доме! Он не откроется! Почему он не открывается!»

— Серьезно, Кая, какого черта? — спросил Альби почти раздраженно.

— Просто расслабься, Кая. Дай мне попробовать, ладно?» — спокойно предложил Харлен. Он схватил ручку, но она осталась закрытой. «Какого черта?»

«Видите? Я же говорил тебе, что он не откроется!» - прошипел я.

«Что значит «не откроется», дай мне попробовать». Альби протиснулся мимо нас. Он жестом приказал всем нам отойти назад, и мы наблюдали, как он пытался использовать против этого все свое тело.

— М-может дверь заклинило. — воскликнула Джессика. «Давайте остынем. Входная дверь — не единственный выход из этого места.

«Джессика права. Давай попробуем дверь на кухне. - сказал Харлен. Мы вошли на кухню, и Харлен быстро направился к сетчатой двери, выходящей на лес. Он выругался себе под нос. «Черт побери. Ничего."

«Подождите, ребята. Где Марк? — спросил Альби.

Харлен быстро достал телефон, чтобы позвонить Марку, когда мы все вместе получили от него сообщение. Напоминаем нам, что мы создали групповой чат для удобства общения. Харлен взглянул на меня со странным выражением лица, которое я не мог назвать. Я открыла свои сообщения, и резкий укол страха пронзил мой живот.

Из «Марка» в 19:05: Я в подвале, Харлен. Где ты?

Из «Марка» в 19:06: Харлен, это ты? Это не смешно, чувак.

Харлен написала Марку, что мы все на кухне. Я наблюдал, как три маленькие точки в ожидающем текстовом сообщении исчезли, и зазвонил мобильный телефон Харлена. Он ответил и включил для Марка громкую связь.

«Какого черта ты имеешь в виду, говоря, что ты на кухне? Я определенно слышал твой голос здесь.

Харлен выругался и велел Марку идти на кухню. Харлен направился в подвал, и мы все последовали за ним. Однако прежде чем мы смогли добраться до лестницы в подвал, дверь захлопнулась, и ее сила отбросила нас назад. Мы несколько раз слышали, как Марк выстрелил из пистолета, после чего последовали его пронзительные крики ужаса, прежде чем они внезапно оборвались. В нашей пьяной панике я в последнюю секунду не смог осознать, что мы все бежим в разные стороны.

Я помню, как взбежал по лестнице и запер за собой дверь ванной. Мое сердце болезненно колотилось в грудной клетке, пока я нащупывала телефон, благодарная, что он не выпал из кармана. Я заставила себя сдержать рыдания и позвонила в 911, но по какой-то причине мой звонок не прошел.

«Нет-нет-нет! Черт, пожалуйста, нет. Я рухнул на ванну и заплакал в рукава. Паранойя почти поглотила меня, когда я подумал о своих друзьях и всех ужасных сценариях, когда получил сообщение от Альби. Я посмотрел на это в недоумении.

Я вытерла сопли с лица и быстро написала ему ответное сообщение. Как, черт возьми, я мог получать его сообщения, если не мог связаться с копами?

От «Алби» в 19:20: Судя по всему, мы можем связаться друг с другом в этом доме, но связь нашего телефона, похоже, отрезана от внешнего мира. Где ты?

Что, черт возьми, происходит в этом месте??

«Алби» в 19:21: Я в ванной наверху. Ты знаешь, где Харлен и Джесс?

Из «Алби» в 19:25: Со мной Джесс. Я не знаю, где Харлен.

Мой желудок упал, но прежде чем я успел ответить, Альби отправил еще одно сообщение, и от того, что я прочитал, у меня кровь похолодела.

Из «Алби» в 19:25: Что-то движется в коридоре возле комнаты, в которой мы живем. Молчи и не включай звук на телефоне. Если нам нужно связаться друг с другом, используйте текст.

Прошло около тридцати минут, когда Альби ответил еще одним сообщением, в котором рассказал мне об их ситуации. Существо, которое некоторое время назад бродило по их комнате, исчезло и больше не возвращалось.

