Морг

Меня окружали трупы. Будучи гробовщиком, я, конечно, к этому привык. Когда я впервые получил работу, меня это немного напугало. Но со временем к этому привыкаешь, и кажется, будто еще один день в офисе. Через некоторое время я начал разговаривать с ними как с живыми пациентами, что вообще-то в моей профессии является нормой.

Вы можете подумать, что это утомительно — постоянно работать с мертвыми людьми. Но мне это действительно нравится, на самом деле я нахожу это довольно умиротворенным. Да, это гораздо лучше, чем иметь дело с буйными чудачествами живых. У мертвых нет никаких жалоб, все они ведут себя как образцовые пациенты.

Меня зовут Марк, и я занимаюсь этим уже почти десять лет. Я работаю в похоронном бюро Кранхаузен на севере Детройта, одном из старейших в штате Мичиган. На кладбище есть могилы с датами интернирования, относящиеся к восемнадцатому веку. Само здание представляет собой старый особняк викторианской эпохи, переоборудованный где-то в начале девятнадцатого века. Признаки древности видны во всех древних столярных изделиях и каменной кладке, придавая ему атмосферу более раннего времени, когда этот регион был почти полностью лишен жителей.

Наша история начинается в конце декабря. Зимой, когда земля замерзала, нам приходилось ждать до следующего года, чтобы начать хоронить тела. Так что до тех пор гробы будут временно помещены в другое старое здание на кладбище для хранения до наступления весны. Моя работа заключалась в том, чтобы выкатить их и разместить на месте временного упокоения. Обычно мы старались делать это вечером, так как вид перемещаемых гробов, казалось, заставлял зрителей чувствовать себя немного неловко.

Помню, как было холодно, когда я катил тележку с гробом по тропинке к задней части кладбища. Я ненавидел это, всегда было так холодно, а тележка была тяжелой и никогда не хотела маневрировать по снегу. Я добирался до старого здания измученный и запыхавшийся, только для того, чтобы поставить гроб на стойку и отправиться в обратный путь, а куколка все еще не хотела сотрудничать.

Иногда, когда я загружал эти гробы в старое складское здание, я мог слышать громкий скрип древних пиломатериалов, сопровождаемый тревожным ощущением того, что за мной наблюдают. Мертвые меня никогда не беспокоили, но было в этом старом здании что-то тревожное. В нем не было окон, и воздух внутри был пропитан гнилью и разложением. Запах плесени был настолько сильным, что было почти невыносимо.

Кажется, не только мне это место не понравилось. Я работал над бальзамированием одного из моих пациентов. Как я уже говорил ранее, общение с мертвыми для меня обычное дело, хоть это и односторонний разговор. Пока я работал, я объяснял ему, что собираюсь оставить его на складе, пока земля не оттает. И это был первый раз, когда мое воображение взяло надо мной верх, потому что, клянусь вам, я слышал, как он говорил мне не брать его туда. Я посмеялся над этим, потому что, в конце концов, почему мертвецам все равно, где они покоятся, ведь быть похороненным в грязи не лучше, чем лежать в старом здании.

Потом пришла весна, а вместе с ней и земля оттаяла. Это означало, что пришло время начать переносить гробы к месту их постоянного упокоения на кладбище. Это была изнурительная задача, несмотря на то, что ледяные и снежные препятствия исчезли. Эти гробы и их жуткое содержимое весили немало, и переносить их в одиночку было тяжелой работой, какая бы погода ни была. По этой причине мы занимались только два или три часа утра, чтобы оставить остаток дня для моих обычных обязанностей.

Это было ранним утром в конце марта, точный день я не помню. На улице все еще было довольно холодно, несмотря на обманчивый вид свежей зеленой травы. Я схватил тележку и начал долгий путь к складу возле кладбища. Я пошел по тропинке, молча возмущаясь необходимостью выполнять эту ужасную задачу. У меня были другие дела, и мне нужно было с этим покончить.

Когда я открыл железную дверь, она громко скрипнула, и я затолкнул тележку внутрь. Я на мгновение заколебался, не желая входить, поскольку здание все еще вызывало у меня чувство беспокойства. Я поставил тележку рядом со стойкой с нужным мне гробом и начал передвигать гроб. Пока я работал, старое здание громко скрипело. Сначала один конец, потом другой, наконец я встал на место, когда мое воображение снова включилось. Мне показалось, что я услышал шепот, говорящий: «Уходи». Оглянувшись назад, я ничего там не увидел и отмахнулся от этого, готовясь выйти обратно. В этот момент я услышал голос, громко выкрикивавший слово «иди».

Поскольку рациональное мышление сменилось страхом, я быстро вытолкнул тележку за дверь, следуя за ней. Я чувствовал себя лучше, просто вернувшись на улицу, и все, что я слышал, быстро стало неважным. Может быть, мне это показалось, а может, это действительно было привидение, и они просто хотели, чтобы их оставили в покое. Обдумывая эти мысли в голове, я услышал еще один громкий скрип, за которым последовал громкий треск.

Сначала я боялся обернуться. Это было так громко, что мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что со мной все в порядке. Когда мой пульс начал успокаиваться, я наконец оглянулся. Старое складское здание превратилось в груду обломков. Все, что осталось, — это бесформенная куча разбитых досок, стекла и нескольких гвоздей. Если бы это произошло хотя бы на минуту раньше, я бы умер прямо здесь и сейчас. Потом я начал думать, не поэтому ли я услышал этот голос? Мои мертвые друзья пытались предупредить меня, что старый дом вот-вот рухнет? Я много об этом думаю, и совпадений слишком много, чтобы прийти к каким-либо реальным выводам. Но из всего этого опыта я извлек одну вещь: если место вызывает у меня мурашки по коже, я держусь подальше.

Благодарность – Дэвид Армстронг