Оракул

Это примерно реальная история. Правда в том, что мне это рассказал мой отец, но грубо, потому что его память с возрастом ухудшилась, оставив его воспоминания о 1975 году немного запятнанными. Несколько лет назад он попросил меня записать это, но я так и не захотел. Я не особо писатель, и, честно говоря, его история меня глубоко встревожила. Он умер в прошлом месяце (хотя его смерть не имеет отношения к этой истории), но я бы не чувствовал себя хорошо, если бы не выполнил то, о чем он меня просил. Ниже приводится его история, рассказанная его собственными словами. Опять же, у меня нет реального способа определить правдивость всего этого, но я знаю, что мой отец в это верил. Делать или нет – это ваше решение.

Твой прадедушка построил железную дорогу. Часть ее тянулась за нашим домом, и если пройти по ней достаточно далеко, то можно найти Оракула – если вы верите в подобные вещи. Никто из тех, кого я знал лично, не встречался с ним, но у парня лучшего друга двоюродного брата каждого была своя история. Версии сильно различались: то ли он был мужчиной, то ли кем-то гораздо худшим: либо находился в разваливающемся старом доме, либо в заброшенном вагоне поезда, либо, возможно, стоял посреди путей, купаясь в ореоле солнечного света, который вырывался из его тела, как молния. Не существовало его связной версии, что, возможно, было его заслугой; способ заставить людей искать его, хотя бы для того, чтобы выяснить правду.

Однажды днем мы с моим хорошим другом гуляли по железнодорожным путям. Мы оба, конечно, знали эту легенду, но никто из нас не собирался его искать. В то время нам было около двадцати лет, и мы вернулись из колледжа на лето. В то время в маленьких городках делать было особо нечего, поэтому однажды днём мы решили посмотреть, куда уходит старая железная дорога, на которой много лет было тихо. Мы полагали, что пока мы будем держаться рядом с путями, мы не сможем заблудиться, потому что они приведут нас обратно в город.

Мы шли уже некоторое время, когда горизонт принял странную форму, отбрасывая неестественные тени на послеполуденное небо. Когда мы приблизились, силуэт вдалеке превратился в старый деревянный стол, накрытый белой кружевной скатертью, неподвижный, несмотря на ветер. Напротив нас сидел мужчина. Его лицо было скрыто тенями странно сгущающегося вечера. Казалось, что чем ближе мы подходили, тем быстрее садилось солнце, и что если мы повернем и пойдем в другую сторону, оно снова взойдет. Мы с другом переглянулись, вспоминая старые истории.

Мужчина был высоким и худым, с выдающимися бровями и линией подбородка, которые подчеркивались глубоко посаженными глазами и впалыми щеками. На нем был старый мужской костюм, свежий и приталенный, из тех, которые стирают только в особых случаях. Это напомнило мне тот, где два года назад был похоронен мой двоюродный брат.

— Садитесь, — он указал на два пустых стула напротив него, — пожалуйста. Его голос был мягким, призывным, но властным. Под его поверхностью скрывалась скрытая сила. Вопреки здравому смыслу я почувствовал себя обязанным сесть. Я мысленно отметил, что путь домой остался позади. Он улыбнулся, когда мы присоединились к нему, и повернулся ко мне: «Хочешь консультацию или видение?»

Я взглянул на своего друга, сидевшего рядом со мной, чтобы убедиться, что это действительно происходит. Он выглядел таким же растерянным, как и я.

Оракул щелкнул пальцами: "Не смотри на него. Посмотри на меня".

«Хотите консультацию или видение?» На этот раз его голос был твёрже. Я знал, что мне придется выбирать.

«Видение», — сказал я ему.

“Отлично!” Оракул ухмыльнулся. Он обхватил мое лицо руками, и от его прикосновения я почувствовала электрическую, жужжащую энергию, исходящую от кончиков его пальцев. Он извлек эту энергию из воздуха вокруг себя и направил ее в мое тело. Хотя я чувствовал, что у меня бьются в конвульсиях, я застыл на месте, парализованный прикосновением Оракула. Затем я почувствовал, как мои глаза закатились, когда я скользнул под воду.

Я проснулся на лестнице, спускаясь вниз. Мои шаги отдавались глухим эхом, а легкие забил густой запах меди. Я спустился на несколько этажей, но лестница продолжалась, и конца ей не было видно. Выглянув через перила, я посмотрел в бесконечную глубину и вздрогнул от внезапной мысли о том, что падаю вперед, через перила и в темноту внизу. Когда я спускался, мимо меня прошел мужчина. На следующем уровне он снова обогнал меня. Я узнал его по костюму – это был Оракул. Это продолжалось на нескольких этажах. Я начал идти быстрее, но он соответствовал моему темпу. Мы продолжали обгонять друг друга. В конце концов я побежал вниз по лестнице, а он подбежал ко мне, и наши шаги создавали какофонию лязга на металлической лестнице.