Из «Альби» в 20:00: Мы собираемся добраться до вас. Оставайся там, где ты

«Алби» в 20:02: Хорошо. Будьте осторожны.

Я медленно поднялся на ноги, положил телефон рядом с раковиной и глубоко вздохнул, чтобы выровнять дыхание. Внезапно я услышал, как что-то стукнуло по двери. Я вскрикнула и отшатнулась назад. «Черт возьми!»

«Кая?» Это был Харлен. — Кайя, это ты?

— Х-Харлен? Я собрался и направился к двери ванной. Я вышел в коридор, испытывая облегчение от того, что я больше не один. Слава Богу, Харлен был в безопасности. — Боже мой, Харлен, я так рада, что ты…

Я ахнула и пошатнулась вперед, когда дверь позади меня захлопнулась. Я почувствовал, как внезапная волна страха нахлынула на меня, когда мои глаза скользнули вверх и вниз по пустому коридору. Что бы ни держало нас здесь, обмануло меня. Я быстро попыталась вернуться в ванную, но она не открылась, кроме того, я оставила свой телефон возле раковины. «Нет! Блин!" Мне нужен был телефон, это был мой единственный способ оставаться на связи с друзьями, и как Альби мог узнать, где я нахожусь? У меня было два варианта: попытаться добраться до Альби или найти другое место, где можно спрятаться.

Мое сердце громко колотилось в ушах, когда моя фара отскакивала от стен, преследуя только тени. Я держался поближе к стене, идя по коридору. Откуда-то из коридора я услышал голос. Голос Альби велел мне подойти к нему. Я колебался на мгновение. Что, если это был очередной трюк? Это определенно могло быть так, поскольку все, что с нами играло, было способно имитировать голоса. Что, если это действительно был Альби? В любом случае, мне пришлось пройти мимо комнаты, если я хотел найти Альби или другое место, где можно спрятаться.

— Кайя, мы здесь, — прошептал мне Альби, когда я приблизился к одной из спален. Я колебался, прежде чем войти внутрь. В спальне пахло ужасно, как будто тухлое мясо слишком долго висело на солнце. Свет моей фары осветил комнату, пока не остановился на одинокой фигуре, лежащей лицом вверх на кровати.

— …Альби? - прошептал я осторожно. Мой голос звучал тонко, как старая бумага. Фигура на кровати не ответила, но когда я подобралась ближе, то поскользнулась на чем-то мокром. Я взглянул на пол. Это была кровь; кровавый след вел от дверного проема до самой кровати. «О боже мой!» Я закричал. Мой желудок взбунтовался, и я вытягивал обед до тех пор, пока не смог больше ничего изгнать.

Мое горло горело, когда я вытирала рот, а грудь болела от рыданий его имени. Марк лежал распростертым на кровати, его живот был вспорот, а то, что осталось от внутренностей, растеклось по телу, как кровавое одеяло. Я отшатнулся назад и упал на дверь, закрыв ее. Я собирался уйти, когда заметил пистолет, спрятанный под курткой Марка.

О боже, это, наверное, было худшее решение за всю историю, и вероятность того, что это очередная уловка, была высока, но мне нужно было чем-то защитить себя. Я видел, как Марк использовал его раньше, когда мы все отправились в поход год назад, так что я вроде как знал, как им пользоваться. Я собрался с духом и направился к кровати.

Чем ближе я подходил, тем больше мог видеть повреждения, нанесенные его телу; его живот и грудная клетка были открыты и впалы. Кожа выглядела так, будто ее свернули, разорвали и ободрали. Его грудина полностью отсутствовала, несколько ребер были сломаны и торчали с обеих сторон тела, как клыки. Половина его нижней губы выглядела так, как будто ее отгрызли, а левого уха не было. Я покачал головой и осторожно потянулся за пистолетом. Как только я схватил его, я почувствовал, что на рукоятке пистолета покрылось что-то липкое.

