Долгая ночь

Скованный кандалами ночи, стареющий мужчина жаждет свободы. Когда он пытается громко закричать, из его усталых легких вырывается лишь голодное, хриплое дыхание. Слишком слабый, чтобы его услышали, он сталкивается с этим ужасом в одиночку.

Почти задыхаясь от сильной тревоги, вызванной атмосферой, страдающей от тьмы, он отчаянно пытается питаться безопасностью света. Осторожно ступая среди неизведанного, он нащупывает источник света. Он бесцельно шарит по невидимым стенам вокруг себя, но выключателя не находит.

В спешке он сбрасывает предмет, свисающий со стены. Внезапно его пугает скрежет железа о твердую поверхность под ним. Напряженно наклоняясь, чтобы осмотреть упавший предмет, он проводит рукой по его поверхности. Подозревая и даже надеясь, что это фонарь, он ищет в карманах спичечный коробок. Как ни странно, он достает один. Удивленный своей удачей, он зажигает спичку и поджигает предмет. К его облегчению, фонарь дает тусклый свет, благодаря которому становится видно все, что находится в непосредственной близости от него. На мгновение его утешает появление света, но вскоре его комфорт нарушается. На передний план его разума выдвигается новый страх: что, если в этом свете не окажется и следа знакомства? Он с ужасом задается вопросом. Что, если я не смогу найти дорогу домой? Его лицо покрывается холодным потом, его разум пылает в затруднительном положении, но он не совсем понимает, почему. Еще нет.

Не имея другого выбора, кроме как идти дальше, несмотря на свой страх, старик приступает к осмотру своего ближайшего окружения. Своими открытиями он встревожен. Все в этой комнате неприятно чуждо. Сначала, осматривая пол под собой, он понимает, что это неуютная обстановка: поверхность представляет собой обнаженный железобетон. Здесь нет коврового покрытия, которое могло бы вдохнуть жизнь или утешение. Осматривая почти безликие пределы, он краем глаза замечает перила лестничного марша. Повернувшись, чтобы посмотреть на лестницу, он обдумывает возможности, которые могут открываться наверху. Если бы он был достаточно силен, чтобы подняться по лестнице, кто знает, что он мог бы найти? Возможно, там мне будет безопаснее. Он спекулирует. Возможно, там могли бы быть какие-то средства связи; телефон, наверное? Возможно… это не имеет значения. Какая бы пристань передышки ни находилась за пределами этих шагов, сейчас и всегда будет вне моей досягаемости. Зная это, он несчастен. Как жестоко, что ему могли вот так предложить такое ложное обещание надежды. Вернувшись к своим поискам, он обнаруживает, что странная пустота комнаты только усиливает его чувство изоляции и замешательства. Даже стены, кажется, окружают его, насмехаясь над ним.

Вскоре другая деталь комнаты пытается его соблазнить. В нем растет сочетание любопытства и страха, когда он фиксирует взгляд на этой одновременно манящей и зловещей детали. Объект его внимания ничем не примечателен, но далеко не скромен. Это стальная дверь без окон. Ужас надвигается еще ближе – но любопытство сохраняется – поскольку мужчина остро ощущает отдаленные крики. Они враждебны. Какие бы отвратительные существа ни маячили за этой дверью, он не желает это знать. И все же он должен продолжать. Его путешествие завело его слишком далеко, чтобы дольше избегать этого. Возможно, подсознательно он это знает. Зачем еще ему было трудно дышать? По какой еще причине его сердце билось с такой ошеломляющей скоростью?

Немного поколебавшись, он задается вопросом, что могло бы случиться, если бы он отказался открыть дверь; бросить вызов любым силам, которые заставят его выйти за пределы этого. Однако ему не требуется большого усилия, чтобы развеять такие мысли. Его решимость вернуться домой достаточно сильна, чтобы заставить его двигаться вперед. Достигнув двери, он прижимает ухо к ее холодной поверхности. Что бы ни скрывалось за пределами, оно явно взволновано. Он отстраняется и, глубоко вздохнув, собирается с силами и осторожно открывает дверь. Сцена перед ним невообразима.

Если до открытия двери в воздухе царила аура предчувствия тишины, то теперь жестокий шторм разрушает атмосферу. Его крики, когда-то далекие, теперь почти оглушают. В разгар шторма лучники в небе обрушивают на здание беспощадный шквал жидких стрел. Перед ним – видимые только предупредительным светом высоко над его головой – возмущенные волны корчатся и бьются, как будто пытаясь освободиться от ужасного проклятия ночи. Тщетно, но настойчиво. Глубоко в сердце огромного океана непостижимых глубин человек оказался в ловушке. Один. Не имеет значения, как он сюда попал; он зашел слишком далеко, чтобы кто-нибудь мог ему помочь сейчас.

Он стоит, застыв в открытом дверном проеме, и его тело сильно дрожит под зловещими тенями ночи. В ужасе и недоумении он вяло смотрит в пустоту. Среди бессердечных насмешек гневных волн он отчаянно ищет рациональное объяснение. С огромной концентрацией он пытается вернуться к моменту своего прибытия. С большим разочарованием он обнаруживает, что не может проследить свои шаги до момента, когда он оказался в темноте.

