Фарфоровая Маска

Марсель затянул последние шнуры своего походного рюкзака. Он отступил назад, восхищаясь тем, как аккуратно он упаковал сумку. Каждый год он с группой друзей отправлялся в трехдневные экспедиции в горы, и в этом году он не мог дождаться. Свежий воздух, мирные рассветы и утренняя роса всегда вызывали в Марселе чувство покоя; это был его временный побег от реальности, бесконечных лекций и нервных экзаменов.

— Вот и все, — пробормотал Марсель, закинув рюкзак на спину.

Рано утром следующего дня Марсель и остальные члены экспедиции встретились на главном железнодорожном вокзале Праги.

"Мако, ты еще не купил новый рюкзак? Твоя спина скажет тебе спасибо", - поддразнила Джули.

«Я последний?» Марсель проигнорировал вопрос Джули.

Джули, Ченда, Анета и Марсель знали друг друга еще со школы. Все они теперь были студентами колледжа, но традиция ежегодных поездок сохранилась. В этом году группа направлялась в Орлиные горы. Сначала на поезде, а от Вамперка только пешком.

«В следующий раз ты будешь тянуть брезент», — грубо проворчала Ченда, когда группа прибыла в убежище, где планировала переночевать.

Ченда мало разговаривает, но когда дело доходит до жалоб, он никогда не затыкается, как сказала бы Джули. Иногда Марсель задавался вопросом, почему он вообще каждый год ходит с ними в походы и продолжает раздражать всю группу своими угрюмыми замечаниями.

Они оказались на обшитой вагонкой площадке, где путешественники обычно просто делают перерыв и продолжают свой путь. Солнце медленно опускалось за горизонт. Анета и Марсель как раз расстилали брезент под навесом, когда услышали испуганный крик Джули.

— О чем ты кричишь? - сказала Ченда.

Джули стояла, ошеломленная.

«Мы… кажется, я видела там кого-то», — заикаясь, проговорила она, подняв указательный палец в сторону густого леса. Анета закатила глаза; она рухнула на брезент и посмотрела на экран своего мобильного телефона.

«Может быть, это был гном», — заметила Ченда, смеясь над его шуткой.

«Нет сигнала», — вздохнула Анета, засовывая телефон в рюкзак и забираясь в спальный мешок.

«Давай, пойдем спать, Анет уже откинула мешок», — сказал Марсель. Джули все еще смотрела между елями, словно ожидая, что в любой момент что-то появится из темноты.

Кошмары уже давно беспокоили Марселя, поэтому он мало спал. Вдобавок ко всему, было прохладно, и туман распространялся вокруг импровизированного лагеря.

Он потянулся и неуклюже вылез из спального мешка. Спальный мешок Джули был пуст, а остальные члены экспедиции все еще спали. Он достал из рюкзака булочку, намазал ее плавленым сыром и сел на скамейку под навесом. Ченда проснулась через несколько минут и села рядом с Марселем.

«Где Джули?» — рассеянно спросил Ченда.

«Она, должно быть, пошла в ванную, я не знаю», — всплеснул руками Марсель. Когда Анета встала, группа занервничала. «Эй, давай, попробуй позвонить ей», — призвала Анету Ченда.

«Как мне это сделать, если нет сигнала, гений?» Они подождали еще час. Джули все еще отсутствовала.

«Может быть, нам стоит обратиться в полицию», — наконец предложила Анета. Ни у кого из мальчиков не было лучшей идеи, поэтому они собрали лагерь и направились обратно в город.

Вездесущий туман окутал пейзаж так, что они едва могли разглядеть шаг. Все молчали. Они размышляли о том, что могло случиться с Джули, и в их головах формировались сценарии разной степени правдоподобности.

— Черт… — Ченда нарушил тишину, споткнувшись о деревянную скамейку.

«Я не верю в это», — выдохнула Анета. Они оказались у деревянной конструкции, которую группа использовала прошлой ночью в качестве укрытия от непогоды.

«Боже, мы вернулись туда, откуда пришли!» Марсель сказал вслух то, что все уже поняли к тому времени.

"В таком виде мы никогда не доберемся до полицейского участка. Давайте выстроимся в очередь и обыщем лес здесь", - решила Анета. Они сняли рюкзаки, оставили только фонарики и вскоре после наступления темноты отправились в глубь леса.