Я вскрикнула и уронила его на пол. Я выругался и наклонился, чтобы поднять его. Сделав это, я с гримасой вытер вещество рукавом и убедился, что предохранитель включен. Я засовывал его в карман куртки, когда что-то капнуло мне на руку. Я поднял глаза и увидел Марка или того, что раньше было Марком, нависающего надо мной с потолка, как Человек-Паук. Глаза у него были маслянисто-черные, лицо исказилось от боли и мстительности. Прежде чем я успел пошевелиться, он бросился на меня.

Каким-то образом мне удалось увернуться от него и открыть дверь, ударив Марка, когда он бросился на меня. Удар был настолько сильным, что Марк растянулся на полу. Я выбежал из комнаты и вернулся в пустой коридор. Я рискнул и оглянулся, но Марка там не было.

Когда я дошел до конца коридора, я почувствовал, как руки схватили меня и потащили за угол. Я открыл рот, чтобы закричать, но чья-то рука зажала мне рот, заставив меня замолчать. Паника пронзила мое тело, словно горячее лезвие, и вновь обретенный адреналин заполонил мое тело, когда я извивалась и пихала человека, удерживающего меня неподвижно.

— Кайя, остановись, — прошипел Альби. «Это я».

Я обернулась, и мои глаза расширились от слез, когда Альби отпустил руку от моего рта, а Джессика обняла меня, пока я рассказывал им, что произошло. Альби указал на лестницу и жестом пригласил нас следовать за ней. Альби провел нас в холл. Мы услышали движение в подвале и так быстро и тихо, как только могли, заползли в чулан напротив гостиной.

«Что мы собираемся делать?» — спросила Джессика. «У нас нет оружия!»

«Я нашел это на теле Марка». - воскликнул я, показывая им пистолет.

Альби поднялся на ноги. «Ах, черт… Я сейчас вернусь. Я оставил камеру на кухне».

«Что? Черт возьми, нет. - прошипел я. Расставание – ужасная идея! Рискует жизнью ради этой чертовой камеры? Был ли он идиотом?

— Просто оставайся здесь, ладно? Кайя, держи пистолет подальше. Сказал он, не оставляя места для споров. «Что бы это ни было, оно может имитировать наши голоса, поэтому нам понадобится пароль, чтобы отличить их от нас». Он достал телефон и набрал *Последний Альянс*.

После того, как он ушел, я подполз к двери и запер ее. Я сел рядом с рыдающей Джессикой. Я повернулся к ней и приложил ладони к ее заплаканному лицу. «Привет, Джесс. Мы выберемся отсюда, ладно? Я обещаю…

Джессика покачала головой и оттолкнула мои руки от своего лица. «Не говори мне эту ерунду. Мы умрем здесь, Кайя!» Она зашипела. «Почему это происходит? Я хочу домой!»

Я сел спиной к стене и вздохнул.

Десять минут спустя я услышал движение снаружи комнаты. Я быстро поднялся на ноги и положил руки на дверь.

— Последний Альянс, — довольно быстро прошептал Альби. — Поторопитесь и впустите меня.

Я даже не отпустил дверную ручку, как Альби прошел мимо меня и помог Джессике подняться на ноги без особого протеста с ее стороны. — Черт, это все время был он.

«О чем ты говоришь?» — спросил я.

«Я снял это на камеру!» - отчаянно прошептал он. — Причина, по которой он нас сюда привёл, не в том, чтобы… — он тяжело дышал. Он подошел ко мне и направил камеру в мою сторону. — Вот, держи это… — Его предложение внезапно оборвалось, когда существо, которое раньше было Марком, вонзило кулак в грудь Альби сзади. Глаза Альби расширились, когда он осознал, что произошло.

Марк бросил тело Альби на землю, и его губы скривились в маниакальной ухмылке, когда он осмотрел свою окровавленную руку. «Он шпионил за нами», — сказал Марк, но это больше не было похоже на Марка. Его голос звучал так, будто несколько голосов перекрывались, борясь за центральное место. «Он не думал, что мы заметим, но мы заметили».

Мы закричали, и, держа камеру одной рукой, я быстро притянул ее к себе другой. Мы не смогли его спасти, и я знал, что, если мы не двинемся сейчас, мы закончим так же, как он.