Должно быть, я проехал десятки этажей вниз, когда развернулся и побежал вверх по лестнице, пытаясь сбить его со своего следа. Как будто он планировал каждое мое движение. Он построил эту сцену и руководил каждым действием; возможно, он даже выбрал мои собственные мысли. Когда я подбежал, он побежал в противоположном направлении. Гораздо тревожнее было видеть, как он бежит вниз. Его грозная фигура стала выше, чем раньше. Внезапно Оракул бросился вперед и прижал меня к перилам, угрожая столкнуть с края. И снова меня парализовало. Он крепко держал меня, как бумажный самолетик, раздавленный непреклонным кулаком малыша. Громкий лязг сопровождал каждое движение, даже малейшее дыхание; это ошеломило меня — туфли со стальными носками барабанили по металлической лестнице, расплавленный взгляд, такой горячий, что мне жгло глаза при встрече с ним, мрачная уверенность металлических перил за моей спиной, что металлическая земля находится далеко внизу, безумные слова, отражающиеся от металлических стен, скрежет металлических зубов и вой ртутного языка.

«Через два дня», его слова, казалось, пришли откуда-то еще, как будто они прошли долгий путь, прежде чем достичь его рта. «Через два дня, ты слушаешь?»

Я не мог пошевелиться. Я не мог говорить.

«Через два дня – 27 июня – будет очень важный день».

«Что произойдет?» Я спросил.

"Это всего лишь видение. Я не могу вам сказать. Вам следовало обратиться за консультацией".

Оракул сжал хватку и приблизил свое лицо всего в нескольких дюймах от моего. Я все еще не мог пошевелиться. Перила прогнулись под нашим весом и, словно по его команде, сломались. Я упал головой вперед в темноту. Когда я падал, воздух становился плотнее, почти тяжелее, и в какой-то момент я падал уже не вниз, а вверх. Холодная земля превратилась в недосягаемое небо.

Я был подвешен в воздухе. Оракул исчез. Я осмелился вздохнуть, но мои легкие наполнились водой. Подо мной была бесконечная тьма; надо мной висело солнце, укол в кружащейся поверхности воды. Он освещал меня единственным прожектором.

Подо мной появилась призрачная белая фигура Оракула, протянувшая руки к моим свисающим ногам. Я вырвался на поверхность. Это было похоже на восхождение на гору. Вес воды удерживал меня на месте, как извивающегося муравья под сильным большим пальцем.

Мое восхождение было медленным и мучительным, но я убежал прежде, чем он успел меня схватить. В тот момент, когда я вынырнул на поверхность, прозвучал автомобильный сигнал, такой громкий, что вода сотряслась. Я вернулся в свое тело, которое оставил лежать на столе. Я начал кашлять водой между каждым задыхающимся вдохом.

Солнце почти полностью исчезло за то время, пока я находился в этом извращенном мире снов. Как долго нас не было? «Наверняка кто-нибудь придет нас искать», — сказал я себе. Все, что им нужно будет сделать, это пойти по следам. Мне пришла в голову тревожная мысль. Сможет ли кто-нибудь нас найти? Было ли это реальностью или просто очередной игрой ума, вроде лестницы? Неужели мы навсегда покинули реальный мир?

Вскочив из-за стола, я пошел схватить друга и оттащить его, когда Оракул указал на меня. "Садиться!" он приказал. Каждый мускул его тела напрягся, свернувшись, словно кобра, готовая нанести удар.

Я неохотно опустился обратно на стул. Удовлетворенный, Оракул обратился к моему другу: «Хочешь получить консультацию или видение?»

«Не надо!» Я предупредил.

«Это не твоя очередь!» Оракул зашипел.

Он снова посмотрел на моего друга своими ядовитыми глазами и повторил: «Хочешь получить консультацию или видение?» Я покачала головой, умоляя его не отвечать, а просто встать и побежать домой, но думаю, мы оба знали, что это бесполезно. «Консультация», — сказал он.

“Отлично!”

Точно так же, как он сделал со мной, Оракул положил руки по обе стороны от лица моего друга. Когда он оттащил его, его глаза смотрели прямо перед собой, как будто он был в трансе.