Он уверяет себя, что при всей путанице этого сценария в сочетании с ухудшением его умственных способностей он неизбежно будет менее способен к связному мышлению. Помнит он это или нет, но он приходит к выводу, что единственное рациональное объяснение состоит в том, что он, должно быть, прибыл на лодке. Да, конечно! Он понимает это почти радостно. Какое еще объяснение могло быть? Подойдя к перилам, он обыскивает периметр маяка в поисках каких-либо признаков судна. Дрожащей рукой он поднимает над собой фонарь и идет вдоль перил, рассматривая освещенные океанские волны в поисках каких-либо признаков лодки, на которой он прибыл. Проходит несколько минут, но безрезультатно. Он все больше разочаровывается, когда внутри него поселяется жестокое осознание: в поле зрения нет ни одного корабля. Гораздо более сильный свет выше подтверждает это. Насколько хватает глаз, не подавая никаких признаков жизни, мужчина теперь по-настоящему начинает осознавать свою тревожную изоляцию. Понимая всю пустоту своего окружения, к нему приходит поистине загадочное осознание: это здание не принадлежит так далеко в океане. Я не должен быть здесь!

Его отвлекает от внутреннего смятения ума внезапное осознание растущего волнения океанских волн. С большой настойчивостью он, шатаясь, возвращается в здание – обратно в его холодное, но уютное ограждение. Оказавшись внутри, он плотно закрывает дверь. Его обливают ледяной водой, он дрожит от невыносимого дискомфорта. Фонарь погас во время бури; комната теперь погружена в полную темноту. Используя поручень в качестве опоры, он опускается на третью ступеньку, ставя рядом с собой уже безжизненный фонарь. Он наклоняется вперед, его локти опираются на бедра, а голова покоится на сложенных ладонях. Учитывая абсурдность этой ситуации, он чувствует, что было бы уместно посмеяться, но в своем опустошении он может только плакать. В поисках утешения его разум переносит его в самые приятные моменты прошлого, как это часто происходило в трудные времена. Прибежище можно найти в воображении прекрасного лица его жены. Его воспоминания о ней настолько сильны, что почти осязаемы. Но больше всего он помнит, какой красивой она была в день их свадьбы, каким счастливым она заставила его чувствовать себя в тот день. Улыбаясь сквозь слезы, он вспоминает блаженное воспоминание о произнесении своих обетов и радостном праздновании, которое царило до рассвета следующего дня. Он очень любил ее; его воспоминания о ней всегда приносили утешение, хотя ничто другое не могло. После ее смерти ему часто хотелось обнять ее; он жаждал услышать ее мягкий, обнадеживающий голос – просто сказать ей в последний раз: «Я люблю тебя».

Сквозь туман холодных слез он видит перед собой яркую ауру. Одно его присутствие облегчает его печаль. Вытирая глаза, чтобы самому увидеть существо перед собой, он недоверчиво смотрит на его внешний вид. На расстоянии вытянутой руки от него стоит его жена во плоти. Она энергична и молода. Его охватывает радость, поскольку ее бодрость вдыхает жизнь в упадочную атмосферу. Он протягивает руку, чтобы прикоснуться к ней, но она отходит, снова выскальзывая из его хватки. Страх снова закрадывается в его душу, когда она уклоняется от его прикосновения. С изящной вспыльчивостью она скользит к двери, оглядываясь назад каждые несколько шагов и игриво улыбаясь при этом. Она манит его. Поняв это, старик с трудом поднялся на ноги и направился к двери. Остановившись в дверном проеме, он с ужасом наблюдает, как его жена стоит на внешней стороне перил, готовясь прыгнуть. Он пытается крикнуть ей, чтобы она остановилась; умолять ее остаться. Она поворачивается к нему лицом, невинно улыбаясь, убеждая его доверять ей. Она отпускает хватку, позволяя волнам унести ее. На мгновение мужчина не слышит ничего, кроме тревожного смеха океана. Затем из глубины он снова слышит успокаивающий голос. «Не бойся, любимый», — успокаивает она его. "Мы снова сможем быть вместе, я обещаю тебе. Просто отпусти". Он приближается к перилам, прекрасно понимая, что ему нужно сделать, чтобы воссоединиться со своей любовью.

Теперь слабый свет – призрачное привидение, танцующее на почерневшей воде – начинает мерцать. При этом слух старика начинает его подводить; сцена перед ним растворяется в нечетких нехарактерных формах. Лёгкий холод теперь незаметен. Его время коротко. С большим напряжением он приближается к перилам. Беспокойные волны теперь со злыми намерениями ударяют по заброшенному строению. Как будто их силы теперь полностью предупреждены о его присутствии. Однако для него волны едва слышны; их успокаивающий ритм успокаивает его. Больше не дрожа так сильно, он закрывает глаза, доверяя океану, что он избавит его от этого места страданий и одиночества; передать его в любящие объятия жены.

В одно мгновение огромные волны захлестнули вход в маяк. Сразу теряется ясность ума. Невидимые слуги ночи обрушиваются на слабое тело старика с разрушительной точностью. Без колебаний они пронзают его иссохшее сердце, увлекая его дальше в свои вечные объятия. Жалкий, булькающий всхлип вырывается из его тела, когда сознание покидает его тело. Погруженные в темные воды, пустые глаза беспомощно смотрят в незрячие видения вечности.

Тишина сопровождает ночь.

1 кредит