Джессика и я бросились по коридору и поднялись по лестнице. Мы нашли пустую комнату, которая, должно быть, когда-то была личным кабинетом, и забаррикадировались внутри. Я выругался, когда заметил, что в комнате, в которой мы находились, не было достаточно широкого окна, через которое мы могли бы выбраться. Я сел у стены рядом с Джессикой, которая рыдала в рукава.

Я взглянул на видеокамеру, которая казалась мне тяжелой в руке. Что Альби заснял на камеру, что его так расстроило? Я включил его, и от того, что я увидел на экране, у меня кровь похолодела. Это был Харлен, парень из подвала, который стоял рядом с Харленом, и то, что раньше было Марком; Харлен разговаривал с ним, но это было на странном языке, которого я не мог понять. После того, как он закончил, то, что раньше было Марком, опустилось на колени, как будто Харлен был кем-то из королевской семьи, и на этом видео остановилось.

Я услышал эту вещь прямо возле комнаты, в которой мы находились. Он говорил нам, что что бы мы ни делали, мы не покинем это место. Через несколько секунд он выломал дверь, с легкостью отодвигая стол и стулья. С силой один из стульев повалил меня на пол.

Он издал болезненный и извращенный смех и подошел ко мне, его глаза были полны злобы. Джессика схватила с пола что-то тяжелое и швырнула в Марка. Марк на секунду испугался, а затем медленно переключил на нее свое внимание. Она вскрикнула и лихорадочно оглядела комнату в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Он бросился к ней, и они столкнулись на полу.

Я нащупал молнию на куртке для пистолета, но опоздал. Я с ужасом наблюдал, как он напал на моего друга; ее крики ужаса и агонии будут преследовать мои кошмары до конца моей жизни. Я поднялся на ноги, моя спина наткнулась на что-то твердое. Металлический шкаф для документов. Марк снова обратил свое внимание на меня, но прежде чем он смог до меня дотянуться, он споткнулся обо что-то и упал на пол. Я подвинулся и, используя весь вес своего тела, сумел опрокинуть его. Он приземлился на Марка с тошнотворным хрустом костей и внутренностей.

Я медленно подошел к телу Джессики и рухнул на колени. Я схватился за голову и кричал до боли. В тот момент все, что мне хотелось, — это потерпеть поражение. Мой голос сорвался на тяжелые рыдания, такие громкие и неприятные, что я почти не услышал шагов Харлена позади себя.

— Кайя, это ты? Он позвал меня, его голос был полон беспокойства. Я почти не слушал его. Это была его вина! Ярость пронзила меня, как нож, в живот, она крутилась и поворачивалась, пока внутри я не превратился в говяжий фарш; У меня возникло внезапное желание вытащить пистолет из куртки, и… нет, мне пришлось успокоиться. Возможно, если бы я притворился невежественным, у меня все еще был бы шанс сбежать, каким бы призрачным он ни был. Он наклонился, и я позволил ему без протеста потянуть меня за собой. Глядя вперед, я медленно положил руку на пистолет.

Мы были уже почти на кухне, когда Харлен обернулся и прислонился к стене. — Итак, ты знаешь, не так ли.

Это был не вопрос. Я медленно вытащил пистолет, отпер его и направил на него. Он посмотрел на меня с тревожным выражением лица, и я мог бы поклясться, что его глаза были черными. Внезапно я почувствовал сильное давление, обрушившееся на меня. Я почувствовал что-то интенсивное, когда его глаза впились в мои; мои руки дрожали от усилий удержать их в воздухе. Пистолет крепко сжался в моих руках, как спасательный круг. Я не мог придраться. Я знал, что если я это сделаю, хотя бы на мгновение, Харлен, несомненно, убьет меня.

"О, не веди себя так, Кая. Ты не выйдешь из этого дома, пока я не скажу, так что давай просто поболтаем, а?"