Оракул несколько мгновений пристально смотрел на него. Мне так хотелось встать и побежать, но я не могла оставить друга. Теперь было темно, темнее, чем я когда-либо видел в этой ночи. Я не мог видеть ни луну, ни звезды. Часть меня беспокоилась, что я все еще сплю и что это скорее мое видение. Рот моего друга шевелился, как будто он говорил, но не издал ни звука. Оракул, казалось, понял, что он говорил. Он торжественно кивнул и снова поднес руки к лицу.

Внезапно мой друг проснулся и начал кричать. Он выскочил из-за стола и побежал прочь. Я следовал за ним, не оглядываясь. Мы бежали часами и не останавливались, пока не добрались до моего дома. Мы вбежали внутрь, захлопнули за собой дверь и заперли ее. Мое сердце все еще колотилось, я выглянул в окно. Железнодорожные пути были пусты. Оракул не последовал за ним.

Я рассказал своему другу, что видел во время своей очереди, а затем спросил его, что произошло в его очередь.

"Это было странно, чувак. Когда я погрузился под воду, я проснулся как... вне своего тела. Я был как призрак или что-то в этом роде. Я мог передвигаться, но на самом деле меня там не было. Я не мог ни с чем взаимодействовать. Я пытался коснуться стола, но моя рука прошла насквозь". Он помолчал какое-то время, вероятно, задаваясь вопросом, хочет ли он рассказать мне остальное.

"Я видел свою мать, но я... Я не думаю, что это была моя мать, если это имеет смысл. Она выглядела так же, как она, но ты встречал мою маму. Она была милой женщиной".

Мама моего друга умерла, когда он был ребенком. Я не мог не задаться вопросом, откуда Оракул узнал об этом. Мое видение было тем, что он мог бы показать кому угодно, но как ему удалось создать опыт, который был настолько специфичен для моего друга?

"Она выглядела как моя мама и говорила так же, как она, хотя она была полупрозрачной, очень похожей на меня. Но то, что она говорила, не было тем, что моя мать никогда бы не сказала. Они были жестокими. Она сказала мне, что ненавидит меня и что она рада тому, что должно было произойти".

«Что произойдет?» Я спросил.

«Она сказала, что я умру». Мой друг выглядел испуганным.

"Она сказала когда? Или как?"

"Нет. Я пытался спросить, но потом Оракул вернул меня обратно". И снова он молчал. Затем он наклонился ко мне поближе, опасаясь, что кто-то может подслушать наш разговор, и спросил: «Как ты думаешь, это правда?»

«Нет», — сказал я. "Я имею в виду, этого не может быть. Он был просто каким-то уродом, который запутал нам головы. Может быть, он накачал нас наркотиками или что-то в этом роде". Мне хотелось поверить в то, что я сказал, но я не мог избавиться от страха, который все еще сохранялся в глубине моего желудка.

Я отвез друга домой и лег спать. Утром я почувствовал себя лучше, но не совсем нормально. Я все еще был в шоке. Мы решили никому не рассказывать о том, что произошло, потому что знали, что никто этому не поверит. Было бы лучше, если бы мы просто пережили это и продолжили свою жизнь.

27 июня наконец наступило. Я не выходил из дома. Я был полон решимости доказать, что Оракул ошибается. Этот день не собирался быть большим; это будет настолько скучно, насколько я смогу. В тот вечер мой друг позвонил и спросил, хочу ли я сходить в кино. Я сказал, что мне не до этого, и рано лег спать, желая поскорее закончить день. Если 27 июня ничего не произошло, Оракул ошибся.

Я почувствовал облегчение, когда проснулся 28 июня. Моя жизнь снова вернулась в нормальное русло, и я почувствовал, что наконец-то могу забыть о том, что произошло в тот день на железнодорожных путях. Но когда я спустился завтракать, мама сидела за кухонным столом и ждала меня. Она сказала мне, что вчера вечером мой друг попал в автокатастрофу. По пути домой из кино другой водитель уснул за рулем и вылетел на встречную полосу. Он свернул, чтобы избежать лобового столкновения, но его машина проломила ограждение и упала в озеро. Он утонул.

Меня охватила волна страха, и я почувствовал, что меня вот-вот вырвет. Воспоминания о нашей встрече с Оракулом нахлынули на меня сразу. Даже спустя много лет я все еще думаю о том лете. Я не знаю, сказал ли Оракул использовать эти вещи потому, что они должны были произойти, или он сам заставил их случиться. Мне до сих пор интересно, обернулось бы все так же, если бы мы не сели за тот стол.

КРЕДИТ: К. Браун.