Джули проснулась. Голова у нее раскалывалась, перед глазами мелькали мерцания, и ее хотелось рвать. Она обнаружила себя лежащей на полу в темном зале. На бетонной стене был установлен только один факел, который давал Джули понять, где она находится. Об этом ей рассказали подвал, сырость и крысы в ​​углу комнаты. На глаза навернулись слёзы, ей захотелось закричать, но тряпка во рту помешала этому. Она попыталась встать, но веревки на ее ногах и руках не позволили ей.

Это просто кошмар, не более того, пыталась убедить себя Джули. Паника затуманила ее мысли. Сердце ее билось быстро и громко. Джули кричала сквозь кляп, отчаянно пытаясь позвать на помощь. Но ее вой вскоре прервался голосом. Едва слышный, неестественный голос, чей почти детский тон вызвал у нее дрожь по спине.

«Я сделаю тебя красивой».

Перед Джули появилась фигура. Он был среднего роста, с растрепанными каштановыми сальными волосами, в серой толстовке с капюшоном и джинсах. Белая фарфоровая маска, украшенная пухлыми красными губами и накрашенными щеками, производила на мужчину или женщину тревожное впечатление. Глаз человека не было видно; Джули тщетно пыталась разглядеть зрачки, но видела только бесконечную тьму.

Оно наблюдало за Джулией, любуясь ею, как произведением искусства, пока девочка отчаянно боролась с веревками. Он взял ножницы с небольшого столика с инструментами, пару раз лениво щелкнул в воздухе и начал стричь Джули волосы. Девушка плакала и кричала. Она попыталась сопротивляться, но вскоре ее голова обнажилась. Он вытащил из кармана джинсов небольшую трубку. Он неумело разбрызгал помаду по губам и щекам Джули, так что лицо девушки стало напоминать фарфоровую маску, которую носил таинственный похититель.

Внезапно существо резко обернулось, как будто что-то услышало. Присев, он встал на обе ноги и пошел прочь.

Тем временем троица начала впадать в отчаяние.

«В этом нет никакого смысла», — смиренно сказала Ченда. Они прочесывали лес всю ночь, но Джули до сих пор не было видно.

«Это… это церковь?» — задала риторический вопрос Анета, когда увидела руины того, что когда-то было местом поклонения.

— Посреди леса? Оштукатуренное строение величественно возвышалось среди деревьев, создавая резкий контраст с вездесущей древесиной, окружающей здание, словно королевская гвардия защищает своего монарха. Что-то было не так. Жутко. Анета, Ченда и Марсель молча подошли к заплесневелой деревянной двери.

— Давай проверим, ладно? Марсель даже не дождался ответа и вошел.

Их фонарики освещали малиновый, изъеденный молью ковер, рядом с которым иногда стояли янтарные скамейки. В комнате доминировал золотой алтарь в конце ковра. «Церковь такая же, как и любая другая», — думали они все, пока внимательно не рассмотрели огромные картины, украшавшие стены нефа.

«Я помню картины, бабушка водила меня на службы в церковь», — объяснила Анета. «Но на них определенно не было этих масок».

Как только Анета закончила говорить, оба мальчика поняли, что особенного в картинах. Лица всех святых были закрыты белыми фарфоровыми масками.

Услышав издалека человеческие голоса, Джули закричала настолько громко, насколько позволял кляп во рту. Она издала дикий гортанный вопль, надеясь, что ее отчаянные крики о помощи будут услышаны кем-нибудь, хоть кем-нибудь.

— Ты это слышишь? – спросил Марсель остальных, не ожидая ответа. Он тут же побежал к ржавому металлическому люку, который заметил в углу комнаты. Он открыл его. Перед его глазами появились каменные ступени. Он не колебался ни секунды и забрался внутрь. Анета неуверенно посмотрела на Ченду. Он лишь пожал плечами, и она последовала за Марселем.

Ченда уже шагнул внутрь, когда заметил движение. Он медленно повернулся и увидел это прямо позади себя.

«Я сделаю тебя красивой».