Я покачал головой и поднес пистолет к его груди, и на короткое мгновение заметил удивленное выражение на его лице, когда нажал на спусковой крючок. Вокруг меня раздался звук выстрела. Я нажимал на курок снова и снова, но пистолет был пуст. Я уронил его на пол, мои руки тряслись. Он взглянул на себя. "Ха. Ну, ты посмотри на это, тебе удалось провести меня через ребра, хорошая работа."

Я бежал до того, как Харлен закончил предложение. Однако он не собирался преследовать меня — по крайней мере, пока. Цифры. Я не мог покинуть это место, так что у него не было причин прилагать много усилий для погони. Я ковылял по дому, цепляясь за перевернутую мебель, чтобы сохранить равновесие, пока направлялся к лестнице.

Я споткнулся обо что-то и прижался к стене напротив лестницы. Я на мгновение остановился, чтобы отдышаться. Дом, казалось, резонировал с его маниакальным смехом. Я оглянулась и почувствовала волну холодного страха, когда он направился ко мне по коридору. Руки в карманах, с почти веселым выражением лица.

— Куда, по-твоему, ты направляешься, Кайя? — спросил он. — Разве я не говорил тебе раньше?

Слова «Нет выхода» внезапно появились на всех стенах кровью. Я выругался, оттолкнулся от стены, побежал вверх по ступенькам, по коридору, в одну из спален и быстро закрыл дверь. Я оглядел то, что когда-то было детской комнатой. В центре комнаты стояла двуспальная кровать, тумбочка напротив шкафа и ванная комната.

Я заметил окно приличного размера и подбежал к нему, но оно не открывалось, и я выругался, когда вокруг меня не было ничего, чем можно было бы его разбить. Не имея времени придумать план, я быстро скользнул под кровать и выключил фару. Я тут же снова проклял себя, из всех мест, где можно спрятаться, я выбрал первое, куда кто-то посмотрит!

Я раздумывал, стоит ли искать другое укрытие, но не успел пошевелиться, как услышал, как он идет по коридору и поет эту жуткую песенку. «Мой милый, я знаю с рассветом, что ты уйдешь, но сегодня ты принадлежишь мне, просто маленькая я~»

Дверь спальни открылась. Я прикрыла рот рукой и попыталась заглушить дыхание, надеясь на Бога, что он не найдет меня под кроватью. Я со страхом наблюдала, как он закрыл за собой дверь и подошел к кровати. Кровать слегка прогнулась, когда на нее упал вес Харлена. Он говорил мне вещи, которые я не хотел слышать, и даже больше. Этот монстр, этот демон пробрался в нашу жизнь только для того, чтобы все это произошло.

Мои глаза расширились, и я сложила руки по бокам. Деревянный каркас кровати протестовал надо мной, когда Харлен лег на нее. Затем он вздохнул, почти несчастный. "Знаете, это была комната моего брата. Возвращение сюда вызывает столько воспоминаний",

Сразу после того, как он сказал, я почувствовал, как что-то покалывает под веками. Я крепко зажмурился, когда в моей голове возникли ужасные сцены. Там было так много крови, и были показаны изображения маленького мальчика в пижаме, крадущегося по дому с топором в руках, убивающего членов своей семьи одного за другим, делающего то, что нормальный ребенок его размера не смог бы сделать, но Харлен был совсем не нормальным. Я почувствовал, как желчь подступила к моему горлу, но мне удалось сдержать ее.

«Последняя стадия горя — это принятие, Кайя». Он сказал. Его жестокий голос вернул меня в настоящее. "У тебя много духа, мне это нравится. У меня также хорошее настроение, поэтому я дам тебе два варианта: ты можешь либо умереть здесь, либо стать важной фигурой в моем наборе домино. Ты должен быть благодарен, что я даже даю тебе выбор. Итак, что это будет?"

Я открыл рот и снова закрыл его; что я должен был сказать на такое? Что со мной произойдет, если я скажу «да»? Если бы я сказал нет…

Низкое рычание – да, рычание – раздалось надо мной, и я почувствовал, как что-то зацепило мою лодыжку. Я запаниковала, мои пальцы впились в деревянный пол, когда меня вытащили из-под кровати. Меня швырнуло через всю комнату, боль пронзила мою спину, когда что-то впилось в позвоночник. Харлен выпрямился и направился ко мне. Я быстро отвела взгляд, паника охватила меня, как улей разъяренных пчел.

— Ч-почему ты это делаешь? — спросил я, у меня перехватывало дыхание между рыданиями.

Харлен опустился передо мной на колени. — Эй… эй, посмотри на меня, Кайя.

Абсолютный ужас охватил меня, когда он заставил меня посмотреть на него. Его черты лица не были человеческими; свет луны подчеркивал нечеловеческие черты его лица. Черные, паутинные, нитевидные линии ползли вокруг его лба и прямо под маслянистыми черными глазами. Его рот был открыт, шире, чем был способен любой человеческий рот.

Его ногти выросли длинными и острыми на моем подбородке. Это было завораживающе, почти завораживающе, как наблюдать за мордой льва, прежде чем он оторвет твою. Внезапно я не смог дышать; мои легкие были опухшими и воспаленными, мои руки подносились к горлу, я кашлял и хрипел. Был ли это приступ астмы? Нет, это был Харлен.

«Когда я задаю тебе вопрос, не отвечай на него другим вопросом, ты понимаешь?» Он зарычал. "Вы поймете почему, когда приедете. Итак, будет ли это да или нет?"

Его черты лица смягчились, и он снова стал человеком, и какая бы сила во мне ни разрушилась, она позволила мне резко вдохнуть. Я ахнул. Мне хотелось кричать на него, мне хотелось злиться. Вместо этого я уронил руки на бедра. Я хотел жить.

¤ ¤ ¤

"Кайя, дорогая, - сказала мама, войдя в мою больничную палату, - сегодня утром тебя ждет кто-то! Думаю, один из твоих школьных друзей".

Я положил книгу на стол рядом со мной. Она наклонилась и поцеловала меня в лоб. «И он очень привлекательный», — прошептала она. — «Не каждый день высокий красивый мальчик приходит посидеть у твоей кровати».

Я кивнул и слегка улыбнулся ей. Он немного опустился, когда из-за угла появился Харлен с букетом цветов. Моя мама улыбнулась ему и подошла к двери: "Я просто оставлю вас двоих наедине. Как, ты сказал, тебя зовут?"

«Меня зовут Харлен», — сказал он, шагнув вперед. «Харлен Локвуд».

«Приятно познакомиться, Харлен», — сказала она, улыбаясь ему в ответ, прежде чем выйти из комнаты.

Харлен положил цветы на стол, сел рядом с больничной койкой и положил руку мне на бедро. — Я так рада, что ты чувствуешь себя лучше, Кайя. Он сказал. Он осторожно убрал с моего лица выбившуюся прядь волос и аккуратно заправил ее за ухо. "Помни, о чем мы говорили. Ты придешь ко мне после выписки из больницы",

Я вздрогнула от его прикосновения и из любопытства спросила: «Что будет, если я этого не сделаю?»

Харлен мрачно усмехнулся. Его голова опускается до тех пор, пока его губы не скользят по изгибу моего уха. — Тогда я тебя выслежу. Он прошептал мне, как будто это очевидно. "Я убью тебя и всех, кто тебе дорог. Я способен на всякие ужасы, на вещи, которые ты даже не можешь себе представить". Я наблюдал, как Харлен встал с сиденья.

«Теперь мне нужно сделать кое-какие дела до твоего приезда», — сказал Харлен, улыбаясь мне. Он остановился у двери комнаты. «Скоро увидимся».

Его визит состоялся несколько дней назад. Меня выпишут завтра днем. Я принял решение; все эти жизни зависят от меня. Все, что произошло той ночью, было реальным. Я знаю, что большинство людей мне не поверят, но, честно говоря, меня это больше не волнует. Я оставлю здесь свой ноутбук.

Мам, если ты это найдешь, мне очень жаль. Я так сильно тебя люблю. До свидания.

1 кредит