Марсель спрыгнул с последней ступеньки и тщательно осмотрел подземелье фонариком. Комната была пуста, заплесневела и полна грызунов, бегущих от света. В углу подвала он обнаружил нечто вроде верстака, а рядом с ним…

«Джули?» – неуверенно спросил Марсель.

Лысая женщина в веревках с гротескным макияжем на лице ответила только неразборчивым криком в тряпку, застрявшую у нее во рту.

Марсель и Анета медленно освободили Жюли от веревок.

«Мы должны уйти, прежде чем он… прежде, чем он вернется!» — выпалила Джули, как только Марсель развязал кусок ткани.

«Куда делся Ченда?» Анета поняла.

— Дерьмо, — пробормотал Марсель и бросился вверх по лестнице.

Было слишком поздно. Труп Ченда лежал на полу. Его глаза рассеянно смотрели в землю, он безвольно лежал на кафельном полу, с ножницами, воткнутыми между лопатками.

— Черт, черт, черт, — кричал Марсель. «Это чертовски неправда!» Вода хлынула ему в глаза, хотелось кричать, ругаться.

Девочки расплакались, отчаянные слезы от полнейшего потрясения. Они знали, что спасения нет. В этом богом забытом странном месте они не найдут ничего, кроме проклятия. Троица рыдала над умершим другом, пока Анета не заметила фигуру, стоящую у входа.

«Я сделаю вас всех красивыми», — произнес незнакомец в маске своим отвратительным, почти детским голосом.

Анета, Джули и Марсель запаниковали, инстинктивно бросившись к окнам на другой стороне церкви, с ужасом в глазах. Марсель выпрыгнул в разбитое окно, за ним последовали Джули и…

— Сын… — выругалась Анета, перепрыгнув через подоконник. Она попыталась встать, но вместо этого зашипела, как пойманная добыча. «Кажется, я сломала ногу», — рыдала Анета.

Существо в фарфоровой маске подошло к окну. Марсель и Жюли переглянулись, им не нужно было говорить ни слова, они оба знали, что уже слишком поздно. Они сбежали.

"Куда ты, черт возьми, идешь? Помогите мне! Пожалуйста! Пожалуйста, помогите мне!" Анета задохнулась от отчаяния. Марсель и Джули проигнорировали крики, разносившиеся по лесу, и продолжали бежать, пока крики внезапно не прекратились.

Марсель и Джули бежали так быстро, как только могли. Они пробирались сквозь нескончаемый густой туман, время от времени прерываемый тощими деревьями. Они остановились на поляне. Деревья больше не росли, и вместо этого перед парой раскинулась широкая равнина. И Жюли, и Марсель остановились в изумлении и отвращении.

— Это… это ад, — прошептал Марсель.

Поляна была заполнена крестами, насколько мог видеть смертный глаз, большими деревянными крестами. А на них тела, каждое обнаженное, безволосое. Лицо каждого безжизненного распятого трупа было окрашено в красный цвет, губы и щеки.

— Что… почему… — заикаясь, пробормотал Марсель, ни на секунду не отрывая глаз от ужасной сцены. Он был в таком трансе, что даже не заметил, как белая фарфоровая маска медленно подкрадывалась к нему сзади.

Руководствуясь чистым инстинктом, Джули схватила найденный на земле большой камень и швырнула его со всей силы. Существо рухнуло на землю.

Осторожно она подошла к загадочному похитителю. Она осмотрела его, убийцу в маске, который всего несколько минут назад убил двоих ее друзей. Он лежал неподвижно, как будто все силы покинули его.

Любопытство одолело Джули, и она сняла диковинную маску. Под ним она обнаружила довольно среднее лицо. Мужчина лет тридцати. Когда она взяла маску в руку, она почувствовала манящее тепло, пробуждающее сверхъестественное желание.

Она надела маску. Внезапно Джули поняла. Все части головоломки соединились, и она наконец поняла, что для нее это имело смысл. Она поняла, что такое красота.

«Какая свинья может сделать что-то настолько ужасное?» — спросил Марсель, все еще не обращая внимания на происходящее вокруг, дрожа от ужаса.

Джули подошла к нему, остановилась рядом и на мгновение замолчала.

"Разве ты не видишь, какие они красивые? Я и тебя сделаю красивой".

Фото: Матей Влчек